лесное озеро и голубые волосы

Мягкая волна волос мокрыми сосульками разметалась по плечам, покрывая и без того отдающую голубым кожу ещё более синеватыми прядями. На воздухе ей всегда было холоднее, чем в воде, но Шизуку любила берег, любила почти болезненно, дрожа в тени и обжигаясь о солнце. Песня о чём-то вроде капель слагалась сама собой, когда она привычными движениями расчёсывала волосы, устроив чешуйчатый хвост на большом камне у берега озера. Её пение очень любили под водой, любили так же, как и блеск её чешуи, и прозрачную, хрустальную кожу, а еще длинные, мягкие волосы, красиво развевающиеся по течению, и очаровательные плавнички на внешних сторонах рук. Но для них — она навострила слух, улавливая человеческий смех где-то вдалеке, у другого берега — она навсегда была лишь уродливым чудовищем. Где-то неподалёку хрустнула ветка. Она выронила гребешок в воду, поспешно соскальзывая с камня и таясь за ближайшим утёсом. На глаза людям показываться нельзя — это она знала далеко не только из детских страшилок и нравоучений родителей. Делать подобное было действительно опасно. Кажется, человек был один.

***

Одной из главных проблем Тойи была полная неизвестность. Как и говорил отец, обычно парни его возраста отлично знали, чем займутся в будущем (ну, или хотя бы фантазировали на эту тему) — он же просто любил читать. Вряд ли на этом можно заработать денег, и, как бы богата не была его семья, продолжать жить таким образом, наверное, не стоило. Может, он просто слишком много времени тратил на противостояние желаниям отца. Сюда он приходил просто посидеть на берегу, пачкая дорогие штаны (он старался делать это лишь когда их всё равно нужно было стирать, честное слово) и пропитывая страницы книг запахом тины и песка. Иногда на берегу можно было найти что-то интересное — он не знал, откуда брались все «сокровища», которые в результате оказывались в его карманах. Стёклышки, крышечки от бутылок, белые с прожилками камушки, бусинки и прочая белиберда. Всё это Тойя предпочитал хранить в маленькой баночке на прикроватной тумбочке. Вода привычно плескалась, огибая небольшие камни рядом с песочным пляжем. Он поднял голову, рассматривая их и лишь краем глаза замечая что-то, похожее на рыбий плавник — показалось, наверное. Книга увлекала его немного больше, чем иллюзорная живность у берегов озера. Может, это вообще рыба. Он снова погрузился в мир научной фантастики, оказываясь где-то далеко. Это ему и нравилось в выдуманных мирах — он всегда мог исчезнуть из реальности, оставляя тут лишь безликую оболочку, уставившуюся в страницы очередной библиотечной истории. Со стороны озера снова донёсся плеск. Тойя соскочил с брёвнышка, на котором сидел — ему всё же стало интересно. А может, он просто захотел поменять положение тела, не признавая этого? Несколько шагов — и вот он у серого утёса. А за ним… Он сделал полшага назад. Из мутноватой, но чистой воды на него смотрела голубоволосая девушка с прозрачно-синеватой, словно плёнка, кожей и большими рыбьими глазами. Чуть ниже неподвижно замер её чешуйчатый, абсолютно точно настоящий хвост. Может, я заснул? — прошли Тойе в голову, и он даже чуть не отпустил книгу в озеро. Они смотрели друг на друга ещё несколько секунд, прежде чем русалка не выдохнула так шумно, будто сдувалась, как воздушный шарик, и не погрузилась под воду, быстро исчезая в глубине озера. Ему это точно не предвиделось. А ведь она ничего.