Упоение властью

Драконы — огнедышащие крылатые существа. Кожа их крепче любого доспеха, а зубы — острее меча. По характеру драконы вспыльчивые, злобные и жадные. Они будут защищать свои сокровища яростнее, чем детенышей. С ними очень сложно поладить, особенно, когда вместо приветствия тебя встречают струей огня. Огонь дракона — страшная сила. Но Огонь Великого дракона — разрушающая… Энциклопедия драконов и виверн. Издательство «Королевская типография Домино». 1 том, стр. 34 Этим утром Блум, как обычно, проснулась ближе к полудню. Как только принцесса громко зевнула и приподнялась в постели, к ней тут же подбежали две служанки — одна с тазом, полным горячей воды, а другая с большим зеркалом. Третья служанка, дождавшись, пока принцесса умоется, подала ей в постель поднос с завтраком и стала резво убираться. Когда Блум встала, её поприветствовали две фрейлины и принялись помогать ей одеваться. Закончив туалет, принцесса посмотрела в большое зеркало во всю стену. Золотое платье сверкало изумрудами, а в ухоженных рыжих волосах сверкали жемчужные нити. Она была бы ещё красивее, если бы улыбалась чаще, а не прищуривала недовольно глаза. Но Блум не могла ничего поделать. Улыбка тут же сползала с её лица, когда она вспоминала о том, что у Дафны, её старшей сестры, целых пять служанок, а у её матери — целая дюжина. Их фрейлины куда более знатные, а фамильные драгоценности — больше и ярче её. Эти мысли настолько сильно занимали её, что она могла не обратить внимание на цвет платья, в которое её одели. Но если вдруг в течение дня она заметит маленькое пятнышко или складку — тут уж не жди спасения. В хрупкой принцессе пробуждался дракон, который мог оторвать служанкам волосы, надавать фрейлинам пощечин и поднять такой крик, что его услышала бы глухая старуха в самой высокой башне. — Вам письмо, ваше высочество. — пролепетала фрейлина, подавая ей конверт на золотом блюдечке. Небрежно разорвав его, Блум пробежала глазами по письму. Стелла, подруга её школьных лет, сообщала, что не сможет присутствовать на маскараде из-за внезапной болезни отца. Блум кинула письмо в камин. Она не имела привычку хранить письма даже от близких людей. А Стеллу она считала своей лучшей подругой. «В отличие от меня, она наследная принцесса. — подумала Блум, смотря, как пламя пожирает тонкий пергамент. — Может её отец наконец отдаст богам душу, и уже в этом году она станет королевой» — Хочу прогуляться. — сказала Блум. — Подготовить вам лошадь? — робко спросила она из фрейлин. — Я же сказала, что хочу прогуляться, а не ездить верхом. — раздраженно сказала Блум, уничижительно посмотрев на девушку и презрительно сощурив губы. Сегодня принцесса была в хорошем настроении, поэтому этим резким замечанием наказание фрейлины ограничилось. Оно успело испортиться к тому моменту, когда нужно было готовиться к маскараду. Прежде чем присоединиться к торжеству, она накричала на кормилицу, выплеснула кувшин с кипяченой водой служанке в лицо и перемерила штук тридцать платьев, вымотав фрейлинам все нервы. Настроение у принцессы было такое, что хотелось спалить дворец. Бал начался в семь вечера. Королевская чета торжественно вошла в зал. Сначала шли король с королевой, за ними Дафна и лишь потом она. Самая последняя. Со злорадным удовлетворением Блум заметила, что кружево на её платье гораздо больше кружева сестры. Ей очень хотелось подпалить ей подол, но она понимала, что её попытку заметят. Собрав всю свою волю, она натянула на лицо приветливую улыбку. Восхитившись усилиями матери по организации маскарада (сборище стариков и фигляров, а не бал) и сделав комплимент сестре (безвкусица, не платье. У её прачки вышивка лучше), девушка направилась к знакомым принцессам, Диаспро и Кристал, чтобы поприветствовать их. Она разговорилась с ними. — … помолвка была так себе. Эта принцесса, как же её, Текна скорее заведет детей со своим планшетом, чем с её женихом — сказала Диаспро. Блум расхохоталась. Впервые за сегодняшний день. Тут краем глаза она заметила, как отец представляет Дафну иностранному послу. Как он ей низко кланялся! Извинившись перед принцессами, Блум отошла от них и хлопнула в ладоши, чтобы ей дали еще один бокал с шампанским. Это выходило за рамки приличий, ведь она уже выпила два, но ей было наплевать. Танцевать не хотелось. Она направилась к дверце, ведущей в сад. Вдруг один мужчина в золотой маске, не заметив её, задел плечом, из-за чего бокал выпал из рук принцессы. — Бога ради, простите. — проговорил он, волшебным мановением руки убирая беспорядок. — Я заслуживаю быть сожженным заживо. — Вряд ли это поможет, ведь феникс всегда возрождается из пепла. — бросила Блум, недовольно и заинтересованно смотря на мужчину. Маска огненного феникса закрывала всё лицо. Лишь туманные голубые глаза сверкали в прорезях. — Но ведь я должен понести вину за то, что оскорбил не имеющую себе равных принцессу этого королевства. — Не имеющая себе равных. — фыркнула Блум. — Я не единственная. — проронила Блум, еще раз кидая взгляд на Дафну. Вот та, кому доставалось больше всего внимания. Блум владела Великим огнем дракона. Её сила была больше, чем у матери. Но что с того, если она не родилась раньше? — Не понимаю, о чем вы. За всё мое время пребывания в Домино я не встречал более яркой и прекрасной женщины. — А вы неплохой льстец. Пожалуй, я не буду вас сжигать. — смилостивилась Блум. — Благодарю за оказанную мне честь. Блум снова посмотрела на Дафну и едва не задохнулась от возмущения. Она разговаривала с королевой соседнего королевства. Как равная! Пожимала ей руку, смотрела в глаза, а не скромно потупившись в пол. Как она смеет! В конце концов, она еще не королева… Блум горько усмехнулась. Но она ей будет. Уж это-то неоспоримо. — Откуда вы прибыли? — обратилась к незнакомцу Блум, медленно обводя взглядом толпу. — Я почти не чувствую акцента в вашей речи. — Благодарю за комплимент. Я из очень далеких земель. Я неплохо владею языком вашей страны, но не могу похвастаться хорошим образованием. — Зато можете похвастаться хорошо подвешенным языком. — сказала Блум, опираясь на его локоть. — Я придумала вам наказание. — Готов принять всё, что угодно из таких прекрасных царственных уст. — прошептал он. — Снимите маску. — Блум неосознанно перешла на шёпот. На её губах играла лукавая озорная улыбка, словно она творила какую-то шалость и с восторгом ожидала результата. — Хочу увидеть ваше лицо. — Только после танца. Блум подняла бровь. — Это ещё почему? — Даже осужденные на казнь имеют право на последнее желание. — сказал он, беря за руку принцессу и ведя в центр зала. Блум опешила от такой наглости, но решила подыграть ему. И не пожалела об этом. Феникс оказался хорошим танцором. Даже отличным. Честно признаться, он был её лучшим партнером по танцам. За исключением отца. Но он предпочитал танцевать со старшей дочерью и женой. Блум кружилась и заливисто смеялась. Они слишком близко подходили друг к другу, беззастенчиво разговаривали, касаясь губами щеки и кончика уха. Краем глаза Блум увидела недовольный взгляд матери. О да, сегодня она нарушила все возможные правила приличия. Ну и к дьяволу! Когда танец закончился, Блум попросила незнакомца принести ей выпить. Не успела она отдышаться, как прямо перед ней выросла новая фигура. Блум поморщилась, увидев своего жениха, принца Эраклиона, пожиравшего её глазами. Их обручили сразу после её выпуска из школы. На самом деле, Блум ничего не имела против Ская. В том смысле, что обычно она волновалась о нем не больше, чем о своей ночной вазе. Но сейчас он вызывал у неё страшный гнев и раздражение. — Блум, я так рад тебя видеть. Я уж было испугался, что ты уже отдала кому-то право танцевать мазурку — тараторил, запинаясь, Скай. Блум кипела от гнева. Она еле сдерживалась, чтобы не закричать на назойливого принца. Что же ей делать? Скай уже открыл рот, чтобы опять что-то сказать, но его прервал холодный властный голос, раздавшийся справа от него. — Принцесса, я нашел цветущий лотос в саду, как вы хотели. Позвольте проводить вас. — С большим удовольствием. — обрадовалась Блум, резво вскакивая и залпом выпивая бокал шампанского, протянутого незнакомцем. — Может быть, я могу… — начал Скай, смутившийся и покрасневший до кончиков волос. — Нет. — отрезала Блум. — Я скоро вернусь, мой принц, незачем беспокоиться — мягко добавила она, коснувшись его руки. По его лицу от этого расплылась блаженная улыбка. Блум, более не обращая на него внимания, вышла в сад. Гуляя, они прошли к одной из укромных беседок. Она сделала знак прислужницам, и те скрылись за живой изгородью. Хотя они были в нескольких шагах от неё, их было не видно и не слышно. Принцесса осталась с незнакомцем наедине. — Вы весьма изобретательны. — похвалила она. — Спасибо, что избавили меня от неприятного общества. Но этого мало для помилования. Вы ведь помните, что должны сделать? — строго спросила Блум. Вместо ответа тот низко поклонился и снял маску, одновременно отбрасывая в сторону плащ. Блум не удержалась и приоткрыла рот, словно какая-то крестьянка, в первый и единственный раз в жизни выбравшаяся в город. Принцесса подумала, что он — самый красивый мужчина из всех, кого она встречала. Русые волосы отливали золотом и ровным каскадом спускались до самых колен. Белоснежная кожа лица с острыми высокими скулами делала его похожим на эльфа, особенно, вкупе с глазами. Такими же синими и холодными, как у самой Блум. Он не был похож ни на кого из её знакомых. Блум задумчиво перебирала в голове все известные ей названия стран. — Могу я узнать ваше имя? — спросила девушка, даже не думая скрыть свой явный интерес. — Прошу прощения, что сразу не представился. Лорд Валтор — произнес он, а затем отвесил изящный поклон и поцеловал ей руку. — А фамилия рода, королевство? — недоуменно нахмурилась Блум. — Моя родина — глаза моей любимой, а пристанище — её гладкие, как шелк, локоны. — сказал он, хищно улыбнувшись. Он подошел ближе и обнял принцессу за талию, притянув к себе. — Как поэтично. — пробормотала Блум, чувствуя легкое волнение. Приставания ей нравились. Она давно думала завести интрижку, чтобы досадить матери и Скаю. Блум положила руки ему на плечи, впиваясь коготками в строчки камзола. — И всё же, вы не ответили на мой вопрос. — Какая разница, откуда я. Важно лишь то, какое место я считаю своим домом, с кем я готов не расставаться. От него пахло чем-то дурманящим. Дымчатой розой и крепким виски. Блум захотелось прижаться своей щекой к его и заполучить этот запах себе. Девушка привстала на цыпочки и потянулась к его губам. Валтор в ответ наклонился к ней, и их уста соприкоснулись. Словно недоверчивые хищники, они примеривались друг к другу, оценивали. После этого осторожного поцелуя, Блум призывно улыбнулась, обнажая зубы и игриво вскидывая брови. В тот же миг Валтор, сжав волосы на её затылке и безжалостно порча прическу, припал к её губам, настойчиво углубляя поцелуй. Блум в свою очередь обняла его за плечи и глухо застонала, когда его рука стала поглаживать её по спине. Их языки сплетались, как тела влюбленных змей. Они целовались страстно и жадно, будто не могли насытиться. Во время поцелуя Блум специально укусила его губу и слизала капельку крови. Валтор, усмехнувшись, стал целовать ещё яростнее. Он прижал её спиной к стенке беседки и немного приподнял. Блум обхватила ногами его торс, задирая юбку до самых бедер. Он стал водить руками по её ногам, оставляя длинные затяжки на чулках. В какой-то момент рука Валтора остановилась чуть пониже живота. — Нет. — выдохнула Блум. Валтор нехотя отстранился и поставил принцессу на землю. Глубоко выдохнув, Блум щелкнула пальцами и прямо перед ней возникло зеркало. — Вы здесь надолго? И чем планируете заниматься? — спросила она, приводя себя в порядок. — Пока не знаю. У меня нет каких-то серьезных планов. Я собирался посетить музеи, например Живописную Галерею. Мечтаю увидеть «Портрет королевы Фернанды». Блум щелкнула пальцами, убирая зеркало. Девушка подошла к Валтору и подала ему руку. — Я устала. Прощайте, лорд Валтор. Тот, не выказав ни одной эмоции, склонился к её руке. Едва его кубы коснулись её, Блум прошептала: — В этой беседке завтра в восемь вечера. Поболтаем о живописи. — Повинуюсь, миледи. — сказал он, очаровательно улыбнувшись. Блум гордо вздернула нос и, подхватив юбки, направилась обратно в танцевальный зал. После маскарада она внимательно выслушала наставления матери и не стала спорить, что случалось с ней очень редко. Блум решила оставить в тайне своё знакомство и на вопрос матери о прогулке по саду, солгала, что была со Скаем. Они стали встречаться почти каждый день. Всегда наедине. Служанки и фрейлины Блум знали об этом, но они так боялись её, что не смели и пикнуть об этом королю с королевой. Блум обожала проводить время с Валтором. Он делал то, что не делал почти никто — слушал. Её жалобы, откровения, надежды. И соглашался с ними, во всём поддерживал её. Вскоре она узнала о том, что он демон. Страшное порождение ужаса, которое не должно разгуливать на свободе, по мнению большинства магов и директрисы школы, в которой она училась. Но это её не напугало, а ещё больше привлекло к Валтору. В один из знойных летних вечеров они сидели в той самой беседке, обсуждали музыку и ели клубнику. На Блум кроме легкого белого платья и кружевной накидки больше ничего не было надето. Она то и дело обмахивалась веером и сосала кубики льда. В такое время года она принимала ванны по три раза в день, но даже это не спасало её от жары. — Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил Валтор, прервав рассказ. Блум раздраженно цокнула. — Да, только мне очень жарко. Ненавижу эту погоду. Сам воздух будто сдавливает тебя, не дает пользоваться им и нормально дышать. Фух-х — выдохнула она, запрокидывая голову. Валтор придвинулся к ней ближе и положил ладонь ей на грудь. С удивлением Блум почувствовала, как от неё исходит приятный холодок. Он будто проникал под кожу, распространялся по всему телу, даря желанную прохладу. — Как хорошо! — воскликнула Блум, положив свою горячую, как огонь, руку поверх прохладной его. — Только я все равно чувствую жажду. Ты можешь что-то сделать с этим? Тот переместил Блум к себе на колени и нарочито медленно сказал: — Полагаю, что могу. Хочешь, чтобы я унял пламя дракона, пылающее в тебе? — Хотя бы на то время, пока погода не улучшится. — улыбнулась Блум. Валтор одним движением распустил высокую прическу на голове Блум. Волосы рассыпались по плечам. Блум хотела возмутиться, но тут он прижался своими губами к её. Такими желанно холодными к её сухим и горячим. Теперь единственным желанием стало пить его, целовать без остановки и забирать холод к себе. Продолжая поцелуй, он опрокинул её на спину и стал срывать одежду. Блум старалась приблизиться к нему как можно больше. Всё его тело было прохладным. От одного прикосновения Блум получала несказанное облегчение. — Это какое-то заклинание, да? — прошептала она в перерыве между поцелуями. — Что ты, ах, такой холодный. — Да. — Научишь? — Может быть. Их правые руки соприкоснулись. Страсть захватила обоих. Валтор стал покрывать поцелуями грудь Блум, щипая соски до боли. Блум с силой царапнула его грудь, оставляя на ней розовый порез. — Только мой. — прошептала она, после чего Валтор впился в её губы. Его рука уже опустилась ниже, огладила живот, бока. Потом опустилась ниже на бугорок, покрытый густыми рыжими волосами. Медленно он провел по нему рукой вверх и вниз. Блум глухо застонала. Он широко развел ноги девушки и погладил еще раз, на этот раз задев клитор. Блум охнула и в ту же секунду почувствовала, как на её шее сжались его пальцы. Ногти впивались в белую кожу, пока другая его рука игралась с её точкой любви, то надавливая и кружа, то теребя, как бахрому на рукаве. От боли и блаженства в уголках глаз Блум затаились слезинки. Её грудь болезненно заныла, и девушка стала ласкать её. Тем временем Валтор спустил брюки и, перестав душить девушку, аккуратно вошел в неё. — Всё хорошо? — спросил он, с нежностью погладив её по щеке. — Да. — пропела Блум. — Только немного странно. Валтор сделал толчок, одновременно переместив руку на клитор девушки. Опершись на локоть, он припадал губами к её шее. Он начал неторопливо, ритмично двигаться, лаская её и шепча страстные слова. — Люблю тебя, люблю… — полушепотом вырвалось у Блум. Ей было хорошо — ни холодно, ни жарко. Только сладостная истома, заполонившая голову и нутро. Девушка почувствовала, как его движения стали резче, быстрее. Она обняла его за шею и поцеловала в плечо. Валтор, почти лежа на ней, перестал ласкать её. Он вбивался в её тело, сжав кулаки и издавая рокочущие стоны. Блум страстно укусила его за шею. Он издал стон и остановился, завершая их пляску страсти. С тех пор они были вместе не только при свете солнца. Их танец желания и страсти продолжался с черного космоса звезд до кроваво рыдающей зари. Как-то, разлегшись на одном ложе после очередной близости, Блум в который раз думала о будущем. Она вспоминала все разговоры за сегодняшний день — разговор с родителями о назначении даты свадьбы со Скаем, её отъезд в Эраклион. Веселое противное щебетание Дафны о том, что отец хвалит её помощь в государственных делах и хочет сделать её министром законов. Блум раздражало всё — необходимость выйти замуж за недотепу Ская, уехать навсегда в другое королевство, успехи Дафны, которая, по её мнению, не делала чего-то выдающегося. Но больше всего её раздражало, что она не будет королевой. После свадьбы она станет лишь женой короля, которой кланяются только из уважения. Просто потому, что так принято. Она не будет иметь власть казнить и миловать. Она будет сидеть не на троне, а лишь у его подножия. Мысль о том, что дворяне и простой люд находятся ещё ниже, о том, что она вторая после короля по знатности, не утешала её. Ей часто снилось, как она сидит на троне, в высокой золотой короне, а перед ней склоняются короли, принцы, лорды. Великие маги раболепно гнут спину, а колдуньи становятся на колени, устилая пыльный пол богато расшитыми подолами их дорогих платьев. Как-то в детстве мать отшлепала её за то, что она съела пирог сестры. Она сказала, что это было глупо с её стороны, ведь у неё может заболеть живот. Королева была неправа. Блум не была легкомысленной или глупой. Она просто была жадной. — Валтор, ты любишь меня? — вдруг спросила Блум. — Конечно. — сказал он, тихо усмехаясь. — Что ты сделаешь для меня? — Все, что пожелаешь. — Даже дашь мне корону? — затаив дыхание, спросила Блум. В ответ он лишь улыбнулся. Через месяц королю поступили тревожные вести о темных тварях, расплодившихся на границе. Через три месяца, гонец ворвался в тронный зал и с пеной у рта сообщил, что они повели активное наступление. Через шесть король Орител, его жена и старшая дочь были заключены в темной сырой темнице, закованы в цепи, лишающие магических и большей части физических сил. Еще через месяц была проведена коронация, и на золотой трон Домино воссела королева Блум, первая своего имени. Блум впервые за долгое время почувствовала себя по-настоящему счастливой. Её окружало всеобщее уважение и подобострастие. Теперь она могла делать всё, что пожелает. Она редко приходила на совет министров обсуждать государственные дела. Куда большее удовольствие вместо этих напряжений ума ей доставлял восторг, который она испытывала, уверенной рукой подписывая смертный приговор. Двор наполнили только те люди, которые нравились Блум. Все знатные, молодые и прекрасные. Исключение составляли лишь тетушки Валтора. Внешний вид трех старых ведьм внушал королеве брезгливость, но они неизменно кланялись ей, лебезили и всячески восхваляли, поэтому она их терпела. Позади неё всегда был он. Темная тень, которая и была властью. Все министры знали, что королева Блум — лишь фасад, внешняя оболочка истинной королевской власти, не имеющая ничего общего с внутренним содержанием. Принц-консорт Валтор был настоящим правителем. Он позволял королеве казнить случайных подданных, чтобы она чувствовала свое превосходство. Давал деньги на многочисленные платья, балы, маскарады. Содержал её огромный штат служанок и фрейлин. Кланялся ей, если рядом был кто-то кроме них. Услаждал её ночами. Но именно к нему министры направляли прошения для аудиенции, и без его подписи любой документ был недействителен. Его всё устраивало. Мнимая мишура, почести ему были не нужны. Настоящая власть была в его руках. А также самая прекрасная леди королевства. Большего невозможно было желать. Однажды вечером Блум вошла в свои покои чуть более злая, чем обычно. Она была на встрече выпускников. Сначала её бывшие сокурсницы не выказали ей должного уважения. Они посмели просто назвать её по имени и прыгнуть с объятиями, хотя она была королевой. Стелла вместо того, чтобы поддержать её возмущение, встала на сторону девочек и при всех назвала Блум, свою некогда лучшую подругу, заносчивой стервой. Под конец вечера её добили идиотки-ведьмы. Они решили испортить праздник феям и наслали на них ядовитых жаб. Любимое платье Блум было безнадежно испорчено. Королева рвала и метала. — Что случилось, дорогая? — спросил Валтор, входя в покои и останавливая на ходу огненный шар. — Трикс разозлили меня. Я мечтаю увидеть их в застенках — раздраженно сказала Блум, потирая голову, на которой остались ссадины от короны. — Я хочу убить их! Убить их всех, сравнять эту проклятую Облачную Башню с землей! И Алфею туда же! Пусть катится в пропасть! — зарычала она, сжигая статую. — Тише, любовь моя. — улыбнулся Валтор, заключая её в кольцо рук. — Ты едва не сожгла отчеты, над которыми твои советники трудились несколько месяцев. — Я не могу это терпеть. — прорычала она. Её глаза налились кровью. — Любимый, я просто сгораю от гнева. — Так потуши пожар. Убей их. — Думаешь, это так просто? — взвизгнула она. — Пара человек с ними не справится. Здесь нужна… — Война. — спокойно закончил за неё Валтор. Она на секунду оторопела. Потом подняла на него своё лицо. — Думаешь, я могу… — Ты королева. Ты можешь всё. — Спасибо за совет, любимый. — восторженно сказала она, страстно целуя его. — Я дам тебе своих монстров. Они куда выносливее и сильнее солдат. Тебе не придется тратить время на длительную осаду. — Да-да. — говорила Блум, пальчиками расстегивая его камзол. — Валтор, я так люблю тебя. Ты у меня такой умный. Может, ты что-то хочешь? Проси что угодно. Тот ухмыльнулся и, дернув её за волосы, поднял голову и впился в её губы поцелуем. По мановению руки платье упало на пол. — Тебя. — прорычал он. — Я хочу тебя, моя жестокая, безумная королева. С этими словами он швырнул её на кровать. Он несколько часов обсуждал с генералом военную стратегию и слишком устал, чтобы тратить время на ласки. Он взял её сзади и стал трахать, грубо и больно шлепая по ягодицам. Блум постанывала, вскрикивала, цеплялась руками за ткань простыни. — Пожалуйста, умоляю — шептала она и вскрикивала, когда его ладонь опускалась на красную, как её волосы, кожу. Наконец, демон остановился и отпустил королеву, безвольно распластавшуюся на животе. Отдышавшись, он перевернул её на спину и нежно поцеловал в губы. — Раздвинь ножки. — попросил он и глухо застонал, когда её рука сжала его достоинство. Они всегда занимались любовью громко и долго. Валтор никогда не отказывал королеве в близости, если она хотела её. А Блум с радостью исполняла эротические желания своего горячо любимого принца-консорта. Завтра утром королева прикажет служанке вырвать язык за то, что у неё вырвется ругательство, когда Блум уронит королевские щипцы для волос ей на ногу. Королева, как обычно, войдет в тронный зал, и все склонятся перед нею. Валтор, низко поклонившись, продекламирует все её титулы. Все придворные по очереди поприветствуют её, после чего она отдаст приказ о подготовке к наступлению на Облачную Башню и Алфею. Потом она уйдет слушать новые песни менестреля в окружении придворных дам. Валтор уйдет на аудиенцию с министром финансов, на которую он записался два месяца назад. Завтра и все последующие дни их жизни оба члена королевской четы будут делать то, что им нравится — упиваться властью.