Хагалаз

Чертыхнувшись, Наруто прислонился затылком к влажной стене, прикидывая, каковы шансы с ней слиться. Саске сбоку ощущался немым укором. - В следующий раз сделаем, как ты скажешь, - шепотом, крепче сжимая рукоять ножа. - Если этот следующий раз вообще настанет, - так же тихо бросил в ответ Учиха и выскользнул из укрытия. Наруто поспешил следом, мысленно матеря напарника - почему нельзя предупредить, вместо того чтобы молча сигать едва ли не в жерло вулкана. Двигаться приходилось интуитивно. Свет практически отсутствовал, из-за чего махал ножом Узумаки ориентируясь на рокот и шипение. За Саске он таких звуков не замечал и тихо надеялся, что не пырнет его ненароком. Когда потянули за воротник, Наруто вякнул от удушья и только хотел рубануть в ответ, как рот накрыли холодной ладонью. Узумаки позволил себя утащить, узнавая. Времени на возмущения не было, оказавшись в узком тоннеле, парни ломанулись на блёклый свет. Наруто чувствовал, как периодически проскальзывают ноги в склизкой жиже, но чудом держал равновесие. В спину подгонял шум, в котором отчётливо различался скрежет когтей по бетону. Узумаки старался думать, что ему показалось как за его штанину на секунду зацепились чьи-то пальцы. Свет ослепил, свежий воздух наполнил лёгкие, и Наруто, не веря своему счастью, расслабился, как оказалось, зря. Налетев на успевшего затормозить Учиху, парень снес его на всей скорости. Дружно покатились под откос, благо было не так высоко, а деревья полностью отсутствовали. - Чтоб я ещё раз с тобой пошёл, - выдохнул Саске куда-то в висок, отплевываясь то ли от грязи, то ли от чужих светлых волос. - Как будто у тебя есть выбор, - оттолкнув от себя ворчащую тушку, Наруто попытался бодро встать, но охнул и рухнул на одно колено. Только сейчас приходило жжение в лёгких и боль во всем теле. И непонятно, что было ушиблено сильнее. - Мне уже начинать жалеть о том, что я вытащил твою задницу из теплых, правда, слегка подтухших объятий? - Саске убрал из волос сухую траву и откинул от себя, косясь в сторону напарника. - Да, я только присмотрел себе подружку и собирался провести с ней феерическую ночь. А ты как всегда всё обломал, - Наруто поморщился от боли, но встал на ноги, озираясь по сторонам. Запрокинув голову, Учиха устремил взгляд в небо, как бы намекая, что со временем суток парень явно промахнулся. - Где это мы? - игнорируя подкол, вновь заговорил Наруто. Саске вздохнул и, тряхнув головой, тоже поднялся. - Идём, - повернувшись, Учиха направился уверенным шагом в гору. - Как всегда спасибо за пояснения, - выкрикнул Наруто в удаляющуюся спину, сверля злобным взглядом чёрный затылок. Взъерошив волосы, Узумаки всё же последовал за напарником, попутно вытряхивая из незастегнутых карманов грязь. - Напомни мне, зачем мы этим занимаемся, - поравнявшись с Учихой, Наруто осматривал землю в надежде найти свой нож. Саске глянул на парня, приподнимая бровь, и хмыкнул. - Ах, да, человечество, все дела, - сам с собой продолжил диалог Узумаки. - Сдалось оно мне, - поморщился Саске и наклонился, чтобы через секунду тыкнуть рукояткой ножа в чужую грязную щеку. Наруто чувствовал себя провинившимся, но виду не подал, забирая своё последнее оружие с максимально недовольным видом. - Сказал тот, кто по вечерам подкармливает котят, - бросил Узумаки, встречаясь взглядом с темными глазами. - Котята ни в чем не виноваты, - тут же нашелся Саске и отвернулся, ускоряя шаг. Наруто ещё с минуту изучал чужой профиль, раздумывая, стряхнуть ли с черной пряди соломинку или же пусть остается в комплекте с тёмной полоской на щеке явно не земляного происхождения. О том, в какой гадости он сам, Узумаки старался не думать. В конце концов запах и без того подсказывал - одежду стоило сжечь, а самому неделю не выходить из ванны. Вишенкой на торте стала нарастающая жара. Наруто дергал воротник и раздражался от того, что даже рукава не закатать - слишком плотной была ткань куртки. К Саске с расспросами о дороге он не лез, прекрасно зная, что тот попросту не ответит. Машина появилась внезапно. Узумаки даже с удивлением обнаружил, что они успели зайти в небольшой пролесок и теперь уже выбирались из него. Под ногами хрустели сухие ветки и поскрипывал мох. Саске открыл багажник и тут же скинул в него свою амуницию. Подумав, стянул с себя водолазку и тоже швырнул следом. Наруто разделся до трусов - всё равно день явно будет жарким. Еще бы уговорить Учиху остановиться возле какого-нибудь озера. Захлопнув скрипящий багажник, Узумаки полез на заднее сиденье за водой. Саске, судя по хмурому выражению лица, отчитывался перед начальством, присосавшись к сигарете. Наруто задержал взгляд на соломинке, чудом оставшейся до сих пор в волосах. Грязь с бледного лица уже исчезла. - Вот же ж, - Учиха кинул телефон на водительское сиденье и затянулся, задерживая дым в лёгких. Наруто подошёл ближе, ожидая плана дальнейших действий. - Какаши сказал, что отправить к нам некого, - заговорил Саске, разглядывая кроны деревьев. Неоднозначно хмыкнув, Узумаки забрал почти докуренную сигарету. - Было бы странно, если бы этот кто-то внезапно нашелся, - выдохнул Наруто вместе с дымом. - Просто с тобой никто не хочет работать. - Как и с тобой, - огрызнулся Саске и окинул парня насмешливым взглядом. Яркие зеленые трусы с нелепым принтом то ли облаков, то ли луж прекрасно сочетались с расшнурованными берцами на голых ногах. - Я красавец? - чувствуя неловкость, Наруто нацепил на лицо ломаную надменность. Саске усмехнулся, ещё раз осматривая Узумаки, но куда медленнее, намеренно разбивая остатки самооценки. - Ты полохало. - Что? Саске, ты древний? - Наруто рассмеялся, полностью переключившись на новое слово. - В каком вековом льду тебя откопали? Слабый ветер трепал волосы и немного остужал разгоряченное тело. Узумаки снова уставился на соломинку. - Ты просрал весь свой арсенал? От вопроса Наруто тут же поник. Кивнул, туша сигарету в импровизированной дорожной пепельнице. - Класс. Саске устало потёр шею и вновь бросил задумчивый взгляд на напарника. Узумаки был покрыт шрамами, которые на его загорелой коже выделялись куда отчетливее, чем у самого Саске. Если бы они соревновались в количестве полученных ран - Наруто был бы однозначно победителем, слишком часто мчался сломя голову. Но Учиха не мог спорить - в большинстве случаев его тактика имела успех, несмотря на то, что бинты в аптечке всегда стремительно заканчивались. Наруто полагался только на себя, и Саске за это его даже уважал, поступая так же. Однако им всё же удавалось работать слаженно, особенно в критичные моменты. Учиха не знал, как вёл себя Наруто в паре с другими, но для себя не раз отмечал, что напарник зачастую чувствует его. - Мы даже не смогли понять, сколько их там, - Наруто ковырял носком ботинка мох, хмуря светлые брови. Поджав губы, Саске вздохнул. Так и было. Поспешили, поверив на слово, что задание на пару часов. - Поехали, тут должно быть озеро недалеко от города. Просияв, Узумаки едва ли не занырнул в машину на радостях и даже не выпрашивал порулить. Саске достал новую сигарету и, зажав её губами, завёл мотор. Тот надрывно заурчал, намекая на то, что развалюхе уже давно требуется техосмотр. Вырулив, Учиха заметил перед глазами огонёк и прикурил. - Какаши просто решил от нас избавиться, - Наруто убрал зажигалку и снова взглянул на Саске. Не выдержал. Протянул руку и вытащил соломинку, на что получил косой недоверчивый взгляд. - Мне так казалось с первого дня в приюте, - с запозданием ответил Саске, выдыхая дым. Наруто комментировать не стал. Выросший в Доме, он и не знал другой обстановки, в отличие от Учихи. Чужими жильцов он не воспринимал, но и семьей не считал. Узумаки вообще больше старался не привязываться - с их занятием смерть дышала в ухо и томно нашептывала нежности. Саске попытался включить музыку, но магнитола, выругавшись скрежетом и шумом, заглохла. - Класс, - повторился Учиха, вздыхая и сжимая крепче руль. Наруто перенял чужое напряжение словно металл электрический ток. Ёрзал, нетерпеливо озираясь и пытаясь узнать местность, ковырял корки на свежих ранках. Игнорировал свой тихо пиликающий телефон. - У тебя полчаса, - Саске неаккуратно затормозил и практически вылетел из машины. Наруто проводил его задумчивым взглядом, прикидывая, как сильно взбесится Учиха, если его сейчас начать топить. Судя по скинутым прямо на песок штанам - он будет в ярости. Узумаки поспешил следом исполнять задумку, только прихватил с собой шампунь. Саске матерился, булькая. Пару раз засветил в и без того ноющие рёбра и протёр спиной по песчаному дну. Вынырнул с победной ухмылкой и отобрал шампунь. Психи остались где-то на глубине, от чего Наруто было даже не так больно от ссаженной спины. Миссия выполнена, Учиха скоро извергнет план. - Может, просто взорвем? - предложил Саске, повторно распределяя пену по волосам. - Такое обычно я предлагаю, - Наруто провёл ладонями по лицу, в удивлении уставившись на напарника. - Там куча гребаных скелетов, - нырнув, Саске смыл шампунь. - У нас не завалялось арматуры? - невесело усмехнулся Наруто, начиная понимать, почему профукал так много оружия. - Или асфальтоукладчика. - Секунду, из трусов достану, - Учиха тряхнул головой, разбрызгивая капли с волос по сторонам. - Странно, я точно видел стрыгов, - Наруто направился к берегу, закончив с водными процедурами. - Ну как, видел, чувствовал. - Там половина нашей библиотеки была, - Саске убрал мокрую челку назад, поднимая взгляд на обернувшегося Узумаки. - Кокните парочку упырей и возвращайтесь. Ага. Наруто усмехнулся. Учиха особо не старался спародировать Какаши, но вышло отменно. Мысль с мощным взрывом показалась ещё более заманчивой, чем обычно. - Хочу костер, - Узумаки растрепал влажные волосы, озираясь в поисках сухих веток. - Нет, у нас мало времени. - Ты так торопишься сдохнуть? - Наруто уже направился вдоль берега в заросли, ступая по мху босыми ногами и тихо ругаясь время от времени. - Делай, что хочешь, - в пустоту сказал Саске и, прикрыв глаза, погрузился с головой в воду. Узумаки натаскал столько веток, что, казалось, на костре собирался поджечь самого себя. Учитывая, как близко он совал свой нос к огню, раздувая его, эта мысль становилась не беспочвенной. Саске же успел переодеться и ещё раз попытался поругаться с Какаши. Тот грамотно слился, оставляя парней в одиночестве разгребать «свои» проблемы. Учиха вздохнул и покосился на телефон Наруто, который его порядком задолбал. - Либо ответь, либо я выключаю звук, - не выдержал. Узумаки махнул рукой, что Саске расценил как разрешение на свободу действий и полное нежелание с кем-либо контактировать. Экран загорелся, не успел Учиха взять телефон в руки - Сакура и Хината строчили наперебой, даже странно, что они не организовали совместный чат по выяснению местоположения парней. Саске прикусил губу, раздумывая, и полностью отключил телефон. Помощь он просил, но подобная их в могилу сведет раньше, чем они сами в неё сиганут с диким кличем. Обернувшись Учиха узрел только костер. Зеленые трусы Наруто не сверкали даже между пожухлых кустарников. Желудок заурчал. Пришлось самому лезть в сумки в поисках остатков провизии. Было мало, но на перекус вполне хватит. Саске направился к огню, предвкушая раздражение от пропахшей дымом одежды. Ему куда больше нравилось, когда с едой возился Узумаки. Наруто появился словно тень - задумчивый и растерявший азарт. Учиха напрягся, выжидающе глядя на напарника. - Там палатка с трупаками, - в синих глазах читалась озадаченность. - Не восставшие, ничего такого, но… Что-то мне не дает покоя. - Ты находишь странность в том, что местные аборигены решили полакомиться туристами? - Саске приподнял бровь, не сводя глаз с Узумаки. Наруто нахмурился, поджал губы и, развернувшись, пошёл в обратном направлении. Учиха с сожалением посмотрел на поджарившиеся сосиски и поднялся с земли. Оказалось, Узумаки ушёл довольно далеко от места остановки. Зачем он вообще туда забрел - оставалось загадкой. То ли нюх охотника, то ли банальная интуиция. Саске нагнал парня уже возле палатки, от которой только начинало смердеть. Наруто благородно пропустил напарника вперёд. Это была семья. Живот мужчины выпотрошен, внутренности тянулись к выходу, будто кто-то доедал на ходу. У женщины вместо голени остались только кости с редкими ошметками мяса. На стопе отсутствовала лишь кожа. Мальчишка лежал ничком поперек живота матери. Светлые волосы, залитые кровью, топорщились, а на спине зияла дыра. Саске приблизился, догадываясь, что у ребенка вырвано сердце. - Слишком чисто, - озвучил совместную догадку Учиха, аккуратно вылезая, чтобы не наследить. - Я вижу здесь букет, - заговорил Наруто, придерживая палкой ткань и продолжая разглядывать трупы. Саске хмуро глянул на парня и поджал губы. - Всегда знал, что ты больной. - Да нет же, смотри, - Узумаки провёл пальцем в воздухе. - Кишки доходят до самого края палатки и соединяются с костлявой стопой. Ребенок словно главный цветок, а всё это… - взмахом руки парень обрисовал палатку. - Упаковка. Я бы сердце положил сверху. Что-то вроде сургуча. К концу фразы Наруто становился всё более задумчивым и говорил тише, словно беседуя с самим собой. Саске вздохнул и собирался уже уйти, как передумал. Вновь заглянув в палатку, он вскинул голову к её потолку. Почти по центру виднелось темное пятно. - Твою мать, - Учиха вынырнул, одаривая Наруто раздраженным взглядом. - Скажи, что ты просто прикалываешься, нарыв тут рядом недожранное сердце. Наруто долго смотрел на верх объемной палатки, рассчитанной явно не на троих. - А что, оно там? Почему тогда кровь не стекает по бокам? - Наруто медленно стал двигаться по кругу, ища багровые струи и капли. - Пусть это уже выясняют судмедэксперты, - Саске поморщился, не желая оставаться здесь. Наруто вышел с другой стороны от палатки и, помедлив, кивнул. - У тебя телефон с собой? Саске отрицательно мотнул головой, засовывая руки в карманы. Узумаки пожевал губу и пошёл в сторону привала, всё так же ступая босыми ногами по мху. Только теперь Учиха заметил неслабые свежие ссадины на загорелой спине. Быстро перекусив, пока Наруто снова умотал, Саске скинул вторую порцию на пластиковую тарелку и поставил на приборную панель в машине. Оставалось затушить костер, оказавшийся в итоге ненужным. Учиха докуривал сигарету, когда на соседнее сиденье плюхнулись и с довольным кряком принялись за еду. Узумаки успел переодеться и теперь в мятой светлой футболке и широких шортах имел максимально безобидный вид. Если не замечать неизменные берцы и шрам, выглядывающий из-за ворота. - Где мой… - Саске проверил карманы и начал уже осматривать салон, как скосил взгляд и заметил выглядывающий уголок телефона из кармана шорт. - Только не говори, что у меня там фотосессия твоего «букета». Учиха двумя пальцами вытащил смартфон, окончательно убеждаясь, что он принадлежит ему. - Мой в отрубе, - пожав плечами, Наруто продолжил с аппетитом жевать. Тихо выругавшись, Учиха хлопнул дверью сильнее необходимого, видимо, пытаясь окончательно добить развалюху. Затарахтел мотор и машина удивительно плавно тронулась с места. - Куда? - Наруто, наконец, закончил с едой. - В город за арматурой, - хмыкнул Саске. Узумаки до самого магазина не понял, было ли это шуткой. Устроившись поудобнее, он решил вздремнуть, пока его не качает на ухабах, а висок не стремиться к чему-нибудь твердому. Но сон не шёл, а оставленный телефон Учихи призывно лежал на соседнем сиденье. Наруто разблокировал его и принялся листать снимки. Узумаки даже умудрился найти пень и, забравшись на него, сфотографировать крышу палатки. Сердце действительно валялось сверху, рядом было несколько кровавых клякс, но не более того. Конечно, можно представить, что кто-то его качественно обсосал и так удачно выкинул, всё же случайности бывают, но на следующем кадре Наруто придирчиво разглядывал большеберцовую кость, разуверяясь в совпадении. - Смотри, - Узумаки сунул вернувшемуся парню под нос телефон. - Может, будешь в одиночестве любоваться этим шедевром? Наруто звонко цокнул и ткнул в экран. - Это точно не наши ребята постарались. Саске закинул покупки на заднее сиденье и всё же взглянул на снимок. На кости не было следов зубов или когтей, зато виднелся небольшой стёс. - У кого-то хороший нож, - хмыкнул Учиха и выпрямился, собираясь заводить мотор. - Нас это дело точно не касается. Разве что эта семейка решит прогуляться и перекусить под лунным светом. - А вдруг это лич постарался? - предположил Наруто, продолжая листать фотографии и вглядываться. - Заскучавший от своего бессмертия? - усмехнувшись, Саске скосил взгляд на парня. - Ну, мы с ними не сталкивались. Только в теории. Кто их знает, как они проводят свои выходные. У них вообще есть выходные? Или они трудоголики? Учиха стукнулся бы лбом об руль, если бы не необходимость вести машину. - Ты, кстати, похож на лича, - продолжил Наруто, явно развеселившись. Саске втянул воздух через нос. Медленно, размеренно. - Кожа бледнющая, будто свеженький покойник. Глаза осатаневшие. И живучий как чёрт. То есть лич, - Наруто отложил телефон и задумчиво уставился на чужое плечо. - Само собой я не имею в виду того, который только череп летающий. У тебя явно всё кости на месте, да и мяско тоже. Учиха поморщился от формулировки, сворачивая к заправке. - Лич - некромант. Я по-твоему маг? - Саске взглянул на Наруто, проверяя, на месте ли бумажник. - Колдун ебаный, - веско ответил Узумаки, вскинув к верху указательный палец. Саске закатил глаза и вышел из машины. - Не делай так, вдруг застрянут! С покойниками такое бывает! - крикнул вдогонку Наруто на всю заправку, высовываясь в окно. Учиха поспешил скрыться из вида. Узумаки успел снова чем-то увлечься, что позволило по возвращению спокойно сделать все дела. Саске хлопнул багажником и поторопился отъехать - за ним уже выстроилась нетерпеливая цепочка из машин. - Зачем тебе собственный телефон, если ты постоянно пользуешься моим? - вырулив на дорогу, вяло спросил Учиха. Наруто оторвался от экрана, моргнул, осознавая вопрос, и хмыкнул. - Это отвлекающий маневр. Саске скосил глаза на напарника и усмехнулся. Как бы там ни было, но он работал. Девушки безудержно строчили Наруто, опасаясь потревожить спокойствие Учихи. Телефон Узумаки служил неким громоотводом - Сакура сливала все свои переживания на пару с Хинатой в обильный поток сообщений и не дергала лишний раз Саске. - Ты не пробовал послать? Наруто поморщился, не отрываясь от экрана телефона и продолжая что-то читать. Ответил только спустя пару минут: - Они просто волнуются. И за тебя, между прочим, тоже. - Что с того? Мне теперь на радостях её выебать надо? - Я думал, ты уже, - Узумаки заблокировал телефон и положил на колени, поворачиваясь к Саске, насколько позволяло сиденье. - В тот вечер, когда она пришла к тебе в комнату что-то праздновать и не вышла до рассвета. Учиха поджал губы, разглядывая пустую дорогу перед собой. Не собирался приоткрывать завесу тайны, намерено обставив все так, чтобы жители Дома ещё долго обсасывали эту тему. - Нет. Наруто нахмурился, глядя, как заиграли желваки на бледном лице. Саске уже начинал жалеть о своей откровенности, едва ли не физически ощущая, как Узумаки думает. - Если у тебя какие-то проблемы с эрекцией, я не буду это высмеивать. На этот раз появилось желание отстегнуться и резко затормозить, чтобы пробить головой лобовое стекло. Но Саске лишь медленно втянул носом воздух. - Я могу попробовать помочь, если хочешь, - затараторил Узумаки, расценивая молчание, как согласие. - Знаю некоторые травы, когда-то Цунаде пыталась обучить... - У меня всё прекрасно стоит, просто не на Сакуру, - огрызнулся Саске, дёргая руль и резко сворачивая на проселочную дорогу. - Ну, не настолько же она плоха собой, - Наруто стало обидно за девушку, которую он считал вполне симпатичной. - Вот и забирайся на неё сам тогда. Узумаки отвернулся к окну, выражая этим своё негодование от чужих слов. - Ну и тухни, - буркнул Наруто через пару минут тишины и качки на неровной дороге. - Всяко лучше, чем как ты с Хинатой. - Это тебя не касается. Она хорошая, просто... Саске затормозил, поворачивая голову к Узумаки. Заприметив занозу, тут же захотелось её вытащить, не упустив возможности хорошенько расковырять рану. - Просто ты игнорируешь её сообщения и вдумчиво смотришь в даль? Неужели у неё недостаточно большая грудь, чтобы ты хотел её почаще? - Может, я предпочитаю плоских, тебе откуда знать, - огрызнулся Узумаки, начиная краснеть от злости. - Вот как, а Хината просто единственная дала тебе? - Наруто резко обернулся к Учихе, пытаясь перебороть желание завязать драку прямо в салоне машины. Несмотря на ухмылку на бледных губах, Саске был зол. За время совместной работы Узумаки немного научился читать напарника, но всё равно это удавалось довольно редко. - А, так ты просто обиделся, - Наруто потерял весь запал, зато Учиха взбесился. - Нет, просто ты не в состоянии совратить ту девку, которую захотел. И теперь ходишь и плюешься ядом от недотраха. - Это как раз сейчас делаешь ты, - Наруто выделил последнее слово и, разорвав зрительный контакт, отвернулся, якобы сильно увлеченный буйной растительностью за окном. - Я тебя скормлю этому гребаному рассаднику, а потом взорву это место к чертям. - Звучит как вполне неплохой план, - усмехнулся Наруто, прокручивая в руке чужой телефон. - Пошёл ты, - Саске рывком вытащил карту из бардачка и вышел. Собирались молча. Учиха, оказывается, успел ополоснуть грязную одежду и теперь, пусть она и неприятно липла к телу, но была без склизких кусков мертвечины. Наруто прикрепил к ремню ножны, сунул в карман зажигалку и, покопавшись, нашёл тесак. Рун на его рукоятке не было, и Узумаки, пожевав губу, достал нож. Чем чёрт не шутит. Саске, заметив это, одарил Наруто взглядом полным скепсиса. Торопились. Нужно было успеть всё провернуть до заката и убраться отсюда. Учиха заметно нервничал. Вся плавность из его движений исчезла, а взгляд стал ещё более колючим. Наруто хотел было пошутить про забытую арматуру, но, столкнувшись с непроглядной чернотой чужих глаз вспомнил, что обиделся. Выдвинулись, даже не обсудив план. Наруто взял поставленную ему канистру, внутренне ликуя, что в кои-то веки им удастся устроить нехилое фаер-шоу. Хорошо бы ещё на него посмотреть со стороны, а не оказаться в гуще событий. Узумаки вскинул голову, жмурясь от слепящего солнца. Деревья расступались, оставаясь где-то за спиной, сухая трава приминалась тяжелыми ботинками. Саске шёл немного впереди, уверенно ведя их на смерть. Вход в тоннели был неприметный. Сразу после просторной поляны в тени раскидистого дерева вырисовывалась яма, словно её вырыто крот-переросток. Учиха спустился первым, уже зная, какая там высота. Наруто, помедлив, последовал за ним, надеясь, что не рухнет напарнику на шею. Иначе для стрыги, предпочитающей живую добычу, он будет уже не так интересен. А вот падальщики примчатся, как только Узумаки завоняет. Двигались медленно, фактически на ощупь. Наруто готовился, что через несколько поворотов в нос снова ударит удушливый запах. Намного мощнее того, что исходил от их одежды. Иногда парню казалось, что он остался в темноте один, но тут сознание пробивало - Саске ощущался впереди едва ли не как продолжение руки. Шёл бесшумно, аккуратно и при этом следил, чтобы напарник не отставал. Руки коснулись холодные пальцы и Наруто без слов всё понял - открутил крышку как можно тише и принялся разливать на ходу бензин. Звук казался катастрофически громким, от чего оба напряглись, но продолжили путь. Дорогу Наруто помнил и очень удивился, когда Саске свернул раньше времени, утаскивая парня за собой. Возникать не стал. Не зря же Учиха полчаса медитировал с картой в руках. Ещё через несколько шагов послышались шорохи. Парни продвигались, затаив дыхание. Мышцы были натянуты словно канаты, глаза едва не вылезали из орбит от попыток рассмотреть хоть что-нибудь в этом мраке. Раздался шлепок и ленивое урчание. Узумаки кусал губу, радуясь, что взбаламученная утренней пробежкой нежить растекалась по узким коридорам и не торопилась нападать. А потом Наруто вспомнил, что эти твари не устают. Стук костей раздался слишком близко. Саске резко сменил направление движения, слишком сильно сжимая чужое запястье. Бензин как раз закончился. В метрах в пяти за поворотом замаячил слабый свет, будто в этом подземном склепе кто-то обустроил себе уютное жилье. Отступать назад было поздно и, не раздумывая, Саске двинулся туда, вновь отпуская чужую руку и пихая Наруто вторую канистру. Приблизившись, Учиха смог услышать, как потрескивает огонь. С одной стороны это было им только на руку, а с другой - слишком странно для подобного гнезда. Саске замедлился. На стенах были выбиты незнакомые письмена. Всё нутро кричало о том, что лучше развернуться. Сжав губы, Учиха шагнул вперёд, держа наготове кинжалы. - Пусто? - раздался сзади тихий голос, и Саске резко обернулся на напарника, мечтая вырвать ему язык. Наруто вскинул одну открытую ладонь и принялся разглядывать исписанные стены узкой комнаты. Один маленький факел висел слишком высоко, чтобы до него можно было дотянуться. Саске разглядывал символы, но не замечал среди них ни одного знакомого. Протянув руку, Учиха коснулся стены, ощущая, насколько глубоко были выбиты письмена. И тут он заметил движение. Резко отпрянув, он врезался спиной в Наруто, который чудом не расплескал бензин. Страх тут же поделился на двоих, но ни на грамм не уменьшился. По стенам двигались песчинки и собирались вверху в бесформенную кучу. Пламя трепыхалось активнее, добавляя причудливых теней и наводя больше паники. Казалось, что по потолку поползла змея, поглощающая песок и моментально разбухающая от этого. Саске увернулся от внезапной атаки, но так и не понял, что это было. Очевидно одно - нечто светлое и длинное, а места в комнате слишком мало. Наруто же стоял как вкопанный, продолжая хмуро разглядывать потолок. Саске хотел зацепить напарника и рвануть к узкому выходу, который умудрился заметить только сейчас, но пришлось снова уворачиваться, рубанув в ответ кинжалом. На пол опустился ветхий кусок ткани. Узумаки тоже пришёл в движение, но ему явно мешала канистра, которую он упорно не хотел бросать. Атаки становились чаще, по стенам стали спускаться бинты, норовя окончательно поймать добычу в свой капкан. Саске начал понимать, что до Наруто ему не добраться. - За спиной, - подал голос Учиха. Узумаки оглянулся на секунду, но остался на месте. - Это мумия, - еле выпалил Саске, чувствуя, как рассекло кожу на щеке. - Беги. - Хорошего ты обо мне мнения. Сдохнем вместе, - Наруто отпрыгнул от стены, когда очередной бинт попытался обвить его шею. - Стоп. Это мумия. Саске бы восхитился чужой сообразительности, да времени не было. Увернувшись от очередного выпада твари, Учиха прорвался к напарнику и хотел уже затолкать его в узкий проход, как тот, вывернувшись, пихнул туда Саске. - А мумии… - Наруто кинул канистру в центр комнаты, хлопая по карманам. - Хорошо… - увернулся в последний момент - на шее тут же появилась кровоточащая рана. - Горят. Чиркнув зажигалкой, Узумаки отступил назад, натыкаясь спиной на напарника. Саске явно хотел что-то сказать, но, быстро осознав происходящее, развернулся и рванул со всех ног, стирая пальцы о стены, чтобы хоть как-то понимать направление движения. Стук сердца заглушало сбившееся дыхание Узумаки, хотя Саске не был уверен, что это не он сам так хрипел. В конце концов Наруто точно бежал следом, а за ними уже жар и вой. Раздался взрыв, стены затряслись, а на голову посыпалась бетонная крошка. - Твою мать, да что здесь вообще творится, - на ходу выпалил Наруто, пытаясь поспеть за Учихой. Тоннель резко оборвался. Хотелось бы радоваться, но место оказалось знакомым: заросшая решетка над головой и непонятные слюнявые коробки. И шипящие стрыги. Возможно, в компании упырей. Сложно было разглядеть в полумраке и найти отличия, а смердели те и те безбожно. Тесак погрузился в протухшую плоть, в ухо ласково харкнули слизью. Наруто на миг запаниковал, не заметив рядом Учиху. Однако тот, оказалось, меньше думал и быстрее продвигался к уже знакомому выходу. Снова раздался взрыв, а за ним следом еще один, куда мощнее. Наруто врезался в коробки и едва устоял на ногах. Саске явно планировал просто поджег, но вышло куда эффектнее. Визг оглушил. Твари почуяли приближающийся огонь. Улучив момент, Узумаки рванул к Саске и, едва не сбив его, толкнул в очередной тоннель. Свет в нём начинал меркнуть. Вечерело. Гул стоял в ушах, оглушал и не давал думать, оставляя перед собой одну единственную цель - бежать. Пот струился по вискам и уже было неясно - от нагрузки или от приближающихся языков пламени. Наруто не оборачивался, хватало того, что теперь появилось освещение со спины. И снова свежий воздух. На этот раз Узумаки успел затормозить и тут же обернулся. Огонь остался позади и лишь дым начинал струиться по крыше тоннеля. - Ты псих, - выдохнул Саске, уперевшись руками в колени и восстанавливая дыхание. - Сочту за комплимент, - хрипло отозвался Наруто, пытаясь прийти в себя и осознать, что они всё ещё живы. Адреналин сходил на нет и на его место приходила боль. Наруто с досадой осознал, что подвернул ногу, только не понял, когда именно, так как спотыкался бесчисленное количество раз во время забега. - Что у тебя? - Саске сразу заметил неладное. - Перелома нет, - отмахнулся Наруто, пытаясь выглядеть уверенно. Учиха хмыкнул, окидывая парня взглядом. Подошёл, нырнул под руку и повёл, придерживая за пояс. До машины добрались уже затемно. Саске небрежно скинул балласт, будто его насильно заставили оказать помощь. - Нет, чтоб понежнее, - пробубнил Наруто, устраиваясь на земле и намереваясь не шевелиться ближайшие минут пять. - Ты выбрал не того напарника, - усмехнулся Саске, сразу начиная раздеваться. Светлая кожа, казалось сияла. Наруто заметил начинающие проступать синяки и отвернулся, осознав, что пялился слишком долго. Саске переодел только штаны и, вытащив из багажника баклаху, поставил её рядом с излишне расслабленным Узумаки. - Не перестаю тобой восхищаться, - вполне искренне проговорил Наруто, поднимаясь. Учиха наскоро промыл волосы и забрал из чужих рук воду, намекая, что напарнику стоило бы поторопиться. Узумаки послушно снял куртку с футболкой и наклонился, подставляясь, словно под рубящий удар. Пошатнулся, но устоял. Нога ныла всё сильнее и, кажется, уже раздулась. Выпрямившись, Наруто вздрогнул, когда холодные струи с волос потекли по телу. Принялся стягивать штаны, но в итоге снова завалился и охнул. Саске тем временем копался в салоне и, как позже выяснилось, искал аптечку. Узумаки вновь остался в одних трусах, не имея больше ни сил, ни желания что-либо ещё делать. - Когда там у нас выход на пенсию? - протянул Наруто, хмуро глядя на то, как беспечно Учиха обработал свою щеку. - Посмертно. - Ты бы хоть к зеркалу подошёл, - Наруто попытался жестом изобразить то, что теперь было на лице у Саске. Оказалось, он просто размазал по коже кровь. - Докладывать не будешь? - Узумаки поднял глаза на звездное небо. - Да нахрен его, пусть понервничает. Наруто тихо рассмеялся, откидываясь на спину. Луна, почти полная, распространяла мягкий свет и дарила умиротворение, пока её не закрыла тень. - Шея, - Саске протянул уже влажный кусок ваты. Наруто отмахнулся. На нём всегда всё хорошо заживало, в какой бы грязи он не вывалялся. Саске присел на корточки и сам стал стирать запекшуюся кровь. Узумаки не шевелился, пытаясь разглядеть в полумраке чужое лицо. - Что это за акт милосердия? Саске не ответил, лишь коротко взглянув в тёмные в ночи глаза. - Почему не смылся, когда я тебе сказал? - А чего моя жизнь стоит без тебя, - усмехнулся Наруто, устремив взгляд в небо. Учиха на секунду замер, а потом поменял вату. - Ты и в одиночку неплохо справлялся, - тихо отозвался Саске после долгой паузы. - Как и ты. Но вместе мы устроили фаер-шоу. Учиха не сдержал смешка. - Чего тебя так заклинило на этом? Наруто задумался, разглядывая россыпь звезд. Саске закончил стирать кровь и теперь просто держал свежий ватный тампон на ране, касаясь кончиками пальцев горячей кожи. - Хочу, чтобы меня запомнили. - Кто? Упыри? - Кстати, ты знал, что есть тени? - Наруто взглянул на Учиху, и тот убрал руку. Пожевав губу, Узумаки попытался припомнить, есть ли у него ещё раны, помимо классических ссадин и синяков. - Я пока читал про демилича, наткнулся на них, - продолжил Наруто и медленно сел. - Зачем тебе понадобилось про него читать? Что ты мог найти такого, чего нет в нашей библиотеке? - Да просто хотел уточнить, не запутался ли я в терминах, и что это и есть летающий череп с камнями. Саске тяжело вздохнул и потёр двумя пальцами переносицу. У Наруто подготовка была с детства, но он постоянно забывал самые очевидные и базовые вещи. - Короче тени довольно жуткие. Я вспомнил, что как-то у нас видел информацию о них. Они могут быть в любой момент рядом с тобой, а ты даже не подозреваешь. Только неизвестно, откуда тени вообще берутся. - Просто слишком много версий. Либо это сгустки ненависти, и они как дементоры, только питаются негативом и оставляют после себя сосущую пустоту. Либо это банально порождение Тьмы. Ну и ещё с десяток вариантов. - Ты раздражаешь, я только решил поумничать, - вздохнул Наруто, мельком глянув на голое плечо рядом с лицом. Саске почувствовал на коже чужое дыхание и встал. - Раз никто не бежит нас жрать, мы поджарили всех, кто тут был, - быстро сменил тему Узумаки и протянул руку. Помедлив, Учиха помог ему встать. До пассажирского сиденья Наруто доковылял сам. Саске убрал разбросанные вещи и, хлопнув надрывно заскрипевшим багажником, сел в машину, не торопясь заводить мотор. Перегнулся, доставая с заднего сиденья футболку с шортами, и кинул их Наруто на колени. Тот многозначительно глянул на голый торс самого Учихи. Одеваться не стал. Саске чиркнул зажигалкой и прикурил, ставя одну стопу на порог и укладывая руку с дымящей сигаретой на обтянутое жесткой тканью колено. Наруто не торопил. Сам не горел желанием возвращаться и даже подумывал предложить Саске переночевать в городе. Но тут телефон Учихи разразился трелью. Нехотя ответив лишь на второй звонок, Саске завёл мотор. Наруто, побарабанив пальцами по голому колену, потянулся к пачке и вытащил себе сигарету. Два часа в дороге пролетели незаметно, хоть и в тишине. Наруто запоздало завозился, пытаясь одеться в тесном салоне и при этом не задеть больную ногу. Саске наблюдал за коротким шоу с долей интереса и немым вопросом «зачем». - Я стесняюсь, - буркнул Наруто и выдохнул, наконец, закончив. - Лучше б ты меня стеснялся, - Саске закатил глаза и вышел из машины. - Твои труселя мне будут сниться в кошмарах. - Ты так же говорил про оранжевые и красные, - Наруто вылез и прыгнул на одной ноге, тут же морщась. - И ничего, я ни разу не слышал твоих ночных воплей. - Наверное, потому что наши комнаты довольно далеко друг от друга, - Саске забрал вещи и, подумав, захватил сразу два телефона. Наруто, сделав пару шагов, сдался и стал ждать напарника, поглядывая на пятиэтажный невзрачный дом с единственным горящим окном. Какаши предусмотрительно сидел на входе. Он высказал всё, что хотел ещё по телефону и теперь молча окинул парней цепким взглядом, ожидая отчета куда подробнее, чем «справились». Саске решил убить разом двух зайцев и скинул тушку Узумаки наставнику. Сам же с вещами ретировался на второй этаж. - Перелом? - Хатаке придержал Наруто за предплечье, пытаясь рассмотреть травмированную ногу. - Нет, вывих. Скорее всего был не особо сильным, но я побегал чуток и добил. Какаши кивнул, направляясь к медпункту и попутно вызванивая Сакуру. Наруто поджал губы. Он надеялся, что Цунаде успела вернуться. - Что там было? - Хатаке убрал телефон и, толкнув дверь, завёл Узумаки в пустой кабинет. - Вы только сейчас решили об этом спросить? - Наруто кинул недовольный взгляд на наставника и задержал взгляд на шраме, сверху вниз пересекающим левый глаз. Мужчина устало опустился на стул и потёр двумя пальцами виски. - Кого мне к вам высылать? Хинату? - А сам? - Наруто часто скакал с «вы» на «ты» и обратно в разговоре с наставником. От ответа Какаши спас хлопок дверью и возмущенный крик. - Ты охренел игнорировать?! - Сакура была зла не на шутку. Какаши вскинул брови и, почесывая седой затылок, вышел под шумок из кабинета. - Я был немного занят, - Наруто водил взглядом по потолку, молясь, чтобы девушка его не добила ненароком. Харуно хмыкнула и двумя ладонями отвела крашенные розовые волосы от лица, чтобы убрать в высокий хвост. - А когда освободился, в чем была проблема? - не отставала Сакура, начиная осматривать ногу. - Хината в истерике, Какаши в бар готов был залезть на психах. Наруто сжал зубы, терпя боль. Отвечать не было никакого желания. Сакура отчитывала долго и со вкусом, пока Узумаки витал в облаках, пытаясь представить, что всё это время делает Саске. Не получалось. Тот куда аккуратнее прикасался к ранам, несмотря на то, что периодически сам же оставлял их от всей своей широкой души. - Всё, иди к ней, - Сакура хлопнула Наруто по колену, после того как закончила лепить пластырь на шею. - К кому? - К девушке своей, дебила кусок. Она спит под успокоительными, но уже должна по моим подсчетам очухаться. Наруто несколько долгих секунд смотрел в зеленые глаза, пытаясь понять, шутит Харуно или нет. А ведь он только хотел её поблагодарить. - Как вы заебали, - тихо. Сакура тут же вспыхнула, длинный хвост колыхнулся, хлестко ударяясь по плечу. - Тебе мозги напрочь отшибло? Поморщившись, Наруто поковылял к выходу. - Вот так ты платишь за заботу о тебе? Не выдержал. Обернулся, зло уставившись на возмущенную Харуно. - В следующий раз иди сама на миссию с Хинатой под ручку, а я буду неистово клевать тебе мозг. Хлопнула дверь, заглушая чужой ответ. Наруто поймал сочувствующий взгляд от Какаши, устроившегося в сером холле на старом кресле и ожидающего его. - Я сам, - Узумаки отказался от помощи, замечая, что Хатаке начал подниматься. - Отчет может подождать до завтрашнего вечера, - эхом разнесся задумчивый голос Какаши. - Вы так великодушны, - усмехнувшись, Наруто исполнил кривой поклон. - Стараюсь, - Какаши расплылся в самодовольной улыбке, чем повеселил Узумаки. - Ковыляй уже. Наруто проводил наставника взглядом и тоскливо взглянул на лестницу. Мечта о подушке показалась такой далекой, что мысль вздремнуть на нагретом кресле манила и соблазняла. Узумаки уже развернулся, как услышал тихие неторопливые шаги сверху. Саске спускался с легкой ухмылкой, чистый и свежий. Только яркая багровая полоска на щеке и неприкрытая из-за влажных волос, убранных назад, ссадина на лбу напоминали о выполненной миссии. - Принцесса хочет на ручки? - тонкая тёмная бровь приподнялась. Саске упивался моментом и не скрывал это. Наруто сверлил его взглядом, но как назло в голову никакой подходящей колкости не приходило. В итоге Учиха остановился прямо перед парнем, засунув руки в карманы широких спортивок. Наклонился, обдавая свежим ароматом геля для душа. - Попросишь? - Так хочешь, чтобы в тебе нуждались? - нашелся Наруто и расплылся в ответной ухмылке. Саске глазами высверливал душу. - Такое всем приятно, - Учиха ждал. Узумаки даже и не думал просить, вот только Саске встал так, что не давал пройти рядом с перилами, а без них Наруто грозило ещё несколько синяков. И, судя по всему, отходить Учиха не собирался. Втянув носом воздух, Наруто преисполнился азартом. - Ты хоть руки высунь, я тут собираюсь в обморок падать. Саске выпрямился под взглядом синих глаз и вытащил ладони из карманов. - Сказал - делай, - Учиха развел руки в стороны. Наруто долго не думал. Расслабился и начал заваливаться назад, не разрывая зрительный контакт. Тут за запястье грубо дёрнули и закинули на плечо, словно мешок с картошкой. Узумаки тихо вякнул, мысленно помечая обязательно припомнить Саске эту ситуацию. Обязательно. - Штанишки сами снимите или тоже помочь? - заговорил Учиха, опуская Наруто перед его комнатой. - На мне шорты. Узумаки, пошатнувшись, гадал, насколько уместным будет укусить Саске за плечо. Решил, не стоит рисковать зубами. - Не слепой. Я образно, - поморщился Учиха и, развернувшись, быстро ушёл. Парень не стал провожать взглядом удаляющуюся спину, тем более что на горизонте появилась охающая Сакура. Она начала кружить вокруг Учихи, и Наруто закусил щеку изнутри, толкая незапертую дверь своей комнаты. Опять забыл. С Харуно всегда были прекрасные взаимоотношения, пока девушка не стала усиленно сводить Наруто с Хинатой. Она даже как-то обмолвилась, что мечтает о двойном свидании, и, видимо, усиленно стремилась достичь своей цели. Поначалу Узумаки шутливо отмахивался, но теперь ситуация накалилась до предела. Почти каждый считал своим долгом тыкнуть Наруто в то, что он уделяет своей девушке недостаточно внимания, но почему-то никого не заботил тот факт, что этих отношений не существовало вовсе. Маленький мир со своими странными условиями. Наруто в него как всегда не вписывался, сопротивляясь негласным правилам игры. И всё же самым удивительным во всем этом для него было то, что Хинату подобный расклад устраивал. Словно галочка была поставлена в графе «не одинока». Наруто стянул футболку и кинул к грязному белью, вваливаясь в небольшую ванную комнату. Отмыться всё же стоило, иначе потом придется отправлять в стирку чистое постельное. Узумаки провёл ладонью по лицу, невесело усмехаясь. Сейчас он с радостью согласился бы даже на предложение потереть спинку. День вымотал больше морально, пусть даже и тело ломило от боли. Рёбра, плечо и бедро - теперь Наруто точно знал, что болит не только голеностоп, благодаря тычкам Сакуры во время осмотра. Вода зашумела и Узумаки собрал остатки сил. Гул за дверью раздражал. Наруто каждое утро проклинал правила Дома, запрещающие селиться отдельно даже после совершеннолетия. Выспаться удавалось довольно редко. Возможно, это его личная кара за то, что в детстве он сам порядочно буянил. Пошарив рукой по кровати рядом с собой, Узумаки не нашёл телефона на привычном месте и сел, силясь вспомнить, куда он мог его закинуть. Со стоном рухнув на спину, Наруто осознал, что не забрал свои вещи из машины. Саске же нёс только свой рюкзак. Откинув одеяло, Узумаки напялил первые попавшуюся одежду и, осторожно ступая на ногу, вышел. Однако возле двери услужливо лежала его спортивная сумка. Видимо, машина уже кому-то понадобилась с утра пораньше. Это не могло не радовать - меньше выхрамывать перед всеми. - Наруто, - Хината возникла рядом словно из воздуха. - Я тебе завтрак принесла. Узумаки медленно перевёл на неё взгляд. И правда девушка стояла с подносом и красными глазами. Выдавив улыбку, Наруто всё же забрал еду. - Не стоило, но спасибо, - попятился, возвращаясь в комнату. Опустив поднос на столик, Узумаки спиной чувствовал, что Хьюга зашла следом. Наруто снова доковылял до двери, забирая сумку и сразу же принимаясь в ней копаться. Перерыл всё, но телефон так и не нашёл. - Как ты себя чувствуешь? - Хината завела тёмную прядь за ухо, присаживаясь на кровать. - Жив, - усмехнулся Наруто, откидывая сумку в угол. Куковать без телефона будет грустно, а ехать в ближайший город за новым сейчас точно не вариант. - Почему ты не отвечал? Узумаки взглянул в бледно-серые глаза, пытаясь найти там хоть что-то, что поможет не растерять остатки вежливости. - Хината, - вздох. - Я просил не писать. - Но как я могу… Я же волнуюсь… - всхлип. - Я думала, ты умер. Наруто запустил пальцы в волосы. За последние несколько лет у него уже выработался иммунитет на слёзы. Узумаки набрал в лёгкие побольше воздуха и сел на стул, вытягивая подвернутую ногу. Стена с блеклыми детскими рисунками была куда интереснее, чем чужая истерика. - Поешь, пожалуйста, тебе нужно, - успокоившись, тихо заговорила девушка, поднимаясь с места и подходя ближе. - Я не голоден, - пришлось взглянуть на Хьюгу - она встала прямо перед Наруто и медленно присела на корточки, кладя руку на чужое колено. - Не отталкивай меня, я хочу тебе только добра. - Тебе не надоело? - Нет, - Хината мотнула головой и тёмная длинная прядь соскользнула с плеча. Наруто опустил взгляд на шелк чужих ухоженных волос. Едва не протянул руку, но успел сморгнуть мираж и снова взглянул в глаза. Дверь внезапно распахнулась, и Узумаки даже не нужно было смотреть, кто пришёл. Так заявлялся только Сай, бесцеремонно и нагло, на правах самого давнего друга. Или просто потому что был такой. - Я вам помешаю, - парень сразу подошёл к столу, разглядывая еду. Хината встала и откинула волосы назад. - Это не тебе, - но было уже поздно - самый аппетитный бутерброд отправился в рот. Наруто тихо рассмеялся, глядя как Сай жмурился от удовольствия. Хьюга, поджав губы, тихо вышла из комнаты. - Всё гадаю, когда ты уже соизволишь помереть, - парень улыбнулся, утаскивая второй бутерброд. - Пожалуй, после тебя, - отозвался Наруто, окинув взглядом короткие черные волосы, с которых капала вода прямо на светлую футболку. - Ты только вернулся? Сай кивнул и потянулся к пластырю на чужой шее. Наруто увернулся, не давая другу утолить любопытство. - Поиграем? - ничуть не смутившись, парень отошёл и, скинув тапки, забрался с ногами на кровать. Наруто развел руками. - Телефон где-то профукал. Цокнув, парень осмотрелся, будто видел комнату впервые, хотя он лично прикладывал руку к рисункам на стенах, коротая в комнате Узумаки самые тёмные детские ночи. - Ну, придумай что-нибудь. Ино на меня обиделась, так что ближайшие пару часов я точно не слезу с твоей шеи. Развлекай меня, - Сай лёг на бок и подставил под голову руку. Наруто восхитился, как его кожа сливалась с белым постельным. До сих пор не мог привыкнуть, что такое возможно. У Саске кожа была бледная и тонкая, синие вены просвечивались, являя собой некую жизнь, доказательство того, что Учиха из плоти и крови. Сай же напоминал лист бумаги, на котором кто-то аккуратно вывел чёрные глаза с густыми ресницами и ловкими штрихами обозначил волосы. И больше ничего. Ни запаха, ни цвета. Потянувшись к ящику, Наруто достал старый блокнот и, вырвав оттуда пару листов для себя, кинул его вместе с ручкой другу. Сай без слов понял, что предстоит традиционная игра в «морской бой».