Путеводные звёзды

Ночевали они в трёх номерах: девочки втроём, Алан и Дениэл с Говардом, и Клаус с Францем. Гостиница оказалась вполне приличная, да и снаружи выглядела получше предыдущей. Здесь Рафаэль тоже останавливался прошлой ночью, а значит они действительно отставали от короля на сутки. И это Клауса начинало всё сильнее беспокоить. Ведь завтра к вечеру он почти наверняка уже прибудет в Птичье гнездо, а им добираться ещё два дня. Но и ехать ночью было бы себе дороже. Далеко в темноте они всё равно не уйдут, к тому же замёрзнут, заболеют и не будет сил даже на самозащиту, в случае чего. Одно дело тёплые, уже почти летние ночи Эревиса, и совсем другое — ветер и холод северных. Поэтому пришлось смириться и готовиться ко сну. Дениэл успел предупредить мать, так что Клаус надеялся, что Дженея Арман возьмёт ситуацию под контроль, и им останется по приезду лишь удостовериться в том, что Рафаэль никому не угрожает. Перед тем, как лечь в кровать, Клаус подошёл к окну и посмотрел в тёмное небо. Он не увидел ни одной звёздочки — всё было затянуто чёрными тучами. Верхушки деревьев опасно раскачивались на ветру. В груди вновь заныло от отсутствия рядом Альберта. Друга ему не хватало, да и Жасмин, но взять её не вышло бы ни при каких обстоятельствах, а Альберт… Просто хотел, чтобы Говард знал, что ему доверяют и доверяют сильно. И Клаус понимал, что Говард это доверие оправдает. Но на душе всё равно было не спокойно. Тут к нему подошёл Франц и шутя пихнул в бок. — Подвинься, — улыбнулся он. Клаус посмеялся, но подвинулся, освобождая место. — Узкие подоконники или кому-то надо поменьше есть? — пошутил он. Франц улыбнулся, глядя куда-то вниз, на землю. — Я думаю, дело в подоконниках. Я и так похудел за последнее время. За последние дни так точно... Мы почти не едим! — Не выдумывай, мы прекрасно питаемся. Но ты и правда отощал, — хмыкнул Клаус. — Скоро меч тебя перевесит. Франц, слушай… Я вообще правильно поступил, ввязавшись в это дело, да ещё и потащив за собой вас? — В последнем ты поступил абсолютно правильно, — кивнул Франц. — Одного мы бы тебя точно не отпустили. Но вот ввязываясь в это… Посмотрим, мы уже ввязались. А жизнь всё расставит по местам, правда? — Да, наверное, — вздохнул Клаус. — А ты где был? — Ходил найти воды. Ты же меня знаешь, я встаю попить по ночам. Клаус кивнул и обернулся, действительно зацепившись взглядом за графин с водой и два стакана. Не спрашивая Франца, он взял один, налил воды и залпом осушил. Тот наблюдал за ним. Была причина, по которой они с Альбертом жили в одной комнате в особняке. После смерти сестры Франца начали мучить кошмары, но в замке не было ни одного человека, который мог бы помочь ему хотя бы своим присутствием рядом. Даже к матери по какой-то причине он не обращался. И когда двенадцатилетний мальчишка впервые попал в особняк, в первую же ночь от кошмарного сна он проснулся и расплакался, не выдержав всего, что навалилось на него. В таком состоянии Альберт его и застал, совершенно случайно выйдя ночью и услышав всхлипы из комнаты мальчика. С тех пор они и жили вместе, обоих такое соседство вполне устраивало. По крайней мере, кошмары Франца больше не тревожили так часто, а если даже и случались — он был не один. — Давай спать, — вздохнул Франц. Клаус кивнул, подошёл к своей кровати и лёг, отвернувшись к стене, прячась от окна. — Доброй ночи, — послышался голос Франца. Клаус ответил ему тем же. Франц ещё немного пошуршал, несколько раз чертыхнулся, обо что-то спотыкаясь в темноте, от чего Клаус едва сдержал рвущийся из груди смех. Скоро всё резко затихло, и в комнате воцарилась тишина. Утром они проснулись от того, что к ним влетела Эмери. Клаус испуганно сел на кровати, Франц же напротив накрылся одеялом с головой. — Клаус! Кайла пропала! — воскликнула Эмери. Клаус округлил глаза и поспешил встать. Даже Франц поднялся и сел на кровати. — В каком смысле? — сонно спросил он, пока плохо осознавая, что происходит. — Её нет, — произнесла Эмери уже немного спокойнее. Несмотря на напряжённость обстановки, Клаус подумал, что теперь знает, кому будет поручать будить всех по утрам. — Ни в комнате, ни вообще в гостинице. Мы уже даже территорию оббегали… — И их лошади пропали! — крикнула откуда-то Джоан, перекрикивая царивший в коридоре переполох. — И сам Алан! Ух, Дениэл, прибила бы тебя, не будь ты принцем! Как ты умудрился его упустить? Что ответил Дениэл Клаус так и не узнал. Ясно было одно: Кайла и Алан сбежали. И сбежали по своей воле, иначе лошади бы были на месте. Это Клауса почему-то немного успокоило. Но куда и с какой целью? Тут на пороге появился Дениэл. — Не нужно паники. Я знаю, куда они отправились. Не беспокойтесь. — В каком смысле, Дениэл? Куда? — посмотрел на него Клаус, едва веря своим ушам. С другой стороны, если уж и принц их прикрывает, значит беспокоиться уж точно бесполезно. — Алан ищет Этригана, — произнёс Дениэл. — И, видимо, Кайла решила ему в этом помочь. Тогда, когда Алан сбежал во дворце Синеглазки, он нашёл Ленарда, и выспросил у него местоположение Этригана. Клаус почувствовал, как его начинает трясти. Он опустился обратно на кровать, нельзя было вставать так резко. Дениэл, видимо, забеспокоился и подошёл к нему, присев на корточки. Клаус приложил руку к голове, слыша всё вокруг будто из-под воды. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы придти в себя, невзирая на царящий вокруг хаос. Взволнованный взгляд Дениэла окончательно вернул его в реальность. Франц, стоя рядом, протянул ему стакан воды, который Клаус взял и выпил, едва не поперхнувшись. Все резко стихли. — Это ему не поможет… Этриган не станет помогать никогда. — Он не теряет надежды, — тихо проговорил Дениэл. — Но почему он в тайне сбежал? Почему не сказал никому? — недоумевал Клаус. — Мы бы на обратном пути поискали его все вместе. Возможно, мне бы он отказал с меньшей вероятностью. Клаус огляделся. Все собрались здесь, Говард стоял у двери и выглядел до ужаса виноватым. Он тоже знал? Клаус задумался, но первым озвучить общую мысль осмелился Франц. — Так мы поедем за ними или продолжим путь в Птичье гнездо? Клаус посмотрел на него. Если Кайла и Алан ушли по доброй воле, то решение было очевидно. — Продолжим. Нет нужды ехать за ними. Эмери недовольно сложила руки на груди. Джоан, судя по виду, и вовсе готова была метать гром и молнии, однако, каким-то образом сдерживалась. — Немыслимо, — лишь проворчала она. — Попадись он мне, убью на месте. Клаус встал с кровати и провёл рукой по волосам в попытке хоть немного привести себя в порядок. — Собирайтесь. Поедим и выезжаем. Когда все ушли, Франц посмотрел на него. Взгляд его фиолетовых глаз выражал недоумение. — Ты так спокоен… — произнёс он. — Алан вернул её домой. Я не хотел доверять ему Кайлу, но раз уж они уже убежали — нельзя терять времени. У нас есть дело, с ним нужно разобраться. А Кайла… Девочка уже не маленькая. Я думаю, Алан защитит её, если что. — Интересно, кто из вас так внезапно повзрослел? — хмыкнул Франц. — Думаю, что оба, — вздохнул Клаус. — Не будем терять времени. Если у Алана есть карта, то, вероятно, они доберутся до Птичьего гнезда сами, либо же вернутся в Университет. Второй вариант Клауса устроил бы даже больше… Но он прекрасно понимал, что это маловероятно.