Футляр от укулеле

6 октября. Вечер. В комнате раздаются всхлипы. Сорок минут назад Феликс узнал, что его мама, являясь одной из самых близких людей, заболела раком. Парень понимает, что жизнь перестала быть такой беззаботной и придется повзрослеть намного раньше задуманного. Денег на лечение нет. Единственный выход - найти работу. Где и как - вопрос открытый. Взгляд падает на укулеле, что стоит в углу комнаты. Пара аккордов и одна выученная песня, кажется, смогут хотя бы немного изменить ситуацию. 7 октября. Четверг. Парень сбегает с учёбы, отсидев лишь половину уроков. На плечах тяжеленный рюкзак, а в правой руке - укулеле в чёрном футляре. Феликс останавливается около большого, неизвестного ему здания из красного кирпича. Достав укулеле, он раскрыл футляр и положил на землю, ожидая, что он наполнится, хотя бы несколькими монетами. Парень совсем не репетировал, времени на это просто не хватило, из-за чего игра была корявой, нескладной и не особо приятной для музыкального слуха. Многие проходили мимо, лишь пару раз кто-то подкинул ему мелочи из жалости. Прошло полчаса. Пальцы невозможно болели то ли от мороза, то ли с непривычки от длительной игры. Лица проходящих мимо людей мелькали настолько быстро, что в глазах рябило. И только один парень остановился посмотреть. Высокий брюнет, одетый в чёрное длинное пальто, внимательно слушал мелодию и следил за короткими миниатюрными пальцами, перебирающими струны. Незнакомец подошёл ближе, пошарил в карманах, достал несколько купюр, а затем кинул их в футляр. — Иди домой, не мучай инструмент, — холодно сказал тот. Феликс перестал играть. Его глаза широко распахнулись от удивления. Получить такую сумму было великой радостью. — Спасибо большое, но я ещё останусь. Поиграю совсем чуток и направлюсь к дому. — Ты играешь неправильно. Постановка рук у тебя не та и струны зажимаешь ты слабо, — брюнет рассматривал инструмент всё пристальнее, — А можно же я попробую что-нибудь побрынчать? — Конечно... — парень, пока не до конца понимая ситуацию, протянул укулеле и чуть отошёл в сторону. — Не бойся. Я верну. Руки прохожего действительно оказались пригодными для игры. Он умело перебирал струны, превращая колебания в неизвестную никому, но очень красивую мелодию. Люди, проходящие мимо, стали собираться вокруг, чтобы насладиться музыкой и поощрить талант, кинув денег в раскрытый футляр. Наконец закончив, незнакомец объявил зрителям, что они могут расходиться, и вернул укулеле Феликсу: — Инструмент в неплохом состоянии. Ты только поучись, может и получится что. А ты вообще чего вздумал на улицах играть? Начинающий музыкант? — Нет, просто... — говорить стало тяжело, голос сделался тише, а глаза опустились вниз, — У меня мама больная, а денег на лечение нет. Вот я и решил, что будет хорошо хотя бы сколько-то заработать. — Вытяни руки ладошками вверх. Ликс, округлив глаза, послушно выполнил просьбу. Незнакомец вынул кошелек, раскрыл его и вытряс содержимое прямо парню в руки. — Удачи, — сказал тот, оставив бедного Феликса наедине с мыслями. Вместе с купюрами и монетами из бумажника прохожего выпала визитка, где был оставлен номер и имя - Хван Хëнджин. Ли быстро собрал все вещи и побежал домой, пытаясь понять, сон ли это или всë правда получилось лучше, чем он представлял. *** Феликс усердно старается улучшить свои навыки в игре, чтобы заработать лишнюю копейку. Он хочет быть как тот незнакомец в чёрном пальто, который всего лишь за пару минут собрал вокруг себя толпу и помог заработать столько, сколько сам парень не собрал бы и за 2 недели. Каждый день после школьных занятий он хватает в руки укулеле и играет. Играет настолько увлечённо, что пальцы стираются в кровь. Мама ругается, что парень забывает про домашнее задание, и всë его время посвящено лишь этому непонятному занятию; соседи каждый вечер стучат по трубам, уже не вынося звук инструмента, но Феликс не сдается. Закрывая глаза на все упрëки, он продолжает. Зарабатывает новые мозоли, но продолжает. Злится, когда что-то не получается, но продолжает. Продолжает даже тогда, когда сил едва хватает, чтобы удержать в руках столовую ложку. Его стремление - явный показатель успеха. С каждым разом ноты звучат отчетливее, пальцы зажимают струны увереннее, а огонь в глазах разгорается сильнее. 26 ноября. Сегодня - день, когда Феликс вновь решился выйти со своей игрой в люди. Он бежит всё к тому же зданию из красного кирпича, берёт в руки укулеле и кидает на землю футляр. На улице ещё холоднее, чем в прошлый раз, а значит, игра будет поддаваться тяжелее. Но парень не раскисает, а наоборот принимает это как очередной вызов. Он делает глубокий вдох, а затем выдох, чтобы собраться. В руках укулеле, которое решит его судьбу сегодня. Пальцы зажимают один аккорд, второй, игра идет лучше, а волнение постепенно уходит. Да! Это то, чего Феликс добивался больше месяца! Люди стали собираться вокруг, а футляр, в свою очередь, наполнялся купюрами и монетами. Три незатейливых мелодии, выученных за столь короткий промежуток времени, смогли спасти этот день. Ли был ужасно доволен собой. Он чувствовал себя превосходно, будто совершил подвиг. С одной стороны это и есть так. Пусть его подвиг не особо значим для человечества, но главное, что он значим для него самого. Все вырученные деньги он отдаст маме. Она будет ругаться, что сын занимался попрошайничеством, но как же она будет горда им. Её, казалось бы, ещё маленький Ëнбоки совершает большое дело, пытаясь помочь семье. А Феликс, в свою очередь, будет стоять, опустив голову вниз, и слушать мамины возмущения, тихо посмеиваясь. Он будет уставший, но довольный тем, что смог положить маленькое начало большому делу. 27 ноября. Утро. На часах 9:42. Феликс проснулся в хорошем настроении после вчерашнего события. Продрав глаза, он сразу потянулся к прикроватной тумбе, чтобы взять телефон, но вместо гаджета в руки попадает непонятная бумажка. Парень подносит её ближе к лицу, считывает номер и имя - Хван Хенджин. Та самая визитка, выпавшая из кошелька незнакомца до сих пор ждала своего часа. Ликс, недолго думая, схватил телефон и стал набирать номер. Желание отблагодарить прохожего было велико. Именно из-за его не столь ласковых комментариев парень продолжил заниматься игрой на укулеле и смог добиться того, что он сейчас имеет. Волнение съедало изнутри, пальцы медленно набирают последние цифры номера, а затем нажимают на злощастную зелёную трубку. Феликс даже закрыл глаза, уже прокручивая в голове слова благодарности. Из телефона доносится лишь тишина и никаких гудков. "Номер не обслуживается", — послышался голос автоответчика. Похоже, визитка настолько старая, что номер больше не действителен. Руки парня в отчаянии опускаются на белоснежную постель. Он так и не рассказал ему о своём достижении, и, наверное, уже никогда не расскажет. Что же произошло 7 октября? Был ли это подарок судьбы или какой-то знак - непонятно. Этот вопрос будет мучить Ликса каждый раз, когда он будет брать в руки укулеле, и ответ на него, к сожалению, найти невозможно. — Спасибо, Хван Хëнджин, — прошептал Феликс в пустоту. На лице виднеется слабая улыбка, а тело расслабляется настолько, что парень чувствует себя похожим на вату. Та встреча, хоть и была единственной, но оказалась одной из самых значимых в жизни музыканта. Кто знает, может когда-нибудь судьба сведет их снова. А пока образ Хëнджина останется лишь ярким воспоминанием, живущим внутри Феликса.