Дасквудская ночь

— Тётя Джесси, расскажи ещё, — Кэти обняла плюшевую сову и уставилась внимательными синими глазами прямо в душу рыжей няне. — Малышка, сестрёнка уже спит, а ты что же, не собираешься? Время позднее, — попыталась уйти от третьей сказки Джесси. Уголки губ девочки тут же опустились и огоньки в глазах потускнели. — Ты от меня устала, — тихо сказала она. — Что ты?! Кэти, ну как ты можешь так говорить? — Я просто хотела сказку, чтоб уснуть, — проворчала девочка. Джесси вздохнула, этому ребёнку было невозможно отказать. — Ладно, Кэти. Последнюю и всё. Малышка засияла ямочками на щеках и глаза снова приобрели ярко-синий оттенок. — Но вначале в ванную, чистить зубы и потом сразу под одеяло, я пока погляжу, как там Лизи. Кэти вприпрыжку направилась в ванную, а у Джесси зазвонил телефон. — Алло? — Джесс, ну как они там? — Да всё у нас в порядке, Марси, отдыхайте уже. Джейк звонил десять минут назад. Ничего не поменялось. Лизи спит, Кэти ещё нет. — Я не знала, что он звонил, — голос Марси звучал растерянно, — не спит так поздно? Не покупайся на её «ты от меня устала»! Это типичный Джейк, только у него это серьёзно, а у неё манипуляция чистой воды… Джесси прикусила губу. — Я пообещала ей последнюю сказку и всё. — Ох, Кэти… Спасибо тебе огромное, подруга! Не знаю, что я делала бы без тебя. — Они обе чудо, мне совершенно не напряжно и очень приятно, что ты к нам их привезла. — А твой ребёнок? Джесси рассмеялась. — Дэн уснул в одно время с Лизи, уже десятый сон смотрит. Гуляйте. Утром заберёте своих крошек. — Спасибо, Джесси, невероятных размеров спасибо! Джесси сбросила вызов и отключила звук. Кэти уже ждала её в постели. — Вот, умница. Мама с папой желают тебе доброй ночи. — А кто звонил? — Мама. Кэти опустила взгляд и, Джесси показалось, присмирела. Она присела на край кровати и, вздохнув, начала: — Давным-давно в тёмной чаще леса один человек построил деревянный дом. Дом был небольшим: четыре стены, пол и крыша. Внутри тоже было всё просто, ведь человек был лесником, ему не нужно было много удобств: скамья, стол, да гвозди, вбитые прямо в стену, чтоб повесить ружьё и плащ. Время шло, лесник старел, дом тоже понемногу ветшал, а однажды лесника не стало. И про дом все забыли. Джесси взглянула на Кэти, та внимательно смотрела на няню, мол «давай дальше, где интрига?». «Ну и взгляд у неё», — подумала Джесси и продолжила: — Прошло много лет, часть леса вырубили и построили небольшой город. Дом лесника оказался совсем недалеко от городских окраин и местные мальчишки, ходившие в лес за грибами, часто залезали в этот дом, пока один из них серьёзно не поранился. Тогда взрослые заколотили окна и двери, чтоб нельзя было попасть внутрь, чтоб никто больше не пострадал. Но мальчишки, — Джесси улыбнулась, — они ведь такие непослушные, всюду суют свой нос, хулиганят и балуются, да? Кэти вопросительно смотрела на Джесси и молчала. — Ох, ладно. Мальчишки продолжали ходить в лес и играть возле дома. А старшие ребята однажды принесли ломик и смогли открыть двери. И снова в домике была жизнь. Джесси притихла. Кэти молча смотрела перед собой в ожидании продолжения. Сказка на складывалась. Тогда Джесси, в своей привычной писательской манере прикрыла глаза и продолжила: — Однажды ночью, трое взрослых ребят привели к домику маленького мальчика, который очень хотел попасть в их компанию. Они сказали ему, что если он просидит в домике всю ночь, то он подтвердит свою храбрость и будет достоин играть со старшими. А чтобы он точно прошёл испытание, они заколотят дверь на четыре гвоздя и дадут ему две свечи. Ну, чтоб не совсем ему страшно было ночью. Мальчик согласился. Ребята заколотили дверь и ушли домой, а утром забыли про мальчика и больше к домику не возвращались. Пошли дожди, к домику никто не ходил, потом наступила зима… А весной, когда другие мальчишки пришли к домику и обнаружили заколоченную дверь, они не стали её открывать, а играли возле дома, как вдруг из-за стен домика раздался нечеловеческий рёв и стук. С тех пор, это знают все, стоит только подойти к этому домику, дух мальчика просыпается и зовёт на помощь и стучит изнутри. Никто до сих пор не решался открыть двери. Только один смельчак подошёл близко и заглянул в щель между досок: в воздухе парили две горящие свечи. Джесси замолчала и открыла глаза. Малышка лежала спокойно глядя в потолок. — Тётя Джесси, а нормальных сказок у тебя нет? Про русалочку или, папа мне часто рассказывает, про кота в сапогах?.. Джесси вздохнула. Этого ребёнка ничем не удивить. — Нет. Кэти развернулась к ней, во взгляде сквозило снисхождение. — Привидений, злых духов, оборотней и всей остальной нечисти не бывает, — Джесси услышала в её голосе Джейка, спокойный размеренный ритм речи, чёткие короткие понятия, — если мальчика не искали, значит он вышел и родители его заколотили дверь сами. А то, что кто-то там видел и слышал — это чистый маркетинг, тётя Джесси. Джесси только рот раскрыла. — Спасибо за сказку. Доброй ночи вам и дяде Дэну. Лизи встанет в пять, попросит пить и потом снова уснёт. Я ей дам, не переживай. Джесси растерянно кивнула и нерешительно встала. — Я… Прям могу идти спать? — Конечно, — улыбнулась Кэти, — люблю тебя, тётя Джесси. — И я тебя… Сказать «малышка» у Джесси уже язык не повернулся.