Уже не цветы, но еще не снежинки

—Арсений, ну какие ягоды, а? — протянул жалобно Антон, медленно следуя за Арсением по обочине дороги, проходящей мимо леса, в который Попов решил утянуть их. —Вкусные, Шаст, вкусные. Ну ты что, землянику никогда не собирал у бабушки летом? — поинтересовался Арсений, после чего резко остановился, прикидывая в голове, как далеко они ушли, и не успел ли кто-то ободрать здесь всё. Шастун, следующий прямо за парнем врезался в него, тихо ойкнув от неожиданности. —Нет, никогда. И вообще-то не планировал. Вот зачем они тебе вообще? —В смысле зачем? Я тебе блины с чем делаю? Правильно, с вареньем. За ингредиентами для него мы и пришли! — жестом указав в сторону леса, Попов повернул с дороги налево, через десяток шагов присаживаясь в поисках маленьких красных ягодок. — Смотри-ка, еще не все обобрали! — произнес парень, достав из рюкзака коробочку, в которую закинул некоторые ягодки, парочку протянув Антону, — будешь? —Арс, варенье варят. На то оно и варенье. А это... ягоды с сахаром? Ну, все равно не варенье же, — решил прикопаться парень, все же попробовав ягодки, — М, вкусно! —Да даже из названия понятно: ягоды с сахаром. А ягоды в лесу растут. Давай, тоже присаживайся, я один все это не соберу.       Антон, продолжая ворчать на тему того, что лучше бы он спокойно отоспался в свой первый за последние недели выходной, все таки принялся выискивать маленькие красные почти незаметные пятнышки, коими они ощущались с высоты без линз, кидая их в отмытую банку из под майонеза. Таких баночек и коробок у Арсения было много, и вплоть до лета Шастун не понимал, зачем он их вообще собирает. Теперь, кажется, понял.       Если Шастуна процесс не увлекал абсолютно, то вот Арсению сбр ягод доставлял определенное удовольствие, судя по всему. Сам Попов в процессе говорил, что для него эта поездка больше ностальгическая, чем прям для того, чтобы полностью забить коробки, коих на самом деле было достаточно много. Рассказывал истории о том, как редко, но удавалось найти какие-то грибы, когда сборы проходили в августе, и как Попов радовался, когда найти его удавалось именно ему, а не кому-то из семьи. Сразу появлялся повод для гордости, о котором будучи мальчишкой Попов рассказывал сразу же всем родственникам, которые старательно делали вид, будто удивлены или восхищены. Антон все это выслушивал не как семья парня, а все таки с настоящим интересом, и, не обладая таким навыком, как делать и слушать одновременно, особо не собирал ягоды. В то время как у Арсения уже была собрана как минимум половина ведерка, у Шастуна был лишь кое-как покрытый низ коробочки, оттого Арсений, взглянув на результаты парня, начал неслабо возмущаться. —Арс, ну ты просто так увлекательно рассказываешь, вот я тебя слушаю и.. ем. Они слишком вкусные, заразы, да и рефлекс уже. Я ж когда кушаю обычно тоже слушаю что-то. —Тогда я буду молчать. Это поможет? — обернувшись на парня спросил Попов, на что Шастун быстро покачал головой. —Не-не, так я точно ничего не соберу и от скуки умру. Так вот, хотя бы что-то есть, — Антон потряс полу-пустой коробочкой, а Арсений, закатив глаза, повернулся обратно к ягодам, начав рассказывать очередную вспомнившуюся историю об одном из лесных походов.       Прошло, наверное, полчаса, когда Антон наконец-то дособрал свою первую коробочку. Гордился он ей не меньше, чем Арсений первым найденным грибом. Вот только Попов в этот момент уже собирал второе ведерко, которое было во-первых крупнее, а во-вторых уже собрано наполовину. Заметив это, Антон немного убавил свой позитивный настрой, все равно похвалившись Арсению, который, улыбнувшись, заметив радость парня, поцеловал его в щеку, после чего похвалил за старания. Эти действия неплохо так замотивировали парня, что надеялся на чуть большую награду за итоговый результат.       Когда время приблизилось к девяти утра, Антон почувствовал, как его начали покусывать мошки и комары. Почувствовав немного болезненный укус в первый раз Антон так дернулся, что чуть не опрокинул уже собранные коробки с ягодами. Это действие вызвало у Арсения сначала вопросы, а потом негодование: "Я же говорил побрызгаться от насекомых, Шаст!". Антон, уже вовсю чешущий появившиеся красные пятна, произнес: —Да брызгался я! Не работают твои средства, Арс. Говорил я, надо было дома остаться, поспали бы подольше. —Как-то хреново ты брызгался, значит. Меня то никто не, — в этот же момент Арсений дернул рукой, сразу же пришибая оборзевшего комара ладонью. — Ладно, а может, средства и вправду были не особо хорошими. —Ага. Главное, чтобы с мазью от клещей такого подвоха не будет. —Я в любом случае проверять нас потом буду. Клещи — мрази непредсказуемые.       На том парни и закончили диалог, продвигаясь все дальше в глубину леса. Время шло, ягод становилось все больше, точно также, как и следов укусов на телах парней. Даже не смотря на то, что одежда целиком закрывала руки и ноги парней, насекомым удавалось как-то высасывать кровь из них. А из-за закрытости одежды появлялась очередная проблема: солнце начало нагревать все больше, а оттого становилась жарко. И ведь теперь и снять кофты было нельзя — иначе еще больше мошек набросится. Выйти из леса полностью покрытыми укусами парни не хотели.       Вопрос с тем, когда же он вернутся домой, который задавал Шастун в течение всех часов, которые парни провели в лесу, решился на очередном вскрике Антона, после которого парень отбежал в страхе от того места, на котором сидел до этого. —Сука, слепень! — Антон заметил кровожадное насекомое быстрее, чем оно успело предпринять хоть какие-то действия относительно жидкости в его теле. Поднявшись с такой скоростью, с которой парень никогда даже не работу при своей пунктуальности не бежал, Антон сразу начал отпугивать от себя животное, отходя как можно дальше от него. Насекомое улетело, а Шастун, до жути боявшийся этих мелочей, сразу же вернулся к теме возвращения домой. — Арс, ну посмотри, сколько мы собрали уже, а? На пару коробочек хватит точно, всю зиму есть будем. Да у нас и с того года остались ягоды замороженные еще! Я тебя умоляю, пошли, следующую встречу с этим уродцем я не переживу, — Арсений взглянул на коробочки, забитые ягодами. Парень знал, какой страх вызывали эти насекомые у Шастуна, потому без вопросов закрыл свою коробку и почти забитую баночку Антона. —Давай, помоги тогда уложить всё это дело.       Когда почти все коробки были уложены, Антон спросил, можно ли ему взять одну, чтобы есть землянику по пути. Попов, видевший еще непрошедшие страх и шок в глазах парня, без каких-либо сомнений кивнул ему. Так наконец сбылась мечта Шастуна выйти из этого лесного ада на земле.       В течение всего пути до дороги, что занял у них достаточно много времени — все таки зашли они далеко в обоих смыслах — парни обсуждали полученные ягоды и новый опыт Антона, который парень категорически отказывался повторять, еще не зная, что им через пару дней ехать в заброшенные сады. Уже при виде заасфальтированной дороги Арсений наконец обратил внимание на идущего рядом Шастуна и коробку в ее руках. —Шаст. Это что? Где ягоды? — спросил Арсений, указывая взглядом на почти пустую коробку. Так она выглядела, когда они только пришли в лес. —Ну вкусные они, Арс, чего ты.. —Да ничего, Шаст, ничего, — рассмеялся Попов, притягивая Шастуна к себе и целуя того в губы, на которых остались частички земляники.       Теперь можно и домой.