Призрак сокола V.1.02.

Западные Земли. Утес Кастерли. 289 г. от З.Э. Аксель Аррен/Король-чародей Ангмара. — Роберт, это бред, — после прослушивания плана, предложенного Робертом, это все, что я мог сказать. — Акс, если ты что-то не понимаешь, так давай я тебе потом объясню, а сейчас не мешай, — с одной стороны, Роберт вроде хотел сделать, как можно лучше и "спасти" мою репутацию, считая меня обычным юнцом, а с другой прилюдно отчитал меня, что уже понижает мой престиж. — Нет, с планом все понятно. Но меня одного смущает, что мы не знаем точного количества уцелевших кораблей Железнорожденных? — меня и правда сильно волновал этот вопрос. Хоть в морских сражениях я смыслю гораздо меньше сухопутных, но какие-никакие познания у меня были. *** За пару часов до этого. Король, во главе семитысячного войска, приближается к Утесу Кастерли — родовому замку Ланнистеров. Когда я его увидел, то понял, что штурмовать замок — гиблое дело. Могучий и величественный, он возвышался над бескрайними морскими просторами. Выстроенный на огромном приморском утесе и поднявшийся ввысь на добрые шестьсот метров, он вызывал трепет и восхищение у всех, кто его когда-либо видел. Но все же Орлиное Гнездо выше. Это был и есть — Утес Кастерли, легендарная твердыня Ланнистеров. Сильный и влиятельный род златовласых горделивых львов и стервозных львиц. Золотой Лев на красном поле — эмблема, узнаваемая, казалось бы, везде. О сказочном богатстве этого рода ходили разные легенды… Самая популярная присказка была о Ланнистерах, срущих золотом. Они могли "сдать позиции" политически, могли переживать упадок армии, доверия лордов и простых людей. Но никогда они не были бедняками. Знаменитая фраза: "Ланнистеры всегда платят свои долги" — стала более известной, чем девиз этого благородного дома — "Услышь мой рёв!". Нашу делегацию ждали. От обилия светловолосых людей у меня в глазах зарябило. Куда бы я не кинул свой взгляд, везде были светловолосые и зеленоглазые люди всех полов и возрастов. Теперь понимаю жалобы Роберта на обилие львов. Их наверное больше, чем Фреев. А про Уолдера Фрея говорят, что он "породил армию из члена". Если цивилизованно, то наплодил столько потомков, что весь его выводок может сравниться с армией по количеству. Когда король въехал во внутрь, двор одновременно преклонил колени. Роб спешился и быстрым шагом пошел к Тайвину Ланнистеру, а никем другим этот человек не может быть. Не смотря на немолодой возраст, лорд Тайвин сохранился неплохо. Он высокий, сильный и здоровый мужчина с широкими плечами и плоским животом. Мне понравились его жесткие густые бакенбарды, они придают ему колоритности. Мне хоть и нравятся Мартеллы, а Оберина и Песчаных Змеек я могу назвать друзьями, но они пытались тонко мной манипулировать, дабы я испытывал сильную неприязнь ко львам. Естественно, я это заметил, но не пресекал, мне было легче игнорировать их манипуляции. Но когда я покинул Дорн, пришлось перепроверять все факты и догадки, что говорили Мартеллы. Самое забавное, мне ни разу не соврали, а подавали правду под правильным углом. Даже с Тайвином не обманули, а рассказали все так, чтобы я сам, благодаря "чести Аррена", начал испытывать неприязнь к нему. Когда я приехал в Королевскую Гавань, отец начал активно учить меня править. И если принц Доран дал мне хорошую общую базу знания для любого лорда, то отец начал просвещать про гласные и негласные правила лордов Семи Королевств и Долины в частности. Так у меня был почти полный доступ к документации прошлых десниц, в том числе и Тайвина Ланнистера, а также очевидцы в лице отца и Вариса. И я могу сказать, что Тайвин внушает. Когда король был на расстоянии пяти шагов, Тайвин начал говорить: — Ваша Милость, Утес Кастерли к вашим услугам. Мы предоставим вам лучшие покои и ... — но Роберт его прервал тем, что резко поднял на ноги и повел внутрь замка. — Хватит этого лизоблюдства. Я приехал сюда дабы разбить пару черепов. В пекло эти пиры! Созывай совет, будем планировать, как вы*бать этих ублюдков, — и в конце постучал его по спине. От такое наглости Старый лев был в шоке, но быстро взял себя в руки и начал исполнять приказ короля. Я, как формальный лидер армии Долины, был приглашен на военный совет. Присутствовали лишь избранные: Король Роберт Баратеон, я, Джон Ройс и его сын Андар Ройс из Долины, Тайвин, Киван Ланнистер и Дамон Марбранд из Западных Земель, Элдон Эстермонт из Штормовых Земель, Сир Бринден Талли и Джейсон Маллистер из Речных земель, Мейс Тирелл из Простора и Эддард Старк с Севера. Что неудивительно, Дорн показательно отсутствовал. Также присутствовали сир Джейме Ланнистер и сир Барристан Селми, как представители Королевской гвардии. С Недом мы поздоровались до собрания, Роберт его чуть ли не задушил в объятиях. Мы договорились встретиться после собрания. И вот слово взял король Роберт: — Милорды, пожалуйста, расскажите нам о текущей ситуации в ваших королевствах. — Ваша милость, эти дикари добрались до Староместа, но были отброшены назад. Они попытались добраться до Хайгардена через Мандер, но я остановил их и заставил отступить. Но мы потеряли Щитовые острова. Кроме того, другие лорды хорошо управляются с Кракенами. Флот Редвина атакует их, — Тирелл врет, как дышит. Перед отбытием я узнал информацию от Вариса. Если кратко, то Железнорожденные сильно опустошили Простор, а лорды попрятались в своих замках, Западные земли были защищены после первой атаки из-за своей сильной армии, а с Севера нечего грабить. — На нас напали в Сигарде почти сразу после того, как они сожгли Ланниспорт. Поскольку Сигард ближе всего к Железным островам, мы сильно пострадали во время их первой внезапной атаки. Многие из моих людей были убиты. Они захватили сотни рабов и женщин. Они осадили Сигард под командованием Марона Грейджоя. Но затем, благодаря своевременному прибытию Сира Бриндена Талли с его людьми, мы смогли сломить их, — в конце Джейсон Маллистер чуть поклонился, выражая свою признательность Черной Рыбе. — Нед, что у тебя? — переведя взгляд, задал вопрос Роберт. — Железнорожденные атаковали Темнолесья, Медвежий остров и Ров Кейлин. Осаду Темнолесья и Рва мы сняли, но Медвежий остров был разграблен, — по сравнению со всеми остальными, можно считать, что Север вообще не пострадал. Мормонты хоть и лорды-вассалы, но они... бедны, очень бедны, с них нечего взять. — Тайвин? — Сожжение флота и Ланниспорта — единственный успех Железнорожденных, — после этого король ненадолго задумался. Спустя пару минут он вынес вердикт. — Когда Станнис соизволит приволочь свою задницу, идем штурмом на Пайк. Мы покончим с этим проклятым мятежом раз и навсегда! — речь хорошая, но план так себе, что я и высказал. *** — Хоть принц Станнис и выиграл кальмаров у Светлого острова, но понес существенные потери. Ему понадобиться минимум три недели, чтобы добраться до нас. Мы также не знаем, где сейчас находятся остатки флота Виктариона и Родрика Грейджоя. Будет плохо, если нас отрежут от снабжения и запрут на острове, — после этого Роб хотел что-то сказать, но передумал. Зато Мейс Тирелл решил подлизаться к королю: — Король Роберт — великий полководец, что проиграл только мне, а ты — мальчишка, решивший поиграть в войну и не тебе оспаривать план Его Величества. Будь благодарен, что вообще здесь находишься, — Жирная Роза решила показать всем присутствующим свой интеллект, а точнее его полное отсутствие. После его спича в зале настала тишина. Нед хмурился, но ничего не говорил, дядя побагровел от злости, остальные с интересом смотрели на этот театр. И только дядя хотел начать кричать, как его опередил другой гневный голос: — Тирелл, ты Жирный Цветок. Пока твои сыновья размахивают мечами и играют в рыцарей или сосут сиськи твоей жены, Аксель здесь воюет за мир в Семи Королевствах. И ты смеешься над ним. Ты ничего не знаешь ни о войне, ни о битве, ни о стратегии. Это Рендилл Тарли победил меня в Эшфорде, а ты присвоил эту заслугу себе. Ты думал, что я не узнаю об этом? Если бы не Джон, пытающийся добиться мира и второго шанса, я бы превратил твою голову в пасту своим молотом. Следи за тем, что выходит из твоего рта, идиот, или в следующий раз кто-то отрубит твою голову, — я должен быть обиженным, что за меня вступаются, но мне от этого только приятно. — Не стоит, Роберт. Я уверен, Лорд Тирелл просто хотел показать свое мастерство в единственном, что он умеет — лизание жопы с языком, — секунда и раздались смешки, которые замаскировали под кашель. Роберт в открытую начал хохотать над побагровевшим Тиреллом. Долго это терпеть Жирная Роза не смогла. Не придумав достойный ответ, выбежала из зала. Отсмеявшись, Роберт спросил: — Если тебе не нравится мой план, предложи свой. И не дай бог твой план будет в ожидании, — в конце постарался придать голосу устрашающий звук, но я понимал, что все это в шутку. — Нет, мой план вообще не подразумевает сидение на месте. *** Стоя на палубе и смотря на пятнадцать кораблей "великого флота" Ланнистеров, я взглянул на берега острова Харлоу. Пайк, тут много ума не нужно, будет местом перегруппировки всех оставшихся кораблей Грейджоев. И хоть их Железный Флот был разбит у Светлого острова, но суммарно кораблей Железнорожденных осталось явно больше пятнадцати. Будет неприятно быть запертым на осторе без снабжения. Поэтому в начале для нашей армии будет другая задача. Мы должны пройтись по другим островам Железнорожденных огнем и мечом. То есть людей, способных держать оружие, пустить в расход, сжечь все верфи и корабли, забрать их запасы еды. Мой жестокий, по меркам Вестероса, план был встречен тишиной. Меня сразу начали обвинять в кровожадности и бесчестии, и даже дядя Джон и Нед, хоть этого не говорили, но были согласны с этим мнением. Балаган прекратился, когда лорд Тайвин поддержал этот план. После уже пошло нормальное обсуждение и продумывание деталей. В итоге сжигание и разграбление осталось, но убивать потенциальных рейдеров запретили. Роберт хотел лично приплыть сюда и разбить пару голов пиратам, но его коллективно отговорили. Тогда он назначил Неда командующим армии на острове Харлоу. Естественно, я отправился с ним, "учиться воевать". Первой же целью стал порт Майркасл, где собралось девять кораблей Железнорожденных. Битва была короткой, но кровавой. Не смотря на эффект неожиданности, соотношение потерь было два к трем не в нашу пользу. Это происходило из-за фанатичности пиратов. Во время абордажных битв они не стеснялись носить доспехи, что давало серьезное преимущество в битвах на воде. Железнорожденные не боялись утонуть в отличии от других моряков. Само название божества, которому они поклоняются, говорит об этом — Утонувший бог. В конце мы победили, но потери были существенными. Пришлось отказаться от атаки на одном из направлений. Изначальный план был в том, что в начале мы общей армией из трех тысяч человек развалим остатки пиратского флота, захватим Майркасл и будем переправлять солдат партиями, чтобы захватить ключевые замки. Первое морское сражение и у нас осталось полторы тысячи боеспособных людей. Быстрый штурм Майркасла забрал еще триста человек, хотя этот замок был одним из наименее защищенных. В итоге у нас тысяча семьсот человек, из них шестьсот ранены. Я был командиром атаки одной из стен. Это был скучный штурм. Длился он три часа, да и то из-за вражеского лорда и его гвардии. Лорд Майр бегал со своими гвардейцами с одной стены на другую, спасал положение и поднимал боевой дух. Мне эти трепыхания надоели и через минуту лорд Майар упал со стрелой в шее. Смерть лорда стала последней каплей и защитники посыпались. После захвата крепости Нед организовал маленький совет в главном зале замка, на который пригласил меня. *** На совете можно сразу заметить некое региональное разделение, лорды Севера стояли рядом с Недом, лорды Долины рядом со мной. После боя они начали на меня смотреть с изрядно бо́льшим уважением, хотя я ничего особенного не сделал. Убил из лука Лорда Майра и, при финальном штурме, зарубил двоих островитян, это не то, чем можно гордиться. Слово взял наш командующий Нед Старк: — Не буду затягивать, Аксель, какие твои потери? — вот за что мне нравятся северяне, так это за практичность. — Сто тридцать три убитых, семьдесят ранных. Из них около тридцати пяти через пару дней вернутся в строй. — это все пришлось узнавать перед собранием. — Хорошо, у нас сто семьдесят четыре убитых и шестьдесят раненых. Итого у нас сейчас тысяча сто человек и около шестиста ранных. Надо оставить людей для защиты замка, ранных и пленных. У меня около тридцати пленных, у тебя сколько? — переведя свой взор, спросил меня Нед. — Ни одного, — от этой новости у него резко сузились глаза и уже более холодным голосом он сказал. — Объяснись. — Нет пленных. Мы их не брали. — Ты убивал безоружных и сдавшихся людей, это бесчестный поступок. — слова о чести меня вывели из себя. — Тогда, достопочтенный лорд Старк, скажите, уместна ли подлость на войне? — Мы сейчас не об этом говорим! — Нед все-таки повысил голос. — Нет, давай сейчас поговорим! — пришлось тоже повысить голос. Нед смотрел на меня немигающим взглядом. — Оставьте нас, — лорды быстро засуетились и покинули зал. Когда они ушли, Нед перестал изображать себя ходячим льдом и как-то обреченно вздохнул. — Ладно, Аксель, давай поговорим... Я считаю, что на войне люди должны сохранять Законы Чести, ведь оны были придуманы не на пустом месте и твое пренебрежение ими не доведет тебя до добра. — По поводу Законов Чести на войне я с тобой согласен, но позволь расширить твои познания в этом вопросе. Основа Законов Чести — голый расчет. Подлость всегда работает в обе стороны, и глупо требовать от врага того, чего не соблюдаешь в его отношении сам. — Если ты все это понимаешь, почему убиваешь безоружных?! — Потому что эти пираты сами не выполняют Законов Чести. А у кого нет чести, не может рассчитывать на честное отношение со стороны врага, верно? — Так ты не будешь от них отличаться! — Старк уже перешел на крик. — И что?! Ты думаешь, мы в их глазах благородные рыцари, защищающие слабых?! Нет! Мы пришли в ИХ дом, убиваем ИХ сыновей, грабим ИХ пожитки и насилуем ИХ женщин! Так в чем разница?! — его мораль меня убивает. Он смотрел на меня какими-то грустными глазами и все же произнес . — Вижу, я тебя не смогу переубедить. Ладно, пусть Джон пытается. Можешь идти. *** Этот Старк отстранил меня от командования рыцарями Долины и назначил дядю Джона главным! Я не понимаю, почему Нед так узко мыслит?! Это же просто. Правила Войны нужно исполнять только с людьми, а не с животными. Даже ебучий Саурон выполнял эти правила. На орков всем было плевать, но пленных солдат Гондора или Арнора мы меняли на черных нуменорцев или истерлиногов. Но как только Саурон почувствовал Единой, эта практика прекратилась. Но даже тогда у Саурона остался парламентер. А это показатель. Если враги не хотят быть людьми, то надо их истреблять. С такими мыслями я сидел в своей палатке и думал о дальнейшем. Ну тут ко мне вошел Джон Ройс и спросил: — Как ты? — дядя один из немногих людей, кому я доверяю безоговорочно и позволяю так со мной общаться. — Да нормально, но я не могу понять почему Нед ТАК печется о своей мнимой чести, что готов посылать солдат на убой! — на это дядя грустно хмыкнул. — Это сложный вопрос и я понимаю твою обиду, но тут не все так однозначно. Сколько лет существует дом Старк? — Около восьми тысяч лет. — опять его уроки, но они всегда были интересными. — Да. И за это время они прославились своей честью и клятвами. Все восемь тысяч лет дом Старк всегда держал свою клятву и поступал по чести. Что будет, если Старк соврет или не сдержит свое слово? — Слово Старков упадет в цене, если вообще не обесценится, - после недолгого размышления предположил, - Ты хочешь сказать, что Нед стал заложником истории своей семьи и поэтому так тупо поступает? — под этим углом я на проблему не смотрел. — Ну, я так считаю. Если будут другие мысли — расскажи. И не надо держать на Неда обиду. — и дядя уже собирался выйти, но остановился, дожидаясь моего ответа. — Хорошо, — все, что оставалось мне сказать. *** Изначально, после захвата Майркасла, планировалось разделиться на три армии и атаковать три направления: Ведьмин Холм, Волмарк, Камнедрев. После морской бойни у нас не было столько сил, поэтому от Камнедрева пришлось отказаться. Поэтому наша армия разделилась на две части: одна, во главе с Недом, идет на Ведьмин Холм, другая часть, во главе в Джоном Ройсом, идет на Волмарк. После захвата крепости, по плану мы должны встретиться у Десяти Башен — родового замка Харлоу и с подкреплением, которое приплывет второй партией, идти на штурм этого замка. Если сможем все это сделать, то выбьем из войны Харлов — самый богатый дом Железных Островов. Приятным дополнением служит то, что почти 40% корабельных ветвей находятся на этом острове, разрушив которые, можно значительно сократить силу Железнорожденных на двадцать лет. Волмарк внушал... когда-то, но сейчас вижу перед собой развалины. Волмарки — кровная родня Хоаров, претенденты на корону при Эйгоне, но Грейджои их опередили и видимо не очень хорошо относились к конкурентам. Еще сказывается то, что Волмарк находится почти в центре острова, а основной промысел Железнорожденных — грабеж и рыболовство. В общем, не впечатляет. Все началось в духе стереотипной осады, строились траншеи, рассылались разведчики, разбивался лагерь. Отправленному парламентеру отрубили голову и с издевкой выкинули к нам. Я с самого начала не хотел вести переговоров с ними, но теперь главный дядя Джон. Конечно я мог бы оспорить право командовать и так бы сделал с любым другим человеком, имя Арренов сейчас дорого стоит, но дядя... Он всегда мне помогал и поддерживал, поэтому нет. Как только наглый пират выкинул отрубленную голову какого-то Хантера, получил стрелу в свой смеющейся рот. После пираты резко перестали смеяться, а солдаты выкрикивать проклятия. Спустя секунду солдаты резко забыли о смерти Хантера и начали радостно кричать. Два дня нам потребовалось на подготовку к штурму и на утро третьего дня мы пошли на приступ. Мне не дали идти в атаку дядя и мои гвардейцы, что безмерно меня бесило. Пришлось стоять и смотреть на ход штурма. На конец шестого дня я увидел возможность закончить все это. Не слушая возражений дяди, я взял гвардейцев и отправился к западной стене, где образовался зазор и если вовремя надавить на него, то крепость падет. По пути ко мне присоединился мой кузен Андар. Он не самый умный, но не тупой человек, чуть азартный и статью пошел в своего отца. Видя такую араву тяжелых рыцарей, солдаты расступались, давая беспрепятственно пройти к лестницам. Спустя минуту я был уже на стене. Там уже был организован плацдарм, поэтому, подождав, пока часть гвардейцев поднимется, атаковал по направлению ворот. Ведя отряд и прорубая путь к воротам, меня переполнял восторг. Всюду смерть, битвы, предсмертные крики, кровь, грязь и периодически попадаются органы. Это все разожгло во мне огонь, который, я думал, потух. Вот, что мне надо — кровь, вино и девка посмазливее. Три столпа моего счастья. Но, к сожалению, после боя тут можно найти только островных замарашек. Мой Кровавый Клюв разрубал людей пополам. И в определенный момент мы добрались до замкового механизма для открытия решетки. Я и три наиболее сильных гвардейца начали поднимать решетку. Хоть Железнорожденные отправили весь свой резерв по наши души, но нам удалось. Был слышен рев солдат, что начали забегать в замок и перелезать через баррикады. Осталось только продержаться до подмоги. *** Джон Ройс. Захват замка прошел на удивление быстро и с малой кровью. При захвате замка погибло всего восемьдесят человек — очень хороший размен. Правда Аксель и Андар меня убивают, у одного жажда битвы в жопе заиграла и он полез на стену, а другой, как придурок, поперся за ним. Но я хоть и ворчу, но меня впечатлило то, что Аксель увидел и реализовал возможность закончить штурм, да и храбрость сына наполняет меня гордостью. Аксель будет хорошим лордом в будущем. Он умный, волевой, храбрый и у него есть хитринка, присущая другим великим лордам, но, как и любого человека, у него есть недостатки — безрассудство, жестокость и упрямость. Он любит рисковать там, где это не нужно и не хочет никого слушать, ему не достает дипломатичности. Хотя, если начну вспоминать себя в его возрасте... там вообще один стыд, но ничего — перебесился, и Аксель перебесится и повзрослеет. Сейчас, смотря на Акселя и Андара в палатке и видя как они составляют вместе план, успевая шутить друг над другом, на сердце становится спокойно. Мой племянник будет Верховным лордом, а сын — главой второго по могуществу дома в Долине, вместе они будут опорой друг другу. Из мыслей меня вырвал вопрос Акселя: — Дядя, так что ты думаешь о плане? — Задумался о снабжении, скажи еще раз, пожалуйста, — на это дети одновременно закатили глаза, но комментировать не стали. — Дай мне триста человек и я захвачу Камнедрев. — опять эта нелепая бравада. — Я не сомневаюсь, что ты захватишь замок, но у нас нет времени на это. Через две недели мы должны вместе с Лордом Старком атаковать и захватить Десять Башен. И эти триста человек могут решить исход сражения. - Я успею. - я смотрю на его лицо и вижу только полную уверенность. Хочется согласиться, но если он погибнет или потеряет солдат, то будет хуево. Может он показал себя как хороший стратег и в тактике разбирается, но его гордыня погубит. - Нет. - твердо ответил ему. - Объясни. - я был готов к крикам и возмущению, но Аксель приятно меня порадовал. - Да, захват Камнедрева поможет, но тут слишком много "если". Пойми, не могу я так рисковать, это того не стоит. - Понятно. - все что он сказал перед тем как покинуть шатер. "Эх... Я могу понять его, сам таким был, но почему молодые, с упертостью барана, спешат в могилу"?