from the very beginning

Молния сверкает в ночном небе и тишину нарушает раскат грома. Откуда-то сверху доносится крик вороньей стаи, что черным пятном подрывается с насиженного места. Через пару минут на землю падают первые капли дождя. Ребёнок вжимает голову в плечи и сильнее кутается в свой плащ. За все время их путешествия это - самая страшная гроза на его памяти. Ему кажется, будто это сами вестники Селестии пытаются низвергнуть безбожников со своих земель. Он поднимает голову и взглядом врезается в спину отца. Мальчик хочет что-то сказать, но его попытки обрывает гул. Как же страшно. Возможно, им все же не стоило оставлять лошадей на границе, у Каменных врат? Так было бы быстрее. Он не успевает озвучить вопрос, как ощущение чего-то тяжёлого на плече вырывает его из мыслей. Это рука отца. Мальчик переводит взгляд с плеча на скрытое капюшоном лицо. Губы шевелятся, но он не слышит слов. Когда до ребёнка доходит смысл сказанного, всё вдруг замирает. Не слышно грома над головой, не слышно как капли дождя бьются о водную гладь озера. Он только слышит как где-то там, глубоко внутри, сердце медленно падает в пропасть. Его готовили к этому с первыми шагами. Он знает, что это все на благо его народа. Семья будет гордиться им. На протяжении всего путешествия длинною в год, он ни разу не задумывался о том, чтобы уйти. За всю свою жизнь он не смел допускать и мысли об этом. Но именно сейчас, когда весь этот трудный путь остался позади, он не хочет уходить. Они выходят из своего укрытия и снова двигаются по тропе, спускаясь по каменным ступеням. Впереди виднеются яркие огни света, льющегося из окон какого-то большого здания. Чем ближе они подходят, тем меньше сил остаётся у мальчика стоять на ногах. Шаг за шагом, мальчик осознаёт, что это начало чего-то нового. Он нервно сжимает тонкие руки в кулак и поднимает голову, высоко задирая подбородок. Брови сведены, зрачок лихорадочно бегает по спине отца. Будто почувствовав резкую перемену, мужчина останавливается на развилке. Он опускается на одно колено перед сыном, сжимает его худые плечи в своих руках, но продолжает смотреть вдаль. Туда, Где за горизонтом была их родина, Каэнриар'х. "Это твой шанс. Ты наша единственная надежда". Маленькая звезда вдруг вспыхивает и в глазах мальчика скапливаются слёзы. Он наклоняется вперёд и утыкается лбом в плечо отца, позволяя себе эту первую и последнюю нежность. Это длится всего короткий миг, над головой раздаётся оглушительный рёв и тогда руки отца, все это время лежащие на его плечах, отталкивают. Мальчик не смеет поднимать взгляда, продолжая смотреть под ноги. Он слышит, как тяжело вздыхает отец, как тот поправляет сумку на плече и как шуршит ткань его плаща. А затем мужчина уходит, ни разу не оборачиваясь в попытке взглянуть на сына в последний раз, так же, как и мальчик не отрывает глаз от земли. Они больше никогда не встретятся.

×××

Почему так холодно? Кажется, он уснул под какой то табличкой. Дождь так и не прекратился, наоборот, гроза набирала обороты. Молния била так часто, было светло как днём и громыхало так, будто это стая геовишапов носилась по земле. Голова болела. Мальчик обнимал себя за плечи и сидел под кустом. Ему нужно идти дальше, но он так устал. Все мысли были лишь о крохах сна, потерянных из-за громких звуков. Когда это закончится? Он закрывает уши ладошками и крепко жмуриться, лишь бы не видеть и не слышать того ужаса, что устроило божество на землях свободы. Когда мальчик снова начинает проваливаться в забытье, он слышит как сюда приближается что-то отдалённо напоминающее лошадей. Нужно спрятаться, он должен был уже уходить. Ребёнок пытается встать, но силы окончательно покидают его. Тот даже не может стоять, оперевшись на эту деревянную пластину. Кажется, топот копыт стихает. Они уже проехали? Перед взором вдруг всплывает ярко-рыжее пятно. Монстр? "-рошо? Ты слышишь ме?-..." Нет, не трогайте его. Он в порядке, он будет в порядке, только дайте немного поспать. Ребёнок отключается на руках у незнакомца и не слышит, как ветер вдруг перестаёт завывать над головой.

×××

"Отец, с возвращением!..." Какой же громкий... "Почему ты ещё не спишь?" "Я ждал тебя! А это?..." "Тише, кажется, он неважно себя чувствует" Спасибо "Господин, мне распорядиться о подготовке гостевой комнаты?" "Да, спасибо. Сын, ты присмотришь за нашим гостем?" Он чувствует, как с него стягивают мокрую ткань плаща и укладывают на что-то мягкое. "Конечно!" Шаги отдаляются и наступает блаженная тишина. Мальчик чувствует, как сверху нечто теплое падает на него. И теперь он точно засыпает, на краю сознания ощущая, как его ладонь крепко сжимают горячие руки. Пн. 9 октября