Второй — лишний?

— Скажи, смертный, чего ты желаешь? Слова прозвучали из сгустка света, парящего передо мной. Я протерел глаза и прочистил ухо мизинцем, особо, на самом деле, не надеясь этим нехитрым ритуалом прогнать "наваждение". В конце-концов, я более чем достаточно начитался самых разных произведений, начинающихся таким же образом. Кстати об произведениях... Эй, Автор, ты как, четвёртую стену ломать будешь? ... Ответом мне, ожидаемо, было молчание. Впрочем, так даже интереснее: не буду лишний раз рассчитывать на сюжетную броню. — Внемли мне, смертный... ..... Послушай, человек... — вновь прозвучал довольно приятный, на самом деле, мужской голос, которому было бы самое то вести научную передачу о всяких зверушках, чем играть роль демона сонного паралича, или, если я правильно понимаю, переправщика душ. — Блин, Артём, ты, если что, тут не единственная душа, которую нужно куда-то присобач... Кхм, переправить. Давай обсудим по быстрому детали твоего перерождения, а потом ты хоть до следующей смерти будешь вести свой внутренний монолог, идёт? — Э... Я, типа, не главный герой? — справедливо удивился я после слов... Этого... — "Переправщик" подойдёт, — тут же подсобил Пер-щик, за что я был ему весьма благодарен. Так вот, я удивился со слов... — Ещё один внутренний монолог и я тебя, Бездной клянусь, запихну в тело фурри и перенесу в мир озабоченных школьниц, мечтающих сотворить с тобой всякое. — Это наказание, или поощрение? — Ты... Странный. Ладно, проехали. Насчёт твоего предпредыдущего вопроса: каждый человек, да и нечеловек — главный герой своей жизни, если тебя это утешит. Однако, тебе выпала возможность стать ещё и, в каком-то роде, автором. Тебя ведь не устраивала твоя предыдущая жизнь? Так почему бы не начать новую так, как ты того желаешь? Мир, эпоха, внешность, сословие — ты можешь создать для себя идеальный старт. — И какой тогда в этом смысл? — П-прости? — Зачем мне идеальная жизнь, от которой даже нет смысла ожидать чего-то непредсказуемого? Или же, наоборот, что толку с этого "предзаказанного" старта, если в момент моей реинкарнации, допустим, на планету упадёт метеорит и я вновь окажусь перед тобой? — Вот почему я ненавижу свою работу... — из сгустка света донёсся тяжёлый вздох, затем последовала яркая вспышка, заставившая меня закрыть глаза, а уже в следующее мгновение передо мной сидела на обычном пластиковом стуле, закинув ногу на ногу и сложив руки на манер того мужика из мема "trade offer", моя точная копия, за исключением цвета глаз, которые у "клона" сияли ярким жёлтым светом. — Закончил? — я кивнул. — Так вот, философ хренов, можешь не париться по поводу выше тобой сказанного: у тебя после перерождения будет определённый период времени на то, чтобы освоиться, так что никто тебя в первую же минуту не прирежет, на тебя не уронят ядрёную боеголовку и не затрахают до смерти в гареме, — а вот насчёт последнего жаль... — Ты так и собираешься мысленно комментировать каждое моё слово? — а зачем мне что-то говорить, если ты мысли читаешь? — И то верно... Кхм... Сразу оговорюсь, вернуть тебя к прошлой жизни невозможно, но взамен можешь пожелать максимально приближённый к твоим реалиям мир, — не-а, спасибо, обойдусь. — Как знаешь. Для экстремалов ещё есть опция "Колеса Рандомного Рандома". Название уёбищное, согласен, но не я его придумывал. Суть, думаю, объяснять не нужно? — кивок. — Прекрасно. В общем, после периода "реабилитации" уже можешь ожидать чего угодно, прямо как в жизни, хе-хе. Ну так что: идеи, предложения, или вечное забвение? Я уселся на такой же, появившийся позади меня, стул, и уставился в пустоту, охватывающую окружающее нас пространство. — Слушай, а можно ли исекайнуть меня в мир другого такого перерожденца? Пер-щик посмотрел на меня с толикой удивления, но не более. Разве что скуксил недовольное лицо в тот момент, когда услышал своё "имя". — Тебе бы понравилось подобное неуважение к себе? Ты ведь даже мысленно не удосужился произнести "Переправщик" полностью! — резонно заметил Пер-щик, на что я лишь пожал плечами. Влом и точка. Даже если бы у меня была функция "копировать+вставить" свои мысли. Пер-щик вновь тяжело вздохнул, смотря на меня суровым, как у моего деда, взглядом. — Проехали... Если вкратце, то можно устроить тебе и "подселение". Подробности, я так понимаю, тебя интересуют не более, чем вымирание пингвинов — Ньярлота. — Кивок. — Эм... Зачем ты...? — Ради твоей реакции. — Ладно, повышаю тебя на одну ступень в своём тирлисте странных "клиентов". А, к чёрту, — Переправщик резко вскочил со стула, который пафосно разлетелся мелкими частицами, будто Человек-паук в той сцене. Я последовал примеру собеседника, и в то же мгновение мое сидение просто исчезло, без каких-либо спецэффектов. Нечестно... — Мир для тебя я уже определил, так что, как только будешь готов, закрывай глаза и... ... Упс... Не ожидал, что просто мигнуть будет достаточно. Надеюсь, ничего важного не пропустил, хотя услышанного мне и так хватило, чтобы слегка сломать шаблон понимания нашей вселенной. Зачем вообще эта возня со "вторыми шансами"? Если человек при первой жизни не сумел добиться того, чего желал, то, даже стань он богом в следующей, ничего не изменится... Ну, раз подобная процедура существует, значит так надо. — Итак, подводя итог: есть я, претендующий на роль "обычного попаданца без прошлого и с охрененно перспективным будущим", незнакомый мир, в котором надо что-то делать, и ещё один, скорее всего точно такой же, как я, человек (или нечеловек), заказавший себе этот самый мир. Задумавшись на секунду, я поднёс руки к лицу и осмотрел их. Шерсть неестевстенного цвета — отсутствует, кожа — белая, культяпки — обыкновенно-человечьи. Что ж, минус один вариант сбора гарема. Опустил голову, разглядывая свою одежду. Как и ожидалось, перенесли меня в том, во что я и был одет перед смертью: потёртая и местами зашитая военная униформа с пиксельным камуфляжем песочной расцветки, а в качестве обуви — изношенные берцы. Единственной неожиданностью стало отсутствие на кителе кровавых пятен. Меня перед реинкарнацией закинули в божественную стиральную машинку? Или просто откатили состояние тела на несколько секунд назад? Осмотревшись вокруг и убедившись, что в чистом поле, на котором я оказался, старшине неоткуда внезапно выпрыгнуть и наорать на меня за нарушение уставной формы одежды, я снял с себя осточертевший китель и, поднеся к лицу, понюхал его. Китель пахнул Vanish'ем... Окей, одной тайной мироздания больше. Хм-м-м... А что, если... Хочу себе двухэтажную дачу, миленькую девчонку, умеющую лепить пельмени и запас харчей до конца жизни моих внуков... Закрыл глаза, досчитал до семи, открыл. Увы, несколько сотен коробок с Алиэкспресса, содержащих желаемое, на меня не свалилось... Внезапно почувствовав неладное, я спешно отошёл назад, наблюдая полетевшую вниз "биобомбу". Недовольно хмыкнув, я задрал голову в ещё розовеющее утреннее небо и, заметив спешно улетающую вдаль вражескую авиацию в виде какой-то розовой птицы, показал ей международный знак неуважения. — И чем прикажете здесь заниматься? — сунув руки в карманы, я поднял голову, будто надеясь, что мне ответят "свыше". — И Пер-щик даже не уточнил, сколько этот срок адаптации будет длиться... Я хотел уже было отправиться куда глаза глядят, лишь бы без толку не торчать средь чистого поля, как вдруг за спиной раздался звук, напоминающий взмах световым мечом, а вслед за этим послышались чьи-то шаги. ***** Неужели... Я действительно переродился?! Пытаясь унять быстро колотящееся сердце, я сделал несколько глубоких вдохов, наслаждаясь прохладным утренним воздухом, не запятнанным отходами индустриального прогресса. Под ногами приятно шелестела ещё покрытая росой короткая трава. Я сделал пару осторожных шагов, привыкая к ощущениям нового тела. Господи, как же приятно вновь обрести возможность ходить! Слегка попривыкнув, я начал неспешно гулять, пока до моего носа внезапно не донёсся хорошо знакомый мне неприятный запах. — Табачный дым... Кхе-кхе... — я закашлялся из-за плывущего в мою сторону серого облачка и поспешил прикрыть нос длинным рукавом своего нового одеяния, после чего начал искать взглядом источник сигаретных "выхлопов". Развернувшись, я застыл на месте от удивления вперемешку со страхом. В мою сторону смотрел самый обычный солдат из моей эпохи, флегматично смолящий сигарету. Но почему? Я же просил возродить меня в мире средневекового фэнтези! Неужели что-то пошло не так? Или же... Этот человек... Тоже реинкарнировал? В таком случае, он, наверное, погиб на войне... Прямо как... От внезапно нахлынувших воспоминаний я ощутил, как к горлу подступает ком, губы дрогнули. Я спешно отвернулся от мужчины, определить возраст которого из-за тени от фуражки, закрывающей часть лица, и густой щетины, почти переходящей в бороду, было весьма затрудительно. Убедившись, что военный не видит моего лица, я наконец дал волю слезам. Как же так? Неужели, даже в другом мире меня будет преследовать прошлое? Почему? — Почему жизнь так несправедлива... ***** — Сомневаюсь, что даже Пер-щик ответил бы на твой вопрос, — крикнул я внезапно разрыдавшейся эльфийке, если судить по длинным белым волосам и торчащим слегка вверх заострённым ушам. Затянувшись в последний раз, я потушил окурок о сапог и, сплюнув, сделал пару шагов в сторону девчонки. — Эт самое... Не знаю, за кого ты меня приняла, но... Это... Короче, я тебя не трону! У меня даже оружия при себе нет. Для пущей убедительности похлопал себя по карманам, после чего поднял руки вверх перед собой. — Н-нет, всё в порядке, не беспокойтесь, — утерев слёзы огромным рукавом, полностью скрывающим руку, эльфийка развернулась ко мне и умилительно улыбнулась. Симпатичная, конечно, но фигурка тощевата, этого даже платье не способно скрыть. Её бы на армейскую диету, хе-хе... — С-сэр, у вас странный взгляд, — испуганно произнесла девчонка, пряча лицо за рукавами. Блин, такое платье стирать заебёшься ведь... — Неужели в-вы... Вы же сказали... — Воу-воу-воу! Оставить шаблон начала хентая номер 35! — не удивлюсь, если Око Роскомнаурона даже в других мирах неустанно бдит. Ну а что? Параноик на свободе лучше, чем беззаботный зэк. — Ладно, я по съёбам, дабы не смущать одно ранимое создание. — По съё...? Эй, подождите! — воскликнула белобрысая, мгновенно прекратив играть в недотрогу. — Неужели вы собираетесь оставить девушку одну в открытом поле? Где же ваша воинская честь? Я натурально охренел от подобного наезда, из-за чего поперхнулся и следующие несколько секунд пытался откашляться. — Знаешь, что у меня на родине говорят об этой самой чести? Кстати об этом... Я как-то раньше русскоговорящих эльфов не замечал, — сунув руки в карманы, я слегка подался вперёд и с подозрением глянул на резко стушевавшуюся девчонку, чьи длинные уши забавно поникли. — Ты ведь тоже была "на приёме" у Пер-щика? — У к-кого? — приподняв бровь, переспросила эльфийка, при этом сминая подол платья наконец-то показавшимися из-под рукавов тонкими ручками. — Реинкарнировавшая, короче, — со вздохом объяснил я, наблюдая за реакцией собеседницы. Как и ожидалось, на её лице сразу же отразился испуг, быстро переходящий в уже более неожиданную для меня эмоцию — гнев. — Хватит! — внезапно глаза эльфийки загорелись пурпурным светом. — Я просто хотел начать новую беззаботную жизнь в этом сказочном мире... Но вдруг появился ты и испортил эту сказку... — вокруг слегка съехавшей с нарезки девчонки образовалось облако снежинок, медленно разрастающихся и трансформирующихся в сосульки. — Я понял... Да, всё верно... Ты всего лишь фантом прошлого, испытание, с которым мне нужно справиться, чтобы наконец-то отринуть свою прошлую жизнь. Исчезни же! Ёпт! Я едва успел отскочить от пролетевшего возле меня заострённого куска льда, однако уже следующий снаряд вонзился мне в бочину, отзываясь во всём теле резкой вспышкой боли. Я заорал и попытался ухватиться за сосульку руками, чтобы вытащить её, но руки предательски соскользнули, а в следующее мгновение в меня прилетело ещё два шипа, угодив в левое плечо и правое бедро. Сука, Переправщик, а как же твоя хвалёная "реабилитация"?!