Тюремный роман

Тишина, окутавшая кабинет герцога, была настолько глубокой, что казалось, что все механизмы замерли, лишь тусклый свет настольной лампы лениво освещал небольшую часть комнаты. Ризли сидел рядом с диваном, облокотившись локтями о колени и не сводя взгляда со спящей Клоринды. Ее дыхание постепенно становилось ровнее, а искаженное тревогой и слезами лицо наконец приобрело спокойное выражение, однако это спокойствие совершенно не передавалось самому герцогу. Впервые за долгое время он чувствовал себя беспомощным. Он привык решать проблемы силой характера, холодной головой и несколькими четкими приказами, но сейчас перед ним была задача, с которой невозможно было справиться ни кулаками, ни властью. Он осторожно провел ладонью по ее волосам, убирая темную прядь с лица, и едва заметно улыбнулся. Еще несколько часов назад ему казалось, что сегодняшний день закончится очередной стопкой документов, разговорами со стражниками и обходом крепости, однако судьба вновь решила напомнить, насколько непредсказуемой она умеет быть. Мысль о ребенке до сих пор звучала в голове слишком непривычно. Он никогда не строил подобных планов, никогда не представлял себя отцом. Жизнь в стенах подводной крепости научила его многому, но совершенно не готовила к тому, что однажды самая сильная женщина Фонтейна, способная без страха смотреть в глаза преступникам и защищать справедливость, будет плакать у него на плече, боясь услышать отказ. В этот момент Клоринда тихо пошевелилась. Ее ресницы дрогнули, а затем медленно приоткрылись глаза. Несколько секунд она молча смотрела в потолок, словно пыталась понять, действительно ли проснулась, или это очередной тревожный сон, после чего медленно повернула голову в сторону Ризли. Их взгляды встретились. Герцог сразу заметил, что в ее глазах еще оставалась усталость, но паника, наконец, начала уступать место спокойствию: – Доброе утро... или уже вечер? – тихо спросила она, пытаясь улыбнуться. – Скорее поздний вечер, – негромко ответил он, слегка усмехнувшись, – Ты проспала несколько часов. Сиджвин сказала, что организму сейчас нужен отдых гораздо сильнее, чем бесконечные переживания. Клоринда медленно приподнялась, но почти сразу поморщилась, почувствовав легкое головокружение. Ризли без лишних слов подложил ей под спину еще одну подушку и подал стакан воды. Она приняла его обеими руками, сделала несколько небольших глотков и вновь опустила взгляд вниз. – Прости, – неожиданно произнесла девушка настолько тихо, что слова почти растворились в тишине кабинета, – Вместо того чтобы спокойно рассказать обо всем, я устроила истерику. Наверное, это выглядело ужасно. Ризли только покачал головой. – Клоринда, ты сейчас говоришь так, будто обязана быть сильной каждую секунду своей жизни. Но ведь это невозможно. Ты тоже человек. Ты имеешь полное право бояться, переживать и плакать. Если честно, – он ненадолго замолчал, подбирая слова, – Я бы гораздо сильнее испугался, если бы ты продолжала делать вид, что все в порядке Она подняла на него удивленный взгляд. – Правда? – Конечно. Знаешь, сколько раз мне самому приходилось скрывать свои переживания перед заключенными? Иногда руководитель обязан выглядеть спокойным. Но рядом с человеком, которому доверяешь... это уже не нужно Несколько секунд Клоринда молчала. Затем осторожно протянула руку и переплела свои пальцы с его. Ее ладонь все еще была холодной, но уже не дрожала так сильно. – Мне страшно не за себя, – наконец призналась она, – Я всю жизнь привыкла рисковать. Это моя работа. Но теперь каждое задание кажется совершенно другим. В голове постоянно возникают мысли, что одна ошибка может изменить жизнь сразу троих людей Ризли сжал ее ладонь немного крепче. – Тогда мы изменим правила – Что? – На некоторое время забудешь обо всех опасных заданиях. Если понадобится, я лично пойду к Нёвиллету и объясню ситуацию Клоринда тихо рассмеялась, впервые за весь день: – Ты сейчас говоришь так уверенно, будто Верховный судья не сможет тебе отказать – Не сможет – Почему же? Ризли хитро улыбнулся: – Спорить с ответственным человеком и самым лучшим будущим отцом не самая лучшая идея На лице Клоринды наконец появилась настоящая улыбка. Пусть совсем маленькая, но искренняя. В этот момент она неожиданно поняла, что впервые за последние недели перестала чувствовать себя одинокой со своими мыслями. Все страхи никуда не исчезли, впереди их ждало множество трудностей, разговоров и решений, но теперь рядом находился человек, который не собирался уходить, перекладывать ответственность или искать оправдания. Он просто был рядом. За окнами крепости мерно шумели подводные течения, а в кабинете вновь воцарилась тишина. Но теперь она уже не казалась тяжелой. Напротив, именно в этой спокойной тишине двое людей впервые по-настоящему осознали, что их жизнь изменилась навсегда, и каким бы неизвестным ни было будущее, встречать его они будут вместе.