Осенние этюды

      Ноги утопали в золоте. Лара вдохнула свежий лесной воздух глубже и пошевелила ботинком, зарытым в ворох листьев. Листья шуршали под ногами, со звонким хрустом рассыпались в золотую пыль. Они с Сашей долго ждали хорошей погоды, чтобы наконец выехать в лес по грибы. Ясную голубую высь далеко над головой прорезали птицы.       Лара поправила жёлтый, под стать настроению, кашемировый шарфик на шее и наклонилась, отодвигая пальцем жухлый широкий лист растения. Под ним показалась белая шляпка. Ловко срезав гриб, Лара положила его в холщовый мешочек и выпрямилась. От резкости в глазах заплясали прозрачные мушки, и она зажмурилась, пережидая.       Саша был далеко впереди.       В полдень солнце отлично грело, почти не растеряв прежней летней силы, и вышедшая на залитый светом участок Лара приятно поёжилась, подставляя под тепло бледное лицо. Шарф мазнул её по подбородку и смялся, задираясь у уха, отчего Лара лишь неловко повела плечом.       Осень — великолепное время года, считала она. Из всех остальных времён именно она ей нравилась больше всего, с её буйством красок и непостоянством, скромным теплом и ободряющей свежестью.       Золотой солнечный луч медленно тёк по стволу берёзы, и застывший за ночь берёзовый сок начал таять. Густые капли заблестели, показали влажный бочок, но ещё не ползли вниз. Дерево грустило, оплакивая погибших детей своих — листья.       Из поредевших кустов дикой малины показалась светлая макушка Саши. Он радостно улыбался, держа над головой полный холщовый мешочек. От лёгкого порыва ветра тот качался, удерживаемый за узел лишь тремя пальцами. Прядь из пушистых длинных волос Лары выбилась и прилипла между верхней губой и носом; она мотнула головой и фыркнула, но кончики лишь сильнее защекотали губной желобок. Поддев ногтем волосинки, Лара убрала прядь.       Когда Саша вылез из кустов, оказалось, что в другой руке он держал букет осенних лесных цветов. Настоящий урожай — чайное удовольствие! Толстый жёлто-фиолетовый букет из пижмы и иван-чая, обрамлённый нарядной душицей, и вправду выглядел впечатляюще. Лара невольно улыбнулась, принимая цветы, и скользнула взглядом по зеленевшим от сока рукам Саши.       Вот такой он, простой как валенок, добродушный и весёлый, но, вероятно, именно его Ларе в жизни и не хватало. Рядом с Сашей она чувствовала, как радость и теплота изнутри согревали её.       — Тебе так идут эти цветы, — широко улыбнулся Саша, оглядывая её с ног до головы.       Лара неловко переступила с ноги на ногу, прижимая цветы к груди. У неё даже совсем не нежный, романтичный, девичий наряд, а старая тёплая рубашка и штаны, но Саша смотрел на неё с таким восхищением. И она не накрашена, без причёски. Действительно, наверняка этот пёстрый бум так шёл к её огненно-рыжим волосам.       Саша, словно почувствовав, что слишком долго глазеет, поспешно отвернулся и кинул мешок с грибами на пенёк неподалёку. Оглядевшись, он приметил под берёзой ворох листьев, похоже, собранный кем-то на лежанку. Недолго думая Саша с разбегу завалился спиной в кучу, та звонко захрустела под ним. Лишь бы там не отдыхали ёжики какие-нибудь.       От земли потянуло едва заметным холодом.       — Что ты делаешь? — со смехом спросила Лара.       — Отдыхаю, — невозмутимо ответил Саша, запрокидывая голову. Листья путались в его светлых волосах. Лара залюбовалась им: в такие моменты он выглядел словно ангел, только по-человечески простой. — Я сегодня отлично поработал!       Лара усмехнулась и вздохнула. Тёплое ощущение счастья разлилось внутри, лицо горело от солнечного света и внутреннего жара. Иногда стоит делать и глупые поступки, лишь ради сиюминутного чувства радости, ведь именно в этой простоте и кроется красота жизни.       Отложив свои грибы и букет на пенёк, Лара на мгновение застыла у ног Саши, а затем довольно плюхнулась рядом.