Призрак сокола V.1.02.

Королевская Гавань. Великая Септа Бейлора. 295 г. от З.Э. Лорд Аксель Аррен. — Отец… Ты… Прошло пять лет с нашей ссоры, за это время мы ни разу не виделись вживую, максимум переписывались. И вот я думал, что вернусь, помирюсь с отцом, и мы наконец-то сможем нормально поговорить. Жизнь поистине беспорядочна. Задолго до прибытия к Королевской Гавани зазвенели колокола, что сильно насторожило меня. В порту меня встретил капитан личной гвардии отца, сир Криган Редфорд. Из его рассказа стало понятно, что за трагедия произошла в столице. Мой отец, Лорд Джон Аррен, умер. В соответствии с обычаями нашего дома отца кремировали, и его прах должны были доставить в Орлиное Гнездо, где его бы захоронили с нашими предками. По приказу Лизы Аррен, прах со дня на день должен быть отправлен домой. Мне повезло, что капитан знал об этом и сообщил мне. Удалось перехватить и нормально попрощаться с отцом. Существует поверье, что у септ границы мира людей и богов истончаются и простые люди могут общаться с умершими, в ответ слыша их шепот. Я знаю, что Валары (боги средиземья) существуют, я сам был рабом у младшего бога Саурона, но… Даже если они есть, им нет дела до обычных людей. Они не будут помогать нам, поэтому моя вера в них была слабой. Зато отец верил в них за нас двоих. Как дань уважения к вере отца, отнеся его прах в Септу Бейлора, я думал, что смогу попрощаться с ним, но не находил слов. В начале мать с новорожденной сестрой умерли, потом дядя Кайл и дедушка Робар, теперь отец. Дорогие мне люди умирают, а я ничего не могу сделать. "Нет, кое-что могу… Я не верю в естественную смерть отца! Его кто-то убил! Я найду этого выродка и буду пытать его тело, разум и душу, чтобы он перестал быть человеком, чтобы он жаждал смерти, но никогда не нашел ее!" Приняв для себя решение, я приказал Уэймару, как доверенному лицу, отправить прах отца домой, к нашим предкам. *** Кроме новоиспеченного Мастера над Монетой Петира Бейлиша и Мастера над Шептунами Вариса, меня никто из "высоких" людей не трогал. Мизинец и Паук выражали сочувствие, говорили о неожиданности смерти отца и обещали всячески помогать, пока я нахожусь в Королевской Гавани, в общем, намекая, что отец умер не своей смертью. Остальные были лордами-лизоблюдами, что выражали поддельное сочувствие. Слушать было мерзко, и я их гнал, прикрываясь трауром. Я рылся в вещах отца в поисках подсказки, допрашивал свидетелей тех дней, составлял расписание отца, чтобы понять, в какой промежуток его отравили, поваров и служанок допрашивал с особым пристрастием. Мои люди рыскали по всей столице, проверяли черный рынок и контрабандистов на элитные яды, подозрительных людей сразу тащили в казематы и выбивали правду. Пересилил себя и написал Тухлой Рыбе с вопросами о причинах ее поспешного ухода из Королевской Гавани и поездки в Винтерфелл. Я ее на дух не переношу, но готов терпеть в моем замке из-за младшего брата. Робину пять лет, и он должен жить Орлином гнезде, пока не достигнет возраста воспитанников. То, что они будут сидеть на шее Неда, я считаю плохим тоном. Как ни странно, но никто в Королевской гавани не останавливал мой произвол. Королева мне не мешала, Малый Совет хранил молчание, Золотые плащи старались не пересекаться с моими людьми, все главные силы города не вмешивались, видимо, ждали короля. Все это длилось три дня, до одного события. Король вернулся с охоты. *** Вечер. Покои Короля. — АКСЕЛЬ, мелкий ты говнюк, рад тебя видеть, — не изменяя себе, Роберт захватил меня в медвежьи объятия. — Я тоже рад тебя видеть, Роберт, — против моей воли, на лице появилась улыбка. Не могу я долго на него обижаться, не могу. — Давай, рассказывай, — я и не заметил, как меня усадили и всучили бокал вина, — Я хоть и слушал о твоих похождениях, но мне нужны подробности. Как ты разбил дотракийскую орду и сразил кхала, насколько сильны евнухи, сколько девок ты попортил и как ты заполучил валирийский меч?! — Может быть чуть позже, — смотреть на его обиженное лицо было забавно, но сначала дела, — Роберт, каким он был? — Джон, да… — в раз погрустнел король, — Все эти пять лет он очень переживал за тебя. Каждый раз, когда приходили доносы о твоих сражениях, Джон старел на глазах. Зная, что где-то там на чужбине его сын рискует своей жизнью из-за семейных разногласий, он становился несчастным, — пекло, я чувствую себя не очень, — Но знаешь, когда Паук говорил, что с тобой все хорошо, Джон светился от гордости. Он никому не говорил, но гордился тобой и твоими достижениями. — …что было дальше? — смог выдавить из себя я. — Когда стало известно, что ты вернешься, Джон словно обрел второе дыхание. Он расцвел, сбросил груз переживаний и вздохнул полной грудью. Старался сделать свои дела заранее, чтобы провести побольше времени с тобой. Но тут он подхватил лихорадку. Вот так в течении трех дней и умер один из величайших людей Вестероса, за мгновения до получения желаемого. — Спасибо, мне это было нужно. — Эх… Я хотел это сделать позже, но придется сейчас, — Роберт отложил бокал и встал на ноги, — Лорд Аррен, я хочу видеть вас подле меня, как десницу короля. — Это честь для меня, но есть много более достойных людей, я только стал Лордом Орлиного Гнезда и должен подхватить знамя моего отца. — В пекло все! Больше десяти лет Долиной управляют доверенные люди и что-то она не развалилась в прошлом! И не развалится в будущем, в отличии от Семи Проблем, — взорвался Роберт, — Аксель, твой отец помог мне завоевать Железный Трон, теперь помоги мне его удержать! — Многим не понравиться мой… стиль ведения дел, — из последних сил старался избежать этой "чести". — Мне плевать. Твоей задачей будет не дать развалиться королевству, пока твой король ест, пьет и трахается до смерти. — Есть более достойные люди: Эддард Старк и Тайвин Ланнистер. — Согласен, но Нед не создан для интриг, он слишком честен для этого дела. А Тайвин… Ланнистеры и так в край обнаглели, — терпеливо попытался объяснить свою позицию король, — Хватит увиливать! Говори прямо, согласен или нет? Роберт много раз помогал мне и сейчас он просит о помощи. Я еще не нашел убийцу отца. Только в Королевской Гавани я смогу найти подсказки. Пост десницы даст мне власть для реализации моих желаний. Вся совокупность фактов заставила меня принять решение. — Хорошо, — Роберт тут же обрадовался, — но есть пара условий. — Говори и, если это будет в моих силах, я все сделаю. — Я буду творить все, что захочу, чтобы не дать стране развалиться, на блеяния слизняков мне нет дела, — Роберт заржал и согласно покивал, — Ты прекращаешь проводить турниры без повода, — а вот это его заставило задуматься. — Идет. После этого мне вручили знак десницы, подписали бумаги о моем назначении и отправили отдыхать. *** Было странно селиться в башню десницы, место, где мой отец жил последние двенадцать лет. Со времен своего последнего посещения здесь мало что поменялось, все так же просторно и роскошно. Честно говоря, хоть в роте он и жил на широкую ногу, но не чрезмерно, а здесь… непривычно. Быстро заселившись и отложив пару памятных вещей отца, я засел за книгу десницы. Эта книга была введена еще Джейхерисом Миротворцем, чтобы люди, менявшие своих предшественников, как можно быстрее вводились в курс дела. Потратив весь оставшийся вечер на это, я понял, что королевство медленно, но верно идет в задницу Неведомому. Неоправданные траты короля и королевы, начало займов у всех подряд, а особенно у Ланнистеров, низкие налоги, ведь всем регионам, участвовавшим в восстании, их сильно снизили, разгул организованной преступности и падение торговли. Это все не было прямо написано, но я умею читать между строк. И это говно мне придется подтирать и желательно как можно скорее, ведь точка невозврата пока не пройдена. Думать над планом на трезвую голову было выше моих сил, поэтому пара бокалов моего любимого вина были выпиты. Поняв, что распитие в одиночестве — все равно что алкоголизм, я приказал слугам позвать Робара (правая рука), Моргана (мастер по сомнительным делам) и Дезмонда (левая рука). Через полчаса, явно уставшие и злые, они пришли. Обрисовав ситуацию и поделившись вином, мы начали думать. В двенадцать, набросав черновик плана и раздав указания, разошлись. Осталось созвать заседание Малого Совета и посмотреть на первых лиц государства. *** Я был в палатах Малого Совета всего пару раз после своего воспитания в Дорне. Когда-то думал, что там происходит история и решается судьба государства, но реальность полна разочарования… Палата была богато обставлена. Вместо тростника пол покрывали мирийские ковры, в углу, на ширме, привезенной с Летних островов, играли выписанные яркими красками сказочные животные. Стены были завешены гобеленами норвоской, квохорской и лиссенийской работы. Пара валирийских сфинксов стояла возле двери, глаза из полированного граната пылали черными мраморными ликами. Все было сделано из самых дорогих материалов, которые должны впечатлить любого, но не меня. Залы магистров не настолько помпезные. Здесь меня уже ждали члены Малого Совета. Первым ко мне обратился Варис Паук: — Лорда Аррен, я хочу еще раз выразить свои самые глубочайшие соболезнования. Смерть вашего отца стала для нас всех тяжелым ударом. Мы все посетили септу, дабы помолиться за дух лорда Аррена, — евнух уже это говорил в приватной беседе и сейчас играет на публику. — Боги услышали вас. Как меня заверили, отец ушел безболезненно, — дежурно ответил я и направился к Ренли Баратеону. А никем другим этот черноволосый, синеглазый молодой человек, так похожего на Роберта, быть не может. — Вижу, вы благополучно вернулись в родные края, Лорд Аррен, — пожал мне руку младший брат короля. — Я вас не видел со времен свадьбы его милости. Спустя столько лет, у меня создается ощущение, что вы копия Роберта в молодые годы. — Плохая копия, — Ренли пожал плечами. И он прав, от младшего брата Роберта я ожидал другого. Ренли явно не боец и одет лучше, чем дворцовые дамы. — Милорды, я с удовольствием поговорю с каждым в более приятной обстановке, но дела государства не ждут. — Хорошо сказано, милорд десница, — попытался подлизаться Паук. — Я так понимаю, что короля бесполезно ждать, как и сира Барристана. Тогда скажите мне, пожалуйста, где сейчас находится принц Станнис? — Лорд Станнис отправился на полугодовое учение Королевского флота, он вернется не раньше, чем через две недели. — Ясно, — хоть у кого-то достойная причина не быть здесь, — тогда не вижу смысла тянуть, что у нас сегодня на повестке дня? — Пару недель назад у лорда Дарклина и лорда Баквелла произошло столкновение за две деревни вдоль их границ. Так же старосты деревень жалуются, что оба лорда берут у них налог, — начал Ренли, — далее, Сир Саймон Ларинг убил в незаконной дуэли сира Титоса Волфи и двух его оруженосцев и подверг… "Зачем он рассказывает это на заседании совета, ведь это его работа, как Мастера над законами?" — Лорд Ренли, я верю, что вы сможете справиться с этим делом, не полагаясь на мудрость присутствующих, — пришлось остудить его голову, захотел переложить обязанности — не получится. — Но это очень ответственное дело, требующее… — явно растерялся Баратеон. — Я знаю, что у вас есть квалификация и опыт, чтобы разрешить сей конфликт с минимальными жертвами, — все, парень, ты попал. Откажешься — ты некомпетентный человек, если принял и провалишься — ты некомпетентный человек, остается только сделать все правильно, со всеми положенными процедурами. — Я сделаю все, что в моих силах, — Ренли понял, куда дует ветер, и его это не обрадовало. — Милорд десница, если мы закончили с такой важной темой, — дежурно подколол Бейлиш Ренли, — то наш светлейший государь предлагает нам провести великий турнир, дабы почтить его назначение королевской десницей. — Сколько? — Двадцать тысяч золотых драконов победителю. Десять тысяч второму месту. Еще десять победителю общей схватки и пять тысяч победителю среди лучников. "ЧТО?! Нафига так много?! Провести турнир — это понятно. Объявление о моем назначении, урегулирование волнений в народе, повод встретиться с влиятельными лицами государства и еще много чего, но не на такую сумму! Я за пять лет наемником с прибыльным бизнесом смог накопить жалкие сто пятьдесят тысяч, и считаю это отличным результатом». — Это не говоря о прочих расходах. Король хочет устроить пышные празднования с лучшими поварами, жонглерами, певцами, служанками и дураками… — Бейлиш, видимо, решил не щадить мои чувства. — Я поговорю с Робертом о чрезмерных тратах, — мне не нравится, как на меня смотрят, одни с жалостью, другие с злорадством, — Казна может себе такое позволить? — К моему глубокому сожалению, относительно недавно казна опустела, и Железный трон стал брать деньги в долг. Уже сейчас мы должны Тайвину Ланнистеру пятьсот тысяч золотых драконов, что еще какие-то пятьдесят тысяч? — И отец допустил такое?! — я отказываюсь верить, что отец так хреново вел дела. — Роль мастера над монетой находить деньги. Тратят их десница и короли, — беспечно пожал плечами Мизинец. "Это будет сложнее, чем я рассчитывал". В итоге я настоял, чтобы готовили турнир на сумму в два раза меньше первоначальной. На резонный Бейлиша, откуда ему взять деньги, если король все так и оставит, пришлось пообещать выдать из своего кошелька. Малый совет был распущен и назначена новая дата на послезавтра. Я сразу же пошел к Роберту, но королевские гвардейцы сказали, что король занят. На этих словах послышались крики девушек и смех короля. Поняв, что выбрал неудачное время, я решил прийти к нему завтра. *** Утро следующего дня. Долго думал, как образумить Роберта, и у меня появилось несколько вариантов. Быстрый, долгий и опасный. Поскольку я ограничен по времени, то придется действовать по быстрому. Встав и позавтракав, я отдал слугам распоряжение и своим гвардейцам. Вообще, с гвардейцами дома Аррен забавная вышла ситуация. Их было порядком ста двадцати человек, и если соединить с моими головорезами, то выйдет маленькая армия, которая мне не нужна. Выход нашелся, я просто всех погрязших в чревоугодие и лень сослал в Долину. Нашел я таких индивидуумов посредством спарринга с моими людьми. В итоге пятьдесят три человека отправились по домам с наказом не возвращаться, пока не приведут себя в форму. За ночь королевские гвардейцы поменялись, и на посту стоял мой "старый друг", Джейме Ланнистер, со своей высокомерной улыбкой: — Милорд десница, — цареубийца отвесил издевательский поклон, — Хорошо, что вы прибыли. Жесткая рука нам нужна, как никогда. — Рад видеть, что вы в полном порядке и прошлые неудачи на вас не сказались, — в эту игру можно играть вдвоем, — В наше время только таким людям, как вы, можно доверять, — его улыбка чуть померкла. — Согласен, только проверенным людям можно доверять, — вдруг согласился он. — Король у себя? — Да, только он сейчас отдыхает от высоких нагрузок. — Лучший способ отдохнуть — сменить род занятия. Сир Джейме, дайте мне пройти и не мешайте, — цареубийца с вызовом смотрел на меня, но все же уступил. Войдя в покои короля, я сразу учуял запах секса, алкоголя и пота. Сам Роберт спал на гигантской кровати, на которой лежало еще три обнаженных тела. Ну, хоть шлюхи были красивыми, иначе я бы перестал уважать Роберта. На столе были разбросаны кувшины из-под вина, а также одежда.. — Пошли вон, — шлюхи проснулись, посмотрели на меня, увидели знак десницы и очень быстро убежали. Роберт все так же спал. Наполнив бокал оставшимся вином, я отпил от него. Арборское золотое… На мой взгляд, хоть и вкусное, но излишне пропагандируемое, отчего цены на него конские. Нависнув над королем, стал ждать реакции, но ее так и не последовало. Последний раз отпив прекрасное вино, я вылил остатки на голову короля, отчего он закричал: — АААА, ЧТО ЗА МЕРТВЕЦ ЭТО СДЕЛАЛ!? — король сразу же вскочил и, собрав свои мысли, вперил свой злой взгляд в меня, — Аксель, ублюдок, ты забыл свое место?! — Равно как и мой отец в свое время забыл, что тебя можно и нужно пороть. Может быть, ты бы не превратился в бочку на ножках. — ДА Я ТЕБЯ! — король встал во весь рост и стал нависать надо мной. В следующий момент Роберт понял, что его друг не испытывает никакого страха перед грозным Демоном Трезубца, — Цареубийца! — И это все, что ты можешь? — спокойно, с долей презрения, я спросил его, — Роберт, которого я знаю, вызвал бы меня на дуэль, а ты… — Все, что я могу? ВСЕ, ЧТО Я МОГУ?! Я тебе голову размажу по ристалищу! — Через двадцать минут жду тебя на Западном Дворе, — не давая вставить ни слова, я развернулся и пошел на выход, — Посмотрим, чего ты стоишь. — ЦАРЕУБИЙЦА, где мой блядский оруженосец?! Пусть готовит доспехи и мой молот! "Первый этап пройден". *** Я предполагал многое, но то, что Роберт не поместится в доспех и придет в одной рубашке… Его глаза налились кровью, на руках виднелись вены от напряжения, и в одной руке, словно пушинку, он держал свой шипастый боевой молот. Сам я стоял в своей наемничьей броне. Она легкая, не стесняет движения и может выдержать попадание из лука. В руках у меня был тупой меч и булава, которую мне пришлось отложить. — Эх…, — булава здесь лишняя, равно как и доспехи, — Робар, помоги снять броню, — кузен сразу же подбежал выполнять поручение. — Ты удумал жалеть меня? — еще больше разъярился Роберт. — Нет, уровнять шансы, — к сожалению, у сегодняшнего Роберта нет шансов. — ДАВАЙ БЫСТРЕЕ! Как только доспех упал, бой начался. *** Двадцать минут спустя. — Хух-ху-ху, — пыталось отдышаться двухметровое тело с весом в сто тридцать килограмм, — ХА-ХА-Ха, как же давно я так не выкладывался!!! Нам надо повторить! — Надо бы, но ты бы в форму себя привел, а то с тобой скучно, — это была чистая правда. Молот хоть и был опасен, но медленен, от него я легко уворачивался, — Сейчас ты мне не соперник. — Я?! Тебе?! Клянусь, дай мне пару месяцев и ты вспомнишь, как я тебя гонял по ристалищу! — пообещал король. — Буду ждать, — вот это тот Роберт, которого я помню, — Пошли, позавтракаем и поговорим. Но поняв, что король сейчас не в состоянии подняться, пришлось ему помочь. С небольшим напряжением, мне все же удалось его поднять и мы вместе пошли обратно в крепость под шокированный взгляд цареубийцы. — Ха, через двадцать минут весь замок будет знать, что десница избил короля, ха-ах-ха, — Роберта явно веселила эта перспектива, но нет, все продумано: — Не переживай, я заранее озаботился, чтобы мои люди никого сюда не пускали и сами не смотрели. Если будет слух, то цареубийца — трепло, — отчего Ланнистер скривился, а король засмеялся: — АХАХАА, пойдем скорее, готов прикончить целого кабана!