Заговор

Первые рабочие дни. Лу ожидала от них намного меньше суматохи, поскольку со всеми бюрократическими вопросами они разобрались еще в самом начале. Но, оказывается, ей необходимо было выучить еще и правила этикета. Причем не те, банальные, а те, что помогли бы сохранить ей лицо в обществе. За это время она почти не виделась со своими друзьями, изредка отвечая Йонасу на смс. Слишком все выматывало, да и голова перегревалась от количества новой информации: Попробуй запомни, кто на какой должности, чтобы потом, ни дай ты Единый, его случайно не оскорбить. Все это было первичной подготовкой к сегодняшнему вечеру; сливки общества будут глазеть на новенькую девочку в обществе Приора. Рид не должна опозориться. — Какая бредятина, я типа… Вот в этом должна не только пытаться ходить, но и бегать? — Лу ткнула пальцами в шпильки с открытым носом. Туфли выглядели довольно устрашающе, по крайней мере для нее, — Может лучше меня под мужика загримируете? Так и пользы будет больше. Начальник охраны одарил Лу недобрым взглядом. Гектору ее ребячество казалось полным отсутствием профессионализма. Зато Приор, вошедший в двери, был более лоялен. — Если вам не нравятся такие каблуки, надевайте платформу, Мадмуазель Рид. Главное, чтобы для все остальных ваша одежда казалась утонченной. Лу понимающе кивнула. Она знала, что сама на это подписалась. Застегивая вторые туфли, Рид прошлась по комнате. На удивление, обувь с платформой и правда была сидела комфортней. — О, вы были правы, Месье… — Она вдруг замолчала, подумав, а будет ли вообще уместно обращаться к Приору по фамилии? Вроде, он пока про это ничего не говорил. Да и впечатление складывалось, что он любитель большой субординации. — …Мартен. Да, эти туфли смотрятся на ваших ногах прекрасно. Рид признательно кивнула, поворачивая голову в сторону в легком смятении. Комплименты от начальства для нее были редкостью, особенно в открытом виде и на личную тему. Все, что слышала Лу в Корпусе Содействия это «молодец» и «я рад, что вы никого еще не убили». — Так, поторапливаемся, Мадмуазель Рид, у вас еще уйма дел, — Баретти громко хлопнул в ладоши, заставляя Лу прийти в себя. — Гектор, вы сказали ей, что это будет за встреча и какой там стиль? — Мартен плавно облокотился на дверной проем, начав расстегивать запонки. Лу недоверчиво нахмурилась, ибо никаких подробностей ей не сообщалось. Да и вообще, она до последнего надеялась, что наденет свободный костюм, чтобы как раз таки выглядеть более «элегантно». Ее крепкое телосложение шло в разрез с тоненькими платьями. Переводя взгляд с Гектора на Приора, Лу оказалась прикованной к его действиям. Длинные пальцы аккуратно и шустро высвобождали пуговицы из крепких петель, обнажая запястья. Яркие, голубые вены, словно светились сквозь бледную кожу. Мартен мимолетно поднял взгляд вверх, словно почувствовав, что за ним наблюдают. Замечая недоумение подчиненной, он слегка улыбнулся. — Как раз собирался. — Послышалось из-за спины. Последующий процесс Лу, можно сказать, пережила вообще без энтузиазма. Платье без трусов было перебором даже для нее, а по пьяни она всякое на спор делала. Хотя как бы что-то вроде нижнего белья прилагалось, но это больше было похоже на ежедневку, которая держится за счет силы сжатости таза. Рид невольно вспомнила Приора утром: «Теперь ясно, чего ты улыбнулся, когда про дресс-код напомнил, сам-то в чем будешь?» Выходя из гардеробной, Лу почувствовала, как стукнула дверью обо что-то. Быстро выскальзывая через проем, она увидела Кея, что теперь потирал ушибленное место. — Крэп, прости, вообще не думала, что тут кто-то так близко стоять будет. Опять тебе от меня достается, — Рид виновато глядела на него. Со стороны послышался тихий смех. — Да я уже понял, что с тобой скучно не буде-е… — Стоун развернулся, сперва замерев и непроизвольно оглянул напарницу, — Ого… — выдавил он, пытаясь концентрировать взгляд теперь исключительно на ее лице. — Не-не-не. Ничего не говори по поводу этой одежды. — Рид сложила руки на груди. Ее крепкие мышцы в этом платье выглядели еще более оточенными, ибо рукавов здесь не имелось, — Я выгляжу в этом как бульдозер с блестками. Несуразно. Кей широко улыбнулся. — В таком случае, этому миру определенно не хватает таких бульдозеров, — он вновь рассмеялся, пока Лу снисходительно улыбнулась, — Если быть честным, как мужчина я почти очарован, а как напарник — беспокоюсь, как бы тебя не украли на вечеринке. — Почему почти? — Почувствовав себя более уверенней, Рид подхватила шутливый настрой. — Восхитительно выглядите Мадмуазель Рид, Месье Стоун, — мимо них пролетел Приор в совершенно непривычном виде, оставив за собой приятный запах одеколона. Его волосы были распущены и даже растрепаны, а подол имел разрезы по бокам до самых бедер; верхняя часть костюма была черного цвета, но сама ткань — полупрозрачная. На плечах было закреплено тонкое пальто, со значком инквизиции. Мартен остановился в паре шагов от своей охраны, оборачиваясь в их сторону. Пока он говорил с Гектором, Лу всеми силами старалась не смотреть на него. Но, невольно, край взгляда все же пролетал по тонкой ткани, через которую была заметна обнаженная грудь. — Спасибо. — Вдруг выпалила она, поворачиваясь к Кею. — За что? — За то, что ты одет. Они оба рассмеялись, следуя за Приором в автомобиль. Вечер прошел без особых неприятностей. Лу отлично справилась со своей задачей, при этом никому не двинув за излишне бурные высказывания. Пару раз ускользнула от навязчивых гостей, остальное время ошиваясь где-то рядом с Кеем. Ей было комфортно в его обществе, да и шутки он ее понимал… Все же, время от времени ей необходимо было взглядом искать Приора. И каждый раз она надеялась, что увидит его спину, а не перед. Потому что в ее голове случался настоящий диссонанс, когда она взглядом проходилась по откровенному наряду, замирая на пару секунд на сосках. Так не должно было быть… Он ее начальник, глава Инквизиции. А она… сейчас опять разглядывает его тело. «Интересно, на меня тоже так смотрят?» — промелькнуло в голове. Лу пробежалась взглядом по залу. — Домой хочешь? — Кей вынырнул из-за плеча, протягивая ей бокал шампанского. — Да я как только зашла сюда — домой захотела, — Рид улыбнулась, благодарно кивнув. Забрав напиток, она сделала пару глотков, так, для большей раскрепощенности. — Понимаю, ну-у-с… — Он глянул на часы, после убирая руку, — Через пол часа будем свободны. В сумке у Лу завибрировал телефон. Достав его, она увидела на дисплее сообщение от Йонаса. Й: С Ирмой не списывалась? Л: Не, после той пьянки вообще ни с кем не общалась. Й: Тома отправили на другой участок, где у них телефоны выдаются только вечером. Он тоже ей не писал. Л: А че случилось то? Й: Да не могу с ней связаться третий день. Гребанные фермы. После смены поеду туда видимо. Л: Ес че пиши, я пока еще на работе. Лу вдруг обуяло внезапное чувство тревоги. Ей захотелось, чтобы эти пол часа закончились как можно быстрее. У них уже были подобные ситуации: перебои со связью на плантациях, хулиганы провода подрезали и прочее. Но в этот раз все ощущалось иным. Кей, что еще оставался рядом, тоже нахмурился. — Может, не в свое дело лезу, но что случилось? — А? — Рид словно вынырнула из своих дум, — Пока еще ничего. Просто идиотские мысли в голову лезут. — Она снисходительно улыбнулась. Но в этой улыбке не было ничего приятного. — Я чувствую. — Эмпатик? — Лу попыталась сменить тему, чтобы немного отвлечь себя от накручивания. Кей понимающе поддержал разговор о пси, не возвращаясь к изначальной теме. Остаток праздника протекал напряженно, но довольно быстро. Лу уже курила на улице, дожидаясь, пока Приор со всеми попрощается и спустится сам. Прохладный ветер колко обтекал по коже, но Лу словно не чувствовала озноба. Она просто ждала звонка Йонаса, который скажет, что все хорошо и на фоне будет слышен смех Ирмы. Выкуривая сигарету почти до фильтра, Рид заметила краем глаза силуэты. — Выглядите встревоженной, — Приор остановился рядом, совершенно игнорируя существование дистанции, — Кто-то вас сегодня обидел? — Тон его голоса звучал расслабленно, но в то же время, в нем отзывались грубые нотки. Он был готов защищать своих сотрудников, это льстило, но Лу, к сожалению, сейчас была прикована мыслями к другому. Откинув бычок в урну, она сразу подняла голову вверх. — Нет, все прошло отлично. Просто… Более личные дела. Смотря в бездонные глаза Мартена, она поняла, что не может считать в них эмоций. Сумка завибрировала и бросив короткое «простите», Лу сразу же потянулась к ней. Это был Йонас. Быстро отвечая на звонок, она замерла, кажется, вместе со стуком своего сердца. На другом проводе была тишина. Лу, едва шевеля губами промолвила: — Йонас… — Просто гони сюда как можно быстрее. Послышались тяжелые гудки. Ни объяснений. Ни подробностей. Ни еще хоть чего-то, что могло бы успокоить Лу. — Мадмуазель Рид? — Приор все еще стоял рядом. — Мне… мне нужен мой байк… И на фермы. — В такое время? Что у вас случилось? — Все фразы сейчас казались белым шумом. Нужно было добраться до офиса, забрать мотоцикл и ехать к Йонасу. Лу вдруг внезапно почувствовала холод, что все это время был вокруг. «Почему он промолчал? Ирме плохо?» — Она обхватила плечи двумя руками. — Месье, позвольте, — Стоун слегка подвинул Приора, подходя к Рид, — Мне тоже надо будет заехать на работу. Я ее подвезу, а потом она со всеми своими проблемами разберется. — Кей накинул на плечи Лу свой пиджак, буквально ведя ее к машине. Он обернулся на Приора, взглядом умоляя его пока не терроризировать их. Мартен кивнул. Он доверял эмпатику. Остальная поездка прошла как во сне. Кей молчал всю дорогу, видимо, чувствовал, что пока с этим лезть рано. А потом Лу, еле как разобравшись с платьем, чтобы ничего не вылетало в дороге, рванула в сторону ферм. Она летела на красный, зеленый, желтый, совсем позабыв о том, что сама не бессмертная. Мотоцикл с ревом остановился у знакомого участка. Еле удерживаясь на рыхлой земле, Лу побежала внутрь. В доме никого не было. Выйдя через черную дверь на задний двор, она увидела Йонаса, который сидел на корточках возле клумбы. Чем ближе Лу подходила, тем отчетливее виделся силуэт, над которым склонился друг. — Нет, нет, нет… — Она прикрыла рот тыльной стороной ладошки, стараясь не разреветься. Но слезы предательски текли по щекам, игнорируя все попытки себя остановить, — Йонас… — голос Лу дрогнул, а он даже не повернулся. — Она так пролежала почти три дня. Прям с того самого вечера. Нужно было проводить тебя, а потом и ее. Я ведь даже не узнал тогда, доехала она или нет. Его голос был сухим, сдержанным. Лу от этого становилось еще больше не по себе. Она смотрела на тело Ирмы и не могла поверить. Ее глаза были широко открыты, а тьма скрывала трупные пятна, как и запах оранжереи пересиливал запах разложения. Ирма слово смотрела на звездное небо, пока ее затылок окутывала свернувшаяся кровь. Она выглядела на удивление умиротворенной, а сквозь тонкие пальцы уже виднелись маленькие ростки. — Вызывай полицию. Йонас все-таки поднял взгляд на тихо плачущую Лу. И только сейчас она могла разглядеть, что его глаза тоже были красные.