Однажды в Сумраке

«Вот тебе и первый день работы оперативником…» Я лежал, стараясь лишний раз не шевелиться. Голова раскалывалась, под веки словно насыпали песка, каждое движение причиняло боль. Казалось, жизнь превратилась в ад. Нет, не жизнь. Существование. - Мне очень жаль, Антон. Я промолчал. А что тут скажешь? - Должно быть, у тебя в роду были Тёмные Иные, поэтому твоё временное перевоплощение… слегка затянется. Усмешка вышла почти траурной. - В этом нет ничего плохого, – продолжал шеф. – Самое главное – ты жив. И ты по-прежнему остаёшься Светлым магом, сотрудником Ночного Дозора. Конечно, с оперативной работой придётся немного подождать – до полного восстановления. Но в целом… Мне захотелось вцепиться ему в горло – отвратительные издержки «временного перевоплощения». В совокупности с вампирскими инстинктами, которые я был не в силах подавить. - Но в целом всё в порядке! – закончил я язвительно. – Эксперимент удался! Гесер виновато умолк. Действительно виновато – обострившееся восприятие улавливало мельчайшие детали. Мне стало стыдно. - Немного – это сколько? – уже спокойнее спросил я, не открывая глаз. Освещение в кабинете было приглушённым, но я ощущал противный электрический свет даже сквозь сомкнутые веки, словно лампа была направлена прямо мне в лицо. - С таким мы ещё не сталкивались, сам понимаешь. Но мой прогноз – не больше трёх месяцев. Я застонал. Не хотелось даже думать о том, как я буду существовать – именно существовать! – эти три месяца. Лучше уж сразу уйти в Сумрак, добровольно раствориться в небытие. - Антон, у тебя будет лицензия. Я распахнул глаза. Виски тут же прострелило, но я повернул голову в сторону шефа, превозмогая боль. - Борис Игнатьевич, вы издеваетесь? - Учитывая твоё нестабильное состояние, это было бы слишком жестоко, – Гесер сверлил меня взглядом. – И даже опасно. Я усмехнулся. Наверное, вышло достаточно угрожающе – я почувствовал, как скользнули по нижней губе удлинившиеся клыки. - Вы правда думаете, что я на это соглашусь? - Боюсь, других вариантов нет. Ты ведь хочешь жить? - Вампиры веками существуют на донорской крови! - Ты сам знаешь, что она не способна утолить голод новообращённого. - Я же Светлый, – беспомощно сказал я. Вся злость куда-то испарилась, оставив после себя налитую каменной тяжестью голову. Я вновь сомкнул пульсирующие веки. Эмоциональные качели утомляли, и угнетали не меньше, чем осознание того, что я – Светлый маг, работник Ночного Дозора – теперь представляю угрозу для обычных людей, которых должен был защищать. - Это не зависит от тебя, Антон, – мягко проговорил шеф. – Ты не виноват. Перепады настроения, повышенная агрессия – это просто симптомы. Не забивай себе голову. Я кивнул. Удивительно, но от этих слов действительно стало немного легче. Наложенные на меня заклинания, наконец, начали действовать: головная боль постепенно отступала, ломота уходила из тела. Я собрался с силами, открыл глаза и медленно сел. Взглянул на Гесера. - Борис Игнатьевич, есть возможность обойтись без использования лицензии? Шеф колебался. - Это будет трудно, Антон. - Но возможно? - Ты не выдержишь три месяца. - Попробую. Это лучше, чем охотиться на людей по подворотням. Даже легально. – Я поморщился. – Тем более легально. Гесер помолчал. - Лицензия у тебя будет, – не терпящим возражений тоном сказал он наконец. – Использовать её или нет – дело твоё. Но она должна быть. На случай, если ты сорвёшься. Я невесело улыбнулся. - Не сорвусь. Закроюсь дома, попрошу Тигрёнка меня посторожить... - Антон! - Я понял, Борис Игнатьевич. Согласен.