Глаза Императора

... Северная Империя Корё, расположенная на побережье Тихого океана. Империя, чей император вызывал восхищение, уважение и страх среди своих и соседей, а также тех, кто когда-то положил глаз на богатые земли Империи. Ким Намджун, самый молодой император Корё, признанный многими как великолепный политик и стратег, живое доказательство, что возраст не залог побед и справедливого правления. Отца юноши убили на войне, из-за чего на плечи двадцатидвухлетнего кронпринца, обрушилась огромным валуном ответственность за войско и за государство. Потеря монарха тяжела для народа, но не сравнима с потерей члена семьи. После вести о смерти отца Кима ослепила ненависть. Буквально. Он тогда отправился в военный лагерь сразу после похорон прошлого императора. Пока он продумывал план нападения, в шатер зашел его близкий, как он тогда думал, друг. Предатель плеснул вчера пришедшему к власти императору какую-то дрянь в глаза, после чего сразу же скрылся. Жгучая боль словно разъедала глаза, совсем не собираясь покидать Кима. В конечном итоге он потерял зрение на совсем. Позже выяснилось, тот "друг" был предателем, посланным каким-то важным мужем из того королевства. И лишь тогда парень понял, что самым лучшим вариантом будут переговоры. Дабы прекратить эту бессмысленную кровавую мясорубку, из-за которой оба королевства получали, лишь убытки и не более того, Ким предложил провести переговоры, и, если удастся, заключить мирный союз. На удивление для него самого, Ричард Первый, на тот момент действующий король, вел себя с Кимом, как с равным себе, несмотря на большую разницу в их возрасте. Это было неожиданно, молодому императору часто приходилось слушать весьма нелестные комментарии в свою сторону от старших, с их гадкими ухмылками и потешающимися шутками, которые они прикрывали советами и заботой о юноше. Их аудиенция прошла спокойно, без каких-либо проблем, скрытых подтекстов и прозрачным, как горная вода, подписанием пакта. Но лишь одну фразу из нескольких десятков других, которыми они обменивались в тот вечер, Намджун, помнит и по сей день, хоть и не полностью. - В твоих глазах видно то же, что и у солдата перед смертью. Ким не знает, какое тогда было выражение лица у его собеседника, но тон голоса был умеренным, с каплей печали. Парень невольно думает, что мужчина хотел попросить прощения, но что-то ему не давало этого сделать. Намджуну тогда показалось, что это просто была случайная фраза, смысл которой, он возможно, поймёт позже. Его не так сильно это волновало, основной целью его визита было прекращение войны мирным путём, и он этого добился. Остальное его не так сильно волновало. ...мирное время... - Государь, - широкоплечий юноша, работавший в качестве прислуги, робко проходит в кабинет Императора и ставит поднос с ароматным черным чаем с кусочками сушеных фруктов на стол. - Я принес ваш чай и прикус для него, всё на столе. - Спасибо, - устало благодарит уже мужчина, опираясь на подоконник, тяжело выдыхая. - С вами все хорошо? – слуга обеспокоенно интересуется самочувствием его величества, быстро подходя к Киму. - Как вы себя чувствуете? Может, позвать врача? - Всё хорошо, Джин, - ответил Намджун, поворачивая голову в ту сторону, откуда доносился голос парня. - Ты слишком сильно беспокоишься обо мне, - говорит это с долей насмешки, улыбается, показывая свои ямочки. - Но я же должен следить за вашим самочувствием, император, - осторожно напоминает юноша. - Мне было велено, чтобы я, чуть что, звал вам врача. Сейчас холодная пора, я не могу допустить, что бы вы заболели. - Хорошо, я постараюсь не забывать об этом. - усмехнулся Намджун, находя забавным чужое беспокойство. Он поднимает свою руку в поиске другой. – Джин, помоги мне сесть за стол и выпей со мной чаю. - Что? - удивленно воскликнул юноша, даже не заметив руку императора. - Но я принес только одну чашку, господин. - Тогда посиди рядом со мной, хорошо? Человек социален и ему требуется общение, - Намджун наконец чувствует, как чужая рука в хлопковых перчатках неуверенно дотрагивается пальцами до его руки. Так робко и боязно, будто от одного неверного движения император может отрубить руку по локоть. - Или ты не хочешь сидеть в моей компании? - Нет-нет! Что вы... – отнекиваясь тараторит Джин, аккуратно ведя мужчину к столу. - Просто я не думал, что вы попросите о подобном... - Сокджиниии,- зовет его император, меняя тональность голоса на более высокую, смеясь, чувствуя ещё большую растерянность слуги. - Ты и я, мы люди. И есть только три вещи, которые нас отличают, - оптимистично рассказывал Ким, садясь за стол, прислушиваясь, как слуга наливает ему чай. - Это внешность, характер и положение. А в остальном, думаю, мы вполне похожи. – Он довольно улыбается, когда юноша смиренно выдыхает "вы правы", признавая правоту Императора. Сокджин садится напротив, ставя кружку чая ближе к Намджуну. В горле ком, а на лице явное беспокойство. Прислуга и император, о чем вообще можно болтать, кроме как о делах во дворце? Джин чувствует, как кровь закипает, телу становится жарко от волнения. Намджун же совершенно спокоен, он пьёт чай, прикусывая сушенным инжиром. … Минут десять проходят в молчании, которое прерывало то тиканье часов, то намеренное хлюпанье Намджуна чаем. У Джина руки слегка трясутся, глаза бегают туда-сюда, а ком в горле не собирается уходить. В какой-то момент мужчина открывает покрытые пеленой глаза и направляет свой взгляд на Джина, да так точно, что прямо в душу парня смотрит, хотя сам об этом не подозревает. - Послушай, Джин, - он ставит кружку на стол, не отводя взгляд. - Что ты думаешь о том, что я больше не могу видеть? – парень в ответ глупо хлопает глазами, не говоря ничего, боясь перебить. - Правитель должен защищать свой народ, но не может самостоятельно ходить по своему же дворцу... - он кисло улыбается, устремляет полные разочарования глаза куда-то в пол. - Как я могу вести за собой миллионы и тысячи людей, когда сам же не вижу ни пламя свечи, ни яркие лучи солнца? После этого последовала тишина, Намджун тихо вздохнул, думая, что никогда не получит ответы на мучающие его не первый год вопросы. Через пару секунд он меняется в лице, слыша, как его собеседник встает со своего места и направляется к нему. Ким прислушивается к звукам: парень обошел стол, шаги стали отчетливее, значит он рядом. - Джин? - спрашивает Ким, прислушиваясь к каждому звуку, который только может услышать. Зачем он встал и направился к нему? Ещё не говорит ни слова. - Государь, - он стоит на одном колене, справа от императора, уверенно беря того за руку. Обе руки в хлопковых перчатках приятны на ощупь, Ким чувствует как его руку крепко сжимают, большим пальцем поглаживая тыльную сторону ладони. - Позвольте мне быть вашими глазами. - его голос дрогнул на последнем слове, когда Намджун повернулся в его сторону. - Для меня честь быть глазами императора. Намджун не знает, что с ним сейчас. Он определенно чувствует чувства, только не ясно какие именно. Точно знает, что такое у него впервые, во рту пересыхает, сердце бьет по рёбрам, а лицу становится жарко. В этот день, впервые за долгие годы, сердце, похороненное в бренном теле, вновь забилось с новой силой.