Искра

      Ближе к вечеру Марфа Степановна нашла Александра и Николая, которые проводили время на улице, смотря на выступление местных детишек. Те неумело показывали фокусы и пытались рассмешить гостей, чтобы что-нибудь от них получить. И они получали! За каждую удачную шутку или фокус Квятковский давал им по мелкой монетке. Амелин же просто сидел за компанию, наблюдая за окружающим пейзажем. На горизонте небо уже окрашивалось в желто-оранжевые оттенки, предупреждая о скором закате солнца.       — Вот вы где! У нас все готово. Вот уж я намучалась с вашим Романом Михайловичем, пришлось застежку перешивать. За плащом и не скажешь, что он такой крепкий мóлодец! — Марфа Степановна вся покраснела из-за спешки в поиске гостей и тяжело дышала, ей нетерпелось показать свое творение. — Платье уж в итоге отлично село, пришлось накинуть сверху барскую накидку и прикрыть волосы платочком, но зато каков результат! Идемте, идемте! — она замахала рукой, заставляя мужчин встать и пойти за ней следом.       Николай и Александр с Марфой Степановной пришли в столовую, где за столом сидел Роман. Черное платье в пол, которое своим фасоном утончало мужскую фигуру; бежевый объемный палантин с вышитыми коричневыми узорами накинут сверху, его концы зажимались между плечом и предплечием; на столе бережно сложен черный платок одной с платьем ткани. Выглядел образ слегка необычно, но со спины сойдет за замерзшую (летом!) женщину.       — А чего ж вы платочек сняли, Роман Михайлович? — Марфа подошла и взяла ткань, собираясь снова аккуратно завязать на голове мужчины.       — Нет нужды, я прикроюсь палантином, — Рома слегка нахмурился, услышав отчество, но не стал делать на этом акцент, пускай старушка его так называет.       — Ладно, как скажите, — она добродушно улыбнулась и сунула платок в карман фартука.       Тут же послышался тихий смех Николая.       — Какова красивица! — смеялся он скорее со своего удавшегося плана.       — Правда, наставник! Вам очень идет, — улыбнулся Саша, но сразу же словно получил по лицу холодным взглядом Романа. Из-за этого заткнулся.       — Давайте закончим с этим поскорее, — темноволосый маг встал со стула и скрестил руки на груди, погасив свою внутреннюю энергию от глаз неприятелей.       Он направился в сторону выхода, даже повторил шаткую походку княгини Якушевой! Ловить нечисть лучше снаружи, чтобы не потревожить покой хозяйки и целостность здания.       Николай высоко оценил работу служанки и актерскую игру Баженова, которого об этом, кстати, не просили. Если нигде не было совершено ошибки, то нечисть ничего не поймет! Вряд ли оно заметит перемены в «княгине», особенно издалека.       — Рома, если бы я был художником, я бы нарисовал твой портрет! — сдерживая смех, Николай поравнялся с Баженовым и закинул руку на его плечо.       — Я начинаю думать над тем, что этот маскарад был бессмысленным, — темноволосый глубоко вздохнул.       — Да не! И дело быстрее пойдет, и для глаз услада! — хихикнул еле слышно, они вышли к сараю у дома.       — Все, заткнись и уходи отсюда, я буду ждать тварь во дворе, а вы со стороны наблюдайте. Еще лучше вообще исчезните, — маг скинул руку друга с плеча и направился дальше уже один, прогуливаясь вдоль забора.       Двор был забит пышными деревьями и кустами. Рядом с сараем, в тени деревьев, стояла небольшая беседка, которую ранее упоминала княгиня. Рядом располагался крошечный пруд и клумбы с цветами. В беседке Роман и разместился, потому что в этом месте приятнее всего находиться, еще и шанс наткнуться на нечисть был выше, так как и Якушеву, и кого-то еще здесь и настигали во время прогулок.       Роме было глубоко все равно, куда делись его спутники, главное, что он их не видит. Но самое важное, чтобы их не увидела нечисть, конечно.       Закат уже постепенно раскрашивал небо, ярко-оранжевые лучи пробивались сквозь густые ветви деревьев в беседку, делая прелестное место еще более прелестным. Легкий ветер беспокоил листву, но та создавала лишь приятный ушам шум. Сладко пахло цветами и травой. Это место действительно было чудесным!       Баженов не отказал себе в желании расслабленно прикрыть глаза и насладиться летним вечером, спокойным и ласковым. При этом он продолжал держать спину ровно, а руки располагать на коленках. Голова и лицо мага скрывались в тени, отчего было видно только тело Романа, фигура которого была скрыта за палантином. Маг невольно задумался о задании, ради которого ему пришлось все это сделать. Такое чувство, что все это было зря, он лишь потешил Николая, а нечисть может оказаться не настолько глупой. Ведь не зря за все время своего пребывания здесь он терроризировал лишь одну Якушеву и какую-то служанку?       В подобных мыслях Баженов провел почти полчаса, пока вокруг не начало темнеть окончательно. Из-за летнего времени даже ночью было не так уж мрачно, а сейчас был еще вечер, поэтому видимость была хорошая. Однако беседку окружали густые деревья, из-за чего в ней было действительно темно.       Роман терпеливо ждал, пускай у него уже начала болеть спина от идеальной осанки и несменного положения, а руки так и хотелось скрестить на груди для удобства. Если еще полчаса он тут проведет, а нечисть не появится, Рома сорвет с себя эти неудобные тряпки и пойдет сам ловить тварь, только в этот раз приманкой придется уже взять княгиню! Очень жаль, что кольцо вдруг стало неэффективным.       Стоило только подумать об этом, как Баженов уловил холодный ветер, никак не шедший с природным. Этот ветер шел по ногами, пока только кружа вокруг Романа. Маг сжал руки на юбке платья, не открывая глаза, после чего холодный воздух пробрался под одеяние и охватил одну из ног. Рома почти ощутил, как его трогает что-то похожее на руки. Баженов открыл глаза, собираясь заняться тварью, но обнаружил перед собой кромешную темноту. На улице не могло быть так темно, хоть глаз выколи, а значит не видит сам Роман. Вот это да! Вот что имела в виду княгиня, говоря о том, что никто не видит нечисть, кроме нее. Судя по всему, в Роме все-таки Якушеву не признали.       Маг коснулся пальцами лица, после — век. На лице он ощущал касания, а вот на глазах совсем нет! Только холод и сухость. Те были действительно открыты, поэтому темноволосый подпочел закрыть их вновь, еще раз проверив веки пальцами, так как он не ощущал даже совершаемые движения.       — Опрометчиво было предполагать, что я не узнаю свою жену, — раздался голос откуда-то с пола беседки. — Однако это меня развеселило, — голос стал звучать свысока, где-то над Романом.       Принял истинную форму, скорее всего. Однако ногу так ничто и не отпускало! Ее сковывал холод, постепенно поднимаясь от щиколотки к колену. Магу казалось, будто перед ним определенно кто-то стоит и закрывает собой. Баженов начал копить магическую силу в ладони, скрывая ее от взгляда нечисти в тканях чуть задернутой юбки.       Кто бы знал, что со стороны все выглядит немного иначе, чем в представлении Ромы! Со стороны казалось, будто никого рядом с магом не было, но тот отчего-то перестал наслаждаться летним вечером: потерял осанку, чуть наклонил голову, сжимал руками юбку, а одна из оголенных ног подрагивала. Именно это и было видно Николаю и Александру со стороны, ведь беседка перестала быть такой мрачной изнутри. Однако те лишь продолжали наблюдать.       — Князь Якушев? — негромко спросил Рома, снова выпрямляясь.       — Здравствуйте, Роман! — холод пополз еще выше, сжимая ногу.       — И для чего же вы преследуете жену? Вы ее в могилу сведете, — Баженов выпрямился и направил поток магии к онемевшей конечности, постепенно отгоняя холод.       — В точку. Точно так же, как и она меня, — он сухо посмеялся. — Так что вы не того злодея ищите, — голос стал звучать ближе, а холод переместился с ноги на шею.       Роман попытался ему ответить, но голоса не было, ледяные касания окольцевали худую шею. Темноволосый уже успел собрать в ладони нужное количество сил, поэтому, приблизительно определив местонахождение твари, ударил. Чья-то хватка исчезла, отпустив шею.       Увидев этот удар, Николай и Александр наконец-то поняли, что Рома там не один. Так как магическая сила во что-то врезалась, очертив ранее невидимую мужскую фигуру. Баженов не только нанес сокрушительный урон нечисти, но и сделал ее видимой. Для этого требовалось далеко не маленькое количество сил, а очень огромное!       Квятковский почти сразу выхватил из кармана глиняный сосуд, разрисованный нечитаемыми знаками. Это был самодельный сосуд, сделал его сам Николай. Коля издалека, пока приближался, нанес нечисти десяток ударов магией, после применив заклинание и запечатав тварь в небольшую глиняную вазу. Все произошло настолько быстро, что Саша не успел толком ничего понять! Он только понял, что недооценивал Николая Станиславовича, ведь, несмотря на высокое положение старшего в Совете, он все равно предполагал, что Квятковский не обладает подобной наставнику мощью! А тут он так быстро добил, казалось, сильную нечисть.       Одному Баженову было все равно на происходящее, потому что глаза так и продолжали показывать темноту, хоть маг их теперь и чувствовал! Рома был уверен, что Коля все доделает, в чем не ошибся, поэтому после удара перестал воспринимать происходящее вокруг, начав изучать свою проблему.       — Вы его не видели, да ведь? — спросил Роман и встал, придерживаясь за спинку скамьи. — Иначе бы сразу прибежали, как только он схватил меня за шею.       — Да. Мне казалось, что что-то происходит, но я не думал, что что-то серьезное, — ответил Коля, убирая сосуд обратно. — Оно оказалось удивительно сильно.       — Это князь Якушев, — сказал Рома, услышав удивленный вздох со стороны Квятковского.       Николай пока не заметил перемен в друге, а вот Александр, находящийся совсем близко к наставнику, заметил чужие закрытые глаза, отчего напрягся.       — Вы в порядке? — почти шепотом спросил ученик, на что получил усталую полуулыбку.       — Нет, я ничего не вижу.       Николай внимательно оглядел Романа и впал в ужас. Его друг не только потерял огромное количество сил, зачем-то вложив их в удар и заклинание, которые были способны уложить и проявить кого угодно, но и потерял зрение?! Быть не может! Нечисть не была настолько сильна, чтобы так легко забрать зрение у сильного черного мага!       — Совсем? — не мог поверить Квятковский.       — Совсем, — ответил Баженов.       — Я могу... помочь вам? — аккуратно спросил Александр, протягивая руку к учителю, но пока не касаясь.       — Да, я был бы благодарен, — вздохнул темноволосый и позволил ученику себя приобнять и взять за локоть, чтобы вывести из беседки.       Николай же задумался, следуя за ними. Он был уверен, что зрение к Роману вернется, иначе они только что покорили настоящего демона! По приезде домой он поставил задачу: попросить Михаила Карловича помочь ускорить процесс, потому что сам Баженов об этом просить не станет. А если на друга все еще действует заклинание, то Майеру будет проще простого снять его с сына и вернуть тому зрение. Что же до Коли, то он тоже поможет! Передаст часть магических сил в практически опустошенного постоянными заданиями Романа. Ну и уложит его спать, взяв на себя всю подготовку к возвращению домой.