«Веснушки и милые кудри,
Нежный, как трель, голосок.
Твои холодные руки
Манят, как осень листок.
Манят теплые губки,
Ясные омуты глаз.
Мои холодные руки
В бездумных поисках фраз».
Карл завороженно раз за разом пробегает взглядом по размашистым строчкам, приоткрывая обветренные губы и испуская трепетный вздох. Его бушующие чувства, кажется, исчезают на несколько секунд, пока он глупо моргает, осознавая смысл стиха, а затем, будто цунами, накрывают с головой, заливая веснушчатые щеки нежным румянцем. Сапнап замолкает и неловко смотрит на ошарашенного юношу, что в свою очередь осторожно спускается с лавочки, растеряв всю нескончаемую и необузданную энергию. — Сапнап… — изумленно шепчет Карл, лучезарно улыбаясь и подходя все ближе и ближе к техасцу, с трепетом прижимая блокнот к груди, оглаживая его кожаную обложку. — Да?.. — робко пробормотал юноша, заглядывая в бездонную голубизну чужих глаз, тяжело сглатывая комок волнения в горле и нервно постукивая пальцами по ладони второй руки. — Я люблю тебя… — Я знаю, глупый, — усмехается Сапнап, облегченно выдохнув, и, когда юноша оказывается почти что вплотную к нему, нежно целует в замерзший нос, щекоча горячим дыханием его кожу. — Мне понравился твой стих, — довольно пробормотал Карл, тут же оказавшись в крепких и тёплых объятиях, позволив Сапнапу скрыть смущенную улыбку. Он уткнулся в его куртку и устало прикрыл глаза, до сих пор сжимая в ладонях потрепанный блокнот. Шелест листьев, покачивающихся на прохладном осеннем ветерке, запах пожухлой травы, переплетающийся со знакомым ароматом старых книг, пушистый свитер, мягко касающийся кожи, будто нежно обнимающий за плечи, ласковые поцелуйчики на щеке, заставляющие растягивать губы в нежной улыбке: все это сопровождало их, погружая в теплую атмосферу ранней осени, позволяя насладиться трепетным моментом здесь и сейчас. — Какие же вы прилипчивые… — по парку эхом разносится знакомый мелодичный голос, и Карл неосознанно оборачивается в сторону источника звука, недовольный таким наглым нарушением их покоя. Он оглядывается назад и, забавно хмурясь, натыкается взглядом на стоящих неподалёку юношей, что нескрываемыми глупыми улыбками внимательно осматривали их. — Ох, Джордж, не будь злюкой, — усмехается Клэй, притягивая чужую ручку ближе к лицу, нежно целуя покрасневшую от холода кожу. Он игриво подмигивает тут же замешкавшемуся британцу и оборачивается на чужой радостный крик, начиная походить на заведëнного щенка. — Клэй! — Сапнап чуть ли не подпрыгивает на месте и, крепко схватив Карла за руку, стремительно подбегает к паре, с визгом врезаясь во флоридца, чудом не повалив его на землю, тут же оказываясь в крепких медвежьих объятиях. — И я рад тебя видеть, Саппи. Карл легко приобнял Джорджа, укладывая голову на пушистую макушку и слыша в ответ его нежное мурчание: — Наконец-то ты выполз из своей студии, идиот. Юноши отстранились друг от друга лишь спустя несколько долгих минут, с неохотой разжимая объятия, тихо хихикая и переглядываясь. Клэй нежно потрепал Карла по волосам, а затем заботливо поправил его клетчатый шарф на шее, пока юноша бегал по нему влюбленным взглядом, трепетно хлопая ресницами. — Как твоя работа, милый? — тихо прошептал флоридец, принимаясь успокаивающе поглаживать Карла по спине, и мягко улыбнулся, когда юноша смущенно уткнулся в его грудь. — Сап помог мне справиться с завалами. Я очень скучал по вам, ребята. Простите, что не появлялся дома, — он бережно обнимает Клэя и тянется рукой к рядом стоящему Джорджу, нежно сжимая чужую ладошку в своей и направляя на него ласковый взгляд. — Мы тоже скучали, — шепчет британец, поглаживая тыльную сторону ладони Карла большим пальцем, пока Сапнап рядом суетливо роется в своей сумке, складывая в неё блокнот. — Горячий чай? — спрашивает он, наконец доставая термос и довольно улыбаясь, когда три пары глаз с удивлением взглянули на него. — Да, я подумал о том, чтобы вы не замерзли и взял с собой чай, идиоты, — Сапнап растаял, нежно улыбнувшись, когда получил в ответ короткий поцелуй в щеку от Карла и ласковое поглаживание по спине от Клэя, что одобрительно кивнул, с безграничной любовью заглядывая в серые глаза. Юноши направляются к ближайшей лавочке, хихикая и переплетая руки, толкаясь и пихаясь, выкрикивая угрозы в сторону друг друга. Троица усаживается, занимая все место, и Карлу остаётся лишь неловко смотреть на них, поджимая губы и неловко топчась в стороне. — Садись на мои колени, глупый, — со смешком говорит Джордж, что удобно устроился между двумя теплыми юношами, хлопая ладонями по бëдрам, как бы призывая к действию. Карл расцепляет руки из нервного замка и послушно садится на колени британца, тут же переплетая их с Клэем ладони, позволяя тому начать ощупывать его нежные подушечки пальцев. Юноши окунаются в спокойную и уютную атмосферу вокруг, по очереди отпивая горячий и душистый чай из термоса, позволяя себе наконец расслабиться после тревожной недели. Карл откидывается на грудь Джорджа, укладывая голову на его плечо, и прикрывает глаза, чуть ли не засыпая, растворившись в нежности, что безудержно лилась от троицы, накрывая собой, словно мягкий плед. Клэй перегибается через засыпающего юношу и что-то шепчет Сапнапу с другой стороны, получая в ответ лёгкий щелчок по носу и заливистый хриплый смех. Джордж зарывается ладонью в беспорядочные кудри Карла, пытаясь их распутать, но, обречëнно выдохнув, понимает, что без расчёски здесь не обойтись, так что лишь ласково поглаживает его по макушке, слушая тихую перепалку друзей. Сапнап дерзко ухмыляется, и Клэй по-доброму щипает его за бок, от чего техасец непроизвольно дёргается, тревожа Карла, который тут же недовольно замычал. Джордж шипит на парней и наклоняется ближе к потревоженному юноше, что-то тихо щебеча ему, дабы остальные не слышали. Карл едва заметно кивает и нехотя поднимается с чужих колен, сонно хлопая глазками. — Карл совсем вырубается, давайте домой, — Джордж встаëт следом за юношей, потягиваясь, затем поправляя свой нежно-коричневый плащ, крепче завязывая пояс на талии. Сапнап кивает, убирая термос в сумку, и уверенно берёт Карла за руку, позволяя тому повиснуть на себе. С другого бока техасца пристраиваются Клэй и Джордж, что, спешно чмокнув друг друга в губы, начинают перекидываться игривыми улыбками.***
Сапнап аккуратно расчëсывает спутавшиеся пушистые пряди Карла, расплетая узлы и колтуны, пока Клэй делает техасцу мини-массаж, умело разминая его затёкшие плечи. Джордж уже вовсю хлопотал в спальне, расправляя их большую кровать и задëргивая плотные шторы, дабы ни один лучик света не смог проникнуть внутрь и потревожить их будущий сон. — Милый, пойдешь спать? — Сапнап прерывает уютную тишину, откладывая расчёску на журнальный столик, и зарывается ладонями в кудри юноши, также легко массируя кожу головы, получая в ответ слабый кивок. — Только если вы пойдете со мной… — шепчет Карл, прикрыв глаза от удовольствия и приятной слабости, что охватила его тело. Он уже был на грани сна, а ласковые касания к его волосам вызвали у него волну наслаждения, которая окончательно подкосила сонное сознание. Джордж неожиданно появился рядом, принимаясь зачесывать непослушные тёмные волосы назад, нежно улыбаясь открывшейся ему картине. — Без проблем, малыш, — ответил Клэй юноше, быстро целуя Сапнапа в макушку и в последний раз поглаживая его плечи, все-таки поднимаясь с насиженного местечка. Клэй с лёгкостью поднял Карла на руки, услышав в ответ удивленный вздох, и прижал крепче к себе, когда юноша доверчиво уткнулся в его теплую грудь. Сапнап нежно поцеловал Джорджа в щеку, а затем осторожно заправил его вьющуюся челку за ухо, позволяя тому смущенно сжать свою ладонь и повести в спальню. Карла уложили ровно посередине кровати, заботливо накрыв мягким одеялом, с улыбками осмотрев их уже засыпающего мальчика. Джордж лег справа, повернувшись спиной и позволив длинным рукам обвить тонкую талию, прижав ещё сильнее к себе. Сапнап устроился позади Карла, мигом сжимая его в крепких объятиях и утыкаясь в шею, оставляя несколько лёгких поцелуев на нежной коже. Клэй бесшумно усмехнулся, наслаждаясь этой умиротворяющей картиной, и по очереди чмокнул каждого в лоб, поправив одеяло. Он улёгся рядом с Сапнапом, сжимая его в таких же крепких объятиях, бессовестно закидывая ногу на него.