Рокировка

POV Кроули. Я перевёл взгляд на вход в Ботанический сад. На Азирафеля. Снова на сад. И широко улыбнулся. — Ох, Ангел, ты чудо, знаешь? — Знаю, дорогой. И я теперь только твоё личное чудо, как и ты моё. — кивнул мне ангел и щёлкнул пальцами. — И у нас только что появились билеты для входа и осмотра редких видов растений и животных. — он подмигнул мне и действительно протянул билет. За что тут же был пойман и со смехом расцелован. Видимо, у него действительно произошла переоценка ценностей. Которая лично на меня свалилась немного раньше. В отношении Небес в момент падения. А в отношении Ангела… В то самое утро. Ази тоже довольно расхохотался, шутливо и совсем вяло уворачиваясь от моих поцелуев. — Помогите! Меня пытается съесть ужасный огромный змей! — Пока ещё не змей. Но вссссе, возсссможно. — отозвался я. — О нет, дорогой, я не дам тебе сменить форму и скрыться в траве! — ангел сжал меня неожиданно крепко, прям так, что у обычного человека наверное, что-нибудь бы сломалось. Похоже, разговоры о старой работе заставили его кое-что вспомнить. — Куда ж я от тебя скроюсь, Ази? — я чмокнул его в нос. — Ты меня поймал. И приручил. — Тогда пошли, дорогой мой мальчик, прогуляться по очередному месту, похожему на Эдем… — хмыкнул Ази и за руку потащил меня в сад, заодно протягивая один из пончиков. Который я с улыбкой принял. Ну, потому что, почему бы не сделать Ангелу приятно, раз он так любит меня угощать? Мой ангел выразительно прокашлялся, снова принял особенно гордую позу, выпятив грудь, и задал риторический вопрос. — Позволь мне быть твоим неопытным экскурсоводом? — а сам при этом тоже закинул в рот пончик, подмигнул. — О, почту за честь, страж Восточных Врат Эдема. — я улыбнулся. Не знаю, насколько он интересовался растениями тогда, но зато я прекрасно помнил, каким садовником он был у американского посла. — Итак, сейчас, дорогие туристы, или турист… Мы идём по Авеню королевских пальм длиной 750 метров, вдоль которой высажены 134 дерева. Все эти пальмы — потомки одной-единственной, «Пальма Матер», которая уже давно погибла от удара молнии. — немного даже драматично начал Ази, повесив пакетик с пончиками мне на руку, чтобы безопасно активно жестикулировать свободной рукой. Какао и кофе тоже были у меня. Я наблюдал за ним и снова глупо улыбался. Совсем не по-демонски. Про себя вспоминая, что помимо конкретно этих пальм тут их аж семь сотен видов. Или девять сотен по другим данным. Почти как в Эдеме. — Я давно хотел тебя спросить, дорогой… Насколько плохим садовником я был, когда мы воспитывали Мага? — Ты не обидишься, если я скажу, что цветы госпожи Даулинг спасало только чудо? — я ухмыльнулся. — Ну и благодать, конечно, которая постоянно тебя окружала. — Мне уже жалко твои растения под присмотром… господа бога? — неожиданно осознал он. — М? О чем ты, мой Ангел? — Я, кажется, забыл сказать Мюриэль, как правильно их поливать… Потому что сам не знал, как! — ужаснулся ангел. — Ази, любовь моя, они четыре года выживали на заднем сиденье бэнтли, не считая коротких прогулок в парке. Пару дней они переживут, не волнуйся. И спасибо, что перенёс их в магазин. — Если бы я потом не передумал позже купить нам домик, то мы бы жили в книжном, так что это логично. — хмыкнул Ази. — И какое-то время будем жить. — Я помню. По мнению крошки Мюриэль, я там уже живу. — я подмигнул. — И какое-то время крошка Мюриэль будет жить с нами…? — уточнил он. — Так ведь мегагандонистый босс назначил её представителем Рая на земле. А в твоём книжном посольство. — Ой! Какоооой я забывчивый. — наиграно запричитал ангел, а сам при этом со смешком стырил пончик из пакета. — Хм. Наблюдается забавная тенденция с забывчивостью у верховных архангелов. — усмехнулся я. – Ну а если серьёзно, куда мы её денем? Не выгонять же девчонку. — Ну, ты же у нас злобный демон, а она малознакомый ангел, кто тебя знает. — невинно пожал плечами ангел. — Она относительно адекватный ангел. А это почти как исчезающий вид. Таких нужно заносить в красную книгу и всячески оберегать. А то и правда, некому будет присматривать за смертными, когда я тебя окончательно украду в коттедж на берегу моря. — Сейчас за ними по факту и так никто не присматривает. — снова хмыкнул ангел. — Потому что Мюриэль в этом пока не разбирается, а Иисус не пойми где. А Гавриил вообще до сих пор думает, что люди рёбрами размножаются… — он отвернулся от меня, хрюкая, ибо еле сдерживал смех. — Я так хочу увидеть его лицо, когда он узнает откуда берутся дети на самом деле. Я же не выдержал и рассмеялся в голос, представляя его реакцию на известие. И истерический вопль «Они все это время знали!!!» — И самое смешное в этом всём то, что мы оба прекрасно знаем и подозреваем, откуда он наверняка это узнает! — Ази все-таки тоже расхохотался, в этот раз до слез смеха, судорожно утирая их пальцами. Я прижался к его лбу своим, все ещё посмеиваясь. — Ты же понимаешь… он поймёт про детей Иова. — Но нам будет все равно, верно? — так же посмеиваясь уточнил ангел. — Совершенно. Я мечтаю увидеть его лицо, когда он поймёт. — Насколько отсталым является руководство, не имеющее дело с производством? Ну да, жаль, что он поймёт это столь поздно. — невозмутимо посерьёзнел Ази, вздернув нос. — Подозреваю, что тот звезда, который видимо переслушал Led Zeppelin, именно для изучения производства и спустился. — А ваш босс, что удивительно, хотел этого с самого начала… иронично. — хмыкнул Ази. — Ну… мы все не хотели сидеть в офисе. Потому что это неимовеееееерно скучно. Особенно после того, как у тебя была возможность творить. — Мне кажется, дорогой, при желании ты мог бы творить шикарные и символичные букеты… И открыл бы цветочный напротив моего магазина. Ооо, будь мы людьми, уверен, мы бы так и познакомились! — оживился он, сияя улыбкой. — Звучит очень правдоподобно, Ангел. И я бы бесконечно долго намекал тебе на свои чувства. Теми самыми цветами. — До тех пор пока мне по заказу не пришла бы копия старинной книги «Флориография» викторианской эпохи. — хихикнул ангел. — Потому что без тебя и неё я бы и сейчас совершенно не понимал этот самый язык цветов… — и опустил ресницы. — Нуууу… книга эта у тебя уже достаточно давно. Причём оригинал и первоиздание. Всё, как ты любишь. — я сделал вид, что резко увлекся рассматриванием редкого вида орхидеи. — У меня сейчас — да, но, боюсь, без маленького ангельского чуда и бессмертия эта книга не досталась бы мне в первоиздании и с автографом. — ангел сверкнул на меня горящим взглядом. — И мы оба её читали… — Определённо. — Ммм, знаешь, а ведь ты, кажется, в редкие моменты щедрости, преподносил мне не абы какие букеты… А я предпочитал просто об этом не задумываться, чтобы не слишком обнадеживаться. — прищурился ангел. — И ведь каждый цветочек хранится у меня в книжном, каждый букет записан в дневничок с памятными датами… — продолжил он задумчиво. — Ой, бляяяя… — тихо матюкнулся я и уже громче и увереннее продолжил. — Ази, там ничего такого, клянусь! Совершенно незачем все это расшифровывать! — Ммм, а знаешь, я ведь всегда ношу этот дневник с собой, он же памятный у меня, а книгу, так и быть, можно вернуться и поискать в королевской библиотеке… О, а лучше, сходить сюда! Это ведь ботаническая библиотека, я думаю, язык цветов вполне можно отнести к ботанике! — ангел восторженно взял меня за плечо, второй указывая на библиотеку внутри сада. — И да, я знал про неё с самого начала. — А давай ты сейчас туда не пойдёшь, а я тебе расскажу, как этот язык вообще появился? — Так так так, дай-ка я посмотрю, какой букет ты мне дарил на открытие магазина… — он уже не слушал, увлечённо перелистывая страницы маленькой книжечки с пожелтевшими и немного потрепанными от времени страницами. Судя по почерку, это и был тот самый дневник памятных событий Азирафеля. На последней чистой странице в качестве ручки лежало чёрное крупное перо, кажется, моё. Я слегка расслабился. Как раз в тот день все было просто. И без дополнительных смыслов. Ангел наконец нашёл нужную страницу и зачарованно завис, уставившись на заметку. — Алые розы… как банально и прямолинейно, если подумать. Смысл этого букета даже не разбирающийся в языке цветов знает! — он возмущенно фыркнул. — Эй! Это было открытие твоего магазина. И я был трезвый. — Но это точно был не первый твой букет, а я их все записал! — наконец, Ангел встрепенулся и стал листать дневник назад. Всего пара страниц, и на пожелтевшем листе расцвел довольно подробный рисунок букета, с тенями и утолщениями линий, но черно-белый. Мне даже не понадобилось читать, чтобы понять, что это было. — Черт. Вот тогда я был пьян. — прокомментировал я. — Хотя книги у тебя ещё не было. Тем не менее, Ази зачитал. — «Сегодня пьяный демон решил неожиданно посетить меня. Это было странно и, как мне показалось, по своему забавно и… — дальше слово было зачёркнуто, но первая буква, кажется, намекала но романтику. — «Он просто подарил мне небольшой букет белых цветов, пробормотал что-то невнятное, явно не связанное с работой, и исчез так же внезапно, как и появился, оставив меня в растерянности.» Пометка под рисунком гласила: «Ландыш и левкой белый. Я всё ещё боюсь читать ту книгу по флориографии, поскольку не хочу разочароваться в своих ожиданиях. Может когда-нибудь…». Ангел тяжело вздохнул и перевёл серьёзный взгляд на меня. — Сам скажешь или мне сходить в библиотеку? — он кивнул на здание. — Долго и в тайне я любил тебя. Сжалься над моей любовью. — сдался я. Всё равно он узнает. Тем более… сейчас то он знает, как давно это началось. Азирафель вскинул брови, пару раз задумчиво постучал пером по подбородку. — Как мило… — сухо бросил он и в точности записал мои слова под тем самым рисунком. Сначала он явно хотел задать мне ещё один вопрос, но, поразмыслив немного, лишь ещё раз вздохнул и спрятал дневничок вместе с пером. — Пожалуй, про остальное я выпытаю или сам прочту потом, сейчас у нас прогулка по ботаническом саду… — он прихватил давно остывший пончик из пакетика и сунул его мне прямо в рот. — Так что, продолжим экскурсию? Я кивнул. Почти семь тысяч видов растений… пожалуй, это было так же круто, как триста пятьдесят тысяч книг. — Хм… Ангел, а идём-ка глянем на хищные растения. Я, конечно, искренне люблю бывшего Лорда Вельзевул, как замечательного руководителя и боевую подругу, однако парочку таких цветочков в коллекцию бы завёл. Чисто в качестве намёка… Ангел довольно просиял и радостно потащил меня в нужную сторону. — Конечно, дорогой! Что угодно! Ты можешь тут хоть весь сад ощипать и перекопать, я тебя прикрою. Это как с копиями моих книг — можешь брать сколько угодно, а копии я выращу. — похоже, его искренне радовала возможность порадовать уже меня, потому что Ази тащил меня к венериным мухоловкам и прочей прелести чуть ли не на крыльях. В итоге в павильон с хищными растениями мы ворвались подобно урагану. Ближайшая к входу росянка задрожала всеми усиками, явно впервые почувствовав себя добычей. — Выбирай, дорогой, считай, что они все уже твои. — подмигнул мне ангел. — Спасибо, мой Ангел. — я в ответ чмокнул его в щеку и осмотрелся. — Пока ограничимся парочкой экземпляров, пожалуй. Характерно, что в Эдеме их не было. Собственно, как и их обычной добычи. Хм… Каждый «хищник» был по-своему привлекательным. Изящные удлиненные ловчие кувшинчики саррацении и непентиса, крошечные нежно зелёные с алым ободком кувшинчики гелиоморфы, искрящиеся на солнце бусинки клейкого сока росянки, и выразительные «челюсти» венериной мухоловки. Сложный выбор. Ангел сложил руки за спиной и с улыбкой наблюдал за мной, стараясь не мешать. — Ну шшшшто, мои зссселеные друзья, кому ссссегодня неповессссет? — поинтересовался я у растений. Саррацения от греха захлопнула разом все кувшинчики. Я ухмыльнулся. Она как раз была в относительной безопасности. Пока. Просто её будет неудобно везти в бэнтли. А вот гелиоморфа… достаточно компактная… — Скажи мне, что ты выбрал, дорогой, чтобы я мог сразу это выкопать и сделать копию. — напомнил мне Ази. — Я присматриваюсссь к характеру новых друзсссей, мой Ангел. — отозвался я, в очередной раз обводя взглядом «жертв». Одна из мухоловок хищно щелкнула челюстями. — О, вот эта девочка точно едет с нами! Ангел кивнул и щелкнул пальцами, через секунду посреди павильона возникла небольшая тележка, а ещё через взмах рукой, та самая мухоловка вылетела из земли вместе с куском почвы и плавно опустилась в заранее заготовленный в тележке горшок. Ангел щелкнул пальцами и на месте ямы выросло новое растение. — Одна есть, что дальше? — А потом я над ней немножко поработааааю… — мечтательно протянул я. — А ещё вооон та гелиоморфа, мой хороший, и вот эта очаровательная дарлингтония. Она пока маленькая, но вырастет около метра. — Думаю, пока мы будем кататься по миру до метра она не вырастет. За утро то… — хмыкнул Ази и щелкнул пальцами дважды, повторяя процедуру с пересадкой и выращиванием новых растений. — За утро, определённо. Зато потом… думаю, я уговорю её вырасти метров до трех. Чтоб всякие Мегагандоны помещались в ней целиком. Ангел закатил глаза и фыркнул, не став это комментировать, а через минуту снова привычно улыбнулся. — Что-то ещё? — Всё, мой Ангел. Не позволяй мне слишком увлекаться, в этом саду почти семь тысяч видов растений. Ази тихо захихикал и подошёл ближе, чтобы обнять и поцеловал меня в щеку. — Мы потом обязательно сюда вернемся, дорогой, я — к книгам, а ты — к растениям. — Ага. Интересно… сколько документов нужно подделать, чтобы переоформить королевскую библиотеку на одного очень симпатичного букиниста...? — И сколько фальшивых денег мне понадобится, чтобы выкупить такой шикарный сад исключительно ради одного симпатичного змея… — со смешком подметил ангел. — В общем, нам будет чем заняться. — я рассмеялся. — Идём, мой Ангел. У нас есть время посмотреть уникальные кувшинки Виктория Регия, а потом пора будет кормить кота и устраивать террариум для хищников. — Ммм, мне кажется, ты иногда слишком груб со своими коллегами из Ада, дорогой. По-моему хищники и сами неплохо справляются… — наигранно задумчиво отвёл взгляд Ази. Я расхохотался, представив Хастура в террариуме. Вместе с Михаил. Идеально просто. — Бывшими коллегами, мой Ангел. Забавно, что Вельз мне как-то заявляла, что из Ада уволиться невозможно. Мол, из Рая нас уволили с треском, а из новой конторы выхода нет. — Так иронично и наивно с её стороны! — ангел схватил тележку с цветами за ручку. — А теперь пошли смотреть твои кувшинки. — и с энтузиазмом потопал прочь из павильона. Я нагнал его в два шага и тоже взялся за ручку тележки. — Ну, как видишь, она последовала моему примеру. Так, глядишь, Эрики вдохновятся. Вот это будет вообще веселуха. — Когда некем станет кормить церберов? — выгнул бровь Ази с интересом. — Ну, это только в наказание. Так их бесами кормят. Эрики считай основной легион. По сути это один демон у которого практически бесконечное число воплощений. Как Вельз с её мухами. Только Эрики слабее намного, даже если соберут себя в одно существо. — В таком случае… вы останетесь без основной армии? Как любят говорить люди: без пушечного мяса? — удивленно вскинул брови ангел. — Именно. Шакс сейчас и.о. князя, вместо Вельз. А она дура. Думаю, скоро доведёт Эриков. Ибо они там единственная оставшаяся клетка мозга. — Ну, технически этих клеток много и Ад получается даже… умнее Рая? — он как-то странно улыбнулся. — Хм… если с этой стороны… Но среди младших я на той райской вечеринке, пардон, общем собрании, заметил проблески интеллекта. — Оу, правда? — ангел оживился. — Расскажешь? . . . Ой, а мы уже пришли! — он указал мне на пруд с теми самыми кувшинками. Озеро Фрей Леонардо, окруженное яркой тропической зеленью, и само казалось изумрудным. Гигантские листья кувшинок Виктория Регия, до недавних пор считавшихся самыми крупными, спокойно лежали на его глади. И между ними — роскошные розовые бутоны. — Был там один такой смелый. Который бурчал, что раз наливают, неплохо было бы и пожрать. И желательно что-то кроме хлеба. У него ещё приятель Раф, вроде. Более дрессированный, в смысле, хм… благочестивый. Однако, потом тоже сдался. Ангел смущенно порозовел, но радостно захихикал. — Тебе они никого не напоминают, дорогой? — и заглянул мне в глаза. — Напоминают, Ангел. — я улыбнулся в ответ. — В общем, шансы есть и у Небес и у Преисподней. Но рабоооооты там валом. Ази тяжело вздохнул. — И никто её кроме нас не сделает, как всегда. — Хммм… знаешь, я ведь мог занять место Вельзевул. Она мне сама предлагала. В обмен на Гавриила. Но я отказался. Тогда. Хотя все ещё могу. Но жуууутко не хочу. — Ммм, но если бы ты вернулся в Ад наша идея по угощению всех ангелов и всех демонов особыми яблоками была бы более осуществима и стала бы проще… Ну, знаешь, я бы приготовил что-то вроде яблочных пирогов для своих, а ты много, много сидра для своих. Мне кажется, это бы сработало. А пили бы мы за возобновление Великого плана. — хмыкнул Азирафель. — Ну… это звучит как хороший план. Но я совершенно не хочу отпускать тебя туда одного. — А я совершенно точно могу тебе сказать, что ради спасения мира рано или поздно сбегу либо под своей личиной, либо под твоей в Ад. — серьёзно признался мне ангел, фыркнув. — Значит сходим и туда и туда вместе, Ангел. Иди сюда. — я опустился на траву на берегу озера, привычно скрестив ноги и похлопал рядом с собой. — Ммм, ты думаешь, нам стоит сходить и туда и туда в наших «особых костюмах»? — он сел рядом и чуть придвинулся. — Хм… какая интересная мысль, моя коварная прелессссть. — я приобнял его за талию. — Неужели ты думал о чем‐то ином? — удивился Ази. — Тебя или меня ведь не в тех конторах сразу казнить потащат! — На их попытки нас казнить я бы тоже глянул. — Ты иногда слишком самоуверен, Кроули… — Ангел, я бы пошёл наверх с адским огнём. А вниз со святой водой. — я склонился и поцеловал его в шею. — Они бы даже не приблизились к нам. Ангел тяжело вздохнул и кивнул. — Это всё ещё так непривычно… — Понимаю. Но у нас все ещё есть время приготовиться. Хммм… можем представить, что мы в Эдеме. — я щелкнул пальцами и привычная одежда сменилась тем самым черным балахоном. — Помнишь, ты сказал, что… возможно мне стоило поцеловать тебя ещё тогда? Ази удивленно распахнул глаза и замер, глядя на меня. — Ты… до сих пор хранишь этот наряд? — Да, страж Восточных Врат. — Чтож, в этом мы с тобой одинаковые… — он опустил ресницы и тоже щелкнул пальцами, облачаясь в тот самый белый балахон. — Привет, Азирафель… Помнишь меня? — я улыбнулся и заглянул в его глаза. Ангел кивнул. — Помню… А помнишь ли ты меня, Адоэль? — Помню. Ты помог мне создать тройную звездную систему. Две звезды, которые практически сливаются в одну, если смотреть с Земли. И одна чуть меньше. Чтоб уравновесить их орбиты. — Надеюсь, начальству тогда понравилась задумка? А то я не уточнял… — Начальство не слишком обратило внимание. Но это неважно. Я не успел тебя поблагодарить, как следует. Позволишь? — я склонился к нему и уже практически шептал в губы. Ази словно в первый раз порозовел и тихонько кивнул, не сводя с меня взгляда. А я накрыл его губы своими, целуя очень медленно и нежно, ощущая, что сердце поднялось куда-то к горлу, а руки, обнимающие моего ангела, дрожат.