Морские

      Глава♡

      Корабль плыл уже несколько дней и за это время Папирус успел со всеми подружиться, рассказать о себе и переслушать все байки. Особенно ему нравилось слушать про таинственного морского обитателя - морского дьявола, как называли его моряки. Он приходил из глубин и крушил все корабли своими огромными плавниками. Его никто не видел, но каждый описывал как гигантскую злобную фурию-рыбу, которая появляется только ночью и ломает даже маленькие рыбацкие лодки. Папирус верил в чудеса и не верил, что кто-то может творить зло просто так, без всякой причины. У него был девиз: «Мы понимаем, что кого-то искали только тогда, когда находим».       Стоял вечер. В каюте кока собрались матросы и лениво пересказывали друг другу одни и те же байки. Недавно поели наваристой ухи. Немного клонило в сон, но не настолько, чтобы расходиться. Всем было скучно.       Папирус решил предложить какую-нибудь игру, но решил, что песня больше подойдёт.       - Кто-нибудь знает какие-нибудь песни? – бодро спросил он. Все осоловело переглянулись и уставились на него. – Тогда я сам могу спеть. Может, про море?       - Нее, мы итак всё время видим его. Лучше про лес.       - Да ну, пускай что-то про любовь исполнит.       - Всё не то. Пусть… о десантниках поёт. Какие знаешь, сынок? - Ньех? Ну, военную группу «Голубые береты». Мне там нравятся две песни. Их исполняли в моей школе музыканты из кружка. Так какую? «Это, сынок, десантники» - Одуванчики или «И заоблачные тропы» - Полосатая натура?       - Мда, «Одуванчики» ж больно грустная, - со вздохом сказал старик.       - Давай весёлую.       - Хорошо.       Спев и с улыбкой поблагодарив за аплодисменты, Папирус поднялся со стула и сказал:       - Я пойду на палубу. Помою ещё, чтобы завтра по чистому ходить.       - Да ты что! Она итак сверкает. Не нужно каждый час её драить, ты ведь не наказан, - принялись наперебой говорить матросы, у которых даже сон немного прошёл.       После нескольких убедительных слов от команды и от самого капитана, который пришёл на шум, всё-таки удалось убедить скелета пойти просто посидеть мирно на палубе.       Папирус вышел из каюты. В воздухе чувствовалась прохлада. Скелет, глянув за борт, заметил, что море отчего-то волнуется, но подняв голову, убедился, что туч на небе нет. «Странно, что бы это могло значить?» - подумал он и вгляделся в ночь.       Как и у всякого скелета, у него было ночное виденье. Оно появлялось благодаря тому, что магия в глазницах получала больше энергии. Поэтому зрачки Папируса светились ярче и могли заметить что угодно даже в абсолютной темноте.       Ничего подозрительного не происходило. Скелет решил порыбачить, чтобы завтра не пришлось ради этого рано вставать. Он закинул сеть и взял удочку, намереваясь спокойно смотреть на поплавок, пока рыба ловится сама.       Но планам спокойно посидеть не суждено было сбыться. Кто-то принялся тянуть сеть на глубину, пытаясь безуспешно выпутаться. Папирус внимательно всмотрелся, но всё равно увидел только синие огоньки. Некто шлёпал плавниками по воде всё тише и судя по всему начал уставать. Папирус, опустив руки под воду, уверенными движениями стал вытягивать сеть наверх. Тут его взгляд остановился на пленнике, который всё больше показывался из воды. Это точно была не рыба. У существа имелись плавники и хвост, но также присутствовали костлявые руки и тело. И на скелета глядели магические зрачки из глазниц.       «Он выглядит почти как я, только меньше И у него есть хвост, плавники и даже жабры на черепе. Не могу поверить, что вижу всё это вживую. Может, мне это снится? Наверно так и есть: я сплю в своей каюте и смотрю удивительно реалистичный сон…» Мысли его были прерваны резким всплеском, которое издало неведомое существо. Пока Папирус размышлял, оно подплыло ближе и, уставившись на скелета, вдруг обнажило острые и мелкие зубы.       Папирус замер от неожиданности. Внезапно позади него раздались громкие крики. Оттолкнув его в сторону, неизвестно как появившиеся моряки с верёвками в руках вступили в битву с неведомым морским обитателем.       Спустя некоторое время «скеле-рыб», как его окрестили матросы, сидел на палубе, крепко привязанный к мачте, и с кляпом во рту. Особенно сильно была обмотана левая рука, потому что тот управлял ею, пытаясь с помощью магии оттолкнуть нападавших и сбежать.       Все по тревоге были разбужены и собраны вокруг пленника. Капитан, переведя взгляд на старика, заговорил первым:       - Расскажи, кок, что ты знаешь.       - Нудакась. Так, значится, я просто мыл посуду после посиделок. А то знаете, как потом наутро сложно отчищать налёт с…       - Ближе к делу, пожалуйста.       - Ну я и говорю. Мою себе спокойно, напевая одну песенку из моего детства. Ну и вот, почти все разошлись по своим каютам, а Папируса, нашего бравого юнги, всё нет и нет. Где же, думаем, запропастился скелетик. Мож, всё-таки решил надраить весь корабль, чтобы назавтра никто нарадоваться не мог на такую чистоту. Ладно-ладно, перехожу к сути, а то уносит меня вечно куда-то. Когда нервничаю – болтаю всякий бред. О чём это я? Ах да, Папирус! Вот значит, пошли мы проверить его, а там непонятная то ли рыбина, то ли другая какая бяка смотрит на него не отрываясь. Ну чисто загипнотизировать пытается подлюка эдакая. Папируса-то отодвинули, оттеснили подальше, чтоб не случилось чего. А посля мы её, рыбу недожаренную, с ребятами сразу же, ну, почти что, поймали и… эт… запеленали в кокон из верёвок. Теперь уж не вырваться и…       - Понятно, спасибо, – поблагодарил капитан и, повернувшись к скелету, уточнил. - Папирус, ты в порядке?       - Ага, как бы не цапнула. Вдруг, заразу какую переносил зараза? – начали переговариваться матросы. Сон с них как рукой сняло.       - Я в норме. Меня никто не кусал и, как мне кажется, он не собирался на меня нападать. Может, ему нужна была помощь? – Папирус хотел подойти ближе к существу, но остальные преградили ему путь.       - Ты в своём уме вообще? Или он захватил твой мозг? Нельзя же проявлять доверие к такой твари! Одумайся! – загомонили все вокруг. Папирус обвёл всех взглядом и, стараясь, чтобы его слова звучали убедительно, заговорил:       - Я никого не собираюсь подвергать опасности и себя в том числе. Просто хочу поговорить с ним и узнать причину, почему он здесь.       - Потому что полакомиться нами хотел! – прищурился один матрос.       - Не, похоже, что кто-то думал утащить нашу сеть! – смеясь, предположил другой.       - Да нет же! – заглушая других и выпучив для пущей убедительности глаза, крикнул один из подростков-юнг. – Вы что, не видите? Не узнаёте его?! Приглядитесь!       Уставившись на пленённое существо, злобно зыркающее по сторонам и в бешенстве раздувающее носовую кость, матросы закивали друг другу.       - А и правда. Это же наш неуловимый морской дьявол, который портит лодки и корабли!       - Надо его, наверное, того… - неуверенно начал другой подросток, поглядывая на остальную команду в поисках поддержки.       - Послушайте! Стойте! – в панике вмешался Папирус и, завладев вниманием, спокойнее продолжил. - Не надо никого убивать. Давайте вести себя цивилизованнее. Он же никого не убивал и даже не ранил. Все знают, что он топил суда, но никому ведь из людей не вредил. Даже когда те оказывались в воде и были для него лёгкой добычей. Всё равно не применял насилие. - А ты в чём-то прав, - почесал бороду старик. - Но, может, всё ж не все случаи его нападения известны, потому что он никого не оставил в живых?       - Это… тоже возможно. Но пока я ему доверяю. Он не тронул меня, хотя тогда мог мгновенно призвать свою магию. Верно? Так давайте я, стоя на безопасном расстоянии, попытаюсь узнать его намерения.       По лицам людей было видно, что никто из них не хотел приближаться к хищному созданию. Поэтому, переглянувшись и обдумав слова Папируса, все согласно кивнули и отступили подальше, освобождая больше места скелету.