Будни Принца

      Последующие месяцы пролетели незаметно. Гермиона уехала на рождественские каникулы домой. Северус отклонил все предложения от своих друзей, знакомых и родни провести Рождество у них. Ему захотелось в этом году встретить праздник одному, в тишине и спокойствии. Радос сортировал все посылки, что приходили его хозяину. Подарки от близких и родных отправлялись под небольшую праздничную сосну, что стояла в гостиной. Все остальные послания - от поклонников, знакомых, ассоциации зельеваров и незнакомых волшебников - проверялись. Нужные вещи оставались в доме, остальной хлам выбрасывался. Сейчас Радос был немного в растерянности: молодая мисс, ученица Мастера прислала подарок, и эльф не знал, вскрыть его ему самому или положить к подаркам под праздничное дерево. Проверив на безопасность, Радос решил, что раз мисс Грейнджер - личная ученица Мастера, то ничего плохого не будет, если её подарок будет лежать рядом с остальными, что господин открывает сам.       Праздничное утро для Северуса проходило стандартно - завтрак и вскрытие подарков. Дед, как обычно, подарил старинную книгу - в этот раз по темным проклятьем, ядам и противоядиям к ним, датированная аж девятым веком. Мать и её новая семья прислали корзину, там были детские рисунки с поздравлением от его младшей сестры, небольшой набор ингредиентов из собственной сада - от мужа матери; сама же Эйлин прислала новые защитные перчатки из драконьей кожи и очки, закалённые в огне драконов. Малфой прислал, как обычно, бутылку лучшего эльфийского вина и новое перо. Единственный подарок, что не вписывался в привычную картину мира, был от мисс Грейнджер. Северус взял в руки небольшую коробочку, обернутую зеленой подарочной бумагой и обвязанную серебристой лентой. Осторожно потянув за концы ленты, он раскрыл подарок. Сверху лежала небольшая открытка: титульная сторона изображала зимнюю ночь, где шел пушистый снег, который серебрился в лунном свете. На обороте чётким каллиграфическим почерком было написано: «С магловским Рождеством и магическим Йолем, Мастер Принц. Пусть свет от праздничного полена освещает Вашу жизнь. С уважением, Гермиона Джин Грейнджер».       Под открыткой была небольшая деревянная шкатулка - на ее крышке и стенках были тщательно вырезаны руны защиты от огня, воды, чужого проникновения и сохранности. Северус чувствовал от шкатулки магию самой Гермионы. Девушка сама нанесла эти руны. Это был не безликий подарок своему Мастеру. Северус изначально знал, что нравится этой девушке, и когда он брал её в ученицы, всё гадал, насколько же её хватит, когда она забросит учебу и примется флиртовать с ним. Такие ученицы у него уже были, и они ненадолго задерживались в его доме. Но мисс Грейнджер не позволяла своим чувствам переходить черту - она училась, действительно училась у него. Он не раз замечал, как она пристально на него смотрит, когда он готовил зелья или записывал что-то в свой ежедневник - в этом взгляде не было ни грамма фальши, жажды наживы или игры, лишь теплота. Так на него смотрела только малышка Айя, его младшая сестра. Но стоило ему взглянуть прямо ей в глаза, как Гермиона сразу прятала все свои чувства, или пыталась делать вид, что ничего сейчас не было. Эта девушка интриговала - она могла быть невозможно надоедливой, дотошной, когда дело касалось обучения, неиссякаемые вопросы и жажда знаний, но никаких поползновений на его личную жизнь. Северус вспомнил, как он обозлился на Себастьяна, когда он флиртовал с Гермионой, хотя он прекрасно знал, что для Себастьяна флиртовать - тоже самое что дышать. Посмотрев на шкатулку, он отнёс её в свой кабинет и поставил рядом с чернильницей.       Праздники прошли спокойно. На новогоднюю ночь он съездил к матери, где провел несколько дней. Эйлин просила его остаться и отметить его день рождения в кругу семьи, но Северус отказался, сославшись на то, что десятого января уже должна вернуться его ученица.       В конце января Малфой будет проводить свой ежегодный бал, и Северусу уже прислали приглашение, с плюс одним гостем. Кассандра уже все уши ему прожужжала об этом событии. Она уже несколько лет является его любовницей - красивая, знающая себе цену женщина, в последнее время она стала нервировать Северуса, но менять её он пока не планировал.       Десятого января ровно в девять утра Гермиона вышла из камина. Мастер сам дал разрешение подключить его камин с камином в доме её родителей. Девушка хорошо провела каникулы и была рада вновь оказаться в доме своего Мастера. Она знала, что вчера у него было день рождения, и, пока разбирала свои вещи в комнате, думала, как ей подарить ему подарок, что она купила. Нервничая, девушка спустилась в столовую, где за столом её уже ждал Мастер и чашка свежезаваренного чая. — Доброе утро, Мастер Принц. С прошедшими Вас праздниками, и вот, — с этими словами она положила на стол возле него небольшую коробочку черного цвета. — Доброе, мисс Грейнджер. Что это? — Подарок Вам. Я знаю, что вчера был Ваш день рождения. — И Вы считаете, что, подарив мне что-то, заслужите какую-то благосклонность от меня? Щеки девушки запылали в порыве гнева, но она его подавила и спокойно продолжила пить свой чай. — Это просто подарок, Мастер Принц. Ничего более. Просто знак внимания от Вашей ученицы. Вы же мне подарили нитку жемчуга и украшения для волос, вот и я решила сделать ответный подарок. — Те побрякушки нужны были для завершения Вашего образа, а забирать их обратно - неимоверная глупость. Хорошо, мисс Грейнджер, я принимаю Ваш подарок. А теперь, когда Вы выпили чай, переодевайтесь и отправляйтесь в лабораторию, я скоро к Вам подойду.       Гермиона вежливо улыбнулась и ушла выполнять поручение Мастера. Северус пододвинул к себе коробочку и, открыв крышку, вынул оттуда флакончик для зелий. Он был сделан из хрусталя с высеченными рунами - защита от разбития, огня, сохранение зелья на длительное время. Северус вспомнил о шкатулке, что девушка подарила ему на Рождество. «Значит, она сама их наносит, вкладывает свою магию и душу, и после ещё смеет говорить, что это просто знак внимания своему Мастеру». Флакончик он так же отнес в свой кабинет, поставив его рядом с древним фолиантом о ядах.       Время близилось к концу января, и чем ближе был бал у Малфоев, тем сильнее Северусу не хотелось на него идти. Терпеть ненужные разговоры и глупую лесть ему не привыкать, но он понимал, что Кассандра появится в его доме, и ему придется знакомить её с мисс Грейнджер. Он, как близкий друг Люциуса, воспользуется своим камином, чтобы прибыть на бал, а Кассандра, как его плюс один, должна будет прибыть с ним. Поэтому она сначала придёт к нему, а потом они вместе отправятся на бал. Кассандра была честолюбива и заносчива, и Северус не хотел, чтобы она успела пообщаться с Гермионой.       В день бала работа в лаборатории не ладилась - Северус не знал почему, но сам факт, что Кассандра встретится с мисс Грейнджер так выводила его из себя. Он выдал Гермионе несколько справочников по лекарственным растениям и дал ей задание выписать из них все ингредиенты, что необходимы для приготовления лечебной мази от ожогов и шрамов, нанесенных проклятым оружием.       Девушка принялась за работу. Ей нравился запах старых книг и скрип пера по пергаменту, она находила эти занятия не нудными, как считали многие её сокурсники, а умиротворяющими. Гермиона не заметила, как обед сменился вечером, и Радос зажег ей магический светильник; так же девушка не обратила внимания и на небольшой шум, производимый камином, когда кто-то из него появлялся.       Кассандра Блайт вошла в гостиную дома Принца. Женщина отряхнула подол своего роскошного вечернего платья и огляделась. Всё было, как всегда, за исключением одной детали - на диване обложившись книгами, пергаментом и писчими принадлежностями сидела молодая девушка. Кассандра слышала, что Северус взял нового ученика, но она не придала значения этому факту. Зато теперь она старалась хорошенько рассмотреть молодую девушку и понять, является ли эта особа соперницей ей в получении статуса жены Принца. Осмотрев девушку, Кассандра пришла к мысли, что единственный её плюс – это молодость, так что эта ученица не может стать проблемой. Но почему-то её бесила мысль, что эта пигалица живет в одном доме с её мужчиной, а в данный момент она вообще никак не отреагировала на её появление. Мисс Блайт пару раз кашлянула, чтобы привлечь внимание юной особы, но и на это она никак не среагировала. Кассандра начала выходить из себя. — Вообще-то воспитанные люди здороваются, или Вас этому не научили ни в школе, ни Ваши родители? Гермиона подняла голову от учебника, что только что читала. — А, что? Простите, я не расслышала, что Вы сказали, не могли бы Вы повторить? Я не замечаю посторонние шумы, когда читаю. — Это заметно. — Кассандра хотела что-то добавить, но заметила, как по лестнице спускается Северус. Лицо её тотчас же озарилось кокетливой улыбочкой. Гермиона, увидев её, скривилась и уткнулась в свою книгу, создавая видимость, что она занята. Сама же стала внимательно следить за сценой, что разворачивалась перед ней. — Кассандра? Я не ждал тебя так рано. Ты обычно приходишь минута в минуту. — Северус, дорогой, ну ты же всегда отчитывал меня, что мы можем опоздать, вот я и решила прийти пораньше, да и если честно сказать, я сильно по тебе соскучилась. — Подойдя к Северусу, она легонько поцеловала его в щеку. — Ты так давно никуда меня не приглашал, что я уж начала думать, что ты забыл меня. Кстати, я не была представлена твоей милой ученице.       Северус немного отошел от женщины. — Я был занят. Тебе прекрасно известно, что я не люблю впустую тратить время. А по поводу представления, можешь познакомиться, это моя ученица, мисс Гермиона Джин Грейнджер, лучшая ученица Хогвартса за последние пятьдесят лет. Мисс Грейнджер, это Кассандра Блайт, моя спутница на сегодняшний вечер. — Приятно с Вами познакомиться, мисс Блайт. — И мне, мисс Грейнджер. Давно наше Министерство не выдавало таких титулов выпускникам. Вы, видно, очень любите учиться и узнавать новое - прям как мой Северус. — Вы правы, мисс Блайт, я люблю учиться, и спасибо за Ваше сравнение меня с Мастером. — Хватит с вас любезностей, дамы, мне ещё целый вечер их выслушивать, дайте хоть в собственном доме от них отдохнуть. Кассандра, тебе придется меня подождать, пока я переоденусь - позови Радоса, он принесет тебе что-нибудь выпить. Мисс Грейнджер, на чем Вы остановились? Северус сел рядом с Гермионой и стал просматривать её записи, тихо комментируя, что надо добавить и как лучше систематизировать данные. Кассандра смотрела на них, и ей не нравилось, как щеки девушки чуть порозовели от того, что Северус касался её своим плечом. Вся эта идиллия нервировала женщину.       Принц поднялся и быстрым шагом отправился наверх в свою комнату. Гермиона опять уткнулась в свои записи, не обращая внимания на гостью. Кассандра, проследив взглядом за Северусом, повернулась к девушке и тихим злым шёпотом проговорила: — Если ты думаешь заполучить его, то не обольщайся, милочка! — Я не понимаю, о чем Вы говорите, мисс Блайт. — Гермиона опустила книгу на диван и взглянула на стоящую возле неё женщину. — Не прикидывайся дурочкой! Если Северус не видит твоих щенячьих взглядов и порозовевших щёк, это не значит, что другие этого не замечают. Ты просто его ученица! На большее и не рассчитывай! В тебе нет ничего, что могло бы привлечь такого мужчину, как Северус - ни фигуры, ни лица, ни происхождения, ты обычный книжный червь! Я тебя предупреждаю, сиди и учись, пока есть возможность, как только я стану миссис Принц, твоя учеба вмиг закончится. Ты меня поняла? — Поняла, чего же тут не понять. Вы питаете надежду, что Мастер позовет Вас в жены, но с чего у Вас такая уверенность? У него было много любовниц, Вы не индивидуальны! — Я лучше всех, что были до меня! Я с ним уже несколько лет, и таких, как ты, могу пальцами прихлопнуть! Я из чистокровного рода, знатна, красива, богата. А ты - ничто! — То, что он ходит к Вам исполнять свои потребности, ещё ни о чём не говорит. На ванной комнате он же не собирается жениться! — Глаза девушки метали злые искры, а рука сжимала палочку. — Да как ты смеешь! Ты мерзавка! — Женщина в порыве ярости направила свою палочку на спокойно сидящую на диване девушку и уже была готова произнести проклятье. — Кассандра!!! Ты в своём уме?! Сейчас же опусти палочку! Я не позволю наставлять оружие на мою ученицу! Что тут произошло, за эти несколько минут! Отвечай! Кассандра опустила палочку и кинулась на шею к Северусу, в ей глазах сияли непролитые слезы. — Северус, эта девушка оскорбила меня, я только защищала свою честь! Она не та, за кого себя выдаёт! Выгони её! — Мисс Грейнджер, объяснитесь! И не смейте врать мне - не забывайте, как Ваш Мастер, я могу использовать на Вас легилименцию, чтобы узнать правду. Гермиона спокойно пожала плечами и, взглянув Мастеру прямо в глаза, проговорила: — Я не сказала мисс Блайт ничего оскорбительного, чистые факты. Если она считает их оскорблениями, то тут нет моей вины. Северус смотрел в глаза своей ученицы и не находил в них ни капли лжи. — Ясно. Что ж, раз всё выяснили, мы уходим. Вы, мисс Грейнджер занимайтесь моим указанием. Кассандра, прошу. — Северус рукой указал женщине на камин, пропуская её вперёд. — И это всё, что ты можешь сказать этой невоспитанной девице?! — Я собираюсь идти на бал к Малфоям, а не раздувать устроенный тобою скандал. Мисс Грейнджер не сказала ни слова лжи, на этом я заканчиваю твою истерику. Если не хочешь идти на раут, оставайся, уговаривать тебя не собираюсь. — Что? Конечно, я пойду к Малфоям, я ждала этого бала целый год и не позволю какой-то мелочи испортить мне вечер. Кассандра прошла в камин и взяла Северуса под руку. Принц, взяв пригоршню летучего пороха, проговорил точный адрес их назначения. Через секунду пара исчезла в клубах зелёного дыма. Гермиона тяжело вздохнула и только сейчас заметила, что всё ещё сжимала в пальцах свою палочку так, что костяшки пальцев побелели от напряжения. Девушка осторожно положила волшебную палочку рядом с собой на диван и только тогда дала волю эмоциям. Она тихонько плакала, пока рядом с ней не появилась чашечка её любимого сорта чая и красивая вазочка с песочным печеньем. Стерев с щёк дорожки слёз, она улыбнулась и тихо поблагодарила Радоса за чай и внимание к ней. Немного успокоившись, девушка принялась за работу.       В Малфой-Мэноре сегодня было шумно - практически вся аристократия, все сливки общества собрались на балу у Лорда Люциуса Малфой. Сиятельный Лорд вместе со своей ослепительной супругой и наследником встречали гостей, как и подобает хозяевам вечера. Центральная зала сияла в свете огромных люстр, возле стен стояли столики с напитками и небольшими закусками, домовые эльфы, одетые в чистые наволочки с гербом семьи Малфоев, сновали туда-сюда, исполняя желания гостей. Северус вместе с Кассандрой появились в личном кабинете Лорда Малфоя, тут же возле них появился домовик и попросил господ следовать за ним. Эльф проводил гостей своего хозяина до центральной залы и испарился. Северус прошёл к хозяину дома засвидетельствовать своё почтение. Кассандра сразу после приветствия отправилась гулять по залу и расточала направо и налево свою улыбку -она была здесь, как рыба в воде. — Северус, смотрю, сегодня мисс Блайт прям сияет. — Скорее искрится от ярости. — И чем же ты прогневал эту фурию, друг мой? — Ничем, Люциус, она осталась на пару минут в одной комнате с мисс Грейнджер и умудрилась за это время закатить скандал. Люциус усмехнулся: — Она имеет на тебя вполне определённые планы, а твоя молодая ученица видится ей соперницей, вот она и помечает свою территорию. Я ещё не удивлен, как она не довела твою мисс Грейнджер до слёз. Женщины, имя им коварство. — Оставь меня от этих размышлений, мне ещё целый вечер выслушивать лживые высказывания в свой адрес. — Такова наша жизнь, Северус, смирись, ты же слизеринец, переведи разговор в нужное тебе русло, делов-то. — Я бы с удовольствием провёл этот вечер за чтением книги, а не за играми с твоими гостями. — В компании твоей милой, молодой ученицы, я полагаю. — Тебе-то какое дело до неё? В отличии от этих, — Северус обвел взглядом толпу волшебников, — мисс Грейнджер может поддержать беседу на интересующую меня тему, а не лезет в мои личные дела или бизнес. — Я смотрю, твоя мисс Грейнджер прям незаменима. — Хватит, твои намёки просто возмутительны, она моя ученица, ничего более. — Ну да, ну да. Что планируешь делать с мисс Блайт? — Не то, что она себе намечтала. — Что ж, этого следовало ожидать, хотя она продержалась дольше остальных. Прошу меня простить, но как хозяин вечера я должен уделять время всем гостям. Развлекайся, Северус, к концу вечера, я думаю, тебя ждет не самый приятный разговор. — Иди уже, тебя там заждались твои поклонники. И как только ты терпишь всех этих лизоблюдов? — Политика, друг мой, это всего лишь политика. — Люциус усмехнулся и, оставив Северуса одного, исчез в толпе гостей. Принц отошёл чуть подальше от скопления народа, но его заметили и стали подходить многие волшебники. Кто-то - просто поздороваться, кто-то надеялся сделать индивидуальный заказ у лучшего Мастера зелий в Магической Британии; самыми наглыми были мамочки, которые хотели выдать замуж своих дочерей - эти дамы не гнушались ничем. К концу вечера Северус уже кипел от злости и, воспользовавшись моментом, улизнул от жаждущих с ним пообщаться волшебников в одну из гостевых комнат Малфой-Мэнора. Кассандра заметила его манёвр и поспешила к нему в комнату. Зайдя в помещение, она нашла Северуса сидящим на диване. Он снял шейный платок и расстегнул пару верхних пуговиц на своей рубашке. Глаза мужчины были закрыты - было видно, что он устал от этого вечера. Кассандра рассматривала его внимательно, будто в первый раз увидев. Чёрные волосы длиной до плеч, широкие плечи, бледный - о таких говорят «кожа подобна слоновой кости», аристократические черты лица и греческий нос. Его трудно была назвать красивым или привлекательным, за ней ухаживали и более симпатичные мужчины. Но ни один из них не владел своим бизнесом, не имел репутацию у влиятельных и сильных мира сего и одновременно был одним из представителей самых влиятельных семей Магической Британии. Она знала, что от него хотела и что он мог ей дать, поэтому на его внешность она просто закрыла глаза. Вот и сейчас, придя в эту комнату, она решила напомнить ему, почему эти годы он был с ней, а не искал близости на стороне. Женщина сняла туфли и потихоньку подошла к отдыхающему мужчине. Опустившись возле него на колени, она провела своими руками по его ногам, нежные ручки остановились в районе паха мужчины, лаская и расстегивая мелкие пуговички на его брюках. Северус открыл глаза и посмотрел на волшебницу. — Кассандра, потрудись объяснить, что это ты делаешь? — А на что это похоже, Северус? Просто хочу подарить нам двоим немного удовольствия. Северус глядел на женщину у своих ног и ничего, кроме скуки, не испытывал. Раньше ему импонировало, что такая красавица, как Кассандра Блайт, стала его любовницей. Его всё устраивало в ней, но сейчас он смотрел ей в глаза и видел только алчность и жажду примерить его фамилию на себя. Сам он никак не интересовал эту ведьму. Остановив ручки, что уже подбирались к его белью, Северус легонько отстранил женщину от себя, застегнул брюки и встал. —Кассандра, встань, нам надо поговорить. — Ты серьезно? Мы так долго были в разлуке - то твои семинары, конвенции, то новая ученица, я уже стала забывать, что значит быть твоей. Северус, неужели ты сейчас хочешь разговоров? Мне казалось, они утомили тебя за этот вечер. — Девушка поднялась с колен и вновь попыталась обнять и поцеловать Северуса. — Хватит, Кассандра, мне надоел этот спектакль. Мне прекрасно известно, что ты со мной только из-за моих денег и влиятельных друзей. — Надоело? Что ты хочешь этим сказать, Северус? Ты что, решил бросить меня!? — Да. Я никогда не обещал тебе чего-то большего, чем быть моей любовницей. — Ты был со мной несколько лет! И тебя всё устраивало! — Как и тебя. Всё, хватит. Прекращай этот скандал, тебе прекрасно известно, я не люблю и не терплю истерик. Женщина зло рассмеялась. — Так это из-за этой мелкой твари ты решил меня бросить? Повелся на щенячьи глазки, и как она заглядывает тебе в рот при каждом твоём монологе. — Мисс Грейнджер тут не причём. Не смей оскорблять её. Наш разрыв никак с ней не связан. — Не держи меня за дуру, Северус, я всё сегодня прекрасно видела. Стоило тебе войти, как эта мелкая дрянь аж чуть ли не подпрыгивала от щенячьего восторга, что ты рядом с ней. Тебя прельщает эта преданность и обожание. Но ничто не вечно, её молодость скоро пройдёт, девочкам свойственно влюбляться в своих кумиров. И у неё скоро вся эта любовь к тебе закончится! Помяни моё слово. Ты ещё будешь локти кусать, что променял меня на какую-то грязнокровку! Северус медленно подошёл к ней и проговорил тихим голосом, от которого по спине женщины побежали мурашки от страха: — Не смей! Слышишь, никогда не смей называть её так! Ты не стоишь и её мизинца! Жалкая, меркантильная дрянь. Убирайся! Раздался звук пощёчины, и на щеке Северуса заалел след от ладошки женщины. Кассандра смотрела на него со всей своей злобой - ей не верилось, что её променяли на какую-то простушку. — Ты ещё ответишь мне за это унижение, Северус, запомни! Принц даже не подал вида, что его могли задеть эти высказывания вздорной женщины - пройдя мимо неё, будто её и не существует, он обернулся возле двери. — Домой вернешься сама, я не собираюсь тратить на тебя больше своё время. И, Кассандра, не думай что-нибудь сделать мисс Грейнджер. Не забывай, я не просто Мастер Зелий, я один из самых сильных волшебников Британии, тёмных волшебников. Северус закрыл дверь и услышал, как с обратной стороны в неё влетел какой-то предмет - видимо, туфелька женщины, кидаться имуществом Малфоев у неё не хватило бы смелости. Северус поговорил с хозяевами вечера, объяснил ситуацию по поводу мисс Блайт и спокойно покинул дом своих друзей. Оказавшись в своей гостиной, Северус вызвал Радоса. — Радос, с этого момента закрой разрешение на проход в мой дом мисс Кассандре Блайт и разошли всем лавкам и магазинам распоряжение, что с этого момента её кредит на моё имя закрывается. Мисс Блайт больше не является гостьей этого дома, и свои покупки она будет теперь оплачивать сама. — Хорошо, хозяин Мастер Принц, Радос с удовольствием выполнит Ваш приказ. — Где сейчас мисс Грейнджер, Радос? — Молодая мисс ученица господина Мастера Принца недавно доделала задание, убрала все книги и писчие инструменты, отнесла готовые пергаменты Вам в кабинет, хозяин сэр, и пошла спать. В данный момент молодая мисс ученица Хозяина спит в отведённой ей комнате. — Хорошо, приготовь мне ванную. И, Радос, как себя вела мисс Грейнджер после нашего ухода? Эльф щёлкнул пальцами и продолжил. — Молодая мисс ученица хозяина была очень расстроена, она тихо плакала после ухода господина и мисс Блайт. Радос принёс молодой мисс ученице её любимый чай и вкусные печенья, молодая мисс похвалила Радоса и улыбнулась. А после чая принялась за задание хозяина сэра. — Понятно, можешь быть свободным, и спасибо, что позаботился о мисс Грейнджер. Эльф от похвалы хозяина смешно захлопал ушами. — Радосу в радость заботиться о молодой мисс. Ученица хозяина Мастера Принца очень прилежная и добрая мисс, она всегда благодарит Радоса и улыбается ему. — Хорошо, хорошо, я понял, что тебе нравится мисс Грейнджер. Кажется, она всем нравится. Северус отправился спать и уже на следующий день забыл о мисс Блайт и о том, что она вообще была в его жизни. Он полностью вновь погрузился в свою работу и ученичество мисс Грейнджер. Девушка никогда не затрагивала тему скандала, что произошел в тот вечер, чему Северус был крайне удивлен. Обычно особи женского пола в его окружении не успокаивались, пока не получали от него всех ответов или извинений. Мисс Грейнджер вела себя как примерная ученица, если и засыпала его вопросами, то они были лишь по зельям либо же по интересующей её теории, что она прочитала в книге. Её живой ум требовал знаний - Северус не раз останавливал себя на мысли, что его ученица очень похожа на него самого в его жажде знаний.       Этим утром он как обычно спускался к завтраку, когда заметил, что мисс Грейнджер что-то очень увлечённо читает в газете, даже не притронувшись к чаю и завтраку. Мужчине стало интересно, что могло так заинтересовать его ученицу. Он тихой походкой подошёл к стулу девушки и заглянул ей через плечо. Через несколько минут он выхватил газету из рук испуганной девушки. — Я думал, Вас не интересует жёлтая пресса, мисс Грейнджер, потрудитесь объяснить, откуда у Вас в руках взялся «Ежедневный Пророк»? — Простите, Мастер Принц, я не знаю откуда взялась эта газета, когда я пришла завтракать, она уже лежала здесь, статьёй вверх. Я увидела Вашу фотографию и подумала, что это вышла Ваша новая статья о применении корня мандрагоры. Ну а начав читать, я не смогла остановиться. — С чего вдруг я стал бы издаваться в этом сборище сплетен и домыслов, тем более - под пером этой писаки Скитер — Простите ещё раз, Мастер Принц, я просто... — Вы, как и обычная девушка, любите собирать сплетни! — Нет, это не так, я просто хотела узнать, скоро ли встречусь с мисс Блайт в Вашем доме, чтобы постараться избежать с ней общения. — Это можно было спросить у меня, а не лезть в колонку мисс Скитер. Северус, не завтракая, ушёл в свой кабинет. Оставшись в одиночестве, он с яростью вновь открыл газету. На первой странице была его фотография и кричащая статья. «Завидный холостяк Магической Британии снова свободен! Мистер Северус Принц разорвал свои долгие отношения с мисс Кассандрой Блайт, по данным, что смогла собрать ваша покорная слуга, парочка разбежалась на ежегодном балу Лорда Малфоя. По словам очевидцев, пара появилась вместе уже не в настроении, за весь вечер они не потанцевали ни одного танца, да и вообще вели себя как чужие друг другу люди, под конец вечера Мистер Принц ушёл один, а разъяренная девушка возвращалась в дом отца при помощи домового эльфа семьи Малфоев. Не прошло и недели, как я сама стала свидетельницей грандиозного скандала, что закатила мисс Блайт в одном из бутиков в Хогсмите - девушка выбрала наряды, но оплатить их не смогла, так как мистер Принц закрыл для неё кредит в этом магазине, а сама оплатить свои покупки дама не смогла. Видимо, слухи, что ходят по поводу разорения семьи Блайт - не такие уж и слухи. Кассандра устроила настоящую истерику и даже оскорбила достопочтенную Леди Пруэтт, что пыталась остановить разбушевавшуюся девицу. Правду говорят, что в нуворишах нет ни такта, ни этикета. Что и доказала нам Кассандра Блайт. Буду держать вас в курсе, милые дамы. Но не забывайте главного - теперь главный холостяк Британии Северус Принц снова свободен, и теперь нам остаётся только гадать, кто же станет его новой фавориткой, а может, даже миссис Принц» Северус смял газету и кинул её в камин. — Радос! — Хозяин, сэр, звал Радоса, чем Радос может служить хозяину? — Радос, откуда в моём доме взялась эта газета? — Северус указал рукой на камин. Эльф свёл уши вместе так, что они загораживали ему пол-лица. — Сегодня утро, в доме хозяина Принца появился домашний эльф Добби, он - слуга в благородном доме Лорда Люциуса Малфоя, Добби принёс газету и передал на словах послание своего господина. Лорд Малфой просил положить газету статьей вверх, на самое видное место, это должно было обрадовать ученицу Принца, Радос выполнил поручение. Радос сделал что-то не так? Радос расстроил молодую ученицу хозяина? Радос накажет себя! — Стоп! Нет, Радос, ты выполнил задание верно, я сам дал тебе распоряжение выполнять приказы Лорда Малфоя, ты ни в чем не виноват. Не смей себя наказывать, понятно? — Да, хозяин, сэр. Радос понял. Радос не станет наказывать себя. Радос ещё нужен хозяину? — Нет. Можешь идти выполнять свои обычные дела по дому. Эльф радостно подпрыгнул в воздух и исчез. Северус устало потер виски. «Люциус, старый ты змей. Что тебе нужно от мисс Грейнджер и откуда ты о ней столько знаешь? Хотя, я сам не лучше - накричал на ни в чем не повинную девушку, теперь ещё и извиняться придется, как же я этого не люблю. Стоп, я идиот, Люциус же состоит в Попечительском совете школы и ни раз там бывал, а Драко, по словам Гермионы - то есть, мисс Грейнджер - был её соперником от начала учебы и до выпуска. Вот откуда ты её знаешь, Люциус...» Размышления Северуса прервал тихий стук в дверь. — Войдите. — Мастер Принц, можно? — на пороге кабинета стояла мисс Грейнджер и не решалась войти. — Я уже разрешил войти, и Вы знаете, что я не люблю повторять дважды. Что у Вас? — Мастер Принц, я ещё раз хотела бы извиниться... — Не стоит, мисс Грейнджер, я сам виноват, не разобравшись в ситуации накричал на Вас − это неприемлемо, и я приношу Вам свои извинения. Девушка широко раскрыла глаза от удивления, после, совладав с эмоциями, она улыбнулась. — Мы оба не справились с эмоциями, я думаю, что в этой ситуации нет виноватых и виновников, просто так сложились обстоятельства. Теперь пришла пора удивляться Северусу - эта девушка не переставала его удивлять: другая бы на её месте уже бы играла роль обиженной дамы и требовала бы компенсацию, а она просто списала всё на их характеры и ничего от него не требует, поразительно! — Раз с этим разобрались, что привело Вас, мисс Грейнджер, в мой кабинет? Что-то срочное? — Я получила письмо от своей подруги, Полумны Лавгуд, она сейчас проходит ученичество у Мастера Ньюта Скамандера и приглашает меня и Вас к ним в гости. Я подумала, что было бы неплохо и правда воспользоваться приглашением, я узнаю много нового от Луны, Вы - пообщаетесь с мистером Скамандером, и плюс Вы сможете спокойно пережить ажиотаж после выхода этой статьи. Ведь сейчас на Вас начнется чуть ли не охота, многие незамужние женщины будут Вас поджидать, и... — Стоп, остановитесь, мисс Грейнджер, не стоит развивать эту тему. Со своей личной жизнью я разберусь сам, но да, Вы правы, — Северус устало опустился в кресло, — охота, как Вы правильно выразились, не даст мне спокойно работать. Но с чего вдруг Ваша подруга раздаёт такие приглашения? Нас должен пригласить сам мистер Скамандер. — В письме, что написала мне Луна, есть приглашение на нас двоих - от мистера и миссис Скамандер. Всё официально и одобрено американским Министерством магии. С этими словами Гермиона подала свёрнутый пергамент своему Мастеру. Он пробежал глазами по написанному тексту. — Что ж, от такого предложения откажутся лишь глупцы, а я себя к их категории не причисляю. Радос! Собирай вещи, мои и мисс Грейнджер. Мы едем в Америку.