Как поймать тигра в клетку?

— Бабуль, а ты знаешь, как поймать тигра в клетку? — спросил мальчик Витя у бабушки. — Нет, не знаю, внучек! — тёплым тоном ответила ему Елена Павловна. — Их нельзя поймать, тигры бывают только в полоску! — мальчик рассмеялся, а бабушка посмотрела на внука с серьёзным лицом. — Как это не существует? Ещё как существует! — возражала старушка. — Серьёзно? А какой он? — Ну, слушай… *** Давным-давно, когда об амурских тиграх знала лишь малая часть человечества, они были совершенно разные: и белые, и серые, и красные, и даже синие. Но был один такой, при взгляде на которого сердце замирало, это был тигр в клетку. Он был обычный, рыжий, и вроде ничем не примечательный, ну это если смотреть на него сверху, или сзади. Но как только увидишь его сбоку, то сразу поймёшь: «это — ЧУДО — ЗВЕРЬ!» прямо с большой, нет, с огромной буквы! Глаза его, как два ярких изумруда. Переливались оттенками зелёного и синего, всегда сияли и были наполнены радостью. Он обожал играться со своим хвостом, который был таким пушистым и широким, что издалека может показаться, что это вовсе не тигрёнок, а павлин, который грациозно раскрывает свой хвост всем напоказ, а приходя домой после прогулки, его хвост оказывался весь в репейнике. Мама его постоянно ругала и приговаривала, глядя на его клеточки: «Ну что за ребёнок! Глазами моргнуть не успеешь, а он уже из рыжего превратился в черного!» Может показаться, что раз он такой весёлый, то у него должно быть много друзей, но его не любили за такую уникальность. Приходилось иногда даже самому зарисовывать клетки и рисовать полоски Гулял тигрёнок всегда один, но это его не волновало, ему некогда было задумываться о такой ерунде. Он не был одинок для себя, он был счастлив в своём одиночестве, он читал, рисовал, сочинял сказки, писал песни, играл с хвостом, познавал мир, в который не пускали других его ровесников. Каждый день он уходил всё дальше и дальше, но всё время возвращался домой к маме. Он видел многое: и бурные реки с барахтающейся рыбой, и утреннее солнце, которое было всегда так приветливо с ним, и ватные облака, которые гуляли по небу, и лесной туман, который иногда становился его одеялом, и полевые цветы, в которых он купался, пугая ярких бабочек, перелетающих с одного цветка на другой. Рыжее пятно быстро пронеслось между сосен, в ушах свистел ветер, а с неба, кружась в вальсе со звёздами светила полная луна. С радостным мяуканьем тигрёнок бухнулся на вечернюю траву, покрытую росой, в маленьких капельках которой отражалось ночное небо. Глаза зверя, наполненные лунным светом, проникающим меж ветвей деревьев, сверкали словно две огромные жемчужины. Вдалеке он услышал рычание. Это были «Зебры», он так называл других тигрят, полосатых. Шорох травы был уже близко, тигрёнок завыл по-волчьи, тем самым спугнув ещё не осмелевших полосатых. Тигрёнок долго смотрел на луну, слушая пение леса, и вспоминал детство, когда у него было всё, когда он был ещё маленьким тигренком и никто не обращал внимание на его клеточки Но чем взрослее становилось его окружение, тем они становились более слепы к его внутреннему миру, и обращали внимание только на оболочку, которая слишком их раздражала своей индивидуальностью. — А может дело не во мне? — тигрёнок повернул голову, и заметил лучи солнца, которое было готово вот-вот вынырнуть из-за горизонта, — пора возвращаться, — и рыжее пятно снова понеслось по уже знакомой местности, и через несколько минут оказалось возле пещеры. Тигрёнок решил пока не заходить и встретить рассвет снаружи. Чистя себя от налипшей травы и грязи, он нежился в первых лучах восходящего солнца, и мурчал под нос какую-то только что сочиненную песню. Тигрёнок лениво положил голову на лапы и смотрел куда-то вдаль, мечтая о том, как было бы здорово, если бы все тигры были в клетку. Скоро тигрёнок окончит школу, и сможет отправиться в дальний путь навстречу приключениям и, возможно, друзьям. Последний урок, последний звонок. Скоро всё закончится. У входа в пещеру, в которой прошло детство, стоит уже не тот маленький котёнок, который несколько лет назад первого сентября стоял на этом же месте что бы пойти в первый класс, а молодой и сильный тигр, но, как и несколько лет назад он с трепетом ждёт свою маму. Из темноты на солнечный свет грациозно выходит взрослая тигрица, с ярко — огненной шерстью и пестрыми чёрными полосками. — Сын, теперь ты достаточно взрослый и можешь сам выбирать свой путь, — тигр заворожённо смотрел на мать, — ты можешь идти на поиски своего счастья, я вижу, как тебе тут плохо! Но, не волнуйся, чтобы не случилось, я всегда буду ждать тебя на этом самом месте. Сын не отрывал взгляда от матери, глаза его мечтательно сверкали, переливаясь самыми яркими цветами. Тигрица сняла со своей шеи маленький кулон из янтаря, внутри которого был запечатан тигриный коготь, он был длинный и острый. — Носи этот кулон не снимая, пока не передаешь своему наследнику, так, как передаю тебе его я. В этом кулоне запечатан коготь твоего прапрапрапрадеда, он был вожаком стаи и самым большим тигром, погиб он в схватке с обезьяноподобными, сами себя они называют: «люди», а этот коготь — то, что осталось от прапрапрапрадеда, его сделала твоя прапрапрапрабабушка. Оберег, он дарит счастье и хранит душу, — тигр сделал низкий поклон, мать ответила тем же, что означало, что она благословляет сына, и разрешает ему покинуть родной дом. Подняв голову, сын смотрел на тигрицу, та поцеловала его на прощание, и тигр отправился в путь. Сначала были знакомые цветы и деревья, даже птицы здесь были знакомые. Дальше узенькая речка, затем поле тюльпанов, чем дальше он бежал, тем менее знакомыми были места, скоро от знакомого осталась только тропинка, вокруг всё менялось, из живых существ вокруг остались только насекомые, да маленькие птички, ну и сам тигр. Ели, сосны, берёзы, дубы, клены, колосья, цветы, озеро, речка, болото, и все по новой. Вдалеке показалось рыжее пятно, в КЛЕТОЧКУ?! Тигр заметно замедлил шаг и крадучись стал приближаться, стараясь не спугнуть, то, что так привлекло его внимание. Подходя ближе, он увидел большой пушистый хвост, похожий на его, затем из травы показались уши. Через пару секунд на него удивлённо смотрела пара зелёных глаз. Осмотрев существо, он понял, что это полная его копия, только более женственная. Клеточка в клеточку они были одинаковы, даже над глазами у обоих было нарисовано белое сердечко. Тигрица, не веря своим изумрудным глазам обошла тигра, принюхалась, тронула его лапкой, проверяя, настоящий ли он. — Привет! — скромно промурчала тигрица. — Привет! — ответил тигр. Она махнула головой, позвав тигра за собой, тот послушно пошёл за ней. Дорога была долгой, высокая трава почти закрывала обзор, было видно только кусочек неба, трава меняла цвета, иногда где-то мелькали лысые деревья и кусты, примятые травинки неприятно кололи лапы, повсюду жужжали надоедливые насекомые, казалось, будто все повторяется снова и снова, и они, как пони в цирке ходят по кругу. Клетчатые шли молча, то ли боялись начать разговор, то ли просто не хотели. Вдалеке показалась стена из ярко-зелёных деревьев и кустов, которые сильно выбивались из общей цветовой гаммы окружающей среды. Подойдя вплотную к стене, тигрица раздвинула ветви, а за ними… Огромная пестрая поляна, посреди которой расплывалось озеро. Всё свободное пространство было заполнено животными, но какими: зелёные кошки, леопард в ровный кружочек, белые медведи в красную полоску, сайгак с огромными, плоскими рогами, кого там только не было. Они все были совершенно разные, уникальные, но это никого не смущало, все общались, и обезьяны с попугаями, и львы с хорьками, и слоны с мышами. Тигр в изумлении выпучил глаза. Ему казалось, что это невозможно. «Ну как совершенно разные существа могут жить вместе?». Все казалось таким неестественным для его глаз, ведь он привык к одиночеству и вечным оскорблениям, будто всё это обычный сон, сейчас он проснётся в своей пещере, снова пойдёт один в лес, а там его начнут снова преследовать «зебры», а он будет прятаться и изображать хищных животных, до тех пор, пока те не разбегутся. Он долго моргал, закрывал глаза, но открывая их — картинка не исчезала. — Проходи уже! — вытянула его из размышлений тигрица, легонько толкая в бок. — А, да! — тигр оживился и быстро нырнул под ветви. Оказавшись на поляне, его сразу же окружила толпа с интересом изучая и обнюхивая, трогая, одаривая кучей комплиментов, и разглядывая его клетки. Тигру стало как-то не по себе, от такого наплыва теплоты и гостеприимства, но виду он не подал. Животные сновали из стороны в сторону. Один смелый попугай, даже сел тигру на спину. — Каррр! Да он хорррош! Прррямо таки копия нашей Рррыжей! — прокаркал попугай, сидя на голове тигра и заглядывая вверх ногами ему в глаза. — А вы случаем не родственники? — откуда-то из толпы кричала синяя зебра в крапинку, сразу так и не скажешь, что это зебра, от отсутствия полосок её смысл теряется. «От отсутствия полосок её смысл теряется»: повторил тигр у себя в голове. Но она не чувствовала себя брошенной и одинокой, рядом с ней было много других животных, которые мило с ней общались, дружили, и не желали зла. «Дело точно не во мне»: уверенно произнёс про себя тигр. — Нет, совсем, нет! Я вообще случайно её нашёл… — ответил клетчатый зебре. — Случайности не случайны, ничего не бывает случайно, судьба привела тебя сюда! — из толпы вышла старая черепаха, с ярко-красным панцирем, белой головой, и рыжим носом. Черепаха выглядела очень комично. На панцире её были разные рисунки, нарисованные детьми, ёлочки, домики, солнышки, цветочки, и другие подобные каракули. На её шее висела груда оберегов. — Вы так думаете? — тигра немного озадачили слова, сказанные черепахой. — Я не думаю, я — знаю, — мудрая черепаха скрылась в толпе любопытных животных. Тигр осмотрел всех вокруг, он долго стоял, думал, животные смотрели на него, он смотрел на животных. — Я — Архимед! — тигр дружелюбно улыбнулся. — Какое прекрасное имя! — восторженно кричала слониха. — Никогда о таком не слышала! — воскликнула обезьяна. — Я — Элизабет! — протянула львица. — А меня — Шуша зовут! — шуршал где-то под лапами ежонок. Посыпалось столько вопросов. Животные выкрикивали свои имена, восхищались, неимоверный гул поднялся в маленькой долине. Казалось, животных на поляне огромное количество. И как они все убрались здесь? Толпе не было ни конца, ни края. Архимед и не заметил, как уже сидел за накрытым столом с разнообразными вкусностями. — А чем ты увлекаешься? — спросил маленький барсук в жёлтую крапинку. — Я сказки пишу, — смущённо ответил тигр. — А расскажешь нам? Архимед не смотрел за тем, как стал частью этой большой стаи, каждую ночь он рассказывал детишкам сказки, а зачастую даже взрослые были не прочь его послушать. У него и самого скоро появились дети, и жену свою — Рыжую он очень любил. Стал он знаменитым писателем, подписывал книги так: кл «точка» Тиг. — Тигр не нашёл счастья в своих краях, но они остались дороги ему. Он нашёл счастье здесь, среди таких же не похожих друг на друга, среди таких дружных и весёлых, среди самых настоящих друзей. — Дядя Архимед, дядя Архимед, а мы побываем в этих ваших краях? — Ну, если хотите, — Архимед взглянул на тигриный коготь, висящий на шее и тело охватила дрожь. Было немного больно вспоминать о прошлом, там, далеко — далеко, осталась его мать — единственный, кто поддерживал его в детстве, — можем хоть завтра! — решительно продолжил он. Всё-таки надо увидеть всех, надо узнать, чего добились другие, какими выросли «зебры», как поживает мама. Следующим утром начались сборы, и все, кому не лень желали увидеть края своего вожака стаи. Дети Архимеда поднялись с восходом солнца и уже вертелись возле отца, мешая ему пройти. Рыжая, лишь смиренно любовалась этой картиной. Ближе к полудню все сборы были окончены и животные, отобедав, и попрощавшись с оставшимися обитателями поляны, отправились в путь. Если бы ему в детстве сказали, что он уйдёт из дома, найдёт счастье в какой-то маленькой долине, среди совершенно разных животных, заведёт свою семью и станет главарем стаи, то он бы посмотрел на этого косым взглядом и сказал: «у тебя всё хорошо? Может полечишься? Или таблеточки выпьешь?» Дорога была долгой, но не скучной. Обезьяны играли на кларнетах и барабанах, попугай играл на гармошке, слоны зажали в своих хоботах маракасы и погремушки, а остальные пели и плясали. Весёлый оркестр не спеша передвигался по полям, лесам и лугам, привалы делали часто, так как детишки были ещё маленькие и не очень выносливые, да и некоторые животные были уже не молодые. Вся толпа образовала круг вокруг тигра, который заворожённо рассказывал сказку. — Жил как-то на земле маленький котенок, только в семье его все были рыжие, а он был серый… Толпа не спеша передвигалась по земле. — Не любили котёнка за это, дети пугали и смеялись над ним, а взрослые косо смотрели на котёнка… Архимед ускорил шаг, толпа тоже ускорилась. — И тогда он решил отправиться на поиски счастья. Долго бродил он по планете, долго искал, счастье… Стая ускорилась и почти бежала, Архимед чувствовал: «скоро…». — Нашёл он свое счастье случайно, открыл он как-то в поле потайную дверцу, среди кустарников и трав, а там поляна огромная — огромная… Тигр почувствовал знакомый запах. Запах детства и «не одинокого одиночества». Он замолк, вместе с ним замолкла и толпа. Он принюхался: «и правда, оно». Вдалеке показалось рыже — седое пятно. Архимед перешёл на бег, чем ближе было пятно, тем меньше сомнений оставалось. — Мама — шёпотом сказал тигр — Мама! — повторил он громче, — Мамочка! Тигрица повернула голову, и завидев пробирающегося через толпу сына, вскрикнула. Она пару секунд поморгала глазами и осознав, что это не сон, а самая, что ни на есть реальность, бросилась со всех лап к сыну. Они остановились в полуметре друг от друга, и с пару минут смотрели в глаза, которые оказались напротив, они были такими родными, но из-за долгого расставания очертания стёрлись, и были менее знакомыми, чем два года назад, вроде бы — небольшая цифра, но столько изменила. За пару лет они оба изменились. Мать поседела, глаза из голубых превратились в серые, а Архимед возмужал, стал вообще не похожим на того маленького тигренка, над которым все смеялись. На холме он заметил знакомые фигуры, которые стремительно неслись на него. «Зебры» крича и перебивая друг друга, неслись на Архимеда. Глаза тигра округлились, когда он услышал крики «зебр»: — Смотрите, это же сам Тиг прибыл к нам! — Что Вас привело в такие дали? — Какая честь Вас видеть тут. — Вы пришли со своей стаей? В этих словах не было насмешки, это было искреннее восхищение и восторг. — Неужели они меня не узнали? — спросил Архимед у мамы. Но полосатые тоже всё слышали. — В каком смысле? — хором задала вопрос компания. — Я — Архимед, — признался тигр, но он сказал это гордо. Он больше не боялся своего имени. — Чего?! — воскликнула стая немного в разнобой и обомлела. Тигры пребывали в шоке ещё пару минут. Потом один тигр, его вроде звали Полоска, которого считали вожаком «зебр» с удивлением, осмотрел Архимеда, который в свою очередь смотрел на него. — А ты с нами останешься? — лукаво спросил тигр, ища выгоду для себя, ведь если в их долине будет жить знаменитый сказочник, то они станут популярны. — Нет, я пришёл рассказать новому поколению, как жил я и на своём опыте доказать, как статус влияет на окружающих. И если найти не надёжную компанию, то она тебя осудит по любому поводу, — клетчатый говорит это очень серьёзно и издевательски смотрит на «зебр» — ничего не замечаешь?! Похоже, да? — Да… — согласился вожак. — Мы уже скоро уйдём, — Архимед надменно смотрит на Полоску, затем переводит взгляд на маму, и уже мягче продолжает, — мама, собирай вещи, через час ждём тебя у выхода из долины. Мама кивнула и направилась к пещере. Изначально Архимед даже не рассчитывал, что мнение о нем у «зебр» изменится. Нет, он, конечно, догадывался, но не думал, что так кардинально. Детишки бегали по долине, играли в чехарду и звонко смеялись, мяукали, рычали. Через час мама тигра собралась и вышла, неся на себе лишь маленькую сумку, в которой лежали всякие побрякушки, и немного еды, в дорогу. — До свидания, Фемида! Будем ждать вас! — приторно улыбаясь, кричал Полоска, и продолжил тише, почти шёпотом — надеюсь, без Вашего сынка… Стая удалялась, уходя далеко от долины. Архимеда уже ничто не держало там, он сделал свое дело: забрал маму. Теперь он может жить спокойно, писать сказки, воспитывать детей, любить и радоваться жизни. На сердце больше не лежал камень, и дорога больше не казалась долгой и мучительной. Всё смеялись, а Фемида быстро познакомилась со стаей, даже успела обсудить какие-то новости и поделиться своим опытом с молодыми мамочками. Солнце уже уходило за горизонт, стая толпой заходила в кусты, по очереди оказываясь в своём уютном доме. Всё так устали, что после длительного похода пошли спать, но только не Архимед. Тигр забрался на высокую скалу и долго любовался закатом. Он снова вспомнил детство, после похода ему стало гораздо легче, Архимед больше не чувствовал себя виноватым, он чувствовал облегчение и свободу. Клетчатый долго любовался закатом, потом из-за облаков вышла луна, она немного ослепляла, глаза тигра слипались, он провалился в дрему. «Ты молодец, я не верил в тебя, но ты сделал, то, чего я не смог» — мяукал маленький Архимед- «Я рад за тебя!» Нынешний Архимед внимательно слушал тигрёнка. «Не забывай про себя, у тебя ещё всё впереди!»… ** * — Вот так как-то! — завершила свою историю бабушка. Витя давно уснул, лёжа на своей кровати. Елена Павловна укрыла внука одеялом, и выйдя из комнаты отправилась готовить вкусные пирожки с капустой, от которых мальчик пускал слюни, на столько они были вкусные. ** * Тигрёнок нашёл свое будущее, он сделал его своими лапами и хвостом, он рисковал, но остался доволен. Всё ещё впереди, главное трудиться и верить. Детство — лучшая пора в жизни, главное её не испортить…