Юнлинг 3: Новая Империя

Китари встала и потянулась, пытаясь сдержать улыбку, так и пытающуюся выползти на лицо. Она только что закончила выполнять Технику Расслабления. И чувствовала себя если не отдохнувшей, то хотя бы готовой к работе. А вообще, Рейна стоило расцеловать за обучение этому. С того самого дня как она стала применять технику, она заметила, что перестала отключаться посреди дня. А в те дни, когда разрешала себе спать, на утро, с удивлением, обнаруживала, что почти высыпалась. Был и другой повод для радости. Она уже сбилась со счета сколько раз она вставала утром и настраивала себя бороться. Бороться с унынием, безнадежностью и откровенно пораженческими настроениями, царившем в Первом городе - центре управлении всей планетой. И теперь, сквозь бесконечные декады упорной работы, наконец-то начали пробиваться первые лучики надежды. Приход корпорации “Флотские Системы Сиенара” буквально начал оживлять экономику Ротаны. Практически сразу после памятного разговора с Ломаром Санте, Умик Дакари сообщил что им на счет упала внушительная сумма в качестве аванса. А через декаду в звездную систему пришел первый караван транспортных кораблей. Они везли верстаки, мобильные цеха, инструменты и прототипы для Ганго Оди. Но самое важное - они везли дроидов и специалистов-разумных. Узнав об этом, она практически сразу же расконсервировала еще одну верфь на орбите Ротаны и отдала ее в полное распоряжение инженера. С одной только просьбой - разрешить ротанцам стать ассистентами в его команде. Ганго согласился и тут же изолировался, заявив, что решил вернуться “к старому, но уникальному проекту”. А еще через декаду визиты транспортных караванов начали приобретать систематический характер. ФСС начали закупать у других корпораций целые производственные линии по созданию двигателей, дефлекторных щитов и других узлов кораблей. Прибывший груз сразу же размещался на заводах, до недавнего времени закрытых, а прибывшие инопланетные специалисты начинали проводить обучающие курсы для местных. Только это позволило запустить пару сотен заводов по всей планете и оживить жизнь в десятке городов. Поэтому Китари с нетерпением ждала когда Имперская канцелярия разместит у них заказ на новые истребители. А то, что это произойдет, она не сомневалась - она смогла расположить к себе Неда Уэса. И тот пообещал ходатайствовать за них перед комиссией. Давать плоды начала и реформа образования, задуманная еще при Директории. Каждую декаду десятки тысяч ротанцев заканчивали краткие курсы по самому широкому кругу специальностей, начиная от пилотов и заканчивая строителями. Чтобы избежать затрат на открытие учебных заведений, курсы преподавались через Голонет, а создателями учебных программ выступали джедаи. В будущем, она создаст полноценные учебные заведения, а затем, если успеет, и научные города. Тогда Ротана станет полностью независимой от других корпораций в производстве и науке. И разумеется, она не забывала про Культ - все будущие открытия ученых-ротанцев обязательно попадут в руки жриц. Правда, в образовательных курсах, сразу же возник огромный перекос. Больше половины заявок относились к пилотированию - ротанцы считали это крайне привилегированной профессией. Чтобы справиться с таким потоком желающих, Китари ввела обязательный теоретический экзамен повышенной сложности. Если обучающийся не мог сдать его с третьего раза, то в течении года он не мог подать повторную заявку на перепрохождение этого курса. Это решение оказалось настолько удачным, что вскоре Китари распространила эту практику и на другие курсы. Таким образом в профессию попадали действительно те, кто был мотивирован стать специалистом, а не те, кто хотел попасть туда ради престижа или денег. Проклюнувшуюся надежду вытянуть планету из экономического кризиса омрачало только одно - проблема с энергетическими кристаллами из пелита, которая так и не было решена. Чтобы обеспечить работу вновь открывшихся заводов, ей пришлось использовать стержни из оставшихся запасов, уполовинив их. И если в ближайшее время торговцы из сектора Таммуз не привезут их, то некоторые энергостанции придется останавливать. Все другие возможности - сократить энергопотребление, увеличить срок службы с помощью джедайских техник, уже были использованы. Да и еще хаттов эмиссар, кажется, уловил это слабое место. Бесконтрольные боестолкновения группировок на улицах городов практически прекратились. И многие жители вздохнули с облегчением. Однако взамен активизировались нападения на магистральные кабели, питающие города и заводы. Сами по себе, они были не сильно опасны, вызывая лишь кратковременные сбои в системах подачи энергии. Но это приводило к повышению износа стержней. Не критичному, но ускоряющему приближение замены. Осознав новую цель теневого правительства, Китари усилила защиту складов со стержнями. Было увеличено не только количество дроидов, но и их вооружение. А недалеко от каждого склада создана группа быстрого реагирования. При этом сам эмиссар продолжал ускользать из рук Джины и ее Службы Безопасности. Появившийся козырь в виде Тины, пока же ощутимых результатов не давал. Слежка за ней неизменно проваливалась, а сама секретарша, кажется, уже поняла, что за ней следят. Впрочем, Тину никогда нельзя было называть глупой. Однако сливать через нее информацию эмиссару было пока рано. Асока вовсю готовила флот к нападению. И судя по закопавшеейся в работе тогруте, скоро он будет готов. Но как обстояли дела у Рейна было неясно. Может связаться с ним? Вряд ли он откажется с ней поговорить. Да и она заодно узнает как у него дела. Последняя встреча показала ей, что ему не все равно на нее. Хотя, после званого вечера, она была уверена в обратном. Так может у нее получиться восстановить дружбу? Хотя бы дружбу… *** Забрать нас с Кирой прибыл вновь огромный транспортный крейсер “Алмаз”. Загрузив в него новые трофеи - в основном, оружие, ценные запчасти и остатки эвакуированных серверов жриц, мы сразу же ушли в космос. А там, связавшись с “Голан-1”, уточнили куда везти груз. После небольшого раздумья нам предложили доставить все на Ротану. Прибыв на указанную планету, сдали все заместителю производственного кластера Мэту Галману, а затем пообщались с Китари. В этот раз Кира вела себя куда как сдержаннее, поэтому просто пили чай и рассказали последние новости по борьбе с “Бланшот”. Для себя отметил, что синяки под глазами зеленоглазки стали меньше, а сама девушка явно начала выкарабкиваться из бездны стресса в котором находилась последнее время. После кружки чая уединился с зеленоглазкой. Передав ей чип от Миры, обсудил, как именно выполняется ее план по поимке эмиссара. Прежде чем начать отвечать, она поманила меня на кровать. А усевшись, наклонилась к уху и стала рассказывать. В целом, план остался таким же, хотя, как рассказала Китари, Тина уже поняла, что за ней следят. А значит ей понадобится придумать куда более достоверную дезинформацию, чтобы обмануть и Тину и эмиссара. Затем мы поменялись местами - девушка села, а стал нашептывать ей свой, недавно оформившийся план. В общих чертах. Отметил, что мне понадобится еще несколько декад при благоприятном стечении обстоятельств. Если же Директор “Бланшот” не купится на ловушку, то процесс его поимки может затянуться на год, если не больше. Но в любом случае мы должны быть готовы к обоим сценариям - поэтому сразу же договорились о кодовых словах, которыми будем обмениваться, чтобы координировать последние этапы операции - такая необходимость назрела давно. Пока объяснял, девушка в какой-то момент тихо засмеялась. - Щекотно, - шепотом пояснила она. Закончив разговоры, мы вышли из спальни. В кабинете нас ждала недовольная Кира. Крайне демонстративно отодвинув четвертую кружку чая в сторону, она окинула нас подозрительным взглядом и вздернув носик, двинулась к выходу. Китари, кинув на меня взгляд чуть виновато пожала плечами. В ответ чуть качнул головой - не ее вина, что Кира крайне ревнива. Да и не припоминаю, чтобы я демонстрировал какие-либо притязания на главу телохранителей, чтобы она так себя вела. Домой, на Пзоб, мы прибыли ночью. Наскоро приняв душ, завалился спать. А утром, ближе к обеду, спустился на первый этаж к родителям. Мама работала на кухне, готовя обед и что-то тихонько напевая под нос. И в этот момент, смотря, как ее руки ловко нарезают кусок мяса, осознал, насколько же сильно соскучился по родным… Казалось бы, прошло всего две декады. Даже полет на Мустафар шел куда дольше… Но там были сражения с бездушными дроидами. А здесь, на соседней планете, я воочию наблюдал страдания, боль и растерянность. Страдания обычных разумных - местных, которых мы выгнали из города и уничтожили их дома. Боль членов Культа которые впервые сталкивались с паникой, кровью, оторванными кусками тел друзей. И растерянность телохранителей, вызванных полным непониманием что делать чтобы выжить, если противник находится не на расстоянии вытянутой руки… А здесь… Здесь шла просто мирная жизнь. Та самая, про которую я мечтал с шести лет, когда джедаи забрали меня в Храм. Почувствовав взгляд, мама повернулась ко мне. И, видимо, поняла что творится на душе. Потому что на ходу вытерев руки, подошла и молча обняла. Не проронив ни слова, сжал ее в ответ и чуть улыбнулся. Отпустив, мама принялась оживленно щебетать, пытаясь отвлечь от мыслей о войне. А я охотно поддержал разговор - совсем скоро мне вновь придется повести дроидов и разумных на бой. Но прямо сейчас надо наслаждаться каждым спокойным мгновением мирной жизни. Благо, она у меня есть. *** С матерью я общался почти до самого вечера. Чуть позже к нам присоединились близнецы - Энош и Лиза. В последнее время они постоянно скрываются от матери, которая нет-нет, да начнет задавать вопросы по учебе. А сейчас, они явно уловили, что она находится в благодушном настроении, а значит и угрозы их свободному времени нет. Еще позже спустилась и Кира. На удивление, ее нахальное поведение исчезло, которое нет-нет, да пробивалось при общении с Китари. И сейчас с нами разговаривала обычная, чуть смущенная, девушка. Ну или играющая смущенность. Отца дома не было. Он, в очередной раз, находился на Экссарге. Как рассказала мама, занимался перенаправлением поставок руды на Ротану. Компанию ему составлял Дадар, которого мама особенно не любила. Но при этом, нехотя, признавала его способности. Благодаря которым отец мог безбоязненно общаться с разумными, не опасаясь нападения. А вообще, концентрация дроидов IG-86 в пределах двух звездных систем не могла не напрягать. И та легкость, с которой корпораты относительно легко отправляли их на задания. Обычно над ними трясутся как мандолорцы над бескаром. После общения, я со жрицей отправился к джедаям. Несмотря на то, что мы прибыли под вечер, на тренировочной площадке продолжали сверкать учебные световые мечи. Это было заметно по более блеклому свету и приглушенному гудению. Рядом стоял мой учитель Драллиг. - Подойдем? - полужалобно посмотрела на меня Кира. - Конечно. Учитель заметил нас, когда до него оставалось еще сотня метров. Ну, во всяком случае, именно на этой дистанции он повернулся к нам. - Приветствую вас, мастер Драллиг, - склонил я голову. - Это моя знакомая, Кира Вессел. Жрица с планеты Кадари. - Приветствую, Рейн, - чуть усмехнулся в ответ сефи. - И вас, мисс Вессел, - посмотрел он на девушку. - Рада познакомиться, - произнесла жрица, бросая взгляды за спину учителя, где друг с другом фехтовали юнлинги и падаваны. - Впервые видите учебные спарринги? - повернулся к своим подопечным Драллиг, давая возможность и нам посмотреть на занятие. - Да, - чуть помедлив, ответила Кира. - У нас учебная система построена… по-другому. - Тогда тебе будет интересно посмотреть, как мы обучаемся, - словно самому себе кивнул Драллиг и чуть повысив голос позвал. - Отис, подойди к нам. - Да, мастер? - подошел к нам паренек и поклонился. - Устрой небольшую экскурсию для мисс Вессел. Расскажи как построена наша система обучения. - Хорошо, мастер. Когда девушка с юнлингом отошла, учитель поинтересовался вполголоса: - Ты к нам по делу? - Нет, - покачал я головой. - В этот раз решил просто нанести визит вежливости. И заодно узнать как обстоят у вас дела. - Продолжаешь курировать нас? - чуть улыбнулся Драллиг. Помолчав, он произнес: - Благодаря вам можно сказать, что мы оправились от удара ситха. Ядро Ордена сохранилось. Все корпусы, так или иначе, восстановлены. Так что сейчас стоит вопрос о выживании сменился на вопрос что делать дальше. Все громче раздаются голоса сторонников публичного заявления о восстановлении Ордена. - Хм… - протянул я, вспоминая, как в тот день на корабль отправляли падаванов от каждого корпуса. Если бы не это решение, восстанавливать Орден было бы куда как сложнее. - Но ведь джедаев до сих пор считают виновными в смерти Палпатина. И последующим поражениям, из-за которых Империя чуть ли не пала от КНС… - Даже если мы заявим о себе через сотню лет, на нас повесят это обвинение. А так, сейчас джедаи смогут вернуться к своей миссии. Пусть и в крайне урезанном составе. - А что мешает это делать без публичных заявлений? - Легитимность. Согласись, сложно расследовать преступление на планете, когда ты прибыл туда тайно. И насколько легко, когда местные власти тебя полностью поддерживают. Еще и сами просят помочь, зная, что джедаи максимально беспристрастны… - Ну обвинять в предвзятости все равно будут. Теперь, - глянул я на учителя. - Знаю. Я тоже против публичного заявления, - кивнул Драллиг. - Но понимаю тех, кто за. Чем раньше Орден официально возродиться, тем меньше проблем будет в будущем. Та же недавняя трагедия с госсамами могла бы и не произойти, если бы Орден имел прежнее могущество. Новый Император мог бы остеречься уничтожать целую расу, зная, что к нему могут заявиться джедаи. - А если Новый Император решит добить остатки Ордена? Вряд ли он захочет добровольно стать подсудимым. - Я задал этот же вопрос на собрании, - чуть вздохнул сефи. - Но мне “объяснили” что Император крайне неохотно признал виновность джедаев. Они верят, что смогут переубедить его. - А что магистры? - Они ждут, когда большинство джедаев придет к единому мнению. - Все-таки я не понимаю Орден, - честно признался я, смотря как Кира остановилась возле стойки с учебными мечами. Взяв один, она активировала меч и помахала перед собой. - Всего пару лет назад было уничтожено девяносто процентов джедаев. Чудом спасли юнлингов. Только-только восстановили корпуса и уже идут разговоры о том, чтобы заявить о своем возвращении. - Эх…, Рейн. - положил мне на плечо руку учитель. - Любая организация в Галактике, будь ей пару лет или пару десятков тысяч, не сможет просуществовать долго, если потеряет свою цель. Оглянись вокруг - мы учим юнлингов, возрождаем корпусы, рассылаем наших эмиссаров. Все для того, чтобы вернуться к нашей цели - вновь стать хранителями мира. А если убрать ее, то что останется? Зачем обучать юнлинга фехтованию, наукам, техникам Силы? Чтобы вырастить добропорядочного разумного? Так большинство планет Ядра хорошо с этим справляются и без нас. Или может поменять цель на другую? Как предлагают некоторые молодые члены Ордена? Просто подождать, пока джедаи вновь не вернут себе былую силу. Но… Каково будет каждому джедаю знать, что все, что он изучал, ему никогда не доведется применить на практике, потому что в ближайшую сотню лет, Орден не сможет вернуться к прежнему могуществу? И что его задача просто жить в ожидании?... Да, конечно, он будет выполнять какую-то работу, которая будет усиливать влияние Ордена. Но внутри него будет постоянно зиять пустота - он проживает жизнь как обычный служащий корпорации. Небольшая деталь в огромном корабле. И сам Орден будет законсервирован в себе, лелея надежду, что когда-нибудь они будут делать что-то полезное… Но это лишь иллюзия. Очень опасная иллюзия, способная довершить дело ситха по уничтожению нашей организации. - Кхм… - задумался я. Не смотрел на это под таким углом. А как же тогда живет Культ Ведающих? Ведь они как раз те самые консерваторы. - Спасибо, учитель. Я поразмыслю над этим, - сделал глубокий поклон я. Кира вернулась к нам с горящими глазами. И тут же предложила мне устроить спарринг. Учебный. Вспомнив первую схватку с Китари, отказался. Отговорился, что нужно еще успеть и с другими джедаями пообщаться. Жрица перевела взгляд на Драллига, но тот, неожиданно, занял мою сторону. Сказал, что нужно потратить определенное время, чтобы научиться спарринговаться без серьезного риска нанести травмы друг другу. А с учетом того, что мы сейчас постоянно воюем с корпоратами, это может плохо сказаться на реальных схватках. Девушка внимательно выслушала его, поблагодарила и пообещала после войны вновь поднять эту тему. Что-то в последнее время она стала слишком вежливой. На тренировочной площадке мы пробыли достаточно долго, поэтому когда вошли в городок, повсюду уже горели небольшие фонари - джедаи продолжали облагораживать это место. На улицах разумных стало меньше и я всерьез задумался, а не прийти ли мне завтра сюда? Вряд ли мы сейчас встретим кого-то из знакомых. Но, повезло. В одном из ангаров Техкорпуса обретался Мики. Похоже, он все-таки смог ощутить вкус к технике. Да и его Силовая Ковка как нельзя кстати подходит этому занятию. С ним, еще одним неизвестным мне ранее джедаем - Гирой, Артритом, и BBR-3, дроидом Паратуса, мы и просидели до ночи. Причем последний, начал жаловаться Кире на то, что он стал слишком старым чтобы выполнять работу “молодых”. А когда Гира заметил, что BBR-3 нещадно гоняет все новые модели технических дроидов, тот парировал, что так они быстрее “наберутся опыта и повзрослеют”. Сама Кира не знала как реагировать на стенания дроида и постоянно бросала на меня вопрошающие взгляды. Пришлось просвещать об особенностях творения главы Техкорпуса. Сам Гира оказался довольно словоохотливым собеседником. И, насколько мог судить, толковым техником. Прямо во время нашей беседы он сноровисто собирал репульсорный двигатель, почти совсем не смотря на то, что делает. Хотя при его габаритах - а он был под два метра ростом, хоть и человек, - казалось, что он в ангаре нужен для выполнения погрузочно-разгрузочных работ. Двигатель, после его сборки, заработал. В ходе общения мы не затрагивали никаких важных тем. Хотя в какой-то момент они смогли меня заинтриговать. Лениво сидя на стуле и осматривая помещение, спросил, что такого хранится в третьем ангаре, если он постоянно закрыт. Остальные-то два открыты. На это парни дружно переглянулись и выпалили: - Хлам! - Дроиды! - Вы хоть заранее согласовывайте свои версии, - хмыкнул я. - Не хотите говорить - не надо. Все равно ведь узнаю. - Ага, - серьезно кивнул Мики. - Но не от нас. Техкорпусу заплатили такие деньги не за то, чтобы мы болтали об этом. - Вот как... - протянул я. - И кто же заплатил Ордену за молчание?... Ответом стало сопение парней. - Ладно, - проворчал я вслух, так и не добившись вразумительного ответа. - Буду допрашивать мастера, - разожгли любопытство, а сами в кусты. Домой мы вернулись к полуночи. Перед сном, по уже установленной привычке, я вновь сидел в учебной позе в гостиной и пытался выполнить упражнение. Кира сидела на диване, следя за моими потугами. Впрочем, пока никаких результатов я так и не добился. Раздался шум на лестнице, и вскоре к нам поднялась Асока. - Рейн! - одним прыжком она подскочила и обхватила меня сзади. - А что это ты тут делаешь? - Тренируется, - проворчала Кира, резко помрачнев. Ну хоть ее отношение к тогруте не поменялось… *** А на следующий день, с самого утра, мама попросила нас сопроводить ее. Загрузив несколько огромных, уже закрытых, контейнеров в глайдер, зашел внутрь корабля. Через пару минут компания расширилась удивленно выглядящими Эношем, Лизой, Кирой и Асокой. А затем и Бейн влез в глайдер. Посмотрел чуть виноватым взглядом на маму, и подойдя ко мне, улегся, вновь уставившись на маму. - Ладно, ты можешь отправиться с нами, - закатила глаза Сана. Хассийский гратт тут же заурчал, словно благодаря, а затем прикрыл глаза. Лететь пришлось долго. Брат с сестрой успели даже заснуть. Асока тоже клевала носом, а я лениво просматривал с датапада сводки событий в корпорации и медленно поглаживал питомца. Наконец глайдер начал снижение. На какое-то огромное чистое поле с одним утесом, на котором суетилось с десяток разумных. Чуть в стороне находилось несколько таких же глайдеров. И еще один приземлялся перед нами. - А что празднуем? - полюбопытствовал я, выйдя из корабля и рассматривая как братья отца устанавливают столы. Рядом суетились их жены, доставая из контейнеров еду. Ответил, как ни странно, отец, вынырнувший из другого корабля. - Твой день рождения. - Так до него еще сколько декад… - Мы решили отметить твой прошедший День Рождения, - произнесла мама, подходя к отцу и обнимая его. - Который ты решил встретить в космосе с теткой Шу. - Кхм, - чуть смутился я. Вроде взрослый, а все равно стыдно перед родителями за тот “побег”. - Тогда пойду помогу остальным. И быстро ретировался. Отец на это насмешливо хмыкнул, но ничего не сказал. Только поднял маму на руки и отошел в сторону, давая возможность мне сбежать. Оставшиеся последовали за мной. Присоединившись к Раме и Галилу, начал помогать устанавливать столы. И незаметно увлекся этим делом. Братья легко впустили меня в круг общения и вскоре, мы втроем отмахивались от наседающих на нас женщин, которые торопили нас закончить работу побыстрее. Причем к последним, присоединилась Асока с Кирой. Наконец сдав позиции, мы двинулись назад к глайдерам, откуда Галил начал доставать металлические части огромного вертела. - Жена заготовила мясо шаака. Сегодня попробуете, - довольно пояснил он. - Теперь деликатес с Набу будет и у нас. - Это ты так раздобрел на их мясе? - чуть насмешливо спросил Рам, кивая на небольшой животик брата. - Когда жену накрывает кулинарная лихорадка, кушать приходится всем, - показательно вздохнул Галил. - А вам, везунчикам, достается только уже опробованные блюда… Еще до того, как мы закончили установку вертела, в небе появился еще один глайдер. А через пару минут к нам подошла Джина, Драллиг и все семейство Пронов - Гаари, его сестра Дисани, и жена Э"тани. - О, я смотрю мы как нельзя вовремя, - поприветствовал нас Гаари, стоя между родственницами. - Основные работы закончены, но бухать еще не начали… - и тут же получил сдвоенный удар от сестры и жены. - Только попробуй выпить без веского повода, - полушутя-полусерьезно произнесла Э"тани. - И я попрошу мастера Цинна устроить тебе незабываемое похмелье. - А разве мы здесь не для этого собрались? - потирая ушибленные бока поинтересовался Гаари. - Не для этого! - отрезала Дисани и добавила чуть тише. - Не сразу, во всяком случае… - Привыкай. У нас так всегда, - еле сдерживая смех, Джина посмотрела на Драллига. - Учту, - полусерьезно кивнул сефи и посмотрел на меня. - Помощь нужна? - Да, нужно еще с десяток контейнеров перенести, - кивнул я. Продолжая заниматься благоустройством поляны, почувствовал, как царившая атмосфера праздника постепенно накрывает и нас. Энош и Лиза, поначалу, жавшиеся к Оле, постепенно осмелели и начали носиться повсюду. Дети Рамы, почти мои ровесники, сооружали чуть в стороне мобильные модули рукомойника и туалета. Кира что-то выговаривала Асоке после очередной подколки в свой адрес, а та делала вид, что непричем. Пропавшие родители, неожиданно вынырнули откуда-то со стороны глайдеров и как ни в чем не бывало присоединились к хлопотам. - Пригляди за ними, - посмотрел я в глаза Бейну, кивнув на детей, убегающих все дальше от нас. И гратт понял. Медленно поднявшись, он лениво потрусил в их сторону. - А нас он так не слушается, - произнес отец, подходя к нам и провожая взглядом питомца. - Тебе мало того, что мы тебя слушаемся? - спросил Галил, осматривая огромный металлический шампур. - Конечно. Ведь он ответственнее вас, - улыбнулся отец. - Это просто ему дают одну задачу в год, - проворчал Рам, втыкая в землю треногу. - А вот бы грузили его постоянно, я бы посмотрел как он бы взвыл. - Не, не взвыл бы. Умик показал бы ему перспективу. И Бейн сам бы понесся выполнять задачи, - хмыкнул Галил. Еще около часа нам понадобилось чтобы закончить подготовку к празднеству. Поляна пополнилась рядом мобильных модулей, делающих отдых по-настоящему не обремененным. Так, были установлены мобильные модули печек как для блюд, так и для обогрева гостей, несколько столов со встроенными резаками для быстрой нарезки, репульсорные кресла и многое другое. И когда уже почти все было готово, в небе появился еще один корабль. Поначалу я воспринял его как еще один глайдер, но в отличии от них он был каким-то… странным, что ли. Но что именно не мог понять, пока рядом стоящий Рам не заметил: - И вправду тихо движется. Точно! Все корабли издавали характерный гул, а у этого его не было. - Эй, все сюда! - захлопал в ладоши отец, подзывая остальных. Он тоже заметил корабль. Столпившись позади глайдеров, мы молча наблюдали как странный корабль приближается к нам. Уже можно было разглядеть его форму - сильно вытянутый треугольник с какими-то боковыми крыльями. Сам корабль был выкрашен в черный цвет с редкими красными полосками. Но странным было не цвет, а покрытие корабля. Создавалось ощущение, будто он покрыт каким-то полупрозрачным сплавом, что ли. Во всяком случае когда я пытался сосредоточить взгляд на нем, глаза как будто сами соскальзывали в сторону. Зависнув недалеко от нас, он медленно развернулся к нам основанием и выпустил опоры. С тихим шипением аппарель опустилась и нам навстречу вышел Ганго Оди, Мики и Тами. - Подарок для именинника прибыл, - показательно-пафосно провозгласил он. - Подарок? - вслух удивился я, продолжая изучать “полупрозрачность”. - Да, - подтвердила улыбающаяся мама. - Моя сестра обратилась ко мне за советом, что лучше всего подарить тебе. Пришлось порасспрашивать твоих друзей, - на этих словах Асока отчетливо покраснела. - А затем Ганго предложил расширить появившуюся идею. - А после этого понеслось, - поддержал ее отец. - Вначале Мики предложил помощь, а потом и остальные. Так что это наш общий подарок на твой прошедший семнадцатый день рождения. - Спасибо, - расплылся я в улыбке, глядя на своих друзей и родственников. - Провести экскурсию? - вставил Ганго, нетерпеливо поглядывающий на нашу толпу. - Это не совсем обычный корабль. - С удовольствием! - Тогда поднимайтесь, - махнул рукой старик и первым показал пример. Мы последовали за ним. Поднявшись по аппарели, оказались в пустом отсеке со скругленными стенами. Мики и Тами тут же смешались с толпой родственников, но я все же успел выцепить парня и пожать ему руку от всей души. - Как и сказала Сана, все началось с идеи Валлес сделать тебе подарок. А определившись, что это должен быть корабль, встал вопрос какой именно тебе подарить, - начал Ганго. - Когда я об этом узнал, то первым делом связался с Валлес и поинтересовался суммой, с которой она готова расстаться чтобы сделать приятное племяннику. И предложил свои услуги. - И наверняка заломил баснословную цену, - тихо прошептал Гаари. - После этого встал вопрос: какой корабль подойдет лучше всего Одаренному? - задал вопрос инженер и тут же сам на него ответил: - Обычный истребитель нужен только для небольших путешествий. Но он подходит только для одного, максимум пары разумных. А большой корабль не даст возможности путешествовать по Галактике без большой команды и множества денег для пополнения ресурсов. Поэтому я решил остановиться на транспортном средстве среднего размера. Брать всем известные модели мне не хотелось, поэтому порывшись в своей памяти, я вспомнил одно из своих самых недооцененных творений. Корабли серии “звездный гонец”... - А к этой серии часом не относится твоя модификация… “Меч” кажется? - спросил отец. - “Кинжал”, - мне показалось, или у инженера дернулся глаз? - Это модификация звездного гонца. И, на минуточку, этим кораблем пользовался сам Дарт Мол! Так, во всяком случае утверждает Ломар. И его корабль не могли отследить многие планеты! Но этот же корабль я модифицировал еще лучше! - И как именно? - спросил Рам. - Начнем с того, что я его чуть расширил, - обвел руками помещение Ганго. - В стандартной модификации звездный гонец имеет один уровень. В “Кинжале” их было два. А здесь - три. Мы находимся на первом, самом нижнем. - А стены закругленные для чего? - перебил его Гаари, ощупывая ребристую поверхность створок, находящиеся справа. - Это часть спасательной капсулы. При необходимости, вся сфера корабля отстыковывается от основной части корпуса и уходит вниз, давая возможность экипажу спастись. Капсула снабжена обычным двигателем и системой автономного обеспечения - разумные могут декаду дрейфовать в космосе не боясь задохнуться. - А там что? - поинтересовался я кивая на переборку за спиной инженера. - Инженерный отсек. Там находятся все узлы корабля. Но мы туда не пойдем - там тесно и лучше чтобы там находились только дроиды. А сейчас, заходите в лифт и поднимайтесь на второй уровень. Небольшой затык вышел с лифтом - он не вмещал в себя больше пятерых разумных за раз. Так что пришлось делиться на группы. На правах именинника я поднялся первым, вместе с инженером. Очутившись почти в таком же пустом закругленном помещении, но уже со множеством вертикальных створок, получил объяснения от Ганго: - Справа находится каюта капитана. Слева - медотсек. За ним - камбуз для приготовления пищи. А дальше четыре двухместных каюты. Но они получились просторными - при желании, ты легко можешь увеличить их вместимость вдвое. - Можно? - спросила у меня Асока и дождавшись кивка, зашла в капитанскую каюту. Я последовал за ней. И вправду большое помещение. Огромная двуспальная деревянная кровать с толстым матрасом, металлический шкафчик, деревянный рабочий стол и еще один поменьше, а также три стула органично смотрелось в каюте, не вызывая ощущения тесноты. В углу находилась небольшая дверь, ведущая в санузел. Картину дополнял огромный иллюминатор на треть помещения. - Двадцать квадратных метров, - прокомментировал Ганго. - Таминами была весьма настойчива, когда рекомендовала увеличить площадь каждой каюты. - Да, путешествовать в такой каюте будет куда как удобнее, - согласился я. - И комфортнее, - все элементы интерьера смотрелись гармонично в своих серо-коричневых тонах. - Она же занималась и оформлением, - вставила тогрута. Выйдя обратно в общее помещение, заметил, как остальные посетители разбрелись по другим каютам. - Хатт вас задери! Я тоже хочу себе такой корабль! - вышел из камбуза Гаари. - Ганго, сделаешь еще один такой же? - У тебя денег не хватит, - усмехнулся старик. - И я уже удовлетворил в этом детище свою страсть к транспортникам. Нужно чем-то другим заняться. Хочешь, бомбардировщик сделаю? - Как твои TIE? - скривился мужчина. - Спасибо, но я жить хочу. Дальше Ганго открыл переборку и провел нас в довольно широкий коридор. Остановившись посередине, он показал на люк, выкрашенный по периметру черно-желтым цветом. - Здесь люк, ведущий на нижний уровень. С него можно легко добраться до всех важных узлов корабля. Если что, там пролезет и разумный. Но все же починку лучше доверять дроидам. Чуть дальше коридор расширялся, образовывая два дополнительных помещения по бокам. Как выяснилось, его выделили под полезное пространство. А затем, вновь пройдя через переборку, оказались в огромном помещении. Центр помещения - неправильный прямоугольник - был отмечен черно-желтыми полосками, а по бокам располагались стеллажи со множеством полок. Все полки были заполнены контейнерами. - Это грузовой отсек. Мы расширили его на два уровня, чтобы можно было загружать даже габаритный груз. - А как протаскивать его по узкому коридору? - спросил Галил. - Здесь установлен грузовая платформа, - показал рукой вниз инженер. - Весь пол отсека опускается вниз. Кроме того, его можно изолировать от всего остального корабля. Это позволяет перевозить опасные грузы или с места выгружать технику, которая сразу вступает в бой. Ну или сбрасывать контрабанду… - Хатт!... - буркнул Гаари. - Если бы у меня была такая платформа, меня бы не оштрафовали за те модульные реакторы… - Рисковать меньше надо, - ответил отец. Не удовлетворившись рассказом, Ганго задействовал пульт, находящийся на стене рядом с переборкой. С громким шипением лифт начал опускаться, обнажая четырех своих гидравлических поршня, находящихся по углам от лифта. Опустившись на землю, лифт замер. - Днище грузовой платформы оборудовано репульсором, так что вес груза не имеет значения, - пояснил довольный старик. - Можете хоть танк сюда загружать. - А истребитель типа “Актис”? - спросила тогрута. - Если сможете засунуть его сквозь поршни, то можно, - не задумываясь ответил Ганго. Дождавшись, когда грузовая платформа вернется в изначальное положение, двинулись на третий уровень. На капитанский мостик. Вновь поднявшись на лифте, мы снова оказались в спасательной капсуле в виде сферы. Треть пространства справа от лифта занимал огромный горизонтальный иллюминатор. Под ним находилось сплошная панель управления и три места. - Кораблем может управлять всего один разумный, - указал на центральное место пилота Ганго. - Еще одно место отводится под канонира - на борту есть протонные торпеды, а второе - под бортстрелка. Хотя, стрелять лазерными пушками могут все. Второй бортстрелок отвечает больше за выпуск сейсмических бомб. Заодно там же рубка связи установлена. - Связь выделена в отдельную рубку? - Там сверхмощная антенна. Мисс Тано, внося свои предложения, напомнила о проблеме, с которой вы столкнулись, когда летели на Мустафар. В центре же помещения был установлен стол-голопроектор, а чуть поодаль - несколько стульев. Видимо, это часть была отведена по комнату для брифинга. Что и подтвердил Ганго пару минут спустя. - Первоначально планировалось, что здесь будет просто стол-голопроектор. Но твоя тетя решили модифицировать и это. Так что стол превращен в мощный мейнфрейм и может хранить просто огромное количество информации, не говоря уже про ее обработку. Так что по уровню брифинг комнаты с моим детищем может соревноваться разве что какой-нибудь звездный разрушитель наших конкурентов. - Ого, - впечатлилась Асока. - Получается, с него можно координировать работу флота?... - И не только, мисс Тано. Можно управлять флотом, наземной армией и авиацией. Одновременно. Для этого установлены экспериментальные сенсоры и средства связи от ФСС. - А что с маневренностью? - подал я голос, стоя возле кресла пилота. - Чуть хуже чем у перехватчика Эта-2 типа “Актис”, - пожал плечами инженер. - Пытались добиться результата истребителя, но даже с джедаями не получилось. Все-таки тридцать метров длины не так легко заставить маневрировать по легкому движению штурвала. - Все равно выдающееся достижение, - не согласился я. Длина перехватчика, на котором любил летать Оби-Ван составляла всего пять метром. А тут - тридцать! Хатт, как же хочется сейчас же опробовать корабль! Однако поглядывающая на комлинк мама, явно имеет другие планы. - Думаю, пора садиться за стол, - наконец произнесла она. Остальные согласно закивали и потянулись на выход. - Рейн, - подозвал меня Ганго, а когда я подошел, вручил чип. - Здесь все данные по кораблю и его оснащению. - Спасибо, - поблагодарил его я. - Вы сделали прямо императорский подарок. - Это что! - отмахнулся старик. - Я был рад поработать с джедайскими техниками. Ты им чертежи и расчеты с одним КПД, а они бац, и увеличивают его в два раза! Если бы они не были помешены на членство в Ордене, я бы уже вовсю переманивал их к нам в корпорацию. С ними ФСС вышло бы совсем на другой уровень! Покинул я корабль одним из последних. Все пытался найти повод задержаться и облазить все. Но, в конечном итоге, пришлось сдаться и занять место за общим столом. - Выпьем же за то, что мы собрались здесь вместе! - поднял бокал отец. - И за то, чтобы собираться почаще! - вставил Рам. - И чтобы только по веселым поводам! - добавил Галил. - Выпьем! - хором подхватили мы. Все-таки Дакари, и их друзья, очень дружны. *** Чуть полноватый лысый мужчина, стоял на вытяжку перед самым могущественным разумным Галактики и молча ожидал вердикта. Пот струился по лицу канцелярского чиновника, но тот не предпринимал ни единой попытки его вытереть, зная, что Император терпеть не может неуставного отношения к службе. Сам Уилхафф Таркин в это время сидел за своим рабочим столом, читая на датападе присланный ему доклад. Этот документ он составил сразу после того, как вернулся из инспекции производственных мощностей Ротаны. Совершенно обычный и ничем не примечательный материал вызвал неожиданный интерес со стороны Императора, из-за чего ему теперь приходилось стоять здесь, чтобы быть готовым отвечать на любые возникающие вопросы. Наконец Император перевел взгляд глубоко посаженных глаз на него, из-за чего по его коже сразу же побежали мурашки. - Кто работал над этим докладом? - сухим голосом произнес он. - Только я, Ваше Величество, - подавив инстинкт сглотнуть ответил чиновник. - В процессе изучения планеты, предлагали ли вам взятку чтобы вы переоценили их производственный потенциал? - Я-я… бы-ы… никогда-да… Ва-ваше Величество, - сглотнув ответил мужчина. Почти минут Император молча продолжал смотреть на него немигающим взглядом, заставляя его потеть и думать о своих будущих проблемах. - Расслабьтесь, у меня нет к вам претензий, - коротко оборонил Император. - У меня возникли сомнения по поводу описываемой вами готовности планеты производить вооружение для нужд Империи. Планету несколько лет назад покинули “Верфи Куата” и вряд ли они оставили там что-то ценное. - Призна-наться я тоже-же так думал, Ваше Величество, - тихо выдохнул чиновник и зачастил. - Ду-умал, что на краю Внешнего Кольца просто невозможно создать достаточные условия для развития промышленной планеты, если-ли только этим не занимается какая-нибудь всеми известная галактическая корпорация. Но-но в ходе инспекций я убедился, что это не так. И хотя Ротана пережила несколько по-потрясений… - Потрясений?... - Именно так, Ваше Величество, - поспешно закивал чиновник. - П-перед поездкой я досконально изучил ее. В том числе те данные, которые предоставили нам “Верфи Куата”. После того как в ходе рейда КНС оттуда ушла корпорация “Тяжелое машиностроение Ротаны” шефство над ней взяла корпорация “Бланшот” из соседней звездной системы. Однако прилетев туда, я узнал, что руководство год назад сменилось и теперь там всем заправляет местная корпорация, которая имеет тесные связи с “Флотскими системами Сиенара”. - Местная корпорация? Не ФСС восстанавливает эту планету? - Нет, Ваше Высочество. В процессе инспекции я четко осознал, что “Флотские Системы Сиенара” играют лишь вспомогательную роль, предоставляя кредиты и специалистов. Само население планеты активно поддерживает местного лидера. - И как же зовут такого гениального лидера, который за год смог привязать к себе население целой планеты? - усмехнулся Император. - Китари Эрилен, Ваше Величество, - несмело улыбнулся в ответ чиновник. - Она… она казнила предыдущих ставленников. Так называемую Директорию. Поймала их во время саботажа и предоставила запись населению. - Умно, - кивнул Император. - Очень умно. И она же восстановила производство? - Да, она каким-то образом вышла на ФСС и смогла их заинтересовать планетой в Силе забытой системе… На это Император тихо хмыкнул, вспомнив выражение лица Онара Куата, когда тот услышал про планы Ломара Санте организовать производство на Ротане. - Понятно. И что, она решила вопрос и с поставкой руды, нова-кристаллов и других материалов? - Совершенно верно, Ваше Величество. На самой планете, а также на двух соседних есть богатые залежи руд. Да и в самой системе много астероидных полей. Так что со снабжением проблем не предвидится. - А с охраной? - С охраной тоже проблем быть не должно, - совсем расслабился чиновник. - У них есть собственный флот. Преимущественно корабли КНС. На Внешнем Кольце это обычное дело - там и такая рухлядь может сгодится. Правда кораблями управляют местные разумные. Их флотоводец, мисс Дакари, в момент нашего прибытия как раз проводила учения… - Дакари?! - неожиданно рыкнул Император, приподнявшись. Не ожидавший такого, чиновник дернулся, упав на задницу. Кажется, у него все-таки будут проблемы.