BLOSSOM

***

      Фестиваль световых инсталляций действительно привнёс дополнительных красок в занятую жизнь мегаполиса. Люди, обычно сконцентрированные на своих делах, спокойно прогуливались по парку, наслаждаясь совместным времяпрепровождением со своими друзьями или близкими, рассматривая творения мастеров, с душой трудившихся над освещением.       Среди всех жителей столицы можно было найти двоих, которые неловко топали рядом друг с другом, иногда соприкасаясь руками. Юйлань глазела по сторонам и старалась не зацикливаться на том, что в двадцати сантиметрах от неё тот, чьё присутствие несколько смущало. В хорошем смысле, конечно же. Однако из-за подобных ощущений Ван постоянно отвлекалась и не могла сосредоточиться ни на чём вокруг, кроме старшего, который до сих пор выглядел уставшим, хотя упорно старался маскировать этот факт.       Помолчать с Джисоном хоть и было приятно, однако что-то всё равно выбивалось. Казалось, что у мужчины голова не может отвлечься от мыслей о работе, поскольку физически он здесь, а вот ментально…Короче, свет горит, а дома никого.       Менеджер даже не знала, что нужно делать в этой ситуации. Стойкое ощущение, что не стоило отвлекать Хана от дел, однако он же сам согласился. Никто его не заставлял. Тем не менее, Юйлань чувствовала себя странно. — Джисон…       Она всё же обратилась к спутнику, с небольшим запозданием привлекая внимание к себе. Мужчина повернул голову и вопросительно взглянул на Ван. — М?       Слишком красноречиво.       Девушка замялась и поджала губы, задумавшись. Стоит ли лезть вообще со своей «помощью»? В тех ли они взаимоотношениях, чтобы переживания Юйлань можно было чем-нибудь оправдать? Наверное, никто бы не дал точного ответа на все вопросы. По крайней мере, на данный момент.       Тишина порядком затянулась, и Ван остановилась посреди дороги, сталкиваясь с кем-то. Еле слышно извинившись перед незнакомкой, она вернула взгляд на старшего, устанавливая с ним зрительный контакт. Мужчина склонил голову на бок и, казалось, совсем перестал моргать, замерев в ожидании чего-то, поскольку только по одному виду спутницы можно сделать вывод, что та хочет задать вопрос.       В принципе, так и произошло. — Может, это прозвучит эгоистично и немного нагло, — начала менеджер, собирая максимум силы в кулак, — но как мне переключить ва…твоё внимание с работы на себя?       Кажется, операционная система навернулась к чертям, ведь Хан заметно подвис, никак не реагируя. Казалось, что он не понял вопроса, однако, повторив его несколько раз в голове, убедился, что всё более, чем правильно. Джисона будто окатили холодной водой, возвращая в реальность и приводя в чувства. Можно сказать, что, наверное, он даже растерялся от подобной прямолинейности, ведь Ван пришлось уже в лоб оповестить спутника о том, что они, вообще-то, вышли вместе прогуляться. — Я больше так не буду, — старший почесал затылок и виновато улыбнулся, однако Юйлань всё равно оставалась несколько напряжённой, бегая взглядом по округе, но ни на чем не задерживаясь. Джисон подошел поближе и встал напротив, чтобы у собеседницы точно не было другого выхода, как взглянуть на него. Мужчина аккуратно дотронулся до тонких пальцев Ван, на пару секунд уловив тень смущения на лице, — Тебе не холодно?       Юйлань чувствовала, как мозги плавились от внезапного приступа заботы со стороны Хана, который так невинно смотрел своими большими глазами, заставляя всё внутри трепетать. Он не переходил черту дозволенного, вёл себя так, будто обращался с какой-то драгоценностью, которую не хотел повредить, а Ван уже задыхалась от переполняющих её чувств. Возможно, сказывались недостаток опыта в романтических отношениях и отсутствие пары в течение нескольких лет, но менеджер даже не собиралась отрекаться от того, что потихоньку зарождалось внутри. — Нет, — уверенно ответила на вопрос и отрицательно покачала головой, — Просто не пропадай в своих мыслях хотя бы ещё час, ладно? А то мне кажется, будто я отвлекла от дел своими хотелками. — Не преувеличивай, — ему стоило мягко улыбнуться, как мир вокруг заиграл другими красками, навевая покой и уют, — Без собственного желания я бы ни за что не оторвался от чертежей. Если честно, сам хотел тебя куда-нибудь пригласить, но не успел. — Перестань, — Юйлань отмахнулась и внезапно зашагала вперёд. Видимо, пыталась так сбежать от накатившей волны смущения, ведь старший такой же прямолинейный, как и она сама. Девушка не была готова к такому повороту событий. — Я серьезно, — спустя несколько секунд Хан догнал спутницу и поравнялся с ней, — Сбежать от меня решила? Наивная. — О, смотри какая инсталляция! — Ван пыталась сделать вид, что очень заинтересовалась тем, что внезапно увидела, — Как думаешь, сколько кельвинов там лампочки? Я думаю, всё же две тысячи семьсот, а то свет желтоватый.       Джисон искренне рассмеялся, не спеша следуя за младшей, которая уж слишком быстро направилась к ближайшей инсталляции, внезапно начиная предполагать, видимо, от нервов технические характеристики объекта. Во-первых, мужчина и не догадывался, что Юйлань может быть в курсе таких подробностей, а во-вторых, уж слишком мило она смущалась от, казалось бы, элементарных фраз или действий.       Забавная.       Старший, если честно, даже не знал, как так получилось, что они в данный момент гуляли вместе, поскольку изначально никаких предпосылок их взаимоотношений не было. Однако, как показывает практика, жизнь непредсказуема, да и Ван тоже, оказывается. Занимаясь дома чертежами очередного здания, Джисон ломал голову, ведь ничего не лезло в голову, а заказчик всё равно просил чего-нибудь более особенного. Звонок младшей раздался в пустой квартире внезапно, очень сильно удивив мужчину. Не знал, что и думать, когда брал трубку, но первой мыслью почему-то было «Что-то случилось с жильём?», ведь Юйлань остается менеджером фотографа, поэтому и предположил, что та хочет так связаться с ним, хотя могла и лично это сделать. Об этом Хан понял уже потом.       Девушка звучала так растеряно, что Джисон невольно улыбнулся, совсем позабыв о том, что его тревожило, и выронив карандаш из рук. Он терпеливо ждал, пока она расслабится и всё же объяснит, в чём дело, но предложение посетить фестиваль вдвоём было максимально неожиданным. Тем не менее, Хан без лишних сомнений согласился, ведь ему тоже понравилось общаться с менеджером Синь Ян. Она чрезвычайно милая и выражает свои эмоции почти так же открыто, как и мужчина. Похожие, но всё же разные.       Мужчина прекрасно помнил об их разнице в возрасте и старался избавиться от барьеров в общении, ведь хотел познакомиться с Юйлань поближе и создать комфортные условия для этого. Симпатия определённо присутствовала с обеих сторон, но вот сам Джисон не до конца был уверен, что десять лет не станут камнем преткновения в будущем, хотя, судя по всему, китаянку абсолютно ничего не смущало, кроме обходительного поведения старшего. — Не устала ещё?       Хан остановился рядом с собеседницей и повернул к ней голову. Она неотрывно разглядывала одну из инсталляций, отчего глаза заметно поблёскивали.       Мило. — Немного, — пожала плечами и мягко улыбнулась, устанавливая зрительный контакт со старшим, — Но я не хочу расходиться. Опять эгоистично, да? — Нет, — отрицательно покачал головой, — Ведь я тоже не хочу. — Тогда давайте…кхм, давай снова поужинаем вместе, Джисон, — Юйлань заметно смутилась, но любопытство и воодушевление в глазах было не скрыть. Хан широко улыбнулся и выставил согнутую руку, приглашая собеседницу взяться за неё. — Как раз знаю отличное место.

***

— Он тебе не показался каким-то знакомым?       Минхо вошёл в свой кабинет вместе с Сынмином после обеда в достаточно большой компании людей. Мужчина не мог понять, почему лицо Феликса смутно знакомо ему, ведь он рассказывал, что работает простым редактором в другом издательстве, однако парень иногда путался в показаниях. Ли думал, что новый знакомый сочинял на ходу, поскольку тот постоянно проверял реакцию Синь Ян, которая лишь старалась спокойно поесть и решить вопросы с интервью. Да и машина для простого редактора дороговата. — Есть такое, если честно, — нахмурился Ким и уселся на диван, доставая мобильник из кармана, — Кажется, я встречался с ним однажды, как минимум.       Ли нахмурился и вошёл в поисковик, вбивая «Ли Феликс». Тыкнул в один из первых сайтов, быстро бегая глазами по словам. Лицо становилось серьёзнее с каждым прочтённым предложением, ведь новый знакомый действительно оказался не таким уж и простым. «Ли Феликс (кор. Ли Ёнбок) — известный корейский журналист австралийского происхождения, получивший большую известность в достаточно ранние годы. Несколько лет назад был приглашен на работу в издательство W&P, где на данный момент занимает самую высокую позицию среди остальных коллег. Отличается острым умом и умением располагать людей к себе с первых секунд, из-за чего провел более ста интервью успешно и не испытывает проблем в работе, в целом»       Минхо оторвался от экрана и переглянулся с заместителем. Всё было ясно без лишних слов. — Конкурент, — произнес старший и шумно выдохнул, откинувшись на спинку кресла. Сынмин хмыкнул. — Он не опасен, пока держится на дистанции, — заключил тот, откладывая мобильник в сторону, — Только вот, кажется, его целью является наша бойкая госпожа Чен. Такое ощущение, они когда-то встречались, и она его кинула… — Возможно, — задумчиво кивнул Минхо, — Оба вели себя странно. В любом случае, надо бы понаблюдать за этим Феликсом… — Каким образом? — поинтересовался Ким, — Он в наш офис вряд ли сунется. — Есть идея, — уверенно ответил Ли и, нажав кнопку, обратился к секретарше, — Вызови ко мне Хван Хёнджина. — Серьёзно? Думаешь, он согласится? — Сынмин скептически относился к данной идее, хоть она и казалась ему разумной и действенной. По мнению Кима, тот вредный парень из пиар-отдела вряд ли сольёт информацию своей подруги начальнику. — Увидим.       Спустя несколько минут прозвучал стук в дверь, а потом зашел и сам Хван. Блондин недовольно оглядел сидящего на диване Сынмина, а потом обратил внимание на Минхо, проходя дальше в кабинет и здороваясь. Хёнджин остановился прям напротив рабочего стола и поинтересовался: — Что-то случилось, господин Ли? — Мне нужно, чтобы ты проследил за австралийским знакомым госпожи Чен, — предпочёл не церемониться и перейти сразу к делу. Хван вскинул брови и усмехнулся. — Извините, но я похож на следопыта? — блондин действительно не понимал, что за запросы, — Более того, в мои обязанности подобное не входит. — Слушай, Хван Хёнджин, — вклинился Сынмин, встав со своего места и подойдя к старшему. Он облокотился на спинку стула Минхо и установил зрительный контакт с блондином, — Ли Феликс, который минут двадцать назад обедал с нами всеми, является одним из прямых конкурентов. Если бы не наша память на лица и навязчивое ощущение, что он нам знаком, мы бы так и думали, что это простой редактор. Можешь почитать в интернете на досуге. — Что вы хотите этим сказать? — Хёнджин вдруг посерьёзнел и нахмурился. — А то, что он может увести у нас госпожу Чен, — заключил Минхо и ещё раз взглянул на подопечного, — Мне не нужно, чтобы ты сливал всю личную информацию своей подруги. Просто прошу сразу оповещать меня, если начнет происходит что-то подозрительное, ладно?       Хван задумался. С одной стороны, вынюхивать информацию у Синь Ян для кого-то ещё было как-то не очень, но с другой — блондин не хотел отдавать её конкурентам. Ли Феликс хоть и не показался ему подозрительным на первый взгляд, но вскрылся факт некого обмана, о котором фотограф ещё была не в курсе. Не очень хорошо. — И ей пока ничего не говори, — добавил Ким, — понаблюдаем, что он будет делать. — Я вас понял.

***

— Ты сегодня очень хорошо поработал, Чонин.       Закончив с очередной фотосессией в офисной студии, Синь Ян вернулась со своим подопечным в кабинет с картой памяти в руках. Фотографии нужно было сразу перенести на компьютер, чтобы не забыть впоследствии. Девушка всегда так делала, поскольку риск заработаться и забыть, кто она и как её зовут, всегда высок.       Чонин довольно улыбнулся и приземлился на рабочее место. Он сильно переживал, что из-за перерыва начнёт тормозить, но всё прошло более, чем хорошо. Уж если старшая так сказала, то это точно правда. — Мне важны подобные слова от вас, госпожа Чен, — произнес парень, а его глаза настолько сузились от удовольствия, что он походил на лисёнка, — Я уже многому успел научиться. — Рада слышать, — кивнула Синь Ян, создавая дополнительную папку для сегодняшних снимков. Она спешно напечатала имя вместе с датой, чтобы потом лучше ориентироваться, и вставила карту памяти в компьютер. Пошла загрузка, и на экране высветилось приблизительное время ожидания. Двадцать минут, — Можешь пока отдохнуть. Выйди, пройдись по улице, например. — А вы? — Сейчас Юйлань придет… — Я на месте! — девушка в эту же секунду вошла в кабинет, снимая куртку почти на ходу. Синь Ян усмехнулась. — …вот и она. Нам нужно кое-что обсудить. — Привет, Юйлань, — помахал Чонин и встал, собираясь уходить, — Пройдусь до ближайшей кофейни. Вам что-нибудь взять? — Как обычно, — кивнула фотограф и улыбнулась. Парень поправил худи и вышел из кабинета, оставляя девушек наедине, — Так, мне нужна твоя помощь. — Вся во внимании, — ответила Ван и сосредоточилась, открывая заметки в телефоне. Синь Ян же подвинула ежедневник ближе к себе и устало вздохнула. Там творился такой беспорядок, что без ста грамм не разберешь. Даты поперепутались, как и подробности каждого из событий, а мозг вообще плавился от работы. — Мне нужно, чтобы ты отправила мне текущий график на эти несколько недель, но ещё придётся узнать требования к каждому мероприятию и подробно их мне расписать, потому что память не справляется. Очень на тебя надеюсь. — Поняла-а-а, — медленно протянула менеджер, записывая задание в мобильный телефон, — Сколько у меня времени? — Максимум до завтрашнего дня. Насчет подробностей здешних проектов можешь поговорить с Ким Сынмином. Чонин потом проводит тебя. — Отлично, — кивнула Ван и призадумалась, о чём-то вспоминая, — А, точно, звонила ваша мама и говорила, что вы не берёте трубку. Она рассказывала о каком-то обещанном вами мероприятии. Не сильно вдавалась в подробности, если честно, но лучше перезвонить. — Чёрт! — ругнулась Чен и стукнула себя по лбу, — Я ж обещала приехать на её день рождения в эти выходные. Надеюсь, там нет никаких планов. — Сегодня и узнаю… — менеджер задумчиво пялилась в хаотичные записи в ежедневнике начальницы, безуспешно пытаясь хоть что-то разобрать. Юйлань чётко поняла, что скучать ей вечером и ночью точно не придётся.

***

      На улице сыро и ветрено — сразу чувствуются последствия недавно прошедшего дождя. Синь Ян не спеша шагала по улице, воткнув наушники в уши и погрузившись в собственные мысли, которых всегда было много.       В последние дни в офисе стало как-то чересчур спокойно. Никаких препирательств и возмущений от Сынмина, да и Минхо пропадал в своём кабинете, особо не пересекаясь ни с кем, кроме своего заместителя, когда тот заходит к нему. Единственное, что оставалось неизменным, так это колкие фразы Кима, но и они уже звучали абсолютно безобидно. Вырывались, будто по привычке. Да и Синь Ян отвечала ему по такому же принципу, после чего разговоры продолжались только о работе и конкретных задачах.       Всё начало меняться с того дня, когда перед обедом эти двое встретились на кухне в офисе. Было сложно не заметить подобные перемены, но фотографу они лишь на руку. Не нужно было тратить лишнюю энергию на бессмысленные разговоры ни о чём. Недопонимания с Сынмином как начались на ровном месте, так и закончились точно так же.       Странно? Да. Кто-то против? Таких не наблюдается.       Однако есть ещё один человек, который несколько волновал Чен. Ли Минхо. Его беспричинные захаживания в кабинет подопечной прекратились, как и их случайные встречи в подъезде, когда мужчина стандартно выкуривал сигарету по утрам. Они особо не разговаривали после того, как Синь Ян заходила к вышестоящему в гости, пока проветривалась её квартира. Покончив с ужином, девушка почему-то очень быстро смылась домой, даже толком не дав вставить Минхо и слова. Казалось, он был не особо рад подобному поведению со стороны фотографа, но она ничего поделать не могла.       Находиться один на один с Ли становилось сложно, ведь Синь Ян начинала ловить себя на мысли, что ей любопытно узнать больше о его жизни, хотя, по идее, это не должно волновать. Ведь так?       Кажется, бесконечные догонялки с собственным нутром не закончатся никогда, поскольку очень часто принять собственные чувства становится сложнее всего. А Чен была уверена, что уж точно что-то да чувствует к Минхо.       От этого и страшно.       Музыка в наушниках остановилась от внезапного телефонного звонка. Синь Ян не знала, зачем этот человек беспокоит её в такое время, но всё равно подняла трубку. — Алло? — голос, конечно, прозвучал максимально недовольно, но девушку не особо волновало. — Привет, Ян-Ян. Как у тебя дела? — Феликс был совершенно расслаблен. Правда, фотограф всё равно не верила, что он мог просто так позвонить, чтобы узнать это. Сто процентов есть что-то ещё. — Во-первых, хватит меня так называть, потому что мы уже не в тех отношениях, а во вторых, объясни, по какому поводу звонишь, — Чен не была настроена на долгие телефонные разговоры, в целом. Особенно, с Феликсом. Хоть она и старалась перестать резко реагировать на него, всё ещё взаимодействия со старым знакомым триггерили её. Сложно абстрагироваться от прошлого. — Слышал, ты собиралась в Пусан, — произнёс Ли, переходя сразу к делу, — Поедем вместе? — Зачем? — нахмурилась Синь Ян то ли от предложения собеседника, то ли от того, что накрылись оба лифта в доме. Смирившись с участью, девушка пошла к лестницам и начала подниматься на свой этаж. К тому же, на том конце ещё тусовался Феликс. — Твоя мама пригласила всю мою семью на свой праздник, поэтому всё равно по пути. Да и вдвоём веселее, — Ли говорил так беззаботно, что аж стало тошно. Будто они в прекрасных отношениях, при которых нужно прыгать от счастья от подобных предложений.       Но нет.       Синь Ян собиралась купить билеты на самолет и буквально за часик долететь до места назначения, занимаясь прослушиванием музыки или обычным отдыхом. Наличие рядом призраков прошлого не учитывалось ни при каких условиях. — Езжай сам, Феликс. Я развлекать тебя в дороге не собираюсь, — девушка ступала по ступенькам, смотря под ноги. В нос ударил запах табака, заставивший поднять глаза. Минхо собственной персоной вопросительно глядел на фотографа, совершенно не понимая, почему та поднималась пешком, да и разговаривала с Феликсом по телефону. Однако радости в её глазах было мало. — Вот колючка, — тихо послышалось через динамики, и русоволосый закатил глаза, делая очередную затяжку и выпуская дым в приоткрытое окно, — Нам всё равно придётся быть в одном месте.       Чен остановилась прямо напротив начальника и облокотила плечом на стену, поглядывая на мужчину. От фразы собеседника она цокнула и недовольно покачала головой. Казалось, эти двое полностью понимали друг друга. — Так, Феликс, занимайся своими делами и не отвлекай меня, — постепенно раздражаясь, ответила фотограф. На том конце усмехнулись. — От чего я там тебя отвлекаю? — Всё, пока-а-а, — протянула Синь Ян и сбросила вызов, убирая телефон в карман куртки. Устало вздохнула и упёрлась головой в стену, — Вот пристал же… — Он вас донимает, госпожа Чен? — наконец, подал голос Минхо, и это, наверное, впервые за несколько дней, когда мужчина начинал разговор не по работе. Ян отмахнулась. — Не забивайте голову, господин Ли. Вас это всё равно никак не касается. — Касается, — поспешно выпалил старший и замер, как и собеседница, которая не поняла, почему он так сказал, — Кхм, забота о сотрудниках у меня в приоритете. — М-м-м…       Повисло неловкое молчание. Минхо мысленно бил себя по щекам, чтобы очнуться и начать снова думать прежде, чем говорить. Он был слегка недоволен тем, что Феликс мало того, что вешает лапшу на уши фотографу, так ещё и названивает ей, предлагая куда-то поехать. Не наглость ли? Наверное, это и стало причиной некого эмоционального порыва. — Так бы и сказали, что лично за меня переживаете, господин Ли, — с небольшой издёвкой произнесла Синь Ян и ухмыльнулась. Минхо цокнул, потушив сигарету в пепельнице и посмотрев прямо в глаза девушки. — Тогда представьте, что я так и говорю.       Мужчина несколько секунд подержал зрительный контакт с фотографом и развернулся, направляясь в сторону собственной квартиры. Синь Ян же, наконец начав моргать, последовала за ним. Ей же не показалось сейчас? Ли даже отрицать ничего не стал?       Сначала флиртует, зовет в гости, потом особо не разговаривает, а теперь вообще согласился с тем, что волнуется лично за Синь Ян. На каком типе эмоциональных качелей решил её прокатить старший? Никто не в курсе, случайно? — Твою мать, Гёуль…       Мужчина только открыл входную дверь, как из неё выбежал белоснежный кот, которого тут же подхватила на руки фотограф. Она поудобнее взяла его и принялась гладить, отчего животное довольно прикрыло глаза и замурчало. Синь Ян широко улыбнулась, глядя на пушистого друга, отчего Ли даже слегка подвис, наблюдая.       Девушка действительно чувствует себя очень спокойно рядом с его домашним животным, как и оно с ней. Минхо не знал, почему они так внезапно и быстро привязались друг к другу, но был приятно удивлён, ведь Гёуль обычно даже и не выходит, когда в доме есть кто-то посторонний.       Наверное, это знак свыше. — Может, вы с Гёуль зайдёте ко мне, господин Ли?