Рокировка

POV Кроули Гастрономический тур продолжался уже несколько оборотов временной петли, мы успели проверить примерно половину ресторанов и Азирафель ожидаемо пребывал в благостном расположении духа. Я же коварно выжидал момент, чтобы напомнить ему об одном давнем обещании. Ангел в свою очередь, пока ничего не подозревал и продолжал наслаждаться едой и моим обществом. Сейчас мы остановились перед лучшим барбекю-рестораном города. По крайне мере, судя по отзывам в гугл картах. — А вот и ещё один повод для ностальгии. Позволь снова искусить тебя ребрышками? — ухмыльнулся я. Ангел посмотрел на меня очередным горящим взглядом, буквально сияя. Он поправил края жилетки. — Ах, если бы ты знал, дорогой, как мне сейчас сложно сдержать крылья от ностальгии и радости! — почти пожаловался он. — Тебя настолько радует это воспоминание, мой Ангел? — Это было мое первое искушение и первый раз, когда я увидел тебя с хорошей стороны. Как ты думаешь, дорогой, насколько я ценю тот день целиком и полностью? О, и мы неплохо так облапошили моё начальство. — подметил он уже не так радостно, а скорее даже немного кривясь. — А ещё это была первая встреча со времен Потопа. И я впервые сказал тебе про нашу сторону. Хотя и не прямым текстом. — я ободряюще ему улыбнулся. — Даже жаль, что больше ордеров мне Небо не выдавало. Поняли, видать, как опасно позволять нам работать вместе. — А ещё поняли, что и сами могут неплохо разрушать и убивать. — фыркнул ангел, уже явно кривя нос. — Особенно, если оправдать это тем, что это кара для грешников, да. Кстати, спасибо, что вовремя предупредил насчет Содома. — я приобнял его за талию и нежно поцеловал в щеку. Ази слегка потерянно положил голову мне на плечо и выдохнул. — Я просто не мог иначе, дорогой… — И я тебя безумно за это люблю. — Начинали мы с Центрального, а закончим Карналем, да, дорогой? — наконец приободрился ангел, заглядывая мне в глаза. — Ммм… ещё тебя ждёт мороженое. В специализированном ресторане. И уличная еда, дабы сравнить её с ресторанной. — Я просто обожаю тебя, дорогой! — ангел повис у меня на шее, радостно целуя в щеку. Я чуть приподнял его и покружил. — И это взаимно. Так что рёбрышки, десерт в виде мороженого с теми вкусами, каких не бывает в Англии и парк с уличной едой. — я чмокнул ангела в нос, прежде чем опустить на землю. — И ты разделишь всё это со мной? — похлопал ресницами Ази. — Да, Ангел. Я разделю с тобой все и не только сегодня. — я улыбнулся. — Твой тон мне на что-то намекает… Но я сделаю вид, что не заметил. — ангел хмыкнул и поспешил в ресторан барбекю и гриля чуть ли не вприпрыжку. Я улыбнулся и последовал за личной путеводной звездой. Столик в этот раз Ази выбрал сам, более того, он дождался меня, чтобы повторить ухаживание: отодвинул мне стул с милейшей улыбкой. — Спасибо, сладкий. — было немного забавно от того, как мы по очереди старательно ухаживали друг за другом. Так же, как защищали друг друга все эти тысячи лет. — Ты решал подражать моему «дорогой мальчик» и не ограничиваться «ангелом», Кроули? — тот самый ангел сел напротив меня и подозвал официанта, не сводя с меня взгляда. — Когда я начал звать тебя Ангелом, я ещё не знал, насколько ты сладкий, Ази. Да и в те времена ты бы, пожалуй, не оценил. Ангел все же звучит нейтральней. — я пожал плечами. — О, так ты просто страховался от моего гнева, когда называл меня ангелом все эти годы? — с улыбкой хмыкнул Ази, чуть щурясь. — Ты только понял? — я выгнул бровь и хитро улыбнулся. — Именно так все и было. Ты не мог меня обвинить в том, что я придумал тебе ласковое прозвище. — Хотя я уже тогда в наглую называл тебя чуть ли не мужем… — ангел опустил ресницы. — «Дорогой» ведь обычно говорят люди в браке. Или пожилые женщины. — он фыркнул. — Хотя мне это просто нравилось. — А ещё дорогим мальчиком. Немного позже. И утверждал, что мы не друзья. — Потому что мы больше, чем друзья, дорогой. — невозмутимо кивнул мне Ази и наконец выбрал много чего, кроме тех самых ребрышек. — А блюдо дня на тебе. — и подмигнул мне. — И я тебя снова буду искушать? — я на секунду прикусил губу клыком, бросив на Азирафеля жаркий взгляд и тоже сделал заказ. — Конечно, дорогой, поностальгируем вместе. — он ласково улыбнулся мне в ответ. — Да… Даже не знаю, что мне тогда понравилось больше, слегка нарушить планы нашего тогдашнего начальства или наблюдать за твоей первой трапезой. — Сначала мне понравилось только второе… но со временем я осознал, что и обман начальства стоил того. — Оттенки серого, да, Ангел? — хмыкнул я. — Именно, дорогой. Потому что ты не лишён света, как и я не без греха. — кивнул ангел и выдохнул с облегчением. — Хотя мне понадобилось немало времени, чтобы это осознать. — Мы все такие. Только «грешки» разные. У твоих бывших коллег самый распространённый — гордыня. — я пожал плечами. — А у моих — уныние. Мы с тобой ухитрились познакомиться со всем списком. И научились делать собственный выбор. — А учитывая, что за эти самые грехи я и многие другие ангелы до сих пор не пали, то получается… Что возможно это и не грехи вовсе? — неожиданно задумался Ази, глядя на меня выжидающе. — Ага. Ты же не думаешь, что Библия является инструкцией, созданной богом? Её писали люди. Даже Новый завет писали приятели Иисуса, а не он сам. Вовсе не факт, что они поняли его правильно или не приукрасили отдельные моменты. Ангел задумчиво замолчал, глядя куда-то в стол, постукивая по нему пальцами, пока мы ждём свои заказы. Я тем временем плеснул нам вина. — Помнишь крестовые походы в его славу против «неверных»? Гарантирую — ему они были нахрен не нужны. Впрочем… мы сможем спросить у него лично. Он любит поболтать. — В отличии от его великой матери. — хмыкнул Ази, поднимая свой бокал. Я коснулся его бокала своим. — Думаешь, у него тоже произошёл с ней конфликт интересов? Чем-то напоминает процесс сепарации у человеческих подростков. Откровенный бунт, отрицание авторитетов… крайняя степень идеализма… склонность к революциям. Прям как у нашей «дурной компании» в итоге свалившей из дому прямиком в Ад. — Ну а мамаша оказалась на редкость «токсичной»? — выгнул бровь Ази. — Поскольку приняла только послушных детишек, думающих лишь о её хотелках, и делающих, что она говорит. По головке их гладила и приговаривала «не делай, как вон тот плохой мальчик/девочка?» — он хмыкнул и выпил весь бокал залпом. — Кто знает? Однако, дети вырастают. А нам, бессмертным, на это явно нужно больше времени, чем людям, которые живут очень уж быстро. Смотри, даже Гавриил проявил проблески интеллекта. Я лично наблюдал, с каким выражением лица он отказался проводить Армагеддон 2.0. — А я слышал об этом от Мюриэль, она была в искреннем шоке с его вот этого «Мммм, неа», когда все уже проголосовали и он остался последним. — ангел тихо хихикнул. — Мегагандон был в ахуе. Это же его личный проект. Причём богиня явно не имеет к нему отношения — у неё уже есть вполне взрослый сын, которому было поручено человечество. — И вообще после перезапуска всего мира после отмены его Конца, и написанных далее предсказаний Агнессы Псих стоило бы уже понять, что богиня, похоже, наигралась и вторую войнушку не планирует. Мне Анафема рассказывала. Правда, эксклюзивные рукописи с предсказаниями не продала… потому что сожгла их со злости как только увидела. — Ази тяжело вздохнул. — При условии, что она планировала первую. Иисусу две тысячи лет, он очень молодой бог. Только я не уверен, что когда Она создала нас, была намного старше. А что до пророчеств… Госпожа Агнесса не могла не предвидеть, что её далёкая правнучка сделает со вторым томом. — Ты думаешь, там и так ничего не было написано? — с надеждой спросил ангел. — Мгм. Уверен. Иначе она отправила бы его не ей. Скорее всего это был её способ позволить Анафеме самой выбрать свою дорогу, не полагаясь слепо на её подсказки. Тем временем нам принесли заказ, несколько отвлекая ароматами мяса от философских тем. Мой ангел с наслаждением принюхался, чуть склонившись к столу. — Ммм, какая ностальгия… — он довольно улыбнулся, прикрыв глаза, едва ли не облизываясь. — Ну так позволь же искусить тебя пищей, страж восточных Врат. — я отделил немного мяса от кости, наколол на вилку и протянул моему Ангелу. — Хотя для большего, эффекта, конечно, тебе стоит есть руками. В том подвале столовых приборов не наблюдалось. — И я с самых небес плевал на правила приличия в этом ресторане, дорогой, пускай хоть сам глас божий Метатрон полезет меня останавливать! — гордо поведал мне Ази, но презент с вилки снял, быстро жуя. Я заулыбался шире. — Ты не представляешь, как мне нравится твой настрой! Как только он закончил с тем небольшим кусочком мяса, что я ему отделил, Ази щелкнул пальцами, закатывая рукава жакета и рубашки под ним. Ещё секунда, и он с жадностью вгрызся в баранье ребро, прямо как тогда, после первого отведанного им кусочка. Я в очередной раз подпер голову рукой и залюбовался. Отказать себе в этом удовольствии было явно выше моих сил. Да даже если бы сюда в этот момент завалились Иисус с Люцифером я бы вежливо попросил их подождать. Последующие несколько минут ангел действительно игнорировал редкие удивленные взгляды гостей, полностью посвятив себя порции бараньих рёбрышек. Лишь под самый конец, когда там осталось от силы два ребра он вспомнил про меня и, с полным ртом и руками в жиру протянул их мне. — М? — и вопросительный взгляд были практически риторическим приглашением попробовать тоже. Я склонился к его рукам, слизнул с них мясной сок и наконец откусил от самого ребрышка. В прошлый раз он меня так не угощал. Я бы не смог отказаться и сделал точно так же. И скорее всего напугал бы его до чёртиков. Но сейчас ангел в ответ мне лишь чуть улыбнулся, боясь случайно уронить всё на стол, отдал те самые рёбрышки и, перед этим лениво обтерев руку тканевой салфеткой, похлопал меня по голове, наконец сглотнув. Я весело фыркнул. — Я тут представил твою реакцию, если бы я так ел с твоих рук тысячелетия назад. — сообщил я. — Я бы в тебя этими рёбрами и запустил, дорогой мой мальчик. — хмыкнул Ази, обсасывая пальцы. — И прочими подручными средствами. Может даже парочкой вспышек света. — И припечатал бы благодатью сверху. — рассмеялся я. — Но не святой водой, что иронично, дорогой. Я уже тогда не хотел убивать тебя… — Я помню, как ты ненадолго остановился, когда пришёл изгнать демона, посягнувшего на имущество Иова. Между прочим, с их стороны было не очень красиво не предупредить тебя о моем ордере заранее. — Слегка некрасиво это ещё мягко сказано, но они ведь, как Хастур в своё время — готовы были подчистить следы исполнителей, как только дело будет сделано. Просто я пришёл к тебе немного заранее тогда… — ангел отвёл взгляд. — Мгм. Я, откровенно говоря, и так не планировал потворствовать этому идиотскому пари… но без тебя не получилось бы все это провернуть максимально эффективно и без последствий. Никому другому из небесного воинства я доверять не мог. — Нам обоим просто очень повезло встретиться в тот день, Кроули. — кивнул мне Ази с улыбкой и ситуация с мясом и чуть ли не рычащим ангелом повторилась, только уже с говяжьими рёбрами. — Нам вообще безумно повезло. Если бы мы тогда прокололись… падением бы для тебя это не закончилось. Тебя бы просто перевели в писари 38 ранга с запретом посещать Землю и превентивным стиранием памяти. Для меня бы руководство придумало более изысканное наказание. В плане наказаний фантазия никогда не отказывала ни Вельз ни Дагон. В силу занятости рта ангел лишь покивал мне в ответ, хотя, кажется, он уже не особо то и слушал. Я умиленно вздохнул. Вкусная еда, а после и вино, всегда помогали отвлечь его от душевных терзаний. Мне же помогало его присутствие. И ощущение, что я не один. Тогда своими устрицами он прекрасно отвлек меня от ярких впечатлений от развлечений Калигулы и его недвусмысленных предложений. Именно тогда я и понял, что людей не обязательно искушать. Они вполне справляются сами. В этот раз Ази тоже пожаловал мне два ребра, но в силу размера это было более щедрое угощение. Как и в первый раз он выжидающе посмотрел на меня, протягивая мясо, только в этот раз уже все прожевал и слизнул с губ жир и мясной сок, невинно хлопая ресницами. Я легонько качнул головой и повторил трюк с облизыванием нежных ангельских пальчиков, прежде чем забрать у него мясо. Ангел в ответ лишь тихо хохотнул и решил немного отвлечься от мяса картофельным салатом, который он, оказывается, тоже заказал. Я запил мясо вином и подвинул бокал Азирафелю. — Даже жаль, мой Ангел, что в Ритце не подают такие ребра. Придётся время от времени перемещаться сюда. Ангел лукаво прищурился на меня, довольно улыбнувшись. — И повторять наш тур по Централю и прочим интересным ресторанам? — Конечно. Отдельные из них даже можно благословить, думаю. Как тот ресторан во Франции с твоими блинчиками. Он ведь пережил революцию и процветает до сих пор. — я подмигнул. — Кстати, надо будет как-нибудь заглянуть и туда. — встрепенулся Ази. — Их фамильный рецепт блинчиков это всё ещё нечто, я уверен. — Конечно, с таким-то благословением. Которое ты даже не заметил, как им «вручил», а я поддержал. Кажется, мы тогда немного перебрали. — Думаю, благословение для одного или двух ресторанов лишним не было и не будет. — хмыкнул ангел. — Тем более, что мне за это до сих пор ничего не предъявили. — Так это ведь не чудо. — я пожал плечами. — Если б они ещё и запрещали тебе благословлять… даже для тебя это было бы слишком подозрительно. Кстати, знаешь, как я обходил систему с благословениями, чтоб меня не накрыли бывшие коллеги? — А ещё я бы кому-то крылья в бараний рог скрутил с такими ограничениями… Ммм, ну и как же? — Ну… например, тот ресторан я проклял на бесконечную и постоянную работу. Некоторых мог проклясть на внезапное богатство или долгую жизнь. Если правильно записать в отчёте — звучит вполне себе как кара или искушение. Ангел снова улыбнулся мне. — Ты всегда был очень хитрым демоном, дорогой. — Иначе меня бы сожрали. Знаешь, сколько желающих было на моё место? Однако, Люцифера мои выходки, похоже, развлекали, а Вельз временами прикрывала мою задницу. — Видимо, она подсознательно помнила тебя, дорогой мой мальчик, ты же говорил, что будучи ангелами вы были знакомы… — Были. Но остальным это никак не мешало пакостить. Вельз… понимала, что тот же Фруфру на моем месте будет катастрофой и сплошной головной болью. — Я бы мог поправить тебя и сказать, что его зовут Фурфур на самом деле, но этот неуч, не способный прочитать даже моё имя, слишком раздражающий для такой чести. — фыркнул ангел. — Именно, Ангел. А теперь пошли есть мороженое и я тебе открою тайну, как убедил твоё бывшее начальство, что главная твоя задача — противостоять на Земле проискам коварного змия. — Ммм, когда это ты успел такое сделать? — ангел щелкнул пальцами. — Я всё оплатил, пошли за мороженым. — и уставился на меня с любопытством. Я подал ему руку. — Помнишь день перед торжественным открытием нашего магазина? Я тогда заявился к тебе с конфетками, а у тебя как раз были гости сверху? Пришли вручать тебе медаль и сообщать о повышении и так этому радовались, что меня в окошке не заметили… Ангел удивленно вскинул брови. — Прямо как когда они книжный в поисках Гавриила проверяли… Ну и, что дальше было? — А дальше, они дали тебе время подготовить инструкции для приемника и пока Сандальфон и Михаил гостили у тебя, Гавриил решил заскочить за новым костюмом. Я за ним проследил и устроил представление перед окнами магазина при помощи одежного манекена, чёрного балахона и чревовещания. Якобы, кто-то из мелких демонов поздравлял меня с тем, что мой главный враг, который постоянно срывает все мои козни, наконец отбывает на Небеса. Я поизображал бурные восторги и в красках описал свои главные провалы из-за твоей деятельности, якобы жалуясь посыльному. Гаврюша все это дело послушал и резко передумал менять тебя на неопытного сотрудника не знающего людей, которого мне будет так легко провести. — закончил я, распахивая перед Ази двери бэнтли. Ази несколько раз выразительно хлопнул ресницами на меня. — И при этом тебя ни разу не думали повысить на работе? Ты же чуть ли не хитрее Люцифера, дорогой! — восхитился он. — Хотели. Но убедить, что для дела Ада я полезней на Земле было не так уж сложно. У меня ведь был такой могущественный враг! Никто кроме коварного меня не смог бы его обмануть. — К тому же, когда твоя любимая Вельзевул наконец собралась с силами и пришла немного перетереть за твоё повышение, ведь, ты хоть и очень нужен был на Земле, но всё же заслужил должность повыше, я изобразил ровно противоположную твоему плану схему… — ангел смущенно порозовел и опустил глазки, сжимая мою руку. — Правда? Расскажешь? — я с интересом сверкнул на него глазами. — Я тебе рассказывал о том, что перед нападением на мой книжный магазин Шакс садилась в нашу машину и «просила её подвезти»? — неожиданно уточнил Ази. — Кажется, упоминал. Но я был немного сосредоточен на другом. — Так вот тогда я не упомянул тебе о том, что сия демоница, как только села ко мне в машину, начала целую тираду о том, которую в людских кругах кратко называют: «Ты его не достоин, отстань от моего мужика. Не понимаю, что он в тебе нашел». — и ангел нервно отвёл взгляд. — О, как. — я широко распахнул глаза. — Мне она незадолго до этого предлагала должность одного из князей Ада за голову Гавриила. Я её послал. Ази нервно кашлянул и приосанился, пытаясь побороть смущение. — Так вот она не только из личных наблюдений… и предположений это взяла. — Ммм? — я склонил голову к плечу, выруливая к очередному ресторанчику. Конкретно этот специализировался на мороженом и холодных десертах. — И что же ты ей сказал? — Я сказал, что сам волен решать, что мне делать с моим личным злейшим врагом и она сама исчезла. — хмыкнул ангел. — Наверняка рассказывать всему Аду о том, что ты встречаешься с блондинистой… самкой собаки, скажем так. А о том, что мы давно встречаемся и я скоро паду весь Ад знает от Вельзевул, после того как я при ней напился и в слезах пожаловался, как тяжка жизнь влюблённого в демона ангела. Ну и как бы намекнул ей, что если тебя заберут в Ад навсегда, падать я резко передумаю, а с новым практикантом на Земле не буду так вежлив и применю огненный меч по назначению. И буду применять столько раз, пока у них кадры не закончатся. — он смущенно отвернулся от меня и сделал вид, что увидел что-то очень интересное вдалеке. — Вау! — восхищенно выдохнул я. — И это ещё меня называют коварным! Ази, ты прелесть. — я наклонился к нему, разворачивая к себе за подбородок и целуя в губы, пока наша бэнтли выбирала место для парковки. — Я боялся признаться в своих чувствах тебе, но признался твоему боссу, ну да, вот такой вот я коварный. — пожал плечами ангел. — Но я действительно не врал тогда. И тоже не хотел, чтобы кто-либо из нас покидал Землю… — Знаешь… ты очень хорошо скрывал свои чувства от меня. Я не мог до конца понять, как ты ко мне относишься, Ангел. Ты ведь дружелюбен со всеми твоими знакомыми и внимателен ко всем. Взять хоть твою арендаторшу Мэгги. — Но ты забыл одну маленькую деталь, дорогой. — снова чуть щурясь начал Ази. — Каждый раз, когда я говорил про любовь, я трогал твою руку. Настраивался на другие частоты, кроме твоей так сказать. — он тихо хихикнул. — Ну или просто… хотел заодно ощутить и твою, но не получалось, постоянно. Это удручало меня, дорогой. — он тяжело вздохнул. — Похоже, тебе следовало взлететь повыше, мой Ангел. Или мне сказать тебе пораньше. Сразу после того, как Армагеддон не случился. Или тогда, когда я звал тебя сбежать вместе. — Дорогой, но я ведь в итоге ощутил твою любовь потом. В поцелуе и… когда искал зацепки к памяти Гавриила, помнишь? Мне тогда как раз нужно было покинуть Лондон… И тогда я неожиданно ощутил, что того самого ощущения лёгкого перегруза на моем радаре любви, которое я со временем научился игнорировать, больше нет. — И перекрасил нашу бэнтли в жёлтый? — я улыбнулся и заглянул в глаза Азирафеля, прежде чем выйти из машины и открыть ему дверь. — Я больше так не буду, дорогой… Если ты позволишь мне сделать некоторые детали машины жёлтыми или золотыми. — улыбнулся ангел, тоже глядя мне в глаза. — Позволю. Я же уже сказал. Скажи… а ты поэтому пригласил меня на танец, когда наш магазин штурмовали «легионы» Ада в количестве восьмидесяти демонов? Ази несмело кивнул. — Я всегда мечтал потанцевать с тобой нечто подобное, но боялся, что тебе такое слишком уж не понравится… А тут у меня появился повод. — Ты прелесть. — я поймал руку Ангела и легонько поцеловал пальчики. Вышел из машины и распахнул дверь, снова подавая ему руку. — Я бы бурчал, но мне бы понравилось. Просто… я же демон. — Самый очаровательный демон, которого я знаю. И который неплохо танцует на булавочной головке. — подмигнул мне ангел и с удовольствием принял руку, тоже выходя из машины. — Там мы с тобой тоже можем станцевать. Ну или я станцую, а ты посмотришь. — я игриво подмигнул Ангелу. — С микроскопом? — выгнул бровь Ази. — Мы можем оборудовать комнату для приватных танцев в кукольном домике, сладкий. — Ты всегда хотел себе кукольный домик и не сказал мне?! — возмутился ангел со смешком. — Знаешь, я видел такие в начале века у девочек из богатых семей. И мне всегда было интересно, насколько точно обстановка внутри копирует реальную. Но одному заниматься такой фигнёй было скучно. Сейчас такие домики не делают, один пластик. — я фыркнул. — Однако, в антикварных магазинах можно будет найти что-то такое.