Проклятые демоны

Птенчики, волнующиеся за Таира.

— Олхазар, сможет ли Таир одолеть его? — спросила Эвелайн.       — Не знаю, — ответил Олхазар. — не важно, сколько усилий он приложит: этого будет недостаточно. Ты ведь тоже прекрасно это понимаешь, не так ли? Такова правда.

*Финальный отбор*

— Эй, маленькая птичка, какой сейчас год эпохи Мейдзи*? — спросил рукастый демон. О чём он? Сейчас же эпоха Тайсё**.       — Сейчас эпоха Тайсё. — ответил Таир ему. Демон не на шутку разозлился.       — НАЗВАНИЕ ЭПОХИ! ДАЖЕ НАЗВАНИЕ ЭПОХИ СМЕНИЛОСЬ! — демон был вне себя от злости. — НЕ ДОСТАТОЧНО! НЕ ДОСТАТОЧНО СОВСЕМ! КАК ДОЛГО Я УЖЕ ЗАКЛЮЧЁН В ЭТОМ МЕСТЕ? — Демон закричал. — Я НИКОГДА НЕ ПРОЩУ ЕГО! НИКОГДА! ЧЁРТОВ ОРЛОВ! ЧЁРТОВ ОРЛОВ! ЧЁРТОВ ОРЛОВ!       — Почему ты так сильно ненавидишь мастера Орлова? — спросил его Таир.       — САМ ЗНАЕШЬ ПОЧЕМУ! ОРЛОВ ПОЙМАЛ МЕНЯ! — ответил демон. — Я НИКОГДА НЕ ЗАБУДУ ЭТОТ МИГ 47 ЛЕТ НАЗАД! И ПОСЛЕ ЭТОГО ОН ПРОДОЛЖИЛ ОХОТИТЬСЯ НА О’НИ. ЭТО БЫЛО В ПЕРИОД ЭДО***… В ЭПОХУ КЭЙО****.       — ТЫ ЛЖЁШЬ! — заговорил парень, которого Таир спас от этого демона. — НЕ МОЖЕТ БЫТЬ, ЧТО БЫ ТУТ ЖИЛИ ДЕМОНЫ, ЖИВУЩИЕ ТАК ДОЛГО! ПОТОМУ ЧТО… ЗДЕСЬ ДОЛЖНЫ БЫТЬ О’НИ, КОТОРЫЕ СЪЕЛИ ТОЛЬКО ДВА-ТРИ ЧЕЛОВЕКА. ДЕМОНОВ УБИВАЮТ ВО ВРЕМЯ ОТБОРА, А ЕЩЁ О’НИ САМИ ДРУГ ДРУГА УБИВАЮТ, И ЭТО ДОКАЗЫВАЕТ…       — Но ведь я до сих пор жив! — перебил демон. — В этой ловушке глицинии… В общей сумме я съел 50 детишек.       Пятьдесят? Таир вспомнил, что рассказывал учитель:       — Запомни хорошенько, — начал рассказывать мне мастер, готовя мне одежду для «Последнего отбора», пока я постригался. — Количество съеденных людей прямо отражается на силе демона.       — Значит, чем больше О’ни съест людей, тем сильнее становится? — спросил я.       — Верно, поедая людей, демон увеличивает свою силу. Поэтому некоторые из них используют заклятия, чтобы изменять структуру своего тела. Если ты сможешь улучшить свою восприимчивость к запахам, то научишься распознать сколько съел конкретный демон. — Двенадцать, тринадцать и теперь ты четырнадцатый, — сказал демон.       — О чём ты говоришь? — спросил Таир.       — Считаю количество проглоченных мною проглоченных воспитанников Орлова. Я решил, что убью всех его учеников. Кстати говоря, кое-кто из них произвёл на меня особенно сильное впечатление. Пара детишек. Из них, парниша, с чëрными волосами, и шрамом от уголка рта. А второй была девочка, одетая в кимоно с узором в виде перьев птиц. Хоть сама она была маленькой и не очень сильной, у неё были быстрые и лёгкие движения.       Они были убиты демоном? Но я встречал этих двоих… эти птичьи маски, как метка. Я помню манеру, в которой мастер вырезает их. И его маска Каруры сделана точно также.       — Это называется маской «Предотвращения бед» или как-то так да? Из-за того, что они носили эти маски, я их и съел. Они все в моём животе. Это тоже самое, как если бы Орлов сам убил своих учеников. — демон захихикал. — Когда я рассказал это той девчушке, она страшно разочаровалась и на её глазах заблестели слёзы. — демон прервался на хихиканье. — А потом её движения стали такими неуклюжими и я оторвал ей конечности.       Демон окончательно вывел Таира из себя, и он напал на него, срезая ему отрастающие руки.       — Успокойся, Таир. У тебя сбилось дыхание. Перестань думать о том, что случилось с нами. — услышал он голос Олхазара. Из-за этого Таир отвлёкся, и демон кинул его в дерево. Он отключился. Его маска, которую ему вырезал мастер, раскололась и слезла с головы.       «Этот парень уже не жилец, — подумал парень, которого спас Таир. — Я должен убраться отсюда, пока у меня есть шанс!»       — Братик! — услышал Таир голос. Это был его младший брат, который был старшим после него. Его зов замотивировал Таира, и он смог подняться на ноги. Демон атаковал Таира руками, и Таир начал их отрезать.       Таир учуял запах из-под земли. Подпрыгнув, Таир поблагодарил свою интуицию. Из земли вырвались руки демона.       «Сейчас ему некуда деться». — демон решил ударить Таира по голове. С помощью удара по руке, Таир сделал кувырок, благодаря инерции.

*Демон*

Он ускользнул от моей атаки. Нет больше рук, которые я бы мог использовать. И немедленно вырастить новые я не могу. Голодный птичий демон приближается ко мне. Однако моя голова хорошо защищена. У него не получится отрубить её. Даже тот парень не смог. А после того, как у него не получится перерезать мне шею, я оторву ему голову как сделал с ребёнком до него.       Таир учуял интервальную нить. Он сразу решил использовать дыхание птицы.

Тем временем Эвелайн и Олхазар

— Неужели Таир проиграет? — спросила Эвелайн. — Голова этого демона хорошо защищена…       — Может выиграет, может проиграет. Но есть одна непреложная истина и она состоит в том, что Таир единственный, кто смог разрубить самый твёрдый и крепкий камень так глубоко. — сказал Олхазар, посмотрев на камень, на котором он всё это время сидел. Использовав «Дыхание Птицы. Четвёртую Кату: Удар ястреба» Таир обезглавливает демона.       Он использует отточенную технику, чтобы убить демона.