Хагалаз

Тишина поглотила кухню, как только Итачи покинул квартиру. Мужчина не ругал, только задавал уточняющие вопросы, однако хватало лишь взгляда, чтобы сжаться под натиском чужого негодования. Парни, как в воду опущенные, молчали ещё часа пол, переваривая каждый свою порцию виновности. Саске, рассчитывая на то, что по большей части отдуваться будет Наруто, в силу своей говорливости, не ожидал, что Итачи сумеет затюкать и его самого. - Знаешь, а Орочимару вполне милый тип, - прочистив горло, Учиха встал из-за стола больше для того, чтобы найти себе занятие и отвлечься. Наруто лишь издал странный звук, по которому Саске определил согласие. Зашуршал пакет, когда в него стали складывать пустые контейнеры. Учиха бросил взгляд на чайник, но передумал. Разговор с братом вымотал так, что можно возвращаться в кровать и проспать еще часов десять. - Только одного не понял, с чего вдруг Итачи поддержал твою идею с архивом, - Наруто наблюдал за чужими неторопливыми движениями, подперев голову рукой. - Потому что Орочимару слишком уверен в себе и гордиться этим. Он может выдать кучу информации, забавляясь и развлекаясь, при этом считая, что всё равно одержит верх. Это, конечно, небезосновательно, но в нашем случае рискнуть стоит, - шумный пакет оказался возле мусорного ведра. - Так или иначе почерпнуть знаний нам больше негде. Наруто шикнул и нахмурился, отводя взгляд к окну. Стекло слегка искажало отражение, мелькнула мысль, что Учихе не хватает штор на кухне. То ли прятаться в ночи от чужих, то ли от самих себя. - Всё равно идея дерьмовая, - бросил Узумаки обреченно. - Я абсолютно так же смотрю на твоё возвращение в Дом, - раздраженно выпалил Саске, прежде чем уйти с кухни. Наруто проводил взглядом смазанное отражение в темном квадрате окна и, сложив ладони на столе, уронил на них голову. Утро не задалось. Телефон Учихи разрывался от сообщений. Подорвавшийся сонный Саске клял всё, что попадалось на глаза. В том числе и медленно моргающего Узумаки, задающего слишком много вопросов. - Час, может, два, - Саске провёл рукой по волосам, втягивая носом воздух. - Я понятия не имею, за сколько управлюсь. - Мне уже тоже пора, - Наруто хмуро смотрел в экран своего телефона. - Тогда закроешь, - ответив с задержкой, Учиха пошел обуваться. Достаточно очухавшись, Узумаки поплелся следом, рассматривая слишком напряженного парня. Но спросить, в чем дело, язык не поворачивался, и оставалось надеяться, что, успокоившись, Саске расскажет обо всем сам. Дверь закрылась, а Учиха так и не поднял глаз на Наруто. Однако, выйдя из подъезда, он обернулся на дом, ища взглядом нужное окно. Слишком высоко, рассмотреть ничего не удалось, но ощущение, что за ним наблюдали, щекотало самолюбие. Наруто стал собираться только после того, как Учиха исчез за очередным зданием. День был на удивление солнечный и теплый, однако ветер трепал волосы изо всех сил, залезал под воротник и напоминал о приближающейся зиме. Узумаки с трепетом забрал из автосервиса свой байк, торопясь насладиться последними поездками. Куртку уже хотелось приобрести какую-нибудь бронированную, на пару со штанами - Наруто не подозревал, что колени могут мерзнуть так сильно, что потом ноги с большим трудом разгибаются. От Саске не было никаких вестей. Узумаки, задержавшись в гараже, хмуро взирал на экран телефона без единого уведомления. Успокоившаяся Хината радовала, зато молчащий Учиха нервировал. В Дом Наруто зашёл мрачной тенью и сразу же направился к Какаши. Неджи, находящийся в его комнате, оказался не особо приятным сюрпризом, и Узумаки понадеялся, что это лишь случайность. Расстегнув куртку, Наруто подпёр спиной стену, оставаясь возле двери и не собираясь подходить ближе. - Я ждал тебя ещё два часа назад, - Какаши не поднял головы от бумаг, Хьюга же смотрел в окно слишком пристально. Наруто хотел едко ответить, но, припомнив, кто именно подобрал их с Саске на трассе, поджал губы. - Думаю, ты догадываешься, что мы лишились троих, к счастью, без летальных исходов, - вновь заговорил Хатаке, наконец, поднимая глаза на парней и переводя взгляд с одного на другого. - Четверых, если уж на то пошло, - шумный выдох, Наруто бросил взгляд на неподвижно сидящего Неджи. - Заранее говорю, отказ я не приму. Мне нет резона с вами церемониться, а пустить на задание кого-то с меньшим опытом грозит очередными потерями. Так что дружно собрали яйца в кулак и после обеда уже свинтили на миссию. Наруто чувствовал, как горит лицо от сдерживаемого гнева. Неджи же наоборот больше походил на белый лист. - Вопросы? - саркастично приподнимая бровь, поинтересовался Какаши. - Как я рад, что всё ясно. Свободны. Опомнился Узумаки только за дверью, когда Неджи, кашлянув в кулак, преградил дорогу. - Я не собираюсь извиняться, но и против Какаши не пойду. Наруто опустил взгляд на бледную шею. Высокий воротник не сумел полностью скрыть уже пожелтевшие следы чужих рук. - Что опять понадобилось Хинате? - сунув руки в карманы, Узумаки посмотрел в светлые глаза, ловя там удивление. - Ты о чем? - Строчит целыми днями, - переступив с ноги на ногу, Наруто покосился в сторону лестницы, замечая, что кто-то приближается. - Как раньше. - Она не особо делится со мной подобным, - Неджи тоже повернулся на звуки шагов. Сакура выглядела очень опрятно. Куда лучше, чем в предыдущие разы. Кожа посвежела, волосы то ли получили повторное окрашивание, то ли просто решили, что необходимо быть подстать хозяйке. В глазах разочарование сменил вызов. - О, Наруто, ты один? - подойдя ближе, девушка приветливо улыбнулась. И в ней не было фальши, однако внутренне Узумаки передернуло. Первым начинать конфликт Наруто не хотел и соскреб все остатки вежливости. - Почему я должен быть не один? - Ну, вдруг, - Сакура пожала плечами, уводя взгляд в даль коридора. - В прошлый же раз Саске тоже приехал. - Чего ты хочешь? - Наруто скрестил руки на груди. Неджи не двигался с места, задумчиво рассматривая девушку. - Хотела извиниться и поговорить, - на долю секунды лицо Харуно исказила досада. - Не волнуйся, я не собираюсь его у тебя отбивать. Смешка Узумаки не сдержал, из-за чего на него тут же уставились две пары глаз. - Выезжаем в три часа, - Наруто обратился к Неджи. - Я поведу. Ответом был короткий кивок, и Узумаки, не желая ждать продолжения беседы, направился к своей комнате, попутно доставая телефон. От Саске всё так же не было ни уведомления, ни пропущенного вызова. Прошло уже гораздо больше двух часов. Наруто предупредил, как и обещал. С минуту смотрел на «доставлено», ожидая, когда слово сменится на другое, но Саске всё так же оставался безмолвным. Узумаки, хоть и сопротивлялся, но всё же начинал паниковать. Собрал вещи быстрее, чем планировал, обед решил пропустить, гадая, попробовать позвонить или это бесполезно. Даже немного порадовался, что не знал, куда конкретно отправился Учиха, иначе точно сорвался бы следом, наплевав на всё и повторяя ошибку. Забежав к Какаши за ключами, Наруто раньше назначенного отправился в гараж. Гремел оружием, осознавая, что понятия не имеет, чем предпочитает работать Неджи. В итоге кинул в багажник лишь то, что могло пригодиться априори и, сев прямо на пол между распахнутых ворот, достал мятую пачку сигарет. Телефон завибрировал. Наруто тут же за него схватился, радуясь тому, что Саске, как минимум, жив, но огорчаясь содержанию ответа: «Прелестно.» Наруто чувствовал, сколько сарказма было влито в одно это слово. Впрочем, Саске не был бы рад никакому варианту. Глубоко вздохнув, Узумаки решил проигнорировать вяло замаскированный выпад. «Где ты?» «Только вернулся» Наруто не успел задать очередной вопрос, как высветилась еще одна строчка. «Ты трусами решил пометить мою кровать?» Неловкость переплелась с весельем. Наруто тихо рассмеялся себе под нос, быстро набирая ответ. «Кинул, чтобы вернуться» «Надеюсь, ты ограничился только трусами. Когда едете?» Наруто поморщился от приторного цветочного запаха, не замечая, что над ним давно кто-то навис. «Минут через двадцать» Головы коснулись холодные пальцы, и Узумаки дернулся, только теперь обращая внимание Хинату. Вся радость вмиг испарилась. - Ты просто не откликался, - девушка взглянула на свою ладонь, а потом убрала руку за спину. Резко поднявшись на ноги, Наруто прочитал очередное сообщение Учихи и, ответив, убрал телефон, молча направляясь к машине. - Постой, - Хьюга шагнула следом. - Я хочу извиниться. Успев открыть дверцу, Узумаки захлопнул её обратно с такой силой, с какой еще не позволял себе это делать. - Что за гребанный флешмоб покаяния, - Наруто, припомнив слова Неджи, успел записать его в список тех, у кого еще удивительным образом сохранился мозг. - Послушай, - Хината приблизилась, сцепив перед собой руки. - Да сгинь ты уже, - Наруто возвел глаза к потолку, всплескивая руками. - Не хочу ни видеть тебя, ни слышать. Сколько еще раз надо повторить, чтобы ты приняла это к сведению? - Неужели тебе так сложно послушать искренние извинения? - Хината расцепила руки и сжала кулаки. - Заткнись и проваливай. Шаги Неджи были тихими, но Наруто заметил его краем глаза и вновь распахнул дверцу, садясь за руль. Багажник был всё еще открыт и сам собой намекал на то, что новый напарник должен доложить туда всё ему необходимое. Пальцы Хинаты сжали дверь, не позволяя её закрыть. - Ты не можешь так поступить. - Могу, - Наруто смотрел на аккуратный маникюр, ногти были покрыты светлым лаком и смотрелись вполне изящно, если бы не дикое желание их прищемить. - Хината, ты мешаешь, - раздался голос Неджи после хлопка багажника. Несмотря на замечание, парень потрепал по голове сестру, слегка наводя беспорядок в явно уложенных волосах, и занял пассажирское место под пристальным взглядом Наруто. - Едем или ты всё-таки хочешь потрепаться? - огрызнулся Хьюга, пристегнувшись с третьей попытки. Узумаки же сначала прикурил, а потом уже тронулся с места, запоздало припоминая, что бумаги с деталями задания забрал Хьюга. Но тот заговорил первым, сообщая пункт назначения и, заметив в чужих глазах растерянность, с театральным вздохом достал телефон, чтобы настроить навигатор. Тишина тяжелой не была. Наоборот разговаривать не хотелось настолько, что Наруто радовался отсутствию необходимости что-либо обсуждать. Но это только сама дорога, на месте же стоило разъяснить хотя бы тактику боя, но Узумаки сомневался, что они сумеют о чем-либо договориться. Опыт уже был, и не сказать, что хороший. Остановиться на ночь пришлось в ближайшем к точке городе. Неджи всё так же молча отправился заселяться, а Наруто излишне долго парковался. На третьей сигарете двери отеля выплюнули злого Хьюгу, который пихнул в чужую ладонь карточку, и так же агрессивно ушёл обратно. Наруто поднял глаза, только теперь замечая, что место выбрано было очень даже приличное. Докурив, Узумаки хотел уже зайти в помещение, как в кармане завибрировал телефон. Губы дрогнули в слабой улыбке, звонок от Саске был приятной неожиданностью, но на всякий случай Наруто не торопился радоваться раньше времени. - Надеюсь, ты не звонишь мне в агонии, - Узумаки заговорил первым. - Не торопись списывать меня со счетов, - по длинному выдоху Наруто понял, что Саске на том конце курил. - Просто моя паранойя достигла апогея. - Это Неджи тебе лексикон пополнил? - Бесишь, - усмехнувшись. - Завтра поеду к Орочимару, напишу, что удастся найти. Ты когда примерно будешь на связи? - Надеюсь, что к обеду, - Наруто почесал затылок. - Честно говоря, я даже не знаю, во сколько мы выдвигаемся. - Сейчас это будет странно звучать от меня, но в таких случаях люди обычно разговаривают, Узумаки, - тон Саске был ровным до тех пор, пока он с ядом не проговорил фамилию. - Если Неджи притащит обратно твой труп, то лучше ему не возвращаться вовсе. - Предполагаю, что он в курсе, - рассмеялся парень и, подумав, достал очередную сигарету. В трубке повисла тишина. Наруто замер, так и не подпалив табак. - Сегодня я в полной мере познал, что значат в моей работе «привилегии», - заговорил, наконец, Саске. Узумаки превратился в слух, подмечая даже чужое дыхание, искаженное сетью. - Надо было одного устранить, - смешок. Наруто подпалил-таки сигарету, боясь спугнуть Учиху неосторожным словом. - Я был в курсе подобных исходов для некоторых должников, но не ожидал, что выполнить задание будет куда сложнее, чем о нём размышлять, - послышался длинный выдох. - Так вот, почему ты был на взводе утром. - Нет, - Саске отмахнулся, словно Наруто мог его видеть. - Просто меня очень сильно подгоняли, чтобы этот мужик не успел смыться. Мне ещё пришлось помотаться по городу за ним, прежде чем ласково пересадить в свою машину. - Прости, Саске, - Узумаки поджал губы, разглядывая тлеющий конец сигареты. - Я достаточно очерствел, чтобы не видеть в этом ничего зазорного. - Хочу напомнить, что ты завтра собираешься на очередную зачистку во имя спасения этих самых людей, - голос Учихи был тихим и легким, без надрыва и с ноткой иронии. - Начнём с того, что банально во имя денег, - Наруто стряхнул пепел, успокаиваясь. - А я так ждал нотации, - цокнув, Саске поднял глаза на потемневшее небо. - Ты знал, кому звонишь, - Наруто почесал нос, зачем-то пряча улыбку. - Конечно, - Учиха кивнул сам себе. - Я знал. - Саске, - голос Узумаки резко стал серьезным. - Почему именно было сложно? Несмотря на короткую паузу, нервы успели накалиться до предела. Саске же позволил себе порадоваться потрясающей прозорливости Наруто, на которую он в тайне и рассчитывал. - Потому что это слишком просто. Узумаки облизнул пересохшие губы, снова расслабляясь. Внезапно настиг холод осеннего вечера, заставляя съежиться. - Как хорошо, что тебя не дерет это фирменное «как я мог». - Зато меня можно сажать в соседнюю с Саем камеру, - усмехнувшись, Учиха захлопнул окно. - Чтобы ты проломил стену, и у тебя появилось больше площади? - веселился Наруто, поглядывая на свет в крупных окнах отеля. - Я рад, что ты ставишь на меня, - Саске прогремел чем-то на фоне. - Я слышу, как ты мерзнешь. Прекращать разговор не хотелось, но и простуда была бы лишней. Наруто спорить не стал. Прощаться тоже не стал, лишь напомнил, что будет ждать новостей. Администратор отеля ослепила такой широкой улыбкой, что Узумаки искренне стало жаль вышколенную работницу. Казалось, её мышцы даже во сне пребывали в спазме. В такие моменты Наруто больше нравились дешевые места, где обслуживание на нуле, зато искренности хоть отбавляй. Неджи нашелся на кровати с книжкой в руке. В номере было достаточно тепло, поэтому чужую водолазку Наруто счёл необязательной, а тот факт, что Хьюга прячет синяки то ли от Наруто, то ли от самого себя, слегка забавлял. - Спать тоже в ней будешь? - вопрос сам собой слетел с языка. Запоздало Узумаки подумал, что таким образом Неджи мог выказывать своё нежелание раздеваться перед геем. - Нет, - спокойно. Наруто приподнял брови, удивляясь. Он ожидал куда более выразительный ответ. - А где всё твоё… - Узумаки махнул руками, пытаясь жестом передать свои мысли. - Дерьмо. - Тебе предпочтительнее, чтобы я всю дорогу воротил нос, а потом сунул тебя в чьи-нибудь когтистые лапы? - Так привычнее, - признался Наруто, проходя к своей кровати и раздеваясь на ходу. - Я умею разделять работу и личное, - Неджи перелистнул страницу. - К тому же идти с тобой на задание и без того миссия довольно тяжелая, смысл дополнительно нервы трепать. - Справедливо, - пожав плечами, Узумаки стянул с себя футболку, кидая её на кровать и начиная рыться в рюкзаке. Чужой взгляд, который Наруто пытался игнорировать, твердил о том, что Хьюга не так уж хорош в разделении, как заявил. Не сумев найти необходимое под пристальным вниманием, Узумаки разогнулся, зло уставившись в ответ. - Предпочитаешь пожестче, - криво усмехнулся Неджи, понимая, что его поймали, и отмалчиваться смысла нет. - Тебя ебать не должно, как я предпочитаю, - схватив рюкзак, Наруто отправился в ванну, приложив уйму усилий, чтобы не хлопнуть дверью. Бросив взгляд на своё отражение, Узумаки беззвучно выругался, раздражаясь ещё сильнее. Синяки, разбросанные по телу, не несли эротического посыла, оттого чужое заявление казалось ещё более бредовым. Как и само совместное задание. Неясно было, чем думал Какаши, давая подобное распоряжение. Неджи не являлся врагом номер один, однако напарники должны хотя бы попытаться работать слаженно. Наруто не удалось это даже с Хаку, а с Хьюгой не было желания даже обсуждать детали. Плюнув на всё, Узумаки остановился на мысли, что таким образом Хатаке его наказывает. Так смириться с ситуацией даже проще. Ранним утром Неджи растормошил Наруто пинками по кровати. Не жалел ни свою ногу, ни чужие нервы. Узумаки моментально взбодрился, вскипая от демонстративного жеста, но промолчал. Разве что шумное сопение выдавало агрессивный настрой. Легкий завтрак настроение никак не улучшил, Наруто, садясь за руль, понадеялся, что не отломает рычаг коробки передач. Неджи выглядел так, словно солнце светит только для него, а под ногами шелестят лепестки роз, а не сухие листья. Хьюга никуда не торопился, несмотря на то, что устроил подъем в беспросветную рань. Наруто вдавил в пол педаль газа, едва напарник успел убрать ноги с асфальта. Неджи и на это ничего не сказал, безмятежно взирая в окно. Забыл своё негодование Узумаки лишь когда остановился в нужной точке перед огромным заброшенным особняком. - Что это? Дом с привидениями? - хохотнул Наруто, выбираясь из салона и потягиваясь. Неджи покосился на напарника, но промолчал, подходя к багажнику и распахивая его. Отвлекшись от созерцания видов, Наруто взглянул на большое количество метательных ножей и сюрикенов, исчезающих в недрах одежды Хьюги. - Собираться не планируешь? - Неджи не выдержал пристального внимания. Наруто фыркнул и, сменив куртку, схватился за свой излюбленный тесак, но замер. - Напомни, с кем нам придется иметь дело? Неджи даже перестал звенеть металлом. - Не думал, что когда-нибудь скажу это, но я сочувствую Учихе, - шумный вздох, Хьюга потянулся к увесистой сумке и пододвинул её ближе к напарнику. - Там тени, Наруто. - Твою мать. Какаши знал своё дело, верно рассчитав силы из оставшихся. Неджи лучше других справлялся с подобными миссиями, а ловкость и изворотливость Узумаки хорошо сгладили бы углы педантично точного Хьюги. Но это при том условии, что парни сумели бы договориться. - Я иду первым, - твердо заявил Неджи. Наруто хотел возразить, но сдержался. Сжав губы, он порылся в сумке и позаимствовал несколько метательных ножей, благо амуниция позволяла их закрепить. Тесак упрямо взял с собой. Неджи шёл тихо, но Узумаки видел, как тот был напряжен. Казалось, от этого Хьюга сейчас случайно собьет какую-нибудь вазу или наступит на самую гнилую половицу. Работать с фонариками было непривычно и странно, мельтешащий свет отвлекал, и Наруто сам едва не опрохвостился, влетев бедром в древнюю тумбу. Спина Неджи в этот момент выглядела очень укоризненно. Послышались шорохи. Узумаки замер, пытаясь определить, откуда именно исходят звуки, но они были везде. Тихие, едва различимые, будто листву трепал слабый ветер. Ужас пришёл в тот момент, когда Наруто понял, что не знает, с какой стороны ждать нападения, а Неджи успел уйти довольно далеко, и теперь случайной атакой задеть его в разы проще. Сюрикен воткнулся в стену в метре от Узумаки. Тень зашипела, испаряясь прозрачной дымкой. Наруто сглотнул и прикрыл глаза, набирая полные лёгкие воздуха. Сердце колотилось как сумасшедшее. Хьюга исчез за поворотом, даже свет его фонарика пропал. Наруто казалось, что стены медленно сдвигаются, замуровывая его в одной крохотной точке. Что-то сжало лодыжку, и Узумаки без раздумий метнул нож. Шипение подтвердило попадание в цель, и больше медлить Наруто не стал. Слыша лишь собственный пульс, Узумаки выдернул нож из пола и ринулся вглубь дома. К фонарику привыкнуть было сложно, зато от яркого света тени забивались в углы, так удачно, что Наруто удавалось пригвоздить их и чуть позже забрать оружие, которого он поскупился взять побольше. Донёсся приглушенный шум сверху - у Неджи тоже было неспокойно. Наруто припомнил, что в здании четыре этажа, и приуныл. Тени явно сейчас приползли к возможным жертвам, однако большая площадь предполагала, что их собралось в доме немало. Узумаки уже чувствовал, как сильно сбилось дыхание. Напарника было не слышно, и это настораживало сильнее нескончаемого потока нежити. Наруто решил пробиться к лестнице, чтобы найти Неджи, как тот приземлился прямо перед носом, сиганув через перила со второго этажа. - Сейчас будет жопа, - оповестил Хьюга, вызывая у Узумаки нервный смешок. Идея разбудить всех ос в гнезде и прикончить разом хороша, только Наруто не был уверен, что способен справиться с таким количеством юрких врагов разом. Но Неджи выбора не оставил. Ножи закончились даже позже, чем рассчитывал Наруто. Орудовать тесаком было ужасно неудобно, но зато хоть какая-то защита. Одна тень всё же успела обвить ногу Узумаки, пока тот выдергивал лезвие из деревянной стены. Боль оглушила. На миг показалось, что ногу сдавило прессом, но всё резко пропало. Сначала Наруто решил, что ему попросту оторвали конечность, а потом увидел сюрикен рядом со своей стопой. - Не спи, - раздраженно выпалил Неджи, и исчез за стеной. Наруто раздосадованно шикнул, но, встряхнув головой, вернулся в строй, высвобождая тесак и умудряясь подобрать на ходу парочку ножей. Тени же продолжали лезть изо всех щелей. Цепляли стопы, заставляли терять равновесие. Пугливо избегали света, но там, куда он не попадал, они забавлялись по полной, играясь со своей добычей. Наруто всё же выронил фонарь, облизнувший белым ветхие обои. Прощально хрустнула пластмасса, и свет померк, погружая Узумаки в наполненную тьму. Он не видел, скорее чувствовал, как возле ног собирались шепчущиеся между собой твари, как смаковали свой момент триумфа. Но, казалось бы, загнанный в угол зверь сдаваться не собирался. Это лишь будоражило теней, облизывающих стопы. Наруто злился, что не сумел хорошо постоять за себя, и чудом избегал смерти. С тенями бороться Узумаки никогда не нравилось. Эта нежить неосязаема до тех пор, пока не начнет душить. Сотканная из тысяч трагедий погибших тёмная материя была хитра и пуглива. Наруто же предпочитал действовать напролом. Тени ползли по штанам, опутывая и не позволяя свободно двигаться. Узумаки впервые ощутил себя настолько беспомощным. Сердце удивительным образом замедлилось, размеренно разгоняя кровь по сосудам. Наруто выдохнул, казалось, морозом, крепче сжимая в ладони деревянную рукоять с корявой руной. Отдаленно слышались те самые часики с обратным отсчетом. Тени неторопливо пробирались выше, чувствуя, что добыче деваться некуда. - Гори оно всё синем пламенем, - выпалил Наруто, вонзая тесак себе под ноги со всего размаху. Старый пол начал трескаться и вздуваться, Узумаки отскочил назад, прижимая своё сокровище к груди, испугавшись, что оно провалится в щель, и защищаться останется только зубами. Дом загудел и завыл, тени шипели, свистели, пытаясь прятаться, но доски плевались щепками, выпуская клубы дыма. Дикий огонь вырвался из трещин, обдавая отшатнувшегося Узумаки жаром. - Это ещё что за хрень, - сдавленно. Наруто потянулся назад, пытаясь нашарить рукой Саске, но ужаснулся, не найдя его. Страх быстро сменился облегчением, когда вспомнилось, что Учиха сейчас был далеко, и вряд ли на его голову норовили упасть тяжелые балки. - Неджи, точно, - Наруто ринулся в ту сторону, где последний раз видел напарника. Нашелся Хьюга не сразу, едва ли не в самом дальнем углу дома, докуда трещины в полу только-только доползали. Парень продолжал отбиваться от еще не напуганных теней, а одна особо юркая уже тянулась с ближайшей стены к его шее. Если б не тонкие языки пламени, прорывавшиеся из разломов, Наруто бы не сумел это разглядеть. Тесак врезался в стену, слегка задевая нежную кожу чужой щеки. Неджи уставился на Узумаки так, словно тот собирался прикончить непосредственно его, а не злобную тварь. - Ты что… - Смываемся! - прикрикнул Наруто, выдергивая оружие обратно и подбегая к ближайшему окну. Пламя распространялось с ужасающей скоростью, дом трещал, грозя обрушиться в любую секунду. Наруто вывалился наружу первым, едва не пропахав носом землю - боль в ноге только теперь стала ощутима. Неджи спрыгнул куда изящнее и, отойдя на безопасное расстояние, вскинул голову, разглядывая, как голодный огонь запихивает в свою широкую пасть последний этаж. - Можно считать, что задание выполнено? - ковыляя, Наруто подошёл ближе и тоже принялся любоваться зрелищем. - Если бы тени горели, то я бы сразу облил дом бензином и поджог, - процедил Неджи. - Вот поэтому с тобой невозможно, - парень всплеснул руками, не выдержав. - Где ты вообще огонь раздобыл?! Сидел и зажигалкой сухие обои подпаливал?! Наруто даже растерялся от чужого крика, вылупился на Неджи, словно тот являл в себе всё инопланетное разом. - Да я просто тесаком по полу хуйнул, - Наруто приподнял оружие, показывая причину бедствия. Неджи, рухнув на землю, зарылся пальцами в волосы. Чужой истерике Узумаки решил не мешать, вновь переведя взгляд на полыхающий особняк. Поражало, что листва, заполонившая весь двор, огню была совсем не интересна, а раскинувшиеся неподалёку деревья продолжали спокойно возвышаться даже несмотря на летящие с дома искры. Пламя съедало только здание. - Что ты, говоришь, сделал? - голос Неджи на этот раз прозвучал ровно. Странности пожара от Хьюги не укрылись, однако объяснение ситуации было слишком скупым. Наруто открыл уже рот, как от дома клубами повалил удушливый дым. Огонь сжался, повинуюсь льду, покрывающему обгоревшие стены, и вскоре вместо кострища образовался ледяной замок. - Да ты архитектор, - с нервным смешком выпалил Неджи, разворачиваясь к машине. Наруто разглядывал чернеющее сквозь лед дерево, запоздало вспоминая, к какой стихии относится руна, вырезанная на его тесаке. Если заявлять дотошно, то град. Лед в любом случае полностью обоснован, но не огонь, пусть даже и обозначает Хагалаз то или иное разрушение. Пока Узумаки размышлял, Хьюга успел сфотографировать результат их работы, заглянуть в сам дом и позвонить Какаши. Разговор был долгим и наполненным многозначительными паузами, сопряженными с косыми взглядами в сторону Наруто. Неджи говорил излишне корректно, но в каждой фразе сквозило «работать с ним смерти подобно». Узумаки это больше забавляло, чем угнетало. - Возвращаемся, - Хьюга обратился уже к напарнику, завершив звонок. - Что сказал Какаши? - насмешливо спросил Наруто, начиная ковылять к машине. - Что мы молодцы, - процедил Неджи, недовольно осматривая свою куртку, которую успел порвать в процессе боя. - Заявил, что мы неплохо сработались. Я привезу ему пару седых прядей, вдруг он пересмотрит своё решение. Наруто взглянул на время, удивляясь тому, как быстро они управились. - Не забудь сказать, что и щеку я тебе порезал, - хмыкнув, Наруто растрепал волосы, оглядывая окружающий их лес. Вид был по-своему прекрасен, пусть и практически избавившиеся от листвы деревья блистали лишь тонкими ветвями, подрагивающими на ветру. Солнце холодно слепило, разгоняя от себя редкие тучи. Наруто втянул носом воздух, прикрывая глаза, и поморщился. Увы, от заледеневшего дома беспощадно несло гарью. - Я бы еще и заявление в полицию написал, но, оказывается, у тебя там связи, - Неджи говорил с явным сарказмом, но без намерения задеть. Узумаки начинали подбешивать подобные перепады. Куда проще выстроить линию поведения, зная, чего ожидать от напарника. В ситуации с Неджи Наруто попросту начинал теряться. Нежелание разводить конфликт преобладало, однако подставлять спину под ножи не особо хотелось. Всю обратную дорогу до Дома снова провели в тишине, лишь раз остановившись перекусить, когда телефон Узумаки принялся активно вибрировать. Теплого приема Саске не ждал, однако отсутствие язвительности Кабуто слегка сбивало. Но всё встало на свои места, как только Учиха заметил бегающего по коридорам взмыленного парня - тому было просто некогда огрызаться. Архив встретил сухостью и мрачной тишиной. Саске пробежал взглядом по полкам и сразу отправился к столу, ютившемуся в самом дальнем и темном углу. Проще перерыть все личные записи Орочимару, чем выискивать на стеллажах определенную тему. Дневники едва не вываливались из ящиков. Все они были исписаны ровным каллиграфическим почерком, от которого через час уже стало рябить в глазах. Никаких пометок о содержании того или иного блокнота не было, поэтому приходилось пролистывать всё. Орочимару оставлял довольно широкие поля, которые, зачастую, так же были испещрены пометками. Он вёл записи удобным для себя образом, однако его конспекты явно не годились для общего пользования. Радовало лишь то, что обложки дневников были разные, благодаря чему Саске не путался, что уже прочел, а что нет. Голова гудела, время перевалило за обеденное, а буквы сливались в кашу. Саске сходил за кофе, понаблюдав за сверкающим очками Кабуто, и вернулся, раздумывая, где ещё Орочимару может хранить ценные записи, помимо личного кабинета, в который так просто не попасть. Однако всё нашлось. Учиха уже хотел перелистнуть страницу, как одумался и повторно пробежал глазами по тексту. Саске выхватил телефон, фотографируя на всякий случай. Хотел уже уходить, как одернул себя, решая пролистать оставшиеся два дневника. Такой же ценной информации больше не было, зато Учиха обнаружил небольшую пометку о стихиях, к которым может тяготеть человек. Увидеть собственное имя стройным рядом букв было странно, словно он какой-то диковинный экспонат, надлежащий изучению. - Хотя так оно и есть, - невесело усмехнувшись, Саске закончил с чтением и выбрался на свежий воздух, проверяя в очередной раз телефон. От Наруто вестей не было, хотя Саске и не просил отписаться по завершению задания. Но все равно абсурдно ждал. Палец завис над кнопкой вызова, как из подъехавшей машины выплыл Орочимару. Учиха сменил телефон в руке на пачку сигарет. - Нашёл, что искал? - мужчина остановился напротив и одернул белый пиджак. Саске едва заметно скривился. Костюм Орочимару идеально вписывался в это белоснежное царство, лишь чёрные волосы, струящиеся по плечам, заставляли глаз цепляться за них, как за что-то более приземленное. - Больше да, чем нет, - Учиха чиркнул зажигалкой. - Я могу помочь? Выдохнув дым в сторону, Саске задумался, закусив на секунду губу. - Вы имеете какое-то отношение к охоте на нас? - Непосредственное - нет. Орочимару ушёл с пути и встал рядом, устремив взгляд на ухоженную подъездную часть. - Значит, делитесь с кем-то информацией о передвижениях. Ответа долго не было. Саске покосился на мужчину, нахмурившегося в задумчивости. - Лишь единожды. К остальному я никакого отношения не имею, - зеленые глаза обожгли прямотой. - А что, вас почти достали? - Разочарованы? - усмехнулся Саске, выдерживая взгляд. - Скорее удивлён, что недооценил конкурентов. Орочимару снова выпрямился, сцепляя руки за спиной. - Было бы славно, если бы ты навещал меня почаще и не только по делу, - Саске успел подумать, что стоит бежать отсюда, как чужой голос оказался вполне миролюбивым, насколько это было возможно. - Не замечал, чтобы у нас были тёплые взаимоотношения. Сделав последнюю затяжку, Саске выбросил сигарету в ближайшую урну, начиная спускаться по ступенькам. - Это вполне ожидаемо. Мы с тобой вдвоём вкладываемся в тебя. Со временем принимающая сторона начинает воспринимать услуги как должное, - Орочимару усмехнулся, сощурив глаза. - Впрочем, ты уже должен был понять такую маленькую истину. Учиха развернулся, пряча руки в карманах куртки. - Намекаешь, что я тебе обязан? Улыбка исказила тонкие губы и, казалось, она настолько была чужда этому лицу, что не сочеталась ни с чем, являясь выразительным противоречием образу. - По факту да, но нет. Всё, что мне надо, я сумею взять самостоятельно, и чужая благодарность мне ни к чему. - Я говорил, что мне не нравится с Вами разговаривать? Орочимару хмыкнул, холодно полоснув взглядом парня перед собой, и достал телефон, переключая на него всё внимание. - Твой дружочек наворотил дел, - вместо прощания поведал мужчина, прежде чем скрыться в здании. Саске лишь вскинул брови, не особо удивляясь ни факту, ни осведомленности о нём Орочимару. Развернувшись, Учиха поторопился к машине. Гудки в трубке были слишком долгими, заставляли барабанить пальцами по рулю. - Узнал что? - звучал Наруто вполне себе бодро. - Да, что ты уже что-то натворил, - усмешка. Саске завёл мотор и плавно тронулся с места, включая громкую связь. На том конце послышалось шуршание, а потом приглушенный хлопок двери. - Да ничего такого, - Наруто явно приуныл. - Я случайно устроил пожар, а потом эта красота замёрзла. - А, это. Такое со всеми бывает, не волнуйся, - саркастично заявил Саске, пытаясь хотя бы приблизительно представить подобное зрелище. - У тебя там что? - Узумаки вздохнул, растекаясь по сиденью. Живот требовательно урчал, но просить Хьюгу купить еды на двоих было бы перебором. - База. Всё исходит от эмоций и мотивов, - начал Саске, тут же переключаясь. - Нам не обязательно быть рядом друг с другом, если, так скажем, контакт уже был. - Половой? - с ехидством в голосе перебил Наруто. - Конечно, только на ебле и держится весь мир, - Саске закатил глаза. - Ну, если докопаться… - Заткнись и слушай, - оборвал Саске. - Если моя энергия уже прошла единожды через тебя, то в дальнейшем ты можешь что-либо учудить и на расстоянии, но при должном порыве чувств. Чем ближе я к тебе, тем меньше надо, чтобы сила пробилась. - Я как вай-фай, - радостно. - Погоди, нет. Это ты вай-фай. - Ещё я нашёл одну очень интересную комбинацию рун, обведенную в кружочек, что большая редкость для заметок Орочимару: Турисаз Хагалаз Турисаз. Это концентрирует энергию на конкретной проблеме и моментально решает её. Есть откат, но какой - не знаю. Тут уже нужен специалист по рунам вроде Конан. - Я к ней не пойду, - буркнул Наруто. - Но знаешь, что забавно, я хотел такое накарябать. - Хорошо, что ограничился одной руной. И без того бедствия устраиваешь, - Саске облизнул пересохшие губы и потянулся за бутылкой с водой. - Это я предлагаю на крайний случай. Кто знает, чем подобное обернется. - Я понял, - Узумаки размял шею и потянулся, замечая, что Неджи вышел из магазина. - Хагалаз же не имеет отношения к огню? - Нет, - Саске нахмурился. - Но это моя стихия. - Откуда ты знаешь? - Наруто встрепенулся, садясь ровнее. - Нашёл в записях Орочимару. Понятия не имею, как он это выяснил. А что? - Да вот я не мог понять, почему начался пожар, но теперь всё становится на свои места. - Я думал, ты просто с зажигалкой игрался. Саске услышал шумный недовольный вздох и не сдержал улыбку. - Нет, это всё тесак. Голос Наруто перекрыло шуршание целлофана и хлопок двери. Саске дёрнул плечом, крепче обхватывая руль. - Ладно, перезвони, как будешь свободен, - отключился, не дождавшись ответа. Наруто уставился в экран телефона. С одной стороны ему самому было неуютно разговаривать при Неджи, с другой - неизвестно, что там творилось в голове у Учихи. На колени приземлился крафтовый пакет, и Наруто вздрогнул, вынырнув из раздумий. - Не отравлено? - не удержался парень, разглядывая ароматную еду. Неджи зло покосился на напарника и уже дернулся в его сторону, как Узумаки поспешил защитить своё добро. - Спасибо, - выбросил Наруто благодарность на опережение. Неджи, отвернулся, предпочтя занять себя перекусом и телефоном. Зашуршали пакеты, немного разбавляя мрачную атмосферу в салоне и добавляя обыденности в застоявшийся маленький мирок. - Отчитываться будешь ты, - Хьюга подал голос, едва завидев мелькнувший впереди Дом. - С чего это вдруг? - Наруто выкрутил руль, не особо аккуратничая при входе в поворот. - Я в этом отвратителен. - Как и в командной работе, - Неджи вкинул остроту, а потом глубоко вздохнул, словно успокаивая себя. - Я думаю, ты и сам понимаешь причину. Или скинуть фотки, чтобы освежить память? Наруто на секунду задумался, а потом оживился. - Давай. Неджи выразительно цокнул и уткнулся в телефон. Через минуту Узумаки уже пришло уведомление, на что он благодарно кивнул, пусть жест и остался незамеченным. Вечер был темным. Небо заволокли тучи, едва солнце склонилось к горизонту. Сумерки сгущались на глазах. Оставив машину в гараже и прихватив вещи, Наруто мазнул взглядом по окнам с зажженным светом - довольно много кто сейчас пребывал в Доме. Напряжение вцепилось острыми зубами в затылок, едва Узумаки переступил порог. Нога снова разболелась и, кажется, походка слегка исказилась. Наруто надеялся, что Хината не возникнет на его пути, потому что сил на подобную возню не осталось. Закинув вещи в комнату, Узумаки побрёл к Какаши, прислушиваясь к доносящимся отовсюду приглушенным голосам. Захотелось свой остров. Маленький, пусть даже с минимальными условиями для жилья, но в отдалении ото всех. Чтобы кричали лишь чайки, а под ухом бубнил Учиха на недостаточно прогретый солнцем песок. - О, стихийное бедствие пожаловало, - Какаши захлопнул папку и неаккуратно откинул ее на край заваленного бумагами стола. - Почему я вечно узнаю что-то новое, причем, последним? - Ты о чем? - Наруто подошёл ближе и уселся на стул. Пусть всё и затекло от долгой поездки, но нога требовала отдыха. - По первым сведениям, я думал, разъединение тебя и Саске необходимо не только для того, чтобы вас не обнаружили, но и с целью предотвращения вот таких небольших казусов, - Какаши сделал выразительную паузу. - По которым, кстати, вас спокойно можно отследить. - Я случайно, - Наруто поник и, казалось, начал утопать в куртке, которую напрочь забыл снять. - И ещё. Ты так и будешь работать с Неджи, - Хатаке откинулся на спинку стула. - Это была не разовая акция, так что если у нас не случится внезапное массовое пополнение трудяг, можешь забыть об одиночных миссиях. Выбора нет как у меня, так и у вас двоих, - стук ручки по столешнице немного нервировал. - Или ты считаешь, что задание было достаточно легким, чтобы я отправил на него кого-то одного? Либо команду похуже? Наруто тоскливо взглянул на дверь и рванул молнию на куртке, чувствуя жар. - Нет, - избавившись от верхней одежды, Узумаки сложил её на коленях, больше не найдя для неё места. Зашуршали листы. - Пиши. Но с вольным сочинением. Наруто, вскинув брови, уставился на наставника. - Да, по факту многие в курсе, но всё же пока что это дело прикрыто простыней, так что не будем срывать её раньше времени. - Есть, босс, - улыбнувшись, Наруто подтянул к себе белоснежную бумагу, устраиваясь поудобнее. Он уже начал писать, как ручка замерла над листом. - А что с Хаку и его… - Подельниками? - закончил за Наруто Хатаке. - Они тихо отпущены под строгим запретом на приближение к нашей деятельности. Хотя Орочимару очень хотел их себе, и я, честно говоря, знать не хочу, зачем. - А мне любопытно, - протянул себе под нос Наруто, возвращаясь к отчету и испещряя лист неровными строчками. - Я бы хотел накинуть на них долгов, чтобы отплатить за шпионство, но Итачи умеет уговаривать, - Какаши вздохнул, разворачиваясь и закидывая ноги на специально подставленный для этого стул. Узумаки хмыкнул, гадая, почему брат Саске ещё не захватил мир. За дверью стало слишком шумно, и Наруто огорчился, что уже дописывал отчет. Вряд ли Хатаке захочет почесать языками, пока народ в коридоре, судя по всему, празднующий чей-то день рождения, не разбежится. Узумаки поставил точку, но отдавать лист не торопился. Посмотрел на ручку, зажатую в пальцах, на свою писанину, и поднял глаза на безмятежно разглядывающего потолок Какаши. - А почему мы не делаем это в электронном формате? - Наруто был удивлён больше тому, что это только сейчас пришло в голову. - Потому что я так хочу, - Хатаке усмехнулся и протянул руку. - Складируя эти шедевры, я хотя бы представляю, какой объем работы мне предстоит. Можешь считать это прихотью старика. Наруто вскинул открытые ладони, улыбаясь и капитулируя. - А я думал, тебя прикалывает, что тут проходной двор, - Узумаки поднялся с места, шурша одеждой, и направился к двери, за которой было всё так же шумно. - День отдыхайте, а послезавтра снова в путь, - припечатало в спину. Наруто обернулся, демонстрируя кислую мину, Какаши то ли хохотнул, то ли хрюкнул, выпрямляясь и садясь ровнее. - Тебе только в плюс не сидеть на месте, да и тут скоро станет попроще находиться, - Хатаке кивнул на всё ещё закрытую дверь. - Новость о Сае всё перебила. Ты ещё не видел, как накрыло девчонок? Наруто развернулся всем телом, заинтересовавшись. - Видел, но ничего не понял. - В общих чертах: они решили, что, раз вы не маньяки, то всё можно исправить, - Какаши внимательно наблюдал за мимикой воспитанника, медленно проговаривая каждое слово. - Исправить, - хмыкнул Узумаки, улавливая суть. Хатаке всё так же пристально смотрел, ожидая реакции. Наруто вздохнул, пожал плечами и, махнув рукой на прощание, вышел из комнаты. Пробираться к себе оказалось не так уж и сложно. Кто-то его игнорировал или даже попросту не замечал, кто-то же шарахался, кривя лицо. Вторым Узумаки был даже благодарен, они хотя бы освобождали путь. Заперевшись в комнате, Наруто перепроверил, закрыта ли дверь, не желая принимать внеплановых гостей, и схватился за телефон. Саске ответил не сразу, заставляя понервничать. Голос Учихи был уставшим и тихим: - Я уже почти лёг спать. Звучало довольно равнодушно, но Наруто перевёл для себя фразу как «я ждал до последнего». Улыбка преобразила лицо, Узумаки, откинув куртку, плюхнулся на кровать, не торопясь переодеваться после дороги. - Хочешь, я скину тебе фотки моей сегодняшней работы? - Гордишься? - в голосе Учихи послышались нотки веселья. - Считаю, вышло эффектно, - подумав, Наруто еще и кивнул своим словам. - Хвастайся, - снисходительно. Саске тут же переключился на громкую связь, ожидая уведомлений. Узумаки активно шуршал, заставляя морщиться и делать звук тише, но Учиха ждал, когда тот совладает с технологиями и собственными руками. - Ну, - Саске пытался подобрать слова, глядя ещё только на первый снимок. - А такое реально? - Сам в ахуе, - тихо отозвались из динамика.