Боль или Счастье

Сигарета дотлела до фильтра — Нил Джостен не сделал ни одной затяжки. Он нуждался не в никотине, а в едком дыме, который напоминал о матери. Если вдыхать медленно, почти ощущаешь запах бензина и гари. Смесь вызывала отвращение и удовольствие одновременно; по позвоночнику пробежала колкая дрожь. Болезненная волна докатилась до кончиков пальцев и столкнула вниз комочек пепла. Он упал под ноги Нилу, на трибуны, и тут же исчез, подхваченный ветром. Сегодня он должен вернутся в новоприобретённый дом. Сейчас он свободен, способен делать всё, о чём он раньше мог только мечтать. Ну точнее почти всё, в зависимости от того, что разрешат ему его "папы". После того, как он дал все показания ФБР его забрал его дядя по маминой линии, а по совместительству глава Британской мафии и как оказалось позже, муж Ичиро Мориямы, главы Японской мафии. Сказать, что он тогда был в шоке, ничего не сказать. Всё что он мог в этот момент это просто неподвижно смотреть в камин перед креслом и бесполезно ждать, что кто-то из мужчин засмеётся и скажет, что это всё глупая шутка. Но сейчас всё хорошо и он с улыбкой будет вспоминать, как шарахался каждый раз, когда двое влюблённых говорили друг другу ласковые слова или обнимались. И только между ними останется как он чуть не упал в обморок, когда двое глав одних из самых преступных кланов стояли на кухне и целовались. Эти двое всегда стараются помочь ему, хотя он сначала и не доверял, но они смогли войти в тот маленький круг "доверия", что у него есть. Спустя четыре месяца проживания в особняке Хэтвордов Натаниэль всё таки согласился на психолога, хоть и по скайпу, но это уже успех! И спустя семь месяцев таких звонков Нат попросил его "отцов" подать его документы, фальшивые конечно же, в маленькую школу в Милпорте, тихий городок, который он кое как нашёл в интернете, что ему очень понравилось. Там он сможет спокойно доучиться последний год, поиграть в экси и вернуться домой. Идеальный для него план. И вот он здесь. С командой они проиграли одну из важных игр, что было ожидаемо, ведь их соперники были довольно сильными. Скрип двери вывел его из задумчивости. Нил узнал эти шаги медленно, слегка задев ножи, которые висели в ножнах в разных местах, чтобы успокоится, обернулся. Оставив дверь раздевалки открытой, тренер Эрнандес сел рядом. — Не заметил на игре твоих родителей, — сказал он. — Они заняты на работе, — ответил Нил. — Все еще или опять? Нат знал, как всем ужасно надоели его отговорки, но что он может им ещё сказать? Что его отцы главы двух мафий и как бы они не хотели они бы не смогли приехать, да и это привлекло бы много внимания, против чего Натаниэль был категорически против. Так то, фактически, он говорил правду, только не до конца. Эрнандес протянул руку. Нил передал ему сигарету. Тренер затушил ее об бетонную ступеньку, щелчком отбросил смятый окурок и повернулся к Нилу. — Думал, сегодня они сделают исключение. — Кто же знал, что эта игра — последняя? — отозвался Нил, глядя на поле. И правда, кто же знал?.. — Позвоню им позже, сообщу счет, — добавил он под пристальным взглядом тренера. — Скажу, что ничего интересного они не пропустили. — Пока, может, и не пропустили, — туманно произнес Эрнандес. — Тут к тебе кое-кто пришел. Нил с удивлением посмотрел на уже бывшего тренера, услышав шаги, он обернулся, благодаря чему парень увидел в дверном проеме высокого крупного мужчину. Торс незнакомца обтягивала майка-алкоголичка, обнаженные плечи и предплечья покрыты этническими татуировками с изображением кудрявых завитков пламени. Одну руку он держал в кармане джинсов, в другой сжимал толстую папку. Поза его была расслабленной, тогда как взгляд карих глаз — пристальным. Нил его не узнал, а значит, мужчины был не местным. Милпорт не мог похвастаться и девятью сотнями жителей. Тут все обо всех всё знали. Нилу с его секретами такое докучливое любопытство, ставшее второй натурой обитателей городка, заметно усложняло жизнь, однако он выбрал этот городишко, значит ничего не может поменять его мнение. — Я вас не знаю, — констатировал Нил. — Он из университета, — пояснил Эрнандес. — Приехал посмотреть, как ты играешь. — Чушь, — фыркнул Нил. — Никто не набирает игроков в Милпорте. Люди вообще не знают, где это. — Есть такая вещь, называется «карта», — подал голос незнакомец. — Может, слышал? Тренер бросил на Нила предостерегающий взгляд и поднялся. — Этот человек приехал сюда, потому что я написал ему о тебе. В его команде проблема с нападающими, вот я и решил, что стоит тебя показать. Тебе говорить не стал, чтобы не обнадеживать раньше времени. — Чего-чего? — Нил вытаращил глаза. — Когда мы договорились о встрече, я пытался связаться с твоими родителями, но они так и не ответили на мои сообщения. Ты вроде говорил, они постараются приехать на игру? — Они хотели, — буркнул Нил. — Не получилось. — Я больше не могу ждать. — Незнакомец подошел и встал рядом с Эрнандесом. — Разумеется, глупо набирать игроков под конец сезона, но у нас возникли технические трудности с последним новобранцем. Тренер Эрнандес сказал, ты еще не определился с выбором учебного заведения на следующий год, так что все складывается как нельзя лучше, а? Мне нужен нападающий, тебе — команда. Подписываешь бумаги, и на ближайшие пять лет ты в моем распоряжении. Нил нервно сглотнул когда мужчина начал подходить ближе. Он привык, когда к нему подходит кто-то из его семьи или его новый тренер, к которому он уже более менее привык, но если это какой то незнакомец.. Когда этот незнакомец подошёл к нему на расстояние вытянутой руки он не дождавшись дальнейших действий мужчины метнулся в сторону раздевалок, ведь только на улице, без посторонних он сможет позвонить своим отцам, которые сейчас наверняка сидели в своём большом, душном кабинете и перебирали гору бумаг. Под бешенным приступом адреналина он слишком поздно заметил, что кто-то ждёт его за поворотом и ярко жёлтая клюшка ударила его под рёбра, из-за чего он свалился на пол и начал жадно глотать ртом воздух. Выяснилось, что шум в ушах — это голос разъяренного Ваймака, только звучал он неразборчиво, словно с большого расстояния. — Черт побери, Миньярд! Вот поэтому нам и не удается заполучить приличных людей. — Да ладно вам, тренер, — прогудел кто-то над головой у Нила. — Будь он приличным, нам бы не пригодился, верно? — Он и не пригодится, если ты его переломаешь! — По-вашему, надо было дать ему сдернуть? Налепите на него пластырь, и будет как новенький. В глазах у Нила потемнело, затем окружающий мир обрел болезненную четкость — в ушибленные легкие наконец хлынул воздух. Он вдохнул так резко, что закашлялся. Казалось, от этого мучительного кашля он сейчас развалится на куски. Обхватив себя обеими руками, Нил исподлобья бросил свирепый взгляд на нападавшего. Ваймак уже назвал того по фамилии, однако Нилу это было без надобности. Слишком часто он смотрел на это лицо в газетах, которые ему любезно предоставлял Стюарт, чтобы не узнать вживую. Эндрю Миньярд с виду не представлял собой ничего особенного — светловолосый паренек ростом всего-то под метр пятьдесят два, — но Нил знал, сколь обманчива внешность. Первокурсник Эндрю был голкипером и самым смертоносным приобретением «Лисов». Большинство из них причиняли вред себе, тогда как Эндрю бросался на других. Он провел три года в колонии для несовершеннолетних и едва избежал второго срока. Вдобавок Эндрю был единственным, кто отказался от приглашения в команду университета Эдгара Аллана — действующих чемпионов страны. Кевин и Рико даже устроили прием в его честь, но Миньярд отчего-то предпочел неудачников-Лисов. Свой выбор он не комментировал, но все объясняли это тем, что Ваймак согласился принять в команду и всю его семью: в том же году к «Лисам» присоединились Аарон, близнец Эндрю, и их двоюродный брат Николас Хэммик. Ну, и недавний переход Кевина тоже относили на счет Эндрю. Кевин играл за «Воронов» Эдгара Аллана до декабря прошлого года, пока не сломал преобладающую руку, катаясь на лыжах. Но это только по слухам. Как рассказал ему Ичиро, Рико в порыве ярости сломал ему руку. Травма стоила ему спортивного контракта с университетом. Предполагалось, что он восстановится и вернется в родную команду, но вместо этого Кевин вдруг перебрался в Пальмето, где стал помощником Ваймака. А три недели назад он подписал контракт и с нового сезона официально вошел в состав «Лисов». Натаниэль и до этого знал это от Ичиро, но всё равно удивился увидев новости. Коснувшись пальцами виска, Эндрю с улыбкой отсалютовал Нилу: — Ничего, в другой раз повезет. — Пошел ты, — отозвался Нил. — У кого клюшку спер? — Не спер, а одолжил на время. — Эндрю перебросил клюшку Нилу. — Держи. — Господи, Нил, ты как? — Подошедший Эрнандес схватил его за локоть и помог ему подняться. — Воспитание у нашего Эндрю слегка хромает, — заметил Ваймак, вставая между парнями. Миньярд прекрасно расшифровал это безмолвное предупреждение. Он вскинул руки — дескать, я что — я ничего, — и удалился. Проводив его глазами, Ваймак осмотрел Нила. — Что-нибудь сломал? Нил осторожно прижал ладони к ребрам и вдохнул; мышцы протестующе вспыхнули болью. Он перенес достаточно переломов, чтобы понять: на этот раз легко отделался. — Все нормально. Тренер, мне надо идти. Пустите. — Мы еще не закончили, — возразил Ваймак. — Тренер Ваймак… — начал было Эрнандес, но тот его перебил: — Я недолго, хорошо? Позвоню родителям и приду, — он не лгал, ведь первым делаем, что он хочет сделать, когда выйдет на улицу, это позвонить его папам и обсудить эту ситуацию. — Иди. И он пошёл, ведь больше не мог ждать. Попутно доставая телефон он вышел на улицу. "Доброе утро, папа Стю." "Доброе, сынок. Я даже боюсь спросить, что случилось, раз сам Натаниэль Хэтфорд удостоил нас, своих отцов своим очень занятым временем и позвонил нам" "Ну паааап, я правда был занят и не было времени вам набрать. А случилось.. Ты прав, случилось, меня приехали завербовать в университет Пальмето." "Это же здорово!-крикнул где-то сзади Ичиро- приветик Нат! Мы смотрели твою игру, ты был великолепен! Хотя мы то знаем, что ты можешь ещё лучше! Поступай, мы разрешаем, но знай, что ты должен поступать так как знаешь." "Привет, папа Ро . Хорошо. пойду подпишу контракт. Позвоню вам позже, не скучайте" "Пока!" Он ещё некоторе время смотрел на небо, мысленно общаясь с матерью, которая даже спустя годы была одной из самых близких и дорогих ему людей. Парень зашёл в раздевалку, где его уже ждало не три человека, а как он и ожидал целых четыре, ведь зачем Эндрю ехать с ним, если рядом нет Кевина? — У Вас есть ручка? — парень в ожидании протянул руку, тренер Ваймак лишь хмыкнул и протянул ему эту самую ручку. — Что сказали твои родители? — Что я молодец и он будут рады, если я соглашусь, но так же они сообщили, что я мог прям сейчас сбежать и не подписывать этот контракт.