Санта-Квентин

Утро. 31 декабря. Весь город Равен Брукс преобразился благодаря снежному покрову. Стояла сильная метель. Квентин, кутаясь в тёплый плед, писал статьи для будущих газет. Точнее пытался. — Может написать о животных в Равен Бруксе? Нет, писал на прошлой неделе. Тогда, может, об погоде? Неинтересно… Об пропаже детей? Старомодно… Тут в телестудию ворвался сильный поток холодного ветра и Квентин, поёжившись, завершил попытки написать дельные статьи. — Лучше выпью чаю и… А что делать потом? Хм… И тут он вспомнил: — Точно! Сегодня же Новый год! Нужно к нему подготовиться. Но всё-таки одному праздновать неправильно… Нужно наведаться в музей! Там и отпраздную! Квентин вскочил со стула и, набегу схватив с вешалки куртку, шапку и кожаную сумку, выскочил на улицу. — Нужно сначала взять какой-нибудь подарок мистеру Питерсону, — решил Квентин на пол пути к музею и направился к центральной площади Равен Брукса, где было множество магазинов. Квентин вошёл в один из них и стал разгуливать между стеллажами со множеством различных товаров. Квентин задумчиво огляделся по сторонам: «Что же можно подарить? Может лопату? Лучше не нужно — слишком рискованно. Лучше лом, а то прошлый я, как обычно, потерял. Или всё же не стоит?» — Вам что-нибудь подсказать? — донеслось из реального мира. Квентин испуганно подскочил, но быстро взяв себя в руки повернулся на голос. Это была продавщица магазина. — Здрасте. Мне бы какой-нибудь подарок для знакомого… — Так, значит подарок? У нас есть вязаные пледы, шарфы… — А есть какие-нибудь инструменты? — Да, конечно. Есть молоток, топор… Квентин быстро представил, какие будут последствия, если мистер Питерсон решит воспользоваться этими инструментами не по назначению и быстро отказался от этой идеи. — Что ж, у нас также есть кружки, свитера… И тут Квентина осенило: — А у вас есть замки? — Замки? Должны быть. Спустя некоторое время Квентин был уже на улице с сумкой на плече, в которой лежал замок защёлка, лом, а также альбом с цветными карандашами (в подарок от магазина). Квентин чувствовал себя мышью, несущую коту мышеловку. — Может всё-таки это была плохая идея? Придётся ещё один замок взламывать… Но деваться было некуда и Квентин, быстро забежав в продуктовый магазин и взяв немного еды, направился в музей. Вот он уже стоит на пороге музея. Квентина раздирали противоречивые чувства, но он быстро взял себя в руки (точнее попытался) и постучал в дверь.

***

— Кого там ещё носит? — прорычал мистер Питерсон и вразвалку направился к входной двери. — З-здравствуйте, — заикаясь пролепетал Квентин, когда Питерсон открыл дверь. — Квентин, ты постучал в дверь?! Уму не постижимо! — с сарказмом фыркнул мистер Питерсон и злобно прорычал: — Что ты тут забыл?! — Как сказать… В общем я пришёл отпраздновать с вами Новый год… — И думаешь, что я тебя впущу? Забудь! Кстати, Квентин, а куда пропал мой лом после твоего прошлого визита в музей, а? — Эм. Ну как сказать… Я его потерял. — Опять?! — Ну, да, — ответил Квентин. — Так мне можно зайти в музей? Мистер Питерсон не ответив захлопнул дверь перед носом журналиста. — Понятно. Какой же Питерсон эксцентричный ! — проворчал Квентин. Тут журналист увидел неподалёку от входа в музей лестницу. — А что, если… Не долго думая Квентин взял лестницу и прислонил к крыше музея. — Я так просто не сдамся, — сказал Квентин и, оставив сумку у входа, осторожно полез по лестнице на верх. — Что ж. Придётся немного заняться паркуром, — добавил он, оказавшись на крыше. Журналист ухватился за металлические прутья и забрался по ним на вторую крышу. На ней была прикреплена лестница и он забрался по ней на самую высокую точку музея. Это была главная крыша музея, на которой находился дымоход. Квентин подошёл к нему и, забравшись на него, произнёс: — Ну, с Богом! И сиганул в дымоход.

***

— Что-то холодно как-то, — произнёс мистер Питерсон и направился в гараж за спичками и дровами. Подойдя к печи, мистер Питерсон положил в неё двора и уже хотел было зажечь спичку, как в дымоходе донеслось: — А-а-а-а-а-а! Питерсон испуганно отскочил и из печи вылетел Квентин, перепачканный сажей. — Ты тут вообще откуда?! — вскричал мистер Питерсон, у которого от испуга чуть-ли не произошёл инфаркт. — Ч-что, что? А, откуда я взялся… Из дымохода, — оповестил Питерсона Квентин. Мистер Питерсон злостно проскрипел зубами: — Я же тебе говорил — убирайся! Я не буду повторять тебе дважды! — И схватив Квентина за шкирку, хотел было вышвырнуть его на улицу. — Пусть останется, пап, — донеслось вдруг со второго этажа. Квентин с любопытством взглянул на второй этаж. На лестнице он увидел невысокого мальчика с каштановыми волосами и карими глазами. На нём был надет светло-розовый свитер, полосатые синие брюки и синие кеды. — Аарон, что ты здесь делаешь?! Ты ведь должен быть на чердаке! — крикнул мистер Питерсон. — На чердаке? — переспросил Квентин. — Жёстко. Аарон закатил глаза: — Пап, сегодня же Новый год! Я что, должен быть на чердаке даже в такой праздник? Мистер Питерсон вздохнул: — Ладно, оставайся. Но тебе, Квентин, здесь не место! — Почему? — поинтересовался Аарон и начал спускаться по лестнице. — Возвращайся на второй этаж, Аарон! Этот человек опасен! — вскричал мистер Питерсон. — Я бы поспорил, — прокряхтел Квентин. — Мне кажется, что ты, пап, в сотню раз опасней него, — заметил Аарон. Мистер Питерсон криво усмехнулся: — Ладно, пусть остаётся, — И обратился к Квентину: — Но только попробуй что-нибудь натворить! Квентин молча кивнул и мистер Питерсон его отпустил. Журналист отряхнулся от сажи и сказал: — Кстати, я не с пустыми руками и… — Конечно не с пустыми руками, а с кучей проблем! — закатил глаза мистер Питерсон — Не, не совсем. Так вот, я принёс подарки! — радостно сказал Квентин и подошёл к входной двери. Открыв входную дверь, взял стоящую на пороге сумку и, не забыв, что довольно странно, закрыть дверь, достал из своей сумки подарки. Аарон радостно воскликнул, когда увидел в руках альбом с карандашами: — Ух ты! Спасибо! Я обожаю рисовать! — И протянул руку к подарку. Мистер Питерсон заметно напрягся. — Они не отравлены? — строго спросил он. Аарон печально вздохнул и шепнул Квентину: — Не обращай внимания. Мой отец параноик. — Я всё слышу! — проворчал мистер Питерсон и с поддельным равнодушием взял замок, подаренный Квентином. — Ну что, пора готовится к Новому году? — спросил Квентин. — Да! — воскликнул Аарон и радостно помчался на второй этаж. Мистер Питерсон был настроен более скептически, но ничего не сказал. Квентин направился на второй этаж и увидел стоящую неподалёку от лестницы пышную украшенную ёлку. — Ух ты! Красивая, — сказал Квентин. — А то! — гордо сказал Аарон и расстроено добавил: — Только вот музей мы не успели украсить. — Не беда. У вас есть ещё новогодние украшения? — Есть! На чердаке стоит коробка — там лежат украшения. — Хорошо, — ответил Квентин и направился к чердаку. — Куда ты намылился? — поинтересовался мистер Питерсон, поднимающийся по лестнице на второй этаж. — За украшениями, пап, — ответил за Квентина Аарон. Питерсон проворчал что-то неразборчивое и пошёл за Квентином на чердак. В это время Квентин был уже на чердаке. В углу чердака он увидел большую коробку и подошёл к ней. Взяв её он попытался приподнять коробку, но не смог. — Там точно украшения? — пропыхтел Квентин. — Нет. Журналист испуганно отскочил и увидел стоящего неподалёку от входа на чердак мистера Питерсона. — Ты всегда так пугаешься? — закатил глаза мистер Питерсон. — Д-да… Точнее нет. — Коробка очень тяжёлая. Ты не сможешь её поднять потому, что в ней лежат не украшения, а металл. Коробка с украшениями стоит вот там, — сказал мистер Питерсон и указал на коробку, стоящую неподалёку от металлической клетки. — А-а-а-а-а… Ясно. Спасибо, — ответил Квентин и попытался поднять коробку с украшениями. Безуспешно. — Какой же ты слабак! — сказал мистер Питерсон и взял коробку. — Я сам понесу. Квентин кивнул и начал спускаться по лестнице. — А-а-а-а-а-а! Мистер Питерсон обречённо вздохнул: — Ты даже по лестнице нормально спуститься не можешь! В ответ тишина. Аарон молча наблюдал за происходящим. — Квентин, ты жив вообще? — испуганно спросил мистер Питерсон. — Ага, — промямлил Квентин, лежавший на полу. — Так вставай! Нам ещё музей нужно украсить! — Эх! Даже отдохнуть не дали! — притворно грустным голосом произнёс Квентин и встав спросил: — Где будем украшать? — Плохие новости — везде! — О, круто! — сказал Квентин и добавил: — Тогда давайте начнём с гостиной. — Ладно, — согласился мистер Питерсон.

***

— Лучше повесить там! — А мне кажется, что там! — А может там повесим? — А мишуру куда? Мистер Питерсон, Квентин и Аарон уже как час украшали музей. — Красиво получается! — радостно сказал Аарон, наблюдавший за спором взрослых. — Согласен. Так куда вешать мишуру? — Туда! — Но там уже висит гирлянда! — Значит туда! — А может туда? — Пофиг! Вешай уже куда-нибудь! — Ладно. Аарон обеспокоенно взглянул на часы, стоящие неподалёку от камина: — До Нового года осталось пять часов. — Пять?! Было же десять! Нужно ещё же еду приготовить! — воскликнул мистер Питерсон. — Не проблема. Я захватил с собой немного еды. Думаю хватит, — невозмутимо отозвался журналист. — Ты прям как Санта, — сказал Аарон. — Попал в музей через дымоход, принёс подарки, да ещё и еду. Квентин улыбнулся Аарону, направился к холлу, взял оттуда свою сумку и вернулся обратно. Поставив сумку на стол, который мистер Питерсон с Квентином (а точнее только мистер Питерсон) перенесли на второй этаж. Квентин раскрыл сумку и стал доставать продукты: — Я взял хлеб, колбасу, морковь, картошку… Мистер Питерсон удивлённо взглянул на Квентина. — Также я взял горох, майонез, молоко, халву, мандарины… У мистера Питерсона задёргался глаз. — Курицу, сыр, лимонад, солёные огурцы… — Квентин, у твоей сумки вообще есть дно? — ошарашенно спросил мистер Питерсон. — Да, а что? — Как ты смог дотащить эту сумку, если она в два раза тяжелее новогодних украшений?! — Эм… Не знаю. Что будем готовить? — Из этих продуктов можно приготовить оливье, запечённую курицу с сыром, пюре, — с лицом знатока сказал мистер Питерсон. — Ну что ж. Тогда за дело! Через два с половиной часа всё было готово. Оставалось накрыть на стол. — Я накрою на стол, — решительно заявил Квентин. — Может всё-таки я? — предложил мистер Питерсон. — Но вы уже и стол переносили и еду готовили. Вы не устали? — Не-а, — ответил мистер Питерсон. — Всё равно, пожалуй, стол я накрою. Мистер Питерсон обречённо вздохнул: — Ладно. Но еду я сам принесу. Квентин кивнул и направился на кухню за столовыми приборами и тарелками. Взяв их он направился на второй этаж. В гостиной в кресле уже сидел мистер Питерсон и увидев Квентина с посудой тихо пробормотал: — Раз… Два… Три… Трах бах! Мистер Питерсон усмехнулся и сказал: — Три секунды! Рекорд! Квентин печально вздохнул и спросил: — В музее есть ещё посуда? — Есть, — ответил мистер Питерсон. — Пожалуй, я сам её принесу и уберу осколки. Квентин печально кивнул и поплёлся к лестнице на второй этаж. — Да ё-моё! Я когда-нибудь смогу дойти до второго этажа без приключений! — воскликнул Квентин, споткнувшись на лестнице. — Сомневаюсь. Но хоть попытайся! — крикнул мистер Питерсон из кухни. — Ладно, — сказал Квентин и осторожно поднялся на второй этаж. Поднявшись на второй этаж, он взглянул на свои наручные часы. До Нового года оставалось чуть больше двух часов и Квентин решил пока, что упаковать подарки, которые он взял вместе с замком и альбомом с карандашами, чтобы подарить Аарону и мистеру Питерсону (от лица Санты Клауса). Квентин взял со стола сумку и достал от туда подарочную обёртку и два подарка (небольшой лом для мистера Питерсона и свободу краски для Аарона). — Всё-таки мистер Питерсон был прав насчёт бездонной сумки, — улыбнулся Квентин и направился к ближайшему кабинету. Закрывшись в кабинете он разложил подарки и подарочную бумагу на столе. — Так, где ножницы? — весело сказал Квентин и тут испуганно добавил: — А действительно, где ножницы? А скотч где? Журналист перерыл весь кабинет и не нашёл ни ножниц, ни скотча. — Придётся у мистера Питерсона спрашивать, — печально сказал Квентин. Выйдя из кабинета он вернулся на первый этаж в поисках мистера Питерсона. Он находился на кухне и доставал из шкафа тарелки. — Эм… Мистер Питерсон, у вас не найдётся скотча и ножниц? — А зачем тебе? — Мистер Питерсон подозрительно взглянул на журналиста. — Надо. — Зачем? — Надо. — Зачем?! — Понятно, — тихо сказал Квентин и, поняв, что от мистера Питерсона он ножниц и скотча не добьётся, добавил: — Уже не надо. И Квентин ушёл. «И что делать»? — задумался журналист. К сожалению идей у него не было, поэтому он решил ещё раз перерыть весь второй этаж. Сто раз споткнувшись о провода, запутавшись в мишуре и упав, он наконец-то нашёл их в комоде и начал упаковывать подарки. Упаковав подарки и спрятав их в сумке, он взглянул на часы и ужаснулся: — Осталось меньше часа! Выйдя из кабинета, он оглянулся по сторонам. Аарон сидел на диване неподалёку от стола и рисовал в альбоме, а мистер Питерсон накрывал на стол. Увидев Квентина он усмехнулся: — Ну что, нашёл ножницы и скотч? Квентин кивнул и лицо мистера Питерсона испуганно перекосило. Журналист мысленно рассмеялся. — До Нового год осталось сорок минут, — напомнил Аарон, отложив альбом. — Но у нас уже вроде всё готово, — сказал Квентин. — Вроде бы так, — кивнул Аарон. Мистер Питерсон ничего не сказал. — Ну что, тогда за стол? — весело спросил Квентин. Аарон кивнул, подбежал к столу и уселся на одном из стульев. Мистер Питерсон уселся рядом с ним. Но тут Квентин вспомнил о чём-то и вернулся в кабинет. Взяв сумку он достал из неё шампанское и лимонад и, поставив сумку на место, вернулся в гостиную. — Теперь точно ничего не забыли, — сказал Квентин и поставил бутылки на стол. — У тебя точно сумка бездонная, — закатил глаза мистер Питерсон. — Наверное, — улыбнулся Квентин и уселся за стол. — Может телек включим? — предложил мистер Питерсон. — Давайте, — согласился Аарон и мистер Питерсон взял пульт и включил телевизор. — Не зря я его недавно починил, — самодовольно сказал Квентин и мистер Питерсон усмехнулся. Квентин взял три бокала и в два из них налил шампанское, а в третий лимонад. Вскоре на напольных часах пробило полночь. — С Новым годом! — весело воскликнул Квентин и поднял бокал. — С Новым годом! — улыбнулся мистер Питерсон, подняв бокал. — Ура! — весело воскликнул Аарон. Все втроём они встали, чокнулись бокалами и принялись за еду. Вскоре стол заметно опустел. Квентин встал из-за стола и начал собирать пустые тарелки: — Я отнесу их на кухню. — Ладно. Но только не разбей! Больше посуды у нас нет, — предупредил Квентина мистер Питерсон. — Постараюсь, — кивнул Квентин и, взяв посуду, направился на кухню. Войдя на кухню, Квентин поставил в кухонную мойку посуду и хотел было уйти, как заметил неподалёку от входа гитару, припёртую к стене. Журналист подошёл к гитаре и взял её в руки. Она была уже ободранной и старой. Квентин провёл рукой по струнам и округа наполнилась реверберацией. — Ого! Рабочая, — сказал Квентин и вернулся со своей находкой на первый этаж. — Ну как? Не разбил посуду? — поинтересовался мистер Питерсон. — Нет. Кстати, я кое-что нашёл, — похвастался Квентин и показал мистеру Питерсону гитару. — О, круто. Но играть я на ней не умею. А ты умеешь? — Умею, — кивнул Квентин и, усевшись на стул и мелодично заиграл на гитаре. — Неплохо, — похвалил мистер Питерсон Квентина. — Спасибо, — смущённо улыбнулся Квентин. Мистер Питерсон взглянул на часы: — Уже час ночи. Аарон, ты ещё не устал? Тишина. Мистер Питерсон испуганно огляделся по сторонам, но вскоре успокоился. Аарон уснул на диване неподалёку от стола. — Что ж. Я, наверное, уже пойду, — сказал Квентин. — На улице темно и стоит сильный мороз, — предупредил Квентина мистер Питерсон. Квентин поёжился, но делать было нечего. Взяв куртку и шапку, он вышел из музея и направился в полутьме в сторону телестудии. Войдя в телестудию, он устало поплёлся к кровати и тут же вырубился.

***

— Сколько щас время-я-я… — устало зевнул Квентин, надел очки и взглянул на свои наручные часы. На часах было 12:30. Квентин подошёл к столу: — Блин, еды нет. Нужно идти в магазин. Журналист надел куртку, шапку и сумку, и вышел на улицу. Тут он увидел около входа в телестудию небольшую коробку в праздничной обёртке. Любопытство журналиста взяло вверх и Квентин взял коробку, и вернулся в телестудию. Поставив коробку на стол, он открыл её. В коробке лежала записка: Поздравляю тебя с Новым годом, Квентин! Желаю тебе больше загадок и невероятных приключений в Новом году! Кстати, Аарону понравились краски, которые ты положил под ёлку. И про лом ты не забыл. Спасибо! Приходи в гости! Правда музей заперт, но для тебя это не проблема, верно? На дне коробки лежал кожаный футляр, внутри которого лежали отмычки. Квентин криво усмехнулся и радостно взял в руки футляр. Всё-таки он нашёл в этом недоброжелательном городе друга. Или всё же ещё нет. Но подарок же уже чём то говорит, верно?