White Box

Он бежит так быстро, как только может, проклиная перерыв в кардионагрузках из-за всех заявок на гранты, презентаций и кабинетных исследований, которыми он был занят. Саймон достигает ее в самый последний момент, купаясь в ее красоте, пока она стоит в золоте, лучи угасающего солнечного света, с несчастным выражением лица, от которого ранит его сердце. Бетти... За все 20 с лишним лет своей жизни Симон Петриков считал это своим величайшим, смелым, мужественным поступком. Он хватает её за руку и говорит, что хочет быть рядом с ней. Саймон берёт её багаж и тянет за собой в автобус, разделяя её волнение по поводу изучения петроглифов внизу. — Но ведь всё произошло не так, не так ли? Он делает паузу, грустно улыбаясь любви всей своей жизни, своей принцессе, хотя мир вокруг них меняется и колеблется. Внезапно он снова оказывается у подножия лестницы, а она стоит наверху, как статуя, которой нужно поклоняться. Доктор Петриков много раз вспоминал этот момент, в разговорах с теми немногими близкими, которые у него остались и во сне, когда его подсознание было милосердно. «Я позволяю тебе приносить мне жертвы одну за другой, каждый раз для тебя более болезненным, чем предыдущий.» Маргнув Саймон оказывается на вершине гигантского зеленого блока, взгляд Бога Хаоса пронзает всё его существо. Корона в его руках обморозила кончики пальцев, впившись в кожу, тяжелое бремя, которое отделяло его от невесты, превратилось в жуткое и потустороннее. Хотя у ГолБетти не было век, которые могли бы намекнуть на её эмоции, Саймон чувствовал себя невероятно маленьким, даже осуждённым. «Привет, Бетти». Саймон все равно улыбается, в уголках его глаз покалывают слезы облегчения. «Двенадцать лет поисков, и я нахожу тебя, даже не пытаясь». «Мы можем поговорить?» Он пытается, отчаянно надеясь увидеть её, попытаться хотя бы извиниться. ГолБетти медленно и зловеще поднимает руку, которая нависает над Саймоном. Любой здравомыслящий человек закричал бы и в испуге побежал бы, возможно, прыгнув на странные зелёные блоки, которые Саймон теперь принял за надгробия, плавающие среди пустоты. К счастью, благодаря своим размышлениям о путешествии с Фионой и Кейком, а также 12 годам горя, Саймон понимает, что он не совсем в здравом уме. Ладонь падает быстрее, чем поднимается, и Саймон закрывает глаза, прежде чем она приземлится. --- Когда его глаза открываются, мир становится ослепительно белым. Это похоже на Храм Марса, который Финн, Джейк и Нормальный Человек описали ему, когда он обыскал все концы Ууу в поисках способа помочь Бетти. Место для размышлений и обучения. «Привет, Саймон». Он поворачивается к ней лицом, одетый в простой кремовый джемпер и бледно-голубые джинсы. Насыщенная малиновая накидка сидела на её плечах, резко контрастируя с ними. Судя по всему, Бетти была нормальной, поскольку загрузила заявление, адресованное Саймону. Он, не теряя времени, делает шаг вперёд и обнимает её, хоть часть его разума шепчет, что она совсем не такая. Ответная реакция Бетти грозит заставить его расплакаться, но Саймон пережил апокалипсис с впечатлительным семилетним ребёнком, затолкав свои эмоции себе в глотку. Он может развалиться позже. «Бетти.» Он справляется, думая, что его голос звучит достаточно сдержанно. «Саймон». «Как вы?» — спрашивает Саймон, несмотря на невероятность ситуации. Его возлюбленный (обреченный или нет) — непостижимый Бог, живущий в пустом пространстве между вселенными. Но. Он любит ее и всегда будет любить. — Лучше и хуже, когда видишь тебя. Она отстраняется, её пальцы всё ещё переплетены с его, потакая их жажде прикосновений и компании. Её взгляд скользит по короне, свисающей с его локтя, и сердце Саймона болит, когда она неодобрительно хмурится. «Лучше и хуже». Стыд горит на его щеках, но Саймон всё равно кивает. Время, проведённое в мультивселенной, научило его многому, но недостаточно, поскольку он все ещё цеплялся за корону ради спасения. По крайней мере, он был здесь с Бетти, это был его последний шанс исправить их ситуацию. Для неё, Для себя. «Мне очень жаль, Бетти. Я облажался, серьезно». Она поднимает руки к его плечам, и он держит её за талию, как это было 1000 с лишним лет назад. «Я должен был понять, как много ты ради меня выбрасываешь. Мелкие вещи, каскадом, ну, это...» И она по-прежнему была прекрасна, воплощение хаоса, беспорядка и всего остального. «Ты сделал, мы оба это сделали, наш выбор, наши ошибки». Она наклонилась вперед, чтобы поцеловать его в лоб и положить голову, на голову Саймона, наслаждаясь ощущением его мягких волос, даже если она владела знаниями о мультивселенной. Саймон мычит, его самообладание вот-вот рушится, и он закрывает глаза, чтобы вновь ощутить ее запах. «Наше безумие, наша печаль». Оба одержимы, влюблены, безумны. «Мне очень жаль, мне очень жаль». Он снова извиняется, прежде чем дуэт погружается в короткую, но успокаивающую тишину, в которой он мог бы заснуть и быть довольным тем, что никогда больше не проснётся. Корона холодная, даже сквозь куртку, — мрачное напоминание о том, что он намеревался сделать с собой. Хватка Бетти на нём крепче, как будто говоря ему, чтобы он держал себя в руках. Возможно, на этот раз ей удастся избавить Саймона от этого. Саймон хочет умереть, даже если он не хочет тратить жертву Бетти впустую, какая загадка. Вокруг них маленькие цветные окошки оживали, позволяя заглянуть в их жизнь из прошлого. Первый простой: он показывает несколько раз, когда Бетти жертвовала проектом, событием или интересом ради чего-то для Саймона. Слишком много. «Почему вы не рассказали мне о конференции в Германии?» — спросил Саймон, икая, наблюдая, как Бетти удалила рекламный информационный бюллетень из своего почтового ящика. «Вы были так рады отправиться на поиски Жезла Рассеивания, что я не хотел вас разочаровывать». Бетти покачала головой. — Мне тоже жаль. — Н-нет, я должен был понять тебя лучше, спросить у тебя, как в тот день с автобусом, мне следовало поехать с тобой. — шепчет Саймон, наконец позволяя слёзам упасть. Забавно, но именно эти моменты их отношений, эти ошибки стали причиной серьезного прорыва плотины. «Может быть, я бы и не нашёл корону». — Ты знаешь, что случилось бы, если бы ты этого не сделал. Саймону не нужно смотреть, чтобы узнать, что показывают новые экраны. Он мог слышать низкие стоны чужаков, завывания ветра в опустевших городах, потрескивание пламени, разжигаемого химическими веществами, просачивающимися сквозь трещины земли. Он чувствует тошноту, вспоминая, как едва выживал. От еды до убежища и безопасности — Саймон сделал всё, что мог, чтобы защитить Марселин. Он помнит хруст костей и хлюпанье органов между своими когда-то острыми зубами, когда он пожирал трупы, оставляя достойное мясо и еду для дорогой маленькой Марси, которая заслуживала лучшего, что мог предложить раздираемый войной мир. Корона сказала ему, что он сможет это переварить. Саймон не сдерживает всхлипывания, когда образ рухнувших зданий напоминает ему о его ошибке, когда он однажды наткнулся на руины. Его ступня громко треснула, отклеилась, сломалась, вывихнулась и стала окровавленной. Саймон упорно продолжал свои усилия, чему способствовали громкие обещания короны, что он исцелится. Конечно, мне всё ещё было чертовски больно. Он помнит, как лихорадочно писал в своём дневнике, чтобы оставаться сосредоточенным и оставшемся в здравом уме. Я Саймон. Это Марселин. Не делайте ей больно. Это Бетти. Не забывайте ее. Я Саймон. Я Саймон. Я Саймон. Я Саймон. Я Саймон. Я Саймон. Я Саймон. Я САЙМОН. С горечью Саймон проследил за всё ещё заживающей раной на руке, оставшейся после неудачной экспедиции с Финном. Когда-то, чтобы помнить, он вырезал эти напоминания на своей коже. Они не оставили шрамов, но теперь он мог, как хрупкий, средний человек Ууу. Сражаться с Озерами и терять сон, чтобы следить и обеспечивать безопасность Марселин, было проще, чем защищать её от всего этого. А так же обучение ребёнка основам арифметики, в то время как у него были видения и шепоты о том, чтобы убить её и отправиться в своё королевство на Севере, Ледяной Король, было самым трудным. Особенно когда в игру вступила факторизация. Милая, гениальная, Марси была такой такой умной. Саймону приходилось несколько раз пересматривать свою учебную программу, то плача от одиночества, то голодая по ночам, чтобы не отставать. Магия сохранила ему жизнь, но глупая корона не знала истории, языков, математики, науки, музыки и искусства. Он терялся в своих плохих воспоминаниях, когда Бетти провела пальцами по его волосам, заставив Саймона мгновенно расслабиться и раствориться в её объятиях, как ленивый кот. К счастью, экраны переключаются на более светлые времена, когда Марселин находится среди руин. Конечно, Бетти действует. «Мне понравилось, когда ты рассказал ей о нашей соседке Барбаре и о том, как она чуть не прожгла дыру в нашей стене из-за испорченной лазаньи». Комментирует Бетти, решив не говорить ему, что она знает всё об ужасах, с которыми он столкнулся в то время, когда она перепрыгнула через это, Голб привилегии. «Марселин была очаровательна с косичками». «Она была такой милой». Саймон кивает, пытаясь, но безуспешно, сдержать рыдание. Бетти терпеливо держала его. «Когда ты изменил меня, это было похоже на то, как будто меня вырвали из этого и бросили в мир, который понятия не имеет, что это такое», — объясняет Саймон, прерывисто и хрипло дыша. Его тело дрожало, несмотря на тепло объятья Бетти. — Полагаю, я хотел, чтобы корона ускользнула от неё. Мне всегда было нужно это, чтобы забыть, даже ненадолго». Сожаление, стыд и ненависть к себе преследовали его при поступлении. Насколько он был жалок? Быть таким зависимым, таким зависимым... На короне, на Бетти. — Я.. мне очень жаль. Он плачет, цепляясь за неё, несмотря на собственное чувство стыда. — Я… это просто… так больно. «Шшш, я знаю». Бетти успокаивает его, медленно опуская на землю, пока его ноги слабеют. — Я-это преследует меня, когда я лежу в постели. Его новая выставка/дом, честно говоря, оформлен со вкусом. Сделанная так похоже на уютную квартиру с двумя спальнями, из которой они с Бетти собирались уехать, когда смогут позволить себе ипотеку на дом, вероятно, после свадьбы. Трагично, один из многих. «Иногда я сплю на полу, прислонившись к стене, чтобы чувствовать себя… в большей безопасности». «Я знаю, дорогой.» Голб был бесчувственным и агрессивным ублюдком, но его силы были полезны. Бетти видела, как её Саймон царапал красные полосы на руках, когда кошмары стали ещё сильнее. Саймон всхлипнул, держа беспорядок у неё на коленях, пока они продолжали заново переживать и анализировать всё, что они пережили, и то, как это их изменило. — М-можно я задам тебе вопрос? Саймон поправляет очки, хотя они снова соскользнули с его мокрого от пота носа. На кивок Бетти: «Ч-что это такое? Заглянуть в мультивселенную? Он краснеет, думая о другом, задав свой вопрос. Бетти хихикает в ответ, и Саймон думает, что услышать это, стоит унижения. «Это интересно, полагаю, что-то вроде калейдоскопа. Бетти отвечает прямо. Если бы она была более человечной, более похожей на ту, кем была раньше, она бы рассказала Саймону о её науке и о том, как она работает. Но они оба изменились. Они больше не были ярыми исследователями мистических артефактов. «Калейдоскоп». — повторяет Саймон, успокаиваясь, когда оживает ещё один экран, на котором видно Ледяное Королевство. — Это хотя бы красиво? «Очень, больше всего нравятся абстрактные, хотя я никогда раньше не ценил это направление в искусстве». Это вызывает у Саймона хриплый смешок, и она решает поцеловать его, потому что тоже любит его. На этом новом экране были Волшебная Бетти и Ледяной Король, возможно, самые физические проявления их безумия и печали. Однако Саймон и Бетти всегда злились из-за своей трагической любви друг к другу. — В-возможно, ты не захочешь это видеть. — комментирует Саймон, съёживаясь от внезапного появления Императрицы, которая гипнотизирует Ледяного Короля и превращает его в своего раба. Она позволила ему организовать библиотеку, которую он использовал для открытия портала и была счастлива оставить его в покое до тех пор, пока он позволял ей питаться им и использовать свою ледяную магию. На его коже не было шрамов, хотя он смутно помнил боль от укуса вампира. — Хотя похищения принцесс более постыдны. Ага. Ему действительно нужно было вернуться к своему психиатру. Если, конечно, он не надел корону и не умер здесь. «Эта сука». — говорит Бетти почти не меняя тона, но Саймон слышит в глубине голоса защиту. О, Бетти. Он любит её так сильно, что это причиняет боль. Затем на экране появилась Волшебная Бетти, которая изучала тексты и опрашивала жителей Ооо в отчаянии, пытаясь найти лекарство для Саймона. Несмотря на то, что Саймон не был божественным существом, он знал о её усилиях, проследив путь своей принцессы, и прочитав и перечитав все её записи. Как и его собственный дневник, теперь уже принадлежащий Марселин, почерк Бетти со временем испортился, горе и гнев мешали её работе с документацией, вместо этого превратившись в воспоминания об отчаянии. Хотя ГолБетти не увядала и не плакала, как Саймон, увидев физические доказательства умственного упадка любимого человека, он обхватил её щеку свободной рукой, проведя большим пальцем под её глазом. Он ненадолго сменил ярко-голубой цвет Голба, прежде чем закрыться и наклониться вперёд, наслаждаясь предложенным комфортом. Тогда он сделал бы всё, чтобы остановить её, и продолжить делать это сейчас. И в этом была их проблема, не так ли? Кругом их любовь и трагедия. Ледяная корона все еще висела на его руке, когда он притянул Бетти к себе для поцелуя. Позади них на последнем экране появилось то, что он видел в кубе времени Призмо. Саймон и Бетти в нескольких шагах от того, чтобы быть переваренными в кишках Голба. Это зрелище заставило Саймона еще раз всхлипнуть, и он яростно покачал головой. «П-почему? Бетти?» Он заикается, убитый горем и обезумевший. — Это был, ну, ты. Бетти отвечает тихим голосом. «Я не думаю, что заслуживаю этого». Он снова смотрит на корону, ту, о которой он солгал Фионе и Кейку. Ложь в своих целях. Умереть. Он знал, что в прошлом был неосознанно эгоистичным, даже если любил её. Но это? Поскольку вся его жизнь была обнажена перед богом, боли и трагедии нет. Саймон не был эгоистом. Ему было больно. Во время своего путешествия сюда он знал, что Саймон Петриков и Бетти Гроф во всех и каждой вселенной были обречены по своему выбору и судьбе. Даже в том времени, которое сложилось хорошо для Марселин, Финна, для Ооо… Смогут ли Саймон и Бетти когда-нибудь быть счастливы? — Я не могу этого вынести, Бетти. Саймон дышит, хрупкий, сломленный человек у неё на коленях, слёзы капают на его щёки. « Мне так, так жаль». Бетти мычит, пытаясь успокоить обезумевшие крики Саймона, нежно ведя кругами по его спине, болезненно человечно в тех жалких звуках, которые он издавал. В этом огромном пустом белом пространстве Саймон развалился. — Я… не знаю, что делать. --- Бззз бззз! Внезапное жужжание телефона в кармане костюма, мягко говоря, раздражало. Неуклюже, всё ещё свернувшись калачиком на коленях у Бетти, Саймон ответил на звонок. «Саймон!» — М-Марселин? Он молится (Кому? Боги, как он знал, оставили его и Марси во время апокалипсиса, и он не знал, возражает ли Бетти.) она не слышит, как ужасно он говорил, нос заложен слизью, горло пересохло от стольких рыданий. . Она не могла узнать о его бремени, это было несправедливо по отношению к ней. По крайней мере, так Саймон все еще думал. «Я собиралась сшить для тебя несколько одинаковых свитеров — это была идея ПБ, не смейся, — но я разучилась шить. В Хамбо был какой-то беспорядок после того, как ты ушёл, ты знаешь, и я справился, но я, хм… Он мог слышать смех Бонни на заднем плане, и картина дорогой Марселин, краснеющей до темно-серого цвета, была яркой в ​​голове Саймона. «Ну, я продолжаю колоть себя, им... Фу.» Саймон издаёт горловой звук, что-то среднее между смехом и рыданием, прижимая одну руку ко рту, а другой сжимая устаревший телефон, как спасательный круг. (Это было.) — Могу ли я прийти к тебе за помощью? Марселин ворчит, очень похоже на семилетнего Саймона, которого впервые нашёл и который хранил столько секретов, чтобы воспитать её правильно. Звезда всегда будет преследовать его. «Мы тоже можем повеселиться, мне нужно ваше мнение о моей новой песне, припев совсем неправильный, давно это было, старина. Какое-то шевеление на заднем плане. «О, и Финн, возможно, захочет захватить этот сеанс, он сказал, что тоже шить не умеет». «Может быть, нам стоит просто устроить из этого вечеринку». — Саймон? Борясь с пересохшим горлом, Саймон судорожно вздыхает, уже чувствуя беспокойство вампира за него. «Ты в порядке?» — П-привет, Марселин. Саймон закрывает глаза, совершенно изнуренный бременем откровений и вещей, которые ему приходилось учиться и переучиваться. — Н-нет, я так не думаю. «Что случилось? Где ты?» Вампир забеспокоился, и Саймон встряхнулся ради нее. Это ли Бетти хотела, чтобы он увидел? Люди, к которым ему ещё нужно было вернуться в жизни? «Я в порядке. Э-это долгая история, Марси. Я-можем ли мы поговорить об этом лично? Бетти поцеловала его влажную щеку. Саймон и Марселин договорились о времени и месте. Звонок завершился. Саймон чувствовал, что его сердце болело, и болело, и болело. Он полагал, что и в хорошем, и в плохом смысле. — Тебе пора скорее идти домой. — прошептала ему Бетти, грустно улыбаясь мужчине, ради которого она так многим пожертвовала. Саймон взглянул на корону, выдернул её из руки и поднял перед собой. Он не шептал заверений, как раньше, совершенно бесшумный, несмотря на мороз. Все, что присутствовало, это он сам и тихий взгляд Бетти. «Но… Фионна и Кейк…» В голове Саймона всегда шла война, но на этот раз она была реальной. Новые друзья, сражающиеся за свою вселенную и свое право на жизнь. «Э-это уже слишком, Бетти», — Саймон протягивает корону, руки трясутся, когда они сжимают металл всё крепче и крепче. Его билет в блаженное забвение. Убить двух зайцев одним выстрелом, чтобы помочь вселенной. По большому счету, он был стоящей жертвой. Верно? Но Саймон уже пресытился жертвами. Для Бетти, от Бетти. Он был измотан. С последним рычанием он бросает проклятую корону, наблюдая, как белизна этого пространства утекает в темную пустоту владений Голба. Корона глухо ударяется о тело ГолБетти, падая в тёмную бездну. По крайней мере, так думал Саймон. Вспышка ярко-розового цвета ошеломила его, когда он взглянул вниз, и корона превратилась в одинокий одуванчик. Он был чудесен своей магией, плавно плывя в космос и вплетаясь в его паутину. Мир, ставший реальностью. «Бетти… даже сейчас… спасибо». — шепчет Саймон, взглянув на возвышающуюся фигуру Бога, прежде чем вернуться к своему аватару. Он крепко обнимает её, слёзы снова текут по его щекам, дыхание становится болезненным и прерывистым. « Спасибо». «.До свидания Саймон, заботься.» — …до свидания, Бетти. Бог хаоса наклонился к нему, его пасть расширилась от зубов и языка. Саймон почувствовал, как поток воздуха сбил его с ног в пропасть, закрыл глаза, порхая между вселенными, слёзы оставляли блестящий след, пока он шел домой. Когда он просыпается, он видит поле цветов, ярко-голубое небо и боль в спине старика. Его телефон в нагрудном кармане гудит и слышит сообщения от Фионны и Марселин. Саймон отвечает текстовыми сообщениями и текстовыми смайликами, разделёнными лимитом слов. Он вдыхает свежий воздух раз, два, три. Закрыв глаза, Саймон поверил. Он мог бы прожить ещё один день.