—
Прошло два дня с его прогулки и два дня как он не мог нормально спать, видя во снах эти сверкающие океаны, манящие его к себе, словно русалки из легенд, завлекавших мелодичным голосом. Он просыпался в поту, с тяжелым дыханием и реакцией тела на этого танцора Нила. Эндрю не мог поверить, что кто-то заинтересовал его настолько, что не давал покоя в любое время суток. Днём все воспоминания, которые в точных деталях запомнила его отличная память, всплывали, маяча яркими картинками в голове, показывая вновь и вновь шикарное тело в красном и невообразимые глаза, а в ушах гремели эти монетки, танцующие вместе со своим хозяином на его бёдрах. Он не мог сосредоточиться, по несколько раз перечитывая тексты документов, на что недовольно фыркал Кевин, но, слава Аллаху, ничего не комментировал. Он только лишь один раз бросил фразу, когда он с тяжелым вздохом и затруднительной ситуацией в его штанах, откинулся на спинку своего мягкого кресла. — Он бродячий танцор. Рано или поздно он уедет из города. Тогда в его сердце что-то кольнуло. Он не знал, что это было, но он чётко понимал, что не готов прощаться с молодым человеком «рано или поздно». Но тут же в его голову приходила его рациональная часть, которая повторяла: Ты султан. Ты султан. Ты султан. Он не мог себе его позволить, хотя казалось бы, он сам султан и может пожелать всё, что угодно его душе. Вот она, обратная сторона всех материальных богатств. Среди них не было места для других благ и желаний, которые нельзя было осязать и пощупать. Перед ночной вылазкой он уже совсем отчаялся, думая бросить трон, передав его Аарону, чтобы этот человек, занимающий все его мысли, пробыл с ним как можно дальше. На день больше, на час, минуту, секунду. Эндрю сошёл с ума. Идя по коридорам богато украшенного дворца золотом, витиеватыми узорами и колонами, которые освещались закатным солнцем, он понял, что пути назад нет, когда даже голубое небо и ярко-красное солнце напоминало о Ниле, не смея сравниваться с ним своими красками, заведомо зная о проигрыше. — Ты слышала? Сам Нил приехал в столицу, — послышался голос одной из служанок, шепчущейся с кем-то за углом. — Да! Он столько лет обходил город, что слава дошла быстрее него самого. — Ах, вспоминая все те прозы и песни о загадочном ослепляющем танцоре, я дрожу. Девушки захихикали, а Эндрю развернулся на пятках, следуя в библиотеку, думая остаться без ужина, но узнав, что же пишут люди о Ниле. В его огромной библиотеке он нашёл нужную потрёпанную книжечку, поняв, что нашёл нужное только по названию. «Сказ о свободном и живом солнце в небе» Как иронично, что несколько минут назад Эндрю подумал об этом же сравнении. Книжка была тонкая, но каждая страница была исписана множеством авторов, слагающих о красоте, изяществе и грациозности Нила в самых различных вариациях, применяя всевозможные слова, сравнения и даже иностранные слова. И даже этого казалось мало, чтобы дать полное описание этому неземному божеству. Эндрю готов был упасть перед ним на колени и целовать его босые ноги, позабыв о своём титуле, лишь бы этот человек обратил свой взор на него, посылая волны мурашек и тепла одной лишь улыбкой и глазами. Аллах не простит его. Поздним вечером он и Кевин снова выбрались из дворца, всё тем же безошибочным и надёжным ходом, избегая неспящую прислугу. Эндрю чуть ли не бежал, чтобы поскорее оказаться в таверне и лицезреть выступление Нила, полностью отдаваясь в его владение. Найдя нужное здание, они увидели собравшуюся толпу, которая хотела поглазеть на танцора, расписывая во всех красках его тело. Кевин оглядел всё это недоразумение и потянул его за рукав в сторону, заводя за угол от главного входа. Как удачно, что там им встретился курящий рабочий, облокачивающийся на стену позади себя. — Вход с другой стороны. — Мы дадим вам столько, сколько вы хотите, если посадите прямо у сцены. Эндрю был в шоке от слов Кевина, но также безмерно благодарен за то, что взял всё на себя. — Много кто такое обещал мне сегодня вечером, — покачал головой рабочий, и Кевин высунул один из мешочков полного серебра и протянул мужчине, на что тот удивлённо взглянул. — Аванс, — произнёс Кевин и глаза напротив ещё больше округлились. — Минутку, господа, — затушил трубку мужчина. — Я сейчас всё устрою. Я хозяин этой скромной таверны. После этого он удалился внутрь, оставляя их томиться в ожидании под мраком ночи, когда же воздух заберут из лёгких. — Это бродячий танцор, — зачем-то напомнил ему Кевин. — Ты можешь попросить его о ночи, — добавил он, и уши Эндрю вспыхнули, подкидная весьма интересные картинки из его мокрых снов. — Они занимаются этим, — ещё добавил Кевин, неправильно истолковав его молчание. Только он собирался заткнуть ему рот, как он продолжил. — Он может ублажить тебя. — Хватит, — рявкнул Эндрю. Он и так об этом знал. — Заткнись. Эта идея заползала в его мозг с огромной скоростью, искушая испробовать это загорелое с величественными изгибами тело, однако тогда ему придётся открыть лицо. Но что-то неприятное скрутилось в его желудке о мысли о сексе за деньги у этого божества, которому не было ни цены, ни всех слов на всех языках, чтобы хоть как-то выразить все свои разрозненные и бушующие чувства. Эндрю не хотел пользоваться им, пока для Нила это лишь работа. Он хотел большего, и это его пугало. Наконец хозяин вышел и провёл их к столику, где открывалось самое лучшее место для обзора, а на столе уже стояли закуски и вино, заставляя живот Эндрю издавать истошные звуки, напоминая о пропущенном ужине. Как только они уселись, он сразу же стал уплетать искусно приготовленную еду, понимая, что когда выйдет виновник всего этого сбора, он не сможет ничего сделать, кроме как смотреть, смотреть, смотреть. Вдоволь наевшись, он спокойно попивал вино, слушая шум от посетителей, которые развлекались не на шутку, ожидая долгожданного шоу. В зале загасили свечи, оставив только вокруг сцены, и все замолкли, не смея издать и громкого вздоха, ожидая его. Заиграла музыка, запел женский голос, погружая их в ритмичную мелодию, словно они скачут на лошадях верхом. Послышались бьющиеся монетки. Эндрю не отрывал взгляда от сцены, не смея моргнуть и вздохнуть, чтобы не допустить и единого лишнего звука, который может помешать и нарушить сказочность момента. Нил мягко выплыл из мрака, словно солнце, освещающее горизонт новым днём. В этот раз его костюм был другого цвета, и Эндрю бы не поверил, если бы кто-то сказал, что сейчас не сам ангел наведался к ним, чтобы забрать грязные души. На лице Нила была всё такая же кокетливая улыбка, пока он крутил своими бёдрами, устремляя взгляд всех лишь на них и оголённый живот, с непокоримыми впадинами талии. Нил мягко ступал под деревянному полу сцены босыми ногами, к которым Эндрю хотел кланяться и молиться, отдавая всего себя одной единственной вере. Все звуки и люди исчезли, оставляя Эндрю один на один с изгибающимся Нилом, заманивая в свои сети разрушенных в одночасье сердец. На Ниле был новый костюм, совершенно отличающийся от прошлого: яркого и заметного. На нём были белые шаровары с всё такими же прорезями, открывая вид на длинные ноги, которым казалось конца и края нет, а лодыжки обвивали резинки штанов с множеством маленьких сверкающих камушков, ослепляя всех и будоража босыми ногами. На бёдрах была тускло-красная юбочка с тремя рядами золотых монеток и бахромы, которые эффектно подпрыгивали от каждого его ловкого движения. Его шея, руки и грудь до розовых бутонов были обтянуты белым прилегающим топом, который сверху имел один слой прозрачной жемчужиной ткани, которая была шире и обволакивала его тело, придавая воздушности. С шеи свисала пара золотых цепочек, на запястьях были широкие браслеты, а золотой ободок обвивал его голову, где красный камушек свисал ровно по центру, находясь меж его бровей. Когда Нил дошёл до середины сцены, продемонстрировав им костюм со всех сторон, он встал задом, подняв согнутые руки вверх перед собой. Нил начал делать круговые движения бёдрами, подключая руки, которые послали волну, поднимая шторм, в который они бы неизбежно попали. И было только желание поймать каждую волну, посылаемую Нилом. Отставив вторую ногу в сторону и перенеся на неё вес, он с прямой спиной и ногами наклонился вниз, плетя тёплые узлы в их животах, от акцента на аппетитные формы. А потом перенёс вес на другую ногу, перемещая бёдра за них так, что ток по телу дошёл до самых кончиков их пальцев. Поднимаясь он качал их на крутых волнах, изгибаясь плавным телом и крутя кистями руками. Расставив ноги по сторонам, он прогнулся назад на согнутых ногах, чуть ли не доставая головой до пола и наконец показывая им свою самодовольную улыбку, пока все ошеломленно вздыхали от такой гибкости. Поднявшись наверх, он сразу развернулся боком, держа руки над головой, чтобы начать трясти бёдрами, подкидывая всё, что висело у него на юбочке, подключая и очередные бушующие волны его живота и грудной клетки. Раскачав их на крутых волнах всего тела, он мягко проскользил ступней по полу, поворачиваясь лицом и ещё раз позвенел всеми монетками с бёдер. Нил прошёлся волной по всему телу, делая шаг назад, расставив руки в сторону, покручивая запястьями. Остановившись на одной ноге, он проделал что-то немыслимое, хотя с тем, что они видели, можно было смело сказать, что Нил может сотворить всё что угодно. Он покрутил всей грудной клеткой по большому кругу, ухмыляясь так, как будто испивал их души до самого дна, долго смакуя на языке каждую. А потом сделал неожиданный шаг назад, отрывая изящную ногу от пола по инерции тела, будто бы его резко толкнули в живот, чтобы встать боком и через толчки бёдер поднять грудь вверх. Ловко повернувшись спиной, он отставил ногу в сторону раскачивая бёдрами из стороны в сторону, укачивая их в этом бушующем шторме. Вместе с качком бёдер, он оторвал босую ногу от пола, ослепляя переливающимися драгоценностями на лодыжках. Мягко, как по маслу, проскользнув ступней, Нил повернулся боком, свесив руку вдоль тела, начиная делать подкидывания бедра вверх перед ней. Игриво проскользнув рукой по передней ноге, он выставил бёдра назад, прогибаясь в спине, чтобы вместе с выпрямлением ноги высоко вверх подкинуть бедро, а затем снова вперёд. Передней ногой, кругом скользнув по полу, словно циркуль по бумаге, он развернулся лицом, ставя ногу перед собой на носок и перемещая обе руки в сторону, чуть прикрывая лицо. Шторм стих. Снова наступил штиль, и все громко захлопали в ладоши, присвистывая и крича комплименты. Нил танцевал долго, но для Эндрю это всё равно закончилось слишком быстро. Он хотел украсть ещё хотя бы секунду, чтобы ещё немного рассмотреть самое драгоценное сокровище этого мира. Нил кинул взгляд вниз и сразу же столкнулся с его глазами под тенью капюшона, которые он не мог видеть, но всё же как-то находил уже во второй раз. Нил сильнее ухмыльнулся и подошёл к краю сцены, садясь на колени прямо перед ним. Вокруг начался шум и возня, но Эндрю заворожённо смотрел на ямочки Нила. Рука Нила оторвалась от колена и мягко полетела вперёд, словно птица парила в бескрайнем пространстве, прямо к его лицу, и Эндрю задержал дыхание, инстинктивно потянувшись ближе, чтобы поскорее ощутить касание самого ангела. Он смотрел на него снизу вверх, поглощённый лазурными радужками и ореолом рыжих кудрей. Тонкие длинные пальцы аккуратно скользнули на его лицо, беря в свою обжигающе горячую ладонь щёку Эндрю, не смея хоть на на миллиметр потревожить его капюшон. Нил открыл рот, чтобы что-то сказать, а Эндрю только и мог, что следить за движением пухлых губ, похожие на лепестки роз, цветущие в самых изысканных садах, пока за ними бережно ухаживали, как за подарком свыше. — Я не планировал, но думаю я могу провести с тобой время, — его большой палец провёл по щеке, оставляя бесконечное тепло, текущее патокой прямо к его животу, согревая все его внутренности. Нил усмехнулся, глядя на него и склонил голову, мягко продолжая движение своей руки дальше его щеки, к уху, следя за накидкой на его голове. — Ну так что? Эндрю позорно не мог выговорить и слова, отдавшись в руки этого человека, который нежно прошелся ноготками за его ухом, трогая волосы и вызывая очередной табун мурашек по телу. Эндрю отрывисто кивнул, поняв, что не может сказать этому человеку «нет», когда тот сам к нему спустился. — Да, — хриплым голосом произнёс он, видя, что Нил не двигается после нервного качка его головы, который наверное больше был похож на нервный тик. И тогда он услышал прекраснейший звук самого ангела, утопая ещё больше в этом океане чувств, которые вызывал Нил одним лишь искренним коротким смехом. — Тебя проведут, — он напоследок прошелся ещё раз по его щеке и встал, удаляясь в заднюю часть таверны, оставляя покалывающий холод на его щеке, отзывающийся чувством предвкушения. — Ты потонул, — усмехнулся рядом Кевин, выпивая очередной бокал вина. — Я тебя никогда не видел настолько нервным, что ты и слова вымолвить не мог. О, да, большое спасибо его другу, что так любезно указал на явную слабость и унизительное поведение самого султана. Не успел он ответить ему, как к столу подошёл хозяин с широкой улыбкой. — Господин, позвольте провести вас. Эндрю поднялся на шатких ногах, проклиная всё его обучение, что дало ему бесчисленные знания, кроме как бороться с чувствами к безмерно красивым мальчикам. Его провели на второй этаж, где было значительно тише, отделяя их от шумного мира под ними. Он шёл к самому богу на самый верх, который дарует ему свое благословление. — Нил ждёт вас тут, — обратился хозяин, указывая на дверь комнаты перед ними. Мужчина развернулся и ушёл обратно вниз, оставляя его в трепете и окоченение глядеть на дверь, за которой его ждали. Собрав всю силу и волю в кулак, Эндрю отворил дверь, сразу же опять останавливаясь как вкопанный. Нил сидел на краю большой кровати, положив ногу на ногу и облокотившись на руки назад, пока на его лице играла игривая улыбка. — Проходи, не стесняйся, — мягко влился в его уши ангельский голос, словно он упал в море мягких пёрышек. Нил поднялся с кровати и подошёл к нему, пока он не мог пошевелить хоть одной конечностью, чтобы хотя бы закрыть дверь. Нил встал прямо перед ним, и Эндрю с огромным усилием опустил голову, понимая, что иначе он увидит его лицо и игра закончена. Но, ох, теперь перед его лицом была накаченная грудь и мягкий живот, к которому он не смел прикасаться, не желая очернять этого ангела. Нил протянул руку за него и мягко положил на его кисть, держащую до сих пор ручку, и закрыл дверь, отцепляя вцепившиеся пальцы. — Не бойся ты так, — успокаивающим голосом произнёс Нил, и Эндрю уже был готов положить весь мир к его босым ступням. — Ты можешь снять капюшон? Боюсь, это будет неудобно, — Эндрю ничего не ответил не зная что и делать сейчас вообще. Нил явно думал, что он пришёл сюда только за одним. — Я не буду с тобой ничего делать. — Ох, — издал удивлённый вздох Нил, но и он звучал как нежная песня ангелов, заставляя ничтожное человечество отдавать все свои пожитки, лишь бы они были благословенны. — Почему ты тогда пришёл? — Не обвиняющий, только лишь полный любопытства голос, и Эндрю против воли расслабился, понимая, что Нил не будет требовать от него ничего. Скорее в этой ситуации должен требовать Эндрю, но он не будет этого делать никогда в жизни. — Мы… — о, Аллах, Эндрю никогда не колебался, что же этот человек творит с ним! — … можем просто поговорить? — Конечно. Хорошее времяпрепровождение не ограничивается только лишь сексом, но ты всё равно меня удивил, — посмеялся Нил, отходя от него и направляясь к столу, где стояло два мягких стула и бутылка вина. — Так что насчёт капюшона? Я не испугаюсь тебя. — Дело не в этом, — Эндрю подошёл к нему, всё также глядя под ноги. — Хм, — издал задумчивый звук Нил. — Ты не хочешь, чтобы я однажды узнал тебя? — Можно сказать и так, — кто-то вообще в стране не знает как выглядит их султан? — Что насчёт глаз? — Теперь Эндрю издал заинтересованный звук, чтобы он высказал свою мысль дальше. — Могу заверить, что если однажды и узнаю тебя из миллионов, то не подойду первым. Это всего лишь одна ночь. Всего лишь одна, бил безжалостный молот по его сознанию. Что ж, негоже обделять Нила хотя бы своими глазами, к тому же, он всегда может сослаться на Аарона. Как хорошо, что они похожи как две капли воды. — Хорошо, только глаза, — согласился Эндрю, и Нил отдал ему комочек тёмной плотной ткани со стола. — Ты можешь ей прикрыть половину своего лица, а капюшон оставить на волосах, — Нил отвернулся от него, и оценивающий взгляд Эндрю против воли прошёлся по спине и ягодицам. — Скажи как закончишь. Прождав пару мгновений, чтобы удостовериться, что Нил не повернётся, он снял накидку с головы, надевая ткань на лицо до самой переносицы, а затем снова накинул капюшон, чтобы скрыть волосы. Рядом стояло зеркало, поэтому он повернулся, чтобы рассмотреть свою работу. Были открыты только лишь его глаза. — Можешь повернуться. Нил неспешно обернулся, сразу же встречаясь с его глазами, отчего его улыбка слегка дрогнула в полной радости, а взгляд смягчился. Он почти сразу же уселся боком к столу, подставляя два бокала и наливая в них вино. Эндрю сел напротив, провожая взглядом ногу Нила, ложившуюся на его вторую. — Итак, о чём бы ты хотел поговорить? Эндрю перебирал множество вопросов, стараясь не кинуть слова: «О предложении руки и сердца». — Как тебе столица? Многие говорят, что ты тут не был. — Это правда, — легко согласился Нил, отпивая из своего бокала. — Я с детства путешествовал с мамой, и так как мы жили не особо шибко, у нас не было возможности посетить столицу. — Что изменилось? Улыбка Нила на долю секунды опустилась, а глаза раскрыли глубочайшую боль и горе, отчего сердце Эндрю неприятно сжалось, от того, что затронул явно не самую приятную тему. — Моя мать умерла год назад. Я продолжил путешествовать и вот недавно встретил этих прекрасных музыкантов, которые предложили съездить с ними в сердце страны, — Эндрю кивнул и поднял бокал, и Нил сразу отвёл взгляд в сторону, чтобы он мог приподнять ткань, о чём он изначально даже не задумался от всего этого таинственного вечера разговоров. — Так вот, о твоём вопросе, — на лице Нила снова расплылась улыбка и, когда он услышал звук специально громко поставленного бокала на стол, вернул свой взгляд на его глаза. — Думаю, здесь хорошо, — одобрительно кивнул Нил и для Эндрю это было высшей похвалой за его старания. — Люди работают, не живут в бедности. Чисто и богато. Молодой султан проделывает отличную работу. Эндрю не мог скрыть внутри себя как он стал гордиться такой искренней похвалой Нила, хотя это и было иррационально, ведь султану положено уделять внимание общему мнению народа и оценке его приближённых, а не одному конкретному человеку, который занимает все его мысли. — Раз уж ты заговорил, — начал новый вопрос Эндрю. — Что ты думаешь о султане? Нил задумчиво постучал пальцами по коленке, обернутой в дорогую белую ткань. В комнате был приглушённый свет, создавая интимность момента и смягчая силуэт напротив него. Однако, эти сверкающие глаза выбивались из общей атмосферы, горя ещё ярче, всматриваясь прямо в душу Эндрю. — Как я уже и сказал, он отлично трудится на благо страны и я это уважаю и ценю, хоть и многое в полной мере не доходит до дальних краёв, — Эндрю сделал себе мысленную пометку разобраться с этим позже, в его рабочее время. — На самом деле, я даже не знаю что и сказать, — усмехнулся Нил. — Но он определённо будоражит и возмущает людей внутренними порядками во дворце. — Хм? — Например, что у него нет наложниц для ублажения. Это нарушает «традиции», но я думаю люди просто слепы, думая о молодом бунтаре и революционере, — в глазах появился полыхающий огонь, который мог бы запросто сжечь всё на своём пути. — Слепы? — Приподнял бровь Эндрю. — Ясно как день, что женщины его не привлекают, — фыркнул Нил. — Я не осуждаю его. Наверное с моей стороны это сейчас прозвучало несколько странно, — посмеялся Нил, явно указывая на свою профессию и что-то подозрительно-ядовитое закралось в его грудь, обжигая кислотой. — Вовсе нет, — с упором произнёс Эндрю. — Ты можешь мне довериться и рассказать. Наверное с моей стороны это сейчас прозвучало несколько странно, — повторил Эндрю фразу и указал на свое закрытое лицо. Нил искренне рассмеялся бархатным смехом, затем смотря на него с такой открытой мягкостью, что Эндрю подавился воздухом. — Что ж, ты явно не похож ни на одного моего другого клиента, поэтому думаю, я могу с тобой поделиться, — улыбка Нила стала печальной, посылая колющие иглы в грудь Эндрю. — На самом деле, меня никто не привлекает, — пожал он плечами. — Я не испытываю сексуального влечения. — Но ты?.. — Это лишь работа, — устало и смирившийся вздохнул Нил, отводя взгляд. — Мы с мамой жили в нищете, поэтому я научился танцам, увидев, как много заработают танцоры. Тогда я не знал всей глубины профессии. Эндрю дал ему время собраться с мыслями, наблюдая за таким несчастным Нилом, который жевал свою нижнюю губу и языком проходился по колечку. — Впервые я узнал об этом в шестнадцать, — Эндрю словно облили ледяной водой. — Это было… — Нил зажался, находя нужные слова. — Я не был к этому готов, — в итоге покачал он головой, будто физически вытряхивая непрошеные воспоминания. — Но тогда я удивился, насколько много дают за это денег. Я не практикую это часто, наверное я бы даже сказал это единичные, особенно отчаянные действия. И теперь я всегда готов, к чему бы то ни было. — Почему ты тогда сам позвал меня? — Не удержался от вопроса Эндрю. Нил перевёл взгляд своих глубоких очей на него, глядя с уверенностью, а улыбка снова вернулась на его уста. — Я не знаю, — честно ответил он. — Может, я был заинтригован твоей таинственной личностью, — усмехнулся он. — И абсолютно заворожён твоим смущением, — хихикнул Нил, заставляя его уши пылать. — О, я не хотел ставить тебя в неловкое положение, прошу прощения, — спохватился Нил, немного нервно смотря в его глаза. — Ничего, — помотал головой Эндрю, понимая, что он и вправду был жалок перед лицом этого ангела. — Есть что-то ещё, чтобы ты хотел узнать? — Перевёл тему Нил, меняя ноги местами, за чем опять проследил его зоркий глаз. — Когда ты уезжаешь? — Вопрос вырвался против его воли, удивив их обоих. — Думаю, в скором времени. Благодаря тебе и твоему такому же загадочному другу, я хорошо заработал, — лицо Нила снова исказилось в болезненной гримасе и он опустил глаза на свои руки, лежащие на колене. — Пора продолжать двигаться. — Зачем? Тебе же нравится в столице и у людей много денег для тебя. — Нет, — резко прервал его Нил, сжав пальцы на ноге до побеления костяшек, и Эндрю послушно замолчал, принимая отказ. — Я не могу здесь долго оставаться. — Он замолчал на некоторое время, а затем издал дрожащий вздох. — Как бы мне тут ни нравилось, я не могу остаться. Эндрю не знал причину столь болезненных и нервных объяснений, но он точно знал, что хотел бы укрыть Нила далеко в своём дворце, завернуть в мягкие простыни и защитить его, от чего бы он так не боялся. Он не хотел, чтобы сейчас их встреча заканчивалась на такой грустной ноте и чтобы вообще заканчивалась, поэтому он судорожно искал новые вопросы в голове. — Если бы ты встретил султана, что бы ты ему сказал? — Бросил первую попавшуюся мысль Эндрю. Нил издал весёлый смешок, разлив в его груди щекочущее чувство. — Это вопрос с подвохом? — Нил сощурил свои глаза и так он стал выглядеть моложе, чем он когда-либо его видел за эти две ночные встречи, поэтому уже наметил себе следующий вопрос. — Не знаю? Да хранит Вас Аллах, мой Падишах? Теперь Эндрю весело фыркнул на его формальную реплику. — Эй! Это наш султан, что смешного? — Спросил Нил, но сам рассмеялся. — Ладно-ладно, если бы я и мог ему что-то вправду сказать, так это проверить своих подчинённых на юге страны. — Хм? — Там не всё гладко. Возможно ты слышал о слухах покушения на султана? — Эндрю уверенно кивнул, потому что кем бы он ни притворялся, он точно знал о них. — Так вот, это правда. Юг уже давно готовится к свержению молодого султана. — Откуда ты знаешь? — Просто знаю, — пожал плечами Нил. — В любом случае, кто я такой, чтобы сам султан слушал какого-то бродячего танцора? — Может я смогу чем-то помочь? Расскажи мне. Нил хмыкнул: — Я так и знал, что у тебя есть какая-то связь с султаном, не зря были эти все вопросы, — Эндрю только сейчас понял, что ходил по острию тонкого лезвия. Он упустил то, насколько Нил был умён. — Это ничего не меняет. Может ты и вправду поможешь. Не хотелось бы скорой кончины такого прекрасного правителя, — Нил не представлял, что сейчас делал с ним. — Юг. Ты знаешь, кто там осел? — Дефтердар Натан и Эфенди Кенго, поставленные ещё прошлым султаном. — Верно. И они, ой, как не рады стилю внутренних порядков дворца, хотя по сути это их не касается. Но тут есть и другая сторона монеты — народ. Если неприятные слухи полезут и дальше, люди начнут сомневаться в силе султана и бояться его изменению традиций и личных предпочтений. Всё те же наложницы, да? — Усмехнулся Нил. — Огромная песчаная гора, которую нужно сначала обойти, чтобы понять, что происходит за ней. Народ привык идти по одной знакомой ровной дороге, но тут их повели по новой. С одной стороны, султан мудро и верно вёл нас всех к процветанию два года. Но тропа так и остаётся неизвестной, подкидывая то, чего люди не знают и не понимают. Их это пугает. Могут подняться мятежи. Эндрю сидел, мягко говоря, ошарашенный. Кто бы мог подумать, что такое происходит в его стране, где все клялись в любви и верности, а его верные подданные и приближённые нахваливали его как внешнюю, так и внутреннюю политику. Никто не осмеливался сказать в лицо самому султану, что он делает неправильно. Но Нил и не указывал на неправильность его действий, он раскрывал глаза на то, на что он не обращал внимания. — Я попробую передать это султану. Как и ты, я бы не хотел его кончины в молодом возрасте, — отозвался Эндрю, откладывая рабочие мысли и дела на утро. — Ты умён. Нил покраснел и усмехнулся. — Я просто много знаю и слышу, ничего такого. — Не стоит скромничать, — щеки Нила ещё сильнее запылали, пытаясь сравниться с камнем между его бровей, посылая ток по всему телу Эндрю. — Не многие могут прийти к такому чёткому выводу, полностью понимая обе стороны. — Ну всё, ты меня расхвалил, — хихикнул Нил и отпил из своего позабытого бокала. — Сколько тебе лет? — Девятнадцать. А тебе? — Такой молодой, пронеслось в голове Эндрю. На лице Нила был макияж, как и присуще всем бродячим танцорам, его костюм открывал вид на почти всё хорошо сложенное тело, а движения в танцах были игривыми и откровенно заигрывающими. Он думал, что ему уже 22 или около того. — Двадцать, — ответил Эндрю после небольшой паузы, где обдумывал сказаное Нилом. — О, так мы почти ровесники, — с горящими звёздами в своих небосводах пролепетал Нил. — Осенью мне исполнится двадцать один. — Но всё же, почти что. Нил потирал пальцами свой бокал на столе, просто глядя ему в глаза, и Эндрю почувствовал себя замеченным, узнанным, кто смог заглянуть в самую его суть и увидеть то, что другие просто напросто не хотели видеть, думая о бесстрашном и великом султане, а не об обычном человеке с таким же сердцем. — Можно мне задать вопрос? — Неуверенно спросил Нил. — Конечно. — Почему ты не захотел со мной ничего делать? — Я не хотел заставлять тебя это делать за деньги, — покачал головой Эндрю, выдавая чистую правду. — Хм, таких редко сейчас встретишь, — задумался Нил, делая ещё один глоток вина, и Эндрю проследил за движением его горла. — Это… благородно? — Ничего такого, элементарное уважение. Нил горько усмехнулся: — Не все люди знают об этом слове. — М? — Ты хорошо знаешь мою профессию? — Теперь, когда ты спросил, я не столь уверен, — отступил Эндрю, чтобы Нил рассказал всю внутреннюю сторону его дела. — Ты уже мог сделать некоторые выводы из моей истории. Мальчики в совсем раннем возрасте начинают заниматься этим, лет с семи-восьми, примерно. Их красят, надевают хорошую открытую одежду и завивают волосы, чтобы они выглядели изящно, молодо, красиво. Танец — это прекрасно, не правда ли? Но этим много не заработаешь, как я уже тебе упоминал. Мужчины ссорятся и дерутся за внимание молодых мальчиков, чтобы те ублажили их, — резко с отвращением произнёс Нил, и ком в горле Эндрю встал, подгоняя тошноту. — Далеко не все клиенты молодые и вежливые. Эндрю шумно вдохнул через нос, когда тяжёлое осознание свалилось на его плечи, показывая где он опять был слеп, заставляя младший народ его страны выкручиваться из нищеты, пытаясь заработать хотя бы своим телом. Нил тоже это пережил и это разжигало пламенную ярость внутри Эндрю, желая покарать всех, кто посмел притронуться к нему. — Я помогал некоторым, — голос Нила стал тихим, и Эндрю не понял, как они опять ушли в пучину тьмы и грязи. — Давал деньги, пристраивал к хорошим знакомым или доверял проверенным музыкантам. Но всё же, всем не помочь. Глаза Нила потускнели. — Спасибо тебе за это, — Нил поднял на него удивлённый взгляд. — Что заботился об этих мальчиках. Нил покачал головой и усмехнулся. — Я просто хочу, чтобы они были в порядке. Эндрю медленно протянул руку, так, чтобы Нил заметил его намерения и успел отказать или отстраниться, но он этого не сделал, заинтересовано следя за его движением. Эндрю положил свою руку поверх его тыльной стороны ладони, лежащей на колене, и немного сжал, не имея сейчас слов, но желая поддержать. Нил поднял свои небесные своды и мягко улыбнулся, не наигранно, не сценически, а только лишь искренне для Эндрю. — Всё в порядке, — прошептал Нил, накрыв своей второй рукой его ладонь, заключая его кисть в свою мягкую и тёплую клетку. — Ты должно быть хотел хорошо провести время за разговором, а я всё о грустном. — Нет, всё в норме. Спасибо тебе за оказанное доверие. Это очень ценно для меня. — Не каждый день так поговоришь по душам, — его лицо ещё больше смягчилось, а рука, лежащая сверху, начала нежно поглаживать его кисть. Затем Нил поднял его руку и положил на линию своей выточенной челюсти, так, чтобы Эндрю обхватил его лицо. Эндрю заворожённо погладил мягкую щёку, усыпанную россыпью созвездий веснушек, которые хотелось изучить, составляя собственную астрологическую карту. Нил немного повернул голову и поцеловал его в ладонь, ластясь к его прикосновению. Табун мурашек прошёлся по его телу от столь нежных касаний, которые были ему неведомы. Он хотел ещё больше получить это, но ещё больше он хотел сам подарить это Нилу. — Я хочу тебя поцеловать, — выдал рот Эндрю, загипнотизированный этим моментом между ними. — Да, — Нил поднял взгляд из-под длинных тёмных ресниц, застенчиво глядя на него. — Сделай это. — Ты можешь закрыть глаза? — Хрипло спросил Эндрю, наблюдая за заинтригованным и таким доверчивым Нилом. Нил коротко кивнул и закрыл глаза, полностью отдавая себя в руки Эндрю, чтобы он нёс в своих грубых ладонях это хрупкое между ними. Он встал и наклонился над лицом Нила, продолжая поглаживать щёку, обещая этим касанием, что не причинит ему боли. Опустив ткань с лица, Эндрю наклонился к пухлым манящим губам, неспешно прикасаясь своими, сталкиваясь колечками на нижних губах. Весь мир Эндрю остановился и снова начался с губ Нила. Они были мягкими и тёплыми, и когда Нил полностью ощутил вкус его губ, начал отвечать взаимностью, даруя такую же нежность и трепет. Их поцелуй казался роем разбуженных бабочек, которые взлетели ввысь, демонстрируя всю красоту этого мира. Эндрю не мог оторваться от столь сладостного вкуса Нила, чуть горьковатым от выпитого вина. Он хотел вкушать и вкушать, зная, что больше нигде не найдет такого блюда или человека, который бы смог хоть немного подействовать на него также, как этот молодой мужчина. Никто никогда не сможет заменить Нила. Это пугало, и это заставляло продолжать, боясь отпустить его и больше никогда не увидеть. Когда воздуха начало не хватать Эндрю с лёгким раздражением на свои лёгкие отстранился, разглядывая раскрасневшегося и рвано дышащего Нила, с по-прежнему закрытыми глазами. — Всё хорошо? — Просто превосходно, — пролепетал Нил. — Когда тебе нужно уходить? — С толикой тоски произнёс Нил, заставляя Эндрю ещё больше желать забрать его с собой. Взглянув в окно, где ещё не близился рассвет, он удовлетворённо хмыкнул: — Время ещё есть. — Мы можем переместиться? — Быстро произнёс Нил, уже ощущая дыхание Эндрю на своих губах. — Шея затекла, — поморщился Нил, и Эндрю с придыханием отметил в голове «милый». — Куда бы ты хотел переместиться? — Потому что очевидно Эндрю провинился, заставляя Нила испытывать дискомфорт от положения его головы. — М-м, ты мог бы уложить меня на кровать или же я мог бы сесть тебе на колени? — С озорной ухмылкой произнёс Нил, воруя весь воздух Эндрю из лёгких. — Я думаю, время есть для обоих вариантов. Нил ещё шире ухмыльнулся, и Эндрю мягко взял его за руки, ведя к кровати, пока тот всё также не открывал глаза. Эндрю сел на мягкий матрас, прежде чем потянуть Нила на себя, уложив его руки себе на плечи. Нил хмыкнул и с лёгкостью забрался на него, прижимая своим весом, что было таким правильным и комфортным. Эндрю скинул с себя надоедливую ткань, сразу же после этого ловя припухшие красные губы, завлекая их в новую серию пробивающих до самых костей невероятных ощущений желанной близости. Нил сбросил его капюшон и зарылся пальцами в волосы, начиная ласково их перебирать и слегка оттягивать, когда Эндрю покусывал его нежнейшие лепестки. Его руки лежали на голой талии Нила, поглаживая бока, с трепетным удивлением ощущая его благородные рельефы. Отстранившись для нужного воздуха, его взгляд сразу уже упал на величественную длинную шею, зовущую его, словно колокол предвещающий о радостной вести, заставляя бежать в главный зал со всех ног. Эндрю прошёлся губами от подбородка до ключиц, скрытых под слоем ткани топа. Вернувшись вверх, он прикусил его челюсть, вырвав из Нила неповторимую мелодию, которую он хотел бы слушать до конца своих дней. — Я даже не узнал твоего имени, — неожиданно произнёс Нил, сжимая одной рукой его плечо, пока Эндрю посасывал точку бешеного бьющегося пульса. — Зови меня Джозеф. Эндрю с невероятной нежностью уложил Нила на лопатки, нависая сверху и разглядывая невероятную картину, ощущая, как он не хочет, чтобы кто-то ещё видел такого же распластавшегося довольного Нила. Эндрю прошёлся ладонями по его мягкому животу, успокаивая, пока Нил не начал ровно дышать. Сейчас не хотелось бы большей близости, чем уже есть, особенно, когда Эндрю не может позволить увидеть себя этим завораживающим дух глазам. — Джозеф, поцелуй меня, — Нил протянул руки, пытаясь найти его вслепую, и Эндрю приблизился, позволяя тонким пальцем снова зарыться в его волосы. Эндрю с охотой исполнил просьбу Нила, снова припадая к самому желанному месту во всём мире, которое дарило лишь покой и море чувств, в которых он уже захлебнулся, без возможности выплыть когда-нибудь. Эндрю всё-таки решился рискнуть погубить себя окончательно и высунул язык, облизывая губы Нила, проходясь по колечку, и просясь, чтобы его впустили в новое неизведанное царство наслаждения и мечтаний. Нил с придыханием приоткрыл два пухлых лепестка, с удовольствием показывая все заветные тайны и сокровища бытия. Ничто больше не имело значения. Ни его положение в стране, ни надвигающийся рассвет, ни все горести, которые неизбежно настигнут их. Был важен только этот момент полного забытья и безграничного доверия, с желанными касаниями и тихими вздохами рот в рот. Когда первые лучи начали освещать комнату, Эндрю с глубокой печалью и тоской оставил последний поцелуй на его мире желаний и эмоций. — Мне нужно идти, — он не хотел, но его голос пропитался жалкими чувствами с мыслями о разлуке. Нил прижал руками его голову к своей груди и оставил касание губ на его макушке, шумно вдыхая его запах. — Спасибо, ты был потрясающим. Эндрю молча встал, напоследок взглянув на его оазис среди километров пустынь и засухи, без которого он мог лишь умирать от жажды. В полной тишине он вышел из комнаты, ощущая как что-то только возродившееся, начало снова болезненно умирать. Накинув капюшон, он нашел спящего Кевина на столе. Встряхнув его, они последовали обратно во дворец. С каждым отдаляющимся шагом от таверны, он чувствовал как увядает от засухи вокруг, и ничто не сможет его напоить также как Нил.—
Прошла уже неделя с последнего раза, когда Эндрю ощущал в сердце цветущие сады с родниковой водой и сладкими фруктами, где он мог отдохнуть в тени деревьев, наблюдая за бескрайними просторами небосвода. Весь дворец обходил его стороной, увидев пустое выражение лица, где глубоко внутри хранилась тоска и печаль, которую он не мог никому доверить. Кевин и Аарон пытались выяснить причину резкой смены настроения с простого дурного нрава и глубокой задумчивости на холодную отстранённость и закрытость. Как только Эндрю прибыл во дворец и пережил первую волну паники и принятия неизбежного, он стал подробно вспоминать слова Нила о его слепоте, причиняя себе боль воспоминаниями об ангельском голосе, но он обязан был с этим разобраться. Обязан был решить все проблемы во благо народа и доверия Нила. Первым делом он занялся проработкой плана о посвящении людей в то, что он не собирается устраивать революцию и изменения порядка их жизни, просто из-за того, что его не привлекают женщины и следовательно наложницы в его покоях ему ни к чему. Он уже знал, что Аарон вполне способен заделать следующего султана. Далее был пункт о срочном подавлении возможного мятежа с юга, потому что первый пункт сильно влиял на его поддержку от народа. И конечно же, закон о запрете совершать сексуальные действия с детьми. Эндрю видел, как Нил отдаётся танцу и что это правда ему нравится, он живёт и дышит этим, поэтому полностью устранить уличных танцоров он бы не посмел. Пусть себе танцуют и зарабатывают деньги. Правда для выполнения закона нужно было усилить охрану порядка и наладить принятие жалоб людей, которые видели это. Все приближенные уже высказали свое очень «этичное» мнение насчёт этого, но его самые доверенные люди выслушали и согласились с его решением, обещая поддержку в этом деле. И это всего за неделю. Эндрю не спал и трудился не смыкая глаз, впервые желая как можно скорее разобраться со всем происходящим в его стране. Да и отдаться блаженному ночному отдыху он спокойно не мог. Во снах всегда приходил Нил. Его ослепляющие глаза, мягкие касания и тихие вздохи. Это было невыносимо. Он просыпался чуть ли в слезах от потери его ангела, осветившего путь и подавшему ему глоток прохладной воды. Султан Эндрю и слёзы, что за шутка? Видимо он всё же где-то оступился и провинился, и теперь высшие силы наказывают его, отбирая воздух из лёгких, выкидывая его из теплого моря чувств, как рыбу на берег. — Приезжает Ники, мы устраиваем пир, — проинформировал Аарон с утра пораньше о столь замечательной вести, как их кузен, приезжающий из далёких далей. — Когда? — Завтра. Эндрю молча продолжил свой путь на рабочее место, чтобы и дальше разбираться, как бы мягче и яснее преподнести народу о своих действиях, которые он поведает уже в скором времени. Он давно не видел Ники, когда тот вышел замуж за императора Эрика Клозе, даруя им мир и союзничество, сам живя в бесконечной любви, он практически не приезжал. Оно было и понятно, и Эндрю его не винил. Ещё одни сутки прошли как и прошедшие семь, ничего нового, такая же засуха и непривычный для этих мест жгучий холод, обжигающий его сердце, превращая в ледник. Утром он оделся в привычную лёгкую и дорогую одежду. Тёмные широкие штаны, с такого же цвета накидкой на плечах, соединённая золотым канатиком, где под ней на руках прятались замотанные в ткань запястья и массивное золотое украшение на шее, демонстрируя его величие и богатство. Его торс был полностью оголён, не давая потеть от жары и показывая всему миру крепкое телосложение султана. В его ушах были золотые серьги-звёзды, а вокруг головы диадема, украшенная светло-голубыми камнями. «Великий и могучий Султан Эндрю» Всё празднество начнётся только в обед, поэтому у него было время на завтрак и последние штрихи в его первом пункте. Совсем скоро, из какого-то уголка мира, Нил узнает, что его ночные откровения не были напрасны или забыты, и может он взглянет в сторону дворца и пошлёт благодарный взгляд. Приезд Ники был шумным, как и сам Ники в общем-то, что-то не меняется с годами. — Мой величественный султан! — Провозгласил Ники, идя к нему с широкой солнечной улыбкой, попутно здороваясь с рядом стоящими Аароном и Кевином. — Как твоё здоровье? — Услужливо поинтересовался Эндрю, потому что ему правда было важно знать о самочувствие его семьи. — Просто замечательно, спасибо что поинтересовался. Как ты сам? — В норме, — коротко ответил Эндрю, отдавая бразды разговора людям по бокам от него. Все веселились, пили и вкушали вкуснейшую еду дворца, слушая рассказы Ники о его жизни далеко от дома или ведая о процветании его родной страны. Аарон охотно интересовался делами кузена, пока Кевин кидал на Эндрю косые взгляды, в которых он бы заподозрил что-то, если бы ему не было так всё равно. Еда была безвкусной, вино вязало рот своей сладостью, а люди были слишком шумными. В принципе, тоже ничего нового за последние восемь суток. Даже приезд кузена, который всегда заботился о нём и дарил ту семейную любовь, не согрел замёрзшее сердце, полностью окованное арктическими холодами, о которых он слышал из легенд и историй. — Султан Эндрю, — обратился один из слуг, и он поднял глаза. — Специальный подарок от вашей семьи в честь второго года правления. Хорошо, возможно неожиданность слегка заинтересовала его, заставляя проверить, что уже за его спиной натворили Кевин, Аарон и, помилуй Аллах, Ники. В комнату вошли музыканты, на которых он даже не обратил внимания, пока вперёд не вышла смутно-знакомая светловолосая девушка и не начала петь песню. Эндрю вцепился пальцами в подлокотники до побеления костяшек, узнавая и музыкантов, и девушку и это чувство предвкушения. Он думал, что либо его сердце сейчас окончательно разобьётся на мелкие осколки льда, либо… Неведомо откуда выплыла такая хорошо знакомая фигура, которую он изучал собственными руками, а звенящие монетки возвращали ему глоток воздуха. …оттает. Голые длинные ноги с множеством браслетов на щиколотках; золотой ободок вокруг его бедра; юбка, которая спереди была короткая, а сзади длинная лазурного цвета снаружи и красного внутри, с поясом на бедрах от которого шли назад длинные цепочки с монетками; укороченый жилет такого же цвета морской волны, как и внешняя сторона юбки, без рукавов и монетками на концах; короткая перчатка на руке, прикрепленная к браслету на запястье, где ткань прикрывала только тыльную сторону ладони, идя до среднего пальца, где было колечко для удержания вуали красного цвета, придававшая шарм; плотная лазурная ткань с золотыми узорами, прикрывающая половину его лица, оставляя открытыми только… Эти глаза. Эндрю почувствовал, что снова может свободно наполнить лёгкие воздухом, который перекрылся вместе с закрытой дверью, запирая не только Нила, но и всё его существование. Он снова почувствовал себя свободным, плавая в тёплом море горящих глаз, освещающих весь этот бренный мир. Нил снова поднёс к его губам родниковый воды, избавляя от засухи, нахлынувшей в его груди. Он не мог оторвать взгляда, поглощая и впитывая всё существо Нила, теперь точно зная, что больше он его не отпустит. По крайней мере, не так как это сделал в той таверне, это было неправильным. Эндрю даст ему выбор сейчас, когда он наверняка узнает его по глазам, в которые вглядывался всю ночь напролёт, выставляя напоказ сокровенные мысли и страхи. Нил до этого не смотрел ему в глаза, но в середине танца видимо захотел оценить реакцию самого султана и поднял застенчивый взгляд из-под ресниц. Момент осознания был чётко заметен в чуть округлившихся глазах и заминке в очередном шаге босой ноги. Эндрю испугался на этот краткий миг и ожидал всего чего только можно и только плохого: Нил не захочет его больше видеть, узнав кто он на самом деле; Нил разочаруется, что вёл с ним беседы о султане, когда сам Эндрю был им; Нил развернётся и покинет не то что город, а страну, придумав неизвестную Эндрю причину. Но Нил… прищурил глаза, выдавая широкую ухмылку, скрытую под тканью, и начиная ещё активнее танцевать, теперь посвящая танец только ему и смотря только ему в глаза. Что-то скрутилось в животе Эндрю, посылая тепло по всему телу, желание прикоснуться и забрать Нила в дальнюю комнату подальше от всех этих людей, наблюдавших за танцем посвящённом Эндрю. Глаза Нила не отрывались от него ни на мгновение, а движения становились ещё пластичнее, будто он был рассыпчатым песком пустыни, текущим сквозь пальцы и который нельзя было удержать. И он был таким же горячим, обжигающим, пламенным, сжигая Эндрю до последнего кусочка, окончательно завладевая им, как змей искуситель, к которому так отчаянно подползла потерянная, заблудшая душа, умоляя быть желанным и любимым. И опять же. Всё закончилось слишком быстро. Музыка стихла, Нил остановился, поклонившись, продолжая смотреть только ему в глаза с прищуренными небосводами, открывающими вид на бесконечную свободу и желание жить и чувствовать. Все собравшиеся стали бурно благодарить за такое выступление, одаривая подарками и деньгами, которые только могли найти, пока группа неловко принимала это всё во дворце султана. — Как тебя зовут? — Неожиданно подал голос Аарон, обращаясь к Нилу. Эндрю заметил запинку Нила, когда он перевёл взгляд и увидел копию султана, только на год младше. Он быстро кинул взгляд туда сюда между между братьями и остановился на Аароне. — Я выступаю под именем Нил, — Нил стянул ткань с лица, показывая вежливую лёгкую улыбку, совсем не та, с которым он смотрел на Эндрю ночью в таверне или во время своих сногсшибательных танцев, заставляя стыдливо прикрывать реакцию тела. — А настоящее? — Допытывался Аарон. Нил неуверенно, с глазами полными боли и вины, посмотрел на Эндрю, чего он совсем не понял. Ясно как день, что Нил не мог отмолчаться в присутствии султана и всех его приближенных, а за враньё он может дорого поплатиться. — Я родился под именем Натаниэль Веснински. Эндрю испустил дрожащий выдох. Вот откуда он «просто знал» о заговоре против него с юга. — Ты заодно со своим отцом? — Резко и серьёзно спросил Кевин, начиная подниматься изо стола. — Нет, — сразу же уверено ответил Нил. — Я не был в доме отца с десяти лет. — Продолжай, — кивнул Аарон, посылая взгляд Кевину, чтобы тот уселся обратно. — Когда мне было десять лет, моя мама, Мэри Веснински, сбежала из дома, взяв меня с собой. Восемь лет мы были в бегах по всей стране. Год назад Натан убил мою мать, а я продолжил бежать от него. Так я и оказался в столице. Эндрю определённо не должен был услышать эту историю именно так, пока решается судьба Нила у всех на виду за его родство с одним из главных мятежников. — Как ты можешь доказать, что ты не за одно с ним? — Недавно в таверне, после выступления, я сдал с потрохами отца и второго мятяжника, рассказал правду о нарастающем мятеже и слухах в народе одному клиенту, который пообещал связаться с нашим великим султаном и проинформировать об угрозе. Кевин и Аарон задумались, думая о последних решениях султана Эндрю и как он так резко открыл глаза на вещи, которые до этого не видел. — Как ты думаешь, — начал снова Аарон с мрачным взглядом, — что сделает с тобой отец, когда найдёт? — Убьёт, — коротко и уверенно произнёс Нил, заставляя зал печально вздохнуть. — Мы не можем позволить этому мальчику погибнуть в расцвете сил, — начал тараторить Ники. — Ясно как день, что этот лучик солнца не примкнёт на сторону предателей или навредит султану. — Если вам интересно моё мнение, мой султан, — начал официально Аарон. — Я верю этому молодому человеку. И я бы рекомендовал его защиту. Мы должны заботиться о своём народе, тем более о таких патриотичных и любящих вас, мой великий султан. Аарон мог еще жирнее намекнуть, что он понял, что происходит с Эндрю и как он реагирует на Нила?! — Мой султан, — отлично, теперь ещё и Кевин подключился, — мы можем взять Нила под защиту дворца. Он будет учить девушек и парней танцевать, чтобы радовать всех нас на ваших пиршествах. Эндрю сейчас захлебнётся в их любезностях и желании помочь Эндрю с тем, чтобы Нил был рядом с ним. Эндрю вздохнул и снова взглянул на Нила, который уже ожидал его внимания с лёгкой улыбкой. — Да хранит Вас Аллах, мой Падишах, — ухмыльнулся Нил, проговаривая обещанные слова из таверны. — Я приму любое ваше решение. Нил встал на колени, ожидая от него ответа, пока он просто напросто не мог собраться с мыслями и сказать, что «да, конечно оставайся, желательно в моих покоях». Сразу же за ним на колени встала вся группа музыкантов, и Эндрю моргнул. — Наш Падишах, смилуйтесь, — проговорила певица, и они все упали лбом в пол. Помилуй его Аллах, когда всё успело дойти до этого? — Встаньте, этого не нужно, — все подняли головы и воззарились на него, ожидая окончательного ответа, пока Нил всё также стоял на коленях и смотрел на него. За что ему всё это?! Нил сидел на коленях, а его губы подёргивались в дразнящей улыбочке. — Нил, ты предоставишь нам всю информацию насчёт предателей с юга, которая у тебя есть, — должен же Султан Эндрю поддерживать репутацию далеко не мягкотелого правителя. — Взамен, ты останешься во дворце, пока угроза не спадёт с твоей головы. Да помилует нас всех Аллах. — Буду стараться быть полезен во всём, чем я смогу, мой султан. Твой. Отдавалось эхом в голове Эндрю.—
Эндрю проснулся, купаясь в солнечных лучах утреннего солнца, палящего через окна прямо в его покои, заставляя раскрыть глаза и встретить новый день. К его груди прижималось мягкое тёплое тело, сладко сопя и обнимая его, как будто Эндрю был непоколебимой крепостью, на которую можно было положиться и опереться, зная, что она выдержит все невзгоды. Он зарылся рукой в мягкие кудри, вдыхая аромат липкого пота, цитрусовых ноток от принятой ванны и остаточный запаха глубокой близости, исходящего прямо от постели и вдобавок от него. Нил глубоко вздохнул и крепче обнял его, прежде чем приподняться на локте и начать сонно моргать и потирать его грудь своими тонкими пальцами. — Доброе утро, мой султан, — игриво и хрипло после бурной ночи и долго сна пролепетал Нил. — Твой. Эндрю опрокинул его на лопатки и навалился сверху, расположившись между его сочных ног, вызывая у Нила приступ неконтролируемого смеха. За эти долгие месяцы, они смогли успокоить народ о стиле правления Султана Эндрю, подавили мятеж и установили новый закон с дополнительной охраной по всей стране. Нил ещё много чего ему рассказал, что он повидал в своих путешествиях, а Эндрю всё это решал, чтобы страна жила в благополучии и спокойствии. Все переговаривались о ещё большем величии и могуществе Султана Эндрю, пришедшем так неожиданно, но так успешно. Все гадали, откуда же у султана появился третий глаз и ещё больше верили в его связь с самим Аллахом и что он видимо послал своему любимчику ангела, который будет направлять его. Что ж, они не были неправы. Нил всё это время оставался при дворце, беря детишек и молодых людей на обучение и создавая целые группы, которые потом бодро и жизнерадостно выступали, радуясь занятию любимым делом с поддержкой самого султана. Сам Нил частенько перед ними танцевал, даруя каждое движение исключительно Эндрю, что заставляло его потом уводить Нила в их покои и разбирать по кусочкам, ловя каждую дрожь, выдох и стон, наполняющих грудь теплом и любовью. Эндрю знал, что как только всё закончится, ему придётся что-то сделать, чтобы оставить Нила во дворце, иначе бы пошли не самые приятные слухи, которыми он не хотел чтобы Нил был оклеветан. Поэтому, как только подошли к концу месяцы решения серьёзных проблем в стране и Нилу больше было не надобно находиться под крышей султана, Эндрю пошёл на серьезный шаг. Эндрю предложил Нилу брак, сделав его своим султаном после радостного согласия. Народ принял их союз легко, особенно после одного из первых заявлений Эндрю о том, что женщины не будут никогда находиться в его покоях. И также люди его страны быстро догадались о загадочном ангеле, который направлял султана на благо процветания страны. Нила любили в народе. Сейчас они уже как год связаны узами брака и вечной любви под покровительством Аллаха. Теперь это их покои. — Я люблю тебя, мой Султан. — И я тебя люблю, мой Падишах.