"Странный дом"

Я помню, это было словно вчера... Моя работа корреспондента тогда едва ли приносила мне хоть какое-то удовольствие. В основном в мои обязанности входила одна грязная работа, которую не соглашался делать наш главный редактор- Дилан, помню как носилась с кучей бумажек по этажам, покупала ему кофе на свою же зарплату, или, скажем, то что мои коллеги абсолютно не понимали ничего в своей же работе, но а мне делать замечания- за милую душу, хоть я и работаю в нашей компании гораздо дольше их, и уж точно имею представление, что и как нужно делать. Сколько себя помню, единственной отрадой на этой работе для меня была подруга, ранее занимающая мое место- Розари. Я безумно ей горжусь, от второсортного корреспондента нашего Дилана она за два года поднялась до ответственного секретаря. Правды ради, наши обязанности даже сейчас кое-где пересекаются, но все же! На работе в тот день все шло своим чередом, но в обеденный перерыв все изменилось. Ко мне подбежала Розари, и нещадно начала делиться новостями: " Хей! А ты знаешь что в твоей родной деревеньке люди пропадают? Оставшиеся там люди охотно делятся россказнями про паранормальную активность, помнишь ты на прошлой неделе печатала занятную инфо-колонку в журнал с похожей тематикой? Тебя тогда еще Дилан похвалил, не хочешь уйти в эту тему поглубже, может если так пойдет, и премию получишь."- она говорила радостно, иногда я даже задумываюсь, откуда в этой блондинке столько энергии и креатива... " Ох, да, даже не знаю. Вряд ли меня допустят до разъездов, слишком хлопотно оплачивать это для рядового сотрудника, к тому же, моя прошлая статья была всего лишь легендой из той же деревни... Просто я часто слышала ее в детстве, до сих пор помню как мама пугала меня ею. Тонкий человек, ух, жуть. "- я отвечала робко, но с надеждой, мало ли еще "сказок" я смогу вспомнить... "Слушай, я думаю тебе стоит поболтать с Диланом на это счет, поверь, он не кусается, милая, я знаю, что тебе тяжело, но нужно вертеться для мира, если ты хочешь, чтобы он завертелся для тебя!"- "Роз, пойми, я не боюсь, просто такая экспедиция маловероятна, я не хочу попусту сотрясать воздух." "Понимаю"- она подмигнула мне и убежала по своим делам, да, прыти ей не занимать... Вот всегда она так, скажет- как в лужу пернет, и убежит на своих двоих, легко, легко, как птичка. В конце рабочего дня, когда я закрывала смену, из кабинета гордой походкой, как важный гусь вышел наш Царь и Бог-Дилан. Он был брюнетом лет тридцати, в довольно дорогом костюме, глаза его, карие, но строгие, будто что-то искали, но как только мы встретились глазами, я поняла, что искал он не "ЧТО-то", а КОГО-то. Меня. Он довольно быстро подошел ко мне и завел диалог:" Эмили Вудс? Ко мне днем подходила Розари, и сообщила, что вы хотели бы поехать в некую деревню с целью поиска подходящей темы для нашего журнала. Эмили, надеюсь вы отдаете себе отчет, что наши сроки написания не резиновые, и постоянно нуждаются в моих правках. Вы показали себя на работе под моим началом, как ответственного человека, к тому же, мой ответственный секретарь поручился за вас. А посему, я конечно же выделю вам деньги на разъезды, однако, не более чем на три дня, ибо повторюсь, сроки поджимают, и лучше бы вам найти достойный материал, раз уж он требует дополнительных затрат со стороны компании, если ваша статья не вызовет ажиотажа, какого я он нее ожидаю, полетят головы, а именно ваша и голова Розари, которая будет держать с вами связь эти три дня по моему поручению. Она впряглась за вас, так что будьте добры, не подводите коллектив. Также с вами поедут еще двое человек обозреватель и редактор, вы с ними знакомы, они будут отбирать предлагаемый вами материал. Итак, пожалуй, я сказал вам все что хотел, вы выезжаете завтра в пять утра, я пришлю за вами транспорт от компании, так что будьте готовы."- я смотрела на него почти не моргая, в голове крутилось- Розари, какая же ты дура, а если не будет ни чего стоящего, что с ней будет? Что будет со мной? Зачем она так сделала...И главное мне о содеянном ни слова.. горло колит.. будто комок, от безысходности. Вот именно сейчас очень хочу уволиться, уехать куда подальше, чтобы просто бесконтрольно жить, чтобы он сейчас не запугивал меня, чтобы работа приносила мне радость, чтобы подруга не устраивала квесты... А вслух сказала: "Поняла, буду готова." Пол ночи собирала необходимые для поездки вещи, сижу, думаю, взять ли мне фото моей мамы, не поймите неправильно, не хочу, чтобы все выглядело как в сопливых фильмах, но я совсем не помню отца, а от матери у меня лишь боль утраты и единственное наше совместное фото, она никогда не любила фоткаться... Даже забавно, она действительно плохо получалась, и все время просила удалять плохие фото. Но я сохранила и распечатала одну. Она умерла внезапно, ночью, мне было еще семнадцать, я собиралась в школу, и как только зашла в мамину комнату почувствовала, что что-то не так, было слишком тихо и темно, я подошла ближе, и заметила на ее щеке дыру, из которой выползало какое-то большое синюшное насекомое, оно застрекотало, а затем внезапный порыв ветра из открытого окна открыл мне новый запах.. Запах, который мог появиться лишь на вторые сутки после смерти. Разложение... Помню как меня стошнило, как силько я плакала и кричала, переживая утрату, как соседи вызвали полицию, как взломали дверь, и как они увезли маму. На теле были многочисленные надрезы, а в них копошились эти насекомые, которые почти дошли до стадии имаго, и больше даже походили на бабочек голубянок, и их личинок, чем на жуков. Ни полиция, ни скорая, ни маленькая сирота не были готовы к этому. Оставшееся время я провела в приюте, пока мне не стало восемнадцать. Я потеряла абсолютно все что у меня было за ночь. И теперь, в эту ночь надеюсь, что не потеряю работу, опять же единственное, что у меня сейчас есть... символично.. Утро. За мной приехали. За рулем сидит недовольный Гарри- наш обозреватель- ленивый и неповоротливый товарищ. Его особенность в том, что ему вообще обычно никуда не надо ходить. Ему нужно только обозревать, хотя, в принципе, и этого он не делает. По своей должности он волен сам выбирать темы, причём по каждой теме он может писать всё, что взбредёт в его лохматую голову. Обычно это называется аналитикой или вроде того. Обозревателей любят за их незаменимость и большой живот, вырастающий от долгого сидения в кресле и потребления тонн кофепродуктов. Очевидно его недовольство связано с тем, что нужно куда-то ехать и вообще хоть что-то делать. На соседнем же пассажирском Эллен редактор, ее боятся все. именно она должна читать весь тот бред, который принесли корры и обозреватели. Редактор осуществляет цензуру, проверяет информацию, вычёркивает весь мат и, если захочет, допускает материал до вёрстки. Иногда редактор снисходит и пишет чего-нибудь сам, но это бывает довольно редко. Я сажусь в машину со своим красным чемоданчиком, здороваюсь с коллегами и далее как ни странно мы едем в полной тишине, и если бы не звонок от Розари на мой мобильный, я бы сгорела бы от этой неловкости... "Алло! Чего не звонишь, вы выехали? Теперь отчеты присылай мне, как минимум за эти три дня. Кстати, ты вообще рада? У тебя своя статья! Она будет чуть ли не на первой странице, это я с Диланом порешала!"- "Роз, ты блин, вообще понимаешь, что если ни Эллен ни Дилану не понравится моя статья, мы с тобой пожалеем, как ты вообще додумалась что-либо "решать" без моего ведома, почему ты вот так взяла и возложила на меня ответственность за нас двоих!?"- " Знаешь, Эм, я вообще-то хотела помочь... Почему ты всегда все воспринимаешь в негативном ключе?"- " Да потому что я боюсь, я переживаю, а тебе будто все равно!"-" Просто похоже, я верю в тебя даже сильнее, чем ты сама..." Раздались гудки... что означало, наступил конец нашего диалога на повышенных тонах... Я немного жалею... Даже ни о том, что нас слышали Эллен и Гарри, а о том насколько мы разные, и как сильно моя же подруга меня не понимает. Наш длинный путь в тишине завершился. Я узнаю эти домишки. Тишину деревни. Шелест листвы. Оно все такое родное. Раньше, когда моя семья еще была полной, мы жили в этой деревне, здесь у меня даже компания друзей была, и каждый из них знал страшные легенды, когда мы с ними собирались, они рассказывали их во всей красе, помню как мы тогда боялись ночью домой возвращаться, бежали в полной тьме, будто нас кто-то схватит, если замешкаемся. Это даже забавно, что сейчас за эти страшилки, я возможно получу надбавку к зарплате. Мы вылезли из машины возле старого хостела там мы сняли у старушки две комнаты, одну для Гарри и еще для нас с Эллен соответственно. Старушка просила называть себя миссис Гейл, она была весьма добродушной и мягкой, иной, не похожей на жителей деревни. Когда я спросила ее про легенды из моего детства, она с внушительной улыбкой принялась рассказывать мне самую распространенную легенду про "Тонкого человека", в моем детстве его еще называли: "Палочник" и что было более распространено- "Слендермен". Ее интерпретация в основном не отличалась от той, что я помню с детства.. Разумеется с небольшими помарками, миссис Гейл твердила, мол он до сих пор живет в доме на окраине деревни... "Извините, что перебиваю, миссис Гейл, но разве он жил не в темной пещере на окраине леса?"- " Ох, дочка, да поговаривают, что существо это бессмертное, вытравило жильцов-то, и в заброшке этой силы копит, чтобы дальше людей грешных со свету сживать, вот я умру, небось и из этого дома тварюга сбежит в мой, желает он, дабы деревня опустела"- " Миссис Гейл, а что за дом-то такой?"-" Деточка, на окраине у нас, возле леса стоит, черный такой, хозяева куда-то пропали, не жилой он теперь, в последнее время много у нас нежилых домишек стало, поди из-за нечисти этой, но этот особенный, вт соседка моя говорит, что в окнах всякое видела."-"Расскажите поподробнее о том, что она видела"- "А ты лучше ее саму расспроси, дай Бог, припомнит чего"- "Эмили! сколько можно тебя ждать? Что-то прояснила? Неси живее черновики в мою комнату!"- громогласно заявила Эллен. Сколько бы я ни спорила с Эллен, что бы ни доказывала, ей все не нравится, она твердит, что легенда не нова, про существо даже фильм сняли, а я "воскрешаю труп" и редакции это не нужно "Эллен, ну послушай, в таком случае нужно спросить соседку миссис Гейл, и еще нескольких людей из города, доказательства пособирать, и будет тебе- "Вторая Чупакабра" или даже "Жеводанский зверь" нужно просто разделиться! Нельзя же сделать статью за четыре часа от приезда!"-"Слушай, ты порешь горячку, это же все мифы, легенды!"-"И что с того?"- "А то, что их можно и самой придумать, никуда не выезжая!"- Гарри перебил Эллен,-" А раз уж ты нас сюда притащила, я жду от твоей фантазии что угодно, кроме посредственности!"-"Хочешь командной работы, а мы здесь исключительно за результатом, в этом наши отличия, по крайней мере нам в редакции бошки не свернут за тупую статью."- торжественно закончил Гарри и ухмыльнулся. Я тут же поняла в какой ситуации на самом деле оказалась... Они не будут мне помогать, они просто ждут готовую статью, с которой они смогут вернуться назад в теплый, старый офис, будут браковать до тех пор, пока я не сдамся, и не уволюсь "по собственному желанию" чтобы не выплачивать мне все то, что компания задолжала, а разделить на всех сотрудников. Они не хотят мою статью, они хотят, чтобы я ушла. Благо окончательное слово будет за Розари. От соседки миссис Гейл я узнала еще одну легенду, которая передавалась из уст в уста, легенду о маленькой девочке со столь злосчастной судьбой, имя ее было Салли. Пока рассказ шел, я видела как эта пожилая леди стирает свои слезы с тяжелых красных век обычным лазурным платком, я сильно прониклась этой легендой, но мне не верилось, что соседка не имеет к ней отношение. История показалась мне увлекательной, однако не достойной статьи. Дед соседки тоже знал пару легенд, и рассказывал их даже с большим упоением, нежели его жена. Молча выслушав все, я подытожила:" Это конечно интересно, но мне нужно что-то особенное". Старцы резко осунулись и дед сказал: " Ну ежели про упырей всяких знать хочешь, сходи в черный дом на окраине, да расспроси их сама"- "Там ты точно беду на себя накличешь, я в окна видела самолично чертовщину какую-то! Бегает там всякое, а ведь заброшен давно."- Начала было перечить своему деду соседка. Пришло осознание- пока не увижу этот дом, уж точно отдыхать не пойду. "Дедуль, а проводите меня до дома того, пожалуйста!"-" Дочка, я бы рад, вот только опасно там, рушится от времени домишко-то, не черти, так ногу сломаешь, аль кирпич на темечко упадет, тоже плохо, а ведь выручать тебя некому будет, врач- то у нас травами лечит, да ампутации проводит, так поди и захиреешь"-" Дедуль, да вы не переживайте, я жила когда-то в этой деревне, знаю что опасно, но я внутрь-то заходить не буду, я так, вокруг, да около осмотрюсь, а потом с командой своей туда пойду." "Ну тогда ладно, только все равно осторожна будь." Пока мы шли до "Странного дома" как его окрестили все жители деревни дед молчал, будто вел овцу на заклание, напряжение росло, но я очень хотела понять, чего так боятся старики...