Вирус "Реинкарнация"

Плохонькая лампочка едва испускала свой свет, норовя моргнуть ровно каждые пять с половиной секунд. Она, вместе с другими двумя, были единственным источником света в том закутке одного из главных коридоров бункера, где находился вход в квартиру Узи. Эн стоял практически вплотную двери, не изъявляя желания хотя бы пройтись от неё до входа в главный зал. Над процессором парня главенствовало странное смешанное чувство. С одной стороны демонтажник взбудоражен поступком Ви, словно золотой ретривер, увидевший своего хозяина после долгой разлуки. С другой стороны Эна очень тревожило скорое прибытие других демонтажников, которое с огромное вероятностью закончится всеобъемлющей дракой, чего парень никак не хотел. Но и предотвратить это было практически невозможно, учитывая нрав Ви и Узи. Так бы парень и простоял на одном месте в нелепой задумчивости, если бы не отдаленные и почти неслышимые звуки шагов. Эну сначала показалось — скорее от собственного нежелания верить в происходящее — что это было со стороны главного зала, то бишь никак не касающееся самого демонтажника. Но, как он и опасался, шаги стали громче и отчетливее, а это значило лишь одно — сюда кто-то направлялся. Парень ничего лучше не придумал, чем встать, оперевшись на косяк квартирной двери, и приветливо улыбнуться. Так прошли десять секунд, двадцать, полминуты. По мере становления шагов всё более четкими Эн всё сильнее зажмуривал глаза, отчаянно воображая, как сейчас он встретит пару незадачливых работяг или даже кого-то знакомого. Нестерпимо тянулись те несколько десятков секунд, через которые в коридоре наконец показались виновники волнений Эна. И он даже оказался прав в своих ожиданиях: он действительно увидел свою знакомую. Это была Джей, вместе с еще одним демонтажником, из тех, которых видел парень в фуражке во время вылазки. Двое дронов шли собрано, но спокойно, в среднем темпе. По выражению их лиц даже и не скажешь, что они на задании по поиску дефектных демонтажников. Завидев Джей в таком месте, в такое время и с таким сопровождением, Эн даже на секунду завис. Он, конечно, был осведомлен об резервных копиях, но был убежден, что его бывшая командирша не получит оную. Демонтажница с косичками не была также сильна удивлена встречи со своим самым ненавистным подчиненным. Хоть по её на секунду ставшими ноликами глазам можно было подумать, что она в ступоре, но очень быстро настроение Джей из обыденно-сосредоточенного переросло в едва сдерживаемое гневно-возбужденное. – Ты! – только и вырвалось из уст девушки через заскрежетавшие зубы в оскалившемся выражении лица. – Ох, Джей! – в ответ воскликнул Эн, озарённый осознанием того, что с ним сейчас произойдёт, – Рад, что ты получила копию... – Командир Джей, это один из дефектов? – спросил стоящий рядом отрешенный демонтажник. – Да, Фейв, это самый главный из них! – едва сдержанно ответила демонтажница, уже оголившая свои клинки, – Прережим же его! Эн лишь успел сделать привычную ему ухмылку, мол, давайте всё решим мирно, но только и всего. Двое демонтажников налетели на него, пока парень в фуражке едва выпустил когти на одной, и клинок на другой руке. Джей обогнала Фейва и переняла всё внимания Эна на себя. Она яростно, почти бездумно ударяла в совершенно разные места, заставляя ненавистного ей дрона отступать чуть ли не бегом. Демонтажница не могла забыть ту проигранную битву. Формально, она проиграла Узи, а не Эну, но именно из-за него эта фиолетовая бестия в принципе смогла вступить в бой на своей территории. Этот позорный проигрыш — и только вдуматься кому проиграла — по мнению Джей был худшим, что с ней случалось. Она была обязана восстановить свой честный номер. Эн наотмашь отбивал тяжелые удары, быстро пятясь без оглядки. В один миг всё то воодушевление и настрой, которые Ви и Узи долго вкладывали в парня — улетучились. Демонтажник всем своим телом чувствовал, как превращается из героя-защитника в тряпку и неудачника, чьим первым помыслом при виде расвирепеашего врага была мысль "как бы решить всё словами?". – Как-то всё легко. – восклицал Фей, которому даже не надо было участвовать в бою; он едва нагонял разгоряченную Джей. Эти слова вклинились в разум Эна. Он всегда преуспевал в одном деле — выглядеть жалким и простоватым. И сейчас он совершает то же самое, но на сей раз его нерешительность и пассивность могут привести к гибели не только его подруги и любимой девушки, но и всего бункера. Что-то перемкнуло в процессоре парня; демонтажник разогнулся и переставил ноги из положения отступательного в атакующее. Теперь его взор прояснился — он начал не отбиваться от Джей, а точно контратаковать во все места, откуда она, по уже намеченной тактике, планировала ударять. Демонтажница с хвостиками даже не успела пртерять в пылкости — настолько она погрузилась в процесс избиения доселе не отвечавшего дрона. Но теперь Эн обрел холод ума. Пилот превентивно ударил со всех необходимых сторон своими когтями и клинком, после чего пнул Джей ногой в живот, разорвав дистанцию. Державшийся рядом Фейв явно не ожидал такого ответного действия, отчего не смог вовремя сориентироваться — он был также отброшен сильным ударом ноги и впечатает в стену коридора. Воспользовавшись своим внезапным доминированием, Эн постарался зажать одного из врагов и тем самым обезвредить. Но к тому моменту Фейв уже пришел в себя и защитился от двух ударов клинком, а там уже подоспела и Джей. – Смотрите-ка, балласт научился драться. – пыталась съязвить демонтажница с хвостиками, хотя в её голосе прорезался оттенок шока и растерянности от такой неожиданности. Стремительный прорыв Эна был сломлен, Джей снова навалилась на него всей своей мощью ближнего боя, к которой подключился и ещё один демонтажник. Демонтажница теперь билась с особой тактикой, которую сразу понял её новоиспеченный напарник: бить в одну зону, в то время как другой бьет в противоположную, тем самым противник изматывается в разы быстрее. Больших усилий и концентрации стоило Эну отбитие атак клинков и хвоста Джей от своих ног и ударов Фейва в грудь. Клинком о клинок девушки, когтями по клинку парня, клинком по жалу, когтями по когтям. – Заколи его! – рыкнула Джей. Фейв тут же отреагировал. В его понимании это означало, что сейчас он, вместе с его новой командиршей проведут такую неостановимую атаку, что о ней можно прямо известить их врага. Парень слегка отступил от Эна, после чего устремил свой хвост самым остриём жала прямиком в ядро противника. То же сделала Джей. Оба предвещали, что пилот отобьет их хвосты оружием, которое потом будет легко увести в стороны клинками, после чего вновь ударить хвостами и заколоть презренного дефекта. Но Эн ответил внезапным и нестандартным ходом: он просто увёл корпус тела от жала Фейва, дав ему зайти дальше; колбу с нанитовой кислотой Джей парень разбил уже своим хвостом, отчего образовалась небольшая шипящая лужа между враждующими. Завершением был резкий рубящий удар от пилота прямо по хвосту Фейва — и тут же он лишился своего жала и кислоты. Джей поморщилась и одновременно оскалилась, смотря на свой покалеченный хвост и своего врага. Неужели этот неудачник смог действительно дать такой отпор? Эном теперь владело настоящее возбуждение, сильнейший в его жизни порыв защитить тех, кто ему дорог и кого он любит. Но это не помогало пилоту в фуражке выстоять против сразу двух противников, равных ему по силе. Остервеневшие враги начали прижимать парня к стене, заклинив его клинок и когти своим оружием. Джей и Фейв прекрасно взаимопонимали свои действия, а потому успешно начали одновременно давить на Эна с двух сторон, заставляя демонтажника медленно сгибаться и вжиматься в бункерную обшивку, скалясь от нарастающего давления и перенапряжения в шарнирах и других соединениях корпуса. Пилот осознавал, что долго так не протянет, если не предпримет что-нибудь — его задавят количеством. Но как лишить противников преимущества? В иной бы ситуации Эн, в соответствии со своим темпераментом хорошего и рассеянного щеночка даже бы и не помыслил об этом. Но острый прилив ярости и страха за своих друзей и любимой заставил флегматичный процессор парня думать быстро и стратегически. Борясь с давлением двух дронов, Эн заметил, что нога Фейва выставлена слишком сильно в сторону. Сделав вид, что он этого не заметил, пилот продолжил свою борьбу, ожидая подходящий момент. Как только таковой настал — демонтажник стремительно ударил своей ногой по ноге Фейва. Тот рыкнул и оскалился, отшатнувшись, и на миг ослабил давление со своей стороны. Эн также стремительно вернул свою конечность на прежнее место — иначе он рискует быть поваленым на пол. – Держись! Раздавим этого детективного! – прошипела Джей, косясь на вышедшего из равновесия подчиненного. Пилот ощутил очень странное чувство. Он впервые подсознательно понял, что его враг ослаблен, а значит надо бить стремительно и незамедлительно. Эн решился на несвойственную для себя меру — он осознанно пошел на большой риск. Сделав сильный удар по ноге Фейва, пилот успешно ушел от возможности выйти из собственного равновесия и упасть на пол. Вместо этого демонтажник воспользовался ослабившимся давлением противников и резко вырвался вперёд, уводя свои клинки от вражеских. Пока Джей и Фейв осознавали случившееся, Эн действовал. Через менее чем долю секунды после освобождения из хватки двух демонтажников, пилот одним точным ударом отрубает руку командирше с хвостиками. Девушка рычаще вскрикнула. Это был тот момент, который Эн доселе не искал, но его взбудораженный и раззадоренный процессор сам помог своему хозяину. Фейв понял всю ситуацию лишь тогда, когда шум боли и шока был развеян странным щелком и ощущением покалывания где-то под грудью. Демонтажник перевёл взгляд на своего ещё недавно загнанного и побежденного врага. Вместо клинка на его руке было странное устройство, из которого тонкой струйкой шел дымок. Так до конца и не осознав произошедшего, Фейв свалился в оффлайн. Наблюдая за этим процессом, Эн ловко и своевременно увернулся от внезапного удара когтями. Джей ослабела, но не собиралась сдаваться и была готова бороться с мерзким дефектом даже одной рукой! – Я всё равно прибью тебя, бестолочь! – огрызалась демонтажница. Эн не стал дожидаться исполнения этого утверждения. Да и издеваться над бывшей узурпаторшей тоже не хотелось — демонтажник никогда бы так не поступил даже с самым заклятым врагом. Без промедлений жучок с вирусом "Реинкарнация" был вставлен в однорукую Джей, считающей, что бой еще продолжается. – Что ты сделал?! – завопила она сразу после того, как Эн внедрил вирус Узи, – Как ты посмел использовать мое же оружи... Недоговорив, медленно и непокорно, но всё таки и бывшая командующая оказалась поверженной у ног Эна. Пилот с некой тоской смотрел на то, что осталось после этой стихийной схватки. Двое еще недавно полных силой демонтажников лежали в отключке, словно мертвые. Из раны Джей всё еще текло масло, окропляя небольшой лужицей пол Он никогда не ощущал себя таким агрессивным, возбужденным. Пилот всегда старался сохранить спокойствие и свойственное ему миролюбие. Но сегодня он предался чистому стратегическому мышлению. Он не видел и не знал ничего кроме схватки и неистового желания победить. Единственное утешение для шокированного собственными действиями парня стал тот факт, что он это делал для защиты своих близких. Внезапная мысль о том, что сейчас Ви и Узи находятся одни, побудила Эна стремглав помчаться в главный зал. Но демонтажник еще не успел дойти до двери, как она внезапно открылась. В ту же секунду в коридор начали ломится дроны-рабочие. Никто из них не замечал ни испачканного маслом Эна, ни двух других дронов-убийц. Жители бункера бежали стихийной толпой. Эн хотел было спросить у первого попавшегося работяги в чём дело, но голос пилота бескомпромиссно заглушался какафонией криков и топота ног. Лишь когда толпа из нескольких десятков дронов прошла и разбежалась по всем углам бункера, демонтажник смог пройти в зал. Он ожидал там увидеть потасовку Ви и Узи с другими вражескими демонтажниками, но был максимально озадачен, когда узрел реальную картину. Все украшения и аппаратура в зале были разгромлены, пол исцарапан и изуродован странными металлическими штырями. Главные двери распахнуты, а рядом с ними валяются двое вражеских демонтажников. По залу растекается приличная лужа масла, в середине которой валяется пристреленная работяга-девушка. А в самом конце, совсем близко к Эну, лежала Ви. Пилот сначала чуть отступился от вида демонтажницы. Её распластавшиеся руки и ноги, растрепавшиеся волосы, зияющая, чудовищная рана, простирающаяся от живота до груди. – ВИ! – прокричал Эн, ринувшийся к ней. На ходу упав на колени, демонтажник опустился к девушке. Вблизи всё было ещё хуже: она потеряла много масла и могла в любой момент словить критическую ошибку, в результате чего – и вовсе отключится. Руки затряслись, взгляд слегка поплыл, а тело не хотело подниматься и искать помощь в опустевшем зале. Эн только что пережил свой первый в жизни настоящий бой с настоящими боевыми эмоциями. Порыв варварской отваги, вскруживший голову доселе миролюбивому пареньку-простачку. И теперь он в одночасье может лишиться самого любимого дрона на свете. – Ви! Ви, ты слышишь меня? – парень машинально, скорее для собственного убеждения в том, что он на самом деле не потерял контроль над собой и ситуацией и делает что-то полезное, чем с действительным убеждением в рациональности своих действий, стал слегка трясти демонтажницу за плечо. Естественно, полумертвая Ви не реагировала. Не то, чтобы Эн был сильно удивлён. Его процессор ожидал такого исхода, но в глубине ядра теплилась самая слабая надежда на лучшее, всё же Ви очень сильная! Но нет, она не очнулась. Всю эту беспомощную панику прервал звук двери. Находившаяся в левой части зала, она отворилась и через неё показался не вполне знакомый Эну силуэт. Он был настолько двухзначным — одновременно взывавшим в памяти к чему-то знакомому, и одновременно к чему-то непонятному — что пилот даже позволил себе слегка отдалиться от Ви. Стоило фигуре подойти поближе, как демонтажник смог разглядеть детали. Это оказался человек в облегающем скафандре серо-черного окраса, поверх которого была куртка. Белый шлем с черным визором сильно выбивался, напоминая демонтажнику дрона, причём какого-то совсем необычного и от того пугающего. А за этим человеком хвостиком шла Узи, а за ней и Тэд. Бунтарка чем-то тыкала в спину впереди идущему незнакомцу. – Узи! – опомнившись, воскликнул Эн. – Узи, Ви ранена! Бунтарка, до того показавшаяся демонтажнику слегка весёлой, тут же поменялась в лице. Она передала Тэду предмет – в его металлическом блеске Эн распознал пистолет, – и ринулась к своим друзьям. – Что произошло?! – громко, но спокойно спросила Узи, опустившись к Ви. – Я-я не знаю! Я только отбился от Джей, захожу и тут... – Не паникуй! Я... Я что-нибудь придумаю! – но голос Узи намекал на обратный расклад. Бунтарка явно не ожидала, что увидит грозную демонтажницу в таком состоянии. – Её грудь надо немедленно восстановить, а саму её перезапустить и отпоить маслом. – практически приказным тоном продиктовала девушка, стоявшая перед Тэдом. Эн догадался, услышав на удивление приятный, хоть и слегка искаженный, женский голос от того незнакомца в скафандре. – А ну цыц! Я сама решу, что для Ви лучше! – огрызнулась Узи, пригрозив девушке своим металлическим кулачком. – Давай, Эн, бери Ви на руки. Нам придется вновь тащить её в мою комнату... – Узи, а это... Кто? – с глубоким сомнением и любопытством спросил Эн, пока нежно подбирал тело своей возлюбленной. – Эн, не тупи! Это человек, которую мы взяли в плен. – отмахнулась Узи, чьи мысли теперь были только о скорейшей починке Ви. – Человек..? – не отвлекаясь от своего основного дела, Эн окинул незнакомое существо подозрительным взором, – Прям, живой? – Господи-конвейер, да! Давай уже, Эн, пошевеливайся, пока Ви не стало ещё хуже! Тэд, веди пленницу ко мне. Разберемся со всеми по порядку. – Узи уже начала откровенно командовать. И в такой ситуации ни она, ни её окружающие не порицали этого. В конце концов у этого нестабильного подростка появились и сила, и ответственность, и пленник. Попробуй тут вежливость соблюдать. – Эй! Можно тыкать в меня стволом хотя бы выше пояса?! – вдруг сказала пленная человек. На самом деле, Тесса нарочно привлекла внимание. Так она подтверждала, что действительно просто в заложниках. Младшая Эллиот была уверена, что таким образом можно лучше всего усыпить бдительность дронов. Совсем скоро – предчувствовала Тесса, – она сможет воспользоваться своим козырем, который, впрочем, не был продуман изначально. – Помалкивай, не до тебя сейчас. – отмахнулась Узи, идущая впереди всех. Тэд смущенно продолжил вести человека. Так всё сборище вышло в коридор, прошло мимо помятых толпой Джей и Фейва и прошли в квартиру Дорман, а после и в её комнату. Точнее, Эн, Ви и Узи остались в берлоге у фиолетовой, а Тэд отвёл человека на кухню, – как удачно, что после взрыва ядра это помещение потеряло смысл и надобность, – запер её, и поспешил вернуться к друзьям, вручив злополучный револьвер бунтарке. – Так что, Узи, как нам быть? – недавнее знакомство, а вместе с ним и появившиеся любопытство и присущая демонтажнику радость, не смогли убрать тревогу Эна. Да и лицезрение того, как бунтарка копается в теле Ви лишь сильнее нервировали парня. – В целом, человек не соврала. Ви в тяжелом, но поправимом состоянии. Пожалуй, правда, восстановление будет долгим. – Узи говорила без энтузиазма. Было ли вызвано столь упадническое настроение скучным процессом восстановления Ви, то ли страхом за жизнь оной — ответа не знал никто из присутствующих. – Я... Я тогда пойду, поговорю с человеком. – Эн сказал — как отрезал. – Нет! Незачем с ней разговаривать. Она человек, к ней даже спиной поворачиваться нельзя — ибо все люди подлые. – бунтарка даже не пыталась сделать вид, что скрывает свою жгучую и тягучую ненависть к своим создателям. – Я не думаю, что она мне сможет навредить, будучи безоружной. – ответил демонтажник, уже направившийся к выходу из комнаты. – Эн, я говорю — не надо. Откуда нам знать, что у неё на уме? – Узи была взвинчена от так быстро развившихся событий. Выходки Долл, потасовка с человеком, а сейчас еще и борьба за жизнь Ви. Ну, либо же это была досада от того, что итак не совсем чистое постельное белье кровати бунтарки теперь пропитается маслом. – А я думаю, что ей сейчас страшно и одиноко. Она одна-одинёшенька на целой мертвой планете! Я должен с ней поговорить. – Эн целеустремленно направился, и, остановившись в дверном проёме, добавил, – Всё будет хорошо. Выйдя в гостиную, в которой и были все входы в комнаты, демонтажник постарался немного привести себя в чувства перед разговором с человеком. Эн не переставал думать о Ви. Он понимал, что по-другому просто не может отреагировать на то, что с ней произошло. А потому и прогонять эти навязчивые и мешающие мысли пилот не пытался. После короткого стука, демонтажник открыл дверь, ведущую на кухню, предварительно отперев её. Девушка в скафандре, до этого сидевшая за столом на полразворота спиной к двери, резко повернулась к пришедшему, быстро что-то пряча в карман куртки. – Эм... П-привет? – начал Эн, в своей манере дав волю неуверенности. Черный визор шлема человека отражал глаза Эна, будто под этим скафандром вообще никого нет. Демонтажника это начало тут же нервировать, сбивая весь настрой. – Чего вам надо от меня? Вы же понимаете, что это бесполезная трата моего и вашего времени? – холодно ответила девушка, чей недовольный взгляд ощущался в полной мере даже сквозь шлем. – Я не знаю, почему Узи тебя пленила, но я не хочу тебе навредить. Знаешь, я не то что бы много общался с настоящими людьми... – парень не осмелился приблизиться, поскольку в его понимании человек — прежде всего животное, которое легко спугнуть. – То есть ты не помнишь своего прошлого? – этот вопрос со стороны девушки в скафандре звучал более искренним и даже настоящим. Будто то бы её уже и не волнует статус заложника. – Как раз таки нет! После одного небольшого происшествия я вспомнил всё, что было до того, как я попал сюда. – Действительно всё? – Да. Я вспомнил особняк, мою работу там, Ви, Джей и Син. И даже свою хозяйку — Тессу. – контраст приятных воспоминаний с суровой действительностью ударил по эмоциям демонтажника. Голос немного подрагивал. – Мне было там очень хорошо, там были тепло и любовь, несмотря на постоянную угрозу от родителей Тессы. – Эн сел за стол в легком отдалении от человека, поникнув головой, – Теперь Джей в отключке, Ви на грани отключения, а за нами, быть может, охотиться вся компания, раз даже прислала вас, людей. – То есть, вы в ловушке, да? – человек ненавязчиво пересела поближе к Эну. – Да... В смысле, я пришел тебя поддержать, а не наоборот. Но кажется, только сейчас я понял, что мне нужна была поддержка. – парень, поняв, что его собеседница проявила интерес, повернулся к ней лицом. – Разве Ви и те работяги тебя не поддерживают? – недоумевающе спросила девушка. Теперь в её голосе даже совсем слабо мелькнула нотка заботы. И это показалось Эну до боли знакомым. Он точно когда-то ощущал этот уют. – Да, конечно, они все мне очень близки. Но я в ответе за них, за всех. Если я дам слабину и перестану приносить пользу, перестану помогать — произойдёт то же, что уже произошло с Ви. – парень легонько ударил себя по ноге в знак досады, а затем опустил взгляд в пол, – Если бы я был с ней рядом, если бы я не был таким осталопом, то, может быть, компания и не узнала бы о нас. Это я во всём виноват..! Эн закрыл дисплей ладонями. – А как именно ты напортачил? Неужели один демонтажник способен натворить столько бед? – голос девушки совсем стал непонятен пилоту. Она вроде бы всё ещё в плену, а вроде бы говорит так, будто знает демонтажника уже очень давно. – Я не смог единственный раз в своей жизни убить демонтажника. Именно поэтому компания прознала про нас, и вот, послала вас с Джей. Это ведь клон, так? – Эн в свою очередь уже перестал держать в голове тот факт, что общается с потенциальным врагом. Такой легкой и нужной беседы у него не было. – Вообще, мы узнали о вас потому, что вы подключились к серверам компании. Вы могли это сделать только в том случае, если ваши ограничивающие чипы перестали действовать. Вижу, так и произошло. – То есть во всём виноват всё равно я! Я по своей же глупости лишился чипа и вернул память. Джей права — я всего лишь балласт – Эн схватился за голову. – Нет, вовсе не так. Такие как ты или Ви, или Джей, всего лишь жертвы. Компания сама сделала из вас — самых умнейших ИИ, — бездушных монстров. Честно говоря, мне это никогда не нравилось. – девушка приятельски погладила парня по спине. – Честно? – сошедшиеся брови "домиком" устремились к человеку со стороны демонтажника, – Мне казалось, люди все одинаковые, кроме моей хозяйки... Эн затих на пару тройку секунд, затем, получив осознание, резко изменился в лице. Он с недоверием обернулся к собеседнице. – А как Джей, которую точно убила Узи, вернулась сюда? Точнее, я понимаю, что это клон, но почему именно она прилетела обратно? – демонтажник посчитал, что здесь есть связь. – А разве ты ещё не понял? – слегка странным, завлекающим голосом ответила девушка, выпрямившись перед дроном. На её явно и четко подчёркнутой скафандром груди на куртке был нашит бейджик. – Старший инженер Тесса Эллиот. – прочитал демонтажник, получше всмотревшись в надпись. Его дисплей выдал круглый значок обработки информации. Через пару мгновений парень громко вздохнул, и с неверящим взглядом посмотрел на человека. – Это... Это действительно ты? – с придыханием вопрошал Эн. – Я надеялась, что ты раньше поймёшь, когда я вас спокойно по именам называла, дурачок. – теперь шлем на голове Тессы не мог скрыть её самую тёплую улыбку. Эн, прослезившись пикселями на дисплее, заключил девушку в объятия. Он и подумать не мог, что после ужасного происшествия с Ви его ждала такая встреча. Лучшая за всю его жизнь демонтажником. – То есть, ты пришла спасти нас, да? – начал Эн, когда, наконец, выпустил Тессу из своей стальной хватки. – Я бы хотела, чтобы это было так. Технически я, мой босс, Джей и те трое демонтажников, что вас нашли, прилетели чтобы вас уничтожить. Компания не хочет, чтобы вы под действием встроенных эмоций теряли лояльность, когда узнаете о своём прошлом. – Но почему вообще компания именно так решила создавать демонтажников? Какой в этом смысл? – Если бы я знала, Эн. – Тесса решила сменить тему. – Как же работает этот ваш вирус? – Всё просто... – Эн сменил кисть руки на устройство ввода жучка, – Узи запихнула вирус в эту штуку, и теперь мне достаточно всадить её в цель. Вирус отключит чип, демонтажник отрубится на какое-то время, а потом всё вспомнит. Мы проверили это на Ви. Тесса обдумывала сказанное, пока Эн, поддавшийся ребяческой любопытности, активно щупал руку своей бывшей хозяйки. Неужели он снова может прикоснуться к телу человека? Это так необычно! – Я думаю, мне надо поговорить с Узи насчёт применения этого вируса. А тебе с ней поговорить насчёт моего статуса заложницы. – молвила Тесса, осмотрительно убрав руку от непоседливого дрона. – Да, обязательно! – Эн, не вняв хозяйке, прильнул головой к её плечу, – Просто... Всё ещё не верится, что ты сейчас здесь. – Да, Эн... – Тесса не сдержала чувств, и погладила демонтажника по его голове. Эти непослушные волосы остались, как ни странно, неизменными с тех самых пор в особняке, – Но у нас мало времени. Кроме меня, у вас, вроде, есть целая орава демонтажников в оффлайне, которые скоро придут в себя. – Совсем забыл! – пилот резко вскочил на ноги, – Тогда нам надо скорее всё рассказать Узи!

***

Ви лежала на кровати с некогда темным фиолетовым покрывалом, которое ныне было всё измазано ещё более темным черным маслом. Бунтарка, надвисавшая над демонтажницей, устало, но довольно оглядывала результаты своей работы. Остатки обшивки и металлического каркаса вокруг раны были убраны, края корпуса подготовлены для лучшего восстановления, все мелкие разорванные проводные и непроводные соединения запаяны. Да, Узи осознавала — особенно теперь, когда и сама в полной мере ощутила эту способность, — что надобности в её хлопотах было крайне мало, ведь Ви сама способна восстановится. Но уж явно ей не помешает в этом маленькая помощь со стороны. Да и перезагрузка процессора демонтажницы с подключением на зарядку — тоже не будут лишними. – Ты как тут? – не менее чем сама бунтарка, устало молчит Тэд, тихо входя в комнату с миской в руках, – Я тут пожевать принес. Узи оглядела содержимое посуды, которую зеленоглазый поставил на расположенную впритык к кровати тумбочку. Это оказались обычные батарейки, коих полным полно везде. Когда нет возможности полноценно уйти в оффлайн на зарядку, такие своеобразные яства с кислотным вкусом — неплохой способ подзарядится между делом. Узи никогда такое не любила. Она ведь профессиональная интровертка, при выборе из батареек и сладко поспать подсоединенной к зарядному устройству — бунтарка выбрала бы второе. Но глядя на эту миску и того, кто это ей принёс, внутри рабочей всё как-то потеплело. Она неожидала, что кто-то подумает о том, что она делает. Ведь Узи не может отлучится надолго — за Ви следует наблюдать. Тэд принял этот факт во внимание и проявил заботу к бунтарке, принеся ей немного "еды". Господи-конвейер, да даже отец фиолетоволосой так никогда не делал! – Спасибо. – Узи попыталась сказала это слово так чувственно, что даже перестаралась. – Эй, всё хорошо? – Тэд сделал свою фирменную ухмылку альфа-самца и подсел рядом с бунтаркой, стараясь особо не всматриваться в то, что лежит на кровати, – У тебя такой голос, будто ты изголодалась, как бы смешно это ни звучало. – Хах, нет, я... Эм... Просто поблагодарила..? Я это не очень часто делаю, так что... – оттого, что Узи до этого момента зациклилась на таком непривычном для неё жесте заботы, что она просто растерялась и даже покраснела. Как же стыдно, она будто впервые с мальчиком общается! Но напряжение сошло на нет — Тэд от души рассмеялся. – Это уж да... Самокритично. Но я же вижу, что дело не в этом. – после этого лицо парня стало серьёзным, а голос резко стал спокойнее и глубже. – Я не знаю... – Узи отвела взгляд в сторону. Она явно была не готова к такому разговору с Тэдом, да ещё и в такой обстановке. Но она не имеет права дать задний ход, – Я просто, наверное, устала и запуталась. Рабочая обессиленно уткнулась головой в матрац своей кровати. Она уже смирилась, что её одежда и комната итак перепачкаются маслом, так что теперь уже нет смысла осторожничать. Взгляд Узи встретился с внимательным взором Тэда — это было знаком к продолжению диалога. – Знаешь, просто всё это так разом навалилось... – бунтарка обходительно старалась как бы в повествовательном порыве отводить глаза в другой угол комнаты. Хотя ей было просто непривычно ощущать чей -то искренний интерес к своему состоянию, ну, разве что кроме Эна, – Сначала это человек, теперь Ви. Но, типа, я же понимаю, что этого бы не случилось, если бы не мой вирус. Именно я косвенно виновата в том, что сейчас происходит с Ви, в том, как сильно переживает Эн. Да черт возьми, теперь весь бункер под угрозой крупного нападения людей! Под конец Узи даже воздела руки кверху, драматично указывая на свою непростительную вину. Но на это Тэд лишь улыбнулся. – Ты слишком много на себя берёшь, Зи. Просто вспомни, для чего изначально тебе понадобился вирус. – зеленоглазый и сам от себя был немного в шоке. Обычно он просто нагло пользовался своей природной харизмой, а сейчас вдруг впервые решил капнуть в своего партнера поглубже. – Я просто хотела, чтобы дроны перестали жить во лжи и страхе. Возможно, избавившись от этого, мы бы даже смогли надрать людям задницы. Однако, вместо этого мы чуть не лишились одного члена команды, взяли опасного заложника и наверное ждём штурма. – Узи уже даже начала тараторить. Она никак не хотела признавать своё хлипкое алиби. – Расслабься. Эн и Ви уже обезвредили четырёх демонтажников. Теперь наши силы не так уж малы. К тому же человек не кажется мне опасной. Просто ты себе внушила, что они все поголовно уроды, вот поэтому и первый встречный тебе и повёл себя так! – Не пойму, на чьей ты стороне? – чисто в женской манере спросила Узи, закатив глаза и отвернувшись. – Я имею ввиду, что с демонтажниками было также. Ты собрала целую анимешную пушку, чтобы изничтожить всех убийц. А вместо этого обрела двух друзей. Ведь не все демонтажники одинаковы, так? – Да, это так. Но это потому, что они дроны, как и мы. А вот люди это животные. Они подвластны низменным инстинктам и прочей фигне. – Узи постаралась отмахнуться от столь весомого довода. С виду это выглядело обыденно, но в этот момент процессоре девушки творился переполох. Её главный устой — что люди повинны во всех бедах, – разрушился. Причём примером из её собственной жизни! На фоне этого волей-неволей бунтарка вспоминала, что человек действительно потянулась за оружием только после агрессии со стороны дронов. – Мне кажется, это не реальная причина. – а Тэд продолжал давить. Теперь им владел не просто интерес в разговоре, но и азарт. Узи была уникальной девушкой в бункере. Её стиль, жизнь, мировоззрения, манера общения — такого зеленоглазый ещё нигде не видел. Он перепробовал почти всех одноклассниц, но ни одна не зацепила его, ибо каждая из них была почти копией другой. И всех их проблемы, за исключением утраты близких, были такими же однообразными. Но Узи другая. Её проблемы насущны, в них есть не только смысл, но и вариация решений. – Я не пойму, зачем тебе это? Я же, типа, изгой. Еще там, на балу, хотела спросить. – Узи устала от мозгового штурма. Если уж говорить, то напрямую. – Потому, что ты мне понравилась. Не как другие девушки, по-особенному. Не только наружностью, но и нутром. И я искренне не хочу видеть, как ты занимаешься самокопанием по проблеме, о которой молчишь. – у Тэда хватило духу это сказать, и при этом не выпалить на одном дыхании, как из пушки. Тем не менее, этот самый альфа-самец впервые почувствовал, что краснеет по-настоящему. Ибо сейчас все его регалии никак не спасут от сомнений Узи. Узи зависла. Это добило её. Столько всего произошло событий за ночь, что бунтарка была уверена в том, что её уже ничего не идивит. И она чертовски ошибалась! – На самом деле мне просто больно, что ко мне все относятся плохо, даже собственный отец! Я, наверное, хотела ме́сти людям для того, чтобы типа заслужить уважение, выместить злость, но в итоге лишь подвергла своих настоящих друзей опасности. И я не знаю, как мне теперь быть. – голос Узи становился тише и выше. Она и сама не заметила, как парень задел её за живое, и при этом это не было больно. Ей давно нужно было выговориться. – Мы всё сможем. – Тэд, решив не стоять столбом, приобнял Узи, возвышившись над ней, – За одну только возможность возвращения памяти дронам вся Медь-9 должна благодарить тебя. – Спасибо, наверное. – Узи сдавленно хихикнула, после чего устремила свои фиолетовые глаза в дисплей Тэда. Его физиономия теперь была еще привлекательнее. Приятно было осознавать, что её хозяин проявил искреннюю симпатию к такой грубой бунтарке. Внезапно, девушка ощутила порыв почти такой же силы, какой был когда она укусила Тэда. Но, благо, намерение у бунтарки были куда безопаснее. Она вышла из объятий зеленоглазого, и потянулась на цыпочках к его губам, выпятив при этом свои. Они слегка прикоснулись, и только после мимолетного ощущения Узи вообще осознала, что только что сделала. – Ааа, прости пожалуйста! – вскрикнула фиолетоволосая, отпрянув от блондина как от внезапной домашки в школе, попутно закрывая светящийся от фиолетового румянца дисплей руками, – Не знаю, что на меня нашло! Сначала укусила, теперь вот... Тэд лишь фирменно улыбнулся, потрепав Узи за плечо. – Ты не представляешь, как бы и я хотел продолжить, но, думаю, тебе надо передохнуть. Ночка была нелегкая. – Тэд заботливо снял с бунтарки её шапку, намекая на необходимость отдыха, – И кстати, кусаешься ты клёво. – и блондин сделал жест "пистолетик". – Фу! Не говори так, дурак! – отмахнулась Узи, всё же не сдержав звонкий смешок. Так бы, возможно, и продолжился этот разговор, вполне вероятно превратившийся бы в уютную посиделку в обнимку, как вдруг в комнату влетел взбушевавшийся Эн. – Узи, Узи! – ещё находу начал демонтажник, – Эта человек — Тесса! – И что с того? – слегка раздраженно ответила рабочая. Немудренно, ибо этот недо-пилот всю атмосферу испортил! – Ты не помнишь? Тесса — это наша с Ви и Джей хозяйка. Она нашла нас спустя столько лет, представляешь?! – Вау. – сухо, но хотя бы не саркастично продолжила бунтарка, – А что-нибудь полезное твоя Тесса знает? – Узи! – недовольно воскликнул Эн, скорчив недовольную моську, – Она хочет нам помочь, в частности тебе. Но для этого надо сначала её освободить. – Аргх, ладно уж..! – Узи досадно оглянулась на Тэда, лежащую неподвижно Ви, осознавая, что эту почти уютную комнату придется надолго покинуть. А ведь ей сейчас было так хорошо, – Пойдём, поговорим.

***

Снаружи бункера, в нескольких сотнях метров от Трупной башни Капсула покрылась инеем и небольшой снежной шапкой. К её входу вела свежая тропка из редких следов среднего размера. Внутри, почти в полумраке, сидел Томас Хиксон, судорожно перебравший кнопки на полузамерзшей панели. – Приём, орбита Медь-9! Это грандинспектор, у нас пропала связь с инженером Эллиот! Повторяю, пропала связь! – Томас не на шутку был взволнован тем, что произошло в бункере. За столько лет службы в компании он еще никогда не попадал в такие ситуации. – Приём, грандинспектор, слышим отлично. Доложите результаты экспедиции. – из динамиков за главным экраном раздался холодный голос оператора. – Цель выполнена частично, потеряна связь с остальными членами экспедиции, – в отличие от всяких операторов, Хиксону не удавалось превращать свой голос в такой же холодный, как и по ту сторону динамика. – Доложите детали... – на заднем фоне голос оператора прервался чьей-то фразой "Дай сюда эту штуку". Томас лишь спустя пару секунд распознал, кто был источником помех, – Грандинспектор, это директор, вы там как? – Я потерял инженер Эллиот. Её дрон, судя по молчанию в эфире, вышла из строя. – А что дефекты? – Их приютили в бункере местные дроны-рабочие, из-за чего я смог отыскать лишь одну из них и победить в бою. – Почему прервали поиски? – Оказалось, что на Медь-9 всё ещё остались зараженные дроны. Один из таких и помешал мне продолжить поиск дефекта, и, вероятно, по этой же причине прервалась связь с инженером. Со стороны директора последовали кратковременные помехи и тишина. После чего связь возобновилась. – Скажите, инженер Эллиот осталась в бункере? – Да. Вход был один и вышел пока только я. – ответил Хиксон, так и не понявший, в какую сторону всё идёт. – Перелетите на капсуле по указанным координатам. Томас тут же увидел, как на главном экране появилась карта города и метка, расположившаяся в полукилометре от грандинспектора. – Зачем мне лететь в такую даль? – закономерно возмутился Хиксон. – В районе вашего текущего местоположения будет произведена орбитальная бомбардировка. – теперь уже и голос самого директора звучал холодно, будто погода за иллюминатором капсулы. – Что?! – воскликнул Томас, – Но в бункере ещё остался живой человек! – Наше сканирование показало, что инженер Эллиот жива и находится в глубине бункера. Бомбардировка ей никак не повредит. – Да зачем же вообще бомбить и так разрушенный город? Дефекта мы так не убьём. – Возможно. Но нам стоит постараться нанести урон уцелевшим зараженным дронам. К тому же, это будет знаком для инженера Эллиот, что ей пора выбираться. Уверен, как только она это осознает, то быстро восстановит связь. – директор звучал абсолютно уверенно. – Но где гарантии, что ей уже не требуется помощь? А что, если бункер обрушится? Это слишком большой риск. – даже такой матёрый пройдоха как Хиксон понимал, что план директора просто опасен для всех. – Можете выдвигаться по указанным координатам сейчас. Сообщите по прилёту. Мы оповестим вас об результатах бомбардировки. Конец связи. – Но..! – Томас не успел договорить. Связь прервалась, а указание к полёту на главном экране выделилось цветом, как приоритетное задание. Грандиспектор откинулся на спинку пилотного кресла, погрузившись в сомнения. Директор только что не оставил ему выбора. Буквально "иди сделай так, как говорят, или останься здесь и сгори под обстрелом". Но, обдумав одну вещь, Хиксон вдруг хмыкнул и устремился к приборной панеле и штурвалу. – Ладно, директор, подыграю тебе на сей раз. – проговорил грандиспектор, поочередно включая тумблеры и нажимая кнопки. Разбросав весь снег вокруг себя, капсула быстро взлетела и устремилась на нужные координаты.