Последствия

      "Так, Сабу, Джинма и Хино спят. Что теперь?" Спросил Мелон, переводя дыхание.       В доме было до смешного холодно, но он так много двигался, что почти не замечал этого.       "Есть ли поблизости Джон или другие травоядные?" Спросил Гоухин. Из-за плохого сигнала стационарного телефона его голос звучал далековато.       "Нет, ближайшая дом в миле отсюда." Он был уверен, что они давно пусты.       "Хорошо, они будут в таком состоянии несколько дней." Пояснил Гоухин хрипловатым голосом. "Держите их внутри, давайте им побольше воды и не позволяйте им видеть ни одного травоядного."       Через некоторое время после прибытия в Арбордейл все львы неожиданно заболели. Мелон понял, что это мясная недостаточность, несомненно, вызванная мясом, которое дал им Яхья. Заболели даже те, кто почти не притрагивался к нему.       Как и в прошлый раз, когда он навязал Шишигуми это правило употребления мяса, Мелон оказался в доме, полном больных львов. Но теперь всё было совсем по-другому.       В прошлый раз ему было всё равно. Теперь ему было не всё равно.       Вот только Гоухин, который был не менее зол, знал, что так будет, и попытался ещё раз поговорить с Яхьей по телефону, но вместо него попалась Пэтти, которая передала Гоухину информацию для связи с Мелоном и Шишигуми.       Это, вероятно, нарушало правило "не связываться, кроме как в случае серьезных чрезвычайных ситуаций", но Гоухину было всё равно, да и Мелону, честно говоря, тоже. Кроме того, это можно было считать чрезвычайной ситуацией.       "Это должно быть легко, никто не захочет выходить на улицу в такую погоду." С тех пор как они добрались до дома, снег шел не переставая. Не то чтобы метель, но всё же не совсем идеально для осмотра местности.       "Надеюсь, что так." Гоухин был ненадолго прерван приглушенным звуком с его стороны. По тому, что Мелон смог расслышать, он догадался, что панда тоже имеет дело с пациентом, помешанным на мясе. "Я проверю ещё раз завтра. Не выпускай их из виду." С этими словами он повесил трубку.       Не выпускай их из виду.       Однажды ему это удалось. С глаз долой, из сердца вон и всё такое. Но теперь он так не мог, особенно с Агатой.       Как раз в тот момент, когда он положил телефон обратно в ящик, его уши дернулись от звука шагов внизу, и Мелон вздохнул. Ну вот, опять.       Он быстро спустился вниз и увидел, что перед дверью стоит Дольф с торшером в руках.       "Дольф?" Мелон нерешительно сделал шаг ближе. "Что ты делаешь...?"       "Мадарагуми снаружи!" Дрожащий голос Дольфа соответствовал ужасу в его красных глазах. "Они идут, чтобы убить нас! Разве ты их не слышишь?!"       Мелон моргнул. Он не мог вспомнить, как влияет на каждого льва отказ от мяса, но у Дольфа, похоже, были приступы паранойи и паники. "Это просто снег." Если бы там кто-то был, он бы уже услышал его. "Там никого нет."       Дольф перевел взгляд с него на дверь и обратно. "Вы уверены, босс?" Спросил он, костяшки его пальцев побелели от сжатия подставки лампы.       "Я Мелон." Он вздрогнул от этого старого титула. "И я уверен." Мелон заверил его, сделав ещё один шаг и осторожно взяв у него торшер. "Почему бы тебе не прилечь на диван и не посмотреть с Фри фильм про Рексмаса."       Лев всё ещё был неспокоен, но его веки заметно потяжелели, а плечи, казалось, расслабились. "...Звучит неплохо." Пробормотал он, позволяя Мелон вести его в гостиную.       Отказ от мяса дался Фри особенно тяжело, он жаждал мяса и даже попытался съесть Мелона в какой-то момент. Включенный телевизор оказался единственной вещью, которая помогла ему сосредоточиться на чем-то.       Доуп и Мигель тоже были в гостиной. Доуп был занят игрой с желе, которое ему дал Мелон, а Мигель практически мумифицировался под одеялом и с ошарашенным выражением лица смотрел в телевизор. Его бледное лицо и красные глаза придавали ему почти зомбированный вид.       "Зачем им антропоморфировать печенье?!" Воскликнул Фри, когда Дольф сел. "Теперь они заставили меня заботиться о них!"       "Фри..." Начала говорить Мелон.       "Если дать пряничному печенью семьи и дома, то я буду чувствовать себя монстром из-за того, что ем его!" Фри вскочил с дивана. "Это несправедливо! Это же невинные люди-печенья!"       Его разглагольствования вызвали у Дольфа беспокойство. "Мы должны их защитить!"       Никогда не думал, что увижу, как преступники будут плакать из-за печенья. Подумала Мелон, не зная, что делать.       В основном львы испытывали депрессию, тревогу и усталость, но у некоторых из них симптомы были более серьезными. Сабу первым почувствовал тошноту. Он принял снотворное и вскоре отключился. Джинма и Хино провели большую часть времени в ванной комнате и в конце концов уснули.       Его ухо дернулось от стука, а затем от неприятного звука, донесшегося сверху.       "Слушай, я пойду проверю Агату." Мелон передал Дольфу пульт. "А вы, ребята, оставайтесь здесь, на теплом диване, и смотрите телевизор."       "А если придут Мадарагуми?" Спросил Дольф, немного похожий на испуганного львенка.       Что-то в том, что самый серьезный лев Шишигуми так испугался, пугало Мелона. Я буду особенно рад, когда тебе станет лучше.       "Я отпугну их, и они никогда не вернутся."       Дольф заметно расслабился при словах гибрида и откинулся на спинку дивана. "Хорошо... Хорошо." Пробормотал он, взяв одеяло и обернув его вокруг себя.       Мелон понял, что это означает, что он может ненадолго покинуть их. Он вышел из гостиной и направился вверх по лестнице, предвкушая то, что, как он предполагал, он там найдет.       "Эгги?" Позвал он, подходя к их спальне, и вошел как раз вовремя, чтобы увидеть, как лев Конго корчится на полу. Он упал с кровати или, может быть, попытался сходить в туалет, но, очевидно, не успел.       Мелон смотрел на это в ошеломленном молчании. Его глаза расширились при виде того, что Агате так плохо.       Агата отплевывалась и дрожала. Его шерсть и грива были влажными от пота. "П-прости...!" Прохрипел он.       "Все в порядке." Мелон присел на корточки рядом с ним. "Ты закончил?"       "Я не знаю." Он попытался встать, но всё очень сильно болело.       Мелон помог ему подняться и повел в ванную. Там Агата долго трясся и стонал, пока Мелон пытался успокоить его между приступами рвоты. К счастью, это длилось недолго, но, слыша эти ужасные звуки, видя Агату в таком состоянии и не имея возможности сделать ничего другого, кроме как погладить его по спине и попытаться успокоить, Мелон чувствовал себя ужасно.       Когда всё закончилось, Мелон вытер лицо Агаты и помог ему вернуться в спальню.       "Ложись, ложись." Сказал он, осторожно укладывая Агату в кровать и натягивая одеяла на его грудь.       "А что...?"       Мелон знал, о чем он спрашивает. "Я понял." Ответил он и быстро вышел из спальни, чтобы захватить кое-какие принадлежности для уборки. Лужица рвоты наверняка испачкала бы ковер цвета слоновой кости, но за свою... "историю" Мелон научился выводить с ковров невозможные пятна.       Пожалуй, это единственный хороший навык, который он получил, будучи серийным убийцей с промытыми мозгами.       После тщательного оттирания различными чистящими средствами и применения нескольких странных трюков от рвоты осталось лишь мокрое пятно на ковре и небольшой привкус запаха.       "Ну вот, всё убрано." Он быстро положил чистящие средства на место и вернулся в спальню. "Ты в порядке, Эгги?"       Агата ворочалась в кровати. "Мне холодно. Нет, жарко. Нет, и то, и другое."       Я уже чувствовал это раньше. Подумал Мелон, и его вдруг охватило чувство дежавю.       Совсем недавно он сам чувствовал себя так, а Агата сидел у его постели и утешал его. Подчиненный и его начальник. Смятение, тепло и неопределенность между ними.       Титул босса Шишигуми, должность, за которую Мелон когда-то боролся, теперь казался ему неправильным и бессмысленным. Просто остаток его прежнего "я". Доспехи, в которых он больше не нуждался и которые ему были не нужны.       Теперь их роли поменялись, но теперь всё было по-другому. Он был просто другим животным, утешающим своего больного возлюбленного.       Странно, как сильно изменились наши отношения.       От размышлений его оторвал Агата, схвативший его за руку. "Останься со мной, пожалуйста." Взмолился он.       Могу ли я? Мелон внимательно прислушивался к звукам, доносившимся снизу. Судя по всему, Доуп, Дольф и Фри решили, что желе может танцевать, а Мигель, надо полагать, заснул. Да, какое-то время они должны быть в порядке.       "Хорошо." Мелон осторожно забралась к нему в кровать и прижалась рядом, чувствуя, как урчит у него между грудью и горлом. Значит, я тоже мурлычу, когда волнуюсь?       Агата вцепился в рубашку Мелона, его красные глаза стали водянистыми. "Только не говори маме, что меня вырвало. Она будет очень сердиться на меня."       Мелон догадался, что перед тем, как проснуться, ему приснился кошмар. Почти у всех львов были галлюцинации в той или иной форме как часть абстинентного синдрома, но Агата беспокоил его больше всех.       "Она не сможет причинить тебе вреда, Эгги." Пообещал он. Насколько он слышал, Яхья планировал использовать эту штуку со списками, чтобы выследить и арестовать всех животных, продавших гибрида в "Гибридный проект". В том числе и Грету.       Она больше никогда не сможет обидеть Агату.       Мелон протянул руки и потер Агаты по вискам, как это всегда делал лев Конго. "Я никому не позволю тебя обидеть."       Глаза Агаты стали тяжелеть. Неповторимый запах Мелона и его мурлыканье, казалось, заполнили весь его мир. Темное и страшное место, в которое его затащили симптомы абстиненции, исчезало. Нежные поглаживания висков возвращали его в гораздо более счастливое место.       Это было настоящим. Это тепло, эта любовь. Всё это было настоящим.       Мелон оставался с Агатой до тех пор, пока он не уснул. Он отходил от него только тогда, когда нужно было спуститься вниз, но всегда возвращался, а когда наступала ночь, спал в одной постели с ним.