Будни Принца

      Их встретили Радос и тишина дома. Северус и Гермиона молча разошлись по своим комнатам. Девушка сразу выложила из чемодана свои записи и вещи Живоглота, строго наказав ему не мешать её Мастеру и не появляться в его комнате и лаборатории. Котёнок же, слушая свою хозяйку, обходил новые для него территории - пока только её спальни. За время их отсутствия в кабинете Северуса накопилось много корреспонденции - в основном там были письма от разных женщин, Северус даже не стал их читать, а сразу сжёг. После ужина Северус пригласил девушку в свой кабинет. — Мисс Грейнджер, на вечер, куда нас пригласила директор Макгонагалл, соберется весь свет общества - там будут все высокопоставленные служащие Министерства, я не хочу обидеть Вас, но не могу не спросить, у Вас есть выходной наряд на такой случай? — У меня есть несколько вечерних платьев, что покупала мне мама. Я могу Вам их показать, и Вы сами решите, подходят они или нет. — Хорошо, пойдемте, покажите, что у Вас там за платья. Девушка прошла в свою комнату и вынула из шкафа оба платья. Северус придирчиво их рассмотрел. — Нет, мисс Грейнджер, они могли подойти на Святочный бал юной студентке, но никак не приглашённой лучшей выпускнице и - тем более - моей ученице. Учитесь понимать, куда Вас приглашают, как там выглядеть и как подать себя. — Я умею вести себя в обществе, я ходила на курсы этикета, преподаваемые в Хогвартсе Леди Августой Лонгботтом. — Рад это слышать. Но эти наряды не подходят по такому случаю, завтра мы пойдем с Вами в Твилфитт и Таттинг. — Хорошо, как скажете, Мастер Принц. — Я вижу, что Вам это не нравится, мисс Грейнджер, я тоже не в восторге идти на этот приём, но иногда приходится терпеть такие мероприятия. И да, одежду я Вам сам оплачу. — Позвольте! Я сама могу... — Мисс Грейнджер! Не советую сейчас со мной спорить. — Хорошо, но я верну Вам деньги. — Я не обанкрочусь, если потрачу на Вас несколько галлеонов! — Я не содержанка, Мастер Принц, я в состоянии сама за себя заплатить. Глаза девушки пылали от гнева, ей казалось, что Мастер специально хочет её унизить. Её магия начала бунтовать, как и её хозяйка - по волосам девушки стали бегать серебристые искорки. — Успокойтесь, мисс Грейнджер, и держите свою магию в контроле. Я не хотел Вас обидеть или как-то унизить. Поймите меня правильно, этот выход для меня, как и для Вас - глупая трата времени, но нам придется туда идти. Из-за того, что Вы - моя ученица, Вас будут оценивать теперь не только по Вашему уму, но и по одежде, так уж устроен мир. Получается, я виноват в этом, и мне решать эту проблему. Плюс - вспомните договор. Гермиона потихоньку начала успокаиваться. — Простите меня за этот всплеск. — Вы молоды и импульсивны, но это в последний раз, когда Вы спорите со мной не по поводу Вашей учёбы. Отдыхайте и будьте готовы завтра к 8 утра. — Да, сэр.       Северус вышел из комнаты девушки и по пути к себе думал, что мисс Грейнджер всё больше его удивляет. Другая бы на её месте вцепилась в его предложение и выпросила бы ещё кучу всяких побрякушек, сумочку и всего такого, а она же - оскорбилась, да так, что у неё чуть не случился магический всплеск. Можно, конечно, было бы предположить, что это всего лишь хорошо спланированный для него спектакль, но если эмоции ещё можно подделать, то вот всплеск магии уже нет. Девушка всерьез сейчас злилась, а не играла роль. Как же она отличается от всех его знакомых дам, а эти искорки в её волосах - сколько магии, силы, будто богиня возмездия сошла в бренным мир наказать преступника. Северус усмехнулся своим мыслям, но он не знал, что в этот момент за ним внимательно наблюдали два ярких жёлтых глаза - Живоглот уже решил всё для себя. На следующее утро Гермиона ждала своего Мастера в гостиной. — Доброе утро, мисс Грейнджер. — Доброе утро, Мастер Принц. — Я знаю, что Вы прошли курсы трансгрессии, но сейчас я бы предпочёл сам доставить нас в магазин. Надеюсь, Вы не против. — Я ещё ни разу не пробовала двойную аппарацию, говорят, от неё сильно мутит после. — Это всё зависит от мастерства и силы мага, что ведёт в аппарации. Но раз у Вас это впервые, вот, возьмите, это должно сгладить неприятные симптомы. — Северус подал ученице небольшой флакон, Гермиона открыла крышечку и принюхалась. Она верила своему Мастеру, но он всегда учил, что зелья нужно проверять перед тем, как его принять, и не важно, кто тебе его дал. Зелье пахло мятой и лимоном. Гермиона спокойно выпила его одним глотком. — Вижу, Вы запомнили правило «доверяй, но проверяй». Вашу руку, мисс Грейнджер. Девушка подала Мастеру руку, Северус крепло сжал девичью ладонь и трансгрессировал.       Они появились с негромким хлопком возле магазина «Твилфитт и Таттинг». Северус уверенно повёл Гермиону в магазин. На входе их встретила молодая продавщица, девушка приветливо улыбалась, а когда она увидела, кто посетил магазин, её глаза вспыхнули алчностью. Девушка сразу начала расхваливать новое поступление товара и незаметно отодвигать от Северуса его спутницу. — Ты свободна, Марианна, я сам обслужу мистера Принца и его ученицу, - раздался голос. Девушка обиженно надула губки, но спорить с одним из владельцев магазина она не решилась и удалилась вновь ко входу, ждать новых покупателей. — Доброе утро, мистер Принц, чем я могу быть Вам полезен в этот раз? — Доброе утро, мистер Таттинг, мне - как обычно, костюм и парадную мантию, мисс Грейнджер же нужно одеть соответственно. — Как я понимаю, Вы будете приглашёнными гостями на выпускной в Хогвартсе, верно? — От Вас ничего нельзя скрыть, да, мистер Таттинг? — Северус по-доброму усмехнулся. — Работа у меня такая - знать о самых значимых событиях, что происходят в нашем маленьком мире. Мисс Грейнджер, у Вас есть предпочтения? — Я бы хотела что-то не слишком открытое и не яркое. Классика мне бы подошла, я думаю. — Встаньте на постамент, я осмотрю вас. А Вы, мистер Принц, пока я занимаюсь Вашей прелестной ученицей, можете посидеть в комнате отдыха и подождать нас, там есть чай, кофе, интересующие Вас журналы, а главное - там тихо и никого нет. — мистер Таттинг понимающе подмигнул Северусу, на которого уже не раз оглядывались зашедшие покупательницы. — Спасибо, это то, что мне сейчас действительно нужно. Северус прошёл в комнату, а Гермиона осталась стоять в компании мистера Таттинга. — Так, так, так, у Вас хорошая фигура, нет излишней полноты или неуклюжей худобы, небольшая аккуратная грудь, чистая кожа. Вам много моделей подойдет. Ну что ж, будем искать, будем искать, и мы обязательно найдем именно Ваше идеальное платье.       Гермиона не привыкла к такому тщательному осмотру от постороннего человека, но она понимала, что сейчас она для него - не девушка, а покупатель, которого просто нужно обслужить, чтобы он ещё ни раз пришёл к ним за покупками. Мистер Таттинг оставил её на несколько минут и вскоре появился с различными платьями, что плыли в воздухе за ним.       Северус уже успел выпить чай, прочитать несколько журналов, даже отправить почтой пару писем по работе. Ему никогда не нравилось ходить за покупками с дамами, но сегодня он сам был инициатором, и поэтому приходилось сидеть и терпеливо ждать, пока мистер Таттинг найдёт для Гермионы идеальное платье. Вошёл сияющий владелец магазина. — Извините за столь долгое ожидание нас, мистер Принц, но это стоило того - мисс Грейнджер просто красавица, а моё платье лишь подчеркивает её красоту. Надеюсь, Вы не сильно скучали? — Нет, мистер Таттинг, я нашел, как скоротать время. В этот момент в дверь вошла Гермиона с пакетами и сияющими глазами. — Я взял на себя смелость и записал все покупки на Ваш счёт, мистер Принц. К тому же, в день выпускного на Ваш адрес для мисс Грейнджер я заказал одну даму, она профи в укладке и макияже, хоть Вашей прекрасной ученице и не нужен макияж, молодость - лучшая косметика. Туфельки мы также подобрали и внесли в счёт. — Спасибо за Ваши заботы, мистер Таттинг, Вы всё сделали правильно. Мисс Грейнджер, раз Вы закончили, идёмте, у нас ещё много работы. Всего доброго, мистер Таттинг. — И вам, мистер Принц, мисс Грейнджер был весьма рад с Вами познакомиться, надеюсь, увижу Вас ещё не раз. Приходите ещё, господа.       Дни до мероприятия в Хогвартсе пролетели за обычными занятиями: Гермиона привела в порядок свои записи по поездке в заповедник, Северус проверял работу своего завода, брал новые заказы. С самого утра перед выпускным Гермиону в её комнату забрала пришедший стилист, женщина средних лет, которая даже не взглянула на хозяина дома, а только поздоровалась и сразу занялась своей подопечной.       Северус даже не заметил, когда она закончила свою работу и ушла. К назначенному времени Северус стоял возле лестницы и ждал свою ученицу. Гермиона не спеша стала спускаться, ей было непривычно носить такие наряды, и она боялась показаться своему Мастеру неуклюжей. Северус заметил спускающуюся к нему девушку, его взгляд медленно поднимался по подолу платья к её лицу, результат его полностью удовлетворил. На Гермионе было эффектное вечернее платье силуэта «русалка» с юбкой в пол и небольшим шлейфом. Плотная темно-синяя ткань облегает фигуру до колен, а к низу немного расширяется. На тонкой талии девушки был узкий мерцающий пояс из камней. К плечам, украшенным вышивкой из мелкого переливающегося бисера, крепится легкая длинная накидка. Волосы девушки были уложены в высокую прическу, давая обзор на тонкую изящную шейку, ансамбль завершали небольшие бриллиантовые серёжки и маленькая сумочка в тон платью. Гермиона поравнялась с Мастером, волнуясь, посмотрела в его глаза. Северус прочистил горло. — Прекрасно выглядите, мисс Грейнджер. — Благодарю, Мастер Принц, Вы тоже. Северус подал руку своей спутнице и провёл её к камину - Минерва дала допуск для него к своему камину в директорском кабинете. Стоило им выйти, как их сразу же встретила хозяйка Хогвартса. — Северус, Гермиона, рада вас видеть! Извините, что не могу уделить вам много своего времени, но сегодня очень много дел. Пройдитесь по школе, вспомните свои годы учёбы, к началу церемонии жду вас в Большом Зале. Директриса вывела их из своего кабинета и ушла по своим делам. — Сегодня будет очень много разных людей вокруг, будьте внимательны, что Вы говорите и кому, мисс Грейнджер. — Хорошо. Вы думаете, кто-то захочет бросить тень на Вас с помощью меня? — Всё возможно, я не слишком любим обществом, а мои достижения некоторым волшебникам как кость в горле, так что старайтесь далеко от меня не отходить. — Поняла.       Они прогуливались по коридором школы, иногда встречали учеников, которые готовились к своему выпускному и мало обращали внимания на остальных людей. К началу церемонии они прошли в Большой Зал, который по случаю украсили - вместо обеденных столов стояли ряды высоких стульев, на которых уже сидели в первых рядах выпускники и их родители. На месте преподавательского стола теперь высилась трибуна, с которой будет говорить директриса, а за ней шли ряды удобных кресел, за которыми сидели преподаватели и приглашённые гости. Северус и Гермиона подошли к своим местам, сели и стали ждать начала официальной церемонии.       Всё было стандартно: Минерва Макгонагалл поздравила учеников с окончанием школы, сказала напутственную речь и потом по одному вызывала к себя и выдавала каждому по диплому об окончании школы. После поздравительные речи сказали глава попечительского совета Лорд Люциус Малфой и ещё несколько представителей из Министерства. После официальной части некоторые выпускники подходили к Гермионе поздороваться и немного поговорить. К Северусу в основном подходили слизеринцы и некоторые когтевранцы, что хотели пойти по стезе зельеваров. В толпе Северус заметил чету Поттеров и скривился в ухмылке, но тут же придал себе обычный скучающий вид. Гермиона заметила его перемены и с любопытством стала рассматривать толпу волшебников, кто же из них вывел её Мастера из равновесия, пусть и на долю секунды. Но не успела она об этом подумать, как к ним подошёл Люциус Малфой с наследником. — Добрый вечер, мой друг, мисс Грейнджер. Северус пожал в знак приветствия протянутую руку Лорда. — Добрый вечер, Лорд Малфой, Драко. — Гермиона в знак приветствия немного опустила голову. — Я ненадолго украду у Вас Вашего Мастера, мисс Грейнджер, а пока, чтобы Вы не скучали, Драко скрасит наше отсутствие. Гермиона ничего не успела ответить, как Драко повёл её в центр Большого Зала и закружил в танце. — Вообще-то, Драко, перед тем, как тащить девушку в танец, её надо спросить, хочет ли она с тобой танцевать. — Грейнджер, ты как всегда бубнишь, ну какая девушка откажется от танца со мной! — Как ты был павлином, так им и остался. — Да ладно тебе, лучше скажи спасибо, когда ещё тебе предстоит возможность станцевать с одним из дипломатических делегатов первой степени! — Тебя повысили? Поздравляю! — Да! Я не то, что некоторые, всё учатся и учатся, я строю карьеру. Хотя стоит отдать тебе должное, Мастера себе ты выбрала самого лучшего. — Ты невозможен, Драко! Давай просто молча потанцуем. Северус смотрел на танцующую парочку с непонятным для себя чувством ревности. Люциус, заметив взгляд друга, успокоил его. — Драко обручен с мисс Астория Гринграсс, и, могу заметить, что влюблен в свою невесту, так что перестань сверлить спину моему сыну. — Я просто смотрю, чтобы мисс Грейнджер вела себя подобающе. — Ну, если хочешь так думать, не стану тебя отговаривать. Вернемся к нашему разговору. Пока ты прохлаждался у Скамандера в гостях, я развернул предвыборную компанию - как ты знаешь, в сентябре пройдут выборы нового Министра, и я хочу, чтобы ты поддержал мою кандидатуру. — Без проблем, если ты пообещаешь, что, когда получишь должность, некоторые ингредиенты из запретного списка, будет проще достать для некоторых членов из совета зельеваров. А то, как какая-нибудь эпидемия - вы бежите за помощью к нам, а как проводить эксперименты с новыми сложными составами - так сразу на карандаш ставите. — Ты прав, друг мой, не так давно драконья оспа чуть не унесла всё старшее поколение, благо она не долго свирепствовала, и ушли лишь самых слабые и старые. У тебя есть моё слово, что я постараюсь проработать список запрещённых ингредиентов, и малый список избранных зельеваров получат специальные разрешения для их покупки. — Хорошо, теперь, Люциус, говори, на какие жертвы я должен ради тебя пойти? — Северус, друг мой, ты как всегда всё преподносишь в тёмных красках. Я прошу тебя всего лишь появиться на нескольких приёмах, и будет хорошо, если ты придешь туда со своей очаровательной ученицей. Ну и замолвишь словечко перед своим дедом. Дариуса ещё сложнее вытащить на люди, чем тебя, а он ещё имеет вес в обществе, к нему многие прислушиваются. — Насчет приёмов - приду, а вот насчёт деда - тут сложно, порекомендовать тебя я могу, но не обещаю, что он станет ко мне прислушиваться. — Это уже больше, чем я имею сейчас. — Что ж, раз мы всё обговорили, пойду. — Иди, иди, сторожи свою мисс Грейнджер, а то украдут.       Северус зло глянул на веселившегося друга и пошёл в сторону танцующей пары. Драко уже танцевал со своей невестой, а Гермиону в тихом вальсе вёл Регулус Блэк. Северус заметил, что парочка ведёт очень оживлённую беседу, Гермиона что-то с энтузиазмом рассказывала Блэку, а тот улыбался и, как казалось Северусу, слишком близко прижимал к себе партнёршу, ближе, чем это разрешалось по этикету танца, а Гермиона как будто этого и не замечала. Настроение Принца было и так не слишком радостным, а увидев эту идеалистичную картину, испортилось совсем. Танец закончился, декан Слизерина галантно поцеловал кончики пальчиков Гермионы и, заметив суровый взгляд чёрных глаз, повёл её к стоящему возле столиков с напитками Северусу. — Спасибо ещё раз за танец, мисс Грейнджер, был рад Вас снова видеть в стенах школы, отдаю Вас в надежные руки Вашего Мастера. Добрый вечер, Северус. — Добрый, Регулус. У тебя разве нет других дел, кроме как развлекать мою ученицу? — Ты прав, дела у деканов не заканчиваются никогда, просто я хотел немного пообщаться с мисс Грейнджер - не забывай, она была и моей ученицей. Всего доброго, отдыхайте, надеюсь, студенты вас не сильно тревожат. Регулус немного поклонился и исчез в толпе волшебников. — Я вижу, Вы хорошо проводите время, мисс Грейнджер. Девушка взяла со стола безалкогольный напиток, сделав несколько глотков, она повернулась к своему Мастеру. — Я не особо люблю быть в центре внимания, но после танца с Драко это неминуемо. Сразу после танца с ним я хотела отойти к диванчикам, что стоят в нишах, и спокойно дождаться вас, но меня окружила стайка девушек-выпускниц, и ладно бы они спрашивали про что-нибудь действительно интересное, куда им дальше поступить или, не знаю, с кем лучше посоветоваться по поводу Мастерства, но нет, им было лишь интересно, что говорил Драко, как он сейчас поживает, и другие глупые вопросы. Профессор Блэк, видимо, увидел мою беспомощность и поспешил мне на выручку. — Блэк прям герой в Ваших глазах. — Профессор Блэк хорошо ко мне относился, несмотря на то, что я с Гриффиндора, и на уроках могла выкрикнуть с места, не дожидаясь разрешения ответить. К тому же, профессор узнал, что мы были у мистера Скамандера в гостях, и попросил меня рассказать о его известном заповеднике. — И Вы не заметили за разговором, что Регулус обнимал Вас ближе, чем можно по этикету. Я Вас предупреждал, чтобы Вы думали, любое Ваше действие и слова ложатся тенью на мою репутацию. Щеки девушки предательски заалели, а глаза засверкали гневом. — Я не сделала ничего предосудительного, и наш танец с профессором Блэком проходил по всем правилам этикета! Северус наклонился вперёд, смотря пристально в глаза Гермионы. — Мисс Грейнджер, может, для Вас танец и выглядел пристойным и в рамках приличия, но остальным всё было прекрасно видно. Или Вы хотите сказать, что я вдруг ослеп? — Нет, но Вы не правы, я... — Гермиона! Как я рад тебя видеть! Девушка не успела договорить, как возле неё оказался Джек Слоупер, загонщик гриффиндорской команды по квиддичу, а теперь уже выпускник. Он учился на класс моложе Гермионы и имел репутацию лентяя и бабника. Гермиона, когда была старостой факультета, ни раз заставала его ночью с какой-нибудь хорошенькой девушкой, и ей приходилось снимать баллы с родного факультета. — Здравствуй, Джек. Поздравляю с выпускным. — Ага, спасибо, даже не верится, что я сдал все экзамены. — Да, мне тоже в это крайне верится. — Я слышал, ты поступила на ученичество к какому-то крутому Мастеру, поздравляю, и как тебе? Я вот думаю, куда пойти. — Спасибо, да, я учусь у Мастера Принца, кстати познакомься, мой Мастер — Северус Дариус Принц. Мастер, этого юношу зовут Джек Слоупер, выпускник этого года, факультет Гриффиндор. — А, здрасте, мистер Принц, а Вы ещё набираете себе учеников? Может, я Вам сгожусь, я ого-го какой трудолюбивый. Гермиона на его реплику закатила глаза и чуть было не рассмеялась в голос. — Я не беру больше одного ученика за раз, мистер Слоупер. Да и для того, что бы им стать, Вы должны иметь аттестат с наивысшими оценками. — Ого! Вот это требования, я точно Вам не подойду, хотя теперь я не удивлен, почему Вы взяли Гермиону себе в ученики, она у нас знаете какая головастая! Всё время с учебниками ходила, у неё даже прозвище смешное было, как же там… о, вспомнил - всезнайка! Джек весело и громко засмеялся над, как он думал, интересной и смешной историей. Гермиона же в смущении опустила голову, не зная, как на это реагировать. Внезапно Джек схватил её за руку. — Гермиона, пошли танцевать, не зря же нас наш декан учила вальсу перед Святочным Балом. Гермиона в растерянности не знала, как отказать бывшему одногруппнику, не привлекая посторонних зевак. — Отпустите руку моей ученицы, мистер Слоупер. Этот танец она обещала мне. — О! А что ты молчишь, Миона, вот я попал бы сейчас в конфуз. Всё, понял, пойду поищу другую пару. И, спокойно опустив руку девушки, Джек скрылся в поиске новой «жертвы». Гермиона тихо выдохнула от облегчения. Джек никогда не отличался чувством такта, а сейчас он решил, что раз выпускник, то, видимо, можно совсем не думать. — Вы в порядке, мисс Грейнджер? — Да, Мастер Принц, спасибо, что спасли меня. — Многие люди не видят дальше своего носа, к сожалению, к этому придется привыкнуть, умейте постоять за себя, таких наглых и бесцеремонных личностей, как мистер Слоупер, встретится на Вашем пути очень много. Отрастите зубы и поострее. А теперь идëмте танцевать.       Северус повёл её в толпу танцующих. Он вёл её в танце умело и легко. Его рука на её спине жгла в том месте, где касалась её платья. Гермиона не могла поднять глаза, боясь, что все её эмоции и чувства в данный момент отразятся в них, скрыть их у неё не получится. Слишком близко она сейчас стояла к нему, чувствуя запах его одеколона и его собственный, который сильно кружил ей голову. Северус видел всё, что происходило с девушкой в его объятьях. И все чувства, что недавно завладели им по отношению к ней, вдруг испарились. Она будто была создана для него, такая милая и идеальная. Её ручка немного дрожала в его руке, и Северус, сам того не понимая, прижал её к себе поближе. Он хотел ей сказать, что ей нечего бояться рядом с ним, что он не хотел её обидеть, но он так же не хотел испортить чистоту момента своими скорее всего саркастичными словами. Музыка закончилась, и ему пришлось выпустить её из своих рук. — Спасибо за танец, мисс Грейнджер. — Вам спасибо, Мастер. — Мне помнится, Вы говорили, что хотели бы отдохнуть. Давайте отойдем к тем диванам, и Вы сможете спокойно посидеть. Гермиона улыбнулась, так и не поднимая взгляда на Северуса. — Было бы неплохо, я не привыкла так долго находиться в подобной обуви, и ноги уже гудят. — Потерпите ещё немного, как только выйдет положенное рамками приличия время, мы тут же вернемся домой. Северус проводил Гермиону до самых далёких диванчиков, что стояли в стороне от гуляющей толпы. — Здесь, я надеюсь, нас так сильно тревожить не станут. Вы покраснели, Вам принести что-нибудь из напитков? — Спасибо, да, только безалкогольное, пожалуйста. — Естественно, Вам завтра предстоит ещё много работы в лаборатории.       Северус развернулся и быстрым шагом направился к столикам с напитками. По пути его встретили пара знакомых и завели непринужденный светский разговор, расспрашивая о том, куда же он подевался на всю зиму и весну и какие у него планы. Гермиона видела небольшую толпу, что собралась возле её Мастера, и поняла, что своего напитка она не скоро дождётся. Её диванчик находился чуть вдали и ближе всего к выходу в сад Хогвартса, откуда веяло прохладой и различными цветами, что сейчас там цвели. Гермиона спокойно сидела, давая отдых своим ногам - хоть она и зачаровала туфли от натёртостей и для лёгкой походки, но к такой обуви она всё-таки не привыкла и сейчас желала лишь побыстрее оказаться в своей спальне и снять, наконец, эти орудия пыток. Но её уединение было нарушено - рядом с ней сел волшебник. Его кричащая мантия яркого фиолетового цвета, блондинистые локоны и нисходящая с лица улыбка дали понять Гермионе, что к ней присоединился никто иной, как Златопуст Локонс, известный хвастун и писатель в магическом мире. Гермиона тихо охнула - «вот только тебя мне сейчас и не хватало». Мужчина услышал её тихий вздох, и сразу же решил, что это из-за него. С обаятельной улыбкой он повернулся к девушке. — Доброго вечера, мисс, мы не были представлены друг другу, но по Вашему взгляду и томному вздоху я понял, что Вы меня узнали. Да, это я, несравненный писатель и победитель «Еженедельного Пророка» на самую обаятельную улыбку Златопуст Локонс, к Вашим услугам. А как зовут Вас? — Мисс Гермиона Грейнджер. — О, какое скучное и тяжёлое имя, я буду звать Вас Мия. — Я не давала Вам на это разрешения, мистер Локонс, пожалуйста, ведите себя прилично! — О, милая Мия, к чему нам эти условности, называйте меня просто Златопуст, а если хотите, после того, как мы ближе познакомимся, Лати. — И не подумаю переходить на столь глупые имена и, тем более, близко с Вами знакомиться! — Милая Мия, не так давно я видел, как Вы танцевали с этим страшным человеком - помимо того, что он не красив, и имя у него какое-то не красивое и не звучное «Северус», так он ещё и занимается всякой дрянью: режет все эти мерзкие, склизкие ингредиенты и носит совсем не красивую одежду. Как только я Вас увидел с ним в танце, тут же понял, что он Вас опоил, и Вы - дама в беде! А я, как настоящий рыцарь, должен Вас спасти. Гермиона, услышав всю эту нелепицу, еле сдержала себя в руках, чтобы тут же не проклясть этого болвана. — Прекратите сейчас же нести чушь! Мастер Принц - самый выдающийся и талантливый человек, которого я знаю, Вы и рядом с ним не стоите. Вы всего лишь писака бульварных романчиков, которые могут увлечь разве что двенадцатилетних девчонок и домохозяек! Не смейте при мне оскорблять его! — О, я понял, Вы действительно под его властью - так отважно защищать, столь некрасивого человека может только очень заколдованная девица. — Прекратите немедленно, замолчите сейчас же, иначе я прокляну Вас! — Мия, Мия, как Вы прекрасны в гневе, О, моя богиня, давайте же отойдём от скучных бесед и уже уединимся, чтобы разделить нашу страсть на двоих! — Что? Вы сумасшедший, просто сумасшедший! Вы слышите, что я Вам говорю? Вы мне отвратительны! Девушка быстро встала с дивана и выбежала в сад Хогвартса. Златопуст Локонс смотрел ей вслед и говорил сам с собой. — Фурия! Сколько в ней страсти, сколько огня! Она теперь станет моей музой, нет, даже лучше - она станет моей новой героиней в романе, в котором я спасу её от злого колдуна, что поработил её разум, и в благодарность за своё спасение она кинется мне в объятья и подарит ночь любви. Да, новому роману быть. Мия, моя богиня! Гермиона выбежала в сад, её руки дрожали от гнева и обиды. «Как смеет этот напыщенный идиот так говорить о моем Мастере, пустомеля и самодур, не слышащий ничего и никого, кроме себя любимого! О, Мерлин, если бы не репутация Мастера, я бы прокляла этого идиота прямо там»! Девушка пыталась успокоиться, она понимала, что надо было сразу уходить к Мастеру, как только Локонс подсел к ней, но она думала, что если просто промолчит, то этот нарцисс уйдёт. Как же она ошибалась, но сейчас к Мастеру идти было нельзя, сначала нужно успокоиться, иначе ему хватит одного взгляда, чтобы понять, что она взвинчена, он начнет свои расспросы, а ей совсем не хочется рассказывать о той глупости и невежестве Локонса. Гермиона шла по тропинке вдоль кустов цветущего жасмина, она потихоньку успокаивалась и хотела уже повернуть назад, как случайно в кого-то врезалась. — Прошу прощения, я просто задумалась и не заметила Вас. Перед ней стояла рыжеволосая полная женщина в длинном ярко-красном платье с глубоким декольте. Корсет был так сильно затянут, что грудь женщины чуть ли не вываливалась из выреза, тонкие бретельки её вечернего платья притягивали взгляд к полным рукам и второму подбородку. Женщина была настолько ярко накрашена, что её щеки горели ярким румянцем - то ли от макияжа, то ли, как это бывает у тучных людей, сами по себе от избытка жара в теле. Волосы волшебницы были уложены в прическу и несколько прядей обвивались вокруг её круглого лица. В ушах раскачивались массивные золотые серёжки. И только по ярко зелёным глазам в этой ведьме можно было узнать некогда прекрасную Лили Эванс, сейчас же миссис Лили Поттер. — Добрый вечер, миссис Поттер. — Добрый, мисс Грейнджер, кажется, Вы учились с моим Гарри на одном курсе. — Да, мэм. — Что Вы здесь сегодня делаете? — Директриса МакГонагалл пригласила меня как одного из выдающихся выпускников. — Да? И чем же ты выделяешься, кроме того, что стала новой постельной грелкой Северуса? — Что? Я его ученица! И кто Вы такая, что бы я отчитывалась Вам по поводу моих успехов!? — Ученица, как же. Я видела, как ты с ним танцевала, все это видели. Но не выдумывай себе ничего такого, он всегда любил только меня, в школе он делал всё для меня, что бы я не захотела! Почему ты думаешь, он до сих пор одинок? Он всё ещё влюблен в меня! — Можете и дальше жить Вашими фантазиями, миссис Поттер, а ещё лучше идите к Златопусту Локонсу - Вы с ним одинаково любите сочинять небылицы. Может, раньше Мастер и был в Вас влюблен, но точно не сейчас. Женщина, которая ничего не добилась в жизни и живёт в выдуманном мире, не может заинтересовать такого, как Мастер Принц! — Да что ты понимаешь в любви, малолетка! Северус ел с моих рук и если сейчас я попрошу, он сделает всё, что я захочу! — Опять выдаешь желаемое за действительное, да, Лили? К разговору присоединилась ещё одна ровесница миссис Поттер. — Иди своей дорогой, Мари, тебя никто не спрашивал. — Не слушайте её, мисс Грейнджер, меня кстати зовут Марлин де Лавир, в девичестве Маккиннон. Я сокурсница миссис Поттер и Северуса Принца. — Рада с Вами познакомиться, миссис де Лавир. — Лили у нас большая сказочница, ну, Вы уж её простите - что ещё делать домохозяйке, как не сочинять небылицы. — Мари, не лезь не в своё дело! Я просто хочу предостеречь эту юную девушку от разбитого сердца, вот и всё. — Ты бы шла лучше в Зал и предостерегала своего муженька, который уже перебрал огневиски и ищет приключений. Лили зло посмотрела на бывшую сокурсницу и, взмахнув юбками своего платья, направилась на выход из сада. Гермиона смотрела ей вслед. — Не стоит воспринимать слова Лили всерьёз, мисс Грейнджер. Да, одно время они действительно дружили с Северусом, но потом случился большой скандал возле Черного озера, и их дорожки навсегда разбежались. — Да, я знаю. — Знаете? Интересно, откуда? Кто-то ещё с Вами сегодня общался? — Нет, просто когда я училась здесь, я была не очень популярной девочкой, и в большинстве общалась с привидениями или картинами. А они очень любят поговорить о старых деньках и студентах. Так я и узнала историю моего Мастера и мародёров. — Понятно. Ну, тогда Вам прекрасно известно, что Лили Поттер та ещё дрянь - как, впрочем, и её муженёк. Пойдемте, я провожу Вас к Вашему Мастеру - он, наверное, уже потерял Вас. — Вы правы, пойдёмте. Так, неспешно идя и общаясь, Гермиона и Мари вошли в Большой Зал. Подойдя к Северусу, Мари по-дружески ему улыбнулась и вернулась к своему мужу. — Смотрю, Вы познакомились с Мари? — Да, она очень интересный собеседник. Скажите, Мастер Принц время, когда можно уходить с этого мероприятия, скоро наступит? — Вы устали, мисс Грейнджер? — Очень. Кажется, этот приём выжал из меня все соки. — Что ж, тогда не вижу смысла здесь задерживаться, да и, к тому же, некоторые гости уже слишком расслабились. Северус посмотрел на пьяного Джеймса Поттера, который еле стоял на ногах и вновь выговаривал жене, вспоминая их свадьбу - начинался скандал, который ни Гермиона, ни Северус смотреть и слушать не хотели. Они попрощались с Минервой Макгонагалл и, попросив разрешения использовали её камин, чтобы вернуться в дом Принца.       На следующее утро после выпускного Гермиона долго думала, как рассказать Мастеру о своих встречах с мистером Локонсом и миссис Поттер. Умолчать об этом она даже не подумала - неизвестно, сколько «доброжелателей» найдутся, чтобы сообщить ему об этих разговорах, да и, скорее всего, что-то добавят от себя. Гермиона прошла в столовую, так и не придумав, какой из вариантов лучше. Она практически не притронулась я завтраку, а только пригубила чай. — Рассказывайте, мисс Грейнджер. — Рассказывать? — У Вас на лице написано, что Вас что-то гнетет, с таким настроем я не пущу Вас в лабораторию, так что выкладывайте, что у Вас случилось, и побыстрее. — Вчера на мероприятии, когда Вы оставили меня отдохнуть и пошли за напитками, ко мне присел мистер Златопуст Локонс, а после в саду, куда я ушла, чтобы не слушать этого писаку, у меня состоялся небольшой разговор с миссис Поттер. — Я так понимаю, эти встречи не очень Вам понравились. — Я бы с радостью забыла об этом инциденте, если бы это касалось лишь меня, но, как Вы вчера мне напомнили, всё, что я сейчас делаю и говорю, отражается на Вашей репутации, а на выпускном была Рита Скитер, и я не хочу, чтобы Вы узнали о моих небольших разговорах от этой бумагомарательницы. В общем, я хочу, чтобы Вы сами всё увидели. — Предлагаете применить к Вам легеменцию? — Да, Мастер Принц. Я не хочу повторять все гнусности, что говорили эти волшебники. — Что ж, хорошо, но не здесь, пройдемте в гостиную. Гермиона села на диван, Северус взял стул и сел прямо напротив девушки. — Расслабьтесь и думайте только о тех моментах. Так заклятие будет менее болезненным, и не сопротивляйтесь. Смотрите мне прямо в глаза, мисс Грейнджер. Гермиона сделала так, как её просил Мастер, выдохнула и спокойно встретилась с ним глазами. Она даже не заметила, как он вошёл в её сознание, моменты вечера побежали перед глазами девушки - вот она видит себя со стороны, когда к ней сел Златопуст, вот она убегает в сад и пытается успокоиться, встреча с миссис Поттер и небольшой разговор с Марлин де Лавир. Картинки перед глазами перестали мелькать, и она вновь увидела тёмные очи своего Мастера. — Зря Вы не прокляли Локонса, многие Вам бы за это спасибо сказали, а моей репутации это никак не повредило бы. Чем, кстати, Вы так жаждали его проклясть? — Ничем таким страшным или запрещенным. Просто когда бы он вновь подходил к девушкам и вёл себя бесцеремонно, как со мной, у него бы проявлялась аллергия, угревые прыщи на лице выложились бы в надпись «хвастун». Северус рассмеялся тихим смехом, от которого у Гермионы по спине побежали мурашки, а ладони предательски вспотели - девушке хотелось слышать его смех как можно чаще. — А Вы точно гриффиндорка, мисс Грейнджер? Такая месть больше подходит девушкам моего факультета. — Точно, Мастер, просто некоторых невоспитанных хамов надо учить! — Не спорю. А по поводу Лили - она всегда считала себя лучше всех, а теперь ничего из себя не представляет. Поэтому и пытается побольнее уколоть тех, кто смог чего-то добиться. Раньше она действовала более тонко, у неё на подхвате была шайка хулиганов, которых она натравливала на неугодных ей, с окончанием школы это всё закончилось. Не забивайте себе голову глупой домохозяйкой и её бреднями. — Хорошо, Мастер, тогда я пойду переодеваться, и начнём урок. — Да идите, и, мисс Грейнджер, я надеюсь, Вы не станете рассказывать всем, что Вам поведали привидения и картины Хогвартса. Гермиона, которая встала и уже практически дошла до двери, ведущую в лабораторию, развернулась и посмотрела на Северуса. — Всё, что они мне рассказали, останется только у меня, я ни с кем этим не делилась - даже Луна и Невилл не знают о моём общении с обитателями Хогвартса. —Хорошо, мисс Грейнджер, идите, я скоро подойду. После этого разговора жизнь в доме пошла по устоявшемуся руслу, все дни Гермионы были заняты учёбой. Пару раз им приходилось выходить на небольшие встречи для поддержки Лорда Малфоя в его кандидатской гонке на место нового Министра Магии. Эти мероприятия не отличались одно от другого: много политиков, деятелей и аристократов, тихие беседы, речь Лорда Люциуса Малфоя и какой-нибудь жест от кандидата - то он открывал новое отделение в больнице Мунго, построенное на личные средства Лорда, то они посещали сиротский приют, что открыли не так давно, и общались с маленькими волшебниками. Люциус с помощью Северуса даже провёл пресс-конференцию в школе для оборотней, где пообщался с учениками и их родителями. Северус с августа принёс Гермионе новый план её учёбы, так как уже начинался второй год её ученичества, нагрузка и ответственность у неё повышалась.