Я сделаю шаг?

      Мягкий и теплый солнечный свет разливается по зеленым холмам, уходящим вдаль, пушистые облака проплывают по лазурному небосводу. На траве еще видны капли прозрачной росы, слышно негромкое щебетание птиц. И хотя перед глазами все это сливается в разноцветные полосы, ощущение красоты не покидает ни на секунду. Потоки прохладного воздуха обдают лицо, ветер свистит в ушах, но этот свист напоминает музыку. Только скорость, беспредельная скорость и чувство свободы…       Соник открыл глаза и удивился: «Почему вокруг так темно, если утро уже наступило?». Он хотел было обернуться, но внезапно обнаружил себя лежащим на кровати. Откуда посреди зеленых холмов взялась кровать? Почему он не бежит дальше? Несколько подобных вопросов возникло в голове Соника, но уже через секунду пришло осознание. — Приснилось… — прошептал про себя еж.       Которую ночь подряд он видел этот сон, и каждый раз он был настолько реалистичным, что, проснувшись, Соник еще несколько мгновений жил в иллюзии, созданной его воображением.       Столкновение с действительностью происходило по одному и тому же сценарию. Этот день не стал исключением. Соник внезапно ощутил, что не может пошевелить ногами и совсем их не чувствует. Его охватил страх. Чтобы убедиться в том, что ноги на месте, он дотронулся до них рукой. Страх сменился неизвестностью и тревогой. Что же с ногами, почему они не двигаются? Окончательно проснувшийся мозг как по команде начал транслировать нужные воспоминания: авария, травма, парализовало ноги… Соник вздрогнул, вновь переживая эти ужасные мгновения своей жизни. Он до последнего не хотел верить тому, что это и правда случилось, но все неумолимо доказывало обратное…       Соник почувствовал, что в комнате душно и что ему не удобно лежать. С большим трудом, опираясь на руки, он перевернулся на бок. Глубоко вздохнув и с усилием закрыв глаза, еж пытался отогнать от себя плохие мысли, постараться уснуть снова, но это было бесполезно: мозг с лихорадочной быстротой воспроизводил события минувших дней во всех подробностях. В сознании всплывали размышления о бесполезности жизни после того, что случилось… Сколько раз Соник пытался покончить с этим, и сколько раз его ожидал провал: кто-то всегда отказывался рядом с ним, когда он был в тяжелом состоянии. А в этом состоянии он был всегда. Соник знал: друзья не желают ему зла, они только хотят помочь. Но жизнь после аварии превратилась для него в сплошное страдание. А сны, где все было таким чудесным, как раньше, только повергали в отчаяние.       Соник был готов зарыдать от боли, но в последний момент вспомнил, что у его кровати сегодня дежурит Тейлз, и сдержал слезы. Его лучший друг очень много работал, чтобы он ни в чем не нуждался. Тейлз больше всех остальных верил, что сможет поставить Соника на ноги, и делал для этого все возможное: покупал лучшие лекарства, тратил все свои сбережения на дорогостоящие процедуры и консультации со специалистами, только бы вернуть друга к нормальной жизни. Нерабочее время Тейлз проводил рядом с Соником, отодвинув свою личную жизнь на второй план… Прекрасно зная все это, еж не хотел мешать Тейлзу спать. Когда еще у него будет пара свободных часов? К тому же, Сонику не хотелось, чтобы друг видел его слезы… Ему вообще не хотелось, чтобы кто-то их видел…       Еж снова глубоко вздохнул, стараясь успокоиться и все же как-то продержаться до утра. Электронные часы, стоящие на тумбе рядом с кроватью, показывали три часа ночи. Чтобы чем-то себя занять, Соник стал мысленно считать секунды, пристально вглядываясь в светящиеся цифры. Прошло много времени, прежде, чем счет успел ему наскучить, и глаза начали закрываться. Соник забылся беспокойным сном, полным бессмысленных, не связанных между собой обрывков на грани реальности и фантазии. И все же, это было лучше, чем снова увидеть зеленые холмы… — Соник! — внезапно раздался прямо над ухом знакомый женский голос.       «Эми…» — тут же возникла мысль в голове Соника. Он открыл глаза и увидел подругу, наклонившуюся к нему. Ее глаза светились и смотрели мягко и заботливо. Она снова изменила что-то в своей внешности, надеясь обратить на себя его внимание и отвлечь от плохих мыслей: он должен догадаться, что же именно. Когда-то эта игра и правда успокаивающе действовала на него, на лице даже появлялась легкая улыбка, но вот уже почти год Соника ничего не радовало, и он с трудом заставил себя продолжить смотреть на Эми. — Как спалось? — спросила девушка, заботливо положив руку на голову друга. — Ну… Так… — начал Соник, но замолчал, не договорив. Ему сейчас не хотелось разговаривать. Впрочем, не только сейчас. Раньше ему было что рассказать и он умел рассказывать так, что его всегда слушали с интересом. Ведь это были, если и не удивительные, то все же захватывающие истории о том, как он побеждал врагов и спасал друзей. Но теперь… О чем он мог бы рассказать? О том, как от боли содрогается все его существо? О том, как он ненавидит свою жизнь и самого себя? О том, как скучает по временам, когда все было хорошо?       Что ему ответить Эми на ее вопрос? Рассказать правду? Как ему приснился чудесный сон и как он не находил себе места от отчаяния? Облечь в слова все те ужасные мысли, которые пришли ему в голову минувшей ночью? Нет, он не хотел, чтобы девушка беспокоилась об этом, и был не в силах сочинить красивую ложь. — Ты такой бледный…– с тревогой в голосе проговорила Эми, поглаживая Соника по голове. Он ничего не ответил и только глубоко вздохнул. После катастрофы ему стало все равно на то, как он выглядит. — Тебе плохо? Я позову Тейлза! — вдруг с беспокойством произнесла Эми, решительно обернувшись в сторону двери. — Нет, не надо… — с трудом заставив себя говорить, прошептал Соник. — Поговори со мной, пожалуйста, — тихо произнесла девушка и взяла его за руку. — Ты… Сегодня выглядишь… — начал было еж, но остановился на середине фразы. Нет, он не хочет говорить ничего. Ни единого слова. Голова кипела от роящихся в ней мыслей, но не было сил высказать их. Соник лишь безучастно взглянул на Эми. — Что-то случилось, я же вижу. Почему ты не хочешь рассказать мне? Я обещаю, что не буду ни в чем тебя винить… Ради Бога, скажи, что с тобой? — голос девушки дрожал, и она сжимала руку Соника своими теплыми, слегка влажными ладонями. «Наверное, это от волнения», — подумал еж, и снова закрыл глаза. — Нет, я так больше не могу! — голос Эми сорвался, она всхлипнула. Соник услышал торопливые шаги, а потом громко хлопнула дверь.       Еж глубоко вздохнул. Он снова обидел Эми, как ни старался не допустить этого. Конечно, ей очень тяжело… Может быть, гораздо хуже, чем ему. С ним она всегда такая милая и заботливая, как ни с кем другим, готовая пойти на что угодно ради него… Эми была очень дорога Сонику, но в то же время он осознавал, что ее чувства к нему намного сильнее… Он не хотел врать Эми, не хотел ранить ее. Она заслуживала лучшего и большего, чем то, что он мог дать ей. Тем более сейчас, когда он не может даже сесть без посторонней помощи… Соник снова закрыл глаза, чтобы хотя бы ненадолго отключиться от реальности.       Спустя несколько минут, которые еж провел один в полной тишине, дверь, скрипя, открылась. «Тейлз», — тут же определил Соник, не открывая глаз. За столько времени, проведенного в этой комнате, он запомнил, как именно каждый из его друзей открывает дверь, по шагам мог определить, кто перед ним и в каком он настроении. Судя по звукам, Тейлз слегка торопливым шагом приблизился к кровати Соника и сел на табурет. — Привет… Не хочешь прогуляться? — в голосе Тейлза звучала надежда. Соник не хотел разочаровывать товарища, но ничего не мог с собой поделать. Он отрицательно покачал головой и, с трудом открыв глаза, поднял взгляд на Тейлза. Его друг-лис, как всегда, выглядел уставшим и похудевшим. — Соник, я знаю, ты ненавидишь прогулки… Но нельзя же целый день сидеть в помещении… Помнишь, что сказал мистер Вайлет? Нужно выходить на свежий воздух… И не менее одного раза в сутки… Есть надежда на реабилитацию, нам только нужно постараться… Мы уже сделали тебе капельницу, ты пьешь лекарства… — Тейлз говорил сбивчиво, но с искренним волнением. — Ага, — отстраненно прошептал Соник, смотря сквозь Тейлза, будто в комнате по-прежнему было пусто. Ему было жаль друга, но он больше не верил в прогнозы врачей, в чудесное выздоровление. Все это бред, раскручивание на деньги… После аварии доктора говорили, что это пройдет через пару месяцев. Но уже два года ничего не менялось, становилось только хуже. И это оттого, что он устал бороться… — Давай-ка, вставай, осторожно, вот так…– Тейлз подсунул руки под спину Соника и поднял его до положения сидя. — Не надо, Тейлз, оставь меня, — слабым голосом проговорил Соник и вяло отмахнулся от друга рукой. Он ненавидел инвалидное кресло, сидя в котором чувствовал себя глупо и беспомощно, и злился на себя за то, что не может вырваться из рук Тейлза и лечь обратно. — Ради меня, пожалуйста! Короткая прогулка, и ты вернешься в комнату, — говорил Тейлз, аккуратно сажая Соника в кресло-каталку, и вдруг увидел, как тот скривился от боли. — Ты сегодня пил обезболивающие? — спросил лис, обеспокоенно глядя на собеседника. — Ну… — протянул Соник и замолчал. — Тогда зайдем на кухню.       Тейлз уже привык догадываться, что имеет в виду друг, произнося начало фраз, и мог понять его эмоции по одному слову. Он взялся за ручки инвалидного кресла, и через несколько секунд они оказалось на кухне. Все полки снизу доверху были заставлены банками и коробками с лекарствами. Быстро сориентировавшись в этом аптечном архиве, Тейлз выдал Сонику таблетки, и тот послушно выпил их. — Ну вот, теперь идем гулять. Сегодня на улице ветер и прохладно, как ты любишь, — расхваливал погоду лис, надевая Сонику шарф и укутывая его ноги пледом. Тейлз пытался казаться беззаботным, но, при взгляде на парализованные ноги друга, его губы дрогнули, глаза заблестели от подступающих слез. Хотя уже через секунду Соник вообще не видел лица Тейлза: кресло-каталка пришло в движение.       Несколько минут в лифте и пару метров до выхода из дома прошли в гробовой тишине, которую никто из друзей нарушать не хотел. Соник погрузился в мысли и не видел ничего перед собой. Тейлз тоже что-то напряженно обдумывал: наверняка очередной план по реабилитации.       Вдруг Соник услышал знакомый голос, который вернул его в реальность. — Шэдоу? — спросил еж, вздрогнув от неожиданности. — Угадал, — улыбнулся Шэдоу и встал за «руль» кресла-каталки.       Тейлз подошел к Сонику и, присев на корточки, мягким тоном произнес: — Я знаю, как это важно для тебя. Надеюсь, все пройдет отлично. Пока пойду по делам, ты не волнуйся, хорошо?       С этими словами, Тейлз пристегнул Соника к креслу ремнями безопасности и надел ему на голову шлем, после чего кивнул Шэдоу. — Что происходит? — спросил Соник с широко открытыми от удивления глазами. — Увидишь! — Тейлз помахал ежу рукой и быстро исчез из поля зрения. — Ну что, готов? — спросил Шэдоу, наклонившись к плечу приятеля.       Очевидно, друзья приготовили для него какой-то сюрприз. Но… «Что бы это могло быть? Зачем вся эта экипировка? Неужели… " — Сонику вдруг показалось, что он понял, что сейчас произойдет. — Еще бы! — ответил еж. Его переполняли эмоции: удивление, волнение и… что-то похожее на… радость?! — Тогда погнали! — воодушевленно сказал Шэдоу и толкнул кресло-каталку вперед.       «Погнали?» — не успел подумать Соник, как вдруг Шэдоу разогнался до такой скорости, что окружающий мир стал похож на разноцветную полосу.       «Это же… Это же…» — крутилось в голове Соника, но он уже не слышал голоса мыслей. Все будто исчезло, остался только свист ветра в ушах, напоминающий музыку, беспредельная скорость и свобода…

***

      За окном давно стемнело, но Соник не хотел ложиться спать. Он сидел у окна и смотрел на звезды, вновь и вновь прокручивая в памяти сегодняшний день. Впервые за два года он испытал ощущения, которые всегда были смыслом его жизни. На этот раз на самом деле…       «Хотя…» — Соник недоверчиво оглянулся, проверяя, рассеется ли от резкого движения иллюзия, но ничего не изменилось.       Еж обрадовался и даже слегка засмеялся. Еще раз пережив эмоции от сегодняшней прогулки, Соник вдруг понял, что не успел поблагодарить Тейлза и Шэдоу за то, что они сделали для него. Тейлз, уйдя по делам, так и не вернулся, а Шэдоу срочно вызвали на работу, Соник успел только помахать ему рукой: менее, чем за секунду приятель скрылся за дверью… Надо же, когда-то и он мог двигаться так же быстро… Как жаль, что больше никогда ему не испытать этого снова…       Еж закрыл глаза и откинул голову назад. «Меня бросает из крайности в крайность…» — подумал Соник. Он снова погрузился в мысли насколько, что не услышал, как кто-то подошел к нему сзади.       Только осторожное прикосновение к плечам заставило его выйти из этого состояния. Соник обернулся. И хотя комнату освещал слабый свет ночника, он узнал Эми. Она выглядела точно так же, как и утром, но Соник лишь сейчас заметил, что на ней было длинное вечернее платье, которое очень ей шло. — Как ты? — спросила девушка, заглядывая ему в глаза. — Лучше, — ответил он и улыбнулся, используя остаток радостных эмоций от утренней прогулки. Он не хотел снова расстроить Эми и решил, что постарается поддержать разговор так долго, как сможет. — Я так рада… Кстати, я сегодня побуду с тобой вместо Тейлза… Не переживай, все хорошо, просто он очень занят… — сказала Эми. Она присела на стул рядом с креслом Соника, подперев голову рукой. — Хорошо, — ответил Соник, оживленно тряхнув головой. — Знаешь, уже поздно и… — Я пока не хочу спать, — заявил Соник и Эми почувствовала: в нем что-то изменилось за то время, что они не виделись. Глаза не были полны безнадежности и равнодушия, а голос звучал почти так же уверенно, как раньше… — Надо же, ребята и правда хорошо постарались. Даже не верится! — воскликнула девушка. — Эми… — вдруг серьезным тоном обратился к подруге Соник и посмотрел ей в глаза. — Да? Что?       Во взгляде Эми читалось удивление. Она боялась важного разговора, не хотела, чтобы Соник спрашивал ее о чувствах или заговорил о чем-нибудь ужасном… — Я нашел, что изменилось, — сказал еж. — И что же? — не понимая, о чем речь, спросила девушка. — Ты сделала татуировку сбоку на запястье правой руки. Она черно-белая, похожа на эскиз… И небольшая, примерно пять на шесть сантиметров. По форме напоминает сердце с цветком посередине. Кажется, это роза, хотя, я не уверен… Еще там что-то написано прописными буквами. Считается?       Соник победительно взглянул на Эми, ожидая ее реакции. Ему казалось, что он отлично справился. — Ах, ты об этом… И как ты только ее заметил… — Эми спрятала руку в складках платья и, растерянно глядя перед собой, продолжила: — Я сделала ее не сегодня… Но ты так подробно ее описал! Это определено победа… — Можно взглянуть поближе? — спросил Соник, потянувшись к руке Эми. — Ну…       Эми сжала губы и отвела взгляд. Соник понял, что этот разговор ей неприятен и поспешил перевести тему. Хотя и было любопытно, что же там такого, он решил постараться разглядеть надпись незаметно. — Что ж, выходит ты знала о плане, который придумали Тейлз и Шэдоу? — Конечно знала… — Это было так… Невероятно! Лучшая прогулка в моей жизни…– всплеснул руками Соник. Его глаза засияли ярче звезд за окном. Он смотрел куда-то вверх, а, когда перевел взгляд на Эми, заметил, что она с нежностью наблюдает за ним. Встретившись взглядом с Соником, Эми вздрогнула от неожиданности и поспешила объяснить: — Это настоящее счастье видеть тебя таким… Твои глаза, твои улыбка… Ты весь светишься! — Настоящее счастье иметь таких друзей, — ответил Соник и одарил девушку теплой улыбкой.       Эми нервно шмыгнула носом и быстрым движением поправила волосы. В этот момент запястье с татуировкой оказалось прямо на уровне глаз Соника, и он воспользовался этим, чтобы разглядеть надпись получше. Посередине цветка красовалась причудливая фраза, оформленная в столбик: Спастись От нее Нельзя И невозможно Коснуться       Это больше напоминало загадку, чем афоризм, и Соник решил разобраться, как же правильно читать надпись. Он заметил, что первые буквы каждой строки заглавные. Что, если сложить их вместе? «С… О… Н… И… К… Соник?!»       Его удивлению не было предела. Невероятно, это не может быть совпадением! Но зачем его имя спрятано в строках? О чем здесь речь? Что это за «она»? И причем здесь сердце и роза? Неизвестно от чего Сонику вдруг стало неловко. Нельзя задать все эти вопросы Эми, но было нужно поддержать разговор, он сказал первое, что пришло на ум: — Кстати, Эми… Ты отлично выглядишь! — Спасибо…       Какое-то время они молчали, не зная, что еще сказать. Но, прокручивая в голове диалог, Соник вдруг осознал, в какое неловкое положение попали они оба… — Ты сегодня остаешься вместо Тейлза? — спросил Соник.       Эми смущенно посмотрела на друга и кивнула. — Это отлично. Но… Есть одна проблема… — Какая?       Соник шумно выдохнул и постарался кратко описать масштаб бедствия. — Мне бы выбраться из кресла, чтобы лечь… — Конечно, я помогу тебе! — Эми бросилась к инвалидному креслу, подвезла его ближе к кровати. — Нет, нет, я не это имел в виду… — спохватился Соник. — Думаешь, я не смогу поднять тебя? — с упреком посмотрела на него Эми. — Я ничего такого не думаю, я только хочу, чтобы с тобой все было в порядке.       Наклонившись к Сонику, девушка положила руку ему на плечо и заглянула в глаза. — Я справлюсь с этим. Ты сможешь лечь и как следует отдохнуть… — Нет, нет, Эми, пожалуйста, не делай этого… Давай поищем кого-нибудь, кто сможет помочь, — торопливо проговорил Соник и схватил подругу за руку в порыве остановить ее. — Ну уж нет! — стояла на своем Эми и резким движением головы откинула мешающие локоны назад. Ее взгляд был полон решимости, еж понимал, что сейчас ей лучше не перечить.       Приблизившись к Сонику, девушка обхватила его спину одной рукой, а другую руку подсунула под ноги. Пока она собиралась с силами и искала, с какой стороны подойти к кровати, Соник чувствовал ее сбивчивое дыхание. Еж сильно занервничал, и отклонился как можно дальше от лица девушки, но не отрывал от нее взгляда. Эми смотрела на него с умилением и заботой. Сделав резкое усилие, она подняла Соника и осторожно уложила его на кровать. Все это произошло так быстро, что еж не успел толком ничего понять. — Эми… Но… Как это? — Я не такая уж хрупкая девушка, знаешь ли, — рассмеялась она. — Если бы не ты, мне бы пришлось спать сидя. Спасибо, — произнес Соник, и легкая улыбка скользнула по его лицу. — Всегда рада помочь… Ну ладно… Тебе уже давно пора спать. С нежностью смотря на друга, Эми укрыла его теплым пледом. — Спокойной ночи, Соник, — прошептала она. — И тебе… — зевая, отозвался парень.       Он хотел сказать Эми что-то еще, но как только его голова коснулась подушки, глаза сами собой закрылись, и сон незаметно отключил его сознание.