В далёком царстве, до которого было очень тяжело добраться даже опытным путешественникам, жила была Царица. Женщина была очень красива, умна и мила. Она вышла замуж по расчету, но была счастлива в браке. Они скоро ожидали ребёнка, который должен был продолжить их род. Быть в будущем опорой для всего королевства. Но вот беда, по царству тому пошла странная хворь, которая уже многих свела в могилу. Все старались оберегать свою царицу. Царь же поехал в соседнее королевство, что находилось в неделе поездке на лошадях, для поиска лекарства для своего народа. Только вот Царица осталась одна. Беременность у неё проходила очень тяжело. С каждым днём становилось всё хуже. Боли в теле, частая потеря сознания. И это ещё не всё, что мучило бедную девушку.
И вот прогремел гром.
Царь оказался мёртв.
Об этом ей сообщили по весточке из того самого королевства, куда отправился ее муж.
Король из соседнего Королевства не пускал к себе никого. А если получилось пробраться, то его просто убивали и сжигали на костре. Вот и сейчас. Царь требовал, что бы его пустили в город. Он хотел встретиться с тем королем и его лекарями, что бы точно узнать о хвори, что ходит по округе. Но стражники не пустили его. Наоборот, взяли в плен и усадили за решетку, изредка наблюдая за его состоянием.
Мужчина не понимал, за что с ним так. Он ведь тоже государь своего царства. Даже отправлял письму этому Королю, что бы тот знал об их приезде. Но это не помогло. С каждым днем Царю становилось плохо. Здоровье катилось вниз. Кашель мучил его, а слабость тела лишь напрягала. Ведь если он будет так слаб, то как сможет повести свой народ, который доверил ему свою жизнь? Но даже эти мысли не помогали. С каждым днем, кашель становился все противнее. В один момент, он стал кашлять с кровью. И тогда он понял. Он заражен. Царь не смог защитить свою землю. Не смог защитить себя.
Спустя несколько дней Царь спокойно отправился на кострище, предварительно отправив своей Царице письмо. Там он благодарил ее за все. За время, за любовь, за сына, что вот-вот родится.
Когда его привязывали к столбу, Царь был удивлен. Зачем они заставляли его мучить? Не проще ли было бы сначала убить, или дождаться пока сам умрёт, и только потом сжечь тело вместе с остальными.
Царь не знал, что Король хотел сжечь такого же коронованного человека. Сжечь ради того, что бы принести жертву богам. И Боги помогли справиться с болезнью, от которой не было лекарства. Король надеялся на то, что мучении Царя понравится Богам и те сжалиться над ними.
Но Царь терпел. Он молчал, когда его привязывали к столбу, связывая его руки и ноги тонкой, но крепкой, проволокой. Она впивалась ему в кожу, разрезая ее. С его пальцев капала кровь, падая на кострище, которое еще не было подожжено. Он не кричал тогда, когда огонь стал подбираться к нему, обжигая кожу. Он лишь сдавленно стонал, когда огонь подобрался особенно близко. Настолько близко, что одежда начала уже гореть, опаляя кожу и оставляя на ней некрасивые волдыри. Но Царь закричал тогда, когда огонь уже был на нем. Когда огонь был везде. На ногах, на руках, на животе. На лице. На глазах. Горело все. Он просто сгорал заживо, моля Бога о спасении. Но не своем. А своей милой, маленькой красавице Царицы, что была дома. Пуска он умрет, но она будет жить. И их царство будет процветать.
Царь умер с именем своей любимой на устах. Он не выдержал боли, ведь организм был ослаблен болезнью. его тело отправили обратно в Царство. А все из-за того, что Королю было мало страданий мужчины. Одержимый своей идеей, он придумывал ритуалы на ходу. Теперь же Король отправил подарок Царице. Обугленный труп мужа, что старался спасти своих подчинённых, свое царство до конца.
Труп повезли солдаты короля. Но доехать так и не смогли. Хворь догнала в походе и их. Солдаты, которые доверяли своему обезумевшему Королю… Погибли из-за хвори, которой надышались подле зараженного тела.
Так они и остались лежать кучкой. Несколько солдат в амуниции. И Царь. Никто их так и не нашел.
Очень долгое время Царица переживала. Ровно до того момента, пока не пришло то самое злополучное письмо. Стоило Царице его прочесть, как она упала без чувств на холодный пол. Обнаружила Лессу ее кормилица, что была всегда подле нее. Но именно во время прочтения письма Царица попросила оставить ее одну. Как только кормилица услышала глухой стук, она наплевала на приказ своей подопечной и забежала в ее комнату. Стараясь привести в чувства, кормилица просто хлестала деву по щекам. Царица пришла в себя. Но тут же скорчилась от боли.
Малыш решил появиться на свет.
Это было очень долго. И очень больно. Она страдала. Боль разрывала ее изнутри, не упуская ни минуты. Царица чувствовала, что там внизу все разрывается, что она просто умрет от боли. Но старалась делать все, что ей говорила Повитуха. Дышала, тужилась и старалась ничего не испортить. Только не сейчас. Не тогда, когда она осталась одна. Царству нужен наследник, будущий правитель. А ей самой нужен ребенок. Последнее, что осталось от любимого мужа.
Спустя несколько часов раздался долгожданный детский крик. Он означал, что все хорошо. Что теперь будет все отлично. Что она сможет продолжить жить с ее сыном, сберегая память о муже. Только взглянув на свое дитя, Царица потеряла сознание из-за большой потери крови. Когда она пришла в себя, то сразу же стала спрашивать о своем ребенке. Как он? Кто родился? Где?
Но ее вопросы оставались без ответа. Ее Кормилица, девочки, которые ухаживали за ней. Никто не отвечал, избегая даже поднять взгляд на свою Царицу. Они все делали очень быстро, а после девушка оставалась одна. Всегда одна. И ребенка она не слышала. С каждым часом ей становилось все страшнее. Что же произошло? Почему так? И все же она постаралась поймать свою любимую повариху, что приходила к ней по ночам. Повариха любила свою Царицу, словно свое дитя. И всегда старалась ей угодить.
— Что… Что произошло с моим дитя? — спросила девушка, крепко держа руку Поварихи.
— Моя Царица… Может потом? Вы еще не окрепли, — та старался забрать свою руку, что бы поскорее сбежать из комнаты.
— Нет. Мне надо знать сейчас.
— Царица… Ваше дитя заболел. Родился мальчик, но он слаб. Очень слаб, — тихо ответила повариха.
— Принеси его ко мне.
После этих слов, после того, как она увидела слезы в глазах той, что была ей дороже всего… Повариха отправилась к Кормилице, что безвылазно сидела рядом с ребенком. Та не хотела отдавать его, говоря, что он только уснул. Но повариха была непреклонна. Она говорила о том, что Царица требовала увидеть свое дитя. Долго спорили две дамы, но в споре выиграла повариха. Аккуратно взяв дитя, она отправилась к своей Царице. Стоило только зайти в комнату, как девушка чуть ли не выпрыгнула из своей кровати, дабы взять сына на руки. Но сил не хватило. Девушка просто упала обратно на подушку. Но Повариха быстро подошла к ней и все так же аккуратно уложила младенца в руки его матери.
Лесса не могла сдержать слез.
Он был таким крошечным. Таким красивым. Таким похожим на отца. Девушка провела пальцами по мягкой щечке ребенка. Та показалась ей очень горячей. Слишком горячей. Сам сын тяжело дышал, приоткрыв свои мутные глазки. По комнате раздался крик. Крик боли маленького младенца, который так и просил о том, что бы ему помогли. Спасли от боли и страдания.
В следующий момент прибежали Лекари, Повитуха, Священники и Кормилица. Они забрали ребенка и постарались его спасти. Царица рыдала, моля Бога. Прося его о спасении дитя. Много людей было в ее спальне. И все старались спасти крохотного ребенка. Вливали отвары, обмазывали его чем-то, читали молитвы. Долго он страдал, кричал. Его дыхание было очень тяжелым.
Но так его и не смогли спасти.
Царица смотрела на ребенка. На своего мертвого ребенка, которому было всего пару дней. На ее последнюю любовь. Она смотрела на то, как утекает жизнь. Как ребенок бледнеет. Как его крики становятся все слабее и жалобней. Когда он сделал последний вздох, ей почудилось, что он прокричал мама. Царица была готова последовать за ним. Она не могла даже пошевелиться. Просто сидела и смотрела на бездыханное тело ребенка.
— Мой милый Джицко. Мое дитя, — прошептала она сиплым голосом, двигаясь к нему. Ей хотелось в последний раз прижаться к нему.
Стоило ей подойти к ребенку, с помощью Беатрис, как она прижала его к себе. Она не замечала своих слез, не замечала шум вокруг. Единственное, что ей сегодня надо… Ее ребенок. Девушка прижимала его себе, вдыхала аромат. Даже не заметила, как он остыл.
Как тело стало холодным и чутка синим. Кормилица хотела забрать тело, но она его не отдала. Царица выгнала всех из комнаты, оставаясь наедине со своим ребенком.
Царица не могла справиться со своими чувствами. Она несколько дней провела в комнате, не выпуская тело из своих рук. Девушка не ела и не пила. Лишь рыдала, убаюкивая ребенка. Она все надеялась, что он вернется. Что он будет с ней. Она ни на миг не отпускала тело ребенка из рук, моля Бога. В комнате уже появился тот самый неприятный запах гниющего тела, который заполонил собой все. Им пропитались ткани на кровати, кожа Царицы. Но она все не отпускала его, прижимая к себе.
Через несколько дней девушка поняла, что дитя уже не вернуть. Что от него осталось лишь только тело. Где-то когда-то она слышала о том, что бы дитя вернулось после смерти, его надо было… Съесть.
Девушка приказала поварихе, что была с ней в те самые тяжёлые моменты жизни, приготовить тело бедного ребенка, что уже давно начал неприятно пахнуть. Та была в шоке, однако она понимала, что творилось с женщиной. Что она уже сошла с ума, на фоне потери самых дорогих людей в своей жизни. Поэтому… Просто запекла тело младенца, а после, тайком, принесла его в покои Царицы.
Бедная Повариха, сначала, хотела обмануть девушку, подав ей запеченного поросенка. Но лишь мысль о том, что ее дорогая Царица сойдет с ума еще больше, не дала ей этого сделать.
Она обезумела от горя и, даже не задумываясь, съела запеченное тело ребенка. Однако, Повариха ведь не умела готовить человеческое мясо, внутри оно было сырым, даже можно было заметить капли крови, что выделялись при нажатии на мясо. Но это не остановило безутешную мать. И только после того, как от странного блюда остались лишь кости, она успокоилась, как посчитала повариха.
Однако, с каждым днём Царице становилось всё тяжелее. Она пыталась поесть уже нормальную еду, ожидая того момента, как вновь станет беременной. Как ее дитя образуется снова в ней, благодаря подношению Богу и ритуалу. Но что-то было не так. Еда не воспринималась нормально, быстро покидая тело женщины. Ее выворачивало наизнанку каждый раз, стоило ей съесть хоть кусочек рыбы или овощей.
— Я голодна, — каждый день говорила она, смотря на своих придворных, уже не тем взглядом, что был у неё раньше. Она вспоминала то мягкое мясо, тот вкус крови.
Солоноватая кровь вперемешку с необъяснимой сладостью, а еще и пряное мясо, которое было очень мягким. Ей хотелось еще. Больше.
Однажды, Царица спустилась на кухню и почувствовала приятный, аппетитный и безумно притягательный запах, который звал её к себе. Это был именно тот самый соленый запах с неповторимым букетом еще чего-то. Она не понимала, что это. Но очень сильно но очень сильно хотела отведать, однако так и не смогла быстро определить его источник… Единственное, что она знала так это то, что это где-то на кухне. И только посмотрев в самый темный уголок, где стоял мусор, Царица заметила, что там сидит ребёнок. Видимо он где-то поранился, ведь была явная лужица крови на полу, прямо рядом с ним. Мальчик старался зажать рану, что бы остановить кровь, но, почему-то, никого не звал на помощь. Смотря на кровь, которая текла из тела ребенка, девушка поняла, что это и был тот самый сладкий запах который привлёк внимание.
Подойдя к раненому, она помогла ребенку. Остановила кровь, перевязала рану и отправила его к Лекарю, который должен будет оказать ему полноценную помощь. Но та кровь, что бы на её руках после помощи… Она сводила с ума, призывала слизнула алые капли чей-то жизни. Попробовать тот самый вкус. И Царица… Послушалась. Девушка подалась своему искушению. Она провела языком, медленно слизывая алые капли крови. Этот вкус был безупречным. Соленный вкус, с примесью чего-то сладкого. А так же и приятный, вожделенный аромат, из-за которого появлялось чувство жадности. Теперь ей хотелось больше. Больше этой вкусной амброзии, которая ввела ее в полный транс. Царица просто ложкой хлебала ту кровь, что была на полу. Ей было безразлично на то, что это была человеческая кровь, что она находилась на полу. Даже если бы кровь засохла, она бы просто слизывала ее с грязных камней.
И после этого всего пошло совсем не тем путём, каким должно было. Царица вызывала себе детей простолюдинов, тех, у кого были большие финансовые трудности, и заставляла наполнять золотые кубки рубиновой жидкостью. Взамен, она давала деньги за молчание. И считала, что этим она помогает им. И утоляет свое желание.
Но, вскоре, и этого стало мало. Хотелось большего.
Стоит лишь один раз попробовать, как не оторвешься. Это как наркотик.
Однажды, Царица забрала бездомного в свой замок. Об этом не знал никто, кроме Поварихи. Они накормили бедного мужчину и, когда тот уснул, перерезали ему горло обычным кухонным ножом. Смерть бедняги была не особо быстрой, много крови просто фонтаном выливалась из горла мертвого крестьянина. Подставив свой любимый кубок, она набрала его доверху, и махом выпила, измазав свое лицо и испачкав красивое платье, что было на ней. Но и этого мало. Хотелось больше.
Недолго думая, она попросили женщину уйти, а сама разрезала одежду и вспорола живот трупа. В нем уже не было жизни, кровь перестала течь из раны на шее. Но новая порция крови вытекала из новых порезов, Царица просто срезала всю кожу, оставляя его живот открытым. Рассматривая внутренности и думая о том, каким вкусными, сладкими и сочными они могут быть. Девушка отрезала небольшой участок печени и сразу же принялась его жевать. Ей было абсолютно плевать, как всё смотрелось со стороны… Но именно вкус человеческих органов вызвал в ней полный восторг. И больше она не смогла себя сдержать. Он отрезала все новые кусочки и прям так, сырыми просто съедала их, наслаждаясь солоноватым вкусом.
Наркотики привораживают. Забирают за собой.
Царица теперь то и дело, что требовала себе людей. Самыми вкусными были для нее запеченные руки с гарниром из отварных кишков в соусе из крови и сливок. А на десерт она предпочла мозги с холодным молоком. Но самым лучшим. Самым вкусным, было именно сердце. Лучше всего именно сырое, только отделенное от тела.
На кухне не осталось никого. Выгнали всех поваров и помощников, оставалась только одна Повариха, которая и готовила для своей девочки. Для остальных жителей дворца выделили другое помещение и сильно не интересовались, что происходило с ними.
Спустя пол года по Царству пошли слухи. Стали пропадать люди. До этого никто не замечал, потому что пропадали лишь бездомные. Но теперь стали пропадать и обычные крестьяне, что часто бывали подле дворца. Они могли просто в один день не вернуться обратно домой. А после на пороге дома появлялись какие-нибудь подарки. Первые месяца жители думали, что эти люди просто уходили из дома в поисках лучшей жизни. Но потом стали переживать. Стали пропадать дети. Люди искали, долго искали. Но ничего так и не смогли найти.
Хворь, что была по всему Царству, в один миг просто исчезла. Просто все перестали болеть. Люди посчитали, что Бог им помог. Что он спас их и убрал смертоносную хворь с их земли.
Но люди пропадали. Все больше и больше семей уезжали из Царства, оставляя свои дома пустовать. Но были и те, кто все еще оставался.
Царица понимала, что то, что она делает, просто ужасно. Но она не могла себя больше контролировать. Ей хотелось все больше, интереснее… Вкуснее.
Теперь, вместо крестьян, их детей и просто бездомных, Царица приказала готовить ее придворных. Начали с самых незаметных. Крали помощников, потом дворян, что были очень тихими. Из них получались деликатесы не в пример лучше, чем из крестьян. Кровяной соус был просто безупречен за счет того, что кровь была благородной. А паштет из печени? Печени, что была пропитана вином за многие года. Но ничего не могло сравниться с их нежной кожей, что просто жарили с картофелем и небольшими кусочками мяса. Но вот сердца придворных не особо понравились Царице. Они были черствые и безвкусными.
Не долго думая, Царица стала устраивать праздники, наполняя сердца своих придворных счастьем, весельем и похотью. Никто даже не думал, зачем и для чего. Придворные просто веселились, смотря на свою счастливую Царицу. А та же смотрела на них и выбирала того, кто следующие два дня будут радовать ее.
Царица забыла мужа
Царица забыла сына
Теперь она наслаждалась тем, что была единственным правителем своего Царства. Да, она ела людей. Но она смогла поднять свое маленькое Царство с колен. Жизнь улучшилась. Но люди все бежали.
В один момент женщина решила, что пора. Она закрыла ворота. Теперь никто не мог покинуть Царство без ее личного разрешения. А людей стало пропадать все больше.
Вскоре опустел дворец. Осталось всего лишь несколько служанок, Повариха и сама Царица. Опустил двор, оставляя лишь животных. Опустели дома во всем Царстве. Не осталось никого.
И лишь голод Царицы был все так же велик.
Она была уже не той милой и прекрасной девушкой, что когда-то боялась даже тени. Изменения были сильными. Даже придворные, что были когда-то живы, боялись свою Царицу, потому что с каждым днем она все меньше и меньше была похожа на человека. Зубы заострились, кожа стала чуть более красной, чем должна была. А ее ногти стали когтями, укрепившись. Тело ее не изменилось, но она стала намного сильнее. Поговаривали, что она стала приспешником самого Дьявола. Он вселил в нее своего демона и тот управлял их Царицей. Много раз ее старались спасти. Вызывали Священников, окропляли святой водой. Даже пытались сжечь ее в ее же комнате. Но не помогло ничего. Она подходила к человеку и смотрела на него.
Тем самым голодным взглядом на человека, который пугал всех. Она постоянно была голодна.
Но никто не сделал ничего. Они боялись ее. Посчитали, что лучше сбежать, чем убить одну единственную девушку. Девушку, что теперь могла одним рывком оторвать руку человека. Спасались как могли. Но не у всех это получилось. Большая часть крестьян стала ее пищей.
***
Два года спустя
***
Сидела Царица в своем замке. Одна одинешенька. И не было рядом с ней никого. Одного из людей, которого она съела, отравили большим количеством снотворного. Она его села, смакуя глазные яблоки в вине. И после этого уснула долгим и непробудным сном.
Пока она спала, ее башню, где она жила, успели замуровать большим количеством кирпичей, дерева и метала.
Выжившие, те, кто смог сбежать, добрались до Королевства. Они рассказали тамошнему Королю, что происходит в Царстве. Тогда то он и вспомнил Царя, которого сжег заживо. Из-за небольшого чувства вины, он помог спасшимся. Долго думали они план, решали, как лучше сделать. И все же придумали. Царь подослал к ней смертника, сам напичкал его снотворным.
У них все получилось. Они замуровали монстра, надеясь, что так она быстро умрет без пищи.
Но странным было то, что она жила.
И не старела.
Лишь становилась все прекраснее.
Ни у кого не поднималась рука, что бы убить ее. А она не могла выбраться.
Да и не хотела.
Хоть и казалось, что она была одна. Но все равно, в ее замке снова обитала жизнь. Король захватил Царство и передал ее своему сыну, который стал делать все по своему усмотрению. Новые люди. Новая жизнь.
И лишь смельчаки ходили в огороженную башню. И пропадали бесследно.
Зачем выбираться из хорошего места, когда и любовники, и еда сама к тебе приходит?
