Герой Вася

"За выдающиеся заслуги перед Отечеством удостоен звания Героя Социалистического труда посмертно и похоронен в кремлёвской стене заживо..." Это, наверное, круто? Он не понял, что это было. Шёл по улице, почти не обращая внимания на окружающее, будучи погружён в собственные мысли. Громкий непонятный звук сверху, на который рефлекторно дёрнулась голова, потом тут же вопль сзади, наполненный такой тревогой, что инстинкт просто не мог не отреагировать. Но развернуться, чтобы поймать взглядом кричавшего, Василий не успел - его накрыла тьма. Тьма и ощущение падения. Падения в бездонную пропасть. Пропасть, которая... его поглощает, растворяет, забывает. "Я - Василий Александрович Быстрицкий!" - хотел крикнуть он, но как-то сразу понял, что ему нечем кричать. Нечем дышать. У него нет те... На этом моменте, мысли кончились, потому что всё захлестнули ощущения. Это не то, что "тепло/холодно" или ещё чего-то подобное, это как... Он не сравнивал, но если бы у него оставались силы, время и внимание - мог бы сравнить все ощущения предыдущей жизни как еле слышный шёпот, а вот то, что пришло теперь - как оглушающий, непрерывный вопль. Нет - разноголосицу воплей. И все - очень яркие, громкие, вытесняющие не то, что мысли - вообще всё. Василий Александрович не знал, что он умер, просто не успел осознать. Он ведь не видел как огромный морской контейнер, под которым проходил, рухнул из-за обломившегося крюка подъёмного крана, чтобы расплющить его на манер лягушки, попавшей под асфальтовый каток. Как долго длился этот ужасный, страшно диссонансный "хор" воплей, Василий сказать не мог. Чувство времени отказало напрочь. Осознал он себя в... некоем помещении. Огромном помещении. Вот просто невероятном по габаритам. Василий как-то сразу понял, что на Земле нет зданий такого размера просто не может быть. И, что ещё важнее - нет здания, имеющего вместо одной из стен створки, в данный момент открытые, в... Это космос? Попытавшись помотать головой, Василий осознал, что тела у него нет. Просто нет. Вместо тела - некая масса, тёмно-коричневой расцветки, в основном. Не тело, а масса - потому, что нет никакой разницы между головой и ногами - он ощущает, видит, слышит и так далее, всей этой массой. Даже не поверхностью, а именно что всей массой. Это его бы потрясло, наверное, но сейчас имеется куда больший повод для беспокойства. То, что находится за открытой створкой - оно лишь отдалённо чем-то напоминает космос. Наверное, огромностью? Даже это гигантское здание, по которому преспокойно, наверное, могли бы разгуливать мифические Титаны, ощущалось по сравнению с той необъятной хренью как нечто удивительно ничтожное. Даже не пылинкой - элементарной частичкой, на манер протона или электрона. Или ещё мельче. Пульсирующее, постоянно меняющееся марево, от которого слышно, пусть и очень приглушённо, тот самый диссонирующий многоголосый вопль, который на время заставил исчезнуть Василия даже из собственной головы. Головы... Поглазев на бездну за распахнутыми створками, придающими помещению вид ангара фантастического космического корабля, Василий всё же обратил внимание на то, что ему нынче заменяет тело. Заметив попутно, что он тут далеко не один такой. Народу в "ангаре" много, большая толпа. И ни одного нормального человека, кстати, все... В виде массы. Такой или иной, но все в схожем с ним положении. Итак, перестав уделять внимание голосящему за пределами помещения безумию, порождающему ощущение кручения, пустоты, тошноты и ещё массе подобного просто при обращении на него внимания, Василий уделил внимание себе. Внимательное изучение себя, породило весьма неоднозначное отношение. Во-первых, Василий ощущал себя голым в толпе таких же голых людей. Это странно, но ощущение было очень отчётливым и таким же отчётливо дискомфортным. Каким образом масса, по консистенции могущая сравниться с мокрой глиной, лежащая в лужице полужидкого желе, может быть голой - он не понимал, но ощущал всем своим существом. Однако, кидая взгляды, вернее - концентрируя внимание вовне, в разных направлениях, ничего похожего на одежду обнаружить не смог и потому был вынужден оставаться в таком состоянии. Отвратительное ощущение беспомощности. Он бы попытался выйти из толпы, чтобы поискать одежду, или, по крайней мере, уйти из поля зрения других бедолаг, но отчётливо ощущал, что свободы для передвижения не имеет. Пара шагов... то есть телодвижений, в любую сторону - и всё. Собственно, Василий попытался двигаться и был вынужден признать что первое: шагать он не может, потому как нет ног (зато желе, которое является частью его, хм, массы, может своего рода течь, перемещая всё остальное в себе); второе: передвигаться ему очень тяжело и непривычно, отбирает много сил - примерно как человеку, долго-долго пролежавшему без движения в больнице и с атрофированными мышцами вынужденному куда-то идти. Ну и, наконец, третье: они тут все, по всей видимости, в таком положении. В том плане, что "построены квадратно-гнездовым способом" и выйти за пределы своих квадратиков тупо не в состоянии. Будь силёнки - наверное, было бы можно, но их нет. Смущение, которое в нём поднималось каждый раз, когда он смотрел на соседей и когда ловил внимание соседей на себе, порождало... запах. Наверное. Вообще запахов было ужасно много. Василий никогда не подозревал, какой объём информации об окружающем можно узнать из запахов. Оказалось - попросту невероятно огромный, и ему стало понятно, как живут собаки и многие женщины. Во всяком случае, он знал нескольких дам, которым, по его мнению, самое то было бы работать вместо служебных овчарок, вынюхивающих наркоту в аэропортах и преследующих по следам нарушителей государственной границы на своих четырёх. Вот сейчас он, получая невероятный водопад запахов со всех сторон, был бы потрясён осознанием того, что может посчитать всех бедолаг, оказавшихся здесь с ним, поголовно - чисто по запахам. Но почему-то не потрясалось. Хотя и навскидку мог сказать, что различает несколько тысяч отдельных... личностей, по запаху и не глядя. Посчитать точно может, но это ж надо будет сосредотачиваться на каждом отдельно, хотя бы на миг, чего делать абсолютно не хотелось. Тупо потому, что практически в каждом "букете" ощущалось нечто до невероятности неприятное или даже мерзкое. Попытка заговорить с сосед...ней сущностью выявила то, что разговора не получится. По нескольким причинам разом. Во-первых - нет слов, совсем нет. Общение есть, но совсем не словами. Запахи - именно ими. Причём получается, что ты "высказываешь всё разом". Если пытаться переводить это на слова, то получится что-то типа: - Я - такой-то такой-то (рассказываешь о себе всё сразу в определённом разрезе, включая о тех случаях в твоей жизни, о которых хотел бы забыть навечно и никогда не вспоминать, зато имя своё не упоминаешь, этот набор звуков не имеет ни малейшего смысла), думаю вот об этом (тут идёт набор запахов, сигнализирующих о смущении из-за собственной обнажёнки, смущении обнажёнкой той сущности, с которой говорить пытаешься, запах беспокойства о будущем, леденящее зловоние, вызванное тем безумием, что нашёптывает хором безумных воплей и тэ дэ). В общем, соседняя сущность полыхнула в ответ на попытку заговорить гадким ощущением брезгливости, ярости и прочими "развесёлыми" запахами, на чём общение и закруглилось. Правда Василий непроизвольно выделил запах типа: "А само-то чем воняешь? Совсем не незабудками". Но, к счастью, был проигнорирован. Вообще, попытки пообщаться как бы не имеют смысла. Здесь все и так постоянно "излучают" запахи всего, что в их жизнях с ними успело произойти и своими реакциями на это, общение получается таково, что эти "букеты" обостряются в направлении того, с кем пытаешься пообщаться. Мнение всех и каждого о ситуации и так предельно ясно, спрашивать не нужно, а что-то конкретное сказать или спросить попросту невозможно. Запахи, в отличие от слов, не передают абстрактных понятий. Или сложных? Нет, логичных? Ааа, блин! Он попробовал найти среди запахов такие, которые не вызовут ощущения, сродни тем, которые появляется при близости трупа животного, помершего пару недель назад, чтобы сосредоточиться на них и даже нашёл. К сожалению, не он один этим занялся и личности, не издающие уж очень мерзопакостных запахов, оказались под перекрёстным вниманием сотен других, хм, масс. В сочетании с ощущением какой-то нереальной обнажёнки, такое массовое внимание выжимало из замечательных личностей просто охренительное по густоте смущение. Из всех таких. И это отдавалось болью за них. В самом деле, Василий ощущал почти физически страдания из-за того, что причинял своим вниманием таким замечательным лично... - Привет, духи! Громкий, глубокий и задорный бас, внезапно разорвал гнетущий звуковой фон, втекающий через распахнутые створки. Слова... и они, на изумление, были понятны. Мельком "бросив взгляд" туда, в это безумие, в котором, как осознавал уже Василий, он недавно пребывал, снова одарил его букетом непередаваемо гадостных ощущений. Он тут же сосредоточился на источнике голоса, внезапно объявишемся в "ангаре". Типичный мультяшный джинн. Синий и пузатый. Огромный, шо пипец. С наполовину выкуренной дымящей сигарой. Восприятие Василия претерпело сильные изменения, и голову ему не приходилось задирать, он и так видел всё и во все стороны разом. Не было бы этого - пришлось бы, наверное, лечь на спину, чтобы видеть лицо этого существа, имеющего размер Эмпайр стейт билдинг. Этот джинн настолько же превосходил в габаритах всех присутствующих, насколько обычный человек превосходит новорождённого хомячка. Или где-то близко к этому. Тот самый титан, под размеры которого построено это помещение. Запаховый "букет"... непередаваемый. Все прочие гораздо беднее будут, просто никакого сравнения. Даже всем скопом. Как такое описать и с чем сравнить, Василий попросту не нашёл, потерявшись от ощущения такого... Такой сущности? А джинн, нисколько не смущаясь массовым вниманием, начал толкать речь, рассказывая вещи поразительные. Вернее - они были бы поразительными, если бы до его появления с Василием не произошло всё то, что произошло. А так - джинн попросту объяснял в простых и понятных словах "чё это было, и чё здесь и сейчас происходит". То, что Василий тут, как и все прочие - души, не встретило ни скепсиса, ни непонимания, ни даже сомнения. Разве что то, что души пахнут, причём часто имеют "нотки" ну просто ужасно отвратительные - новость, а так... То, что этот джинн назвался богом с именем Чукча-сан, также не вызвало у Василия никаких возражений или сомнений. Такое существо может назваться хоть генеральным директором космической электроклизмы, это не вызовет ни возражений, ни даже улыбки. Следующее утверждение, заключающееся в том, что данный конкретный бог желает развлекаться и потому наличествующие здесь души будут на потеху ему сражаться между собой, а проигравших ждёт... Красноречивый взмах могучей синей лапищи в сторону безумия за распахнутыми створками ангара, вызвал среди собранных здесь душ оживление. Василий бы даже сказал что нездоровое. Завоняло... Ну, если бы он мог заткнуть нос - непременно так и сделал бы. И вообще пришёл к выводу, что наивеличайшим изобретением человечества является, несомненно, противогаз. И в следующий раз умирать будет непременно с ним на лице. Этот бог, выглядящий как джинн, и называющий себя Чукчей-саном, достал из воздуха деревянный молоток с очень длинной ручкой, соответствующих себе размеров, и принялся "играть". Размашистыми ударами вышиб из "ангара" тех, кто взялся вонять особо гадостно, а таковых набралось десятка три, наверное. Их ощущения при этом, посредством запахов, конечно, передавались всем. Сами удары гигантского молотка не были болезненными, совсем - просто вдруг возникало ускорение в строго заданном направлении. Зато ужас тех, кто летел в безумие за распахнутыми створками "ангара", бил страшно. А уж капли запахов, прорывающиеся от тех, кто уже туда влетел - всем остро напомнили что совсем недавно оттуда и вышли. Вернее - были выловлены Чукчей-саном. Ну, хочет боженька с душами поиграть? Какие вопросы? Да с радостью! Те, кто имел возражения - с ними он играть уже не будет, сразу отправил на... Может, им повезёт, и их выловит другой бог, желающий одарить телами и всеми благами заодно, мыслимыми и немыслимыми? Василий как-то очень скептически оценивал шансы "мячиков для крокета" на такой вариант их дальнейшей судьбы. Сам он ни под каким видом вонять в сторону бога не собирался. Ни-ни. Примерно так же рассудили остальные, поэтому никто более в непродолжительный полёт до "завесы безумия" не отправился. Тем приятнее было услышать то, что победители, или победитель, смогут стать кем-то навроде него самого. Богами или Демонами. Причём не имеет принципиального значения кем именно, Чукча-сан будет рад приветствовать того, кто получится, не страдая при этом расизмом. После чего перешёл к конкретике. Правилам игры, как он выразился. Прохаживаясь перед внимающей божественной мудрости толпой душ, закинув при этом молоток для крокета на левое плечо, и помахивающий правой рукой с зажатой в ней наполовину выкуренной сигарой, Чука-сан вещал: - Как-то мне довелось поиграть в игру, которую кто-то неудачно, на мой вкус, назвал "Master of Magic". Сама игра, кстати, гораздо лучше своего неудачного названия. Он махнул ручищей, оставляя в воздухе дымный след сигарой. - Мир "Меча и магии". Суть, думаю, практически всем уже ясна. По запаховому фону, Василий без труда определил, что основной массе душ действительно понятно. Но некоторые излучили запахи неуверенности и недоумения. - Неважно, на месте разберётесь, - не стал разжёвывать непонятливым богоджинн. - Наиболее важные моменты таковы: Одни из вас станут Великими Магами, другие - Героями. Повышение в Великие, как и понижение в Герои будет происходить автоматически, в соответствии с усилением или ослаблением души. Великие маги и Герои смогут становиться сильнее и ослаблять конкурентов, проделывая над ними небольшой ритуальчик, хе-хе. Собственно, выигрыши и проигрыши на этом ритуале и основываются. Неуверенность заизлучали уже все души без исключения. - Разберётесь по ходу, Справку читайте, - снова отмёл необходимость подробно разжёвывать джинн. Кто бы ему возразил. Однако, недолго подумав, он всё же снизошёл до объяснений. Оказалось, что магия, доступная Героям и Великим магам, будет интуитивно понятна, а многое будет подсказывать "Система игрока", в ней можно будет читать подробную справку. Сейчас же всё это объяснять будет без толку, для голых душ почти всё будет бессмысленным шумом. Суть же того самого ритуала такова, что победивший сможет забирать и приращивать себе часть души побеждённого, становясь соответственно сильнее и ослабляя тем самым душу конкурента. Сам ритуал будет всем известен и понятен как два пальца об асфальт. Ну а те, кто все полимеры просрёт, на что потребуется, скорее всего, несколько таких ритуалов подряд в роли проигравшего - вылетят вон в том направлении. Взмах клюшкой указал куда. http://bomz.org/i/demotivators/951678-2010.07.14-08.37.35-2010-07-15_012217.jpg Василий поёжился. Что-то ему сразу не захотелось проигрывать. По дальнейшим объяснениям бога-джинна оказалось, что в принципе, не всё так страшно. Он не заставляет при встрече немедленно нападать друг на друга, можно вовсе не воевать, даже дружить. Просто в этом случае с развитием проблемы и, соответственно - с выигрышем. А те, кто не выиграют - в конечном итоге проиграют... Что, в принципе не мешает выбирать, с кем воевать, а с кем дружить. Если понятнее - получается нечто вроде "Игры престолов", круто замешанной на магии. А магия будет оказывать огромное влияние на жизнь и хорошо развившийся Герой сможет в одно рыло ушатать в чистом поле целую армию. Великий маг - тем более. Даже не покидая своей башни. Тем более, что за пределами башни будет значительно слабее - на порядки. Все объяснения заняли немного времени, как-то быстро прервавшись словами: - Игра начинается. Василий ощутил себя... в чём-то ужасно плотном, в чём двигаться невероятно сложно и панически "закрутил головой". Справа - поле, явно обработанное, колосящееся некоей культурой, наверное пшеницей. Бело-золотое, внимание выхватывает отдельные колоски. Слева - лес. Хвойный, тёмный, плотный. Под ногами. Хм, в общем внизу - дорога. Две ленты, на небольшом расстоянии друг от друга, между которыми ещё одна лента, поросшая травой. Типичный сельский просёлок, по которому катается колёсный транспорт типа "телега". Разглядеть всё окружающее подробно он не успел, потому что его внимание оказалось захвачено развернувшимся "окном" с надписями. Типично компьютерного вида. Точнее - стиля компьютерных игр. "Три очка", - пробормотал он себе. Мысленно. Потому как тела как не было, так и нет. Что-то как-то мелко, или три очка - это охренеть как круто, только он ещё своего счастья не понял? Долгий взгляд на счётчик показал, что разрекламированная богом-джинном справка действительно есть, и пусть не грешит великой подробностью, но всё же даёт понимание, что почему. Так вот, три очка оказалось действительно мало, у некоторых душ, по справке, этих самых очков имеется до тринадцати. Это не от жадности боженьки, а от свойств души самого Василия. На эти очки можно делать "навесы" на душу, а она у него способна принять этих навесов не более трёх, вот так-то. Снова подробно прощупав вниманием себя и как-то вдруг поняв, где и как эти самые "навесы" будут располагаться, Василий испустил запах огорчения. Да, действительно - более-менее твёрдая часть души у него невелика, а на "желеобразную" ничего не навесишь, или почти ничего. Не выдержит. То есть, он может, конечно, рискнуть, Чукча-сан не запрещает, но вот крайне не рекомендуется безрассудно рисковать душой-то. Душевнобольные ему в игроках на фиг не сдались и те, кто свою душу жадностью искалечат, сразу будут определены в проигравшие со всеми вылетательными последствиями. Разбираясь с возникшей темой, Василий вникал в то, что можно назвать душевной... э... Хм. В общем, в то, как душу можно экипировать. Причём, в это понятие входят такие вещи, как подходящее тело, способности/возможности и куча иного. Дизайнерство - так, наверное, наиболее близко будет. Это не тупая компьютерная игра, где просто берёшь игровые очки и на что-то тратишь, тут важно самому вникнуть как и что, да "прикрутить" не абы как, а как положено. Справка при этом, как оказалось, штука незаменимая. Причём буковками тут информации немного, да ими и не объяснишь многие вещи, которые, как оказалось, жизненно важны. Например, выбор расы. Василий всегда хотел быть эльфом. Магия, внешность обалденная, очень долгая жизнь. И да, проблем нет - потрать очко и будет у тебя тело эльфа. Однако, справка ему подсказала, что не всё так просто. Получится жалкий, несуразный эльф. Какой-то хрен в теле эльфа и это будет выпирать для всех, а в первую очередь для него самого. И, что самое важное - это будет вредно для души. В том плане, что его душа будет с телом конфликтовать, что в свою очередь скажется негативно на этом самом теле и что более важно - на душе. Замедление развития - пустяки, тут регресс будет в полный рост. Но и с этим не всё просто. Душа, "спустившись/размягчившись" до определённого уровня, "переплавится" и пойдёт вверх, в развитие, уже как эльфийская. Всё это будет происходить медленно, мучительно... Медленный спуск, медленный подъём. Годы потребуются на эту переплавку. Ладно, это неприятно, но свет клином на эльфах не сошёлся, верно? Однако, "примерив" человеческое тело к своей душе, Василий был неприятно удивлён тем, что таковое тоже не очень-то и подходит. Как такое может быть и почему - понятие дала всё та же справка. Частью - словами, а больше - пониманием написанного, идущим "закадровым переводом". Дело оказалось в том, что души порождаются Хаосом - тем безумием, в которое он попал после своей скоропостижной гибели в молодом, цветущем возрасте. Ну а там - всё, что получается, получается "как-нибудь" и "как получится". Что вышло - то вышло, короче. И то, что предыдущую жизнь он жил человеком - это так. Просто потому, что иных разумных видов в том мире не было. В этом есть и справка сразу указывает на то, что наилучшим образом подходящее ему тело является драконоидным. Драконоидным?!! Да, да - в этом мире полным-полно драконов разных видов, как разумных, так и тупых, аки динозавры. Есть и разумная раса, находящаяся с огнедышащими ящерами в таком же родстве, как люди с гориллами. Дав согласие на примерку, Василий убедился в том, что тело драконоида действительно к его душе подходит весьма и весьма неплохо. По ощущениям - сразу практически, без серьёзных конфликтов, можно будет расти. Удобно, как кроссовки точно по размеру и уже разношенные. Тело драконида обладает чешуёй, превосходящей по прочности доспехи среднего класса, огненное дыхание и крылья в стиле летучей мыши, приложенные в комплекте. Да, летать драконоиды могут, хотя и не быстро, зато далеко. Довольно сильная магическая составляющая, успешно конкурирующая с эльфами и уверенно переплёвывающая людей. Казалось бы - ляпота! Однако... Рост считающегося рослым драконоида не превышает полутора метров. Эстетика... Ну, это просто караул. Начать с типично крокодильей рожи с "вытянутым клювом", продолжить телом, утолщающемся в середине, с тоненькими ручками и ножками. Со стороны, а справка сопроводила объяснения визуальными образами - огурец летающий. Ну реально огурец чешуйчатый - с приделанной крокодильей башкой, тонкими ручками и короткими, кривыми ножками. Непонятно как на таких ходить? Разве что на насестах каких-нибудь сидеть удобно будет. "Драконы, чешуя, крутотень невъебенная", - ругался Вася про себя, начав примерять другие тела. - "Урроды!" Рас оказалось не сказать, чтобы уж прямо до хера, но хватает. Начал он с эльфов, отвлёкшись на драконов, а когда разочаровался - снова перешёл к остроухим. Всего два вида - классика: Светлые и Тёмные. Примерился к Светлому, убедился ещё раз, что не по Сеньке шапка, и примерил Тёмного. Тёмные эльфы, как и Светлые, оказались красавчиками. Хоть и не такие дылды, как Светлые, росточка опять же, как драконоиды - невысокого, субтильные, зато куда "магичнее". Собственно говоря, более магической расы в мире попросту нет. Темнокожие блондины - одна из самых красивых рас, а уж по магии впереди планеты всей точно. С долгожительством у них тоже всё слава богу. Кхм, Чукче-сану. А вот физически они среди слабейших. Но это, при их магрезервах и скорости их пополнения, выглядит не критично. Однако, гадская справка тут же вылезла и подчеркнула разницу "в приложении" к его душе. Причём показав даже как можно очками развития ту самую негативную сторону нивелировать. Постараться нивелировать. И всё равно остаться в разгромном минусе. Фишка в том, что взяв тело драконоида, Василий сразу получал "амбала" этой расы, которого мог серьёзно усилить ещё двумя очками. Взявши же тёмного эльфа, он кое-как смог бы стать представителем этой расы ниже среднего. Существенно ниже. А применив два остающихся очка - кое-как перешагнул бы планку "неплохой представитель". Вовсе не выдающийся, в отличие от драконоида. И, что очень важно - неудачливый. То есть, типа тупой, очень медленно усваивающий любые новые знания. До тех пор, пока душа не переплавится под нужный формат. А вот драконоид получился бы куда как более шустрый и резкий. Сразу очень породистый, как от лучших папы с мамой, да ещё пара очков усилят так, что хоть сразу в чемпионы этого народа записывайся. Это при том, что новые знания и умения он будет легко усваивать и применять. Очень соблазнительно, на самом деле. В жизни, в прошлой конечно, он всегда завидовал тем, кто легко и быстро учился, не имел серьёзных проблем ни с применением изученного, ни с карьерным ростом, ни вообще устройством в жизни. Таким никогда не понять мучений тех, кто не столь талантлив, как... Кхм, вот ему и предлагается стать таким вот - талантливым, успешным и всё прочее. Летающим зелёным огурцом-крокодилом, страшным, как смертный грех. Или бесталанным, зато красавчиком-эльфом. Сердито бухтя, Василий потребовал следующее тело и аж отпрыгнул от неожиданности, когда справка явила ему здоровенное насекомое. Ну, "отпрыгнул" - громко сказано, но сумел поплыть в этой, ужасно плотной окружающей среде, называемой словом "мир". Вспомнив то, что он сейчас, собственно - дух бестелесный, остановился и принялся осматривать двухметровую помесь муравья, таракана и богомола. Представитель расы Инсектов оказался куда как страшнее на вид, чем драконоид, хотя бы тем, что рост явно свыше двух метров. Если же принять во внимание откровенно агрессивные очертания конечностей, жвал и фасетчатых глаз, то вообще. Чисто удовлетворения любопытства ради, попробовал примериться, вникая в данные справки. Оказалось, что насекомый из него получится в принципе неплохой, но далеко не тот "супер", какой выйдет из драконоида. Да, Инсекты сильнее, очень резкий, но имеет кучу недостатков. Он прожорливее, его кормить будет куда более серьёзной проблемой, чем тщедушного родственника драконов. Он не летает конечно, у него отвратительно с магией и совсем всё плохо с регенерацией. У драконоидов, кстати, с этим более чем хорошо - все собаки повесятся от зависти. И да - Инсекты очень тупые. В топку, дальше. Тролль. О, дааа... Тролли - парни серьёзные. "Шкаф с антресолями" - это точно про них. Зелёная кожа правда, зато почти не уступает по прочности чешуе драконоидов. Не летают, огнём не дышат, зато физически очень сильные, одни из сильнейших и регенерация у них лучше всех в мире. Живучие просто нереально. Порубленный практически в фарш тролль, через пару часов восстановится так, как будто ни разу в жизни даже не поцарапался. Тупые, много жрут, маги из них слабые. Рожи такие, что зэки в зоне будут вздрагивать при встрече. Дальше. Орки. Хм, похожи на людей и драконоидов одновременно. Багровая кожа, смесь с розовым, гм, чёрные прожилки тут и там, рожи отчётливо какие-то вампирские. Как у киношных вампиров, ага - острые подбородки, мелкие заострённые носы крючками. Зловещие такие рожи. Но, в принципе, довольно-таки симпатичные. Из особенностей расы - ... Куча мелких плюшек, таких, как слегка усиленная регенерация, повышенная ловкость. Самая плодовитая раса и - самая умная. Интеллектуалы, ити их свиноматку. Быстрое обучение чему угодно. Маги из них ниже среднего, уровня этак "терпимо". Зверолюды. Таковых много: кошколюды, собакоглавы, тигролюды, свинолюды... Много разных, как симпатичных, так и безобразных, все, в принципе - неплохие маги, но, примерив к себе, Василий убедился что все они - не то. И ему никогда не нравились фурри. Гномы. Метр роста, худощавые, даже субтильные. Близко посаженные глаза обладают тепловидением. Неестественно сильны физически, прочная кожа, более чем отличная выносливость. Отлично добывают и обрабатывают металлы, камни. Магически способности ушли в нереальные для таких малышей физические характеристики, сверху почти ничего не осталось, поэтому маги из них откровенно хреновые. Ящеры. Гм, ещё одни дальние родственники драконов, да? Эти обладают тем огромным преимуществом, что амфибии. В воде нет у них конкурентов на ресурсную базу и жизненное пространство. Здоровенные, легко поспорят габаритами с троллями, а тупостью скорее всего переплюнут. Очень сильны, по воде передвигаются шустро, что те водомерки. Неплохо регенерируют, но на магию их уже, как и гномов с троллями, не хватает. Маги есть, но мало и слабые. Хоббиты. Стоп, хоббиты? О, да - хоббиты. Ещё одна разновидность гуманоидов в метр ростом. Если подпрыгнут. Так-то они пониже гномов, не сказать, чтобы субтильные, даже, скорее, коренастые. Как-то больше подходящие внешне к растиражированному образу гномов. Врождённых магических усилений к телу не имеют, зато магические способности к... Менталу? Или, скорее Астралу? Или как? Лучшие в мире по сельскому хозяйству - у них всё плодоносит просто нереально и, что довольно любопытно, имеют в расовых особенностях удачу. То есть, неплохие шансы выжить там, где этих шансов мало. Приложить максимально удачно противника, удачно вывернуться из-под удара и всё такое, как пояснила справка. Ну и в обычной жизни тоже везёт. С такими лучше в азартные игры не играть. Приглядевшись к данным кадрам, Василий с некоторым сожалением отказался от идеи стать хоббитом. Помимо плохо подходящего тела, эти парни, да и девушки, оказались... Ну, Василий видел порно с участием кавказских мужиков. Говорят, что у них по телу шерсть, но это всё ж таки преувеличение. Так вот, у хоббитов и хоббиток - шерсть без всяких там гипербол, даже с подшёрстком, её реально стричь можно. Не везде, но по телу очень даже хватает. Люди. Ага, насмотревшись на зверинец, Василий решил ещё раз, на этот раз уже очень внимательно, примериться к людям обыкновенным. Ну, люди они и есть люди. Повыше полутора метров, пониже двух в основном. Средние по силе, ловкости и прочим параметрам, включая скорость размножения. Магия не усиливает их тела, поэтому их маги намного сильнее подавляющего большинства рас, уступают немногим. Эльфам, драконоидам, хоббитам (чуть-чуть). К сожалению, Василию подходят очень плохо. Собственно говоря... Так или иначе, но некоей толикой магии обладают все расы, вопрос лишь в том, как она распределена. Либо увязана на физические усиления, а может на ещё какие, либо находится в "свободном", незадействованном виде, и тогда может быть использована по-всякому - на усмотрение наделённого ей индивида. Возможность стать магом, проще говоря. Драконоиды ведь тоже разные бывают, да? Примерив к себе "летающий огурец" ещё раз, и поиграв с параметрами, парень возмутился: "Какого хрена? Почему это мне магом быть противопоказано?!" Тот "билд", что ему предложила система - это отчётливый воин, а не маг, но расстроившись из-за внешнего вида, Василий на это внимания не обратил сразу. Зато перебирая расы, в конце концов заметил, что при попытках сместить билды в магию всё получается намного хуже, чем в воинской комплектации. Вот и драконоид-маг получился куда как слабее драконоида-воина, даже в перспективе. А ведь Великие маги - они обязательно маги, не воины! И как, спрашивается? Был бы правильно задан вопрос, ответ за системой не заржавеет. По её безмолвным объяснениям получилось, что со "свободной магией" душа Васи не дружит, практически совсем. Со "связанной" всё гораздо лучше. Вслед за этим он получил справку по тому, что есть "свободная" магия и что есть "связанная". Связанная - это магия, привязанная к определённым моментам. Получается так, что некоторые вещи он магичить может, не задумываясь совершенно, даже будучи без сознания. Такие, как регенерация, например. Полёт и огненное дыхание - в сознании всё же лучше быть, но применяется без проблем. Причём без перерасхода маны, с идеальным контролем. Магам со "свободной магией" до таких высот применения своей магии пыхтеть и пыхтеть. Всю жизнь учиться/тренироваться, и не факт, что когда-нибудь достигнут. С другой стороны - Василию будет очень сложно осваивать магические трюки не "прописанные" в его врождённых умениях. Сложно, очень, но никто не говорит, что нельзя. Собственно, возьми он билд "мага" - будет ненамного легче, особенно поначалу. Душа получит навес, облегчающий обработку данных, но это типа протез, костыль, с которым придётся ещё долго "сродняться". То есть магом будет сильно недотёпистым, колдующим всё абсолютно через пень-колоду, особенно поначалу. Зато универсалом, млять. Как там у Пугачёвой? "Сделать хотел грозу, а получил козу. Траханую козу, с розовой полосой". Как-то так, хотя, конечно, и не совсем. Ухх, прямо зла не хватает. Хотел быть магом-эльфом, а получается боевой летучий огурец. Зелёный и чешуйчатый. Но справка сообщила, что по мере проведения ритуалов над поверженными врагами, будет расти уровень. В том плане, что душа будет получать надстройки, на которые появится возможность пристроить "навесы". Можно будет навес, облегчающий освоение свободной магии, поставить в любое время, не вопрос. Хоть пачку. Но вот сменить расу - только через гибель выбранного тела. Василий задумался над тем, что выбрать тело можно такое, какое понравится, а уж в процессе, надстройками да навесами, "догнать" себя до кондиций "боевого летучего огурца". Вдохновившись этой идеей, парень быстро примерил "билд" мага-эльфа и почти уже скомандовал применение, но в последний момент остановился. Всё потому, что справка выдала предупреждение о том, что это будет реальная жизнь, а не игра, в которой даётся локация с первоуровневыми мобами типа безобидных зайчиков и нежизнеспособный изначально билд "выпрямить", скорее всего, не получится. Тупо потому, что не удастся дожить до этого светлого момента. Возрождение гарантируется, конечно, но это совсем не безболезненно, легко и просто, да и присутствует такой нюанс как “минус очко”. То есть померев, он возродится уже с двухочковым лимитом для “билда персонажа”, а если очков не останется - то не возродится вовсе. Обозлившись, Василий принялся долго и горячо ругаться на систему, мир и... Остыл, когда чуть не ляпнул про творца всего этого. Ну его... Этот тип вполне себе реален, и проверять, отреагирует он или нет на ругань в свой адрес, как-то не тянет. Тем более, что и тела-то нет, а молотком для гольфа джинн владеет преизрядно. Выплеснув раздражение, Вася тщательно обдумал проблему ещё раз. Благо справка реагирует на задаваемые вопросы и даёт более чем внятные ответы. Получилось, что хороший старт - по сути, главная вещь в процессе. Потом, "накопив очков", можно всё поменять. Да, будет кривовато и косовато поначалу, но при этом будет уже некий задел и опыт реальной жизни в этом реальном мире и борьбы с реальными врагами. Тогда он сможет уже реальнее оценивать, что почём, чем можно пожертвовать и на что при этом рассчитывать. То есть, по сути, у него всегда есть возможность выйти на рестарт, но уже поднакопив очков, которые при этом самом рестарте можно использовать. Можно вообще, например, "отыграть" Геройскую карьеру летучим огурцом, а при переходе в Великие маги сменить всё подряд. Начиная от расы и направления на "маг" и заканчивая направлением магии. Стоп. Направление магии? Да. Оказалось, что их несколько, этих направлений. Так как Василий - воин, ему этот вопрос пока не актуален, но для магов он является ключевым. Драконоиды вообще, всей расой, имеют наибольшее сродство с магией Огня и, почему-то совместно с ней идущего Хаоса. Да, да - того самого безумия, в котором Василий успел почти потеряться. Данная магия имеет наибольший разрушительный потенциал из всех направлений. Что в ней от Огня - понятно, то же самое огненное дыхание, например. Так же в этом разделе находятся всякие огненные стрелы, файерболы, стены и... "Глобальные заклинания"? Что же, пройти мимо такой интригующей информации Василий не мог никак. Конечно же, он запросил справку про такую фичу, как "Глобальные заклинания". Полученный ответ направил его мысли в том направлении, что быть летающим огурцом не так уж плохо. В том плане, что Великий маг, могущий накрыть область в тысячу квадратных километров (или две, три - зависит от расхода маны) радиусом заклинанием "огненный дождь", здорово смахивающим по эффекту на редкий миномётный обстрел (или не редкий - зависит от затрат маны) - это вот реальная жесть. На фоне такого его жалобы на внешний вид выглядят жалко. Какой такой внешний вид, когда конкуренты с тринадцатью очками на старте уже сразу стали Великими магами и полным ходом двигаются в направлении такой крутотени? Да хоть жопой с ручкой выгляди, но догони!!! Пока не сожгли походя или ещё какой херни не сотворили. Потому как "Огненный дождь" - отнюдь не единственное заклинание глобального класса в магии Огня и Хаоса, а направлений - целый пучок. Конкурентов же, Вася хорошо это запомнил - несколько тысяч. И они ведь будут нацелены на то, чтобы быстрее подрасти. За его счёт в том числе. Обоняя души конкурентов без всяких "одежд" довольно продолжительное время, он не тешил себя иллюзиями на сей счёт. И они его запомнили и тоже не будут ожидать, что Вася решит быть всем другом. Сказать по правде, Василий отдавал себе отчёт в том, что ему хотелось бы забыть все (почти) эти души, с которыми он провёл продолжительное время в "божественном ангаре" - уж очень врезались в память их мерзкие запашки. А чтобы вычеркнуть из памяти - их надо уничтожить. Вот так, да. И они тоже думают примерно так же, в этом можно не сомневаться. Все они успели друг друга достать до... Самой глубины души. Итак, одно очко - тело стандартное, но лучшее из возможных, второе - усиление притока маны, третье - набор необходимых знаний/умений для выживания и начала Геройской карьеры в Мире. Мысленно ещё раз внимательно осмотрев виртуальное изображение своего будущего тела, Василий мысленно вздохнул и отдал команду на "генерацию персонажа". На дороге, идущей вдоль кромки густого хвойного леса, разделяющей собственно лес и возделанные поля, появился некто вида "крокодил пузатенький, зелёный, прямостоящий и чешуйчатый". Появившись, сей персонаж завис, гладя расфокусированным взглядом янтарных глаз с вертикальным, "кошачьим" зрачком в никуда. У него на это была серьёзная причина - система затребовала придумать имя, причём принимать предыдущее напрочь отказалась, сообщив что "Новая жизнь - новое имя". Не будучи готовым взять и назвать Геройское имя, под которым будет жить и совершать подвиги в новом мире, Василий вскоре отмер. Благо имя не требовалось немедленно, и вопрос можно было отложить. Бросив взгляды по сторонам, он попробовал себя ущипнуть. Это получилось, хотя и с трудом. Пальцы, снабжённые довольно приличными когтями, всё-таки предпочитали скользить по чешуе, а не вцепляться в неё. Вообще, как оказалось, тело драконоида какое-то малочувствительное. Нет, он чувствовал своё тело, чувствовал пульсацию магической силы в нём, ощущал лёгкий ветерок, приносящий с поля запахи травы, воды и ещё кучи всего. Тепло лучей местного солнца чешуёй - это чувствуется сильнее всего, кстати. Ощущал еле заметную дрожь земли под ногами. Но всё это как-то... Как-то совсем не так, как привык. Будучи человеком, постоянную вибрацию земли он не ощущал. Или ощущал, но не обращал внимания? Сейчас Василий не мог вспомнить точно, ведь чувствовать через землю происходящее вокруг так легко, так естественно. Он и представить себе не может как без этого можно обходиться. Глаза не видят, нос не чувствует, уши не слышат, но он точно знает, что шагах в ста от него по лесу двигается пять крупных зверей. Он ощущает ступнями, как слегка вздрагивает земля под их копытцами, как задетые стволы деревьев и кустарников вибрируют в земле. Без такой чувствительности - как жить? Разве что летать. Кстати. Хлопком развернувшиеся крылья стиля "а-ля-летучая мышь" легко подбросили его на высоту метра этак в два. Крылья и толика магической силы, которая с них мгновенно растеклась плёнкой в воздухе, опёршись на него, как на прочнейшую скалу. Но удивительно комфортную - примерно как мягкая кровать. Попросту говоря, получилось так, как будто он на крыльях подтянулся как на руках на турнике. А подтянувшись - заскользил вперёд. Копьё в чехле, закреплённое системой ремней, привычно прилегло к спине, нисколько не мешая крыльям махать с любой нужной частотой. Копьё? Рука, опять же привычно поднялась и мгновенно вытянула то самое копьё из-за затылка, вторая перехватила, и вот - обе крепко сжали древко, готовые колоть сверху вниз любого врага. Никак не больше секунды - и максимальная готовность к бою. Хмыкнув, драконид окинул взглядом своё оружие. Мельком, ибо он отлично помнил не то даже, как оно выглядит, а каждую шероховатость древка. Как будто родился с ним и не расставался ни разу в жизни, даже спал в обнимку. Кстати, о готовности к бою. Копье - далеко не единственное оружие. Приоткрыв пасть, драконоид выпустил струю огня, сильно ударившую в ленту дороги, бегущую под ним. Язык моментально уловил кучу запахов и вибраций в воздухе. О, даа - он намного чувствительнее чешуи. Это как слушать музыку через подушку, а потом её убрать и нацепить наушники. Яркость, или громкость ощущений скачком выросли, почти оглушив молодого драконоида. Он даже рявкнул от полноты чувств, плюнув огнём ещё раз и колыхнулся в воздухе, хотя до сих пор ощущал полёт так, как будто скользит по подвешенным рельсам, не слезая с дивана. Поэкспериментировав, Василий выяснил, что сильно язык высовывать не стоит. Вот на манер змей - выстрелить им, махнуть в воздухе и сразу убрать - самое то. Через пару секунд - повторить. Как радар, только не крутящийся, обмахивая лучом окружающее пространство, а включающийся-выключающийся. Можно жить и без языка, но это как бы быть почти глухим, почти слепым и почти ничего не чувствующим. Освоившись с языком, парень получил преизрядную толику уверенности в том, что сможет, случись чего, легко обойтись без всех иных органов чувств. Или не легко, но определённо не станет беспомощным, тут гадать не нужно. А то ведь у него появилось отчётливое ощущение того, что что-то серьёзно не так по сравнению с человеческим житиём. До языка, вернее до открытия его чувствительности, Василию казалось, что всё как-то бледно, пресно. Во всяком случае, глаза видят хоть и далеко и очень контрастно, но, кажется, сильно сузилось поле зрения. Или не сильно, но точно уже. Нос чует запахи, но опять же - как-то не очень. Это его слегка обеспокоило поначалу, но раз язык способен чувствовать так - ну что же, вполне, да. Наверное, для зелёного чешуйчатого огурца это нормально? Выпустив на радостях ещё одно полотнище огня, Василий довольно щёлкнул хвостом. Гм, хвост, да. Длинный, тонкий. Внешне он похож на крысиный, но похожестью всё и ограничивается. Помогает рулить в воздухе, в бою - полноценная дополняющая конечность. Оканчивается заострённым костяным "сердечком", к сожалению - без яда. Хвост сильный, его удар втыкает "сердечко" в плотную древесину на ладонь. А если поднажать - то это самое дерево продавит насквозь или даже расщепит. Потом опробовал когти - картина та же. Лёгкие магические вибрации, пробегающие по этим природным орудиям убийства, делают из них что-то вроде виброоружия из фантастики. Приземлившись, Василий попробовал и остался доволен. Да и вообще своей силой, ловкостью и скоростью. Система игрока почему-то не уделяла этим параметрам большого значения, отображая лишь шкалу мощности физической атаки, защиты от физических атак, магического воздействия, ну и магическую атаку самого драконоида. Огненный выхлоп, бьющий, как оказалось - шага на два, идёт по классу магической атаки. Сила, ловкость и тому подобные параметры, отчего-то не отображаются. Но, как бы там ни было, а драконоид-боец оказался куда как сильнее, чем можно предположить, поглядев на него со стороны. И нечувствителен к боли. Василий голыми кулаками бил в ствол дерева так, что его отбрасывало, а древесина проминалась, обрисовывая следы попадания чешуйчатых кулаков. Если же бить не кулаками, а раскрытыми ладонями с выпущенными когтями, то вообще красота. Длинные глубокие борозды, в которых через серую кору торчат кажущиеся белоснежными волокна древесины, не дадут соврать. В общем, Василий сам себе казался этаким мини-терминатором, чуть ли не отлитым из металла. А то, как выглядит... Ну, если кто попробует на эту тему сказать что-нибудь едкое - будет собирать выбитые зубы сломанными руками. Только сначала их выблюет. Зубы, не руки. Хотя, если серьёзно разозлит - можно и руки тоже запихать туда, где солнце не светит, сил на такое у него определённо хватит с запасом. Дальнейшее тестирование возможностей тела происходило уже на фоне повысившегося настроения. Полёт оказался уверенным, маневрирование резкое, чёткое, но высота полёта выше двух метров - очень проблематичной, требующей приложения немалых сил и быстро утекающего запаса маны. А без неё резко падают физические характеристики: сила, ловкость, замедляющиеся движения. На этой же, небольшой высоте - всё в полном порядке, вообще никаких проблем и даже усилий. Намного удобнее, чем пешком ходить - усилия требуются только для передвижения, висение же в воздухе никаких трудозатрат не требует абсолютно - как будто лежишь на удобном диване. "По густому лесу не полетаешь", - мысленно отметил попаданец. - "Зато над дорогой скользить - одно сплошное удовольствие". Да, летает драконид низенько, да и не очень быстро - свою скорость он оценил примерно как километров в восемь в час, но это один чёрт куда удобнее, чем топать ножками. Вообще, как будто неторопливо плывёшь над дорогой, не слезая с дивана. Кстати, насчёт "топать ножками". Попробовал. Топать на своих двоих дракониду неудобно, он быстро устаёт. Сразу чувствуется разница с человеческим телом и вообще. Летающие зелёные огурцы должны летать, а не ходить, это ясно. А если брать в целом, то Василий был скорее доволен новым бытиём, чем нет. Чешуя куда менее чувствительна, чем человеческая кожа, к таким вещам, как дуновение ветра, например, зато великолепно ловит различные вибрации. Неудобства от хождения, пардон - полёта, практически голышом, не считать же систему ремней одеждой - никакого. У драконидного тела есть своеобразный карман в паховой области, где всё хозяйство и "отдыхает", не болтаясь на всеобщем обозрении. Приятно, когда светит солнышко, а в тени дискомфортно, но дискомфорт легко можно нивелировать разгоном магии в теле - тогда становится тепло. Не шибко скоростной, но и такая скорость, вкупе с удобством - вполне себе. Если же прикидывать перспективы данного тела в бою, то... Василий не дал бы ломаного гроша за себя самого перед окончанием предыдущей жизни, если бы ему тому пришлось махаться с собой нынешним. Один только огненный выхлоп - это нечто. Пламя возникает на дистанции сантиметров двадцати от вытянутой пасти и обрушивается потоком туда, куда она направлена. Причём температура пламени легко регулируется от варианта "подкопти деревяшку" до "пережги за три секунды ствол дерева в пол-обхвата", он проверял, пробовал. А кроме этого, он может атаковать сверху, быстро передвигаться в воздухе. Правда, ускорение уже требует значительного напряжения и расхода сил. Стал куда как крепче в целом, сильнее и ловче. Слабая чувствительность к боли. Да и регенерация - вещь. Щипая себя, он пробил когтем чешую, но она стала как новенькая уже через полчасика примерно, а до этого саднило слегка, но и только. Кроме повысившейся "физики", он выяснил, что "помнит" как распорядиться своим телом в бою, очень хорошо помнит. И не только телом - копьём и ножом, ножны с которым приторочены к поясу - тоже. Но вообще, оружие дракониду не очень-то и нужно. С таким хвостом, силой и когтями - он сам себе оружие и, с учётом прочной чешуи - доспех. А выбрал бы эльфа или человека - сейчас, скорее всего, был бы очень близок к состоянию беспомощного комка плоти, вынужденного топать по земле ножками. Нда. Став драконидом, Василий не ощущал в себе не то, что страха, даже простого беспокойства перед неизвестным будущим. Интересно, они все такие безбашенные, или он такой - особый, геройский тип? Хмыкнув, драконид выстрелил языком повторно, проверяя полученную секунду назад информацию о появлении в зоне чувствительности кого-то разумного. Почему разумного? Так запахи натурального характера сильно отличаются от запахов выделанной кожи, обработанного дерева и стоптанной обуви. Никак не спутаешь. Минута скольжения над дорогой - и в уже в поле зрения показался тот, кто был определён как "существо разумное". Гуманоид, определённо. Очень похожий на человека, но едва ли человеком является. Пшеница на поле, а Василий решил считать произрастающую траву с колосками пшеницей, согнутого в поясе накрывает полностью, скрывая его в себе. Собственно говоря, если бы Василий полагался бы на одно зрение, то мог бы и подумать, что рядом с телегой, недалеко от которой пасётся мелкая лошадка типа пони, нет никого. Но язык всё чует. Гладкий, плавный, но быстрый разворот над дорогой в сторону поля и вот, сложив крылья, драконоид попросту завис немного сзади-сверху "гуманоида". Гуманоид же, не заметив явления ему драконида, продолжал заниматься своим крестьянским делом, ковыряясь в траве. То есть пшенице. Учитывая то, что немногочисленные волосы гуманоида имеют характерный вроде как белый цвет (в точности своего цветоощущения Василий не был уверен), а вообще плешь под лучами светила ярко блестит, новоявленный герой решил слегка пошутить: - А что, дед, немцы в селе есть? - гаркнул парень, придав этому лёгкий вопросительный оттенок. Тревожно охнув, гуманоид резко просел, оказавшись на четвереньках, после чего резво перевернулся, усевшись на задницу и вперив необычайно круглые глаза в нависшего над ним представителя рептилоидов. - А ты хтось таков будешь, э? - ошарашенно поинтересовался круглоглазый абориген полей. - Я? - Василий напыжился, пытаясь втянуть живот и выкатить грудь колесом, что плохо получилось по причине несколько иной анатомии - у драконоидов именно животик колесом норовит стать. - Герой! - проигнорировав печальный факт несоответствия пропорций желаемым, выдал попаданец. - Ероой... - протянул плешивый бородатый круглоглаз и, вдруг начав быстро краснеть, вздел в воздух кулачок. - Так шо же ты, аспид окаянный, старого Лионя пугаешь?! - возмущённо вопросил абориген. - Э... Но старый Лионь не был расположен слушать оправданий "Ероя", накинувшись на него с горячей критикой. Судя по его поведению, Василий сделал вывод, что Героев местный народ не боится и не преклоняется. Даже ругает. Правда, без перехода на личные оскорбления. Что удивило - упрёк в том, что его давно ждут, со вчера ещё, а он, редиска такая, где-то болтается, отлынивая от работы. Пока круглоглазый, на манер анимешных персонажей, дед ругался, Василий его внимательно рассматривал. Правильно сделал, что поостерёгся с ходу зачислять аборигена в люди. Похож, даже очень похож, но точно не человек. Первое, что бросается в глаза - круглые, как лемура, глазищи. Но, несмотря на ярко светящее и очень приятно пригревающее солнышко, дед-абориген не морщится и вообще никак не показывает неудобство. Значит, зрение не ночного жителя. Или, быть может, магия компенсирует излишки освещения? Светло-серая рубашка, поддетая под кожаную жилетку-безрукавку, оказалась надуманной фикцией. Нет никакой рубахи, это собственный мех деда. У него, по ходу, всё тело покрыто коротким, густым мехом - кроме лица и кистей рук. Ну и ярко блестящей лысины. Уши разве что видно ещё не очень мохнатые из-за топорщащихся сердито "бакенбардов". Как у мышей - этакой "раковиной моллюска", прикольно. Кроме жилетки, на престарелом аборигене из одежды обнаружились ещё холщовые штаны из очень грубой ткани. Настолько грубой, что мех на ногах через неё виднеется. В общем, что-то вроде очень неплотной, некачественной мешковины. Скорее сетка с очень малыми ячейками, нежели ткань. Или марля? Подпоясан этот шедевр местного портняжного искусства простой верёвкой. На каковой на кожаных ремешках висят разные инструменты. Очевидно, садово-огородного назначения, в чём Василий нисколько не разбирался. Обувь... Считать это обувью или считать, что её нет? В общем, подмётка, вырезанная, судя по запаху - из кожи, примотана к ступне верёвкой - такая вот конструкция. Как следует рассмотрев аборигена и устав выслушивать поток претензий, Василий попросил: - Эээ, дед, погоди, не мельтеши. Приземлившись на землю грешную, и сложив крылья на манер плаща за спиной, Василий попробовал прояснить вопрос. - "Не метеши", - передразнил старый Лионь. - Словей-то каких где-то нахватался, мне и выговорить не получится. Имей уважение к моим сединам, говори, как нормальный хоббит. - Я не хоббит, - коротко заметил Василий. - Оно и видноть, - язвительно ответствовал дед. - Вона глазюки какие бесстыжие. Помолчать и выслушать вопросы престарелый плешивый хоббит не хотел, продолжая поливать Героя высказыванием своих претензий. Правда, форму всё это носило совсем не оскорбительную, внешности если и касалось, то очень вскользь, а в сочетании с народным колоритом речи и хорошим "чувством язвительности" было даже забавно. Так что Василий решил подождать, пока старикашка выдохнется, после чего уже толком расспросить. Поэтому уселся на корточки на борт телеги (очень удобно так сидеть оказалось) и, прикрыв глаза, расслабился, чему очень способствовало солнышко, ласково гладящее чешую. И, не заметив, как так получилось - задремал. Странно, но как-то легко соскользнул в состояние когда вроде и осознаёшь всё, что вокруг происходит и в то же время не придаёшь этому никакого значения. - ...ты чё, заснул чёль? Распахнув глаза, Василий ответил: - Нет конечно, тебя вот слушаю. Не хватало ещё, чтоб дед, обидевшись, по новой начал свои обидки высказывать. - Тада говорь, чего хотел, я из-за тебя тут час битый работать не могу! - Гхм... Очень хотелось сказать из-за кого тут час битый дед языком чешет вместо работы, но чуял Василий, что добром такое разъяснение не закончится. Поэтому решил просто узнать информацию и лететь дальше. - Ты сказал, что меня аж от вчера ждут. Кто ждёт, где ждёт, почему вчера? - Дык, Творец, када мир создал и всеми нами населил, казал шо ровно через триста лет появятся Великие магичники, да Ерои - которые жисть наладят так, шо на заглядение всем будет! А када триста годов Приходу исполнилось? Вчерась! А ты иде болтаешься?! Тебя весь Дол ждёт, а ты тут мне голову морочишь! Небось вчера так же от дела отлынивал, ухи честным хоббитам забивая непонятными словями... И понесло по новой деда. Из его словоразлива Василий понял следующее: этот мир был населён ровно триста лет и один день назад. Причём Творец мира каким-то образом объявил всем, кем Мир заселял, что ровно через три сотни лет от Прихода будет им явление Великих магов и Героев. И жить станет лучше, жить станет веселей. Последнее - скорее всего домыслы местных. Потому как Василий знает себя, знает тех самых магов и героев, как облупленных - после того, как час целый их души обонял, и, зная с какими инструкциями от бога-джинна они все сюда припёрлись, крепко сомневается в том, что жизнь у местных станет лучше. Очень крепко. Но местные не знают и прямо-таки предвкушают явление Великих Магов и Героев все триста лет. А вчера, когда обещанные герои с великими магами им на головы не посыпались - расстроились. Вот и дед Лионь расстроился, а с горя - накушался брагой. От чего сегодня плохо себя чувствует и брюзжит много не по делу. - Ладно, дед, - прервал Василий его упражнения языком. - А что с жизнью-то не так, что Герои потребовались? Против ожиданий, старый Лионь охотно переключился на эту тему, видимо, подгорело. - Тадысь третью седьмицу ужо огнелисы повадились... Означенные огнелисы - это нечисть такая, как удалось из удивлённого деда выдавить. Дед не понял: как это - Герой, и огнелис не знает? Эти ж гадины... В общем, есть в мире некие места, выдающие магию определённого типа. Там окрестности пропитываются этой самой магией, и в такой питательной среде заводится соответствующая магическая живность. Небольшая горушка, находящаяся от ближайшего города, с названием Дол, на дистанции в три дня пути - является таким вот местом. По словам деда Лионя - настоящий вулкан, пусть и не извергающийся. Странно, что не дымит. Ну ладно, по словам деда - горка полая изнутри, внутри которой плещется лава. Узел огненно-хаотской магии стал быть, ежели мудрёно-научно выражаться, и живность в его окрестностях заводится соответствующая. Те самые огнелисы, например. На лисиц они похожи внешне, но гораздо крупнее. С крупную свинью размером, только худее, длиннее. Бегают стаей, голов в три-пять, обладают внушительными когтями, огненным дыханием, жёстким чёрно-красным мехом, который не вдруг пробьёшь, и отменным аппетитом. С них станется своими когтищами проковырять дыру в птичник и легонько подышать пламенем, устраивая этакий птичник-гриль. После чего сожрать всё содержимое. Хитрые и наглые твари, справиться с ними селянам очень сложно. Терроризируют большой город и занимаются этим почти месяц уже. Местные хоббиты боятся пожаров, эти лисы не просто так огнелисами названы, а на технику безопасности им наплевать. Их пробовали отвадить, но огнелисы довольно агрессивны, и их даже не обязательно загонять в угол, чтобы бросились в атаку сами. Держатся стаей, поэтому весьма опасны для мирных жителей. Иногда удаётся уничтожить одну-другую, больше по стечению обстоятельств, чем благодаря чему иному, и тогда они уходят. Через седьмицу или немного больше возвращаются и продолжают безобразничать. Энти самые огнелисы - не первые гости незванные, да нежеланные, в большом городе с названием Дол. Дедуля рассказал о тварях, что были до них. Некие птички, носящие название Блоты. Ещё одна стайная угроза, с которой, после долгих мучений, обчество всё же сумело разобраться. Благо птички мелкие, особой жизнеспособностью, соображалкой или серьёзной магией не отличаются, и из пращи их сбить вполне можно. В общем, наличие неподалёку узла магии добавляет в жизнь местных обитателей драйва. - Слушай, дед, а чего тогда жители города не переселятся куда подальше? - задал следующий вопрос Василий, когда дедуля перестал всякую магическую живность, которая доставала в разные времена местных жителей. - Дак а иде такой, или иной какой гадости нет? - удивился в ответ дедуля - Ежели ты, касатик, пойдёшь туда, - он махнул рукой в направлении обратном тому, в каком летел Василий, - то через седьмиц пять прийдёшь в город Луок, там мои родичи живут. Поменьше, город чем наш Дол, но тоже немал. Так у них в два дён пути узел природной магии, оттуда тоже твари наведываются. Слыхал я, шо повадились к ним кокатрисы летать, а это твари поганые, похуже фей будут... Следующий час обогатил нашего героя знанием о некоторых тварях этого мира, "работающих" на магии и любящих всячески гадить лю... разумным существам. Упомянутые кокатрисы оказались птицами, сильно похожими, по словам старого Лионя, на куриц, только яркой красно-зелёной расцветки. Эти огнём не дышат, вместо него устраивая выхлоп каменящего газа. Именно так, да. Подвергшийся такому воздействию, как следует из названия того газа - каменеет. Не то, чтобы превращается в камень моментально, но постепенно теряет подвижность. Потеряв, тело становится хрупким, и тогда его эти кокатрисы расклёвывают на манер чипсины. Подвижность теряется быстро, а вот хрупкость приобретается значительно дольше, требуется час-другой. Попавшего в такие неприятности спасти не сложно, достаточно шамана, оказавшегося рядом в опасный момент. Спасти можно, пока не расклевали, конечно. Опасны для одиночек и небольших компаний, состоящих из двоих-троих, гм, хоббитов. Специально на разумных не охотятся, но определённо хищники, так как едят исключительно мясо. А корову ли, свинью, или хоббита - не суть. Феи - мелкие, в ладонь размером, тварюшки всё той же природной магии. Внешне выглядят как помесь стрекозы с хоббиткой или человечкой, бьют молниями. Магия у них намного сильнее, чем положено бы тварям таких размеров. На разумных специально не охотятся, но очень территориальные, а своей территорией могут посчитать что угодно и в любой момент. Чей-нибудь дом например. Стайные тварюшки, и одна такая может созвать ораву своих товарок на помощь. Выгонять их из дома или приглянувшегося сарая - тот ещё геморрой, чуть ли не настоящая войсковая операция со строевыми частями, магическим спецназом и артиллерией. В смысле - пращниками, шаманами и городской стражей. Из всех этих россказней Василий сделал вывод, что Герой без работы точно не останется. Что очень кстати, вообще-то. У него есть фляга с водой, пять медных монет и несколько полосок вяленого мяса в небольшом мешочке, подвешенном к поясу, на этом всё. Устав слушать деда Лионя с его хоть и прикольным, но надоевшим уже сельским говором, Василий попрощался и, взлетев, двинулся в тот самый страдающий от наглых огнелис большой город Дол. - Большой город, да? - пробормотал себе под нос попаданец, энергично махая крыльями. Этот "большой город", по разумению некоего драконоида, сильно смахивал на большую... Большое садово-огородное товарищество. Визуально, этот населённый пункт не походил на город совершенно. Однако язык подсказал, что не всё так, как видится. Хоббиты очень похожи на людей внешне, но вот правила архитектуры у них отличаются от человеческих разительно. Что ожидает увидеть человек, когда влетает в средневековый город? Каменные и деревянные дома, узкие улочки, "ароматы" сельского сортира в жаркий полдень и всё такое, да? Так вот: это всё не про хоббитский город, понятно? Хоббиты, как оказалось, не строят зданий. Почти совсем. А то, что можно назвать зданиями - оно, ну... Хоббитский город состоит из холмов. Много их, холмов этих, да. Василий заподозрил, что большая часть холмов насыпана искусственно. В холмах вырыты норы, а как ещё назвать такого рода "сооружения", в которых живут хоббиты? И птичники со свинарниками у них организованы в виде нор, и вообще почти всё. Снаружи - огороды и сады. То бишь, хоббитский город выглядит как сильно холмистая местность, которую кто-то приспособил под садово-огородное хозяйство. При этом запретил застройку участков зданиями от слова "совсем". Запахи жилья и разводимой живности при этом при всём весьма слабые. Во всяком случае, запахи растительного происхождения намного сильнее чувствуются. Василий подумал о том, что будь у него обоняние, как у обычного человека - вообще сейчас был бы не в курсе того, что находится в городе, думал бы что город где-то недалеко, а здесь - то самое СНТ. Невысоко летающего драконида местные жители, конечно же, заметили и пялились, но никакой тревоги не поднималось. Что, в принципе, по мнению Василия довольно странно. Потому как дед Лионь не сказал, что о такой расе хотя бы слышал, а местных тревожат порождения огненно-хаотической магии. Могли бы попутать с очередным таким порождением, но отчего-то не путают. Да и вообще, драконид - чужак опасного внешнего вида, разве не нужно докопаться, а то и запереть куда "до выяснения"? Люди наверняка так бы сделали, или хотя бы попытались. Хоббиты - нет. Глазеют, судачат негромко меж собой, но никто не лезет, не требует ничего и вообще. Даже городская стража. Василий увидел хоббитов, которых можно за таковых принять. Одеты более-менее одинаково, при оружии. Правда, оружие у них какое-то сомнительное на его вкус. Большой нож, подвешенный к поясу - это типа что, оружие? Да, на мелких хоббитах это смотрится типа как короткий меч, но по меркам Василия - большой нож. И дубинки. Деревянные, короткие. В качестве доспехов - кожаные жилетки с гербом. Совершенно несерьёзно. С другой стороны - а зачем "серьёзно"? Василию не удалось углядеть никаких признаков того, что оно надо. Никаких подозрительных типов, шляющихся по "улицам" этого города, смахивающих на преступников хотя бы отдалённо, и уж конечно не видать никаких трущоб. Кстати, следов безобразий огнелис тоже не видно, хотя "продуктами сгорания" и тянет. Но не понять, то ли это пожар где-то был давно, то ли у какой-то домохозяйки яичница подгорела. Неторопливо летая над просёлочными дорогами, исполняющими тут роль городских улиц, попаданец-перерожденец переваривал в мыслях сад-огород в качестве города, и пытался представить себе населённые пункты эльфов. Справка по этому поводу ничего не сообщала. Как и не давала информации по так называемой "репе" - чрезвычайно важной репутации с различными персонажами и фракциями. От неё ведь зависит отношение и, соответственно - знание чего можно ожидать при встрече. Он слегка волновался на подлёте к городу. Ладно дед Лионь просто ругаться взялся, может, он на голову скорбный оригинал? А если у хоббитов враждебное отношение к драконоидам вообще, и вместо ругани начнут в атаку кидаться? Учитывая свою нынешнюю силу и способность летать, Василий сильно за себя не боялся, конечно, но поминание справкой того, что хоббиты - весьма удачливые чертяки, а ещё маги весьма неплохие - заставляло чуточку напрячься. Но беспокойство оказалось напрасным. Внимание он привлёк, безусловно. Особенно детское. Десятка два мелких хоббитят шарились по кустикам, сопровождая неспешный полёт драконоида. Взрослые останавливаются и провожают взглядами. Но нет никаких признаков страха или подозрительности. Совсем. Однако, прогулка получилась долгой, и аппетит разгулялся, поэтому Василий начал задумываться о месте, где можно поесть. Тем более, что запахи готовящейся тут и там еды, настойчиво дразнят тонкий длинный язычок, то и дело сканирующий воздух. Уже не беспокоясь о возможной враждебной реакции (ну, почти не беспокоясь), попадан обратился к молодому парнишке, щеголяющему в кожаной жилетке, с нанесённым на неё гербом, в котором явно проглядывается растительный орнамент. Он бы к кому-нибудь из шарящихся по кустикам детишек обратился, но не был уверен в том, как отреагируют на такое взрослые. Мало ли... Подозрительный, а себя он зачислил в подозрительные ещё до того, как решился воплотиться драконоидом, тип к детишкам пристаёт? - Уважаемый, не подскажете ли гостю вашего замечательного города, где можно покушать и горло промочить? - Ой, как дивнО ты говОришь, - заулыбался означенный уважаемый юный хоббит. Смещённые ударения, "гхы" вместо чёткого "г" - всё тот же, что у Лионя, колоритный говорок. И такая же словоохотливость, парень явно был рад почесать языком и ни капли не смущался видом обратившегося к нему разумного летающего ящера. Вот только молодой хоббит оказался, в отличие от старого Лионя, каким-то итальянцем. Темпераментная речь, как из пулемёта, сопровождаемая энергичной жестикуляцией - и всё это на фоне лучезарной улыбки. Василий поначалу был слегка ошарашен тонной хорошего настроения и дружелюбия, внезапно вываленных на него. Но быстро приспособился, к хорошему привыкать не долго. - Кам, не так быстро, - взмолился Василий на второй уже минуте эмоционального монолога нового знакомого. Парень успел рассказать как его зовут, что у него две сестры и три братишки, что его папа почти шаман, а мама занимается производством ткани из льна и конопли. Что у его семьи есть птичник и несколько свинок, а в городе целых семь заведений общепита. Но у Малася эль хуже всех, хотя пить вообще-то можно, зато свининка на рёбрышках - объедение, а лучший эль у Хасея, но он кормит фигово и мяса норовит положить поменьше. Лучшие супы у Талеся, а каши и подливки - у Аглаи, но Кам сам предпочитает почаще посещать заведение Ули - у неё выпечка - просто чудо, особенно сладкая. Медовые коржики - ах, объедение... В общем, загрузить молодой хоббит залётного драконоида успел меньше чем за две минуты так, что голова кругом пошла, а слова начали влетать в одно ухо, тут же вылетая из другого, по пути облетая мозг по широкой дуге. Совсем как реклама из телевизора. Камиш, как назвался молодой и словоохотливый хоббит, легко замолчал и выслушал уточняющий вопрос. Но, когда снова открыл рот - опять засыпал огромной кучей подробностей, о который Василий и не думал спрашивать. "Похоже, про этот город и его жителей, я скоро буду знать не меньше, чем местные жители", - подумал попаданец, с трудом удерживающий внимание на словах дружелюбного собеседника. Такая проблема, как ни странно, имеет место быть. Внимание Василия так и норовит обойти то, что ему выпаливается на пулемётной скорости, разве что жесты привлекают внимание и не дают задремать прямо в воздухе. - Кам, мне бы попроще, чисто поесть и попить, в кошельке всего пять монет, - грустно признался Василий в ответ на развёрнутую рекламу продукции кухонь местного общепита. - Пять риллов? Серебряных или медных? - заинтересовался говорливый информатор. - Медных. Вот таких. Запустив руку в свисающий с пояса кошелёк, парень выловил одну монетку и показал её молодому хоббиту. - Что на них купить можно? Ох, лучше бы он так вопрос не задавал. С Камиша сталось взять и на полном серьёзе начать перечислять всё, что можно купить на пять медных риллов, и какими услугами воспользоваться. Перемежая интересующие поесть/попить, добавляя смежные "снять комнату на ночь" и дальше уносясь к совсем не интересующим цыплятам/поросятам, которых также можно за эти монетки приобрести. Но благо что удалось выловить информацию о местной денежной системе. Стандартные три типа монет: Медные, серебряные, золотые. Названия у всех одинаковые - рилл. Только говорят: - Медный рилл, серебряный рилл". Ну а золотые риллы - серьёзная редкость, хоббит только один раз такую монету и видел. И то - мельком и издалека. Это когда купец расплачивался за урожай богатого местного гражданина, каковой скупил практически целиком. Купец, кстати, был орком. Одетый странно, но красиво, и сразу видно, шо богато. Выслушав описание богатого, красиво одетого купца-орка, Василий с некоторым трудом развернул вектор словомёта и таки узнал, что сотня медных риллов - это один серебрянный, за три десятка таких монет можно купить неплохую однокомнатную нору, с приличным земельным наделом над ней. Камиш о такой мечтает и откладывает от своего заработка на неё, чтобы можно было жениться на первой красавице Дола, Кросе, которая дочка... - Золотой рилл? Дак сто ж серебряных, канешна, а как же иначе-то? За золотой - ого-го сколько всего купить можна! Да, на золотой рилл купить можно офигеть сколько чего, это Василий быстро осознал. Во всяком случае, небольшой, но очень уютный подхолмовой особняк из двух комнат, да с кладовкой - точно. С садом/огородом на поверхности, понятное дело. Возвращаясь к своим капиталам, Василий узнал, что за две медяшки может рассчитывать на ужин, ночлег в хорошем трактире и завтрак. Если же выбрать заведение из низшей ценовой категории - то можно плохую комнату снять на две ночи и очень скромные завтраки за одну медяшку. А если не жлобиться, то можно на пять медных риллов вдвоём хорошо посидеть в заведении у Ули, покушать медовой выпечки, запивая её лёгким вином. "Кхм, молодой хоббит, по ходу, решил на халяву..." - подумал Василий было, но потом внёс коррективы: - "Хотя, информацией снабжает, причём куда больше запрошенного, имеет смысл как-то отблагодарить". Хотя, конечно, сразу тратить все свои невеликие капиталы он не собирался однозначно. - Кам, ты сейчас свободен? Проводить до заведения этой самой Ули сможешь? Оказалось, что вот прямо сейчас с этим проблемы, Камиш вообще-то на службе. Служба заключается в том, что наблюдает на участком города на предмет проблем. Типа постовой/участковый. Проблемы же могут быть такого плана, что кто-то с кем-то подерётся, дети могут расшалиться, но это всё пустяшные дела, канешно, огнелисы или ещё какие твари могут объявиться в любой момент и в любом месте. Именно здесь, на этом участке - очень вряд ли, поэтому поставили молодого стража, чисто для порядку, а вот на окраинах - там опытных ставят, много чего повидавших... Но Камиш, как только освободится, а это будет, когда солнце склонится к закату на ладонь, с удовольствием своего нового приятеля проведёт хоть по всем "злачным" местам города. До этого времени ещё пара часиков, можно пока в заведении Лоя посидеть, хотя там всё не очень, зато оно на этом самом участке находится. Если что случится - детишки позовут. Недолго подумав, Василий согласился, почему бы и нет? Обрадовавшись, постовой-городовой повысил голос, обращаясь к детворе, продолжающей наблюдать за чужаком из кустов: - Эй! Лива, Смел! Я с друганом у Лоя буду. Если что - зовите! - Латна, дядько Кам! - отозвались кусты детским тенором. После чего из них показались две круглоглазые детские мордашки. - Пошли штоль, а... А как кличут тебя? - поинтересовался уже почти совсем друган. Василий открыл рот, чтобы назваться, но у него вдруг перехватило горло, и вырвалось: - ...аси... - Тебе срочно нужно эля, - умозаключил Камиш, разворачиваясь в нужном направлении. Прокашлявшись, Василий снова попытался сообщить своё имя, но опять спазм в самый неподходящий момент пережал дыхание: - ...аспхи! - Аспи? - переспросил хоббит. - Наверное, Аспид? Тебе идёт, - довольно заулыбался молодой лоботряс. Василий не ответил, будучи сильно потрясён подлостью "Системы игрока", сообщающей ему, что имя из прошлой жизни запрещено, а раз сам вовремя не выбрал, то присваивается первое попавшееся. То, которым его ругал дед Лионь, а сейчас обозвал Камиш.