Рано или поздно

— Ведьма, — презрительно шипит Ханс в глаза матери Готель, когда она в очередной раз стоит на его пути к башне. — Мальчишка, — злится Готель, опаляя его взглядом черных глаз. Такое случается не единожды на дню. Принц настойчив в том, чтобы высвободить принцессу. Матерь Готель настойчива в том, чтобы никого к ней не подпускать. Глупый принц сам выдал себя, разнюхивая в городе обстановку. Готель шла по его следу как гончая на запах крови. Она вскидывает голову, поправляет черные кудри. Смеется над ним. — А ты знаешь, что для того, чтобы очаровать девушку нужен поцелуй любви, а не желание сесть на трон? — веселится Готель, хватая поводья его лошади железной хваткой. Ханс открывает рот, чтобы зайтись бранью, спешивается. Думает о том, чтобы достать меч и перерубить одним махом эту гарпию, но она вдруг хватает его за грудки и впивается в его губы. Он ни чем не может думать в этот момент. Отталкивает ее даже с отвращением. — Старая ведьма, уйди с моей дороги… — угрожающе произносит он. — За девчонкой рано или поздно все равно кто-то придет. Пусть это лучше буду я. — Такой дурак, как ты, вряд ли достоин моей Рапунцель. Она девушка нежная, восприимчивая. Рисует каждый день… — Не заговаривай мне зубы. Я отнюдь не дурак, раз нашел тебя и твой гнусный замысел! — вспыхивает Ханс. Готель закидывает голову и громко хохочет, что выдает ее возраст и гнилую душу. — Да, но твои действия были слишком очевидны. Принц вздыхает, убирает опасную игрушку в ножны, опускает голову, понимая, что ее он не обойдет никакими способами. — Ладно, чего ты хочешь? Готель обнимает его за плечи, начинает кудахтать как заботливая наседка притворным ласковым голосом о том, что маленький мальчик запутался в перипетиях жизни, что он настолько смешон в своих попытках найти себе принцессу так, что даже его жалко. Ханс краснеет, пыхтит, но понимает правоту ведьмы. Несмотря на всю ненависть, что он к ней испытывает, начинает ее уважать. Она уселась на волосы крепко и вряд ли отпустит свою добычу. — Милый мой мальчик, сколько всего тебе еще предстоит выучить… — Готель касается своими алыми напомаженными губами его щеки. Он вздрагивает как от удара молнии. Не скажешь, что неприятно. К нему вдруг закрадывается мысль, что именно такой учитель ему был нужен, нелюбимому сыну своих родителей. Ханс наблюдал за ведьмой достаточно долго, чтобы начать ею восхищаться. А ненависть… Ненависть переменчива, когда есть возможность заключить соглашение. — У меня к тебе предложение… матушка Готель, — уже без пафоса и грубости произносит принц. — Мда? — усмехается Готель. — И какое же? — Я дам тебе доступ к ее волосам, если женюсь на ней. А ты научишь меня своему мастерству. Готель давится воздухом от такой наглости. Разворачивается к принцу с яростным взглядом, хватает его лицо одной рукой и шипит прямо в глаза: — А что мне помешает наслаждаться этой магией в одиночестве? Вдруг слышен топот всадников. Готель отвлекается от принца и замечает за его спиной целый отряд Южных Островов. Она недовольно дует губы, глаза скрывают страх. Ханс же галантно берет ее под руку и машет всадникам, мол, все в порядке. Тем временем шепчет ей на ухо: — Ты борешься в одиночку. Я предлагаю тебе положение и помощь. Просто представь меня принцессе… Готель несколько секунд хмуро рассматривает принца, но, вдруг найдя в его глазах восхищение, коварство и желание, медленно сглатывает, а потом ласково произносит: — Ну, если ты настаиваешь, Ханс. Оба чуть ли не за руки идут башне. Ханс подавляет самодовольную усмешку — в один день он заполучил невесту и любовницу. Готель тоже подавляет коварный смешок — в один день она получила ученика и положение в обществе. Как все просто.