Восторженные крики уныния

– Значит, в том заброшенном здании действительно не оказалось злых духов? Ну перестань, посуди сам, откуда мне было знать? Дражайший Чун Юнь, в следующий раз я обязательно пойду с тобой! - ни капли не отрываясь от очередной книги произносит Син Цю. Лёгким движением пальцев парень переворачивает страницу, вслух комментируя своё недовольство от прочитанной главы. Ненароком взглянув на спутника, Син Цю всё-таки замечает расстроенное выражение лица Чун Юня. – Дорогой Чун Юнь, я знаю, как тебе помочь. Совсем недавно мне на глаза попался очень интересный отрывок.. Уверен, тебе понравится. Кхм, Легенда о доме-раковине! Она, пожалуй, достаточно популярна среди молодёжи в Ли Юэ. В витой раковине можно услышать шум моря, и также его можно услышать в доме-раковине, но звуки, которые слышны в этом доме – отнюдь не шум морских просторов... Интересно, правда? - намеренно прерывает рассказ собеседник. Ехидная улыбка засверкала на лице Син Цю. Он отводит взгляд в сторону водопадов деревни Цинцэ, довольно прищуриваясь, чопорный цокот калбуков точными движениями отбивает небольшую дорожку, продвигаясь вперёд, мерными шагами опережая Чун Юня. Нарочито делает вид заинтересованности чем-то вдали, вынуждая отставшего друга продолжить вместо него. – Эм.. а что было дальше? - неуверенно, но всё-таки вовлечённо, прямо как Син Цю и хотел. Несдержанно улыбнувшись своей маленькой победе, юноша останавливается вполоборота и плавно отводит голову на собеседника, принимая более доброжелательный вид. Чун Юню постепенно становится не по себе, то ли от огромного количества заоблачных перчиков растущих в деревне Цинцэ, то ли от непонятных ему скачков в поведении Син Цю. – Что было дальше? Хм, позволь мне вспомнить... - нахмурившись пробурчал Син Цю. – Идём, пока остановимся в деревне Цинцэ, ты не устал обходить склон Уван вновь и вновь уже который раз? - не вопрос, скорее утверждение. Лёгким движением ладони жестикулирует на себя, тем самым подзывая Чун Юня ближе. Сегодня тут особенно тихо ; в прохладную погоду старики отправились работать в полях, полностью оставляя деревню. Пусть парню и всегда нравилась компания жителей, особенно старосты поселения, в этот день он бы предпочёл послушать истории чайного доктора Лю Су в гавани, чем бездумно расхаживать вместе с Син Цю по окраинам деревни... Слабый гул ветра нежно гармонирует с шумом течения водопада посреди цветущих полей Цинцэ. Небольшие слои облаков прикрывают взор на небесную лазурь и тёплое свечение Солнца. Дорога к деревне была близкой, а настроение Чун Юня слишком хорошим, чтобы в очередной раз спорить с другом. Свежее дуновение ветра подталкивало изобилие светлых мыслей вперёд, позволяя парню лишний раз не беспокоиться о стабильности его пожизненного недуга – энергии Ян. Подходя ближе, они продвигаются вглубь деревни Цинцэ. Чун Юнь был тут много раз, но только сегодня подметил настоящую особенность этого места – приятную тишину. Необычное чувство. Посление сильно отличалось от гавани Ли Юэ, начиная с архитектуры, заканчивая духовностью, чем и нравилось Чун Юню. Богатые звуки позолота, а может и настоящего золота на одежде компаньона гармонично сочеталась со звучанием водопадов. Вода с шумом падает вниз по склону ; это совсем не похоже на небольшие стоки воды столицы. Воздух тут чище, а дышать легче даже несмотря на кусты заоблачного перчика, растущие на каждом шагу деревни.. Заканчивая рассматривать окрестности, Чун Юнь всё-таки обращает внимание на дорогу, и в этот же момент Син Цю оборачивается с явно ошарашенным чем-то взглядом.. – Знаешь, я не совсем помню, что было дальше.. Но тебе очень повезло! У меня ещё осталась эта книга, пойдём, скорее! - не успевшего переварить сказанное Чун Юня грубо хватают за руку и тащат вверх по кривой каменной лестнице, неровные ступеньки заставляют неряшливо спотыкаться на каждом шагу, а смысл сказанного Син Цю быстро ускользает, походя на ритмичное течение водопада. – Книга? Подожди, с каких пор ты носишь все книги с собой? Куда мы так торопимся?.. Это не твой брат и рабочие гильдии впереди? - недовольный взгляд попутно прожигает в спине Син Цю дыры, а вопросов становится всё больше. – Слишком много вопросов, Чун Юнь. И конечно же нет, глупый! - собеседник заливается нервным смехом. – Все существенные книги хранятся.. разумеется хранятся на складе Торговой Гильдии! Вот и весь секрет, мой дорогой.. Нам по пути, так что прошу, дозвольте своему покорному слуге посодействовать вам в этом вопросе, Ха-ха... - с наигранной шутливой интонацией в голосе вкидывает Син Цю, ослабляя хватку на руке друга. До центра деревни оставалось не так много, а у Чун Юня совсем нет выбора, кроме того, как последовать за товарищем. Постепенно увеличивая темп, юноши в спешке покидают окраины Цинцэ. Чун Юнь чувствует, как рука Син Цю заметно потеет, но сейчас было не самое подходящее время, чтобы устраивать для него допрос, да и не особо хотелось, экзорцист был достаточно тактичным. Постоянно оглядываясь назад, парень с опаской меняет их направление путём обхода. Громкие стуки каблуков о землю распугивают птиц на дороге, а невнятное бурчание из ругательств Син Цю впереди сбивает с толку. Но даже такое поведение для Чун Юня было не в новинку. Дойдя до заветного склада Торговой Гильдии Фэйюнь, Син Цю наконец выдыхает с облегчением. Здание ничем не отличалось от домов деревни; всё такая же неприметная постройка из бамбука небольших размеров. Медленно поднимаясь по лестнице, юноши входят на склад. Таковым "складом" это место было тяжело назвать. Захламлённое помещение с кучей свитков и шелковых тканей явно давно не посещалось. Здесь было бы хорошо провести генеральную уборку, но хозяина, увы, в данный момент это не интересовало. Куда важнее было выяснить, что на этот раз произошло с Синцю. Чун Юнь аккуратно снял свою обувь и оставил у порога, маленькими шагами продвигаясь по зданию. Тем временем его спутник осматривал состояние вещей на складе, будто совсем забыв про своего гостя. Изящным и бережным движением рук юноша расстёгивает дорогой сюртук, откинув его на небольшой столик посередине главной комнаты. На удивление, стол был достаточно чистым по сравнению с остальной частью дома. Наклонившись, Син Цю начал друг за другом открывать нижние шкафы, спустя какое-то время пара документов из тумбы легли на комод вместе с атрибутом одежды. Чун Юнь остановился у одного из массивных шкафов склада, осматривая вещи поблизости. Здесь не было ничего интересного, лишь пыльные книги по экономике и финансам, томно ожидающие своего часа. Мгновенно взгляд падает на миниатюрную фоторамку, стоящую за толстыми свитками. Парня заинтересовала такая находка, это была явно не та вещь, которую можно увидеть на складе товаров. Взглянув на фотографию из рамы, Чун Юнь не может сдержать тихого смешка; на снимке изображён совсем маленький Син Цю на руках старшего брата. – Почему ты раньше не показывал эту фотографию? - тишину прерывает оживлённый голос экзорциста. – М? Позволь мне взглянуть.. - Син Цю мигом покрывается румянцем, осуждающе хмурясь. Протоптав каблуками скрипящий деревянный пол, парень грубо отнимает рамку с фотографией. – Давно следовало от этого избавиться.. кхм, извини, Чун Юнь, прошу, проходи в эту комнату - наследник жестом руки указывает на соседнюю дверь, приглашая Чун Юня войти. – Сейчас я закончу и присоединюсь к тебе, мой дорогой друг.. - говорит Син Цю, продолжая что-то искать на полках с товарами и шёлком. С довольной ухмылкой Чун Юнь всё же следует указанию друга, дёргая за поскрипывающую ручку нужной двери. При входе в комнату в глаза бросилась полная чистота; судя по всему, это была "рабочая" комната Син Цю, которая посещалась довольно часто. Большой книжный стеллаж в центре кабинета все так же оказался наполненным книгами, но уже сомнительными по содержанию романами, чем тайно и увлекался хозяин комнаты. Комплекты шёлка и бумаги мирно лежали по краям комнаты, не занимая много места. На письменном столе наследника лежали краткие стихи и небольшие отрывки зарисовок книг Син Цю. Чун Юнь знал, что его друг интересуется писательством, но на просьбы показать работы последний всегда отмахивался и менял тему. Не нарушая личное пространство, парень устраивается на диванчике в комнате, дожидаясь Син Цю. Спустя какое-то время, юноша действительно присоединяется к Чун Юню. – Значит, мы остановились на легенде о доме-раковине? Из какой же книги я взял этот отрывок.. - бегая глазами по полкам, Син Цю аккуратно просматривает переплёт каждого свитка в поисках нужного. Предложение помощи от Чун Юня было любезно отклонено, так что парню оставалось только бездумно ожидать спутника. Скрипящая от сквозняка дверь заставляет Син Цю вздрогнуть и шёпотом выругаться. К счастью, упавшая от неожиданности книга оказалась подходящей. Син Цю медленно присел рядом с Чун Юнем. – Вот, это именно та книга. Думаю, тебе будет интереснее прочитать её самому, можешь начинать, я внимательно тебя слушаю. - довольно мурлычет Син Цю, вкладывая открытую книгу в руки экзорциста. – Эм, ты уверен? Ты же знаешь, я плох в чтении вслух.. - недовольно бурчит Чун Юнь, отмахивая назойливого Син Цю от себя. Получив одобрительный кивок, Чун Юнь тихо вздыхает, начиная читать книгу. Син Цю подбирается ближе к другу, удобно устраиваясь на его плече. Такого вида проявление чувств показалось Чун Юню малость странным, но его опять негласно оставили без выбора. Энергия Ян была стабильной, так что волноваться о смущённом румянце на щеках рано. – «Никто не заслуживает такой участи!» Добрая принцесса проливает слезу сострадания. Стремление должно растопить лёд... Подожди, Син Цю, разве это не обычный лёгкий роман?.. - внезапно останавливает чтение Чун Юнь. – Мм? Конечно нет, Чун Юнь. Продолжай читать дальше, мы очень-очень скоро подберёмся к легенде о доме-раковине! - не поднимая глаз полушёпотом произносит Син Цю. В течение дня Чун Юнь прочитывает целый том книги, даже немного вникая в сюжет. Факт того, что парень изо всех сил старается подбирать интонации под реплики каждого из героев казался Син Цю очень милым. Выразительное чтение Чун Юня оказалось очень даже хорошим, наследник обязательно пригласит его ещё раз. Почти заснувший Син Цю на плече друга слабо улавливает смысл слов, но разбирает вопрос, относящийся, непосредственно, к нему самому. – Значит, эта книга опять оказалась твоим романом? – Хм? Серьёзно? Мне очень жаль, дорогой Чун Юнь.. точно вышла какая-то ошибка. Я обязательно найду для тебя продолжение легенды, обещаю. - парень говорит с улыбкой, поднимая голову на Чун Юня. Последний только сейчас замечает слишком близкое положение их лиц, неловко спрыгивая с дивана. – Извини, мне уже пора идти. Госпожа Шэнь Хэ согласилась тренировать меня сегодня. Ты не собираешься возвращаться в Ли Юэ? Я могу тебя проводить.. – Ха-ха, всё хорошо, я останусь тут ненадолго. Выйдешь сам? - получив в ответ отрицание и короткое "до завтра", Син Цю провожает уходящего Чун Юня взглядом.

***

Сверкание оружия чётким блеском отдаётся на Солнце, создавая лучи к другим горам. Звуки отбивания тяжёлого двуручного меча по жёсткой земле, казалось бы, слышно уже во всём Ли Юэ. – Стоп. Вполне хорошо, Чун Юнь. Ты прекрасно справляешься с оружием. Теперь проверим твои навыки медитации. - прерывает действие спокойный женский голос. – Сейчас, мне нужно подготовить амулеты для медитации, но ты можешь принимать положение, это не займет много времени. ... Этим вечером на горе Аоцан стагнирует ветер, а в небе виднеется полный лунный круг. Хочется остаться здесь навсегда, чтобы погрузиться в невесомое чувство покоя. На лёгкой прохладе перестаёт ощущаться накопившаяся за день усталость, и ни одна мантра, ни одна медитация не может настолько эффективно очистить разум. Чун Юнь отвлекается, наслаждаясь летним вечером, в то время как на улицах Ли Юэ уже начинают закрываться магазины и лавки, в то время как все дети расходятся по домам. Экзорцист чувствует легкий ветерок, освежающий лицо, пахнет совсем по-другому, совсем не как в шумной гавани. В это время парень не думает ни о чём, да и не то чтобы хотелось. – Чун Юнь, не отвлекайся. Туман плотно сгустился над склоном Уван, тем самым открывая вид на Пик Цинъюнь. Горы Ли Юэ не могут оставить никого равнодушным, с этих вершин открывается шикарный вид, но мало кому удаётся им насладиться. Даже ходят легенды, что здесь находятся убежища Адептов, но кто знает, верно? Тёплые краски уходящего заката с высоты кажутся особенно прекрасными, Чун Юнь не может сдержать улыбку, вовсе редко удаётся наблюдать заход солнца; у него явно есть дела поважнее. Чистая энергия Ян совсем не тревожит: мысли в порядке, тело спокойно. Что может быть лучше? – Нужно чаще выбираться из города.. Пейзажи здесь действительно невероятные... - юноша поддаётся навязчивой мысли. – Может, стоило приготовить подношение для Хранителя Облаков?.. В следующий раз так и.. Аргх, Что значит "в следующий раз"? Я точно навязываюсь, зачем вообще пришёл?.. Как же стыдно перед госпожой Шэнь Хэ.. - спокойствие постепенно покидает разум Чун Юня, сопровождая тело стремительно распространяющимся жаром. – Чун Юнь? Всё хорошо? - мысленный тезис прерывает холодный голос женщины. Кладя руку на плечо парня, она медленно подходит сзади. ... – Твоё дыхание сбилось. Мне нужно ещё раз напомнить, что во время медитаций ты должен полностью сосредотачиваться на себе? - ледяные глаза наставницы хладнокровно смотрят на Чун Юня. В этом взгляде невозможно найти даже малейший намёк на эмоции. – Нет.. спасибо. Простите, я немного задумался, сейчас же исправлюсь.. - с чувством вины парень пытается быстро унять возникшую панику, нарастающую с каждой секундой. К счастью, крио-амулеты, созданные Шэнь Хэ в целях медитации так же хорошо справлялись с охлаждением пусть и небольшого, но всплеска энергии Ян. Глубоко вдохнув, Чун Юнь продолжает медитацию. Чистый горный воздух целиком наполняет тело, изгоняя все мысли из головы, как и любой экзорцист должен уметь изгонять зло. Посредственность духовных ритуалов не совсем устраивала Чун Юня, но и отходить от традиций, заложенных десятками поколений великих экзорцистов, он считал не совсем правильным. Оставалось только продолжать нудные медитации под руководством Шэнь Хэ. Облака со склона Уван медленно пробираются к горе Аоцан, прикрывая собой уходящее Солнце. Чун Юню удаётся полностью восстановить дыхание; в меру сладкий аромат цветов Цинсинь слышится с каждой точки гор Ли Юэ, этот запах нельзя ни с чем спутать. Эффект пыльцы и настоев цветка всегда помогал юноше справиться с его энергией Ян. Помимо лёгких звуков дуновения ветра и потоков водопада, в воздухе витал только шум сверчков. Внешние факторы мало могли потревожить состояние Чун Юня, идеальное место для тренировок. Внезапно парень ощущает, как спасительная прохлада от амулетов начинает спадать. Открывая глаза, он видит лишь слегка подтаявшие снежинки на траве; крио-мантра Шэнь Хэ вышла из-под контроля. Медленно вздохнув, Чун Юнь старается продолжить медитировать без вспомогательных оберегов. – Твоё дыхание снова сбилось. В чём дело? - суровый голос наставницы прерывает тщетные попытки Чун Юня настроиться на темп работы. – Нет.. всё хорошо, просто я.. - подняв взгляд на Шэхь Хэ, парень понимает, что его не слушают. Настроиться на медитацию так и не вышло, а в голову приходит вполне надёжная по мнению юноши мысль – исправить всё самому. Чтение мантр уже давно не являлось проблемой для Чун Юня, а крио глаз бога в несколько раз облегчал задачу. Как только рука потянулась к поясу с украшением.. – Экзорцист должен полагаться только на заклинания и меч. Отбрось мысли об использовании глаза бога, давай я помогу обновить амулеты. - не поднимая глаз тихо произносит женщина. – Я могу сделать это сам.. Если я так и буду принимать чужую помощь в элементарных вещах, мне никогда не стать экзорцистом.. Да и тем более, мы ведь должны двигаться дальше! - перебивая наставницу, парень принимает слова на свой счёт. Шэнь Хэ медленно открывает глаза, бросая взгляд на нахмуренного Чун Юня. Недовольное молчание сильно затягивается. Тяжело вздохнув, женщина продолжает. – Я не закончила. Искусство экзорцизма не включает в себя одобрение богов, поколения экзорцистов доказали это. Твой глаз бога, безусловно, полезен в бою, но не в чтении заклинаний и мантр. Конечно, ты можешь сделать это самостоятельно, без использования глаза бога. - поднявшись с земли произносит женщина, подзывая за собой ученика. Чувство вины за проявленные эмоции снова начало угрызать Чун Юня, но выхода лучше, чем последовать за Шэнь Хэ он придумать не смог. Поднимаясь, наставница ещё раз спрашивает парня, не нужна ли ему помощь. Получив отрицательный кивок, она лишь отходит на достаточное расстояние, чтобы Чун Юнь мог совершить обряд. – Ты знаешь, что нужно делать. Стыд перед Шэнь Хэ только усугублял ситуацию; женщина безоговорочно согласилась тренировать племянника, в то время как он противится её методам и продолжает слепо следовать своим выдуманным идеалам. Вытягивая руки вперёд, парень старается выгнать мешающие мысли из головы и настроиться на нужный лад. Вечерние сумерки начали проявляться сильнее, в горах заметно похолодало. Почувствовав на себе выжидающий взгляд, Чун Юнь томно выдыхает, мысленно повторяя нужную мантру. Убедившись в собственной готовности, юноша движением пальцев начинает.. – ..Сердце очистить, зло изгнать, разум просветлить, жизнь.. Кхм.. - осадок от негативных эмоций за этот день накатывают новой волной страха не оправдать ожидания после сказанного Шэнь Хэ. Чун Юнь получил глаз бога во время начала карьеры экзорциста – к его несчастью, у него было мало практики без использования "одобрения богов". Юный экзорцист не видел смысла отказывать себе в небольшой помощи ледяного украшения на поясе, но как оказалось, и это решение было не в его руках. – Просветлить разум и уберечь жизнь. Ничего страшного, всё ещё впереди. Давай я помогу тебе-.. – Нет.. сейчас, я.. - страх сменяется злостью на самого себя; прежде всего, Чун Юнь боится не оправдать свои ожидания. Нестабильность в проявлении Ян подкрепляет импульсивность действий. В замешательстве наставницы, Чун Юнь направляет энергию от глаза бога к вытянутым рукам. Золотая оправа украшения гармонично поблескивает на затянутом ремне. К кончикам пальцев постепенно пробирается освежающий холод, морозная аура вокруг Чун Юня затрагивает поток водопада, намертво замораживая воду. Прищурив глаза, парень начинает вновь зачитывать мантру, чётко отчерчивая символы амулетов. В порыве эмоций, Чун Юнь ослабляет контроль над синтезирующимся льдом. ... Экзорцист замечает полную потерю контроля над самим собой только тогда, когда огромная глыба льда ранит всё ещё стоящую рядом наставницу. Небольшая рана. У госпожи Шэнь Хэ прекрасная физическая подготовка, остановить неконтролируемые элементальные куски льда, летящие прямо в её сторону, было не так сложно, обойтись парой несерьёзных царапин в случае Шэнь Хэ – лучший исход. – Надеюсь, теперь ты понимаешь, о чём я говорю. - всё такой же непринуждённый и суровый тон женщины туманно слышится напротив. Воздействие от недавнего спектра эмоций пробуждает настоящую энергию Ян. Жар начинает переполнять тело, заставляя бледные щёки гореть алым цветом, руки мелко подрагивать, а ноги полностью онеметь, опуская юношу на колени. В последних попытках сохранить самообладание, Чун Юнь срывает охлаждённый глаз бога, прикладывая к голове. Мороженое из настоя туманного цветка Цинсинь слабо помогало парню успокоиться в гневе, да и мыслей о такой ситуации ему в голову совсем не приходило.. Сильное головокружение било в голову, шумы в ушах усиливались, заглушая учащённое сердцебиение, потемнение в глазах стало продвигать состояние Чун Юня прямиком до грани потери сознания. В этот момент Шэнь Хэ, будто бы ничего не происходило, в полном спокойствии присаживается рядом с племянником, предлагая ему пыльцу туманных цветов для ослабления энергии Ян. Спустя какое-то время, Чун Юнь всё-таки приходит в норму. – Госпожа Шэнь Хэ.. – Всё хорошо, не волнуйся. Думаю, на сегодня тренировка окончена, тебе следует возвращаться домой. - томно произносит женщина, медленно удаляясь с места тренировки – И помни, если ты сам не избавишься от своих внутренних демонов, никакие искусства Адептов и техники экзорцистов тебе не помогут.