Dynasty

А М А Л А

      Этим вечером Лидия принесла мне ужин. Я жадно накинулась на еду, вспомнив, что не ела нормально уже сутки. Утренний отвар был не в счёт, он лишь помог мне не упасть в обморок и выйти на прогулку. Я сразу вспомнила, что произошло в саду. Киллиан. Точнее, не он, а его отношение. Что-то поменялось в этой эгоистичной маске наследника, но я не могла понять, что.       Когда я сбежала, думала, что он будет злиться. Но вместо этого наследник проявил милосердие. Верно? Если это была какая-то ловушка, чтобы завладеть моим доверием, то я не знаю, как можно жить в таком мире.       Внезапно рядом с тарелкой я заметила свёрток. Записка. Я развернула её и прочитала содержимое.       Свадьба? Но почему так скоро? Что могло произойти, чтобы наследнику немедленно потребовалась жена? Лидия ничего не сказала о записке, а спрашивать у неё о том, что там написано, казалось чем-то неправильным.       Мне нужно поговорить с Киллианом.

***

      Как назло, Киллиана нигде не было видно. Я не стала идти в его покои, и на следующий день сразу же в рыцарский зал после завтрака в своих покоях. Я полагала, что именно там смогу найти наследника или человека, который знает, где он пропадает.       Дубовая дверь со скрипом открылась, и я вошла внутрь, преследуемая удивлёнными и оценивающими взглядами рыцарей. Сейчас мне было плевать на них. Пусть пялятся, пока могут.       Заметив моё безразличие, они обернулись в сторону дальнего угла зала. Я последовала прямо туда, предполагая, что они поняли, зачем я пришла сюда.       Киллиан сражался с деревянной куклой размером с него и не обращал внимания на то, что в зале наступила полнейшая тишина. Когда я подошла ближе, он заметил меня и сразу же отложил меч. — Все вон! — резко рявкнул наследник, заставив всех присутствующих покинуть зал.       Я не шевелилась, предположив, что именно из-за меня он и выгнал остальных. Впрочем, наш разговор не предназначался для посторонних ушей и глаз. Но этот тон… Он воскресил во мне старые воспоминания. На мгновение я почувствовала неприятную дрожь в теле. Нет… только не снова… я не хочу… — Амала? — сказал Киллиан значительно мягче. — Я пришла поговорить насчёт твоего письма. — Я немного колебалась, из головы всё ещё не мог выйти этот грубый голос наследника. В глубине души я боялась, что он может так сорваться и на меня. — Я узнал только вчера. Думал, тебе нужно знать, что свадьба уже завтра. — Так скоро… — отстранённо сказала я. — Отец хочет сделать меня наследником трона. Окончательно. Для этого нужна свадьба. Я не хотел, чтобы это произошло так быстро, мисс Басу, — спокойно ответил он. Было в его голосе нечто, похожее на сожаление. Но о чём он мог сожалеть, если свадьба даст ему власть надо мной и королевством? — Я — средство достижения цели, милорд. Если вы сожалеете, то это бессмысленно, — безразлично сказала я.       Это была сухая констатация факта. Я — вещь. И была ей с самого начала. Конец истории. — Амала… — он осторожно взял меня за руку и посмотрел в глаза. — Ты — будущая королева Сарватора. Завтра ты станешь моей женой. На остальное наплевать.       Вместо ответа я коротко кивнула. Его голос звучал убедительно, и почему-то я поверила. — Что будет завтра? — острожно спросила я спустя пару секунд молчания и, склонив голову набок, подняла взгляд на наследника. — Приедут подданные со всего королевства, будут пьянеть от роскоши, которую устроит мой отец, и обсуждать нас, — хмыкнул Киллиан.       На самом деле, меня интересовала другая сторона медали. То, что будет после свадьбы. Я много слышала о первой брачной ночи в королевских семьях, и эти слухи заставляли мои внутренности переворачиваться. — Я говорила о другом. — С еле заметной дрожью в голосе уточнила я. — Если ты о нашей брачной ночи, то тебе это не понравится, поверь. — съязвил наследник. — Что такого у тебя под этими доспехами, что может не понравиться? — с насмешкой спросила я и тыкнула пальцем в его броню, но не увидела ответной реакции на лице Киллиана. Он такой ранимый? — Дело не во мне, а в традициях. И когда я говорил, что тебе это не понравится, я не врал.       Моё тело напряглось от его слов. Заметив замешательство на моём лице, Киллиан не стал дожидаться ответа и продолжил: — В нашу брачную ночь они… будут смотреть, — он с опаской посмотрел на меня, ожидая ответной реакции. — Кто они? — моё тело предательски задрожало, и я начала нервно заламывать пальцы. — Члены семьи и совета. Они будут свидетелями, — его лицо было невозмутимым в то время, как моё разрывалось от гнева. — Я не собираюсь раздеваться перед ними! — возмутилась я, еле сдерживая отчаяние. — И не нужно. Они будут наблюдать за процессом, а не за нами.       Мои глаза наполнились слезами. Нет. Я скорее умру, чем буду заниматься сексом перед кем-то, как чёртова шлюха. — Я не могу… Я сгорю от стыда быстрее, чем они что-то увидят, — я еле могла говорить из-за слёз и дрожащего голоса. — Я не могу это отменить, Амала. Пока я не стану королём, мне нужен совет на моей стороне. Если я пойду против, они восстанут. — Ты — будущий Король. Ты можешь что-то сделать? — с надеждой пробормотала я. За меня говорило отчаяние. — Я могу лишь облегчить твои страдания. Но для этого нам понадобится вся твоя хитрость, мисс Басу. Я знаю, её в тебе много.       Я недоверчиво прищурилась. Что он задумал? — Я не собираюсь трахать тебя. — Грубо. Очень грубо. При любых других обстоятельствах я бы уже дала ему пощёчину, но сейчас он был главным, и мне оставалось лишь пропустить его слова мимо ушей. — Но совету плевать. Я возьму тебя, но не войду внутрь. Ты должна будешь извиваться в моих руках, имитируя оргазм, если знаешь, что это такое.       Я подавила возмущение от его насмешки, как в мою голову прокралось странное осознание. — Значит, ты вообще не займёшься со мной любовью? Никогда? — не знаю почему, но мне было важно знать ответ. — Я этого не говорил, — признался Киллиан. — Но я не хочу стать твоим ночным кошмаром. Я хочу стать твоим мужем.       Это всё, что мне хотелось услышать от него. Завтра я буду в безопасности. Этого достаточно, чтобы я смогла спать спокойно сегодня ночью. — Завтра наша свадьба, — строго сказал наследник как ни в чём не бывало. — Прошу, не натвори глупостей, о которых потом будешь жалеть. — А ты не размахивай мечом во все стороны. Это свадьба, а не похороны, — заметила я.       В конце концов, это будет моя первая и единственная свадьба, и мне не хотелось испортить то, что ещё можно спасти. Да, мы с Киллианом не любили друг друга, и этот брак был обречён, но за последнюю неделю я смирилась со своей судьбой.       Пусть мне суждено стать королевой и женой короля, но я никогда не прогнусь перед людьми, которые будут меня унижать. Они не посмеют.

***

      На следующий день, как и ожидалось, на рассвете в мою комнату пришли служанки и принялись одевать в свадебное платье. Оно было огромным и поистине королевским. Самым лучшим для невесты наследника трона. Мои волосы собрали в пучок, оставив непослушные пряди спереди.       Я взглянула в зеркало и увидела своё отражение. Совершенство. В детстве я мечтала, что выйду замуж в таком же красивом платье за соседского мальчика, который говорил что пойдёт в рыцари. Видела бы меня сейчас моя маленькая версия из прошлого. Интересно, что бы она сказала?       Теперь я не та девочка, которая мечтала превратить свою жизнь в сказку. Я смотрела в зеркало и видела в своих глазах боль. Даже они не могли скрыть её. Где-то там, в глубине души, на осколках воспоминаний прошлого сидела маленькая Амала. Прости, что не исполнила твою мечту. Так было нужно.       Вскоре меня позвали, и в сопровождении служанок я двинулась к тронному залу.       Обычно невесту к алтарю провожал её отец. И, как бы я ни злилась на своего, я хотела его увидеть. Но это был замок. А здесь правила диктует его хозяин.       Когда я вошла в тронный зал, в нём сразу же заиграла музыка, а ко мне подошёл король и протянул руку. Очередное доказательство власти надо мной. На ступеньках в конце зала, рядом со священником, возвышалась высокая фигура наследника. Он был действительно красив в своём белом костюме с золотыми вставками.       Киллиан протянул руку, и король передал ему мою. Лицо наследника выражало спокойствие, и я чертовски сильно ему завидовала. Осторожно поднявшись по ступенькам, я встала напротив своего жениха, и священник начал зачитывать речь.       Ложь. Она пропитывала каждый дюйм воздуха в этом зале. Каждая улыбка, каждое слово было фальшивкой. Все знали, что это за брак. Он построен на долге, притворстве и чьих-то амбициях. Я была более чем уверена, что наследник не хотел жениться на мне. — Здесь, перед лицом бога и всех присутствующих, клянётесь ли вы друг другу в верности, чести и любви? — Да. — Одновременно ответили мы с наследником.       Ещё одна ложь. Мы поклялись друг другу в том, чего не существовало в нашем мире. О какой любви может идти речь, когда мужья избивают своих жён без причины? О какой верности говорил священник, когда все вокруг знали о его похождениях? А честь? Её не существует, пока есть безжалостные войны. — Объявляю вас мужем и женой, — заключил священник.       У меня даже не спросили согласия на этот брак. Я и так знала, что моё слово здесь — ничто, но даже в такой формальности они решили мне отказать. Собственность наследника — вот кем я теперь стала. И хотя Киллиан пытался убедить меня в обратном, я всё ещё чувствовала себя вещью, когда голодные оценивающие взгляды гостей блуждали по моему телу вдоль и поперёк.       Я знала, что очень красива. Это была одна из причин, по которой именно меня отдали наследнику. Ещё одна цель этого брака. Красивая королева, которая родит красивых детей. Меня мутило от одной только мысли, что когда-то мне придётся родить ребёнка. Почему все свели роль женщины до таких примитивных вещей?       Из мыслей меня вывел Киллиан, который наклонился к моему лицу и мягко, тягуче поцеловал мои губы. Это был мой первый настоящий поцелуй. Мне много раз рассказывали об этом; я читала книги, где в конце герои женятся. Но ни разу не чувствовала.       В детстве я в шутку целовала мальчика из конюшни. Тогда он клялся мне, что когда вырастет, женится на мне. Сейчас, утопая в поцелуе с человеком, которого неделю назад я считала своим главным врагом, во мне проснулось то самое забытое чувство. Искренность. В действиях Киллиана не было ни намёка на ложь и притворство. Боже, как же мне хотелось ему верить.       После обряда гости начали нас поздравлять и дарить подарки. Киллиан сохранял безразличную маску наследника, как того требовало его положение. Даже на собственной свадьбе он был хладнокровным. В какой-то степени меня это тоже касалось, но я была не настолько скована правилами. Это моя свадьба, а не похороны, чёрт возьми.       С той самой ночи, когда я уехала прошло чуть больше недели. Я гадала, позволят ли моей семье прийти на этот праздник. В конце концов, я больше не принадлежу им. Теперь моё место здесь. Но сердце наполнилось огромной любовью в тот момент, когда я увидела среди гостей Кирана. Он бросился ко мне, и я побежала ему навстречу, наплевав на то, что со мной кто-то разговаривал.       Несмотря на свой возраст, Киран был чуть выше меня, и, как только мы столкнулись, я сразу же упала в его объятия. — Амала, что ты… — пробормотал брат, заметив как все присутствующие обратили на нас внимание.       Киран был единственным человеком в семье, которого я по-настоящему любила. Мы выросли вместе, и, несмотря на разницу в шесть лет, он стал первым рыцарем, который меня защищал от всех опасностей, пока я жила в нашем доме. — С тобой всё в порядке? — прошептал он, чтобы слышать могла только я. Киран беспокоился, что со мной в замке могли что-то сделать и навредить мне. — Да. Я просто… Скучала по тебе, — пробормотала я, уткнувшись в его плечо. — Я тоже сестрёнка, — сказал он с лёгкой улыбкой. Как же я по нему скучала. — Амала? — раздался позади меня голос Киллиана.       Чёрт. Я отстранилась от брата и поняла, что всё это время на нас смотрели гости. Не знаю, что они успели там подумать, но, судя по их выражениям лица, ничего хорошего. — Простите за мой поступок, милорд, я очень давно не видела своего брата, — извиняющимся тоном сказала я. Это были извинения прежде всего перед обществом, а не перед моим мужем.       В зале резко заиграла музыка, и Киллиан сразу же притянул меня к себе для танца, тем самым замяв ситуацию. Все гости мгновенно расступились, предоставляя нам пространство. Я чувствовала тёплые руки Киллиана на своей талии. Он осторожно, словно боясь навредить, направлял меня в танце. Мы смотрели друг другу в глаза, и на секунду мне показалось, что в них промелькнуло что-то похожее на… счастье? Киллиан всё ещё оставался большой загадкой для меня. Где правда, а где ложь? Этого я понять не могла. Может, он вообще не способен на искренность, и наш поцелуй был просто эйфорией?       Чуть позже к танцу присоединились и другие пары. Согласно традициям, партнёры должны были меняться, поэтому вскоре мне пришлось отпустить Киллиана, так и не набравшись смелости сказать ему что-либо. Через мгновение ко мне подошёл Стефан, и я приняла его приглашение на танец.       Он взял меня за талию и медленно начал кружить моё тело под ритм музыки. Ещё в саду он вызвал у меня противоречивые чувства. Эта мысль заставила меня напрячься в его объятиях, и Стефан уловил это. — Мисс Басу, примите мои поздравления. Надеюсь, вы счастливы. — Я — вещь, средство достижения цели. И не говорите, что это не так. Почему вас так заботит моё благополучие? — с какой стати ему вдруг это стало интересно? — После всего, что произошло, я не ожидал увидеть вас здесь, с этим очаровательным румянцем на щеках, — очередная лесть. — Если вы про мой вывих, он уже почти прошёл, спасибо. — Я про то, что послужило ему причиной, — от его слов во мне всё перевернулось с ног на голову.       Чёрт. Нет. Я подавила все эмоции и заставила своё тело расслабиться. — Да, прогулка была потрясающей. — я всё ещё надеялась, что мне показалось, но по глазам Стефана я заметила, что этот ответ его не удовлетворил.        Он наклонился и прошептал: — Вам действительно понравилось гулять по лесу?       В мгновение я отстранилась. Он знал? Но откуда? Если ему рассказал Киллиан, то я не понимаю, зачем. Он не мог меня так подставить. Это за то, что я пыталась сбежать? Образы прошлого всплыли в моей голове. Крики, всхлипы, звуки пощёчин…       Стефан смотрел на меня с довольной ухмылкой. Ему нравилась моя реакция, но я не должна была показывать это ему. Он не должен победить. — О чём вы говорите? — я пыталась вернуться к маске равнодушия. — Вы уже сами всё сказали, мисс Басу. И вы не ответили на мой главный вопрос: вы счастливы? — Да. — Ложь. Но я старалась, чтобы это звучало убедительно. — К чему этот вопрос, лорд? — У меня есть к вам предложение.       Что? К чему он клонит? — Я вас слушаю. — До меня дошёл слух, что ваш муж собирается убить своего отца.        Это всё больше напоминало мне театр абсурда. Какое к чёрту убийство отца? Киллиан не смог бы… Я слишком мало его знала, чтобы что-то утверждать. Сам же Стефан был похож на крысу, которая лазила по чужому грязному болью в поисках наживы. — Слухи — это всего лишь слухи. Люди многое говорят, в том числе и о вас, — ответила я с напускным безразличием. — Да. Но я хочу предложить вам сотрудничество. Вы ненавидите наследника. Мы тоже. Если вы поможете нам его убить, вы станете свободной. Никто больше не будет вам указывать. Вы сможете жить так, как захотите сами. Один раз вы уже предали его, что мешает вам сделать так ещё раз? — он хитро ухмылялся, думая, что заинтересовал меня.              Но он упускал одну деталь: сейчас я уже не маленькая Мисс Басу. Я — будущая королева. Жена наследника трона. — Вы совершенно правы. Я предала наследника своим побегом. Но сейчас мы связаны клятвой, и это сильнее любых разногласий. Отныне, если до меня дойдут любые слухи касаемо моего мужа, будьте уверены — он узнает о них первым. — Амала? — послышался сзади голос Киллиана. Как же вовремя. — У вас потрясающе красивая жена, — ответил Стефан с лёгкой улыбкой.       Он склонился к моему уху, делая вид, что это поклон, и прошептал: — Держи язык за зубами, королевская шлюха.       Я едва ахнула от этих слов, как он очень быстро поднялся и удалился. Я должна была рассказать Киллиану. Должна. Но не могу. Сегодня свадьба, а не похороны. Часть меня до сих пор верила, что я смогу со всем справиться сама.       Я развернулась и машинально упала в объятия Киллиана. Почему-то сейчас он казался мне тем островом, за который нужно цепляться. Моё тело доверяло ему. А я? — Что-то случилось? — поинтересовался наследник. — Я просто хочу потанцевать со своим мужем, — сказала я дрожащим голосом. Скрывать то, что произошло секунду назад становилось всё труднее.       Киллиан сделал вид, что не обратил внимания на мой жест, и взял меня за талию для очередного танца. С ним это было в разы приятнее, чем со Стефаном. Я не знала, что думает обо мне наследник, но его действия говорили о многом. Какая-то часть меня теперь доверяла ему. А что насчёт той, другой, израненой воспоминаниями и прошлым?       Этот вопрос, как и многие другие, остался без ответа, и я полностью погрузилась в танец. Стоило мне отпустить мысли, как Киллиан наклонился к моему уху и прошептал: — Амала, если что-то произошло, скажи мне. Я не хочу, чтобы за моей спиной происходили вещи, о которых мне следует знать, — он попал в точку, но я не хотела говорить с ним об этом.       Слова Стефана об убийстве короля до сих пор звучали в моей голове. Как бы мне ни хотелось, я не могла доверять Киллиану полностью. Конечно, это всего лишь слухи, но они берут своё начало из правды. Что там было на самом деле? — Стефан поздравил меня со свадьбой. Рассказал, как ты любишь сражаться с Дереком и охотиться.       Лицо Киллиана не отражало никаких эмоций. Конечно, он мне не поверил. Но сейчас было не время обсуждать возможный заговор против него. Не сегодня.

***

      Время близилось к вечеру. Многие гости уже были очень пьяны и устраивали шуточные бои за куски мяса. Король не поскупился на свадьбу собственного сына, поэтому столы до сих пор были завалены едой.        Я сидела во главе стола и наблюдала за этим жалким зрелищем. Это были люди с высоким положением при дворе, но вели себя не лучше животных, если не хуже. Утром они ничего не вспомнят, а сейчас стали самым настоящим стадом. Хуже всего было то, что все это поощряли.       Перед свадьбой я боялась, что Киллиан будет вести себя так же, как они, но, к моему удивлению, он оставался практически трезвым. Меня успокаивала мысль, что к нашей ночи он не будет похож на этих животных, которые ещё утром были людьми. За весь день мы практически не разговаривали, отвлекаясь на гостей и танцы. Возможно, оно и к лучшему.       В какой-то момент в зале раздался звон колокола. Все резко замерли в ожидании того, что будет дальше. В центр зала вышел король. — Прошу внимания! Все желающие приглашаются в главные королевские покои, чтобы засвидетельствовать окончательное скрепление брака, — он говорил так официально, имея в виду вещь, похожую на проституцию.        Я машинально взглянула на Киллиана, пытаясь найти поддержку, но его бездонные серые глаза всё так же оставались равнодушными. Всё, что мне оставалось, это надеяться, что он не забыл о нашем договоре. Я молилась, чтобы он был на моей стороне сегодня.       Мы медленно поднялись из-за стола, и я вложила свою руку в его. По пути к спальне нас преследовали пьяные возгласы и свист. Как же тошно.       Когда мы пришли, в покоях уже находилось по меньшей мере пятнадцать человек. Из них только трое были женщинами: Лидия, Леди Лескотт и ещё одна — видимо, её служанка.       Мы встали посреди комнаты, и Киллиан начал медленно расшнуровывать мой корсет. Осторожно наклонившись к моему уху, он прошептал: — Думай о моих руках на своём теле, а не о них, — он имел в виду остальных людей в этой спальне. Возможно, Киллиан почувствовал напряжение в моём теле, когда касался спины. Недолго думая, я прикрыла глаза и подчинилась.       Его грубые от меча руки осторожно расшнуровали корсет и освободили меня от платья. Я осталась в одной рубашке. Развернувшись лицом к мужу, я принялась развязывать его рубашку и снимать верхнюю часть одежды. Киллиан внимательно наблюдал за моими движениями, будто пытался запомнить каждую деталь.       Когда с одеждой было покончено, он остался в рубашке и хлопковых портках. Мы прошли в сторону кровати, и все расступились. Киллиан осторожно положил меня на спину и навис сверху, на мгновение задержав взгляд на моём лице. Глядя мне прямо в глаза, он начал покрывать моё лицо и шею грубыми голодными поцелуями. Я не могла понять, притворяется он или нет.       Но все сомнения развеялись, когда Киллиан, нависнув сверху, закрыл меня своим массивным телом ото всех в этой комнате. Я вжалась в его ключицу, пряча своё лицо. Как и обещал, он не вошёл в меня, а лишь скользил своим возбуждённым членом по моему клитору. Наша свободная одежда скрывала всё от посторонних глаз. Киллиан извивался, делая вид, что входит в меня до конца, и в этот момент, я поняла, что он имел в виду, когда говорил о притворстве.       Я хваталась руками за его плечи, притягивая ближе к себе. Моё спасение. Киллиан сделал ещё пару сильных «толчков», и я поняла, что они означали. Выгнувшись, я вскрикнула, надеясь, что это было похоже на правду. Будто прочитав мои мысли, Киллиан еле заметно кивнул и снова притянул меня для собственнического поцелуя. В этот момент я снова обратила внимание на окружающих. Члены совета одобрительно кивнули и покинули покои. Последним ушёл король, бросив оценивающий взгляд на своего сына, который всё ещё лежал на мне.       Как только дверь захлопнулась, Киллиан поднялся и слез с моего тела. Его лицо не выдавало никаких эмоций. — Хорошо сыграла, — сухо сказал Киллиан.       Минуту назад мне казалось, что он был честен со мной, но сейчас… Хрупкая надежда разбилась вдребезги. — Ты тоже. Я почти поверила, — равнодушно хмыкнула я.       Киллиан метнул на меня недоверчивый взгляд. — Кто сказал, что я притворялся? — сказал Киллиан и, развернувшись, ушёл к окну в другом конце комнаты.       Его вопрос повис в воздухе. Я осторожно отошла от кровати и направилась к мужу. — Я видела, как ты смотрел на меня. Не притворяйся, что я тебе небезразлична, — я приблизилась к Киллиану, но сохраняла дистанцию на случай его неожиданной реакции. — Что ещё ты там видела? — съязвил наследник в привычной для него манере, не отрывая взгляда от окна. — Я не в настроении обсуждать мои эмоции. Уже слишком поздно. — Спасибо, — одними губами прошептала я и направилась прочь, в кровать.       Не знаю, что на него нашло. Может, это и была его истинная сторона, а всё это время наследник просто притворялся. Он был очень сложной загадкой, и я даже не питала надежды её разгадать.       Прикрыв глаза, я сразу же погрузилась в сон, так и не почувствовав рядом с собой тело человека, который сегодня стал моим мужем. Ни чести, ни верности, ни любви. Ни-че-го.