Рокировка

POV Гавриил Ближе к вечеру моя Мушка потащила меня в джунгли. По её прикидкам, именно сегодня, после полуночи, должен был распуститься тот самый цветок и она хотела увидеть весь процесс от начала и до конца. — О, ты не представляешь, насколько этот цветок грандиозен в своём цветении и как много названий он имеет! Весь Ад можно собрать! — хохотнула Вельз. — Иногда Аморфофаллус называют «трупный цветок», «дьявольский язык», и даже «змеиная пальма». Я слегка поморщился, названия доверия не вызывали, но все же изобразил добродушную улыбку. — Уверен, мне понравится, моя Мушка. — О, тебе это точно НЕ понравится, белокрылый. — не менее воодушевленно поведала мне моя Мушка. — Зато это очень понравится мне и моим мухам! — Почему? По твоим словам он грандиозный. Мне нравится грандиозность… Вельз на секунду остановилась и заглянула мне в глаза крайне задумчиво, потом резко дернула меня за руку, заставив наклониться и коротко поцеловала в губы. — Вот поэтому ты мне и нравишься. Подаешь надежды. — и милейше улыбнулась, прежде чем продолжить тащить меня по джунглям. Я задумался. Иногда я не совсем её понимал. Однако послушно продолжил идти за ней. Вчерашний день оставил какое-то непонятное ощущение и вспоминался смазано. Кажется, мы весь день провалялись в постели нашего номера. И, кажется, что-то смотрели. Но я не помнил, что. До нужного места мы добрались примерно спустя час неумолимого бега по джунглям. Пока не увидели тот самый огромный цветок о котором говорила мне Вельз, он пока что был закрыт и… не излучал обещанный ранее аромат. — Ого… Теперь нам нужно ждать полночь? — Именно, Габри, именно. А потом начнётся шоу… Как я уже говорила, соцветие этого красавца считается самым большим в мире из не искусственно выращенных! То есть самый большой из созданных богиней! — гордо возвестила она. — Чем займемся до этого? — А что, у тебя есть интересные идеи? — выгнула бровь Вельз, с интересом обходя цветок по кругу. — А у тебя нет? Форма цветка довольно… любопытная. — начал я. В этот момент пиликнули оба наших телефона. Синхронно. Моя Мушка с интересом перевела взгляд на свой телефон и удивленно зависла, вскинув брови. — Ну паразит… Змей подколодный! — эта фраза как бы намекала, кто именно ей написал. Я осторожно достал свой. Сообщение было от нынешнего Верховного архангела Азирафеля. «Мой дорогой друг Джим, бывший коллега Гавриил, осмелюсь доложить тебе, что наши дела всё ещё плохи и требуют твоего вмешательства. Обсудим подробности лично.» И даже подпись как на старых письмах, через несколько пробелов, в углу. — Азирафель хочет встретиться. — сообщил я. — Что у тебя? Вельзевул молча развернула ко мне экран. Там была фотография руки, видимо, Кроули, с оттопыренным средним пальцем, на котором красовалась личная печать Владыки Ада. На второй ладони лежало алое яблоко. И подпись: "Вельз, хочешь яблочко?». Я широко распахнул глаза. — Он пидор, да, я знаю. А ещё яблоки в Эдеме раньше выглядели не так, они были не настолько красными. Они, похоже, вырастили новую яблоню… — Новую? В каком смысле? — не понял я. — Они не могли изменить старую яблоню! Я уверена, что это другая. Кроули ведь хранил семечко от самого первого своего яблока… Неужели это дерево настолько живучее? — хмыкнула моя Мушка. — Подожди-подожди… какое семя, какое первое яблоко?! Что происходит?! Вельз выгнула бровь на меня, лёгкой птичкой, или демоническим чудом, взлетела на ветку ближайшего дерева и закинула ногу на ногу. — Внимай моей мудрости, бывший Архангел! Сейчас я буду отвечать на твои вопросы пока мы ждём цветения моего цветочка. — хохотнула она. — И да, так я выгляжу пафоснее и могу смотреть на тебя свысока. С твоим-то ростом одного адского трона будет мало. Я поднял голову вверх и уставился на нее. — Внимательно слушаю. — Когда мы послали змия искусить первых людей яблоками Познания, ему нужно было подать им пример. — начала демоница. — Поэтому Кроули был в принципе первым живым созданием, познавшим разницу между добром и злом. — Что? Он что, пробовал ТЕ яблоки?! — поверить в такое было сложно. — Более того, судя по всему они ему понравилось, поэтому в последствии на протяжении нескольких тысяч лет змей утверждал, что яблоки не вредят сверхъестественным существам, да и вообще, богиня запрещала их есть только людям, за что они и были изгнаны, а ваш общий дружок Азирафель может подтвердить, что никому из Начал она есть яблоки в саду не запрещала. Словно ждала, когда они сами додумаются попробовать. — О, Богиняяя… — пораженно выдохнул я. У Вельз снова пиликнул телефон. Она достала его из кармана и прочла сообщение вслух: «Помнишь, за что ты мне выписала премию в сорок первом? Ждем в месте, которое я разрушил через час.» Вельзевул возмущенно округлила глаза. — Сукин ты сын, этот цветок без чуда цветет раз в год в лучшем случае, раз в три года в дикой природе, и может даже раз в двадцать лет в тепличных условиях! — возмутилась она, едва ли не кидая телефон на землю от возмущения. — Я и так сотни лет не могла без особой причины к нему подняться! — она обиженно сложила руки на груди. — Мушка, я не уверен, но… — я как-то смущенно замялся. С одной стороны она очень долго этого ждала и не хотелось ее расстраивать. С другой, похоже, это было важно. К тому же… мы были должны этим двоим. — Ай, забей! И лови меня. — демоница махнула рукой, фыркнув, и так же легко спрыгнула с ветки. Я подхватил ее на руки, прижимая к себе. — Так что ты решила, милая? — Мы отправляемся в разрушенную бомбой церковь-парк в Лондоне. Именно за неё я выписала Кроули премию во время Второй Мировой войны. — хмыкнула она и сползла с моих рук на землю. — Когда дело касается демона с королевской печатью, лучше не медлить со срочной встречей, уж поверь мне. На его стороне легион, а он может быть везде. Незаменимая и основная армия Ада все-таки. — Ты думаешь, он отправит демонов на наши поиски? — Не думаю, что это необходимо и что с нами будут действовать так мягко… Легион обычно очень эффективен, а ещё некоторых из наших могут дёрнуть прямо под землю посреди задания, если что-то идёт совсем не так. — поведала мне Вельз. — Жестко. Ладно, в Лондон так в Лондон. Кто чудесит? — решил уточнить я. — Кто спросил тот и чудесит. — хохотнула Вельз, подмигивая мне. Я покачал головой и прижал ее к себе, мгновенно перемещая нас к развалинам той самой церкви. Вельз склонила голову к плечу, разглядывая развалины. — Симпатично смертные тут всё обустроили. Знают свое дело. — и потащила меня внутрь. Наши общие друзья как раз обнаружились недалеко от входа. И они целовались, «пока была возможность». Кроули, похоже, заметил нас первым, оторвался от губ Верховного Архангела, но из рук его не выпустил. — Вельз, Джим, какие вы, оказывается, быстрые… — широко ухмыльнулся он. — А после твоей чудесной печати в кадре у них был выбор? — фыркнул Ази. — Как тебе будет удобнее называться? Джим или всё же Гавриил в рамках делового разговора? — Все равно, твое новое блаженство. — я пожал плечами. — Ну и чудненько. — кивнул демон. За эту неделю он успел отрастить себе волосы, которые сейчас были частично убраны в пучок, частично свободно лежали на плечах. — Хотелось бы завершить Страшный суд до субботы, потом у нас планы. — Они все-таки решили устроить Страшный суд, но без более опытного Гаврюши? — удивленно выгнула бровь Вельз. — Ага. Но с ним вышла осечка. Второе пришествие, как оказалось, свершилось около тысячи лет назад. Так что Страшный суд перенесен по техническим причинам на эту субботу. — хохотнул новый владыка Ада. — Только судить на нем будут отнюдь не грешные души. — А грешных нас, вас, и всех остальных? — продолжила демоница. — В любом случае нам нужна ваша помощь! — перебил её Азирафель, наконец отлепляя демона от себя. — И для этого нам придётся заново нанять вас на работу и работать самим. — он печально вздохнул. — Ненадолго. В первую очередь нам нужна информация. От тебя. — он ткнул в меня пальцем. — Я, знаешь ли, давно не был наверху и многое успел забыть. — В смысле? — снова не понял я. — Наверху? — А, ты ж не в курсе последних новостей. — рассмеялся Кроули. — Мегагандон разрешил Ази вернуть мне мой ангельский чин и белые крылышки. — последние он тут же и развернул. А я понял, что окончательно потерялся в происходящем. — Кроули, я не слепая. — моментально осадила демона моя Мушка. — Но костюмчик неплох, соглашусь. Правда, если рано или поздно вы наденьте такой на меня я лучше застрелюсь из водяного пистолета. — фыркнула она. — Ваша помощь нужна только в Аду, расслабьтесь, бывший лорд Ада. — фыркнул Ази в свою очередь. — Да и там она нужна будет позже. А пока… — Кроули щелкнул пальцами, создавая стол, офисные стулья, проектор и экран напротив. — Садитесь, я покажу вам несколько любопытных видео и расскажу куда мы вляпались на этот раз. Вельз села на стул первой и привычно закинула ногу на ногу, сложив руки на груди. — Я вся во внимании ваше Темнейшество. Азирафель кивнул мне на стул. — Если будем действовать согласно общему плану я уверен, всё закончится хорошо. — и привычно добродушно улыбнулся.

***

А еще через три часа мы с Вельзевул вернулись на Суматру. Вернулись бы позже, если бы Кроули не сжал для нас время. Раза так в два. И вот, мы снова стоим рядом с огромным цветком фаллической формы посреди джунглей. Глядя на него у меня закрадывались своеобразные мысли… А уж глядя на небывалое предвкушение моей Мушки… Время приближалось к полуночи. В небе мерцали звезды. Я приобнял ее за талию и притянул к себе. Сознательно запрещая себе задумываться обо всем, что мы сегодня услышали. Ровно в полночь началось обещанное «шоу». Цветок действительно запах, довольно сильно, и этот запах был одновременно похож на тухлые яйца и рыбу одновременно, с нотками разложения трупа в придачу. Бордовые бархатные лепестки цветка раскрылись и, кажется, даже стали менять температуру вокруг нас, постепенно нагревая воздух. Я максимально оперативно отключил дыхание в целом и обоняние в частности. На невероятный аромат со всей округи стали собираться насекомые, включая питомцев моей демоницы. Она с наслаждением вдыхала запах цветка и даже подошла ближе к нему сразу после начала цветения. — Ну разве не чудесно, а? И это ты ещё не знаешь как замысловато он опыляет перекрёстные цветы! Самоопыление исключено! — радостно возвестила мне Вельз, явно наслаждаясь происходящим. — Да-да, чудесно… — ошарашено выдохнул я. В целом, по сравнению с остальными сегодняшними новостями зловонный фаллический цветок и правда был чудесным. И как бы намекал. О том, что готовит нам будущее. Все следующие пару часов насекомые упорно устремились к эпицентру запаха, а он явно находился в самом центре цветка, который находился внутри огромного… пестика, допустим. Вход внутрь находился на самой его верхушке. Как только пару мух демоницы забрались внутрь она даже зажмурила один глаз, словно пробиралась туда сама и проделывала некое усилие. — И так, я внутри. Блокирующие вход щетинки пройдены, пути назад до конца опыления нет. — поведала мне она. — И сколько продлится опыление? — осторожно уточнил я. — Ты же можешь оставлять своих мух далеко, как Эрик… Эрики? — новость про Легион тоже оказалась шокирующей. Представить, что пал кто-то настолько близкий к Богине и то, во что он превратился… — М? Моих мух? Да, могу. Например тот сосуд, который постоянно летал по книжному Азирафеля вполне мог бы стать моей личной видеокамерой, но я тогда просто не догадалась посмотреть через неё где ты. А даже если и пробовала сделать это, то из-за чуда тех двоих не могла осознать, что это ты там ходишь. Для меня и остальных ты действительно был просто «помощником мистера А. Зе. Фела в книжном» — И часто ты использовала мух для слежки? — Постоянно, мой наивный ангел. Если бы на Небесах не была полная стерильность без любых материальных объектов никто бы даже не заподозрил, что я лично слежу например за тобой и подозрительным дружком Кроули во время докладов. — хмыкнула Вельз. — О, пятеро моих милашек уже добрались до тычинок внутри и выжидают когда пойдёт дождь из пыльцы! — она довольно улыбнулась. — Ты следила за нами на Небесах?! Моя Мушка закатила глаза. — Я сказала Если бы, шпала ты недалекая! — она подпрыгнула и щелкнула меня по носу. — Там же эфирное и божественное всё, какие мухи?! — Ааа… Ну да. Но вообще на Небеса можно проносить материальные объекты. Я ведь тогда пронес твой подарок. — А ты думаешь как они в итоге тебя нашли потом, гений? Проносить то можно, но это не нормально. В Ад святую воду тоже можно проносить между прочим. Если никто не увидит и не узнает. — демоница фыркнула. — А что, тебе нравится быть в центре моего внимания? — и улыбнулась. — Именно твоего — да. — согласился я. — Ты удивительная. Такая… родная? Вельз умиленно мне улыбнулась и подозвала пальцем, намекая наклониться. — Иди уже сюда, моя наивная морская свинка. Я склонился к ней, вглядываясь в глаза. — Знаешь… когда я отказался от второго пришествия и они упомянули наказание… я почувствовал радость. Я подумал, что меня сбросят. И я смогу быть с тобой всегда. — сообщил я. — Не притворяясь и не прячась. Улыбка пропала с лица моей Мушки, но она все равно надолго и нежно поцеловала меня, потом осторожно положила руки на мои щеки, но взгляд отвела. — Ох, Гавриил, ты даже не представляешь, о чем сейчас говоришь… В Аду тебе не понравится, и падать тоже. Это больно, страшно и опустошает душу и разум. — Но мне было не страшно. Я бы справился. Для тебя. — Ты бы забыл меня, Рай, и всех своих бывших коллег и друзей. Осталась бы только боль и одиночество. Потому что в Аду каждый сам за себя. Наш главный девиз когда-то зачитал ныне покойный Лигур: «что станет с миром, если демоны начнут доверять друг другу?» — Но вы ведь вспомнили? Я… я просто хотел бы забрать себе часть твоей боли. Если её разделить, её ведь станет меньше? — Ты не сможешь забрать мою боль, Гавриил, она просрочена на несколько тысяч лет. — горько выдохнула она. — Это несправедливо. Я раньше не понимал. Я не знал тебя. Мне очень, очень жаль, что я тогда не был рядом. Не представляю, что было бы, если бы я знал тебя до падения. Не представляю… как справлялся с этим Азирафель. — Он просто поклялся не допустить, чтобы в Кроули умерло последнее хорошее, что в нём осталось. Последние радости жизни. Я поняла это тогда, в восемнадцатом веке, когда пришла лично сообщить Кроули о повышении до князя Ада, а ангел разрыдался у меня на коленях, прося его не забирать. — хмыкнула Вельз. — А когда это не сработало пообещал устроить резню демонов на Земле и обязательно забрать своего приятеля из Ада, даже если это будет стоить ему смерти в адском пламени. — С тобой он был откровеннее, чем с нами. — Потому что вы его любовника никак не касались. А ещё многого не знаете и не понимаете в сравнении с нами. Впрочем, и мои работники тупят не реже… Но давай будем честны, вы с Азирафелем никогда толком не дружили и как только его прикрытие дало осечку, вы бы его не просто вышвырнули, это было бы в пользу одной боевой единицы на нашу сторону, вы бы его казнили. — фыркнула моя Мушка. — О! А вот и пыльца посыпалась! — она вернула себе былое воодушевление и прикрыла глаза. — Надо же, какая мягкая… Ой, а запаааах! — она всё ещё испытывала удовольствие от сего процесса. Я моргнул. Она была права. Совершенно. Почему ад оказался намного… человечнее... Рая? — Но зато знаешь, милый, не смотря на то, что условия работы и её объем в Аду были далеко не самыми лучшими, один великий демон всегда говорил: «Не творите зло идеально, идеал — это удел Небес». Это давало поблажки мне и подчинённым и помогало не сойти с ума окончательно во всем том мраке и страданиях, которые постоянно происходили в Аду. — моя демоница выдохнула и время, видимо, пришло. Из того самого огромного пестика стали обратно вылетать жуки, стрекозы и прочие насекомые. Все они были с головы до лапок покрыты пыльцой, включая мух моей Вельз, при чем её улыбка при виде их была такой… такой… я не знаю как её описать. Несколько мух из её стаи полетели куда-то дальше в джунгли, а оставшиеся подлетели к хозяйке. Моя Мушка открыла перед ними небольшую чёрную коробочку и погладила пальцем каждую подлетевшую муху, стряхивая с них тем самым пыльцу в коробочку. — Вы ж мои хорошие, все выбрались, все извалялись! — А это зачем? — я кивнул на коробочку с пыльцой. — На память заберу. Мало ли когда ещё я этот цветок понюхаю и увижу, а так хоть стабилизацию наложу и смогу ностальгировать… По этому дню, нашему свиданию, а главное… По этим ощущениям. Может я увижу этот цветок ещё раз уже через год, но ощущения и воспоминания от него точно не будут такими как сейчас, обстоятельства и время будут совсем другими… Да и я решила подсмотреть у Кроули эту черту характера, он тоже любит собирать и разглядывать всякий памятный хлам. Семя яблока Познания например. Он выглядит умиротворенным в те моменты, когда разглядывает очередной старый костюм. — И в итоге из этого семени выросли две яблони. Которые все изменят. — я хмыкнул. И, кажется, начал понимать. — А ещё я люблю маленькие вещи. — тихо поведала она, протягивая мне очередную муху на пальце, кротко улыбаясь. Прямо как тогда… я люблю эту улыбку.