Шумные вечера

      — Штаб не оставит подобное без внимания. Спасибо за сообщение. Да, да, конечно! Обязательно разберёмся, до встречи!       Пенни поднимает голову, отвлекаясь от журнала учёта, и внимательно смотрит на Кайлу, щебечущую без умолку по телефону уже полчаса.       Кражи за последний месяц участились, и сколько бы племянница Гаджета не пыталась выявить причину, ничего не получалось. А просьбы решить проблему сыпались одна за другой. Как будто все воришки решили сплотиться в одну банду, и действуют сообща.       Будет неудивительно, если за этим стоит "величайший" злодей века.       Дядя с Шефом вообще, кажется, не собираются с этим что-то делать… Точнее не знают.       Один каждый вечер таскается по ресторанам, и даже не рассказывает кому предназначены букеты роз. Они очень вкусно пахнут, но Пенни изрядно устала от цветочного запаха в его доме. Куимби перестал использовать маскировку и разрабатывает новую технику самоуничтожающихся сообщений.       Зачем? Кто его знает. Приверженцы старых методов… Они такие… Да… Пугающие иногда.              Кайла продолжает что-то бубнеть себе под нос. Слова и даты в голове не укладываются, и Пенни не остаётся ничего, кроме как спросить:       — Что там опять происходит? — с протяжным вздохом.       — Там ну… Вроде как труп нашли…       — Что? — Пенни сглатывает, испуганно уставившись на подругу.       — Животного. Успокойся!       — Кайла! — она надувает щёки и обиженно прижимает длинные чёрные уши к голове.       — Извини меня пожалуйста, — Кайла встревоженно переваливается через главную стойку, — я не подумала…       Пенни снова утыкается в журнал и что-то нечленораздельное, вроде: а ты вообще умеешь? Можно расслышать если сильно постараться.       Подруге остаётся только закатить глаза и виновато улыбнуться. Да, забегалсь. Бывает. При Пенн вообще нельзя упоминать смерть или другие, связанные с ней вещи.       Может потому она и сидит за бумажками? Ну, во всяком случае есть один способ, который поможет забыть о неприятной теме…       — Так что там с твоим свиданием?       Кайла улыбается так, как не улыбаются даже самые зубастые альфы.       Лиса.       Пенни чуть заметно краснеет, но пытается сохранить фасад спокойствия. Скептицизм тоже напускной. Конечно, особо не спасает.       Ну, обычный хорошенький мальчик. Вкус у неё на внешность неплохой, но вот почему-то с характером не везёт никогда. Вспомнить одного хвостатого смазливого брюнета… Только он ещё и крашеный.       Все слишком слабые, нежные, почти как домашние растения. Отчаявшись, даже научилась определять по привычкам, кто ещё хоть на что-то способен, а кто… Кто совсем… Сопля? В Колледже, куда она часто ходит на инструктажи и практики, полно разношёрстных компаний.       Если условный лидер — какой-нибудь высокий, стройный и хорошо одетый молодой человек, плюющийся от сигарет и алкоголя, поздравляем! Варианта два: выяснить, для чего он носит с собой носовой платок и подтвердить теорию номер один (он реально хорошо воспитан но не умеет критически мыслить и живёт в своём мире), либо найти у его однокурсников много интересных видео с прошлых, или позапрошлых пенных вечеринок. Теория номер два: показуха для родственников.       А вот этот… Он не смазливый. Даже не так. Достаточно интересная внешность. Нос с горбинкой, изящные тонкие губы, немного грустные глаза, но добрые… Ах, какие у него глаза!..       Тоже, как у неё голубые, но яркие. Намного ярче и светлее.       Пенни не знает, какой вкус был у её матери, потому что она никогда об этом не говорила, а отца девочка в жизни не видела и никогда о нём ничего не слышала. И не уверена что хочет.       Ну, и приятнее думать, что пошла в дядю — у него в молодости были такие же уши. И безбашенный он тоже, наверное, был именно из-за них.       Хотя ровняться на Инспектора — не лучшая идея по многим причинам.       Но её никто не остановил, и теперь воспринимать альф как потенциальных партнёров (она не может просто представить себе, как держит этих дурно пахнущих людей за руку) очень странно. Ну, то есть пусть другие познают прелести стандартов общества, а ей хватит своего пола под боком. Желательно, во всех смыслах. С Кайлой, правда у них ничего не сложилось. И понятно почему?       Пенни не считает себя лучше других, но опреденно уверена в способности защитить даже очень хорошо физически подготовленного человека. Или получеловека.       Старшее поколение к концу жизни почему-то более подвержено проявлению животных генов.       Кстати, около года назад Доктор Кло пытался ограбить завод, производящий дорогие и достаточно сильные блокирующие рост шерсти шампуни. Скорее всего, он тоже из этих, как их… Оборотней.       Дядя говорил, что его дедушка страдал от количества волос и постоянно чихал.       Б-р-р-р. Остаётся надеяться, что ей такое не грозит и не будет.       Пенни молчит, и наверное будет продолжать, пока Кайла наконец-то не повесит трубку… Та женщина, заявившая о новом преступлении давно отключилась, а стажёрка уже успела набрать другой подружке-тусовщице.       Ничего нового. Но тогда зачем спрашивать? Гаджет вздыхает, переводит взгляд на часы и почти подпрыгивает на месте. Рабочий день закончен!       До встречи остался час, на самокате до центра десять. Она успеет и накраситься, и волосы подкрутить. Главное, правда, как обычно, не обжечься.       Зная улицы Метро-Сити, там будет неплохая такая пробка, но это неважно. Объедет.       — Всё, болтушка, пока! Мне надо домой успеть! — Пенни хватает сумку, оставляет документ на столике и машет подруге рукой.       Кайла сквозь разговор кричит:       — Удачи, и набери мне потом! Да-да, я на линии, и нет, это не тебе, стой что?! У него что, правда брат такой тупой?! А нет, да ты говори нормально!..       *       Пенни залетает в своё жилище, от нетерпения даже уши начинают чесаться.       Она быстро скидывает обувь, почти швыряет сумку на комод и заходит в ванную комнату. На полках с утра наготовлена косметика. Кисточки, правда, пора менять…       — Итак, лажать нельзя. Поехали!       В зеркале отражается кто-то очень весёлый, и девушка ещё шире улыбается самой себе.       *       Пенни жуёт щеку и растерянно смотрит в аккуратную вымощенную дорожку. У скамейки спинки нет, пришлось наклониться и подпереть щёки руками.       Он оказался геем. Ну то есть? Ей снова? Не повезло?       Удивительно.       Удивительно, что унюхала из-под парфюма настоящий, очень слабый, но приятный редкий запах, и блять!       Джим оказался ебаным бетой.       Она поражена, обескуражена и готова плакаться Кай в рубашку.       У Пенни, как впрочем обычно, не хватило мозгов признаться раньше, не тянуть кота за яйца, и к чему снова это привело? Правильно, к тому что ещё одна симпатия не дала ей ничего.       Гр-р-р, говорили же! Язык дан чтобы разговаривать. На крайний случай орать.       Грустно, но ничего не поделаешь. Может, сегодня переночевать у дяди и попросить Брейна закрыть холодильник на замок?       Пенни хватило смелости попрощаться, сказать что прогулка вышла замечательная, и она не против свидеться ещё и с его парнем.       У, какая же дура.       Что ж, осталось правда набрать Кайле, и отпроситься на завтра. Внеурочные доделает потом, Куимби поймёт.       Она включает Кодекс, который благополучно забыла снять, включает гражданский режим, который предложила разработать сама, и тыкает на первый в списке контакт.       Время — деньги, но Кайла трубку берёт сразу же.       — И двух часов не прошло! Что-то случилось? — Пенни не включила камеру, чтобы ничего лишнего стажёрка не подумала. Кай может.       И что ей сказать? Оказалось, что это вовсе не свидание, и зря мыла голову, рисовала стрелки, выбирала сарафан и надела неудобные каблуки?       Пенни думает и молчит. Как обычно.       — Подруга? Ты в порядке?       Конечно же нет.       Надо ответить… Наверное.       — Да, просто там не очень приятная ситуация. Потом расскажу. Но ты не волнуйся. Да и… Тут бета-версия барахлит. Ещё видео не включила из-за этого.       Последнее явно было лишним, но что сказано то сказано. Громкий вздох говорит о том, что Пенни не поверили.       — Ладно. Но может ты хочешь сходить куда-нибудь? Я угощаю!       Вроде неплохая идея. С Кайлой можно хоть на край света.       Предварительно заняв её едой или толстым детективом страничек на пятьсот.       — Хорошо.       — Отлично! Я скину адрес, жди! — слишком много радости. Подозрительно.       — Надеюсь это не бар?       — Пока!       Твою мать. Надо было спросить.       Пенни трёт переносицу, поправляет сумочку на плече и заглядывает в мессенджер.       Раньше она о такой забегаловке вообще не слышала. Ладно, ради Кай можно сходить один разок и забыться во вкусном клубничном коктейльчике.       Девушка встаёт, разминает плечи и пытаясь убедить себя в том, что дела любовные - просто не её.       Подумаешь, пятое свидание тоже оказалось неудачным.       *       Казалось бы, пройти несколько улиц. Что тут сложного? Пенни мрачно усмехается и сверяется с навигатором.       Пришла.       Миленько, она бы сказала. И немного жутковато. Днём тут ходить можно, а вот ночью опасно.       Самое интересное — бар круглосуточный.       Красивая и стильная вывеска гласит что-то на итальянском, но она не разбирается в языке и долго не любуется стараниями трёх дизайнеров.       Эти проклятые туфли натёрли ноги. Пенни раздражённо топает и про себя уже грозится их снять, и зайти босой. Мешает только брезгливость. Там наверняка грязно...       Написав подруге, и по совместительству своей бывшей, Пенни убеждается в том, что Кайла сидит в здании, а веранда принадлежит кафешке напротив.       Странная планировка, но она не жалуется.       *       Пробираясь через танцующих людей, Пенни успела трижды проклянуть продавца обуви, дважды послать Кайлу и около десяти грозилась отомстить всем тем, кто чуть не врезал по лицу.       Никто о танцплощадке не сказал: надо было проверять самой. Ах, тут ещё и караоке есть. Чудеса.       Злость, однако, быстро сменилась усталостью и грустью.       Пенни в расстроенных чувствах плюхается на высокий стул перед барной стойкой, кладёт на неё же сумочку. Сверху свою голову. Для большего драматизма.       Когда она слышит, что подошёл бармен (ей не нужно видеть), она просит что-то покрепче.       Ответа не следует, но он удаляется. Ну и ладно. Тогда просто подождёт Кайлу, и та выберет что-то на своё усмотрение.       Правда, вскоре перед Пенни ставят стакан, и она почти готова проигнорировать человека, как вдруг слышит до неверия знакомый голос:              — Привет, Принцесса.       Талон щурится, налегает на столешницу и пододвигает коктейль под градусом прямо к её носу.       — Как дела?