Слияние с поглощением

      Следующий день был лучше предыдущего — Саске позавтракал бутербродами с икрой, которую купил «совершенно импульсивно и безрассудно», по мнению старшего брата. Однако Саске не заметил недовольства на лице Итачи, когда тем же утром он уплетал «пустую трату денег» за обе щеки. Конечно, Саске-то умел разбираться в этих икорных тонкостях — взял банку той, что была не по акции. И деньги после этого остались, и живот перестал урчать.       — А теперь признавайся, кого ты ограбил, — снова завел стухшую тему прошлого вечера Итачи, убирая со стола посуду. Он даже принялся мыть ее, чего не делал последний месяц-два, потому что от кипятка и конфет оттирать было нечего.       — Еще раз повторяю: заказчик попался очень мутный, даже немного мерзкий, но деньги его вполне привлекательны, — ответил Саске, подкидывая в раковину и свою кружку. — Он попросил, чтобы именно я привозил конфеты, тогда он увеличит оплату.       Гремя тарелкой, Итачи спросил:       — А что от тебя требуется?       — Только конфеты.       — И все?       Саске и сам понимал, что звучит сомнительно, но больше ему добавить было нечего.       — И все.       Конечно, результатом разговора Итачи не остался доволен, однако расспросы прекратил. Тактика у него была такая — помалкивать до подходящего момента, чтобы оказаться рядом, когда все пойдет не по плану, и красноречиво — очень красноречиво — промолчать. Глубокомысленным взглядом только одарит напоследок и будет таков. А Саске станет злиться до посинения, пока не забудет.       — Да я просто ебну его, если начнет приставать, — заверил младший Учиха, протискивая голову в свое пончо с бахромой по подолу.       — Если честно, я думал, ты уже... — признался Итачи, а Саске усмехнулся. Приятно, когда старший брат верит в твои дипломатические умения. — Надеюсь, вы и сегодня пересечетесь, — бросил напоследок Итачи, как делал всякий раз, когда не хотел, чтобы Саске жизнь медом казалась.       Но сегодня это не сработало. Хотя Саске и бросил что-то вроде: «Я и его ебну».       Уходя из дома, Саске все еще был уверен, что день замечательный, небо ясное, солнце теплое, а снег великолепно новогодний. Думал он так ровно до тех пор, пока не обнаружил отрицательное количество бензина в своем сверхскоростном байке с местной распродажи поддержанной рухляди. Они бурчали в унисон: Саске, толкая мопед на ближайшую заправку, мопед — из-за недостатка топлива. В этом было их основное сходство: бурчать только по делу.       Саске без приключений добрался до ближайшей заправки, вставил шланг в бак и глубоко задумался, глядя в свое отражение в окне соседней машины.       Хотя деньги и прожигали карман юного предпринимателя, полностью разум затуманить не смогли: Саске и Итачи распределили заработанную сумму на оплату коммуналки и аренду дома, оставив какие-то гроши на еду и мелкие расходы. У них не было «своих сбережений», была только общая копилка. Не самый удобный вариант для тех, кто хочет сделать старшему брату спонтанный и очень дорогой подарок к Новому году, но других вариантов у Саске все равно не было. Он лишь отгонял навязчивую мысль позвонить этому Орочимару и напомнить о существовании конфет с новым вкусом. Вернее, вкус был старым, но старый стремный покупатель их еще не пробовал, значит, это нужно исправить. Но что-то Саске подсказывало, что не стоит ему навязываться — Орочимару любит добиваться сам...       Подумав об этом, лицо Саске перекосило. Он предприниматель, один из двух лучших кондитеров города, бизнесмен, а не мармеладная путана — Орочимару сам сделает заказ, когда понадобится.       — Вовсе не обязательно такие рожи корчить, — возмутилось — за что, господи, за что? — светловолосое недоразумение, глядя на Саске из машины. А ведь он даже не заметил, что стекло опустилось вниз, и теперь они пялятся друг на друга.       — Вовсе не обязательно мне свою рожу с утра показывать, — нашелся Саске, — весь день насмарку.       Вместе с вспыхнувшим от неловкости возмущением пришло и удивление: при последней их встрече Наруто вел себя не так агрессивно. А сейчас будто сидел на подожженных петардах и порывался вылететь из машины. И разве лишь присутствие Саске могло стать причиной такой реакции?       Осознав это, Саске мгновенно успокоился и ухмыльнулся так самодовольно, что даже позволил себе вальяжно облокотиться о руль мопеда. Байк немного повело вбок, но он все же выстоял: было нечто схожее у этого подобия автотранспорта с нервной системой Саске — и то, и другое уже давно должны были выйти из строя, закоротить, упасть и больше никогда не выполнять заложенные заводскими настройками установки, но держались из последних сил на самом дешевом топливе. Для Саске им был утренний кофе, для мопеда — низкобюджетный бензин.       — Это общая заправка, не твоя собственность! — продолжил напирать пассажир вполне солидной тачки.       «Очень жаль», — подумал Саске.       — Наруто... — послышался голос водителя, хотя его самого видно не было.       Смотреть на то, как Наруто гневается, оказалось забавным. Саске задержался бы еще, но в городе ждали дела, а день не был резиновым. Он точно знал, что Наруто так бесится из-за их последнего разговора, поэтому, вынув из бензобака шланг и легко стряхнув с него капли, сглотнул от набежавшего счетчика, но вида не подал — сильно гордый.       Учиха расплачивался на кассе с таким лицом, словно эта заправка действительно принадлежала ему, даже пару шоколадных батончиков с пачкой M&M's взял на сдачи. Когда вернулся, солидная тачка все еще стояла у той же колонки, потому, осмелев, Саске неспеша подошел к открытому пассажирскому окну, наклонился, встречаясь с бесятами, пляшущими в синем пламене гнева голубых глаз, и усмехнулся:       — Здесь открытый огонь запрещен.       И звонко щелкнул двумя пальцами прям по кончику носа.       Ему хватило пары секунд, чтобы ретироваться. Ровно столько сидел Наруто без движения, пока Саске забирался на свой мопед и трогался с места, позабыв надеть защитный шлем. За звуком набирающего обороты двигателя байка он услышал громкий вопль, адресованный не ему:       — ОН НАЗВАЛ МЕНЯ ГОРЯЧИМ?!       И безэмоциональный ответ:       — Да.       О, нет. Нет, нет, нет. Конечно, нет. Саске не это имел в виду. Он даже готов был вернуться, чтобы объясниться, но самая идиотская улыбка на свете свела скулы, а густая краска покрыла все от кончиков ушей до самых пяток. Никого он не называл горячим, смысл-то был в полыхающих чреслах Наруто, который от гнева молнии метал. И не собирался Саске делать комплиментов, придурок все выдумал.       Саске даже забыл рассмотреть водителя, а обернуться уже никак не мог.       Спустя двадцать минут врываясь в центр города, Учиха не мог вспомнить, зачем он сюда приехал. Просто наитие какое-то было, что именно здесь сегодня ему нужно находиться. Подарок купить Итачи, наверное. Проветриться, забыться, заблудиться... случайно столкнуться с кем-нибудь?.. Саске запарковал мопед по привычке на бесплатной стоянке — ноль камер видеонаблюдения в радиусе досягаемости, никаких шлагбаумов или намека на охрану. Но байк умело спрятался за огромным пикапом, так что, если и захотят что-то угнать, сперва возьмутся за вот этого здоровяка, а байк, возможно, пощадят.       Предновогодняя суета в торговых центрах привлекала всегда только одного из двух Учиха: Итачи восторгался светящимися витринами, кофейным запахом на фудкорте, мандариновым — из супермаркета на первом этаже, и кучей красных ценников. Старший брат, кажется, даже очереди на кассах встречал с обожанием: терпеливо вставал с тележкой в самом конце и довольный озирался по сторонам. Саске знал, что пока Итачи не пропустит двух-трех человек перед собой, он не позволит себе сдвинуться ни на метр, поэтому всегда раздражался до чертиков и садился на скамейку перед зоной оплаты, подключаясь к упаковке покупок только в самом конце.       Но сегодня Саске был один. И эти девять кругов ада предстояло пройти в гордом одиночестве. Хотя стало немного печально от того, что он не взял с собой Итачи, ведь последний их поход в супермаркет был еще во времена совместного с родителями проживания. В самостоятельном существовании у Учиха были деньги только на похождение за покупками на рынок.       Зато он сможет реально удивить брата подарком. Саске и забыл, что до Нового года осталось меньше недели, оценил количество дней буквально по головам — народу в ТЦ была тьма. Он сразу оставил позади магазины, в которых были большие очереди, решив, что цены в них слишком доступные — сегодня же он планировал тратить огромные и солидные суммы, ведь для Итачи ничего не жалко. Где-то в центре нашлась информационная стойка с расположением всех брендовых точек, а через пару метров от нее милая девушка с высоким конским хвостом перегидрольных волос и густой косой челкой зазывала всех посетителей на дегустацию глинтвейна.       — Хотите согреться с мороза? — улыбнулась она, скрывая часть лица под завесой белоснежных волос.       Саске бросил последний взгляд на доску, запоминая расположение магазина с дорогими портмоне, и двинулся в сторону девушки. Конечно, у занятых бизнесменов обязательно должно быть время на отдых. В него и дегустация глинтвейна входит, разумеется.       — Хочу, — согласился Саске, а девушка просияла улыбкой. — Сильно алкогольный?       — Обижаете, — ответила, как прочитал Саске на покрытом глиттером пластике, болтавшемся на шее, Ино.       И он не понял, как стоит переводить этот ответ: «Обижаете, он безалкогольный», или «Обижаете, вас вынесут отсюда на носилках». Каким бы ни был посыл, Саске смело отпил пряный напиток из пластикового стаканчика, обжигая вкусовые сосочки идеальным сочетанием цитруса и имбиря. Тепло растеклось по груди, сразу румяня щеки, а Ино ожидала вердикта, хлопая ресницами и улыбаясь.       — Очень вкусно, — похвалил Саске, потому что это была правда. — Просто отлично, — он влил в себя весь стаканчик, попутно беря второй свободной рукой.       Девушка быстро сориентировалась в ситуации и открыла кастрюльку, выпуская наружу клубы пара и сладкий аромат душистых специй, размоченных в бурлящем вишневом соке. Она налила еще порцию и подмигнула.       Дальше дежурной натянутой вежливости обычно Саске не заходил, поэтому уже готов был оставить Ино одну, но замер, услышав голос, пришедший прямо в ухо вместе со знойным дыханием:       — Ничего не забыл?       Глаза Саске сверкнули от удивления и чего-то еще, что он сам пока не осознал. Поворачиваясь назад, он ухмылялся, хотя и не успел толком рассмотреть Наруто.       — Дай подумать, — протянул Саске, — сегодня в планах было только щелкнуть тебя по носу и заставить выслеживать меня. Кажется, везде можно поставить галочку.       — Ты всегда такая язва?       — А ты всегда прижимаешься к людям сзади?       Саске самодовольно вздернул бровь, когда Наруто слегка подрастерялся. Он действительно подкрался сзади, зачем-то прижался и стал шептать на ухо. Но и Саске вполне осознанно не пытался его оттолкнуть. Казалось, сделай он это, то проиграет в негласной битве, в которой проигрывать он себе позволить не мог. Так и стояли истуканами вплотную друг к другу: Саске — вполоборота, и Наруто — прижавшись к его спине. И в глаза смотрели, не мигая. Только кашель сопровождавшего Наруто парня оборвал немую сцену.       — Только к ублюдкам в людных местах, — усмехнулся Наруто. Он сделал микроскопический шаг назад, который можно было расценить как отрицательное отстранение. Саске почему-то этому ухмыльнулся.       — А я — только семь дней в неделю, — фыркнул он. Еще раз откашлявшись, сопровождающий с серебристой копной волос вошел в поле зрения Саске.       — Хатаке Какаши, — он протянул руку и встряхнул кисть Саске в бодром рукопожатии. И Учиха заметил, что этот Какаши действительно носит маску, как и описывал Итачи. — Я деловой партнер Наруто.       — Ага, это с вами у меня была запланирована встреча, на которую пришел он, — Саске небрежно кивнул в сторону Наруто, намеренно проводя волосами по его лицу. Наруто же все еще не отошел подальше, а Саске уже не мог остановить себя от азартного желания сказать что-нибудь едкое: — Лучше бы, конечно, вы пришли на встречу. Возможно, спасли бы компанию от утопления.       И это сработало. Почти. Потому что, вопреки ожиданиям Саске, Наруто пожал плечами, разворачиваясь и уходя в сторону выхода.       — Пойдем, Какаши.       — Разве ты не...       — У меня нет на него времени, — бросил Наруто.       И это было ударом. Не помог остановить открывающийся от изумления собственный рот и извиняющийся взгляд Какаши: Саске застыл на месте, пялясь в спину, которая теперь уходила прочь. Ощущение было скребущее, словно стекло лопнуло, на которое он слишком сильно давил, а осколки разлетелись мелкой пылью по полу. Саске ждал, что их противостояние будет как минимум вечным, но Наруто решил просто сбежать.       И кто так поступает?       Ответ пришел, когда автоматические двери выпустили Наруто наружу: он. Саске. Именно Саске так и поступил уже дважды, уходя от ссоры и оставляя последнее слово за собой. Именно его поведение сейчас скопировал Наруто, вывернув так ловко и самонадеянно, что Саске почти поверил, что этому соперничеству пришел конец. Но это лишь оказалось затравкой на следующую часть. Потому Учиха мгновенно успокоился и с облегчением усмехнулся.       Нечто незримое тянуло его к конкуренту и заставляло выворачиваться наизнанку, чтобы доказать, что он тоже опасный соперник. И копируя поведение Саске, Наруто признавал в нем достойного противника.       — Еще стаканчик? — спросила Ино, о существовании которой Саске забыл напрочь.       — Наливай, — он махнул рукой, чувствуя, что день будет незабываемым.       Подтвердилось это спустя десять минут на кассе дорогого бутика. Саске сперва долго расхаживал между стройных рядов с выложенными образцами из натуральной кожи, а затем методично расспрашивал молодого консультанта по имени Сай о конкретном портмоне. Убедившись, что кожу на него добыли самым гуманным и защищающим природу способом (нежно убив какое-то очень мягкое наощупь животное), Саске принял решение о покупке.       Только собственный кошелек спустя продолжительные поиски под полами пончо не нашел.       И ощупывал он свои карманы с таким лицом, будто сможет невзначай расплатиться кредиткой, которой у него, конечно, не было. Как и кошелька.       — Выпишите чек? — безучастно предположил парень-кассир, оперевшись локтем о стеклянную витрину.       Саске медленно прокручивал в голове сегодняшнее утро, точно вспоминая, что клал в карман джинсов кошелек, и параллельно старался сохранить спокойствие и лицо. Подаваться панике в дорогущем магазине он не собирался — для этого существуют парковка и туалет.       — Хм... строчка прошита неровно, не находите? — Саске взял выбранную модель в руки и покрутил под холодным светом ламп. Строчки были прошиты идеально.       Но Сай был профессиональным консультантом, потому участливо стал рассматривать каждый стежок в чужих руках.       — Вам так кажется? — без намека на недоверие спросил Сай. — Шикамару, ты как думаешь?       Парень за кассовой стойкой медленно поднял взгляд на кожаное изделие, прищурился и кивнул.       — Да, вот сзади немного косит строчка.       Они с Саске встретились взглядами, но промолчали. Учиха еще немного повертел портмоне в руках, обреченно вздохнул и положил его обратно в коробку.       — Значит, не судьба.       — Получается, да, — Шикамару передал коробку Саю, который все это время натянуто улыбался, прикрыв глаза.       — Спасибо за потраченное время, — Саске кивнул сотрудникам брендированного магазина, который покидать было прескверно: он потерял кошелек и остался без денег. Совсем. Не то чтобы это была какая-то новинка, просто он всегда был бережлив с финансами, а сейчас где-то вывалил из кармана всю заработанную выручку от Орочимару.       Глаза старательно ощупывали пол в надежде найти пропажу, пока Саске возвращался прежним маршрутом на первый этаж. Он даже грешным делом подумал, что Наруто мог совершить подобную подлость, но, вспомнив цвет его глаз, отмел все подозрения: вероятно, Саске просто везунчик, который родился под неудачливой звездой.       Все свое негодование, подозрение и зарождающийся гнев Учиха решил выплеснуть на девушку с глинтвейном.       — Эм... Имба?       Она хлопнула подведенными веками и поджала губы.       — Ино.       — Точно, Ино, — Саске кашлянул, — вы тут случайно кошелек не находили?       — Не находила, — цокнула Ино, явно оскорбленная забытым именем. Она сперва не собиралась принимать участия в решении проблемы Саске, а потом сдалась: он готов был рухнуть на колени, чтобы найти хоть какую-нибудь зацепку. Хотя и не перед ней, а чтобы ближе к полу быть и все внимательно осмотреть, но и этого хватило. — Как вас зовут?       Саске посмотрел на нее абсолютно растерянным взглядом. Что им с Итачи теперь есть?       — Саске.       — Саске, опишите свой кошелек, я попробую попросить девочек на стойке информации поискать по камерам.       Саске задумался: стоит ли упоминать, что один кармашек был порван насквозь, а уголки затерты временем?       — Хм... черный, три отсека, один для мелочи на заклепке. Немного... винтаж, — описал Саске, умалчивая о некоторых деталях. Решив, что это может быть важным при поиске, сдался, добавляя: — Много. Очень много винтаж. Самый винтажный кошелек в мире.       Ино улыбнулась, подбадривая.       — Давайте вы пока присмотрите за моей стойкой и выпьете еще немного глинтвейна, а я схожу к девочкам, идет?       Саске только кивнул и опустился на стул, за которым только что сидела белокурая посланница самого создателя, не меньше. Если она сможет помочь, то Саске купит ей что угодно (в пределах красных ценников, разумеется). Ино исчезла, а Саске печально пригубил глинтвейн. На этот раз вкус был терпким и резковатым, а тепло горячей волной плеснуло по внутренностям, согревая и успокаивая. Он почувствовал, как тело мгновенно расслабилось, а язык размяк во рту. Из-за приоткрытой дверцы стойки выглянула бутылка с ярко-красной этикеткой.       — Клюквенная настойка, — вслух прочитал Саске и продолжил пить. Кажется, волшебный ингредиент Ино добавляла только в стаканчики избранным.       И именно таким Саске себя посчитал, когда налил сперва новую порцию с дополнительным элементом, а потом стал пить настойку в чистую. Вернулась Ино спустя пятнадцать минут и с плохими новостями, но Саске принял вынесенный приговор бодро — полбутылки он в себя уже влил, поэтому чувствовал, что пора спать.       — Ох, родной, может, ты попросишь своего парня тебя отвезти? — предложила Ино, склонившись над сидящим Саске, чтобы убрать с его лица волосы.       — Какого парня? — Учиха нахмурился, но долго мрачнеть не мог: улыбка сама появилась на губах.       И Ино улыбнулась, глядя на него.       — Того, который с тобой вот прям здесь заигрывал, — она кивнула себе за спину. — Я думала, что вы целоваться начнете у всех на глазах. Но, увы...       — Это не мой парень.       — Правда? Значит, он свободен?       — Не свободен, — Саске снова нахмурился. — Он каждый день занят, конфеты делает и продает их.       Ино не стала издеваться дальше, только понимающе кивнула.       — Хорошо, все ясно, — она заглянула под стойку. — Родной, ты половину бутылки прикончил? Если ты за рулем...       — Я за рулем, — Саске утвердительно кивнул. В пончо стало жарко, и захотелось на улицу.       — Уже нет. Вызову тебе такси...       Покорно вздохнув, Саске приготовился продиктовать домашний адрес, но снова увидел его. Наваждение или нет — сказать невозможно, но он вскочил на ноги, снова позабыв о существовании Ино, и бросился бежать следом. Сперва Наруто исчез за раздвижными дверьми ТЦ, а затем — за поворотом. Ноги не слушались, но Саске упрямо прокладывал себе относительно ровный и прямой путь, преследуя свою цель. В том, что это выглядит именно как преследование, Саске не сомневался: он шел с одной скоростью, не пытался догнать, смотрел ровно в светловолосый затылок и размахивал руками из стороны в сторону. От быстрой ходьбы началась икота.       И Саске медленно придумывал, что он собирается сказать. И собирается ли вообще.       На самом деле он просто шел за Наруто, думая, что в итоге решится и проблема с кошельком, и мопед сам к дому телепортируется. Зачем только эти преследования, ответа не было.       Зато появилось возмущение.       Они только вышли из центра и сразу свернули в ближайший спальный район. Через несколько пеших минут Наруто оказался на пороге небольшого двухэтажного (своего!) дома — в последнем Саске убедился по тому, как дверь легко отворилась после незамысловатого орудования ключом. Значит, не взломщик. Недоумок живет в двух минутах от центра города, подумать только.       Саске остановился у соседской лужайки, осматривая дом конкурента со стороны. Морозный воздух, кажется, помог алкоголю немного выветриться из организма, но это было обманчивым эффектом. Уже значительно стемнело, поэтому вспыхнувшее желтым светом окно на втором этаже сразу привлекло внимание. Сквозь шторку Саске рассмотрел силуэт и движения: Наруто снимал футболку. Взгляд переместился на крышу, увешанную миллионом огоньков, и Саске вдруг вспомнил, что обещал устроить Итачи настоящий Новый год.       Огромная светящаяся жаба на пороге чужого дома встретила незнакомца осуждающим взглядом.       Гирлянда поманила своей праздничностью и доступностью, а Саске не стал сопротивляться. На самом деле, и пока Учиха забирался на деревянные перила крылечной лестницы, а оттуда — на крышу, и пока вытягивал из снега, покрывшего по периметру всю черепицу, светящийся провод, новогоднее украшение повода не давало: напротив, оно как бы намекало на неправильность происходящего, цепляясь за невидимые глазу Саске барьеры. Но и он был не промах — тянул изо всех сил, ждал, что вот-вот все получится, домой вернется и украсит собственную крышу, а потом вернется за светящейся жабой, потому что за раз он все не унесет.       Провод с мигающими цветными огоньками в ту ночь намеренно косплеил змею: он шипел на парселтанге, пока его резко и без предварительной подготовки вытягивали уже подзамерзающие руки, чтобы намотать на локоть; пару раз ужалил током, потому что выключение из розетки где-то внизу показалось Саске слишком привлекающим внимание (это, а не его почти двухметровый громкий силуэт на крыше); опутывал коварно своими кольцами лодыжки, готовясь подставить в самый неподходящий момент. И, когда Саске это заметил, было уже поздно — одна нога оказалась прикована к другой, провод из-за льда и снега — неподатлив, а он — до печального пьян и расстроен. Последняя эмоция появилась из-за зажиточности Наруто: выкопанная гирлянда в длину была больше двадцати метров, а сколько там под снегом хранилось, одному Узумаки известно.       — Эй, мотылек! — раздался снизу голос, и Саске быстро обернулся на него.       В глаза ударил ослепительно белый луч фонарика, Саске зажмурился и поскользнулся. Теряя равновесие, он успел загадать желание на падающие звезды (там был целый звездопад, хотя, очевидно, вниз летели не небесные светила, а сам Саске), чтобы он разбился сразу, а не оказался бременем Итачи до самой старости, закапывая брату слюной плечо.       — Блять!       Кто кричал — не разобрать. Кажется, оба. Лицо Саске впечаталось в грудь Наруто, потому что он не придумал ничего лучше, чем ловить голову Учиха. Засранец знает, какая часть тела наиболее ценная. Вот только его желание помочь могло бы закономерно привести к перелому шеи, если бы Саске не запутался в гирлянде и не повис вверх ногами на середине дома, не долетев до ближайшего сугроба.       — Отпусти мое лицо, — пыхнул куда-то в сосок Саске, чувствуя, как его сильнее заштормило.       Наруто отстраняться не собирался — он крепче прижал к себе черноволосую голову, а Саске отчетливо слышал трепыхание чужого сердца.       — Ты совсем головой тронулся? — возмутился Наруто. Его пальцы устроили лихорадочный забег по волосам на затылке, отчего Саске невольно поежился и перестал дергаться. Волна мурашек хлынула по всему телу. — Ты зачем на крышу полез?       Саске фыркнул.       — А ты зачем все гирлянды в городе скупил? Я ни одной не нашел.       Наруто чуть отстранился, держа Саске за макушку, чтобы посмотреть в его глаза. Пальцы продолжали массировать затылок, а Учиха не мог сосредоточиться ни на чем, кроме этого.       — Ты реально пришел красть гирлянду? — на полосатом лице Наруто появилась самая широкая и яркая улыбка, которая могла бы составить конкуренцию любой гирлянде.       — Реально.       Освобождая Саске из пут светящихся проводов, Наруто еще раз двадцать привел сравнения с зеленой рожей Джимма Кэрри из легендарного фильма; пошутил про «классные парни с неба не падают, а у меня упал», на что Саске очень запоздало смутился и стал пунцовым; заявил, что победил бы в конкурсе на самый красивый украшенный дом, если бы оставил Саске висеть вот так, а потом пообещал и впрямь оставить, когда посыпались ответные угрозы и возмущения. Приземлился Саске в сугроб, но перед этим полностью освободившись от гирлянды и поднявшись обратно на крышу при помощи Наруто — Учиха просто решил эффектно скрыться с места преступления, чтобы лишний раз не сгорать от стыда. И обязательно бы сделал это, если бы не застрял в снегу. Наруто пришлось его выкапывать лопатой. При этом громкий смех хозяина дома и бесконечный поток шуток не стихал.       — Заткнись ради всего святого, — взмолился Саске, когда уже не мог слушать хриплый смех задыхающегося Наруто. Потому что и сам готов был сдаться и рассмеяться.       — Ты чудо, Саске, ты знал? — выдавил сквозь проступившие слезы Наруто. — Абсолютно чудесный ублюдок.       Саске не ответил, пытаясь очистить бахрому своего пончо от налипшего снега. Наруто посмотрел по сторонам, взлетел вверх по ступенькам дома, умудрившись поскользнуться на очищенной ступеньке и звонко шлепнуться на задницу, отматерился красноречиво, потер отбитое место и вернулся назад, таща за собой на веревке...       — Саночки? — Саске вздернул бровь, скептически оглядывая подобие транспорта. — Серьезно?       Наруто улыбнулся и подмигнул.       — Хочешь, прокачу?       Конечно, нет. Идиотизм.       — Хочу, — Саске, не раздумывая, уселся на детские сани, подбирая ноги и прижимая колени к груди.       Наруто посмотрел на него сверху вниз, и в его глазах Саске увидел чистое безграничное небо с теплыми лучами солнца и мягкими облаками. Было что-то невероятное в этом взгляде.       — Тогда с ветерком, — усмехнулся Наруто и потянул на себя саночки, выруливая на тротуар. Саске почти не объяснял дорогу: указал пару ориентиров, посоветовал, где можно сократить, и устроился поудобнее, рассматривая спину перед собой.       Пару минут Наруто сохранял молчание, а Саске наслаждался поездкой и особенным зимним воздухом ушедшего дня.       — Так и почему вы с Итачи решили работать обособленно? — спросил Наруто, не оборачиваясь, и Саске понравилось, как ловко он избегает слов «не под крылом отца».       — Потому что у нас семейные разногласия, — ответил Саске и добавил чуть тише: — У меня с отцом, точнее.       И Наруто все равно услышал, несмотря на хруст снега и скрип саней по нему же.       — Какие?       Саске загреб рукой горсть снежинок, хмуро рассматривая, как они искрят в свете уличных фонарей.       — Я гей.       Наруто затормозил слишком резко — так, что Саске въехал подошвой ему в голень. В голубых глазах, что показались, когда Узумаки развернулся вполоборота, читалось непонимание и удивление.       — И? Я тоже... — начал было он, но Саске оборвал.       — Значит, тебе повезло с отцом, — отрезал Учиха, — а моему с сыновьями — нет.       Наруто ничего не ответил, только одарил печально-понимающим взглядом, развернулся обратно и потянул сани за собой. Саске откинулся на спину, бороздя волосами утоптанный снег и ловя щеками колючие снежки. Небо было усыпано россыпью звезд, которую можно было увидеть только на окраинах города — в центре их сияние перебивали прожектора и круглосуточно светящиеся билборды с назойливой рекламой.       — Почему мотылек? — спросил Саске, рассчитывая, что в этой хрустящей зимой тишине Наруто поймет его без уточнений.       — Потому что на мой свет прилетел, — оправдал ожидания Наруто.       Весь оставшийся путь до дома Учиха они молчали, каждый думая о своем: Саске невольно признался самому себе, что злости за первую встречу больше не держит, но и конкуренция не оставляла им шанса на нормальный диалог. Крутиться двум фирмам, изготавливающим одинаковый продукт в маленьком городе — сложно, а не задавить друг друга еще сложнее. О подписании нового договора и речи быть уже не может: Наруто четко дал понять, опасается сходства Саске и Фугаку.       Вслух свои мысли произносить не хотелось — день на самом деле оказался незабываемым. Даже потерянный кошелек остался неприятным воспоминанием, о котором пострадать можно и следующим утром, а пока...       — Приехали, — оповестил Наруто и как-то грустно улыбнулся, обернувшись через плечо.       Саске поднялся без лишней помощи, стряхнул приставшие к джинсам снежинки и сделал первый шаг на скрипучую ступеньку. Наруто тоже двинулся за ним. Пять неуверенных шагов вверх перед прощанием. Они остановились перед дверью, где уже был зажженный Итачи фонарь, говоривший о том, что брат дома и, наверное, ждет его с подарком или чем-то еще. Хотя бы с хорошими новостями.       — Закрой глаза, — попросил Наруто.       Саске хотел сказать, что уже перерос тот возраст, когда имели место застенчивые поцелуи с прощальными зажиманиями, и теперь он сам может многое показать Наруто, но вместо этого до нелепого послушно зажмурился.       Горячие, немного влажные губы мягко дотронулись самого кончика носа, а сдерживаемый до этого выдох пробежал по ряду подрагивающих черных ресниц скользящим теплом. Саске распахнул глаза, когда прикосновение закончилось, а затылок Наруто уже маячил вниз по ступенькам. Как нашкодивший школьник, убегающий с уроков.       — Идиот! — крикнул в спину Саске, а губы сами растянулись в улыбке.       — С наступающим, ублюдок! — бросил через плечо Наруто и кинулся бежать прочь от дома Учиха, укатывая за собой саночки, которые, благополучно перевернувшись, бороздили сидушкой утоптанный снег.       Саске еще немного потоптался на месте, пока силуэт Узумаки не скрылся из виду и повернулся к двери, заставая Итачи на месте преступления: брат откровенно прилип к окну, даже не собираясь делать вид, что он ничего не видел.