***
Дел и впрямь накопилось невпроворот: как-никак, понедельник, к тому же после длительных праздничных выходных в честь годовщины победы над Волдемортом. Лучшего способа провести последний замужний день и нарочно не придумаешь. В прошлую субботу отряд мракоборцев под руководством Гарри наконец-то поймал Августа Руквуда, и Гермиона сосредоточенно проверила, правильно ли оформлен протокол допроса. Они задействовали Веритасерум. Использовать Сыворотку Правды на Пожирателе не считалось зазорным, но Визенгамот принимал показания только если преступник подписал согласие на использование такого метода. Все-таки Веритасерум мог спровоцировать насилие над личностью. Магический договор выявлял, не было ли принуждения и шантажа со стороны служителей правопорядка. Именно Грейнджер пару лет назад предложила такую процедуру допросов и сама зачаровала пробный пергамент с условиями, которые защищали права подозреваемых. В случае признания их вины тем вполне хватало суровых стражей Азкабана, так нужно хотя бы убедиться, что в мрачную тюрьму не попадут беспомощные жертвы хромого правосудия. На разбор дела Руквуда она потратила целое утро и часть обеда. Все равно кусок в горло не лез. Гермиона поминутно цепляла взглядом изящные золотые часы на левом запястье. Тоже подарок Малфоя, на их первую годовщину. Тогда он повез ее в Рим, а потом в Венецию и вручил безделушку, когда они плыли на гондоле по каналу Скоменцера… Драко аппарировал их в отель и оставил жену в номере роскошного президентского люкса, а сам исчез на шесть часов. Якобы на встречу с важным инвестором. Любовалась Гермиона колдографиями этого инвестора. Довелось, к сожалению. Пока она ждала его в холодной кровати под помпезным балдахином, Драко… Мерлин, к чему бередить душу сейчас. Взмах палочки, Темпус. Ровно шесть вечера. Еще два с половиной часа — и она станет свободной. Раздался мерный стук в дверь, и в кабинет размашистым шагом зашел Гарри. Слишком проницательные зеленые глаза Поттера обеспокоенно заметались по лицу и тонкой фигуре лучшей подруги. За стеклами по-прежнему круглых очков его мимические морщинки казались глубже. — Ты все еще здесь. Разве ваше дело не рассматривают сегодня? Гермиона вздохнула: — Да, Гарри. Но заседание аж в восемь. Поттер нахмурился и потер затылок. — Так поздно? Почему? — Малфой не хочет лишней суеты и внимания зевак. Договорился. «Мне хочется пробыть твоим мужем как можно дольше». Прочь! Брысь… Эванеско. Эверте статум. Если она приложит по своей голове молотом, голос Малфоя перестанет искушать ее разум? — Ясно. Скользкий он, как был так и остался хорьком. Дипломат троллев. Хочешь, пойду с тобой? А до этого можем прогуляться. Гермиона с радостью бы ухватилась за самоотверженное предложение Гарри, но ведь она никогда не отличалась эгоизмом. Пусть от сухого канцелярского языка министерских документов у нее чуть ли не песок из глаз сыпался, пару часов она еще выдюжит. Тем более что на десерт Гермиона оставила любопытное прошение усыновить мальчика-оборотня. Закон о равных правах оборотней приняли всего лишь месяц назад, вот и приходилось членам стаи чуть ли не зубами вырывать свои новые привилегии. К тому же у Поттера дома замотанная Джинни, которая ухаживала за пятимесячным Джеймсом. Ее ангелочком-крестником, которого Малфой ни разу не видел. — Спасибо, но я лучше еще поработаю, — деликатно отказалась Гермиона. — Завтра меня вряд ли ожидает спокойный день. Гарри закатил глаза и виновато угукнул согласие. Уж мальчик-который-выжил точно был в курсе, насколько любили сплетничать в Министерстве. На своей шкуре испробовал, ведь Скитер до сих пор ему прохода не давала: едва всплывет громкое дело, а надоедливая журналистка уже жужжит над ухом и сует прытко-пишущее перо буквально жертве под нос. Чего Гарри не знал — так это что все три года после окончания Хогвартса Гермиона действительно жила с Малфоем. И тем более друг не ведал, почему Грейнджер все-таки разводится. Поттер крепко сжал ее в обьятиях, шепнул: — Ты написала Рону? Что наконец-то расстаешься с хорьком? В горле застрял сухой ком… Гермиона мотнула головой. Нет, зачем лишний раз тревожить Рона? Он примерит ее развод на себя и поймет все иначе. Чего доброго, на свидание позовет. А ей потом мямлить и отнекиваться. — Не мучай себя, — посоветовал Гарри. — И помни, теперь Кингсли безо всяких проволочек сможет назначить тебя своим замом. Разве ты не об этом мечтала? — От нежного, чересчур понимающего тона лучшего друга стало неуютно. Его искреннее участие вытягивало из нее жилы. — Миона, если тебе будет плохо, захочешь пореветь, да просто перекинуться словечком или пропустить по стаканчику — мы оставим камин открытым. Она потерла нос и уперлась носками туфель в ковер на полу. — Ага, хорошо... Спасибо, Гарри.***
В тишине пустого Атриума ее туфли на каблуках грохотали и разносили перестук по огромному залу. Гермиона вышла из лифта, по широкому кругу обошла скандальный фонтан из изломанных застывших тел маглов и спустилась по ступенькам вниз, в отдел расторжения браков. Малфой уже подпирал спиной стену. Бледность его выразительного лица словно отражала безликую дверь в кабинет, где родные становились чужими, а иллюзии разбивались вдребезги. — Пришла? — пробормотал он вместо приветствия. Даже головы не повернул. — Пришла. — Что ж, давай покончим с этим. Устала сегодня? Ее брови взметнулись вверх. — Немного. Безмерно. Драко буквально сыпал вопросами. Как странно для него. В общении с женой он предпочитал касания, а если и говорил с нею, то… языком тела. Лениво текли секунды и превращались в обратный отсчет. Десять, девять… — Хочешь, после всего этого… фарса… посидим в баре? — предложил Малфой скованно. Гермиона остановилась в дверном проеме и воззрилась на мужа. В обращенном на нее сером взгляде плескалась острая боль. Она тряхнула головой. Насильно мила не будешь. Восемь, семь... — Не стоит, Драко, — мягко отказалась она. — Ладно. Шесть, пять... ноль. Малфой опередил ее и пошел быстрее, в седьмой кабинет, распахнул дверь без стука. Толстая судья Мирелла Пламп сидела за массивным столом и сосредоточенно читала магический брачный контракт, заверенный подписями Грейнджер и Малфоя. На каждой странице была оттиснута печать с изображением фамильного герба и девизом «Sanctimonia vincet semper». Чистота всегда одержит победу. До чего же верно. Люциус оказался прав. — Мистер Малфой, миссис Грейнджер, добрый вечер. Прошу, располагайтесь. — Пламп величественно махнула пухлыми пальцами в сторону двух кожаных кресел с высокими спинками. Она дождалась, когда оба устроятся на сиденьях. Тяжело вздохнула. — Добрый вечер, — как послушная девочка произнесла Гермиона, чуть морщась от сырно-чесночного амбре. По-видимому, в ожидании Малфоя с супругой Пламп коротала время за ужином. А у Гермионы на чеснок с самого детства была аллергия… Скорее бы эта пытка закончилась. Она заметила, как мялась судья Пламп, и не могла догадаться о причине. Мозг потихоньку закипал. Насколько знала Гермиона, им с Малфоем достаточно было от руки написать о желании расторгнуть брак и поставить свои подписи. Все. Фините. Малфой молчал, с момента захода в кабинет он не произнес ни слова, и на учтивое приветствие не откликнулся. Сложил руки перед собой, скрестил ноги и взглянул на Пламп так, будто она сдавала ему экзамен по истории магического права. Судья прокашлялась. — Видите ли, мистер Малфой, миссис Грейнджер. Я внимательно изучила ваше брачное соглашение. В вашем случае был заключен гражданский брак. — Да, — подтвердила Гермиона высоким голосом. Зачем провозглашать очевидное? — И ваше имя, миссис Грейнджер, так и не появилось на семейном древе Малфоев, верно? — Да… Гермиона знала об этом, потому что не видела своего портрета на семейном древе Блэков, в особняке на Гриммо. Так вышло, что после пыток Беллатрисы она ни разу не переступала порог Малфой-мэнора. — Ближе к делу, — сухо поторопил судью Драко. Пламп потерла складку на влажном загривке. — Как вам, мистер Малфой, должно быть известно, все-таки вы из чистокровной династии… простите, миссис Грейнджер! Так вот, брак гражданский. Однако он не может быть расторгнут, пока не будут исполнены все брачные обязательства. Мне жаль. У Гермионы зашумело в ушах. Что? — Какие обязательства? — Поясните. Они сказали это одновременно. И если Грейнджер спрашивала, то Малфой привычно требовал. Пламп шумно засопела, грузно откинулась на спинку кресла. С какой-то материнской суровой заботой она принялась читать лекцию: — На вас наложено проклятие истинного супружества, которое начало действовать с момента произнесения брачного обета. Неважно, что брак только гражданский. Вы сплели нити своих магических ядер и силой положились друг на друга. Таким образом, ваши магии суть одно. Подобные узы благословляет сам Мерлин. Считается, и это действительно так, что связанные проклятием супруги постепенно становятся необычайно близки, истинными предназначенными друг другу половинками одного целого. Они знают друг о друге все, поддерживают, оберегают. Их тянет друг к другу. Испокон веку это происходило так. Но в вашем случае, мистер Малфой, миссис Грейнджер… вы даже не носите общую фамилию. Взгляд узких глаз судьи рассек Гермиону. Малфой коротко усмехнулся. — Что же нам делать? — просипела Грейнджер. У нее закружилась голова. Рот то открывался, то закрывался, отчаяние и эйфория накатывали волнами цунами. Что вот ей делать? Как скрыться от Поттеровского «Поздравляю» и Ронового «Я же говорил». Она сама это затеяла, подала заявление на развод, установила в их с Драко гнездышке отталкивающие чары, пыталась склеить осколки своего кровоточащего сердца… А теперь она что, пленница чистокровных снобов? От этого проклятия разило темной магией. Что еще за истинное супружество? Грейнджер никогда не слышала о подобных чарах. И… когда же Драко и она сама умудрились под них попасть? Малфой почти невесомо царапнул ногтем сиденье. — За три года у вас возникла лишь одна семейная традиция, что ни в какие ворота не лезет, — продолжала распекать их судья Пламп, пропустив вопрос Гермионы мимо ушей. — Вы не знаете друг о друге ничего. Ровным счетом ничего. А я о вас все знаю, потому что я вертела ваш договор так и эдак, искала лазейки, способы разорвать связь без повреждения вашего магического ядра, но все напрасно. Печать рода Малфоев не выцветет, пока вы не станете истинными супругами. — Что за бред! Грейнджер вскочила и потянулась к ненавистным бумагам. Да она спалит их Инсендио, и дело с концом. Малфой хлестко обронил: — Сядь. Ноги подкосились, и она рухнула обратно в пружинистое кресло, стукнувшись предплечьем о подлокотник. Левую руку с застарелым шрамом прошило агонией. Тролль бы побрал Министерство и бал по случаю празднования победы во Второй магической войне, и пуще всего тогдашнюю пьяную выходку Малфоя, после которой Грейнджер дала уговорить себя на авантюру с браком. «Я буду трахать тебя без чувства вины». Весомая причина — избавиться от вины. Стремление к искуплению Гермиона тогда сочла благородным. А потом Драко трахал ее, грязно, пошло, жестко, и очень, очень благородно. Изощренно-так-рафинированно. Пусть он был для нее первым и пока единственным, о том, что пристрастия Малфоя особенные, Гермиона догадывалась. Она потерла запястья. Следы веревок сошли, но истома осталась. Ох… — Я правильно понял вас, уважаемая миссис Пламп, что чтобы освободить друг друга от брачных обязательств, мы с Гермионой должны сделать наш брак настоящим во всех смыслах? — ледяным тоном спросил Малфой. Судья Пламп неуклюже схватила тонкую красную папку и принялась обмахивать лицо. Гермиона даже посочувствовала ей. От малфоевского снежного тона ведьм постоянно бросало в жар, а у Грейнджер и вовсе начиналась лихорадка. Она сжала бедра. — Совершенно верно, мистер Малфой. Пока я могу помочь вам только подробным разъяснением. — Я понял. Что ж… — он повернулся к Гермионе и вперился в нее взглядом, черные зрачки растеклись по радужке и казались стеклянными. Понятно, Драко прибег к окклюменции. — Встретимся завтра в нашей кофейне, миссис Малфой. В семь тридцать. Не опаздывай. — З-зачем? Ведь Гермиона уже попрощалась с прошлой жизнью. — Обсудим все подробно, наедине. Потом напишем заявление о смене твоей фамилии. Двойная же не подойдет? — уточнил Малфой у судьи Пламп. Та вытерла пот со лба. — Увы. Усмешка звучала вовсе не цинично. — Гермиона Малфой. Броско. Скитер вцепится в это. Надо подготовиться. Ну вот, опять. Малфой проделал это: ринулся в бой, не спросив ее. Так ли вся эта суета необходима? Стать Малфой лишь для того, чтобы опять стать Грейнджер. Знатная потеха для Мерлина и Морганы…. Ее имя проявится на семейном древе, и потом Малфои выжгут его оттуда? А, впрочем, разве не плевать? — Хорошо, Драко. Он уже поднялся и протянул ей руку. Трясущимися пальцами Гермиона ухватилась за манжету шелковой рубашки, сцепленную запонкой с ониксом. Грейнджер не поверила своим глазам. Эти… запонки. Ее подарок на их вторую годовщину. Гермиона тогда оставила их на прикроватном столике, наутро они исчезли. Ни разу Грейнджер не видела, чтобы Малфой носил их. Слишком… незатейливые они были для Малфоя. Дешевые. Но зато выбраны с трепетом. — Судья Пламп, благодарю за уделенное время. Сверхурочные я оплачу. Гермиона, идем. Миппи проводит тебя до квартиры. Мерлин, стоило Малфою понять, что она еще некоторое время побудет его женой, как с него слетела вся шелуха притворства, уступив место надоевшим приказам. — Но… — Не спорь, пожалуйста. Я бы сам тебя отвел, однако у меня еще деловой ужин. Малфой не спрашивал, где Гермиона сейчас жила. Будто знал точно, что супруга до последнего оставалась в пустующем жилище. Крохотном, но все равно огромном. А она... Догадывалась, разумеется догадывалась, какого рода у него деловые встречи, как же. Грейнджер впилась ногтями в ладони. — Я… — Отправишься через камин? Они уже вышли из седьмого кабинета и снова пересекали Атриум. — Аппарирую с главного крыльца. Ни к чему переживать, Драко. Вместе, впервые! — они вышли из Министерства через парадные двери. Миппи возникла неподалеку, с мягким хлопком. — Я хочу начать сегодня, и если бы не ужин… Но я все-таки начну, — глухо проговорил Малфой, не обращая внимания на то, как его личная эльфийка встопорщила ушки. — Грейнджер, Гермиона. Я думаю о тебе. Все еще. Постоянно. Она выпучила глаза. — Драко… — сказать что-то ему в ответ на неожиданное признание? У Грейнджер взыграла гордость. Малфой выдохнул. — Иди. И аппарировал прочь в звенящей тишине майского вечера.