Работник из Котокафе

Ли Минхо — работник котокафе, расположенного недалеко от центра Сеула. Кажется, что идеальнее, чем он, работника на эту роль просто не найти. Минхо сам похож на кота. Внешне, когда он щурит глаза при улыбке, когда двигается с такой же грацией и пластичностью — все же занятия танцами, хоть и любительскими, не прошли даром. А еще, он похож на кота как-то по своему. Знаете, когда человек проводит с кем-то много времени, то перенимает привычки другого. Вот тоже и у Ли. Порой кажется, что в этом кафе завелся еще один кот, просто немножко кот-гигант. Обслуживая посетителей заведения, Хо подходит к ним тихо, мягко ступая своими лапками по полу. Ну, буквально лапками. На подошве туфель, которые им выдала администрация кафе, выгравированы подушечки кошачьих лап. Голос у юноши тихий, шепчущий. Он будто мурчит, уточняя заказы клиентов и помечая что-то в блокноте ручкой с мягкой кошачьей лапкой на кончике. Хан Джисон — юноша обучающийся в музыкальном колледже, который котов не переносил на дух. Ему всегда были больше по душе собаки. Джисон никогда не понимал, почему люди так любят эти мурлычащие комочки.

***

—Благодарим, что посетили наше кафе. Хорошего вам дня! — кланяется Минхо уходящему посетителю, не переставая улыбаться, пока ему по носу не проезжаются пушистым рыжим хвостом. —Эй, Чингу, сколько раз еще твердить, что нельзя ходить по стойке регистрации. Ты мне тут все документы сметешь. Минхо щурит взгляд, всеми силами делая вид, что недоволен поведением кота. Но его рыжая мордочка так жалобно смотрит в глаза юноше, что тот не может на него злиться. —Ладно, ладно, твоя взяла. Иди сюда. — Ли берет кота на руки, поглаживая того за ухом и вдыхая приятный аромат от шерстки — всех котов и кошечек тут постоянно купают и стригут, чтобы те выглядели опрятно и чисто. Минхо так увлекся поучением и разговорами с котом, что не заметил нового клиента, пока тот трижды не постучал костяшкой пальца по стойке.

***

Капли дождя попадают за шиворот легкой осенней куртки — обновка в гардеробе Хана. По коже пробегают мурашки и Джисон ежится, стараясь поднять ворот выше. Музыка, которая играет только в одном наушнике, так как второй намертво погрызла собака, хоть как-то пытаясь скрасить день, почти-что с самого утра незадавшийся. Юноша останавливается на пешеходном переходе, желая спокойно дождаться, пока на светофоре загорится разрешающий зеленый свет. Но не тут-то было. Какая-то машина на полной скорости проезжает, нет, буквально пролетает мимо Хана, который стоял прям около края дороги, обливая того водой из лужи. На куртке остаются неприятные коричневые разводы. Парень замирает на месте и ошарашенно глядит в одну точку. В голове проносится такой поток нецензурной брани, но Джисон пытается держать язык за зубами, чтобы не заорать сейчас на весь квартал. Зеленый свет он, кстати, пропустил, из-за чего приходится стоять еще какое-то время, пока на табло светофора снова не появляется зеленый человечек. До дома идти далеко, а в мокрой куртке этот путь будет еще ужаснее. Телефон разрядился, так что заказать такси не получится, а до дома ближайшего друга топать не меньше 15 минут. Джисон понимает, что этот день становится официально худшим днем во всем октябре и уныло пинает валяющийся на дороге камешек. Тот отлетает и отскакивает от ступеньки здания. Юноша поднимает голову, глядя на ярко-светящуюся теплым светом вывеску: «고양이의 세계» «고양이의 세계? Что за дурацкое название.» — думает Хан, глядя на указатель в форме изящного, черного кота. Недовольно фыркает, когда замечает, как внутри, мимо стеклянной двери проходит крупный мейн-кун с пушистым хвостом. Нет, не то, чтобы Хан ненавидел котов. У него не было на них аллергии, и какой-то стыдной истории из детства с ними. Нет. Не презирал, но просто не понимал их. Ни котов, ни людей, которые их содержат. Ему по душе больше были собаки. С самого детства, которое он провёл за пределами Южной Кореи, его сопровождали собаки. Сначала это был большой золотистый Лабрадор Джиа, с которой он вырос.Потом, после переезда в Корею, его лучший друг и одноклассник— Хенджин отдал ему на время переезда своего пса Кками, ведь родители жили далеко, а с собакой видеться хотелось часто. А пару лет назад, Джисон и сам завел себе собаку — французскую болонку, по кличке Ппама. И как-то так вышло, что с котами его жизнь не сошлась И уже будучи во взрослом возрасте, юноша никак не мог полюбить котов, но и не считал это чем-то странным, вкусы ведь у всех разные. Из мыслей Хана вырывает звон стеклянного колокольчика с кошачьими лапками, который висит на двери. Из котокафе выходит милая парочка, держа в руках по бумажному стаканчику с чем-то горячим: кофе, горячий шоколад, а может и какао. Они так мило беседуют о чем-то, что даже не обращают внимания на Хана, который буквально встал чуть-ли не посреди дороги. «Ну, полагаю другого выбора у меня нет. " — думает юноша, оглядывая себя, а в особенности испорченную куртку, и открывает стекляную дверь. Колокольчик на входе приветливо дзынькает ему, чем-то отдаленно напоминая кошачье «Мяу». Стоило Джисону переступить маленький порожек, как он, по ощущениям, совершенно незаконно вторгается в какой-то другой мир. Ему сразу же становится тепло. Тут нет промозглого ветра, который дует прямо в голову, и неприятных на вид, серых луж, в которых отражается угрюмое небо. Нет, тут все по-другому. Приятный теплый свет от проклееной под потолком светодиодной ленты, освещает весь зал. С потолка свисают большие пластиковые звезды с округлыми углами. Стоит посмотреть налево, а там зал для посетителей. Пушистый ковер, столы, мягкие стулья, диванчики, пуфики и колоссальное количество кошачьих домиков, мол, чувствуй себя как дома. Котов тут кстати тоже много. Нереально. Почти на каждой лежанке, неважно, стоящей на полу, или лежащей на полке, что прибита к стене, лежит кот или кошка, щуря глаза от тепла и уюта. Прямо напротив входа стоит стойка. А за ней. Хан невольно ухмыляется глядя на то, какую картину он смог застать: Официант, как понял Джисон, по форменной одежде и ободку с пушистыми, кошачьими ушами, стоит за стойкой регистрации и. Ругает кота, при этом держа того на руках? От прелести и комичности всей ситуации хотелось плакать. Юноша проходит к этой стойке, наблюдая за миловидным разговором официанта и кота. Он пару раз стукает костяшкой пальца по стойке, привлекая внимание старшего, который, кажется, вовсе забыл, где он находится.

***

Минхо резко поднимает взгляд и видит перед собой посетителя. Неудобно вышло. —Ой, прошу прощения. Чингу, давай, беги отсюда… Кхм, Здравствуйте, я извиняюсь за ожидания. У вас был заказан столик? Если нет, то позвольте проводить вас к свободному, — оттряхивает рубашку с логотипом компании на воротнике — черный кот, держащий кружку с чем-то горячим, которая при этом размером почти с него самого. Хо выходит из-за стойки и берет с нее книжку с меню, в кожаном переплете и все также с выгравированым логотипом кафе. —Нет, столик я не заказывал. — мямлит Джисон, зачарованно глядя на официанта. Каштановые, аккуратно уложенные волосы, прищур, словно кошачий, при улыбке и кажется прокол в ухе? Хан не успел разглядеть полностью, не ему показалась, что в мочке уха что-то блеснуло серебром. —Тогда прошу за мной, — улыбается Хо. — Только пожалуйста, снимите верхнюю одежду и разуйтесь. Если вам некомфортно, то вон там есть тапочки. Ли указывает на вешалку и тумбу с мягкими тапочками около входа. Джисон торопливо, чтобы не заставлять ждать, стягивает с себя промокшую насквозь куртку и переобувается в мягкие черный тапочки. Поднимает взгляд в зеркало, висящее напротив и подмечает, что официант разглядывает его со спины. —Готовы? Тогда за мной, — они заходят в зал для посетителей, переступая эдакую «черту», между миром человека, в котором сейчас царит холодная мрачная осень, и миром мурлычащих комочков счастья с разной окраской.Хан подмечает в голове, что тут очень мило, когда они проходят мимо большого кошачьего «городка», висящего на стене и состоящего из домиков, лесенок и когтеточек. Коты и кошки, разных окрасок, размеров и по-видимому возрастов, лениво растянувшись, лежат на ковриках. Взгляд Джисона привлекает еще одна миловидная парочка, сидящая за одним из дальних столиков. Они играют с котом какой-то игрушкой и весело смеются. —Прошу, вот ваше меню. Я ваш покорный слуга Кот на сегодня. Меня зовут Ли Минхо, — он даже улыбается как-то по-кошачьи.—Думаю надо предупредить заранее, если вы еще не посещали нас. Все угощения в нашем котокафе бесплатны, а на выходе вы оплатите лишь за время, которое провели у нас. Первый час стоит 2780 Вон, а последущие часы — 27вон за минуту. Вот меню, если что-то выберете, то позовите меня. И Ли Минхо, официант, с кошачьей внешностью, зацепивший внимание Джисона, удаляется снова к стойке. Джисон слышит, как в кармане его черного фартука шуршит пачка кошачьих лакомств. Он слышит, как звенит колокольчик на кончике игрушки, которой Хо подзывает к себе кошечку. Он слышит начавшую играть из колонок мелодию из «Ходячего Замка». Джисон слышит, как бьется его сердце. Джисон слышит слова в голове: «Я что...И правда влюбился?»