***
Камелот
Руки Эммы дрожали одновременно и от волшебства, и от невозможности его применить. Тьма искушала, как страстная опытная любовница, обещала власть, силу и наслаждение. Нимуэ нежно гладила по голове и рассказывала сказки. Зосо убеждал, что добро и зло – всего лишь точки зрения. Они могут меняться, всё зависит от того, под каким углом их рассматривать. Крокодил то подшучивал над ней, то лукаво улыбался. Он появлялся реже, чем другие. То ли потому, что Эмма его знала и не могла ему из-за этого довериться, то ли другие Тёмные по какой-то причине не давали ему развернуться в полную силу. С неизбывной тоской Свон представляла, как Реджина снова обучает её. Она перебирала все драгоценные воспоминания как жемчужины, нанизанные на тонкую нитку. – Эмма, помни, твои эмоции – это ключ. Разозлившись на Реджину, Свон подожгла сваленный кучкой валежник. А уж когда её пальцы касались напряжённой руки Миллс, то творилась совершенно невообразимая магия, питавшая их обеих. Каждый раз казалось, что волшебство заставляет парить над повседневностью. Что ей все земные заботы, пока она чувствует искры света и тепла? – Не думай о прошлом, лучше подготовься к будущему, – шептала Нимуэ, и её губы невесомо касались уха Эммы Свон. – Не думай, от чего ты отказываешься, но только представь, что ты обретёшь, – Зосо взмахнул рукой, и на колени Спасительницы упала белая роза. Палец Эммы нечаянно коснулся острого шипа, и цветок полностью окрасился в алый от попавшей на лепестки капли крови. – Ты сможешь всё, но хватит ли тебе на это смелости? – раздалось бесплотное хихиканье Крокодила. – Эмма, Эмма, Эмма, – кружили вокруг тысячи незримых голосов. – Мы нашли тебя, Потерянная девочка, а ты нашла нас. Нас, – эхо постепенно удалялось, пока не смолкло. – Эмма, вот ты где! Почувствовав на своих плечах чужие ладони, Свон сфокусировалась на той, что встревоженно замерла перед ней. – Реджина. Женщина силилась улыбнуться Её Величеству, но что-то ей мешало. В Камелоте Злая Королева представилась Спасительницей. И как же болезненно сжималось в груди сердце Эммы от осознания, насколько Реджина прекрасна. – Она не твоя, не твоя, не твоя, – на разные лады голосили Тёмные. – Но может стать твоей. – Стоит только пожелать. – Оставьте меня в покое, – Эмма отмахивалась от назойливых голосов. – Если Реджина счастлива, то и я могу строить своё счастье. Поцелуи пирата действовали как лёгкий анестетик, но не более. Отвлекали от тяжёлых дум, но ничего не зажигали в душе, ни единой искры. Приятные физически, но не духовно. Ничто не ёкало, сердце не билось чаще. Эмма Свон встречалась с ним по инерции, как если бы кто-то завёл музыкальную шкатулку, но не остановил её игру. И пока вся мелодия не отзвучит, всё будет идти своим чередом. Реджина пыталась ей помочь избавиться от тьмы, вернуть всё на круги своя. До того, как свою партию разыграл Мерлин. И, вероятно, задолго до его рождения. Эмма с энтузиазмом включалась в процесс, когда требовалась толика магии. Достаточной для того, чтобы соединить её с магией Миллс, и при этом не утратить контроль. Она почти смирилась с тем, что когда они завершат задуманное в Камелоте, то вернутся в Сторибрук. Мадам мэр займётся городом и отношениями с разбойником Робином Гудом. Эмма нацепит свой значок шерифа и с опаской будет ждать сюрприза от пирата в виде кольца с бриллиантом в мягкой бархатной коробочке. Неспешное течение спокойной и скучной жизни, где Реджина Миллс – словно такой далёкий от неё Сириус в созвездии Большого Пса. Но случилось так, что защищавший свою Королеву Робин Гуд получил тяжёлое ранение. Не думая о том, какие последствия обрушатся на Эмму Свон, Реджина Миллс умоляла Спасительницу сделать то, что так хорошо всегда у неё получалось, – спасти. И Её Величеству она отказать не смогла, хотя её поступок в очередной раз вонзился острым кинжалом куда-то в сердце. Магия, использованная для того, чтобы поймать убегавшую жизнь разбойника и вдохнуть в умирающее тело, подтолкнула к самому краю бездны. И ноги уже не удержали Эмму от падения. Генри чувствовал, что с мамой что-то происходит, но дал времени для радости своей приёмной матери от того, что Робин Гуд снова жил, дышал и любил. Юноша даже не подозревал о том, какой злой и мрачной ревностью наполнялась душа Киллиана Джонса, прозревшего, что Эмма любит, но не его. Оказавшись на одной из самых прекрасных полян Камелота, пират осыпал поцелуями лицо Свон в надежде, что он ошибся. Что ему показалось, и любовь Спасительницы всё ещё принадлежит ему. Как же он кричал и гневался, когда женщина с каждым поцелуем становилась всё безучастнее. Он наговорил так много ужасных вещей, что они прорвались даже сквозь отрешённый от всего мира кокон Эммы Свон. Равнодушие на её лице сменилось такой обжигающей ненавистью, что Джонс в ужасе отшатнулся от неё. Нимуэ уверяла, что пирату нужна не только её любовь, но и власть над ней. – Своя личная Тёмная на поводке, за который он станет дёргать, как ему вздумается, – прошипела она. Волшебница выступала в этот раз от лица всех Тёмных, и каждое произнесённое слово убеждало в своей правдивости. Нимуэ настаивала на том, что едва кинжалом овладеет Джонс, то убьёт Эмму и завладеет силой. – Не дай ему себе навредить. Убей его! – закричала девушка. – Убей его, убей, нет ничего проще, – шелестели другие Тёмные. Кто-то касался её плеча, другой – запястья. Эта скупая ласка показывала, что она – не одна. Все Тёмные на её стороне. Они – союзники. Учителя. Наставники. Разве есть хоть одна причина, чтобы им не доверять? Какая-то часть её всё ещё этому противилась. Капитан Крюк пожелал бросить Свон на поляне, но было поздно: Спасительница взмахнула кистью, и мгновенно удлинившиеся ногти на её правой руке полоснули по щеке мужчины. Выделившиеся капельки крови Тёмная лизнула языком, и при этом презрительно поморщилась. – Ты чудовище! – закричал капитан Крюк. Усмешка женщины не предвещала ничего хорошего. А потом за головой пирата повис ловец снов.***
Реджина Миллс с силой сжимала виски, усаженная на скамейку рядом с кафе. Воспоминания болезненно встраивались в полотно памяти. Когда процесс завершился, мадам мэр искала глазами Эмму. Нет, уже не Эмму. Тёмную. Но она осталась в одиночестве. И только воздвигнутый ею магический барьер мерцал, постепенно утрачивая силу. Прекрасные что-то говорили ей, спорили с гномами, перекрикивали Руби и её бабушку, но всё, что ощущала Её Величество, – это стыд и вину. Из-за неё Эмма дважды потеряла себя, сперва пожертвовав собой ради Злой Королевы, а потом и тем светлым, что в ней ещё теплилось, лишь бы жил Робин Гуд. Когда-то мисс Свон пообещала Реджине, что сделает всё для того, чтобы та обрела свой счастливый конец. Пришло время отдавать долги. Солнце всё-таки взошло над Сторибруком, хотя жители города уже этого не чаяли. Слишком долгой и страшной казалась ночь. Капитан Крюк, выйдя утром из своей каюты, не досчитался десяти членов экипажа. Ещё одним неприятным открытием стал оцепеневший мистер Сми. Он тыкал пальцем в сторону края палубы «Роджера» и, заикаясь, повторял: «Оно здесь! Оно здесь!». Добиться от него вразумительного ответа не удалось. Что бы там ни напугало помощника капитана, но вывести мужчину из кататонического состояния Крюк был не в силах. Он послал своих людей за помощью, а сам пытался вспомнить Камелот. О том, что там происходило, Киллиан Джонс не имел ни малейшего понятия. И вместе с тем он почему-то интуитивно ощущал, что пока что он легко отделался, сколько бы не длилось это «пока». Мистера Сми забрали под свою опеку феи-монахини, пообещав помочь вернуть мужчине рассудок. В остальном же Сторибрук как улей гудел о приходе Тёмной Эммы, чьи мотивы оставались мрачным и не предвещающим ничего хорошего секретом. Пожалуй, только Прекрасные и Генри сохраняли в себе крупицы надежды на то, что ещё можно всё исправить. Но и они постепенно утекали, как песок в часах из кабинета психолога мистера Хоппера. Реджина Миллс фиолетовым облаком без устали перемещалась по всему Сторибруку в надежде найти Тёмную Эмму. Поисковые заклинания давали след, который испарялся настолько быстро, словно Свон не желала быть найденной. Раз или два мадам мэр материализовывалась на пороге своего дома, влекомая силой Тёмной, но всё-таки не обнаруживала её воочию. Эмма играла с ней, запутывала, но не собиралась упрощать задачу. Злая Королева выбросила из головы любые мысли и позволила наитию её вести. Именно так она и оказалась в особняке Румпельштильцхена. Белль застыла статуей из белого мрамора с искажённым ужасом лицом, у ног которой сидел безутешный мистер Голд, обнимая камень обеими руками. А на самодельном троне в глубине преобразованной комнаты сидела Тёмная и лениво поигрывала своим кинжалом. Её мало заботило то, что она натворила. Мистеру Голду стоило поблагодарить её за то, что Белль по крайней мере ещё жива. Тёмной пока было скучно убивать девушку. Но это всегда можно осуществить, чтобы Румпельштильцхен стал посговорчивее. – Румпель, ты обдумал моё предложение, дорогуша? Алые губы раздвинулись в хищной улыбке. – Если и этого тебе мало для мотивации, то могу устроить тебе встречу с сыном. Не во плоти, конечно, но… – О, я знаю, не утруждайся рассказывать мне о моей же силе, – едко отреагировал мужчина. – Это уже не твоя сила. Как и не твоя забота. Секунду назад восседавшая на троне, Эмма материализовалась перед мистером Голдом и схватила его за волосы. – Я хочу от тебя такую малость, а ты так противишься этому. Хватка ослабла, и Тёмная с притворной нежностью пригладила взлохмаченные вихры. Она видела, что Румпельштильцхен тянет время в надежде найти выход. Он так привык загребать жар чужими руками, что забыл, каково это – делать что-либо самому, без магии и какого-либо могущества и положения в обществе. – Ты мне должен, Румпель. В конце концов это же я разрушила проклятие ради твоей благой цели – увидеть сына. Нельзя же быть таким неблагодарным. Тёмная стряхнула с одежды невидимую пылинку. – Реджина, я не ждала тебя так скоро. Эмма щёлкнула пальцами, и скрывавшаяся за дверью Злая Королева, подслушивающая разговор, оказалась непозволительно близко. – Ты всё вспомнила, Ваше Величество, – удовлетворённо цокнула языком Тёмная Свон. – И что же ты будешь делать с этой информацией? – Я не оставлю тебя, Эмма. Буду бороться за тебя и твой свет. Свон рассмеялась, смакуя слова Королевы как самую удачную из слышанных ею шуток. Она так долго ждала их, но произнесённое обещание той, кого она желала больше всего на свете, мало трогало её. Любовь делает слабой, но власть и магия – нет. «Любовь – это самая сильная магия!», – подало голос робкое воспоминание. Тёмные смахнули его в сторону, как дешёвую безделушку. Когда она почувствовала пальцы, пробившие грудную клетку, то смерила Злую Королеву снисходительным взглядом. – Ты хотела моё сердце как трофей, дорогая? Реджина в испуге вытолкнула руку обратно. – У тебя нет сердца, – обречённо прошептала мисс Миллс. – Больше нет. Любовь – это слабость, помнишь? Ваше Величество, ведь вы всегда так говорили. Что же изменилось с тех пор? Мадам мэр сжала кулаки, царапнув ногтями свои ладони. Что же она наделала? Она сама столкнула Эмму в пропасть. Вина горчила на языке и заполняла лёгкие. Дышать становилось труднее, как будто из неё выкачивали весь воздух. Пальцы Тёмной не без любопытства очерчивали контур губ Злой Королевы, надавливали на нижнюю губу, заставляя подчиниться и открыть рот. И Реджина Миллс позволила это. Играя, Свон коснулась мягких губ языком, прикусив зубами поочерёдно то верхнюю, то нижнюю губу, и, наконец, втянула женщину в сокрушительный поцелуй. Комната заискрилась от переполнявшей её магии. Вокруг женщин закружили белые и чёрные вихри, сплетающиеся в причудливых узорах. И в повисшей абсолютной тишине раздался отчётливый стук спрятанного сердца Тёмной. Эмма тут же разорвала поцелуй и, прихватив с собой попытавшегося удрать мистера Голда, пока Тёмная отвлеклась, исчезла в клубах серого дыма. Но Реджина, коснувшись своих губ кончиками пальцев, улыбалась. Она нашла ключ к прежней Эмме Свон и приложит все свои усилия, чтобы вернуть её до того, как тьма окончательно её поглотит. Звонко стучавшее сердце давало надежду на то, что ещё не всё потеряно.