Добро пожаловать в Гардарику

      Воздушные замки рушились на глазах. Денис Юденко наблюдал за тем, как уничтожалось все, на что он потратил несколько недель.       — Зря вы так, господин Юденко, — послышался голос помощницы.       Она стояла рядом с ним и смотрела на то, как обваливались стены еще недавних сказочных построек и превращались в мерцающую пыль.       — Все это вторично, Грейс, — вздыхая, произнес Денис. — Башни из облаков создавали все, кому не лень. Я думал, что получится что-то уникальное, но увы, это не так.       Грейс кивнула, продолжая наблюдать за тем, как еще недавнее волшебство становилось лишь песком под ногами. Ей было немного грустно, но спорить с мастером зазеркальной живописи она не собиралась.       — Идемте, смотреть больше не на что, — сказал Денис, когда перед ними распростерлась пустыня.       Выйдя из Зазеркалья в свою просторную мастерскую, он отцепил от себя веревку, которой был привязан к Грейс, чтобы они не потеряли друг друга в огромном мнимом мире, и начал вытаскивать кабель из зеркала, которое служило им входом и выходом. Помощница тем временем отсоединила его от холста, на который должно было перенестись все, что создавалось в Зазеркалье.       Были те, кто считали, что зазеркальную живопись нельзя считать искусством, что мастер не прилагает никаких усилий кроме своего воображения. Но маги с таким мнением никогда не видели, как происходит процесс создания целых галактик в Зазеркалье, как гении техномагии придумали способ переносить целые истории в мир реальный, чтобы каждый смог насладиться воистину чем-то прекрасным! Да вспомнить хоть Деметру Эноланову, чьи картины уже считаются классикой, хотя прошло всего несколько десятков лет после ее смерти. Она внесла огромный вклад в развитие зазеркальной живописи, многие шли по ее стопам. И Юденко не был исключением.       Грейс отключила все технику и понесла холст на склад. Денис опустился в кресло и взял планшет. Скоро у него выставка и нужно было вернуться к решению насущных вопросов. Он хотел успеть закончить какую-нибудь из своих текущих работ, чтобы она дебютировала на выставке, но к своему сожалению понял, что в этот раз не получится. Многие из работ уже выставлялись в каталогах или на просторах Сети.       — Господин Юденко, — раздался взволнованный голос Грейс.       — В чем дело?       Она вбежала в мастерскую и продемонстрировала экран телефона.       — Пишут, что сюда отправился курьер от вашей бывшей жены. Она выслала ваши картины.       Денис вскочил с кресла и выхватил из руки Грейс телефон, чтобы самому убедиться.       — Быть не может! — не поверил он, пытаясь понять, какой в этом может быть подвох.       Но сообщение от курьерской службы было точным, с описью всей посылки. Здесь имелся перечень всех картин, которые Денис уже и не надеялся вернуть без борьбы с этой ужасной женщиной, которая продолжала пить его кровь.       — Почему она передумала? — удивилась Грейс, прижимая ладонь ко рту.       — Не знаю, — Денис покачал головой, продолжая смотреть на время, через которое курьер доберется до мастерской. Это казалось какой-то шуткой.       Его бывшая жена была истеричкой. Слово, конечно, некорректное, но отражающее все, что Денис думал о ней. Когда он захотел освободиться от ее влияния, от ее удушающего контроля, она отказалась отпускать его. Держала до последнего и давила на жалость своими проблемами. А как же он? Его не воспринимали всерьез, считали, что он ничего бы не добился без влияния жены и ее — Велес за что? — бывшего мужа. Эти странные отношения Денис не понимал, но принимал, стараясь не обращать внимание на сплетни среди знакомых и пересуды в Сети.       Он искренне любил свою жену, но и его ангельского терпения хватило только на несколько лет. Он хотел творить и много работал для воплощения своей мечты, а она не ценила, погружая его в свои проблемы. Бизнес леди, которая не справлялась со своими обязанностями, а срывалась на нем.       Но развод подписала. И даже отдала ему дом, который и так должен был ему достаться по контракту. Вот только какое странное совпадение, что случился пожар, который поглотил и его картины. Денис не верил в официальную версию. Он знал, что это она все устроила, отомстила ему за желание свободы. Но что он, простой художник, мог сделать против президентки большого холдинга? Она всегда мстила всем, кто смел в чем-то с ней не соглашаться. Денис не понимал, как совет директоров терпит все ее выходки и скандалы. Наверно на пиар-отдел, который подчищал за ней, тратился огромный бюджет, сравнимый с каким-нибудь из отделов разработки.       И только после развода Денис, наконец, смог спокойно вздохнуть, оправиться и открыть свою галерею, о которой мечтал все эти года до брака и во время. Но она не оставляла его. Продолжала издеваться и шантажировать теми картинами, которые, как оказалось, спасли из огня. Не отдавала, хотя знала, как они ему дороги.       Наконец его детище возвращалось к нему. Денис решил, что обязательно выставит картины на готовящейся выставке. Осталось дождаться курьера. Пришла мысль прислать бывшей жене приглашение.       Казалось, время шло бесконечно долго. Когда курьер только подъезжал, Денис уже ждал его. Все формальности только повышали и без того немаленький градус нетерпения. Грейс стояла рядом, переминаясь с ноги на ногу. Вдвоем они занесли посылку в мастерскую.       — А если она их испортила? — шепотом спросила Грейс.       — Она не опустится до такого, — сказал Денис, хотя сам уже ни в чем не был уверен.       Каждая картина тщательно упакована. Можно было подумать, что отправитель решил позаботиться об их сохранности, но сейчас вся эта упаковка вызывала лишь тревогу.       Выдохнув, Денис достал из коробки первую картину. К ней была прикреплена записка.       — Возвращаю тебе твои картины. Не волнуйся, они в том состоянии, в котором их вытащили из огня, я к ним даже пальцем не притронулась. К слову, я купила фирму, у которой ты покупаешь оборудование. Поздравляю с выставкой. Приглашение оставь себе, — прочитал Денис.       — Приглашение? — возмутилась Грейс. — Да что она о себе думает?       Денис сглотнул. Он не понимал, для чего она сообщила ему о покупке? Она действительно решила ему отомстить за недавнюю шалость? И что будет дальше? Денис не хотел разрывать подписку на программное обеспечение, не хотел менять оборудование, к которому привык. И не мог отказаться от зазеркальной живописи, хотя создавал свои миры не только таким образом.       Картины оказались в порядке. Некоторые рамы были слегка обуглены, но это не проблема, когда полотна целы.       — Грейс, узнайте информацию о продаже фирмы. Вряд ли она сообщила бы мне ее до официального заявления, — сказал Денис, выбирая картины, которые добавит к выставке. Сейчас часть из них казалась устаревшей.       — Вы думаете, у вас могут возникнуть проблемы?       — Не знаю. С этой женщиной сложно что-то угадать.       «Не настолько же она мелочная, чтобы ради мести покупать фирму, чьим постоянным клиентом я являюсь», — думал Денис. На душе скребли кошки. Ему нужно заняться выставкой, но мысли были заняты возможными вариантами того, что сделает его бывшая жена. Страшная нестабильная женщина с множеством связей, денег и амбиций выбила его из колеи своим внезапным поступком.       Денис протер ладонями лицо и медленно выдохнул. Он решил разбираться с проблемами по мере их поступления. Сначала выставка — потом все остальное. Хотелось верить, что все будет хорошо, а бывшая жена действительно ничего не задумала.