Я - твой кошмар и волн морских демон

На борту девица! Беде дано случиться! Платье по кругу идет, и ей лучше смириться На борту девица, так дайте утопиться! На прогулке по доске, встречай ее, водица!

— Тоня! Тоня, держись, я сейчас! Чёрт! — Рыжий мальчуган скидывает с себя куртку, наспех снимает обувь, откидывая ее куда-то в сторону, встает и ныряет в черную беспокойную воду.       Рыбаки на причале говорили о надвигающемся шторме, да Аякс и сам видел барашки на волнах и стаи чаек, кружащих у берега — явные народные приметы. Но думал, что ему всё нипочём. И мама говорила не брать с собой Тоню, слишком уж та мала для игр на лодке. Но Аякс не послушал. Ни опытных рыбаков, ни заботливую мать. Какой же он дурак.       Аякс всем сердцем и душой любит море. Соленый освежающий морской бриз, шум прибоя, дарующий покой, волны, разбивающиеся о причал, рыб и прочих морских обитателей, снующих туда-сюда вдоль песчаного берега, темно-синюю глубину, скрывающую множество секретов и загадок, которые так и манят, прося их разгадать. Однажды он вырастет и будет бороздить бескрайние просторы океана, а пока приходится довольствоваться небольшим отцовским ботником. Аякс уже не раз плавал в одиночку, и в этот раз тоже начиналось всё замечательно. Солнце проглядывало сквозь пушистые облака, ветерок щекотал щеки, а под днищем плескалась сине-зелёная вода, солнечными зайчиками отражая солнечные лучи. Маленькая Тоня звонко смеялась и с восторгом разглядывала всё удаляющийся берег. Маленькие люди, маленькие корабли, маленькие домики, всё словно игрушечное и может уместиться на ее маленькой детской ладони. А Аякс улыбался, глядя на смеющуюся сестренку, и усиленно загребал вёслами, стараясь разогнать лодку, как можно быстрее, чтобы впечатлить Тоню в её первую морскую прогулку ещё больше. Но спустя какое-то время ветер начал усиливаться, сменяя легкий бриз, на ощутимые порывы. Аякс не дурак, он чувствовал скорое надвижение стихии и хотел было разворачивать лодку обратно, но Тоня так жалобно просила побыть в море ещё немного, что он не смог отказать любимой сестрёнке. Волны становились всё больше и лодку начинало ощутимо покачивать, ветер завывал в ушах, а небо, заволоченное тучами, стремительно темнело. — Аякс, Аякс! Там в воде что-то блестит, посмотри! — Девочка свешивается через край лодки, вглядываясь в темнеющую воду. — Тоня, аккуратно, не подходи слишком близко! Не свешивайся! Тоня! — Волна ударяет о край лодки, сильно качнув её, и малышка не сумев удержаться летит в воду.       В их рыбацкой деревушке детей учат плавать практически с пеленок. Но одно дело держаться на воде в штиль около берега, зная, что опустив ноги, ими в любой момент можно почувствовать песчаное дно, и совсем другое — в дали, в ледяной воде, в приближении бури. Несколько секунд девочке удается удержаться наплаву, но практически сразу ее с головой накрывает черная волна, заливая водой глаза и попадая в рот, заставляя отплевываться и закашляться. Но море беспощадно, и за первой волной накрывает вторая, а затем третья, и девочка скрывается в толще воды.       Аякс ныряет без раздумий. Открытые под водой глаза немного зудят, но у него нет времени отвлекаться на дискомфорт, потому как он видит, как сестренка барахтается в попытке всплыть на поверхность. Мальчишка хватается рукой за ворот платья и с силой тянет наверх, затем перехватывает под плечи и наконец выныривает, поддерживая сестру на плаву. — Тоня! Держись за меня! Слышишь? Держись говорю! — Девочка шерудит руками по мокрой одежде, ища за что можно схватиться, и сильно кашляет в попытке отхаркнуть воду.       Им повезло, что их ботник не успело далеко унести. Когда Тоня наконец смогла ухватиться, обхватив руками чужую шею, Аякс начал грести к нему. Одной рукой он держится за борт, слегка наклоняя их спасительное судно, чтобы в него было проще забраться, а другой поддерживает сестру, помогая ей залезть внутрь.       Оказавшись на дне лодки Тоня с новой силой закашливается, сплевывая воду и протирает глаза. Аякс, всё ещё находящийся в воде, наконец спокойно выдыхает. Теперь его сестра в относительной безопасности. Осталось только самому забраться внутрь, а там он сможет догрести, если не до самого берега, то хотя бы до его относительной близости, где их заметят и смогут прийти на помощь. — Тоня, ты как? Нет! Сиди там, не подходи к краю, я сейчас… — Договорить он не успевает. Усиливающиеся волны покрывают с головой, заставляя потеряться в пространстве, и утягивают под лодку. Он размахивает руками, хватается за весло лишь выдергивая его из крепления. Аякс в панике пытается всплыть, со всей мочи прикладываясь головой о днище. Удар выбивает и так немногочисленные остатки воздуха из легких, от боли искры пляшут в глазах. Мутнеющим взглядом мальчик успевает заметить струящиеся бело-синие пряди и чешуйчатый хвост цвета индиго, поблескивающий даже в такой темной штормовой воде. А после — темнота. — Аякс! Аякс! — По щекам ударяют чьи-то ладони. — Очнись! Вот паршивец, я же говорил ему, что это плохая идея! — Боже, он живой? С ним всё в порядке? — Голоса далекие, слышимые еле-еле, зовущие будто через толщу воды.       Аякс приоткрывает глаза. Яркий свет ослепляет, заставляя прищуриться. Что произошло он вспоминает не сразу, на это уходит несколько секунд. Лодка, море, шторм… Тоня! — Тоня! Где Тоня? С ней всё хорошо? — Мальчик подрывается, пытаясь встать, но тут же присаживается обратно на песок и хватается руками за голову. В глазах всё плывет, а затылок предательски ноет. — С ней всё хорошо. Ты-то как, малец? Как вы до берега добрались, без вёсел то? — Старый усатый рыбак хлопает по плечу, привлекая внимание и указывая на их ботник. — Я… Я не знаю. Где Тоня? Может, она что-то видела? — В глазах Аякса мир почти перестает кружиться, и наконец получается сфокусировать взгляд. В лодке сидит Тоня, окруженная толпой зевак, которые подошли с целью помочь несчастной девочке, но теперь лишь донимали ее расспросами. — Да чёрт её знает. Только говорит, что лодка сама приплыла, и больше ничего. Если так, то вам крупно повезло, что вас прибило к берегу, а не унесло прочь течением. — Мальчик с удивлением уставился в лицо мужчины перед ним. — Вот и мы все тоже удивились. Ладно, встать сможешь? Мать поди уже места себе не находит, волнуется.       Уже сидя дома, укутанный в одеяло и с чашкой горячего чая в руках Аякс позволяет себе шепотом спросить Тоню. — Ты тоже видела, да? — Мальчик с трепетом смотрит на сестру в ожидании ответа. — Да. — Тоня кивает как бы в подтверждение своих слов. — Только он сказал, что о нем никому нельзя рассказывать.