Том 3, глава 14
18 апреля 2024 г., 09:36
Новое утро было приятным, но оставшиеся раны после битвы со Степным волком напоминали о грядущей мисси, от которой зависело их будущее.
В зале, где все эти три месяца, что Апокалипсис терроризировал Землю, Уилл обычно просыпался не один. С ним всегда был Зверопарень, которого сейчас, к сожалению, не было. Он скучал по нему, ведь за этот короткий промежуток времени они стали не только лучшими друзьями, но и компаньонами по неудаче.
Правда была такой, что все это время Зверобоя беспокоила та же проблема, что и Уилла…
– Уилл!
Деревянная дверь резко распахнулась от мощного удара, и Уилл чуть ли не вскочил с дивана. Это был Зверобой, и он старательно улыбался, хотя дрожащие уголки губ намекали на сильное волнение.
– Бистбой!
Они тут же обнялись и посмотрела на друг друга, будто не виделись несколько лет.
– Я думал, ты помер! – сказал он.
– Кто бы говорил, я не видел тебя с момента вылазки. Как ты вернулся?
– Я пришел с Атлантиды, нас забрали с острова люди Аквамена. И скажу тебе так, водичка у них что надо, но явно не по мне. Не шибко люблю рыбу, тем более говорящую… как будто на себя смотрю. Хотя забей, просто мои выдумки. Я пришел, чтобы провести вас в Атлантиду.
– Понял.
«Наконец-то узнаю, где она находится. Ни разу там не был»
– Жаль, что твоя метка не работает там, где ты ни разу не был. Слушай, а ты не оставлял метку на мне случаем? Я думал об этом всю дорогу…
Уилл усмехнулся.
– Знаешь… я думал об этом, но увы, нет, люди не очень любят, когда я это делаю.
– А это было бы очень эффективно, не пришлось бы приплывать за тобой, впрочем… да уж, жутко представлять, что какая-то дрянь находится на моей спине, и ты можешь внезапно оказаться в моем толчке, когда я делаю важные дела, это ведь ненормально и нарушает мою личную зону комфорта, – вздыхал Зверопарень, а затем резко улыбнулся и хлопнул Уилла по плечу. – Да шучу я! Это же охренеть как круто! А ты поверил! Ладно, слушай, поставь на мне метку в следующий раз, мы с Ванессой обсудили этот вопрос и решили, что надо бы сделать так со всеми.
– Ну… знаешь ли, после того как Затанна поймала меня заклинанием, я уже боюсь использовать метку просто так. Кто знает, что из этого может выйдет.
– Хм… И верно, я об этом не подумал, – сказал Зверопарень, став серьезней, – слушай, они заперли Старфайр в клетке, как какую-то псину, и держат её против воли. Как бы я не пытался достучаться до них, жители Атлантиды даже не позволили мне с ней поговорить. Это полный пиздец.
Старфайр по прежнему находилось под контролем Апокалипсиса, и потому Артур без раздумий бросил её в темницу.
«Не удивительно, Король Атлантиды всегда был довольно радикален, когда дело касалось его жителей»
– Вот как… мне жаль. Мы обязательно вытащим Старфайр из их лап, не волнуйся. Ванесса найдет способ вернуть ей разум.
– Я верю в это, иначе у нас будут большие проблемы, – вяло улыбнулся Зверопарень.
В руках его был маленький красный камень, на который он то и дело посматривал, пока играл им в пальцах. Это камень принадлежал Рэйвен.
– О ней никаких слухов, да? – спросил Уилл.
– Да… раньше мы каждый день просыпались в одном доме, а теперь… я уже забыл, как она пахнет.
– Мм… Давай поговорим об этом за чашкой кофе, а? – сказал Уилл, пытаясь подбодрить Зверопарня дружеским хлопком по спине. Вроде смысла никакого, но сама близость и поддержка друга иногда лучше всяких лекарств.
И они покинули пыльный зал, где обычно спали вдвоем. Было прохладно. Стены продувало, и местами они вообще обрушились. Некоторые окна прикрывали картонки или мокрые доски. Они зашли в серую кухню с облезшими белыми стенами, которые напоминали собой какой-то заброшенный приют, и остановились у белого стола, где стояли три самых обычных белых кружки, одна из которых была расколота. Одна из них, с мишкой, который обнимает Водку. Уилл однажды по приколу подарил её Ванессе, найдя в разрушенном магазине посуды, а ей неожиданно очень понравилось.
– Ванесса целую ночь работает, – сказал Уилл, – пытается найти способ освободить разум подчиненных, но пока все мимо.
– Да, жаль, последний носитель не вышло использовать. Так бы может и вышло спасти Старфайр. Ты, к слову, уже научился контролировать свое второе я? Он вроде как-то смог вернуть Карен? – с легко надеждой спросил Зверопарень.
– Да… но Минато сказал, что у него это вышло случайно. Есть одна идея, но надо проверить её на ком-нибудь.
– На Старфайр.
– Да, скорей всего, но даже если я действительно смогу освобождать людей от контроля Дарксайда, я не уверен, что смогу спасти всех. Я не смогу сделать это в одиночку. Если Дарксайд поймет, что я смогу освобождать людей, скорей всего он усилит бдительность и уведет подчиненных в сторону, подальше от фронта. Либо вообще убьет их, поэтому… нам нельзя рисковать. Надо дождаться, когда Ванесса сможет придумать вирус, который поможет освободить разум всех людей сразу.
– А для этого нам нужно попасть в Уэйн-тавер, – сказал Ванесса, появившись на кухне.
Уилл и Зверопарень замерли на стульях, оба с горячим кофе в руках, как два этаких недо-джентльмена. Ванесса весело выгнула бровь и забрала у Уилла кружку, подула на неё, поднялся пар, и отпила, чуть сжавшись. Было прохладно.
– Мм… все ещё не понимаю, как нам удастся проникнуть в Уэйн-тавер, – задумчиво сказал Уилл, – город кишит пара-демонами. Нам бы для начала до Атлантиды добраться и выжить там.
– Мы обязаны справиться. Иного варианта не может быть, – твердо сказала Ванесса, и скрылась в коридоре.
Уилл и Зверопарень удивленно переглянулись.
– Видимо, та записка от отца сильно повлияла на неё, – сказал Зверопарень.
– Ещё бы, среди всех людей Бэтмен возложил на неё большую работу, с которой может справиться только она. Ванесса об этом всю жизнь мечтала, наверное, даже в такие тяжелые времена каждый из нас может найти что-то хорошее, – грустно усмехнулся Уилл, поглядывая на красный камень в руке Зверопарня. А сам вспоминал Кару и ту кружку, которую Ванесса увела.
***
– Первая задача, добраться до Атлантиды. Для этого нам нужно пересечь пол Готема и добраться до моря. Как вы видите на карте, тот тоннель, который мы использовали, чтобы добраться до острова Нероуз – уничтожен врагами. И все побережье в той стороне теперь находится под усиленным контролем Армии Апокалипсиса. Из плохих новостей, враг теперь знает на что мы способы и знает где мы примерно прячемся, поэтому мы покидаем наше убежище раз и навсегда.
– В небе кружат пара-демоны и усиленно ищут нас. По небу путь тоже закрыт.
– Блин, а где путь вообще открыт?! У нас же есть этот бородатый дядька, может используем магию и телепортируемся? – спросил Бистбой.
Ванесса вздохнула и нарисовала красным фломастером на доске толстое слово «Мэджик», тыкнула в него.
– Если бы твоим противником был какой-нибудь Зверопарень, может быть это бы и сработало, но Степной волк отличный стратег и воин. Он отлично знает, что у нас есть маг. Поэтому он придумал контр-меру, чтобы помешать нам телепортироваться. Объяснишь, Джон?
Джон устало выдохнул, оттолкнувшись от стены, о которую облокачивался, и сказал:
– Затанна контролирует отмеченную возле восточного побережья США. Там, где сейчас находимся мы. Если я используют заклинание телепорта, она тут же засечет его и узнает, куда мы телепортируемая. Будь уверен, она будет ждать нас во все оружии.
– ММм… – хмуро сказал Зверобой, – тогда какие у нас вообще возможности? Что мы вообще можем сделать?
– Приманка, – сказала Карен, бросив на Ванессу недовольный взгляд. Сразу было видно, что они друг другу не нравилось, но понимали друг друга отлично. Видимо потому что в душе были довольно похожи.
– Верно, – спокойно ответила Ванесса, нарисовав на белой доске два круга. – Мы разделимся на две команды. Команда А скрытно направится в сторону побережья, где сейчас ослаблен контроль армии Апокалипсиса, на запад, а команда Б отвлечен на себя врагов.
– Эй-эй-эй! Да кто вообще согласится играть роль приманки?! Это же чистое самоубийство!
– В команде Б будут самые быстрые и живучие, – сказала Карен.
– Но этого недостаточно. Степной волк не глуп, – Ванесса обвела красным кругом точку в Центре Готем-сити, которой являлся Степной волк, – он быстро поймет, что мы используем приманку, чтобы отвлечь на себя внимание. Если он увидит, что кто-то светит собой прямо перед его лицом, он сразу прикажет пара-демонам изучить обстановку. Тогда он точно обнаружит команду А, и направит все силы, чтобы ликвидировать её. Или ещё хуже, он задействует всех Тиранов, чтобы уничтожить нас.
– Тираны… мы вообще сможем сбежать?
– Не сможем… если только Тираны будут активны.
– О чем ты? Конечно же они будут активны, – Зверопарень прыснул руками.
– В обычной ситуации да. Тираны действительно крайне сильное оружие, но где ты видел хоть одно оружие с бесконечными припасами?
Ванесса быстро нарисовала Тирана на доске, и обвела его внутренность, похожую на аккумулятор.
– Любому сильному оружию нужно много энергии, иначе оно будет просто хлопушкой без дельного выхлопа. Сейчас Тираны находятся в режиме слежения, но если враг нас заметит, они сразу же активируются.
– И какой выходит из этой ситуации? Скрытно передвигаться? Я не верю, что нас не заметят.
– Именно поэтому нам нужна приманка, из-за которой Степной волк не захочет активировать Тиранов.
Зверопарень переглянулся, он был единственным, кто не понимал, о чем речь.
– Ну… и?
– Нужна достаточно «сочная» приманка, которую Генерал не сможет игнорировать, – усмехнулся Джон Константин, бросив взгляд на Уилларда Лайта, который все это время молча слушал других.
– Я готов, – бросил Уилл, – я сыграю роль приманки. Мои способности подходят для этого лучше всего.
Ванесса кивнула.
– Когда Генерал заметит тебя, он прикажет держать Тиранов в режим ожидания, чтобы они случайно не задели тебя. Потому что он сильно желает сразиться с тобой один на один. Именно это мы и используем, чтобы вторая команда смогла проскочить к морю незаметно, пока ты будешь отвлекать Степного волка на себя. Когда он настигнет тебя, ты сможешь присоединиться к нам с помощью Метки Бога грома, но…
– Это все ещё риск. Я понимаю. Затанна знает способ, как поймать меня, но я что-нибудь придумаю. У нас же все-равно нет других выходов, верно? – сказал Уилл.
Ванесса не нашла слов, хотя по её печальному выражению лица можно было понять её переживания.
– В таком случае я иду с тобой, приятель! Куда ты, туда и я.
– Ха-ха-ха… ты, как всегда, ведешь себя как дуралей, – Уилл не сдержал улыбку и похлопал друга по плечу, – но увы, боюсь, это не твоя работа, приятель. Там будет слишком жарко, ты и сам это понимаешь.
– Для настоящих мужиков это пустяки.
– Да, но…
– Он прав, Зверопарень. Тебе нельзя идти с Уиллом, иначе ты умрешь. Чтобы идти с Уиллардом нужна не только способность убегать, но и выживать. Ты не сможешь пережить то, что заготовит для тебя Степной волк, – сказала Карен, развернув Зверопарня к себе. – И поэтому с Уиллардом Лайтом могу отправиться только я.
***
Больше ждать они не могли. Операция «Достигнуть Атлантиды» началась поздно вечером, после 23:00. На улице было темно, как никогда, потому что город был разрушен. Прохладный осенний воздух блуждал по улицам.
Уилл и Карен стояли у двери, ведущей сад, который в ночи выглядел как перерыхленная земля, будто там выкапывали трубы или что-то такое. Как-то раз, когда Уилл спал, туда упал снаряд армии Апокалипсиса.
Другие уже ушли, они с Карен остались одни.
– Мы заняли позицию и начнем движение, когда Апокалипсис вас заметит, – по наушнику в ухе Уилл услышал приглушенный голос Ванессы.
– Хорошо, – Уилл нервничал, отправляться уже скоро, и неизвестно что будет ждать их в будущем. Может быть, сегодня они виделись в последний раз.
– Помни, Уилл, связь будет держаться до момента контакта. Потом мы отключаемся.
– Помню.
Это нужно было, чтобы потом их канал связи не перехватили.
– Тогда удачи.
– Да… и тебе.
Связь оборвалась. Уилл вздохнул, опустив голову.
– Начало через пять минут, а ночные улицы выглядят так недобро, когда на них смотришь через грязные окна.
Их нельзя было мыть, потому что это могли заметить враги.
Карен стояла рядом, облокотившись о стену, и смотрела на мертвый город. Разрушенный асфальт, тишина, ни единой птицы, ни насекомого, только редкий вой ветра, и скелеты зданий со скоплениями перевернутых машин на отшибе.
– Ощущения ужасные, – сказал она, – думаешь, нам стоит туда идти?
Уилл усмехнулся, посчитав слова Карен шуткой.
– Если честно, я бы сейчас понежился в теплой постели с Карой, но… тогда я не ценил всего этого. Даже не знаю, кому может нравиться этот ад, – вздохнул Уилл.
– …
Карен молча отвернулась, прижавшись плечом к разваливающейся стене. В этот момент она казалась очень одинокой. Через опущенную челку было сложно понять её выражение лица, мешали тени.
Ещё сложней было понять, что о чем думала такая сильная и независимая девушка.
Для Уилла она была человеком, который попал на Землю и не успел даже пожить, как живет нормальный человек. Её сразу бросило в ад.
В чем-то они с Уиллом были похожи. Оба попали в незнакомый мир, к незнакомым людям, получили вынужденные знакомства и силу, от которой были одни проблемы. Разве что они воспринимали все иначе.
Уилл захотел узнать, что было у Карен на сердце. Она ведь так напоминала его Кару, но…
– Время, – сказала она, открывая дверь.
И холодный ветер ворвался в дом, обдувая их двоих. Луна, светившая в небе недобрым алым цветом, поднялась высоко в небе. И затем черные тучи, которые висели там, обрушились яростным дождем.
– Да, идем, – Уилл набросил черный плащ и вышел вперед.
«Недоброе предзнаменование»
И то, что их ожидало, было куда хуже, чем этот неприветливый ветер и дождь.